Лишнее за борт
2 апреля 2022 г. в 18:04
В тишине, которая повисла после этого, раздался стук в дверь рубки управления, прозвучавший необычно громко. В комнату вошел рядовой Чжоу. Он отдал честь, и окинув умолкших людей быстрым взглядом, подал файл с некими данными капитану.
- Я подумал, что стоит доложить немедленно, сэр. Я провел контрольные испытания... вот что получилось.
Цзян Юэ Лоу взял себя в руки; после того, что они услышали, потребовалось усилие воли, чтобы заставить себя думать о других проблемах. Он взял отчет и посмотрел на цифры.
- Это процент концентрации кислорода в воздухе? - уточнил капитан.
- Так точно. Как видите он неуклонно снижается. Вот эти цифры - результаты измерений, которые проводятся через каждые пять часов после аварии. Изменение происходило медленно, но в последнее время наблюдается резкое падение. И вот - последние данные. Боюсь, что радиация, вызванная солнечной бурей, убила слишком много "хлореллы", одноклеточных растений. А это в сочетании с потерей воды, нарушило общий баланс.
- Что это значит? - спросил доктор Чень, хотя он и так все понимал.
- Значит мы задохнемся, - спокойно ответил Юэ Лоу.
- Люди на борту корабля превращают кислород в углекислый газ быстрее, чем наши растения восстанавливают его.
Ю Джи невольно содрогнулся: слишком много сразу навалилось проблем. Все и так уже на пределе.
- Сколько у нас времени до того, как концентрация достигнет опасного уровня? - спросил спокойно Юэ Лоу.
- По меньшей мере несколько дней, точнее сказать не могу. Но уже сейчас нужно что-то предпринять...
- Только не в данный момент. Я зайду к вам, как только освобожусь. Вы пока свободны.
Вытянувшись по струнке, рядовой Чжоу Юй отдал честь и удалился.
«Когда уже это закончится...», - подумал Юэ Лоу, тяжело вздохнув.
Он вдруг ощутил чей-то взгляд. Подняв глаза, он увидел стоящего перед ним Ю Джи. Тот пристально смотрел на него. Казалось он одним только взглядом пытался поддержать Юэ Лоу, чтобы тот не падал духом и не поддавался унынию, которое повисло в рубке управления.
- Это еще не конец, - заговорил док. - Если мы не в состоянии вернуться на прежний курс, то должны предпринять все, чтобы максимально приблизиться к нему. Мы не можем так просто сдастся.
- Даже в случае удачи, нам это не поможет. - ответил ему оператор Датэ. - Если мы используем все вещество на изменение траектории, то не сможем потом тормозить. Грубо говоря, наш главный двигатель основан на третьем законе Ньютона: силы, с которыми тела действуют друг на друга, равны. В таком типе двигателей из сопла выбрасывается очень горячий газ с высоким ускорением. Если перемножить эти два параметра для газа, то мы получим силу, с которой он действует на тело. А если затем разделим эту силу на массу тела, то получим ускорение, которое объект получит, когда «извергнет» рассчитанное ранее количество газа. Таким образом, если кратко, то в космосе корабли «отталкиваются» от газа, который сами же извергают: газ в этом случае движется в противоположную от корабля сторону.
- Вы сказали главный двигатель...а есть еще? - спросил Ю Джи.
- В данный момент мы летим используя ионный двигатель.
Ю Джи уже хотел задать следующий вопрос, но предвидя это, помощник главного инженера Ли Хей объяснил.
- Недостаток ионного двигателя — очень слабая тяга. Таким образом, нет возможности использовать его для старта, но, с другой стороны, в условиях невесомости после полученного от реактивного двигателя толчка, при достаточно долгой работе ионного двигателя, есть возможность разогнать космический аппарат до больших скоростей. -
- Другими словами, он не даст нужного толчка. - добавил Юэ Лоу.
- А ведь доктор Чень прав... - раздался голос Брамса. До этого он долго стоял посреди рубки, отрешенно сосредоточившись на своих мыслях, и сейчас даже не осознавал, что свое высказывание Ю Джи произнес почти десять минут назад. - Кое-что мы все-таки можем сделать. Я проанализировал ситуацию со всех сторон и позволю себе указать вам на то, что вы рассматриваете только часть проблемы.
Профессор стал расхаживать туда-сюда.
- Задача состоит не в том, чтобы найти больше топлива, а в том, чтобы изменить траекторию. И если эту задачу сформулировать именно таким образом, то она представляется совершенно ясной, и решение становится очевидным.
- Но не для меня, - сказал Фан Цзе, выражая мнение и остальных в рубке.
Профессор улыбнулся.
- Если мы не можем увеличить массу реактивного топлива, то мы можем уменьшить ту массу, которую имеющийся у нас запас должен приводить в движение.
Тут Юэ Лоу усмехнулся.
- Конечно. Мы должны облегчить сам корабль.
- Но важно, чтобы все, что выбрасывается, в начале взвешивалось, - предупредил Брамс. - Эти данные будут необходимы при расчетах. И чем быстрее мы это сделаем, тем больше у нас будет шансов!
- Начнем немедленно, - распорядиться Юэ Лоу. - необходимо составить список всего того, что посредственно не учувствует в обеспечении функционирования корабля и жизнедеятельности людей на борту.
- Как насчет контейнеров с грузом, для колоний Марса? - спросил Датэ.
- Это вряд ли. Контейнеры закреплены специальным механизмом, для разблокировки нужен специальный электронный ключ. А он находиться на станции, на орбите Марса.
- Можно вскрыть их вручную.
Юэ Лоу покачал головой.
- Это займет много времени. Есть еще предложения?
- Конечно. Багаж пассажиров, - без раздумий предложил профессор. - Пусть оставят только то, что имеют на себе, а остальное выбросим.
Старшина Фан Цзе застонал.
- Я уже предвижу судебные иски.
- Уверен, что их имущество застраховано, - поразмыслил доктор Чень. - Их багаж или их жизнь - выбор неравноценный. Они могут оставить себе ценности и мелкие личные вещи, а все, что может быть потом приобретено, должно пойти за борт.
- Наверное, будет лучше, если Вы капитан, обратитесь к пассажирам. - предложил профессор Брамс.
Ю Джи вскинул глаза на уже побледневшего от такого заявления Юэ Лоу, и вцепившегося в подлокотник капитанского кресла.
- Этим могу заняться и я, - быстро вмешался Чень. - Капитану все еще нездоровится, ему лучше немного отдохнуть.
- Я согласен, - тут же подхватил Ли Хей. - Я помогу, соберу пассажиров в главном зале, и мы с доком решим этот вопрос.
- Думаю, что сначала мы решим, что еще можно выбросить. Отдых подождет. - решительно поднялся с кресла Юэ Лоу.
Ю Джи сразу остановил его придержав за предплечье.
- Ты обещал, что после того как мы свяжемся с Марсом, ты немного отдохнёшь, - еле слышно прошептал Чень. - Ты вымотан, что будет если...
- Не переживай, - перебил его Юэ Лоу. - Обещаю, что отдохну, как только решим вопрос курсом.
Ю Джи покачал головой и ушел вместе с Ли Хеем бубня под нос, что если Юэ Лоу снова откажется, он всадит ему лошадиную дозу снотворного и привяжет его к койке в лазарете.
Профессор Брамс на это улыбнулся, а остальные сделали вид, что они вообще ничего не слышали.
- Давайте начнем, - скомандовал капитан.
Находящиеся в рубке начали составлять список. Как только задались целью, сразу нашлось, на удивление, много ненужных вещей: обеденные столы, стулья, посуда, большая часть кухонного оборудования, перила лестниц, мебель, арматура, некоторые переборки, запчасти и многое другое.
Команда сразу принялась за дело.
Чень Ю Джи отправился в главный зал. Он представлял какой его будет ждать прием, и почти не ошибся. Пассажиры - все 217, уже поджидали его, и все были настроены весьма агрессивно. Из-за шума, который вдобавок подняли члены команды, отрывающие столы от пола, ему пришлось кричать, чтобы быть услышанным. Он рассказал им о возникших трудностях, о том, что из-за метеорита корабль отклонился далеко от заданного курса, в связи с чем его необходимо облегчить. И как только он сообщил, что багаж пассажиров тоже будет выброшен с корабля, среди собравшихся тут же поднялось сердитое ворчание.
- Вы не имеете права навязывать свою волю! - крикнула пожилая дама.
Со всех сторон тотчас раздались возгласы поддержки. Чень Ю Джи подождал, пока установится тишина, и заговорил снова.
- Извините, если я, с вашей точки зрения, чиню произвол. Но уверяю вас, другого выхода из этой беды, в которой мы оказались, нет. Это не мое решение, - больше всего Ю Джи не хотелось лгать, но выбора не было, иначе люди не послушаются. - Мы связались с марсианским центром управления, и это - их решение: мы должны облегчить корабль или никогда не сможем вернуть его на правильный курс.
Послышались новые жалобы, но док криком заставил всех утихнуть.
- Это приказ капитана. Вы можете оставить себе только то, что я перечислил. Весь остальной багаж вы должны в течении получаса принести сюда. От этого зависят ваши жизни.
Люди нехотя разошлись, ворчливо жалуясь друг другу.
- Я впечатлен, - улыбнулся стоящий рядом Ли Хей. - Не думал, что вы так быстро справитесь. Даже помогать не пришлось.
- Пришлось соврать...
Ли Хей похлопал Ю Джи по плечу.
- Это лишь маленькая ложь, во спасение.
Один пассажир остался в зале и подошел к ним.
- Простите. Меня зовут Шейн, - представился он. - Я - секретарь генерала Сакамото.
- Да. Чем мы можем быть полезны? - спросил Ю Джи.
- Не столько мне, сколько генералу. Он хотел бы знать долго ли его собираются держать взаперти.
- Взаперти? - переспросил Ю Джи.
- Это наш поджигатель, - уточнил Ли Хей.
Шейн пропустил мимо ушей резкие нотки в голосе инженера и улыбнулся.
- Он просто хочет поговорить с капитаном. Надеюсь, это не такая уж невыполнимая просьба.
Док помедлил, размышляя.
- Я передам вашу просьбу, - пообещал он. - Но сами понимаете, ситуация сейчас сложная. Но думаю как только капитан освободиться, он встретится с генералом.
- Спасибо. - поблагодарил Шейн и сразу покинул главный зал.
Проводив его взглядом Ли Хей спросил.
- Почему вы считаете, что капитан выполнит его просьбу, и поговорит с генералом?
- А почему ты считаешь, что он этого не сделает? - ответил вопросом на вопрос Ю Джи.
- Просто он презирает людей, считающих, что их положение или влияние, может помочь им избежать ответственности.
- Даже если и так, в данной ситуации, я уверен, что Цзян Юэ Лоу не пренебрежет своими обязанностями. - Ю Джи направился к выходу. - Сейчас он главный человек на корабле.
- Вы правы. - согласился с ним Ли Хей.
Обстановку возле воздушного шлюза можно было охарактеризовать как упорядоченный беспорядок. Рядом с открытым люком шлюза были установлены весы. По мере доставки различных предметов, предназначенных для сброса, их взвешивали, записывали, а сами вещи бесцеремонно заталкивали в раскрытый люк. Когда шлюз заполнялся, люк закрывали. Два члена команды одетые в скафандры, находились внутри шлюза и были пристегнуты к переборке. После откачки воздуха открывался внешний люк, и члены команды помогали вещам беспрепятственно покинуть судно, отправляя их в открытый космос. Когда внешний люк закрывался, вся процедура повторялась снова. Этой работой руководил оператор Датэ Рё.
- Как продвигается? - спросил подошедший к нему Юэ Лоу.
- Пока все идет нормально, - доложил Датэ. - Поначалу у нас были трения с пассажирами, но сейчас все улажено.
- Какие трения?
Парень огляделся вокруг и понизил голос:
- Я реалист, сэр, и совсем не из тех, кто полагается на доверие, особенно когда от этого зависит моя жизнь. Я послал рядового Тана с несколькими членами команды пройтись по каютам после того, как пассажиры сдали свой багаж. И они обнаружили множество «крайне необходимых» вещей, которые им совершенно не нужны. Их тоже выбросили.
- Вы невозможный человек, - посмеялся Юэ Лоу.
- Спасибо, сэр.
- Необходимо закончить как можно быстрее, нужно будет подсчитать вес и передать в центр управления марса. Сообщите мне как закончите.
Датэ кивнул и молча принялся за работу.
Повернувшись к выходу и запнувшись за что-то ногой, Юэ Лоу ухватился за стену, чтобы не упасть. Он невероятно устал, но, пока корректировка курса не проведена, об отдыхе не могло быть и речи. Он шагал медленно и осторожно по коридору по направлению к рубке управления.
- Куда это ты собрался? - раздался недовольный голос у него за спиной.
Юэ Лоу который немного сутулился, от давящей на его плечи усталости, резко выпрямился. Он обернулся. Позади стоял Чень Ю Джи вместе с Ли Хеем.
- Что значит, куда? - мило улыбнулся Юэ Лоу. - Я собираюсь немного отдохнуть.
- Ваша каюта на другой палубе, КАПИТАН, - недовольно хмурил брови смотря на него Ю Джи.
- Кровати там все равно нет, она наверное уже болтается где-то в открытом космосе. Так что я собирался хорошо отдохнуть в капитанском кресле. Оно довольно таки удобное.
Ю Джи замолчал. Он понимал, что без кровати можно обойтись, но спать в кресле, не лучшее решение.
- Не неси чушь, - наконец заговорил Ю Джи. - Матрас ведь у тебя остался.
- А что если нет? - вдруг серьезно спросил Юэ Лоу.
- Ты серьезно? И матрасы выбросил? - удивился Чень. - Знаешь, это уже перебор.
Рядом раздался странный звук, похожий толи на чихание, толи на хрюканье.
- Знаете, я лучше пойду. - пытаясь не засмеяться, над таким тонким намеком от Юэ Лоу залезть на чужой матрас, Ли Хей быстро их покинул, оставив наедине.
- Не переживай, все оборудование и вещи в лазарете, остались на месте, я приказал ничего не трогать. - успокоил его Юэ Лоу. - Потому-что если снова, что-то случиться, носовых платков на всех точно не хватит.
За такое хотелось влепить затрещину. Но если серьезно, Юэ Лоу ведь прав если и правда, с кем-то произойдет несчастный случай, как это случилось с Хилсом, без оборудования он мало что сможет сделать.
- Очень смешно... - тихо произнес Ю Джи. - Идем.
- Послушай, сейчас мне нужно...
- Отдохнуть, - не дав ему договорить перебил доктор Чень. - Я уверен тебе сообщат когда закончат освобождать корабль от хлама. И вместо того, чтобы пререкаться сейчас со мной, лучше потратить эти драгоценные минуты на сон.
Юэ Лоу нечего было сказать. Он лишь улыбнулся и последовал за доком.
По пути Ю Джи рассказал ему о просьбе генерала, и попросил ее не игнорировать, и встретиться как только они решат нынешнюю ситуацию. Юэ Лоу выслушал Ю Джи, но ничего не ответил, и док не стал его об этом спрашивать. Дальше они молча дошли до лазарета.
Линь Ся, вторая медсестра, сидела за столом и играла в какую-то игру на pxp, когда зашли Юэ Лоу и Ю Джи.
- Как пациенты? - поинтересовался у девушки доктор Чень.
- Их состояние стабильно, доктор Чень, - отложив игру ответила она. - Если бы были какие нибудь изменения, я бы сразу вам сообщила.
Девушка немного нервничала в присутствии Юэ Лоу.
- Я какое-то время побуду здесь, ты пока свободна. - улыбаясь сказал Ю Джи. - Если вдруг мне понадобится помощь, я вызову вас с Чу Ран.
Линь Ся поднялась и уже собиралась уйти, но остановилась.
- Доктор Чень, но скоро нужно будет сменить повязки у пациентов.
- Я знаю, не переживай. Я сам все сделаю. - так же мило улыбался ей Ю Джи. - Можешь идти.
Девушка ушла, и если не считать бессознательных пациентов, Ю Джи с Юэ Лоу остались одни.
- Как быстро ты от нее избавился, к чему бы это? - довольно заулыбался Юэ Лоу.
Пока он говорил, Ю Джи подошел к столу и пошарив в своем чемоданчике, достал инъектор, предварительно вставив в него стеклянный флакон с какой-то жидкостью.
- К тому, чтобы не было свидетелей, когда я тебя вырублю. - на полном серьезе выдал док.
- Раз так, - Юэ Лоу открыл дверь в кабинет, и зайдя внутрь уселся на койку Ю Джи. - Не хотелось падать на пол. Можешь колоть. - он довольно улыбнулся.
- А так ты спать не хочешь? - с подозрением посмотрел на него Ю Джи, но все же подошел.
- Рядом с тобой я вряд ли смогу просто так уснуть.
Юэ Лоу подставил шею, и когда Ю Джи поднес к ней инъектор, он сразу же оказался в чужих руках, а сам док был завален на койку и придавлен навалившимся на него телом.
Ю Джи сразу же попытался встать.
- Не дергайся. Я ничего не сделаю. Просто полежи со мной. - тихо прошептал Юэ Лоу.
Прошло около двух минут...
Ю Джи лежал в неудобном положении: одна его нога свисала с койки, правая рука была зажата, ей было даже не шевельнуть, было тяжело дышат, потому-что Юэ Лоу на половину лежал на нем, обхватив рукой. Потерпев еще немного Ю Джи снова попытался встать, и на этот раз, не было никаких попыток его удержать. Лежащий на нем парень, видимо уже отключился.
Ю Джи попытался сначала освободить начинающую неметь руку, но эти попытки привели к тому, что Юэ Лоу уткнулся в его шею, обжигая кожу своим дыханием, и только крепче его обнял.
Конечно, будить его, Ю Джи не собирался, ведь поспать Юэ Лоу сможет не более часа, а потом не известно, когда снова ему это удастся.
Чуть позже, когда капитан ослабил хватку и его рука расслабленно лежала на грудной клетке Ю Джи, док осторожно спустил вторую ногу на пол, и затем медленно на него сполз.
Поднявшись на ноги, он начал растирать онемевшую руку. Ю Джи начал ощущать жжение, горячая кровь наконец нашла возможность заполнить голодающую руку. Вслед за жжением появилось ощущение как будто сотни невидимых игл, вонзились в каждый миллиметр его руки. Когда к пальцам вернулась чувствительность, он укрыл Юэ Лоу и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.
Доктор Чень как раз закончил менять повязки у пациентов, когда в лазарет зашел человек. Он пожаловался на недомогание, и расстройство желудка.
- Что-нибудь болит, мистер Пирс? - спросил док, осматривая шею и подмышечные впадины больного. Увеличения лимфатических узлов, которое бы свидетельствовало о серьезной инфекции не было.
- Нет, если бы болело, я бы вам сразу сказал. Я заплатил за это путешествие кучу денег, но до сих пор оно мало похоже на отдых: метеориты, плохая пища.. Забрали мой багаж, а теперь - это. Если бы этот корабль был чистым, я бы не заразился.
Температура больного была 38 градусов, но пульс и дыхание нормальными.
- Все космические корабли поддерживаются в стерильной чистоте, чтобы предотвратить распространение заболеваний между планетами. Не исключено, что вы принесли эту инфекцию с собой с Земли, а после инкубационного периода она проявилась.
- Что у меня? - теперь в голосе Пирса слышалось беспокойство.
- Можете быть уверены, что ничего серьезного. Пока что просто повышенная температура и ничего больше. Я попрошу вас остаться в лазарете на пару дней, в основном чтобы не заразить других пассажиров. Я дам вам лекарство от инфекции и жаропонижающее, чтобы сбить температуру. Вам не о чем беспокоиться.
Вставив лекарство в инъектор, Ю Джи увидел загоревшуюся лампочку вызова и бросился к монитору, едва не выронив все из рук.
- Доктор Чень слушает.
- Док, сообщите капитану, что последняя партия вещей только-что была взвешена и готовиться покинуть корабль. Ему следует прибыть в рубку, мы как раз подсчитываем все, и практически готовы к передаче данных на Марс.
После того как Ю Джи разбудил Юэ Лоу, тот пулей выбежал из лазарета, а сам док вернулся к своему новому пациенту.
После того как все данные были переданы центру управления на Марсе, они произвели расчет на включение двигателя корабля для осуществления коррекции, и эти данные были введены в бортовой компьютер.
- Ну вот и все, - произнес Юэ Лоу. - Полагаю через какое-то время можно будет определить, находимся ли мы на правильном курсе.
Профессор задумчиво нахмурился.
- Думаю, должно пройти не менее часа, прежде чем можно будет получить минимально значимый расчет. За нами будут следить из центра управления на Марсе, и как только они смогут рассчитать нашу новую траекторию, нас известят.
- Будем надеяться, что наши усилия увенчаются успехом - сказал старшина Фан Цзе.
- В любом случае, спасибо. Вы все блестяще справились с задачей. - поблагодарил присутствующих Юэ Лоу. Он посмотрел на их уставшие лица и добавил. - А пока мы ждем подтверждения, всем следует хорошенько отдохнуть. Это приказ!
- Есть сэр, - хором ответили Фан Цзе и Датэ Рё.
Цзян Юэ Лоу должен был сделать еще кое-что, это поговорить с посаженным под замок поджигателем. Нужно было разделаться с этой неприятной миссией. Хотя если он пойдет к нему один, дело может кончится не очень хорошо, ни для генерала, ни для него самого. Поэтому лучшим кандидатом ему в помощники будет доктор Чень Ю Джи. Ведь пообщаться он хотел больше с ним, а ни как не с генералом Сакамото.
Конечно Чень Ю Джи не отказал в помощи, и согласился поприсутствовать при разговоре с генералом. Когда они вдвоем зашли в импровизированный карцер, при их появлении генерал встал с матраса расстеленного на полу.
- Я вам благодарен, что вы пришли, капитан.
- Вы хотели поговорить, генерал? - равнодушно спросил Юэ Лоу.
- Да, если у вас найдется несколько минут. Но главное, я бы хотел извиниться за инцидент в моей каюте.
Ю Джи заметил как после этих слов генерала, Юэ Лоу сжал кулак. Док незаметно коснулся его спины, и как только почувствовал что, тот немного расслабился, снова ее убрал.
- Я разумеется, сдал все свои сигары. Однако я позабыл о той коробке, сигару из которой я совершенно случайно закурил. Она и стала причиной несчастного случая. Мне очень жаль, что все так произошло.
- Нам тоже, генерал. - спокойно ответил капитан.
- Не сомневаюсь. А теперь, если позволите, я хотел бы спросить, как долго вы намерены держать меня взаперти? Я не оспариваю приговор, ваши действия совершенно обоснованы, но мне кажется, что срок наказания следует определить.
Ю Джи считал, что после всех событий, заполучить поддержку со стороны пассажиров было бы не плохо, и генерал мог бы в этом помочь. Но решение принимать не ему, а капитану.
Юэ Лоу молчал, похоже размышляя, затем посмотрел на Ю Джи.
- Вы свободны, генерал.
- Вы очень добры. - Сакамото тут же покинул свою "камеру".
Капитан пропустил последние слова генерала мимо ушей, а вот доктору Ченю показалось, что их произнесли холодно и официально, в них не было той теплоты которая звучала до этого. Возможно генерал соврал, чтобы освободиться из заточения.
- Почему ты его отпустил? - поинтересовался Ю Джи.
- На самом деле, сначала, я хотел оставить его под замком до конца полета.
- Тогда почему передумал?
- Возможно, его освобождение поможет хоть немного снизить недовольство пассажиров.
Ты ведь тоже так подумал. - улыбнулся Юэ Лоу.
Они вышли в коридор и сразу же наткнулись на рядового Чжоу, по всей видимости он как раз искал капитана.
- Извините, сэр, - выпалил он. - Я хотел поговорить с вами. Наедине, если можно.
Ю Джи хотел уйти но Юэ Лоу его остановил.
- Мы все в одной лодке, можешь говорить при нем.
- Я насчет кислорода, капитан. Уровень его воспроизводства еще больше упал, темп регенерации слишком низок. Я вполне справляюсь с излишками углекислого газа, его концентрация не растет, но кислород...
- Сколько у нас времени до того, как его недостаток начнет ощущаться?
- Он проявляется уже сейчас. Попробуйте пробежаться, и в скором времени начнете задыхаться.
Теперь стало понятно, почему забег Юэ Лоу от лазарета, до рубки управления был таким тяжелым.
- А еще немного, два-три дня...
- И что? - спросил у рядового, Ю Джи.
- И люди начнут умирать.