Простота, отвага и немного безумия

      Из воды ручья на девочку смотрели разные глаза на перепачканном лице. Еще совсем недавно Флавиэль беззаботно радовалась жизни. Но как эльфы не могут вернуться в обжитые когда-то края, иначе люди их перебьют, так и она не может вернуться в родную деревню, опасаясь уже никого там не найти.       Девочка зачерпнула воды ладонями, омыла лицо. Прохладная вода приятно холодила щеки, каплями висела на волосах, стекала по рукам и шее. Девочка снова плеснула водой в лицо, фыркнула, стряхивая капли с лица, поднялась на ноги и поспешила скрыться в тени пещеры.       В этих пещерах Флавиэль скрывалась от всего: от людей, от хищников, от дождя и ветра. Постепенно она научилась охотиться на птиц и мелких животных, чем знатно разнообразила свой фруктово-ягодный рацион.

***

      Внезапно звякнул колокольчик, оповестив охотника о том, что ловушка сработала. Спустя буквально немного времени, до нескольких минут, вокруг силка собралось несколько мужчин.       Один из охотников нервно усмехнулся:       – Неожиданная добыча.       В петле силка оказалась дикая девчонка, окрепшая, стройная, поджарая. Петля ловушки, затянувшись на лодыжке жертвы, подняла ее на два эльфских роста вверх. Дикарка пыталась освободиться, но когда появились охотники, просто беспомощно повисла вниз головой. Она узнала в них эльфов.       – Что же ты здесь делала, чернявая? – спросил еще один эльф.       Флавиэль, уже напрягшаяся, удивилась и даже расправила плечи.       – Не бойся, – улыбнулся первый. – Отвечай.       – Я охотилась, – помедлив, ответила девушка.       – Откуда ты здесь взялась? – спросил еще один эльф.       – С Махакамских гор.       Кровь ударила в голову. Девушка раскраснелась, щеки ее полыхали.       – Из тех пещер? – переспросил зачем-то эльф. – Беглянка, что ли?       – Беглянка, – подтвердила Флавиэль.