Хроники Жемчужной Герцогини. Семь статуэток.

Когда эйфория от погони прошла, и корабль был уже далеко от порта, Джейн опомнилась. Там, в Порт-Ройяле, остались её друзья, которых уже могли схватить. К тому же, этот Юджин... он всё-таки спас её... В раздумьях девушка села прямо на палубу. - Никогда не стоит отпускать штурвал, если не хочешь, чтобы корабль нашёл на риф, - послышался за спиной невозмутимый голос. Джейн в испуге обернулась. Прямо позади неё стоял живой, невредимый и невозмутимый Юджин. - Как ты убежал от них?.. - девушка с подозрением покосилась на него. - Они олухи, - он пожал плечами и подошёл к штурвалу. - Но их было много! - Они олухи, -спокойно повторил Юджин, беря управление кораблём на себя. - Эй, погоди, куда мы плывём? - Джейн опомнилась только тогда, когда вокруг них ничего не осталось, кроме воды. - Подальше от Порт-Ройяла. - Нет! Поворачивай обратно! - девушка мёртвой хваткой вцепилась в штурвал. - Там мои друзья! Их могут повесить! - Тебя схватят, глупая! - он оторвал её ладонь от руля. - Мне-то что! Я должна спасти их. - Они пираты, их повесят. - А ты разве не пират? - Джейн выхватила шпагу. - Скажи спасибо, что я спас тебя, - казалось, его ничем нельзя было возмутить. Юджин осторожно отвёл лезвие пальцем от горла и всё так же смотрел прямо, в море. - О, огромное спасибо, - девушка отвесила шутовской поклон. - Зачем же так неискренне? - он поднял тёмные брови. - Затем, что за моё спасение мне всё равно придётся тебе отплатить, - процедила Джейн. - Почему это ты так решила? - То есть, ты хочешь сказать, что спас меня совершенно бескорыстно? Не за вознаграждение? Не за деньги? Просто так? - теперь Джейн в свою очередь вздёрнула брови. - Да. - Не смеши меня, так не бывает! - девушка взмахнула свободной от шпаги рукой. - Всем в этом мире что-то от кого-то надо. - То есть, ты исключаешь тот вариант, что я спас тебя от чистого сердца и по долгу чести? - Да, если хочешь знать! - Да почему? - Юджин выглядел оскорблённым. - Да потому, что честных людей уже не осталось, - Джейн взмахнула руками. - А твои ребята? - Да они вообще исключение! Они честные и...и добрые...и мы с ними друзья с того момента, как слушали сказки старого Уилла! - То есть, ты хочешь предположить, что я - нечестный? - Кто тебя знает, - девушка скрестила руки на груди. - Я заплачу, чем хочешь, только поверни в Порт-Роял, - через через некоторое решительно сказала она. - Джейн, пойми, - мягко, но властно сказал Юджин, - я не могу их спасти. Их спасением я заниматься не буду. - А почему тогда спас меня? Молодой человек вышел из терпения и закатил глаза: - Всё тебе расскажи! - То есть, всё же для какой-то своей цели? Он промолчал. - Ха! - Джейн взмахнула шпагой, разрезая воздух. - Я так и знала! А ещё что-то про честность говорил! Я таких, как ты, не первый день вижу. Немного поняла, как это работает. Юджин молчал. - Высади меня на берег и плыви, куда хочешь, - продолжила Джейн. - Не могу, мы уже далеко от берега. - Ну так поверни! - Ты хочешь умереть? - скептически осведомился молодой человек. - Я спасу своих мальчиков, пусть даже ценой своей собственной жизни, - упрямо вымолвила та. - Хорошо, я высажу тебя на берег, - рассердился Юджин. - Но спасать твою жизнь второй раз я не стану, уж прости. - Ничего, ПЕРЕЖИВУ. В молчании прошло некоторое время. - Ну, когда ты меня высадишь? - нетерпеливо спросила Джейн. - Если тебе не терпится, можешь сойти с корабля прямо сейчас, - усмехнулся молодой человек. - Не очень-то вежливо с твоей стороны. - Я думал, вежливость у тебя не в таком почёте, как честь.. - Заткнись, - предупредила Джейн. - Жизнь без чести не стоит и гроша, а бросать друзей в беде - бесчестно. Я забыла о них, когда бежала в порт, и горячо сожалею об этом. Я хочу исправить свою ошибку. Помолчав немного, Юджин вздохнул: - Хорошо, я помогу тебе спасти их. - Я в твоей помощи не нуждаюсь, - выплюнула девушка. - Или опять благородный порыв с корыстной целью? - ядовито усмехнулась она. - Что-то вроде... Чтобы управляться с моим мальцом, - он похлопал рукой по штурвалу, - мне нужна какая-никакая команда, несколько толковых ребят, смыслящих в кораблях. Твои вроде из таких. - Если ты думаешь, что они станут твоей командой, то ты сильно ошибаешься. Их капитан я, - Джейн самодовольно скрестила руки на груди. - С чего ты взял, что они захотят на твой корабль? - После побега из темницы вам придётся несколько лет не появляться в Порт-Ройяле и вообще на территории английских колоний, понимаешь? А так, как мой "Крылатый" - один из самых быстроходных судов в Карибском море, то удобнее всего скрываться на нём. Поэтому предлагаю честный обмен - я вам даю убежище, еду, кровать, а вы - помогаете мне. Становитесь моей командой. По рукам? Джейн задумалась. Им и правда придётся уплыть подальше от Порт-Ройяла, на "Герцоге" этого не сделаешь, угнать огромный корабль надо постараться, так что... - По рукам, - недовольно вздохнула она. Они замолчали. Корабль мягко плыл по волнам, ветер играл с их волосами, словно кошка с клубком ниток. Солнце заходило - большой огненный шар поглощал багровое море, паруса окрасились в пурпурный. Джейн, ни разу не выходившая так далеко в море, смотрела на всё это великолепие и радовалась, как ребёнок - ведь её мечта сбывается прямо на её глазах! Пусть немного не так, как она хотела, но в итоге её ребята спасутся, и они смогут плавать вместе. В любом удобном порту какой-нибудь Тортуги они украдут корабль и избавятся ещё и от Юджина, превратившись, наконец, в настоящих пиратов. Девушка стояла, облокотившись на фальшборт, смотрела на упругие волны, на которых играл свет заходящего солнца, на пушистые клочки облаков, обволакивающих небо, и улыбалась, подставляя свои и без того спутанные волосы игривому морскому ветру. - Мы пристанем вон к тому острову на ночь, - Юджин указал рукой на тонкую полоску суши, виднеющуюся впереди. - Ваш выбор, капитан, - девушка с сарказмом ухмыльнулась, ответив шутовской поклон. Тот сжал губы в тонкую полоску, но ничего не сказал. Вдвоём они еле осилили брашпиль, но им всё же удалось бросить якорь. Паруса спускал сам Юджин, НАСТОЛЬКО доверить Джейн своего "Крылатого" он не мог. Проделав все необходимые процедуры, молодой человек пошёл к лестнице, ведущей в трюм. - Разве мы не будем ночевать на острове? - спросила Джейн. - Никогда не знаешь, какая гадость водится в этих тропических лесах, - ответил Юджин. - К тому же, наш, точнее, МОЙ корабль могут украсть. Не очень хочется с ним расставаться, так что ночуем здесь. Пошли. - В трюме? - А я думал, ты не такая неженка, - усмехнулся он и спустился в помещение под палубой. Джейн, закатив глаза, спустилась за ним. В трюме было темно и пахло сыростью. Джейн, росшей без матери с малолетства, было не привыкать к такой обстановке, но всё же она представляла, что на кораблях более...комфортно. - Ничего не видно, - проворчала она. - Погоди. Джейн услышала чирканье спички, шипение, а затем увидела огонёк свечи. - Располагайся, - Юджин махнул рукой в сторону гамаков, которые висели на балках, держащих палубу. Они легли по разные стороны комнаты, чтобы даже взглядами не встречаться. Джейн раздражал этот непонятный Юджин, он то сердился, то молчал, то спасал её, то был готов высадить на берег. Он бесил её одним своим присутствием.Юджин в свою очередь терпеть не мог Джейн. Слишком взбалмошная, ужасно упрямая и просто невыносимо безрассудная. Когда они оба улеглись, Юджин задул свечу. Джейн проверила, висит ли на её боку украденная у солдата шпага. Всё хорошо, оружие при ней. Девушка не доверяла ни единому слову Юджина, она была уверена, что даже имя у него выдуманное. С таким надо держаться на чеку. Но девушке не спалось. Слишком много впечатлений, погоня, Хоккинс, погоня, "Крылатый", Юджин... Всё в её голове перемешалось, мысли и воспоминания не давали успокоиться. Ближе к двум часам ночи Джейн поняла, что точно не уснёт. Атмосфера, царившая вокруг, не давала ей покоя. Всё было слишком загадочно, слишком таинственно, а Джейн имела несчастье быть чрезмерно любопытной и поэтом ей хотелось разгадать и узнать всё. "Крылатый" так и манил девушку, которая была уверена, что вообще у каждой вещи есть своя тайна, а на этом корабле особенно. Прислушавшись к спокойному дыханию Юджина, Джейн заключила, что тот спит. Бесшумно соскользнув с гамака, девушка на цыпочках прокралась к лестнице, ведущей на палубу, и выбралась наружу. Вздохнув с облегчением, Джейн замерла, чувствуя эти необычные и такие приятные запахи морской ночи, залива и деревьев где-то на берегу. В неверном свете луны "Крылатый" притягивал девушку ещё больше. Он показался ей тем кораблём-призраком, о котором часто любил рассказывать старый Уилл. Спущенные паруса зловеще белели, реи недружелюбно топорщились в разные стороны, и на девушку вдруг накатила волна страха пополам с восхищением - неужели она видит свои детские фантазии, ставшие явью? А что, если Юджин - и правда капитан корабля-призрака, и сейчас из ниоткуда появится его команда, схватит её и утащит на дно? Поёжившись от картинок, которые замелькали в её голове, Джейн всё же направилась в рубку. Она посчитала, что самое интересное хранится как раз там - ведь это каюта капитана. И если "Крылатый" и вправду корабль-призрак, то зацепки, подтверждающие это, найдутся как раз там. Джейн медленно и осторожно потянула за ручку. Дверь не открылась. Конечно, он ведь ей не доверяет... Ухмыльнувшись себе под нос, девушка вынула из спутанных волос старую и давно погнутую шпильку, которую она прятала в косе, как отмычку. Тихонько напевая, она быстро открыла замок и толкнула дверь. Старые петли резко взвизгнули, и Джейн воровато втянула голову в плечи, готовясь спрятаться. Она простояла так несколько секунд, но Юджин на палубу не поднялся. Девушка выдохнула и юркнула в проём между дверью и косяком.