Демоны острова Рай

      Вместо того, чтоб наслаждаться отпуском, пришлось ехать за одеждой и обувью для бала. Ещё в Нараке я как-то листала заокеанские журнальчики мод, поэтому примерно представляю, как должно выглядеть бальное платье. Если что Райнер, который как почётный элдиец когда-то присутствовал на подобных мероприятиях, подскажет что к чему. Но цены на шмотки тут кусаются, потому что всё натуральное. Внутренняя жаба не позволила мне тратить столько денег на тряпки, которые оденешь один раз в жизни на мероприятие, которое тебе до лампочки. Внезапно прямо в карете, со мной связался в Путях его величество и приказал мне переводить, потому что его собеседник наш язык знает через слово. Хорошо, что рядом Хуань и я могу его спросить о переводе тех слов, значение которых не знаю.       Оказалось, что король заметил в Путях постороннего и начал с ним общаться. Посторонним оказался один из клана Адзумабито, который недавно стал шифтером. Сегодня в Хизуру, он, приняв марлийский наркотик, очень удивился, узнав, что за ним следят с нашего острова. С кем только Фрицы не успели породниться. Даже среди Адзумабито есть их потомки, хотя большинство хизурских добровольцев стали зомби. Лишь один азиат всё же обратился и теперь у нас есть связь с Хизуру. Нам сообщили, что судно, которое приплыло для нашей эвакуации, не уплыло обратно ни с чем. До прихода марлийцев они успели обшарить корабль, потопленный Бронированным, и нашли несколько ампул со спинномозговой жидкостью и пробирки с неизвестным веществом. Агентура нашего посла доносила об экспериментах марлийцев, но не о их результатах. Поэтому клан не рисковал давать эту дрянь своему единственному шифтеру. Но когда Марлия обвинила Хизуру в пособничестве тёмным силам, взвесили все за и против и решили, что и по более глупым поводам войны развязывались – надо искать козыри на всякий случай.       При чём тут тёмные силы? Оказалось, что претензий по поводу Нараки Марлия не принимает, несмотря на то, что там их затонувший корабль. Наоборот, ещё обвиняют Хизуру в тесном сотрудничестве с демонами. Хизурского посла в Марли вызвали для дачи объяснений. Как оказалось марлийские связисты охуели, когда в бинокль увидели, что их лучшему воину демоны разве что красную дорожку не постелили: мало того, что ворота открыли, так ещё и встречающих разведчиков вывели за стены. А нёс тогда Бронированный к демонам «хизурского принца и его переводчицу» (как бы мне потом не влетело за такой экспромт). Конечно же, посол всё отрицал, ведь доказательств у марлийцев нет: мало ли какие азиаты живут внутри стен, а все принцы описываемого возраста у нас на родине; если не верите, то приезжайте и пересчитайте – милости просим; а если найдёте среди всех Сьюнов девушку по имени Мария вашей расы, то я сразу же харакири сделаю. Как-то так.       Я только и успела передать хизурскому шифтеру, что оставшиеся в Нараке члены клана все живы. Начала рассказывать, что тот наркотик марлийцы использовали для управления чистыми титанами, но связь прервалась. Если это инициатива короля, то некрасиво. С нами делятся информацией те, кого мы подставили возвращаясь с миссии, а корона ничего взамен не даёт. Чуть позже я снова почувствовала чужое присутствие в голове, и сразу высказала свои «фэ»:       – Ваше величество, а можно я на бал не пойду? У меня нет подходящего платья, а этикет предписывает мне в таком случае отклонить приглашение. И Райнер стесняется спросить, но не могли бы вы ему тоже заплатить за опасную работу, а то на жалование разведчика за неполный месяц он точно костюм для бала не купит, – но король «отключился».       ***       К вечеру в наше поместье полицейские привезли кучу бальных нарядов и модистов, которые должны подогнать одежду, а также деньги для Райнера, предупредив, чтоб послезавтра были готовы как штык. Выбрала себе самое минималистичное платье цвета слоновой кости из тех, которые не до самого пола и без ебучих бантиков, оборочек и кринолина. Хотя ножки и туфельки у меня шикарные, но выше, чем по щиколотку на такие мероприятия нельзя. В принципе, юбка сзади длиннее, чем спереди, а раз модистка говорит, что допустимо, то поверю.       На бал нас тоже привезли полицейские. Я заметила, как к нам спешит (?) Флок Форстер. Он объяснил, что сегодня тут в качестве адьютанта Смита. Смит попросил его только мы приедем привести нас к нему.       – Я твой должник, Карла, – говорил командор шикарной черноволосой женщине с янтарными глазами, когда мы подошли.       Райнер представил хизурцам нашего командора, командор Эрвин представил нам чету Шадис и попросил очаровательную супругу бывшего командора Разведкорпуса быстренько отойти со мной куда-то и показать мне как делается реверанс, а тем временем объяснял хизурцам, что при приветствии короля их традиционные поклоны, которые отвешивают монарху в Хизуру и мужчины и женщины, тут подойдут только для мужчин, а я должна буду поклониться на местный манер. Мне вообще-то это объясняли перед приездом сюда, но тонкостей благородных приседаний я не знала. Только и поняла, что ничего слишком заумного не будет: по местным обычаям просто гости, которых объявили при входе, подходят к трону, приветствуют короля поклоном или если это дама – реверансом, иногда что-то говорят, отходят в сторону или другой зал и так со следующими. Мы всё выполнили безупречно, Алексей даже сделал мне комплимент, я скромно ответила: «Благодарю, ваше величество», – и мы отошли. К нам подошёл коп и сказал мне с Райнером, что всех шифтеров сейчас собирают вместе для того, чтоб представить подданным. В комнате, из которой нас выведут к почтенной публике, стали собираться не только шифтеры. Видно, их родственники или близкие тоже. Им сейчас надо укреплять связи, ведь кто-то из их родственников может стать следующим Основателем. А мы с Райнером не сильно вникали в их разговор, стоя на балконе, но вдруг я поняла, что речь зашла о Карле Шадис, которая сегодня меня выручила. Поэтому я вернулась с балкона в комнату, чтоб лучше расслышать.       – Святые стены, куда катится мир?! – надменно комментировала пожилая женщина. – Ещё недавно разносила пиво в какой-то забегаловке, а сегодня почётная гостья на королевском балу.       – Не говори, дорогая, – поддержала её другая женщина, – я тоже хотела проигнорировать приглашение, узнав, кто в числе приглашённых. Нас ставят на один уровень с официантками. Но мой мальчик теперь оборотень. Я здесь только, чтоб поддержать его.       – Я слышал, что она или вдова или сиротка, –сказал какой-то мужчина и одновременно раздалось несколько комментариев: «Тогда всё ясно», «Понятно».       – Лорд Инносенсио, – не унималась пожилая женщина, – вы ведь всё про всех знаете. Это правда? Неужели командор Шадис тоже не брезговал святым делом?       – К досье Шадиса не придраться. Его супруга также в связях порочащих честь и достоинство не замечена. Во время эпидемии она потеряла обоих родителей. До этого замужем не была. Так что да. Сирота. Кажется, нам нужно приготовиться.       Я полжизни росла вне этих стен, поэтому не поняла, что они имели ввиду под святым делом и почему всем стало всё понятно, когда речь зашла о вдовах и сиротах. Потом у кого-то спрошу. Вскоре объявили наш выход. Новый король лично представлял каждого шифтера, а я пока стояла и ждала, когда нас отпустят, вдруг вспомнила, что в каноне красивой девушкой по имени Карла, которая работала официанткой и чьи родители заболели во время эпидемии, была мать главного героя. Но судя по тому, что я узнала, получается, что до Кита она замужем за Гришей Йегером не была. Так, может, Эрен в этой вселенной и вовсе не родился? А если и родился, то он теперь не Григорьевич?       Фу, с вступительной частью закончили, объявили бал. Копы и модисты мне рассказывали, что те, кто ходит с книжечками, танцуют обязательно в парах с теми, кого им туда записали. Я без книжечки, поэтому, если буду стоять под стенкой или где-то тут в зале, местные решат, что я жду приглашения. Чтоб не вводить других в заблуждение и не ставить себя в неловкую ситуацию ответами вроде «я не умею танцевать», лучше погулять с кем-то по галереям или в парке у дворца. Райнер с кем-то говорил, поэтому пошла к своим хизурцам. Я очень удивилась, увидев, что рядом с ними стоит Хави младший и они о чём-то говорят. Но только я подошла, рогатый уже уходил. Сэнсэй на мой вопрос ответил, что блондин просил прощения за то, что напугал меня и довёл до слёз в камере, даже пошутил, мол, немного жалеет, что рука восстановилась, а ведь под предлогом инвалидности он планировал отмазаться от обязательных танцев.       В каноне часто коротали досуг шахматами. Даже тут в одном из залов были расставлены столы для разных игр. В основном тут собралось несколько пожилых людей. Старушки раскладывали пасьянсы, какие-то деды играли в шахматы или карты. Сэнсэй с Хуанем сели за свободный столик и стали играть. Я села рядом, делая вид, что мне интересно. Сразу свалить с бала будет неприлично, надо немного поприсутствовать, поэтому мы решили это делать где-то подальше от шумихи. К нам никто не подойдёт, потому что согласно этикету неприлично заговаривать с незнакомым человеком пока вас не представят. Красота.       Какая-то дама вошла, подошла к старушкам и стала что-то рассказывать. Но одна глуховатая бабушка попросила говорить громче, вторая пожилая леди переспрашивала, так что я смогла расслышать их сплетни. Я так поняла, что первый танец новый король танцевал с Хисторией Ленц. После танца кто-то сказал молодой паре, что это так мило: пронести детскую дружбу через года. Принц, кажется, планировал ещё танцевать с ней, а с незамужней девушкой потанцевал больше двух раз – женись или ты сволочь непорядочная. Слово за слово и пошли тонкие намёки на толстые обстоятельства.       – Она тут же покраснела. Говорят, она по любому поводу краснеет. И его величество при ней же и ответил, что она ему словно сестра и их тёплые отношения не что иное, как братская забота, – сплетница рассказала это с упоением и поспешила уйти. Наверно, пошла обсуждать новость дня с другими.       Через какое-то время в помещении вошёл новый король и сразу пошёл в нашу сторону.       – Даже представить не мог, что найду вас здесь. Обычно игровые комнаты не пользуются популярностью, – если перевести на нормальный язык: сидите тут со старпёрами, когда вечеринка в разгаре.       – Для них это первый выход в свет, пусть молодые пообвыкнуться, – ответил сэнсэй.       – Я только сейчас узнал, что распорядитель бала не включили вас ни в одну бальную книжечку и хочу лично принести извинения за это упущение. Позвольте узнать, какой танец могу я надеяться танцевать с Вами?       – Простите, я не умею танцевать, – сделала извиняющийся скромный голос, – поэтому это не было ничьим упущением и извиняться тут не за что. По крайней мене передо мной. Мне очень неловко.       – Прошу, не расстраивайтесь, – как хорошо воспитанный кавалер Алексей не показывал своего разочарования и согласно этикету сам вышел из неловкого положения, хотя натянутые нотки в его голосе улавливались, – Уверен, в вашей жизни ещё будет много балов. А сейчас прошу меня простить.       Уф. Свалил наконец-то, но вскоре зашел человек, в котором я узнала полицейского Центра, и сказал, что нас желает видеть его величество. Хотел нас видеть не Алексей, а его предок. В шикарном кабинете в удобных креслах развалились Основатель, лорд Инносенсио и Кенни Аккерман. Видимо, до нашего прихода они обсуждали каких-то девушек.       – Кстати, как тебе дочь Штратмана? – спросил Основатель у лорда, пока нам подавали напитки. – Твой же не любит жеманных. А эта рыжая бестия ещё и умная. Университет Генриха без мозгов даже с деньгами не окончить. Это не Королевская академия.       – Кенни, а что ты о ней скажешь, – задумчиво спросил лорд, будто просчитывает какие-то варианты.       – Я у таких даже имя не спрашивал.       – Да она просто его перепила, вот он и бесится. Хави, а знаешь, как на самом деле он её допрос вёл? Она сразу поняла, что отпираться уже бессмысленно, но сказала, что всё расскажет полиции, если он её угостит выпивкой. Намекнула ему, что даме одной пить неприлично, но оказалось, что она бухает за десятерых. Вот с кем бы она подружилась, – кивок короля в мою сторону дал понять, что его последняя фраза касалась меня.       – Простите нас, мы так увлеклись беседой, что совсем забыли о приличиях, – сгладил момент лорд, наконец, удостоив нас своим вниманием, но тут же в его глазах появился знакомый хитрый блеск. – А что же почётные гости весь вечер скучают. Не нравится бал или общество?       Согласно местному этикету на балу выражение лица должно быть веселым и любезным. Унылое или злое лицо на балу - то же, что пляска на поминках. Но мы это знали, эту черту не переходили, просто вели себя тихо.       – Что вы, – учтиво ответил сэнсэй. – Бал чудесный. Но у разных народов традиции светских приёмов чем-то отличаются. Например, в Хизуру на таких мероприятиях не принято показывать восторг или другие сильные эмоции. Так воспитаны были я и Хуань с Гурэн. Похоже, вышло недопонимание и нашу сдержанность приняли за неуважение.       – Скромность только украшает человека, – чем-то лорд напоминает хищника в состоянии упоения из-за того, что настиг жертву. – Но в такой торжественный день позволительно немного расслабиться. Неужели молодые люди совсем не хотят побыть в кругу своих ровесников и завести новые знакомства? Ведь рано или поздно им нужно будет создавать семьи. Или о их браках уже есть какие-то договорённости?       Господи, да я в прошлой жизни так нагулялась, что мне это уже нафиг не надо. Но, учитывая подслушанное в кабинете командора Смита, мы поняли, куда клонит старый лис.       – Нет. Наш клан не практикует договорные браки, хотя без благословения родителей не женят. Также в Хизуру для заключения брака человеку из любого клана кроме благословения родителей требуется получить согласие главы клана или глав кланов, если жених и невеста из разных кланов.       – А если ваш дракон решит свить собственное гнездо, ему дадут согласие?       – Хотя я представляю клан вдали от родины и уполномочен давать такое согласие пока мы находимся на Парадизе, но об этом думать рано. Дракон ещё сам детёныш.       – Неужели никого не присмотрела? – беспардонно спросил меня Кенни, которому, видимо, надоело хождение вокруг да около.       – Вы видели тот сундук, который я прихватила во время экспедиции. Тот хлам это всё моё приданное. Я бесприданница, поэтому толпы сказочных принцев в очереди на мою руку и сердце не стоят. В Хизуру с этим проще. Там девушки ценнее, чем здесь, поэтому приданное им вообще не надо. Наоборот, там ещё платят выкуп за невесту её семье, а если она из какого-то клана, то ещё и выкуп клану. Тем более я шифтер, я наследников не рожу. Кому здесь нужна такая жена? Так к чему этот разговор?       – Даже оборотни иногда рожали детей, – просветил лорд Инносенсио. – Дети, выношенные оборотнем… особенные. Они выносливее и сильнее обычных людей. Стареют такие люди медленнее, а раны у потомков оборотней заживают быстрее, чем у обычных людей. Я внимательно читал отчёты командора Смита, да и лично он делился впечатлениями о тебе, Хуань. Говорят, что ты показывал результаты наравне с лучшим воином человечества.       И как я раньше не поняла, что мой азиат не так прост? Хотя после дуэли Хуаню наложили аккуратный шов, но после экспедиции и сидения в обезьяннике заживать всё это должно долго. Однако, уже на бал он пришёл со шрамом, который никак не портил общий вид, как и у Микасы в каноне.       – В его способностях нет никакой тайны, – объяснил сэнсэй. – Я потомок элдийской принцессы. Как вам должно быть известно, она была оборотнем. Благодаря браку моего предка с ней наш клан тогда укрепил свои позиции в Хизуру. На неё совершили покушение наёмники оппозиции, хотели лишить Адзумабито влияния и создать своих оборотней, но не знали, что одного спинного мозга мало. В клане Адзумабито много её потомков, но, со слов Гурэн, вы говорили лишь с одним, кто пережил обращение.       – У них закончилось то вещество для выхода в Пути. И так они мизер раздобыли, – не дождавшись, что мы зададим волнующий нас вопроса, сообщил король. – Они все ресурсы кинули на поиск новой дозы. Я с ним сам связался, но знаете, не очень удобно общаться, когда для поддержки связи надо, чтоб в это время на тебя кто-то нападал и самооборона была не понарошку. Последние два сеанса связи с Хизуру он читал инструкцию. Давайте о делах завтра. В конце недели начало войны, если верить последнему видению будущего. Кстати, для непосвящённых: марлийцы перенесли сроки.       – Ещё видения будущего были? – спросил сэнсэй.       – Всё меняется. До вашего прихода мы не ждали атаки с воздуха и нас бы просто забросали титанами. Тогда я видел падение уже всех стен. Я тоже не могу круглосуточно держать толпы титанов под контролем. После вашего переезда внутрь стен всё стало меняться. Они в любом случае должны были напасть зимой, но отступили бы. Я б взял под контроль почти всех марлийских воинов, которых должны были кинуть на Парадиз. Оборотней у нас стало было бы намного больше. Да, у нас были бы потери, но мы бы выиграли время, отступление Марли восприняли как слабость другие страны. Им уже пришлось бы решать свои проблемы на континенте и на море. Но после того, как я затянул в Пути их шифтеров, каждый день что-то меняется. Кто-то может внести коррективы в планы наступления, сидя в кабинете за океаном, и то, что я видел день назад, не сбудется. Я не видел, чем закончится осенняя война, но хотя бы примерно знаю, где будут первые удары. Сина почти полностью перевооружилась, но на Розе много брешей в обороне. Остаётся ждать.       – Ваше величество, примите совет, – господин Адзумабито так владеет голосом, что даже мне захотелось принять любой его совет, – не надо ждать. Действуйте на опережение, раз видели, где они нападут. Враг считает, что мы в полном неведении? Поверьте, когда поймут, что мы их ждали, то им придётся корректировать свои планы, а на ходу это ой как непросто. Враг считает, что техника тут отсталая и о дирижаблях здесь не слышали? У Вас ведь теперь есть радиостанции. И на дирижаблях они есть. Свяжитесь с их офицерами и потребуйте немедленно сложить оружие, посадить дирижабли и сдаться, а в противном случае пригрозите атаковать на поражение.       Но король по делу, видимо, больше говорить не собирался:       – Кстати, Ирэн, а тебе никто на балу не приглянулся? Если ответишь «нет», то посажу рядом с Хави.       – С которым именно? – стараюсь не вести себя вызывающе, но с таким королём это непросто.       – Угадай с трёх раз. Что не нравится Хави? А Алексей? Он ведь без задней мысли на чай звал. Ну ладно, расслабься. Лучше скажи, почему из всех платьев ты выбрала самое скромное? Если хотела показать ножки, так тебе бы любое укоротили. И хоть бы шиньон прицепила. Будто воспитанница монастыря, а не серийный убийца титанов.       – Я не хочу привлекать внимание, но платья до самого пола не люблю. В этом удобнее всего и оно отвечает моим вкусам, – снова на ложь меня мониторит, сука. Но озабоченность внешностью и повышением ЧСВ ещё в прошлой жизни потеряли для меня всякий смысл, когда я осознала, что метать бисер перед свиньями это пустая трата времени и нервов.       – Чтоб девушка в твоём возрасте не хотела внимания и, имея огромный выбор платьев, по собственной воле выбрала самое простое. Нет, я тебя не могу понять.       – Один хизурский философ считал, что понять любого человека просто, – сэнсэй сделал небольшую паузу, чтоб заинтересовать. – Он считал, что человек подобен сосуду. Чтоб узнать, чем он наполнен, его надо раскачать и посмотреть, что из него польётся, хотя я и не согласен с его мнением. Во-первых, раскачать, того, кто знает о том, что его «раскачивают», вряд ли выйдет. Во-вторых, вы уже достаточно раскачивали Гурэн. У неё не осталось никаких тайн, так что ей уже и в глаза людям смотреть стыдно. Хотя она воспитана в наших традициях и понимает, что за большие деньги будет и большой спрос – роптать не будет, но душевное равновесие потом не купишь ни за какие деньги. А хотя бы перед войной я бы предпочёл, чтоб у дракона был холодный разум, не обременённый пустыми переживаниями. Поэтому предлагаю вопросы, не касающиеся её работы, отложить до полного разрешения нашей общей проблемы из-за океана.       – Надо закрыть шрам, – сделав вид, что не понял замечания, король оценивающе посмотрел на мою шею, подошёл к двери, открыл и приказал стоящим за ней полицейским позвать любую принцессу, которую первой найдут без дела.       – Вы сказали, что не согласны с мнением того философа, – обратился лорд к нашему старику, – Наверняка Вы знаете более надёжный способ?       – Это всего лишь моё скромное мнение, но я считаю, что куда надежнее дать человеку максимум власти или свободы действий. Лучше всего человек проявит свою истинную суть в ситуации, когда будет чувствовать полную безнаказанность.       – Так быстро! – удивился Основатель, когда дверь открылась. Но вместо принцессы забежал другой полицейский.       – Срочное донесение, – полицейский передал королю бумажку.       – Надо же. Они всё-таки добрались, – когда он прочитал, то передал сообщение лорду Инносенсио, а пока тот читал, то рассказал нам, что хизурский шифтер просил расставить радиостанции от Каранеса до Митры. Сейчас хизурский дирижабль у Каранеса запрашивает разрешение на посадку и просит подтвердить, что военные на стенах поставлены в известность о дружеском визите восточного клана. Боятся, что их примут за врагов и атакуют.       – Наши ведь их случайно не собьют?! – испугалась я.       – Там пушки до сих пор вверх не стреляют, – успокоил Основатель. – Мы же с континента «гостей» ждали, а не с востока. Вы сегодня на ночь остаётесь во дворце. Тебе одну кровать с «братиком» или как?       Но в этот момент зашла девушка и король приказал ей найти какое-то колье, чтоб закрыть мой шрам на шее и чем-то припудрить шрамик на лице. На руках сейчас у меня, как и у всех дам тут, высокие перчатки, поэтому метка и остальные шрамы скрыты. Принцесса спешила, поэтому отдала мне первое попавшееся колье. Когда полицейский отвёл меня обратно, то король сморщился, но по поводу моей внешности замечаний не делал, а только сказал, что сейчас начнётся ужин и я с Хуанем сядем за столик с молодёжью, а господина Адзумабито посадят за столик с королём.       В зале для ужина было накрыто множество столов, каждый из которых был сервирован человек на пятнадцать. Моё место оказалось между Хуанем и Хави младшим. За нашим столиком сидели в основном его коллеги по цеху, но судя по тому, что они смогли позволить себе купить пригласительное, это далеко не те люди, которые живут на одну зарплату. Скорее всего, все они дети аристократов, ведь из военнослужащих бесплатные почётные пригласительные получали только лица со званием не ниже командора.       – Учитывая, сколько раз наши гости из Нараки побывали в полиции, думаю, представлять нас друг другу не надо, – пошутил один из полицейских и все кроме меня с азиатом улыбнулись или засмеялись.       Вокруг мельтешила прислуга, полицейские стали говорить о чём-то своём. А я пока тихонько спросила Хуаня, о чём говорили, пока я с принцессой ходили за колье. Слово колье я на хизурском не знала, поэтому сказала его на элдийском. Хуань ответил, что ничего интересного: лорд спросил о том, как продвигается постройка заграждений, король уточнил некоторые детали касательно наших обычаев приёма гостей.       – Такой интересный выбор колье, – вдруг заметила сидящая напротив девушка. – За океаном наверно не смотрят на такие мелочи, как сочетание украшений с гардеробом.       – Не знаю. Я никогда не была за океаном.       – Кто-то говорил, что одна девушка вообще приехала на бал без украшений, – тут же подхватила эстафету сидящий рядом с ней коп.       Кажется, намёк адресован мне, потому что по приезде во дворец из украшений на мне была только дорогая хизурская заколка в причёске. Что они затеяли: «раскачку» или месть за ту статью?       – Как это низко пересказывать слухи, – пожурил копа сидящий рядом с ним товарищ, но сделал это тоном, явно говорящим, что следующий выпад будет от него. – А если бы здесь сидела та девушка и услышала это? К счастью, её здесь нет, иначе бы нам всем пришлось краснеть за твои слова.       – О господи, Ирэн, простите меня, – коп, сидящий рядом с девушкой напротив, специально говорил так высокомерно, чтоб и намёка на раскаяние не услышать, – Я только сейчас понял, что, кажется, оплошал. Это же на Вас до ужина не было колье?       – Да. Не было. Я украла его уже после приезда во дворец как раз перед ужином, – и за столом воцарилась тишина.       Люблю тишину. Да и посмотреть на лица копов, которые переглядываются и не знают, как поступить дальше, тоже дорогого стоит.       – Не переживайте, – Хуань ехидно улыбнулся и подключился к моей игре, – я даю слово, что после бала его вернут, так что пропажу не заметят.       – Конечно, у нас нет оснований не верить слову дворянина, но можем ли мы быть уверены, что ваша «сестрица», не принадлежащая к благородному сословию, разделяет ваше мнение? – коп отзеркалил ехидную улыбку азиата.       – Она дворянка, следовательно, не верить её слову у вас тоже нет причин, – в глазах азиата читалось предвкушение, он смотрел на всех так, как обычно смотрит на меня, ведь понял, что рогатые сейчас безрезультатно разыграют карту моего происхождения. А больше меня макнуть не во что.       – Вы лукавите, что не подобает дворянину и военнослужащему. Хотя указы столетней давности о том, что хизурские титулы признаются здесь, не отменяли за ненадобностью, но очевидно, что вы не кровные родственники. Хотя вы рядовой, но устав распространяется в равной мере на всех военнослужащих, и умышленно искажать факты не просто перед старшими по званию, но и перед теми, кто вам готовил паспорта, довольно бессчетно. Поэтому, извольте принять замечание.       – Очевидно, ваше начальство не сочло нужным поставить вас в известность, но моя сестрица –дворянка и выданный ей паспорт полностью соответствует действительности. За стены она попала ещё неразумным ребёнком, поэтому до четырнадцати лет даже не знала об этом, пока благословение пастора Ника, в которое он вложил сил столько, что должно было изменить всю память, никак на неё не легло. Тогда он в её присутствии объяснил вашему начальнику причины своей неудачи и рассказал ему, что она из благородного рода, с которым до стен не считали зазорным породниться правители Элдийской империи. Поэтому извольте принести извинения.       Попав на службу в Разведкорпус, я вскоре поняла, почему Саша решила, что я имею корни среди охотников. Просто, когда деревенские переезжали в города, где паспорт обязателен, то у многих даже фамилий не было. Тогда чиновники бесфамильным писали «Хантер», так как это слово ассоциировалось с их профессией. Хотя азиат приукрасил, но извинения я всё же жду. Не потому что гордая, а потому что не хочу дуэлей, хочу жить тихо и не привлекать внимание. Сегодня дуэли в любом случае не будет ибо бал, но ведь хизурец одному уже рога обломал и с удовольствием ещё повторит.       – Думаю, в возникшем недоразумении в равной степени виноваты все, – непривычно слышать, как высокомерный Хави младший, который подключился к разговору, пытается вложить в голос позитивные нотки. – Разумеется, людям нашей профессии непростительно не знать подробности происхождения оборотня, который заключил контракт с короной. Однако согласитесь, шутки о воровстве в присутствии полицейских несколько неуместны.       – Разумеется, я понимаю, что моя шутка была несколько не к месту в нашей компании, однако я вынуждена была так поступить. Я понимаю, что это колье плохо сочетается с платьем, но колье выбирала для меня принцесса. Её высочество так старалась для меня, поэтому мне было неудобно ей отказывать. Ваша уважаемая коллега права, но если бы я сказала правду о колье, то тогда бы все решили, что у принцессы нет вкуса. Пришлось принять удар на себя.       – Кхм. Похвально, но я так понимаю, что о происхождении сестры Вы тоже шутили? – обратился к Хуаню коп, с которым он цапался.       – Нет, это правда, – ответила за азиата, – в день моего побега пастор действительно ничего не смог сделать с моей памятью и объяснил господину Аккерману это тем, что мой предок взял в жёны родственницу короля.       – Чудесный десерт! – сдержанно, но подчёркнуто сказал блондин, давая понять, что пора менять тему.       Копы снова заговорили о своём. Заметила, что между столиков ходит не только прислуга, но и гости. Некоторые стояли кучками с бокалами в руках и тарелками с закусками. Райнер уже два раза промелькнул с полными тарелками, словно куда-то их относит. Из-за нашего стола пара человек тоже куда-то сбежала, а чем мы хуже? Тихонько предложила азиату проследить за Бронированным.