Гордость, предубеждение и ЗОТИ

— Добрый вечер, мисс Софи, Северус. Добро пожаловать! — Люциус жестом пригласил гостей войти, покончив с официальными приветствиями. Изнутри поместье выглядело примерно так, как Милославская себе и представляла: классически, просторно, дорого. Даже ещё чуть дороже. Особняк действительно поражал великолепием, но Софи не покидало ощущение, что всё здесь такое же рафинированное, как и его хозяин. Складывалось впечатление, что всё это нереальное, неестественное, нарисованное каким-то умелым художником. Профессоров провели в большой обеденный зал, в котором уже собрались другие гости, вставшие поприветствовать новоприбывших. Милославская быстро оценила диспозицию, чтобы заранее оценить пути отхода. За столом сидело трое волшебников, как и предсказывал Снейп, но по комнате было рассредоточено ещё примерно семь человек. Экзамен начался. И она не имела права его завалить. — Господа, позвольте представить — мисс Софи Милославская! — Голос Люциуса эхом разносился по залу. — Представительница древнейшего чистокровного магического рода России. Первым от толпы отделился мужчина с длинным бледным искривлённым лицом и двинулся навстречу. Милославская украдкой посмотрела на Снейпа, но его лицо не выражало никаких эмоций. — Приятно познакомиться, госпожа Милославская! — Начал мужчина на ломанном русском. — Позвольте представиться: Антонин Долохов. — Мужчина приблизился и взял руку Милославской, едва касаясь губами тыльной стороны ладони (Мерлин, храни Люциуса, знающего этикет). Милославскую замутило, она с трудом сохранила бесстрастное выражение и не вырвала руку. Она не знала, что внутри у Снейпа в этот момент всё поледенело от страха. Один из самых жутких убийц сейчас не просто в опасной близости, но и держит её за руку. — Прошу к столу. — Пригласила миссис Малфой, прервав знакомство, чему Милославская была несказанно благодарна. Её посадили по левую руку Нарциссы, напротив Снейпа. Софи ещё раз мысленно поблагодарила хозяйку, так они вполне могли контролировать сложившуюся ситуацию. На столе зажглись канделябры, эльфы начали подавать блюда. Миссис Малфой едва заметным движением сжала коленку Милославской, когда они расстилали салфетки на коленях. Зазвенели приборы, гости приступили к трапезе в полном молчании, но взгляды гостей неотрывно следили за каждым движением новоприбывшей. Милославская который раз порадовалась, что с манерами, осанкой (когда надо) и приборами у неё не было проблем. — Итак, мисс Милославская, — Подал голос Долохов. — Почему же мы обращаемся к Вам «мисс»? — У Софи на долю секунды перехватило дыхание, она заметила, что Снейп перестал жевать. Началось. — Я предпочитаю такую форму обращения к себе, потому что считаю себя полностью свободной от ранее связывающих меня обязательств. — К вдовам, однако, принято обращение «миссис». Не так ли, миссис Милославская? — Вы правы. Но я не считаю себя вдовой, господин Долохов, я считаю себя свободной женщиной и не желаю быть привязанной к своему супругу никаким, даже подобным, образом. — Она говорила холодно и безапелляционно. — А не от того ли это, миссис Милославская, что Вы хотите скрыть своё прошлое? — Я уже объяснила Вам мотивы моих действий. И если Вы ратуете за достоверность, то не можете употреблять «миссис» с моей девичьей фамилией. Что же касается моего прошлого, если я не выставляю его на показ, это не значит, что я его скрываю. Поверьте, если бы я хотела утаить информацию, Вы бы так легко её не нашли. Но моё прошлое и мои намерения как на ладони перед благородными господами. И я готова прокомментировать каждый его аспект. — Снейп был поражён спокойным и внятным ответом Милославской. Когда они шли к дому ему казалось, что она едва держится в сознании от страха. Сейчас же перед ним сидела вполне вменяемая, уверенная в себе и своих словах женщина. Этот факт немало его успокоил. Он уже почти смирился с тем, что очередная бредовая миссия Дамблдора провалится, но сейчас появился вполне неплохой шанс. — Так прокомментируйте, будьте добры, как же так вышло, что Вы овдовели? — Спросил мужчина с грубым и жёстким лицом. — Я убила своего мужа. — Спокойно и просто ответила Милославская, глотнув вина. Сердце Снейпа снова на секунду остановилось, а потом зашлось галопом. Реплика Яксли была ожидаема, но зельевар надеялся, что Милославская преподнесёт правду в несколько ином свете. За столом воцарилась гробовая гнетущая тишина. Милославская мелком оглядела присутствующих и увидела, как вытянулось лицо Драко. Хорёк явно не ожидал, что его странная преподавательница ЗОТИ скрывает такое. Теперь понятно, почему она так спокойно нашла общий язык со Снейпом. — Если я не ошибаюсь, — Продолжил неприятный мужчина. — то Ваш муж, как и Вы, был представителем одного из самых благородных родов России. — Господин, как я вижу, прекрасно осведомлён о родословной моей семьи? Но почему же Вы не предоставили мне возможности познакомиться и с Вами? С кем я имею честь говорить? — Ах, да. Я не представился. Корбан Яксли. — Приятно познакомиться, мистер Яксли. Вы тоже, на сколько я могу судить, являетесь представителем древнего и благородного рода? Поэтому должны понимать, что представители подобных семейств должны быть достойны носить высокую фамилию, а не позорить честь семьи. — Но это же истребление благородного рода! Ваш муж не успел оставить наследников. — Не забывайте, мистер Яксли, что я представляю более древний и благородный род, чем род моего мужа. Обещаю Вам, что позабочусь о сохранности чистой крови. Тогда как у моего мужа остался младший брат, он совсем мал, однако его семья возлагает на него большие надежды. — Однако, Вы всё же убили чистокровного волшебника, верного Лорду. — Не унимался Яксли. Милославская была готова к такому повороту, однако этот звереподобный мужчина начинал её порядком раздражать. — Вы так уверены, что мой муж верен нашим принципам? Почему же он тогда, против моей воли, затащил меня на целый год в мир маглов и заставил каждый день контактировать с этими отродьями? — По залу прошёл шёпот неодобрения и отвращения. — Поверьте, господа, мой муж был трусом. Он сбежал к маглам, чтобы уйти от ответственности. Такое бесхребетное существо недостойно представлять благородную кровь. — Но, позвольте… — Снова начал Яксли. — Не позволю, мистер Яксли, не позволю. Я освободила мир от слизняка. Слышали что-нибудь о теории превосходства? Выживает сильнейший. И я оказалась сильнее. Доказав превосходство своего рода. — Сидящий рядом Долохов тихо засмеялся, откинулся на спинку кресла и зааплодировал, повернувшись к Милославской. — Браво, мисс Милославская, браво! Вы отстояли своё мнение перед всеми нами, мы принимаем это. Вы достойная представительница крови. А теперь, прошу, позабавьте нас. Расскажите, как Вы жили целый год среди магловского сброда? — Как Вам угодно. Я работала с магловскими отродьями, это было сущей пыткой, доложу я Вам. — Как? Ваш муж заставил Вас работать? — Удивлённо выкрикнул кто-то. — Да, господа, именно так. Теперь Вы понимаете, что у меня было много поводов, чтобы разделаться с этим слизняком? Я, представительница благороднейшей семьи, была вынуждена ежедневно контактировать с маглами только из-за того, что находилась под властью мужа. Уверена, узнай Лорд об этом, он сам бы растерзал его. — И как Вы находите маглов? — Подал голос Люциус. — Мистер Малфой, как мы все знаем, это глупые, ничтожные, недоразвитые существа. Ошибки природы. Уверяю Вас, мой личный опыт общения это лишь подтвердил. — Милославская говорила спокойно и уверено, все присутствующие услышали то, что хотели услышать, поэтому легко поверили ей. Она говорила правду, лишь повернула её нужным углом, как и учил Снейп. Просто вспомнила нескольких неприятных представителей магловского рода и описала их. Дальше ужин пошёл более непринуждённо. Беседы кружились вокруг обсуждения маглов и их недостатков, затем перешли на предателей крови и прочих недостойных членов социума. Милославская поймала взгляд Снейпа, он утвердительно ей кивнул. Она поняла, что профессор одобрил её линию поведения. Казалось бы, всё идёт прекрасно, но Милославская с каждой минутой чувствовала себя всё хуже. Голова кружилась и невыносимо болела, кости ломило, её мутило, казалось, что собственный организм решил восстать против неё. Она ощущала себя Маргаритой на балу Воланда. К концу вечера она постаралась уйти в тень и, взяв свой бокал, встала рядом с камином, тогда как гости рассредоточились по всей комнате. Она через силу улыбнулась, когда заметила Снейпа, фактически слившегося с тяжёлой бархатной портьерой. В этот момент на её плечо легла чья-то рука. Она резко обернулась, едва сдержавшись, чтобы не уничтожить потревожившего на месте. — Я напугал Вас? — Спросил Долохов, но руку так и не убрал. — Нет, меня не так просто напугать. Я просто задумалась. — Милославская слегка покосилась на руку на своём плече и чуть шагнула назад. Рука осталась на месте. Она повела плечом. Долохов неприятно улыбнулся, но руку убрал. — О чём же, если не секрет? — Почему Вас это интересует? — Мне просто любопытно, чем может быть занята голова такой прелестной девушки. — Он снова гаденько ухмыльнулся. Милославскую внутренне передёрнуло, но она выдержала спокойное лицо. — Моя голова занята совершенно прозаичными мыслями, которые Вам совсем не интересны. Расскажите лучше о себе, господин Долохов. — Стало быть, Вам действительно это интересно? — Милославская внутренне молилась на свою выдержку, чтобы она её не подвела. Иначе Долохов будет расщеплён на молекулы прямо здесь и сейчас. — Разумеется, я же должна познакомиться со своими будущими коллегами. — Милославская смогла выжать из себя вполне милую улыбку. — Вы так уверены, что Вы вольётесь в наши ряды? — Долохов приблизился и снизил голос почти до интимной интонации. — Разумеется. Об уме Тёмного Лорда ходят легенды. — Именно поэтому он не сможет упустить из вида такую умную и преданную делу последовательницу. — Подобострастно улыбнулся Долохов и снова прильнул к руке Милославской. В этот момент к ним подошёл Снейп, слышавший этот разговор. — Мисс Милославская, нам пора. — Милославская готова была расцеловать Снейпа, спасшего её от общества этого мерзкого человека. У неё было предчувствие, что просто так она теперь от этого идиота не отделается. — Снейп, ты как всегда всё испортил! — Долохов был разочарован. — Нет-нет, профессор Снейп прав. Прошу прощения, но нам действительно уже пора. — Торопливо сказала Милославская. — Профессор, пойдёмте простимся с хозяевами. — Что ж, мисс Милославская, приятно было познакомиться лично, надеюсь на скорую встречу. — Долохов откланялся и ушёл. Милославская резко выдохнула. Боль становилась невыносимой, она почувствовала, что в уголках глаз намечаются слёзы. Софи поспешила за Снейпом. Они простились с Малфоями, Нарцисса снова едва заметно кивнула ей. Милославская доброжелательно улыбнулась Драко и подмигнула ему. — Ну, что, звезда Тёмных искусств, жду Вас послезавтра на уроке! — Драко тоже сдержанно кивнул ей, а она буквально почувствовала, как Снейп закатил глаза.

***

К границе аппарационного барьера они шли молча. У Милославской перехватило дыхание от боли, а Снейп был погружён в свои мысли. Он думал о сегодняшнем вечере с крайним отвращением. После трансгрессии она рухнула на землю и перестала сдерживать слёзы. Снейп упал на колени рядом с ней и схватил её за плечо. — Мисс, что с Вами?! — Но в ответ она лишь разразилась рыданиями. Снейп был последним человеком, при котором она хотела плакать, но боль стала невыносимой, словно её жгли изнутри, а эмоциональный накал добавил масла в этот огонь. — С-с-ев-вер-р-у-с-с-с… — Она с трудом смогла вымолвить даже это. — Б-б-боль-н-но. — Потерпите секунду. — Снейп взял её на руки и помчался в замок. Ворвавшись в свои комнаты, он положил бьющуюся в судорогах и рыданиях женщину на диван и метнулся за лекарствами. Он сел рядом с ней на край дивана и, с трудом сдерживая бьющееся в конвульсиях тело, влил ей в рот сначала противосудорожное, заставив проглотить, затем обезболивающее и общеукрепляющее зелья. Последним в списке шло самое крепкое снотворное. Снейп продолжал сидеть и сжимать её запястья, чтобы она не навредила себе, до тех пор, пока судороги полностью не прекратились. Ещё на несколько мгновений он задержался в этой позе, вглядываясь в заплаканное лицо женщины, лежащей у него на диване. Её запястья всё ещё были его руках. Снейп думал о том, как она вела сегодня за ужином. Её поведение, даже её речь, отличались от того, что он привык видеть. А он привык? Его неприятно кольнуло осознание, что он действительно привык. Итак, сегодня она была иной. Действительно представительницей рода: жёсткой, веской, блистательной. Оказывается, когда нужно, она могла держать марку. И даже переставала сутулится. Снейп улыбнулся про себя. Но снова помрачнел, вспомнив её взаимодействие с Долоховым. Этот ублюдок всегда брал всё, что ему нравилось. А Милославская ему явно приглянулась. Снейп вздохнул, очнулся, выпустил холодные запястья из рук и решил, что Милославскую нужно было перенести в свою комнату. Мобиликорпусом он переместил спящее тело в её покои, удивившись, что в этот раз защита пропустила его без проблем. Милославская разблокировала для него вход в свои комнаты. Он аккуратно приземлил её в кровати, укрыл покрывалом. Напоследок снял с неё очки и положил их на прикроватную тумбочку, туда же он поставил набор зелий с маркировками на утро. Удалившись, он поставил на её дверь защитные чары, чтобы до утра Милославскую никто не беспокоил.