***
Приятный прохладный воздух несильно кусал уже покрасневший и замёрзший нос Эрины, которая стояла, держа зонтик в руках и смотря на серое небо, покрытое кучными облаками, из которых падал пушистый, холодный и белый снег, сразу же таявший, когда касался её тёплой кожи. — Принцесса, не стой на морозе, а то заболеешь, - на плечи легли тёплые мужские руки, которые оказались ещё и тяжёлыми. Футаба чуть опустила голову и посмотрела на мужчину через плечо. Имауши вздрогнул, ведь видеть некогда жизнерадостную девушку с красивыми сияющими глазами, наполненными жизненной энергией, с пустым и потухшим взглядом, словно у куклы, было непривычно. Ему казалось, что он вернулся в прошлое, в тот самый день, когда она узнала о смерти Шиничиро. — Постоим ещё немного? Снег так красиво падает, - она попыталась улыбнуться, но вышло неестественно и криво. Вакаса до сих пор помнит, как Эрина завалилась к нему домой в больничной одежде, вся заплаканная, уставшая и потрёпанная. — Хорошо, давай постоим ещё немного, - мягко улыбнулся в ответ и погладил её по голове. Он рад, ведь видеть её лучше такой, чем плачущей. Девушка лишь недавно смогла успокоиться и вернуть контроль над эмоциями. «Интересно… Что сейчас делает Манджи?» - смотря на кружащие в воздухе снежники, поинтересовалась Эри. — «Ах… Точно, я ведь должна была встретиться с Мицуей…» - она опустила голову и посмотрела куда-то вдаль. — «Встретиться? Но зачем?» Мужчина, заметив перемену настроения у девушки, чуть напрягся. Ему неизвестно, о чём таком она может думать в непростое для неё время. — Принцесса, ты в порядке? — Кас, я тут подумала, - она обернулась к нему лицом. — Мичи сказал, что Манджи оставил меня, потому что хотел защитить. Значит, если я докажу, что могу сама за себя постоять, то… Он ведь вернётся ко мне, не так ли? - в её глазах на мгновение загорелась искра, а после сразу же потухла. — Если это действительно так, то Майки скорее всего хотел защитить тебя от чего-то, от чего сам не может. Принцесса, не думаешь ли ты, что тут всё очень странно? Почему Майки, так сильно лелеявший тебя, внезапно изменился? - Имауши присел на корточки. — Что ты хочешь этим сказать? - девушка вопросительно наклонила голову набок, смотря на задумавшегося друга, который не мог найти себе места. — Я лишь хочу сказать, что тут возможно кто-то замешан, - серьезно ответил мужчина и заглянул в её дымчатые глаза. — Считаешь, что кто-то манипулирует Манджи? - глаза девушки расширились от удивления. Вакаса молча кивнул в ответ. — А ведь в этом есть смысл… - Эри задумалась. — Мичи что-то знает? Он ведь неспроста сказал о защите? Если он знает, то почему молчит? - мысли начали путаться. — Сохраняй спокойствие и думай не спеша, иначе голова заболит, - улыбнулся мужчина и вновь погладил её по голове. — Я ведь уже давно не ребёнок, а ты продолжаешь нянчиться со мной, - посмеялась Футаба в кулак и тяжело вздохнула. — Интересно, как бы Шиничиро отреагировал на это? Имауши промолчал. Он не знал, что ответить, да и нужно ли отвечать? Эрина ведь не задала конкретного вопроса, который требовал ответа. Она лишь поинтересовалась и попыталась представить реакцию Сано. Даже сейчас, спустя столько времени, Эрина всё ещё продолжает цепляться за того, кто когда-то спас её, дал смысл жизни, прогнал тьму и подарил много ярких, тёплых воспоминаний, которые она вспоминает с улыбкой. — Я должна была встретиться с Мицуей, но не помню почему… — Сегодня ведь Хоцумодэ. Наверное, он позвал тебя с собой? Девушка вновь задумалась, пытаясь вспомнить вчерашние слова Такаши. В них точно говорилось о сегодняшней встрече и причине, но последнее Эри не помнит. Видимо, она в этот момент витала в облаках, поэтому и пропустила мимо ушей. Чувство вины поселилось внутри неё, и девушка томно вздохнула. Расставание с Майки сильно отразилось на ней, поэтому она сама не своя уже несколько дней. — Возможно ты прав… Думаешь, мне стоит сходить? Там ведь будет Манджи, - её голос прозвучал так печально и грустно, что, казалось, Эрина вот-вот заплачет. — Если не хочешь, не нужно идти. Можем вместе сходить в другой храм и помолиться там, - Вакаса положил руки на её хрупкие плечи и слабо улыбнулся. Девушка в ответ помотала головой, как бы говоря, что всё нормально и она в порядке. Мужчина сразу понял, о чём сейчас думает Эри, как только заглянул в её лишённые блеска глаза, которые доводили его до дрожи. — Ты уверена? Я ведь могу пойти с тобой. — Спасибо, я справлюсь, - Футаба уткнулась лбом в его грудь и вздохнула. — Я не хочу продолжать убегать, иначе сильнее не стану и не докажу Манджи, что я могу постоять за себя. — Я тебя услышал, - мужчина осторожно погладил её по голове. — Если что звони, и я тут же брошу все дела, чтобы примчаться к тебе. — Этих нескольких дней, что я выпускала на тебе пар, не хватило? - посмеялась девушка и отстранилась от друга, который чуть вздрогнул и выпрямился, вспомнив о напрочь позабытых спаррингах с ней. — Тогда ты была на эмоциях. Что же хотел он этим сказать? Вакаса и сам не знал. Однако сама Эрина поняла, ведь знала, что человек, находясь на поводу у эмоций, становится намного сильнее, и ограничения просто снимаются. Стоит также помнить об опасности, ведь способность мыслить здраво пропадает, и растёт шанс получить намного больше повреждений. — Не волнуйся, теперь я в порядке, - девушка осторожно помотала головой и, выдавив слабую улыбку, развернулась на сто восемьдесят градусов. — Пойду и встречусь с Мицуей. Ещё увидимся, Кас.***
Футаба стояла и разглядывала дощечку «Эма», которая продавалась за пятьсот йен в одном маленьком ларьке. Она колебалась между тем, чтобы купить и не купить. Но сильное желание написать свою просьбу к богу пересилило её, и Эрина, не удержавшись, всё же немного потратилась. «Честно сказать, я сомневаюсь, что моё желание сбудется, но… Хочу верить в чудо», - она слабо улыбнулась мыслям и, тихо вздохнув, взяла в руки кисть, чтобы написать желание, как кто-то неожиданно обнимает её сзади, из-за чего чуть не упала. — Сестрёнка! Эхом раздаются звонкие девичьи голоса, наполненные радостью и счастьем. Эрина удивлённо посмотрела сначала вниз, на маленьких девочек, одетых в юкату, а после перед собой, на довольно улыбающегося парня, который спрятал руки в рукавах юкаты. — Луна? Мана? Мицуя? Вы меня напугали, - девушка томно вздохнула, схватившись за сердце. — Прости, девочки не удержались, когда увидели тебя, - виновато улыбнулся Такаши и подошёл чуть ближе. — Какое желание загадываешь? - вопросительно посмотрел на деревянную дощечку, сжимаемую её тонкими и изящными пальцами, чуть покрасневшими от холода. — Видимо, никакое, - тихо вздохнула Эрина, смотря на сильно испачкавшуюся в чернилах эму. — Луна, Мана, хотите что-нибудь вкусненькое? - она выкинула дощечку и присела перед девочками на корточки. Мицуя почувствовал себя сильно виноватым перед подругой. Он тихо подошёл к ларьку и быстро купил ей другую эму. Однако стоило ему обернуться, чтобы отдать покупку, от девочек и след простыл. Они стояли перед ларьком, стоящим в другой стороне и продающим сладости. «По крайней мере я рад видеть её в добром здравии», - улыбнулся парень и направился к девочкам. Майки, который в это время гулял вместе с Дракеном и Эммой, случайно уловил Эрину краем взгляда, из-за чего его сердце забилось быстрее и заныло от тоски и боли. Её пустые глаза заставляли чувствовать сильную вину. Сано хотел тут же на всё наплевать и броситься в объятия любимой. Он хотел вновь увидеть тот блеск в её глазах, услышать нежный и успокаивающий голос, почувствовать тепло её тела, коснуться мягких и шелковистых волос, зарыться ей в шею и зацеловать до смерти. Однако Майки оставалось подавлять в себе всё это и наблюдать за любимым человеком издалека. «Так вот каково это, когда очень хочешь коснуться дорогого человека, но не можешь… И правда больно», - он сжал ткань юкаты в области сердца и опустил голову. — «Рина-чан, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Сможешь ли улыбнуться мне однажды так же тепло? Меня пугает жизнь без тебя… Почему мир так несправедлив ко мне? Неужели я и правда не достоин быть рядом с тобой?» - задавался вопросами он, которые причиняли сильную, режущую и жгучую боль. Девушка, купив два яблока в карамели для Луны и Маны, обернулась, чтобы вернуться к Мицуе, но удивилась, когда увидела его перед собой. — Прости, что ушли, ничего не сказав, - виновато сказала она и отвела взгляд в сторону, о чём после пожалела. «Манджи…» Сквозь толпу людей она встретилась со взглядом тёмно-синих глаз, напоминавших морское дно или бушующие в шторм волны. Дыхание тут же перехватило, а сердце на мгновение замерло. — Знаешь, Мицуя, мне уже пора уходить, - начала быстро говорить Эрина. — Ты не видел Мичи? - в ответ мотание головой и удивлённых взгляд. — Тогда можешь передать ему, чтобы пришёл в свободное время в «N» место? Спасибо, - она почему-то поклонилась и поспешила удалиться, пока Такаши не успел опомниться. «И всё же я продолжаю убегать…» - горько хмыкнула она и посмотрела на серое небо. — «Смогу ли я однажды набраться смелости, чтобы вновь заговорить с тобой?»***
— Сколько ещё ты будешь продолжать приходить сюда? Кого ты ждёшь изо дня в день? - раздаётся обеспокоенный и недовольный мужской голос, наполненный непониманием и раздражением. Футаба продолжает настырно игнорировать вторженца. Настроения отвечать на его глупые вопросы не было, а потому она просто продолжала молчать, смотря куда-то вдаль: на восходящее и заходящее солнце, полупустынный утром и оживлённый ночью город, проплывающие мимо белые комки ваты и самолеты, которые оставляют после себя на небе белый дым, напоминающий маленькие облака. — Эрина, что с тобой стало? Почему ты не хочешь поделиться со мной со своими переживаниями? Я ведь твой друг и хочу помочь, - терпение было на пределе, ведь молчание со стороны девушки угнетало. Футаба окинула кузена холодным и незаинтересованным взглядом некогда дымчатых глаз, которые теперь больше напоминали тёмно-серый из-за отсутствия блеска, чувств и эмоций. Парня бросило в дрожь. — Это всё из-за того хулигана да? Он тебе что-то сделал, не так ли? - его голос стал спокойнее и чуть ниже, но раздражение и недовольство никуда не исчезли. — Скажи, тот тип чем-то тебя обидел? Хочешь, я разберусь с ним? - не стоило этого говорить, ведь Эрина посмотрела на него, как на врага. — Судя по твоему взгляду я ведь прав? - Нагониши нервно сглотнул и отчего-то сделал шаг назад. — Почему ты так упорно стараешься разговорить меня? Почему продолжаешь преследовать, хоть в тот раз я тебе ясно дала понять, что хочу побыть одна? Я, конечно, понимаю, что ты мой кузен и ты переживаешь за меня, ведь не можешь иначе, но, пожалуйста, просто уходи. Оставь меня в покое. В этот раз не выдержала Эрина. Стоило Фуруе хоть как-то намекнуть на то, что Майки — плохой человек, с которым стоит разобраться, — как она вышла из себя. Снова. Футаба просто не может молча выслушивать в сторону любимого довольно грубые и нелестные слова. Ей не нравится, когда Майки пытаются принизить. Даже если это пытается сделать собственный кузен. Она никого не пощадит. — Надеюсь, хоть в этот раз ты наконец послушаешь меня и оставишь в покое, - холодным, властным и низким голосом добавила девушка, после чего вновь устремила взгляд куда-то в даль. Фуруя, у которого отняли возможность говорить, только и стиснул зубы, не зная, что ему делать, ведь Эрина продолжает отталкивать его, несмотря на все попытки сблизиться. Казалось, она огородила себя высоким и прочным забором, который непросто, практически невозможно сломать или разбить. «И что теперь? Её отношение ко мне стало только холоднее», - парень стиснул зубы и сжал кулаки, не зная, что делать. Ситуация казалось ему безвыходной. — «Думай! Думай! Думай же!» - он начал стучать себя по лбу кулаком. — Ты всё ещё здесь? - девушка окинула его равнодушным взглядом. «Точно!» Нагониши внезапно просиял. В голову пришла прекрасная мысль, как взывать у девушки интерес, хоть идея довольно не самая хорошая и добрая. — Кстати, - с улыбкой начал говорить он, а Эрина уже хотела заткнуть уши, чтобы более не слышать надоевший голос брата. «Почему он не хочет меня понять и просто оставить одну?» - она не понимала, почему Нагониши так старается привлечь её внимание. А после расставания с Майки он стал только настырнее. — «Хоть это и неправильно, но он меня начинает раздражать…» - стиснула зубы, дабы заглушить желание взорваться. — Помнишь, ты просила меня сходить с тобой в больницу? - его улыбка стала только шире, но она была вовсе не радостной, а печальной. — Да, просила, но ты ведь отказал мне. Так почему сейчас заводишь об этом разговор? Хочешь этим меня заинтересовать? Что ж, поздравляю, у тебя это прекрасно получилось, - девушка окинула его довольно скептичным взглядом. — Если ты и правда хочешь узнать правду о маме, то… Приходи сегодня домой, хорошо? А то я не думаю, что жить с одиноким мужчиной — лучший ва… - он замолк. Взгляд Эрины стал настолько холодным и пугающим, что закончить предложение Фуруя просто не смог. Он лишь вновь попятился и нервно сглотнул, смотря в эти пугающие глаза. — Хорошо, я приду сегодня домой, но, знаешь, ты пересёк черту, которую не следовало пересекать, - она спустилась с выступа крыши и подошла к брату вплотную, из-за чего он съёжился. «Почему мне… так страшно?» — Знаешь, не говори плохо о моём драгоценном друге. Я не собираюсь оправдываться перед тобой, так что постарайся больше не говорить того, о чём потом можешь пожалеть. В следующий раз я даже не посмотрю на то, что ты мой кузен. Ты ведь всё понял? Пусть Футаба говорила спокойно, ровно, без каких-либо негативных эмоций, но её взгляд и этот холод складывали другое впечатление. Нагониши казалось, что она готова была убить его в любую минуту, не боясь последствий такого поступка. — А теперь не мог бы ты оставить меня в покое? Я благодарна за то, что ты беспокоишься обо мне, но сейчас я действительно хочу побыть одна. Нагониши молча кивнул и, развернувшись, быстро ушёл. Только пятки сверкали. — Ха-а, надеюсь, я была не слишком жестока к нему… - томно вздохнула Эрина, покачивая головой, расположив руки на бёдрах. «Я стала слишком нервной…?» - задалась она вопросом, уставившись на бетонный пол. — «Мне чертовски сильно не хватает Манджиро… Кажется, я схожу с ума?» - горько хмыкнула и вернулась обратно на своё место. — Эрина? Позади раздался спокойный, но в тоже время полный удивления и непонимания тихий голос. Девушка хмыкнула и обернулась к нарушителю, которого так долго ждала. — Ты наконец пришёл, Мичи, - она слабо улыбнулась, смотря в его небесно-голубые глаза, такие чистые, невинные и искренние. «А? Это крыша ведь… Тут Эрина и Майки должны были расстаться в изначальном будущем…» - Ханагаки с удивлением осмотрел всё вокруг себя и стиснул зубы. Зная будущее, он не смог предотвратить наихудший исход. — Мичи, давай поговорим немного? - мягкий голос девушки вывел его из мыслей и заставил обратить на себя внимание. — Поговорить? О чём? - с интересом спросил Ханагаки. — Садись, - она похлопала рядом с собой. Парень послушно подошёл к ней и присел на выступ крыши чуть поодаль. Эрина натянуто улыбнулась. — Тебе ведь уже говорили, что ты очень похож на старшего брата Майки? - девушка наклонила голову на бок и подпёрла его рукой. — Да, многие уже так говорили, - смущённо и неловко заулыбался командир первого отряда, посмеиваясь. — Ты была знакома с Шиничиро? Как вы познакомились? Футаба замолкла и отвела взгляд в сторону, словно избегала ответа, но на самом деле просто приводила мысли в порядок. — Прости, - виновато начал говорить Такемичи, и Эрина сразу догадалась. — Если не хочешь рассказывать, то… — Несколько лет назад, на этой крыше Шиничиро стал моим смыслом жизни, - мягко сказала девушка и грустно улыбнулась. — Э? Смыслом жизни? - парень немного, нет, сильно удивился, получив такой странный, неоднозначный и неожиданный ответ. — Знаешь, у меня были очень строгие родители. Особенно отец, который хотел, чтобы первенцем родился сын, но… Как видишь, его желание не сбылось. Я родилась в иерархической семье, где мужчина ценился гораздо больше женщины, поэтому с самого детства мне приходилось работать больше, чем кому бы то не было, чтобы получить хоть малейшее внимание, - глаза Эрины потускнели сильнее, казалось, что она вот-вот заплачет, но на самом деле она просто совершенно ничего, кроме обиды, не чувствовала. — Мне пришлось рано повзрослеть, и в свои годы я была куда сообразительнее сверстников, - её губы тронула печальная ухмылка, которая через секунду исчезла, словно её и не было. — В один момент я сдалась, опустила руки, возненавидела родителей и весь этот мир, который был несправедлив ко мне. На этой самой крыше я чуть не покончила с собой… Но меня спас Шиничиро, который и стал моим смыслом. Вот так вот. Такемичи не знал, что ответить на это. Он лишь шокировано внимал каждому слову девушки и не мог поверить своим ушам. Мичи просто не мог понять, почему в современном мире до сих пор существуют такие семьи. — Если честно, я позвала тебя не за этим, но я хотела рассказать тебе о себе, - Эрина мягко улыбнулась. — Не подумай, я не пытаюсь вызвать к себе жалости, просто… — Я понимаю, и я очень рад, что ты решила немного открыться мне, - он улыбнулся в ответ своей привычной улыбкой, тёплой и искренней. — Знаешь, я хочу создать свою банду, поможешь выбрать название? - резко сменила тему Футаба с беззаботной улыбкой. — Правда? Хорошо, я тебе помогу, - также беззаботно ответил Ханагаки, но секунду спустя осознал смысл слов и, расширив глаза от шока, закричал. — Что? Что ты хочешь сделать?! - его челюсть упала на бетонный пол, а глаза чуть не вывалились. — Создать банду, - всё с той же улыбкой ответила Эрина. — Так поможешь мне придумать название? Насчёт участников я сама решу что-нибудь, - она похлопала парня по плечу и спустилась с выступа крыши. — Ну, теперь я пойду. До встречи, Мичи. — П-постой! Что? Я не… От девушки уже след простыл. Такемичи не успел ничем возразить, а лишь остался сидеть с шокированным лицом, смотря туда, где недавно скрылась Эри. «Я не решилась спросить его… Ха-а, сама разберусь с Манджи!» - взбодрилась она, уверенно смотря куда-то вперёд. — «В конце-концов это наши отношения и вмешивать в это других неправильно».***
Холодный ночной ветер колыхал листву и неприятно пощипывал нежную девичью кожу на щеках. Эрина, сильнее обмотавшись шарфом, пошла чуть дальше вдоль аллеи в парке, пока не увидела одиноко сидящего на скамье невысокого парня со стеклянными глазами, устремлёнными в ничто. Девушка подошла к нему вплотную и, сняв с себя тёплый шерстяной шарф, обмотала им парня, который поднял свой пустой взгляд на неё. — Э? - в его глазах мелькнула искра. — Рири, ты пришла ко мне, - он радостно улыбнулся, но вышло не совсем так, как хотелось, а всё из-за замёрзших лицевых мышц. — Не сиди на морозе, заболеешь ведь, дурашка, - она сильнее стянула шарф на его шее и мягко улыбнулась. — Пойдём со мной, - взяла ледяную мужскую ладонь и потянула на себя, — Изана. Курокава послушно поднялся со скамьи и тут же заключил девушку в крепкие объятия и уткнулся носом ей в шею. — И сколько же ты тут просидел? Совсем холодный, - томно вздохнула Эрина, обнимая друга в ответ. — Почему не сказал, что вышел чуть раньше назначенного срока? — Рири, ты такая тёплая, - Изана, видно, избегал ответа. Он лишь сильнее старался прижаться к ней, словно хотел забрать всё её тепло. — Что с тобой? Что-то случилось? - обеспокоенно спросила она. — Рири… У меня осталась только ты… Ты ведь не оставишь меня, как старший брат? - голос Курокавы звучал непривычно печально, болезненно и расстроенно. Было ощущение того, что парень плачет. — Глупенький, больше я не оставлю тебя одного, ведь ты моя семья, - Футаба осторожно погладила его по обросшим светлым волосам и легонько посмеялась. — А теперь пойдём, а то в сосульку скоро превратишься. — Угу.