Демоны острова Рай

      Сегодня прибыло довольно большое судно из Хизуру и господин Адзумабито принимал гостей. Пока он о чём-то говорил с несколькими прибывшими, их сопровождающие ходили по Нараке. Они забрели довольно далеко, заметили, как я вывешивала постиранное бельё и подошли поближе. Внаглую рассматривали и откровенно делились впечатлениями о моей внешности на хизурском. За столько лет я довольно сносно научилась понимать их язык и говорить на нём. Одеваюсь я неприметно и небогато, чтоб не привлекать к себе внимание, не вызывать зависть и вообще не выделяться. Да и стремления к излишествам у меня ещё с прошлой жизни не было. Они, видно, решили, что раз я не принадлежу к их расе и одета довольно скромно, то я одна из рабынь. Ха. Кажется, они решили купить меня, но спросить где мой хозяин было не у кого. Поблизости работали только люди моей расы. Я же на самом деле просто временно отбывала «наказание», занимаясь стиркой и уборкой.       – Эй! Ты чья?! – с акцентом произнёс один из них на моём родном языке.       Я молча повернулась к ним, спокойно развернула левую руку, продемонстрировала клеймо клана Адзумабито на предплечье. Они тут же переменились в лице, понимая, кто перед ними. А когда я спросила на хизурском: «Вы заблудились?» – у некоторых глаза стали круглые, словно они и не азиаты вовсе, а некоторые мне поклонились и извинились. Приезжие пошли дальше. Скорее всего у тех, что мне не поклонились была татуировка или они из какого-то другого благородного рода. Но они не представились, свои метки не демонстрировали, а раз о их происхождении я не знаю, то и кланяться не должна была. Мало ли кто тут ходит.       Как же хорошо жить в Нараке с меткой клана! Люди без метки боятся даже косо на тебя взглянуть. Членам семьи Адзумабито делают татуировку на внешней стороне правого предплечья, а их особо доверенным и отличившимся приближённым ставят клеймо обычно на внутренней стороне левого, а если они потеряли левую руку, то на внутренней стороне правого. Заслужить честь носить это клеймо очень сложно. Я специально не старалась её заслужить, но когда сэнсэй понял, что я очень полезная, адекватная и здравомыслящая, сам удостоил, а я в свою очередь сделала вид, что я так рада признанию моих заслуг, что буду стараться дальше. А ещё я подрастала и ему надо было сделать так, чтоб никто не рассматривал меня в качестве самки. Я дала понять, что мне такое внимание не надо. Я никогда не капризничала, была послушной, но в том, что для меня принципиально, не уступлю. Господин Адзумабито это знал, когда ставил мне клеймо, но я думаю, что старик взвесил и решил, что выжечь меня всегда успеет.       Что значит для клана Адзумабито выжечь кого-то? Это значит, что знака клана можно лишиться. Если носитель татуировки или клейма совершает какой-то серьёзный проступок, то метку выжигают, прикладывая калёное железо. Но меня эта участь миновала даже после ареста каравана.       Моя паранойя снова дала о себе знать, когда сэнсэй вечером позвал к себе. Пока я «наказана» вроде не должна была появляться пред его ясны очи без срочной необходимости. Я уж надумала себе, что эти приезжие смогли с ним договориться и теперь он продаст или отдаст меня им. А вдруг у него какой-то должок перед ними? И судно, что-то крупнее обычных. Неужели на дракона рассчитано? Может он специально так спокойно отнёсся к потере каравана и людей, чтоб притупить мою бдительность? Он же довольно мудрый хизурец, который не стал бы мне прямо угрожать, если б решил избавиться. Хорошая новость – это не так. Плохая в том, что вероятно против нас скоро выступит самая развитая и милитаризированная страна этого долбанного мира, которая на хую вертела суверенитеты и территориальную целостность стран даже покруче Хизуру, а уж о какой-то никому неизвестной и официально не существующей азиатской колонии и речи не идёт. Насколько я поняла, сэнсэй собрал взрослых родственников и всех с клеймом, чтоб сообщить нам: агенты хизурского дипломата в Марлии нашпионили и донесли, что Нараке осталось существовать всего ничего. Господи, спасибо их клановым заморочкам, не позволяющим бросать своих даже если это принесёт убытки. Такое большое судно пригнали для эвакуации. Те приезжие ходили по Нараке, чтоб оценить ущерб, который понесёт клан с потерей своей крепости на Парадизе и прикинуть, что можно взять на судно. Это первое судно. За ним к нам плывут ещё несколько. Но я ещё из прошлой жизни привыкла просчитывать самые плохие варианты. Поэтому, когда появилась возможность, взяла слово.       – Я считаю, что не надо эвакуировать рабов. Если марлийцы увидят пустую Нараку, они поймут, что мы знали о нападении. Тогда агенты хизурского дипломата в Марлии могут попасть под подозрение. Этих людей нельзя подставлять. Надо, чтоб марлийцы думали, что мы были не готовы к их приходу. Лучше потерять рабов, чем людей, которые в Марлии работают на Хизуру. Хотя не исключено, что они на самом деле не работают на Хизуру, а марлийцы специально слили эту информацию, чтоб посмотреть, как отреагирует Хизуру и выявить у себя шпионов.       – Не из-за дракона ли нам придётся бежать, поджав хвост? – сказал Хуань, один из внуков сэнсэя.       Мысленно я зову его Хуйло. Тот ещё типчик. Всё никак не привыкнет, что моё мнение могут не только выслушать, но и прислушаться к нему. Ну так я не виновата, что я себя так зарекомендовала, пока он хуйнёй страдал. А ещё он обижен, что в секрет моей драконьей ипостаси его поздно посвятили. Что он там мелет? Это он так намекает на то, что нападение произойдёт из-за того, что марлийцы узнали о драконе? Но при чём тут я? Откуда утечка, можно только гадать. Вот же ж придурок. Но придурок опасный и те, кто не видит дальше своего носа могут подумать, что беду на Нараку навлекла я.       – Во-первых, ещё неизвестно, кто рассказал им о драконе и что именно они о нём узнали. Во-вторых, Парадиз формально не принадлежит никому, а мнение его жителей не интересно в остальном мире. Понятно, что марлийцы, которые претендуют на весь этот остров, не захотят его делиться с другими странами. Поэтому они хотят уничтожить нашу крепость, чтоб не делить Парадиз с Хизуру, которая неформально застолбила за собой северное побережье. Из того, что мы узнали сегодня, готовится большая война с людьми внутри стен. А на нас они будут учить свои войска, потому что Нараку тоже окружают стены. То есть они решают сразу две проблемы, которые они бы решили независимо от наличия или отсутствия дракона. Хотя то, что они узнали о драконе, в результате оказалось и нам на руку. Благодаря этому они потратили время на экспедицию в Нараку, чтоб узнать о возможной опасности от дракона, а не напали сразу. Благодаря этому нас успели предупредить об атаке и у нас есть время на подготовку.       – Ты всегда выворачиваешь всё на пользу себе, – прошипело Хуйло, а я тут же смиренно парировала:       – Что на пользу клану, то на пользу мне.       А чего он ждал? Что я скажу что-то типа: вас никто не заставлял дракона заводить. Такой ответ сразу бы уронил меня в глазах окружающих. А я битый жизнью (ещё прошлой) человек, поэтому кое-какой мудростью обладаю.       Когда я попала в Нараку, Хуйло был уже подростком. На ничьи оскорбления я не реагировала, да и не понимала я просто, что они там на своём языке мяукают. Могла только по тону голоса и мимике понять, что ничего хорошего. Однако как-то попалась ему под горячую руку, он просто так стал больно бить меня, я стала защищаться и даже задела его в ответ, пытаясь дать сдачи, за что получила ещё больше. В той перепалке фактически пострадала только я, ведь слабая девочка просто не могла отбиться от тренированного пацана. Он же получил только моральный ущерб от того, что какая-то малолетняя рабыня посмела к нему прикоснуться. Он пожаловался деду. Но меня тогда даже не наказали за то, что подняла руку на члена клана! И скорее всего даже не потому, что тогда верхушке Нараки уже было известно о том, что я дракон. Хотя побитой была только я, я сказала сэнсэю, что раз этот мальчик говорит, что его может побить даже маленькая девочка, то надо наказывать не девочку, а того, кто плохо учится драться и посмотрела на Хуаня. Его потом так загоняли, что он до сих пор меня недолюбливает. Вроде его дед как-то потом всё же сгладил тот конфликт. Я не хотела оставлять за спиной врага, поэтому позже пыталась как лично, так и через сэнсэя объяснить, что это просто глупые детские обиды, а мы на одной стороне, поэтому нам не надо драться и ругаться между собой. Но Хуйло после того случая не скрывал злорадства, когда меня наказывали по каким-то другим поводам.       Когда была маленькой и о моём секрете узнал сэнсэй, а также его доверенные люди, то сначала относились ко мне осторожно, переселили подальше от цитадели, перестали шпынять и нагружать тяжёлой работой. Наверно боялись, что если неразумное дитя взбрыкнёт, то мало не покажется никому. Но поняв, как я спокойно отношусь к оскорблениям и обидам от других людей, которые не подозревали о потенциальной опасности, которую я несу, постепенно стали со мной жестче. Однако перед этим расспросили о моей жизни до падения Марии и дали понять, что я свободна и могу уходить (или улетать) из Нараки и возвращаться внутрь стен. Даже собрали в дорогу сумку с едой и водой и предложили лошадь, когда поняли, что обернуться драконом я не могу. Вернули кое-что из того, что было в той сумке, которую отобрали при похищении, и кое-что доложили сверху, компенсировав потери. А самой важной потерей были документы. Кажется, кто-то ещё из каравана просто сходил с ними в туалет или разжёг костёр. Но на всякий случай я не стала жечь мосты, спросив: «Могу ли вернуться, но не в качестве рабыни, а если мне позволят просто быть прислугой?» Как уже понятно, я вернулась. Причём через пару часов. Даже далеко не уехала. Прикинула, и поняла, что внутри стен у меня тоже путь только в прислугу или батрачить на полях – те же яйца только в профиль. Я красивая сирота, значит, ко мне могут приставать или похитить и продать. Тогда мне придётся проявить свои способности, чтоб защититься. Если о них узнают внутри стен, то… А что то? Я что не помню, что в каноне хотели сделать с ГГ? Тут узнали, что я из себя представляю, но отпустили с миром, хотя возможностей навредить или убить у них было предостаточно. Конечно же я не стала от этого доверять хизурцам (я всегда, везде и от всех жду подвоха), но понимаю, что внутри стен уйти на все четыре стороны так просто не дадут. Реальность хоть и имеет отличия от манги, но падение Шиганшины уже данность, то есть внутрь стен рвутся враги. Вспомнила канон: титаны-зомби внутри стен это пиздец, разумные титаны внутри стен это эпический пиздец. Так чаша весов опустилась в сторону Нараки.       POV Райнера Брауна       Едва не выдал своё облегчение, когда узнал, что не я буду командовать учениями. Как узнал про цель учений, неделю подготавливал почву, выставляя остальных воинов в более выгодном свете, чем себя. За это время пытался аккуратно донести до Магата то, что я конечно крут в наземных миссиях, но, во-первых, из марлийских воинов готовят исполнителей, а не стратегов, а во-вторых, успешное руководство небольшим отрядом на земле не сделало меня равно успешным в руководстве крупными воздушными операциями. Он понял, что я не договариваю и дал мне это понять. Тогда я просто соврал, что реально оцениваю свои силы и умения – очень боюсь ударить в грязь лицом и показать свою некомпетентность.       Даже понимая, что никакого международного скандала уничтожение азиатской колонии не вызовет, меня не оставляет ощущение, что всё довольно странно. Никогда прежде элдийцы не руководили ни одной операцией в марлийской армии. Среди нас нет ни одного воина, кто имел бы подобный опыт, но среди марлийцев их предостаточно. Из того, что нам сообщили, я понял, что в запланированной на зиму оккупации Парадиза ни один марлиец участия принимать не будет. Получается, поэтому учениями руководит элдиец? Но чем отличается эта военная кампания от других? Неужели ни один марлийский офицер не захотел лишнюю лычку на погоны за успешные учения, в которых даже особо напрягаться не надо? Артиллерии, способной задеть дирижабль, в Нараке нет. Там всего-то подлететь к крепости, дать команду выгружать «десант» и подождать, пока за тебя всё сделают титаны. Кстати, а ведь марлийцы никогда не ступают на берег Парадиза. Хм… Только если я начну задавать подобные вопросы, то меня пустят на сыворотку для производства титанов. Воинов и за меньшее ликвидировали.       Политика Марлии в отношении Парадиза глупая и непродуманная изначально. Вот нафига было запускать на остров титанов и ждать, пока за стенами все передохнут? Да площадь территории, населяемой «демонами», даже без стены Мария превышает площадь некоторых стран континента с куда худшим климатом, но марлийцы больше века ждут и не понимают что не так. Не проще ли было спокойно осваивать остальной остров? «Демоны» сидели бы за стенами, а Марлия уже бы добывала ресурсы на остальной их территории. Атака на их южный город семь лет назад и прорыв ворот показали, что им просто нечего нам противопоставить. Ну пришли бы их разведчики и что бы они нам сделали? А когда несколько раз разведчики не вернулись бы в полном составе, то и вылазки бы прекратились. Да и сейчас, что трудно послать шифтеров, чтоб проредить чистых титанов и начать колонизацию? Но нет, мы лёгких путей не ищем.       Устроить врагам эпидемию логично, но логично только там, где основное население не составляют элдийцы, которые за столько лет скорее всего переженились с остальными. Даже потомок элдийца и неэлдийца с большой вероятностью унаследует элдийское здоровье. Чуть больше ста лет назад нас считали высшей расой не только потому, что мы можем в титанов, но и потому, что почти не подвержены болезням и наш организм более совершенен, чем у остальных людей. В марлийских книгах об этом не упоминается, но побывав на миссиях в других странах, я узнал, что свергнутый король Элдийской империи селил на том острове не только «демонов», но и представителей других народов. Сомневаюсь, что наше руководство не знает правды. То есть эпидемия скорее всего проредила население острова от всех, кроме элдийцев, что в долгосрочной перспективе только улучшит генофонд «демонов», ведь передохли слабые.       А в тот раз, после падения стены… Заслали отряды воинов, которые должны были создавать титанов уже на месте, потому что на континенте с развитием промышленности требуется всё больше дешёвой и бесправной рабочей силы, а отправлять поголовно всех осуждённых элдийцев «в рай» слишком расточительно. Как обычно «гениальная» идея, которая гладко выглядела на бумаге, да забыли про овраги. В результате насоздавали ещё разумных титанов, от которых надо было не просто отбиться, но и убить, чтоб не достались врагу. Как-то Том Ксавьер поделился с нами гипотезой о том, что разумные титаны это потомки королей Элдии, в шутку называл нас принцами и принцессами. После этого его никто не видел. Поэтому что-то мне подсказывает, что он был прав, а наше руководство, которое знает об элдийцах больше, чем сами элдийцы, просто не сочло нужным сесть и подумать. В общем, славно Фрицы погуляли когда-то. Почти в каждой отдалённой деревеньке или группе беженцев, до которых добирались воины, минимум парочка да попадалась. Хорошо, что таких групп, как у меня, которые поняли, что ситуация подпадает под казус, при котором согласно приказу надо было прекращать миссию, оказалось большинство. Но ведь были и те, кто, продолжая обращать всех подряд, в результате погиб от своего творения. А нам потом бегать за ними и помогать подчищать. Конечно всех «неучтённых» разумных гигантов тогда перебили, сами понесли потери, но вот что случилось с одной из групп, которая действовала дальше всех, на севере, так и не ясно. Их поиск не дал результата. Если они пропали из-за того, что не справились с обращёнными, то сейчас непонятно: получили ли люди внутри стен своих разумных титанов или нет. Вон руководство до сих пор гадает: предали они нас или погибли все четверо. Случайно узнал, что за «гениальный» план никого даже не пожурили, ведь инициаторы свалили всё на неактуальные разведданные: типа по нашей информации за стеной Мария живёт только рабоче-крестьянское население. Ну да, ну да. Обычные люди ведь даже теоретически никак не могут быть потомками ублюдков, которых злые «демоны» наделали покорённым народам, о чём нам всю жизнь талдычат. Те оправдания – ещё одно подтверждение в копилку версии Ксавьера о королевской крови.       Как бы там ни было, а теперь учения это головная боль Гальярда. И чего он так доволен был? Пройдут удачно – так нам, элдийцам, лавры не положены, пройдут неудачно – все шишки посыплются на него.       Конец POV Райнера Брауна       POV Хави Инносенсио старшего Снова снилась покойная невестка. Столько лет прошло, но почему-то всё время вспоминаю её слова времён эпидемии о том, что её дети не могли погибнуть от какой-то инфекции. Умом понимаю, что это слова убитой горем женщины, которая одного за другим хоронила мужа и детей, но это никак не даёт покоя! Она была свято уверена, что люди из её династии и их потомки не могут умереть от той же заразы, что и обычные люди, что они отличаются от других своей живучестью. Ну мало ли что ей во дворце внушали о своей исключительности. Тогда чтоб успокоить её и успокоить свои собственные сомнения, заставил того врача, что лечил нашу семью, при мне вколоть себе то, что он колол больным. И ничего. Врач был жив, а мои дети и внуки мертвы. Поручил делать вскрытие всем мёртвым внукам, детям, остальным родственникам. Независимые специалисты ничего подозрительного не нашли. Может, надо отпустить прошлое? Столько лет об этом думаю и всё кажется, что я что-то упустил, что-то важное забыл, но на плохую память я никогда не жаловался.       Конец POV Хави Инносенсио старшего