Демоны острова Рай

      Ночь на стене прошла спокойно: место для ночёвки я выбирала так, чтоб никаких поселений или дорог под этим участком Розы не было. Поэтому утром продолжила путь на север, иногда делая перерывы на купание в водоёмах и перекусы. Как обычно облетела по широкой дуге привратный город и к вечеру снова присмотрела пустое место на стене. Но оставался последний рывок до родного города: больше ста километров, учитывая, что Утопию надо обогнуть. Как мне надоела эта жизнь дикаря! Какой смысл от такого отпуска, если даже почитать некогда: я либо лечу, либо ищу еду, воду и ночлег. Всё время, что не сплю и не лечу, должна быть на стрёме из-за титанов. И это при том, что на сон мне требуется всего часа четыре.       Между Шиганшиной и Тростом я уже сделала привал на сон, а в результате напоролась на титанов с разведчиками. Поэтому решила, что никаких привалов до родного города не будет. Но увидев вдалеке стены, за которыми я родилась, поняла, что ночевать здесь я теперь точно не останусь. И внешние и внутренние ворота были открыты настежь. Хизурцы бы не стали это делать. Зачем им лишать себя какой-никакой преграды от титанов? Скорее всего, постарались иностранные шпионы. Но ворота не сломаны, а подпёрты камнями. Неужели открывают для кого-то дорогу, но оставляют возможность их закрыть, чтоб потом сделать из города форпост? Если доберусь до схрона и переживу эту ночь, то утром на всех парах полечу в Нараку, буду падать в ноги сэнсэю и молить пощадить.       POV Эрвина Смита       Сегодня нас не будут беспокоить, ведь после возвращения разведчики и так валятся с ног. Завтра мне предстоит анализировать рапорты и составлять отчёты о потерях и результатах миссии. В Разведкорпусе не принято праздновать окончание миссии. Обычно потом рядовые устраивают поминки, которые фактически перерастают в празднование. Кто-то празднует возвращение в тесной компании, кто-то в кругу семьи. Но сейчас госпиталь Троста переполнен. Не потому, что так много раненых, а потому что некоторые просто засыпают на ходу. Медики уже привыкли, что вернувшихся разведчиков сортируют на тех, кому нужна их помощь, трупов и уснувших. Разведчики, которые живут в Тросте, будут спать дома. В такие моменты я им завидую. Сам после возвращения едва урвал час отдыха на неудобной кушетке.       Ворота за нами закрыли пять часов назад, поэтому звон колокола из-за усталости сначала воспринимался как фоновый шум. Звон?! После звона раздались выстрелы пушек, которые в привратных городах привычны, но вместе со звуком колокола обычно ничего хорошего не предвещают. Зная, что Разведкорпус уже вернулся, гражданские вокруг заговорили о нападении гигантов на Трост. А ведь Шиганшина пала в день возвращения скаутов с миссии. Неужели снова?.. Кто-то из медиков уже сбегал и разузнал, что ворота всё ещё закрыты, но люди видели сигнальные огни. Через некоторое время солдаты Гарнизона доставили в госпиталь одну из командиров подразделения, которую я уже записал в пропавшие без вести.       – Отбили вашу у титанов и сдали врачам, – тон совсем молодого солдата в ответ на мой вопрос не был заносчивым, скорее наоборот. Парень просто хочет придать значимости роду войск, в котором служит. Но сейчас нас слышат медики, а также некоторые разведчики и такая формулировка ответа кинет тень: словно я бегу с поля боя, бросая своих.       Леви не надо это объяснять. Хоть и понятно, что его дяде нужен свой человек в разведке, зато для репутации нужно, чтоб кто-то другой ставил на место некоторых недалёких людей. Капитан идеально подходит на эту роль.       – Потрудись доложить по форме, – процедил Леви.       Ему не надо даже повышать голоса, чтоб тон был властный и заставляющий робеть обычных людей. Рядовой Гарнизона аж подпрыгнул, отдавая честь, Наконец-то вспомнил, что перед ним два не самых последних офицера. Некоторые говорят, что у капитана аура самоуверенности практически физически ощутима. Не знаю, видимо на меня не действует, но могу представить, учитывая его манеру держать себя.       – Так точно. Со стены были замечены сигнальные огни. Со слов девушки, она выпускала всё, что было разных цветов, только чтоб мы её заметили. Дежурный офицер приказал спустить лифт, но её лошадь споткнулась. Девушка не могла бежать, поэтому звонили в колокол – хотели открывать ворота. Но она как-то доползла до расстояния выстрела лебёдки и своим УМП подтянула себя к лифту. Почти всех титанов перед стеной после возвращения Разведкорпуса перебили пушками, но один из оставшихся её заметил, её прикрыли артиллеристы.       Однако! На моей памяти ещё не было такого, чтоб после возвращения скаутов с миссии за ними вернулся кто-то из отставших. Сегодня всё равно разведчики ночуют в казармах Гарнизона Троста, поэтому многое сможем выяснить до утра. Ильзу Лангнер к сожалению до завтра не расспросить. А завтра до отбытия к базе Разведкорпуса обязательно надо наведаться к руководству Гарнизона города и узнать подробности выразить благодарность за спасение подчинённой.       Конец POV Эрвина Смита       POV короля стен       Больше ста лет в "клетке", но мне ли жаловаться. Кажется, я уже перепробовал всё что можно и нельзя, но былого ощущения удовольствия больше почти ничего не приносит. От этого и лицо вечно кислое, но не сегодня. Сегодня я очень зол и раздражён. Формальная власть давно передана в руки потомков, но видимо не видать мне покоя. Способность Основателя видеть вероятное будущее развлекала дольше всего, пока не увидел падение стен и последствия. Вот же идиотом я был, когда Тайберы развели меня на тот «мирный договор», но что сейчас локти кусать. Что-то лорд Райс запаздывавет. А вот и коротышка.       – Ваше величество, простите за опоздание.       – Род, сколько можно тебе повторять: без «его величества». Ты уже достал со своими заискиваниями.       – Да, конечно, конечно, Карл. Кенни передал, что ты сильно разочарован мной. Но… разве тот инцидент не исчерпан?       – Я помню многие поколения Райсов. Вы самые богатые люди внутри стен. И я никак не могу понять: неужели вам всё мало?       – Я не понимаю, к чему ты клонишь. Просто скажи, что…       – Заткнись. Ты клялся, что все подземные ходы засыпаны и никогда не будут больше использоваться. Но один из тех, кто поставлял вам опий, сбежал и спокойно выбрался за стены. У меня нет сомнений, что тебе плевать на твоих поставщиков и ты не стал бы напрягаться, чтоб помочь вернуться рядовому исполнителю. Но только по всему выходит, что даже их рядовой исполнитель знает о ходах за стену.       – Но ведь есть ещё каналы. По воде...       – После побега полиция шла по пятам. Но преступник использовал канал, только чтоб пересечь Сину. Все каналы на границе Розы после падения Марии закрыты решётками и контролируются не хуже, чем ворота. Но сбежавший всё же как-то пересёк Розу и живым дошёл до этой их грёбаной Нараки. Даже если человек как-то выберется за стену по каналу, то разве в одиночку можно выжить на территории титанов больше пары дней?       – Карл, я понятия не имею…       – Идиота из меня не делай! В одиночку так спокойно пересечь пол-острова можно только по подземному ходу.       – Но почему ты решил, что он жив и вернулся обратно? Скорее всего, залёг на дно внутри стен.       – Я случайно увидел его живым в Путях. В другой ситуации мне было бы плевать на сбежавшего преступника. Я тебя не твой бизнес обсуждать позвал. Но ещё до этого в Путях я видел, что нас ждёт в ближайшее время, и теперь понимаю, откуда у этого будущего корни растут. Стены падут при целых воротах. Я видел, как толпы титанов будут даже в Митре и тут уже идиоту понятно, как они сюда попадут. Всё, что нажито Райсами «непосильным трудом», все наши титулы и междоусобицы дворян больше не будут иметь значения. Ты же знаешь, что за океаном к нам не питают симпатий. Куда ты денешься?!       – Но послушай…       – Молчать! Когда ты успел продаться?! Ты ж не перед чем не остановишься, когда речь о выгоде. Что тебе обещали?! Сделать наместником острова? Думаешь, завоеватели позволят жителям острова владеть чем-то?! Сядь-ка перечитай на досуге, что историки писали о завоеваниях если считаешь, что у тебя есть будущее. Считаешь, что твой титул для них будет что-то значить?! У них таких, как ты вагон с тележкой, и делить земли с местными дворянами им нет смысла. Выживших пустят на производство титанов или сделают рабами если им вообще нужны будут выжившие. И не быть твоей Хистории королевой, в лучшем случае окажется подстилкой каких-то заокеанских солдат, как и остальные бабы. Прямо сейчас враг, возможно, спокойно доставляет своих людей под землёй прямо к нам под нос. Поэтому спрашиваю в последний раз: где действующие ходы за стену?       – Но ходов не осталось! Если и есть, то я о них не знаю. Клянусь! Да, после того случая, я послал в Нараку голубя. Каюсь. Я связался с восточным кланом и рассказал об аресте их людей, но я дал тебе слово, что поставок больше не будет, и нарушать его не собираюсь. Да и эти азиаты все постоянно живут на острове, их интересует только золото, им незачем нас уничтожать. Я бы не стал сотрудничать с врагом.       – Не осталось ходов, говоришь, но последние годы они не покупали у тебя рабов для отвлечения титанов. Я прав? Если ты говоришь, что поставок больше не будет, а золото они любят, то уже могли найти более удобный способ его добывать. На допросе выяснили, что к ним ходили суда, то есть связь с людьми за океаном они держат. Продались, или их заставили, или просто от нечего делать экскурсию провели для приезжих – это для нас ничего не меняет. Процесс пошел.       – Но ведь… бесплатно они брали для отвлечения титанов… Господи… сколько времени осталось до падения?       – Уже в этом году. Время до зимы. Как тебе, а? Зимой УПМ бесполезны. А откуда за океаном могут об этом знать? То есть нам даже мизерного шанса отбиться не оставили. Ты сообщишь Кенни все подробности переписки с азиатами и всё, что ты «забыл» сказать ранее. Делай, что хочешь и как хочешь, но ты должен узнать у них все подробности их передвижения за стенами и особенно(!) подробности побега их человека.       – О боже, Карл, у меня остался последний голубь! Каждый раз мы обменивались клетками с голубями, но сейчас это невозможно. После ареста каравана я уже послал двух. К тому же они понесли убытки, поэтому вряд ли согласятся дальше сотрудничать. Ответ не пришёл. Или не долетел или они тоже берегут последних моих голубей на крайний случай. Раньше всегда посылали двух для подстраховки, но сейчас это непозволительно. И последний хизурский голубь может просто не долететь до них. Всё-таки расстояния большие.       – А, по-твоему, голубей из Нараки, что были в караване, полиция на суп пустила? Только азиаты тоже не идиоты и у них могут быть вопросы по поводу того, как изъятые полицией голуби оказались у тебя, поэтому пока не продумаем всё, не смей отправлять последнего! У всех твоих голубятен будут дежурить мои люди. Будешь держать их в курсе, если что-то «вспомнишь» сообщишь через них или через Кенни или лично мне. И молись, чтоб хизурцы тебе ответили.       Конец POV короля стен       POV Рода Райса       Чёрт, чтоб замять то дело пришлось выполнить условие Карла и забить королевские склады продовольствием. Моё имя нигде не всплывёт, а корона будет раздавать еду, повышая свой авторитет в народе. Казалось бы, на этом всё, но теперь не факт, что с меня не стрясут ещё и ещё. Надо было чаще чистить ряды тех, кто был в курсе канала поставок. Сам виноват.       Для восточного клана честь не пустой звук и это было чертовски удобно. Совместный бизнес Райсов с азиатами не смогли разрушить ни репрессии против их клана, ни даже падение Марии и заваленные подземные ходы. Несколько поколений сотрудничества коту под хвост, но сейчас надо думать о себе.       Никогда не видел короля таким злым. Для Карла все мои потуги получить больше реальной власти всегда были шиты белыми нитками. Он сразу понял (тут и Пути не надо использовать) что Хисторию я отдал в Королевскую академию раньше положенного возраста, чтоб только она поступила в один год с будущим наследником престола. Пусть я знаю, что фактически нами правит тот же король, что и сто лет назад, но ведь сделать дочь, пусть и официально непризнанную, внебрачную, хотя бы формальной королевой дорогого стоит. И Карл даже дал понять, что не против, что свадьба члена королевской семьи с девушкой из простого народа положительно скажется на доверии и симпатии народа к короне, правда ни способствовать, ни препятствовать этому он не собирается. Хотелось бы кого-то из официальных дочерей, но первому принцу приглянулась Хистория. Было бы глупо не использовать это и ждать, пока она окончит гимназию. А если сбудется увиденное королём, даже о формальном статусе можно будет забыть. Падут стены и мы все окажемся не у дел.       Дожил! Кенни Аккерман будет меня допрашивать. И сейчас не пошлёшь его куда подальше, как раньше. Уже чувствую, как эта бродячая псина будет часами выспрашивать малейшие детали ведения дел с азиатами. Ещё его личные мотивы перегрызть мне горло так и читаются на лице, но поводок пока у Карла. Придётся сообщить всё, что знаю, так как кредит доверия короля я, кажется, исчерпал. В противном случае не спасут даже тесные родственные связи Райсов с Фрицами.       Конец POV Рода Райса