Хроники Жемчужной Герцогини. Семь статуэток.

- Капитан, вы в порядке? - старпом кинулся к Хоккинсу. - В полнейшем, мистер Кендалл, - процедил тот сквозь зубы. - За Тёрнер? - Конечно же! - Все на корабль, - старпом ушёл раздавать указания. Томас заскрежетал зубами и одёрнул подол камзола. Ну ничего, это последний раз, когда он бежит за ней. Последний раз. - Держите их корабль в поле зрения, ни в коем случае не упускайте, - бросил он старпому и ушёл в рубку. - Как ты, Джейн? - Нормально, бок совсем немного болит. - Что тебя дёрнуло самой дать ему оружие? Тебе и правда жить надоело? Джейн, нельзя так безрассудно... - Стив, не надо. Мне надоело это. - Что? - То, что Томас гоняет нас по Порт-Ройялу, а теперь и по всем морям так, как будто бы ничего не было. - Люди меняются. Ты же не веришь в то, что на самом деле он такой же добрый, как мы? - Нет конечно! - возмутилась девушка. - Он наглый, и злой, и самонадеянный... - А что тогда? - Я не хочу, чтобы люди думали, что я его боюсь. Пусть все знают, что Джейн Тёрнер умерла славной смертью... - Славной, но не безрассудной. Умри в бою или за правое дело, но не так, давая ему оружие. Джейн, храбрость и безумие - две разные вещи. - Стив, давай не будем, - она нахмурилась. - Ладно, прости. Просто я переживал за тебя. - Не надо, - она улыбнулась. - Иначе ты умрёшь раньше, чем я. - Это точно, - усмехнулся он. - Джейн, ты была права, - радостно заявил Джим, подходя. - В каком смысле? - Этот Юджин просто сумасшедший. - С какого чёрта он накинулся на Хоккинса? Чего это он на нём висел, как мешок на крюке? - спросил Уилл. - Я такого никогда не видел, - хмыкнул Джим. - Я же вам говорю, - шепнула Джейн. - А ещё он молчит постоянно, - пожаловался Пит. - Говорила же, - девушка пожала плечами. - А потом как спросит что-нибудь резко, - закончил парень. Джейн вылупилась на него: - И о чём он тебя спрашивает? - Ну, кто я, откуда, как зовут. - Пусть сначала сам хоть что-то о себе расскажет для начала, - фыркнула она, складывая руки на груди. - Никогда, - хмыкнул Джим. - Мы пытались его разговорить, - пояснил Уилл. - Молчит, как рыба. - А потом как хмыкнет, - Уилл покрутил пальцем у виска. - Я вам говорю, он поехал, - прошептала Джейн и хихикнула. - Давайте устроим бунт и захватим корабль? - Чтобы он и нас задушил? - хмыкнули близнецы. - Да мы его вместе легко победим, - уверила их девушка. - Ладно тебе, Джейн, - улыбнулся Стив, - оставь его. - Ты прав, ему и так досталось, - скептически кивнула девушка. - Что с дурака возьмёшь, - поддержал его Джим. - Пойдёмте лучше в карты пару раз сыграем, - предложил Уилл, и Джейн с близнецами ушла. Пит отправился за ними, намереваясь полюбоваться процессом, а Джо и Стив разошлись по кораблю - им хотелось побыть в тишине. - Эй, капитан! Сколько нам плыть до твоего этого храма? - окликнул Юджина Уилл. - Неделю, - лаконично ответил тот. - Может, тебя сменить? - предложил Стив. - А ты пока поспи или в карты поиграй. - Спасибо, я не устал. - Он не доверит вам корабль, ребят, смиритесь, - язвительно заметила Джейн. Юджин не ответил. - А что это вообще за храм? - спросил Пит. - И истории про Гун-Гуна - это правда? - Зря стараетесь, - пропела Джейн, садясь на палубу. - А откуда ты? Почему у тебя на шпаге китайская кисточка, а на шляпе иероглиф? - Пит, не трать слова на этого, - рассердилась девушка. - Он всё равно ничего и никогда не станет про себя рассказывать! Это же так опасно! Ведь ты сможешь применить знания о никому не нужном детстве этого молчуна и выдать его кому-нибудь! От скольких правителей ты скрываешься, а, спаситель чёртов? - Всего от двух, - бросил Юджин, но договорить он не успел. Корабль тряхнуло, небо заволокли неизвестно откуда взявшиеся тучи, громыхнул гром, и все, не удержавшись на ногах, упали на палубу. - Чёрт! - выругалась Джейн. Она знала, что это. В испуге вертя головой, она пыталась поймать в поле зрения своих мальчиков. Перепуганные, они наблюдали, как около их корабля начинает закручиваться воронка, вокруг бурлят волны, а откуда-то со дна океана доносится рокот. - Что это? - Пит закрыл голову руками. - Не хочу пугать вас, но это Гун-Гун, - сказала Джейн, поджимая губы. - Джейн, - Юджин бросил штурвал и сел перед ней на колени. - Послушай меня сейчас, просто послушай. Статуэтка у тебя. Плывите туда, куда я сказал, как можно быстрее, корабль полетит быстро. Найдите храм и Хи Мина. Расскажи ему всё, скажи, что ты от Моргана, он тебя пропустит. Отдай ему статуэтку и проследи, чтобы он восстановил круг, - сказав это, Юджин поднялся на ноги и подошёл к борту. - От Моргана?! - Джейн подняла голову. - То есть, ты и есть... - Юджин Кевэндиш! - прогрохотало море, бурля и пенясь. - Да! - Ты готов? - поднялась высокая, в несколько метров, волна, из которой потихоньку собирались человеческие черты. - Да, я ведь обещал! - Заберите его, - кивнул Гун-Гун двум стражникам. Пит затрясся от страха, увидев этих существ. Наверное, раньше они были людьми, но теперь обросли ракушками, водорослями и илом. Нельзя было сказать по их лицам, сколько им лет, но явно было видно, что не одна сотня. Черты лица очень сильно деформировались из-за воды, и теперь эти двое были похожи на ходячих мертвецов с неестественно бледной кожей и тощими руками. Джейн вместе со всеми видела это будто бы впервые - в последнее время она часто думала над тем, что и Гун-Гун, и клятва ей приснились. Огромный, с гору, с красными волосами, собранными в хвост, с трезубцем в правой руке, с нахмуренными чёрными бровями - этот китайский бог воды пугал до чёртиков. Пит, Джо, Джим, Уилл и Стив, видевшие бога в первый раз, застыли в изумлении, силясь вымолвить хоть слово. - Здравствуй, о Морган Тич, держащий обещание! - прогрохотал Гун-Гун. - Значит, ты пришёл отдать долг? - Да! - крикнул Юджин, не замечая вопросительных взглядов Джейн по поводу "Моргана Тича". - Что ж, тебя не пришлось искать, я ценю это. Долг платежом красен, - хмыкнул бог. Юджин встал на борт, держась одной рукой за канатную сетку, показывая этим движением, что он в любой момент готов прыгнуть в воду. Волна поднялась к нему и, окатив молодого человека с ног до головы, подхватила его и в пенящемся потоке понесла к Гун-Гуну. Подняв молодого человека высоко в небо, к самому лицу божества, волна замерла, как столб. Гун-Гун нахмурился и уже занёс свой жезл над Юджином, готовясь совершить колдовство, как вдруг Джейн, наблюдавшая за всем этим, неожиданно поняла, что нельзя отдавать Юджина океану. - Подожди, о великий Гун-Гун! - выкрикнула она дрожащим голосом. - Кто смеет меня отвлекать? - его длинные усы в гневе затрепетали. - Меня зовут Джейн Тёрнер, и я хочу попросить тебя... об одолжении, - её взволнованное лицо намокло от волн, накатывающих на корабль. - Отпусти его. - Просто так? Нет. - Я..я дам тебе что-нибудь взамен. - Что можешь предложить мне ты, смертная, чтобы это было достаточно ценно для меня, Великого Гун-Гуна? Джейн в замешательстве молчала, теребя цепочку медальона. Она всегда делала так в минуты задумчивости. Гун-Гун хмыкнул и снова занёс свой трезубец. - Стой! - Что ещё? - недовольно громыхнул он. - Возьми это, - Джейн сняла с шеи свой медальон и протянула руку над бортом. - Что это? - Это...это медальон. Посмотри, какой он золотой и блестящий. А этот камень? Он так похож на морской камень! Я уверена, эта вещь стоит очень дорого. - Я вижу всё насквозь, - грохнул бог, - и знаю, что он не из настоящего золота, а камень - простая стекляшка. Но так же я знаю, что это медальон твоей матери. Он мне кажется хорошей платой за этого бездушного человека. - Не отдавай, Джейн! Моя жизнь того не стоит! - крикнул Юджин откуда-то сверху. Джейн было так трудно расстаться с медальном, ведь это единственная память о её матери, но...мамы уже нет, а Юджин есть. И всю жизнь скитаться под водой, совершая во имя Гун-Гуна разные тёмные делишки... Даже для него она не хотела такой участи. Сжав губы и закрыв глаза, она разжала пальцы, и сердце её сжалось, когда она услышала всплеск. Она не позволила себе дёрнуться и прыгнуть за медальоном в воду. Волна тут же подхватила цепочку и поднесла её к руке Гун-Гуна. Тот взял украшение, довольно улыбнулся и, крикнув: "Мы в расчёте, Тич!", скрылся под водой. В этот же момент волна, державшая Юджина, ослабла, и он с огромной высоты упал в воду. Все бросились к борту, переживая, что он мог потерять сознание от удара, но тот, как ни в чём не бывало, вынырнул на поверхность и взобрался по канату, который кинул ему Стив. - Ты спасла мне жизнь. Спасибо, - он подошёл к Джейн. Та уже была не рада тому, что натворила. Она почувствовала себя неполной без медальона, как будто бы чего-то в ней теперь не хватало. - Пожалуйста, - бросила она, отходя подальше от всех.