Простота, отвага и немного безумия

      В солдатском корпусе Флавиэль чувствовала себя ужасно напряженной. Она не произнесла ни слова, пока гонец передавал послания, молча терпела недоверчивые взгляды. Лошадь тоже не была в восторге от обстановки солдатского лагеря, но тоже лишь стригла ушами.       - Так, - вздохнул солдат.       Повернув голову, эльфка увидела его. Он стоял у шатра. По всему было видно, что здесь он главный. Рядом с ним стоял гонец. Он и прервал молчание:       - Это… мое сопровождение… По приказу короля Фольтеста, - добавил он, встретив озадаченный взгляд солдата.       - Это он тебя сюда привел? – кивнул солдат на эльфку.       - Нет, она лишь сопровождала.       - Она… Хм…       Солдат разглядывал девушку, лошадь, оружие, притороченное к сбруе.       - Меч? Где училась?       - У мастеров, - уклончиво ответила эльфка.       - Мг… Что еще умеешь?       - Стреляю, - пожала плечами девушка.       Солдат задумался. Флавиэль пришлось долго ждать, когда же закончится его мыслительный процесс. Даже лошади это уже надоело, но ласковые похлопывания и почесывания шеи пока еще работали.       Наконец, воин поднял голову и взглядом отыскал кого-то:       - Эй!       Флавиэль заметила еще одного молодого человека, не имеющего прямой связи с войсками. Он седлал коня, но, услышав окрик, отвлекся.       Солдат жестом поманил к себе второго гонца.       Рывком затянув подпругу, гонец взял лошадь под уздцы и подошел к солдату:       - Еще что-то?       - Да. Судя по всему, у нас есть тот, кому доверяют… выше, - он посмотрел на эльфку.       - А мне-то что? – окинув девушку взглядом, спросил гонец. – Мне ехать надо.       - Если не врет, то добраться сможешь быстрее, - сплюнув, буркнул солдат.       - Куда хоть? – хмыкнула эльфка.       - По дороге поймешь, - вздохнул гонец, поднимаясь в седло.

***

      Девушка мерно покачивалась в седле. Гонец клевал носом после бессонной ночи. О том, каково было лошадям, эльфка боялась думать.       Внимание привлек непонятный шорох. Флавиэль оглянулась. Ее спутник продолжал бороться со сном. Резким и быстрым движением она скинула с головы капюшон, внимательным взглядом «ощупывая» все вокруг, крепко сжав в руке прутик, которым еще недавно поигрывала от скуки.       На всякий случай эльфка подогнала свою лошадь, чтобы обогнать гонца.       - Что такое? – встрепенулся парень.       - Нельзя просто так сбавлять шаг в лесу, - проворчала девушка. – Стой.       Она проехала немного вперед. Остановила лошадь, спешилась.       Девушка пряталась в малине, росшей у дороги. Впереди, шагах в пятидесяти, дорогу переходил вооруженный отряд. Одеты были по-разному. Одна часть отряда была одета в черное, а другая часть больше напоминала толпу кметов. Или партизан. Но эльфка сразу поняла, что это скоя’таэли.       Почему они переходят дорогу, а не движутся по ней, Флавиэль не представляла. Но любопытство было слишком сильным, так что она, оглянувшись туда, где остался гонец, стала подкрадываться ближе к странному отряду.       Первое предположение девушки распалось – никто не собирался устраивать привал. Скоя’таэли отделились от нильфгаардцев, только двое о чем-то еще беседовали. Вскоре отряды разделились окончательно. Одетые в черное нильфгаардцы вернулись на дорогу, а эльфы ушли в глубь леса.       Флавиэль вскарабкалась на дерево, опасаясь лишь одного – что найдут гонца, который, полусонный, вряд ли успеет что-либо понять, не то, что сделать. Но обошлось. Эльфка быстро спустилась на землю и вернулась к гонцу.       - Успокойся, - усмехнулась девушка, выходя на дорогу рядом с гонцом.       Парень, практически спросонья немного перенервничав, сжимал в руке обнаженный корд и ошалелыми глазами смотрел на любую тень.       - Что это значит? Что там было?       - Вовремя заметила, так что ничего, - девушка утерла зудящий нос тыльной стороной ладони.       Она свистнула. Ее лошадь неспешным шагом подошла к хозяйке. Еще раз оглянувшись, эльфка взяла свою лошадь за поводья и повела между кустами и деревьями к какой-то полянке.       - Ты куда? – окликнул ее гонец.       - На привал, - ответила девушка. – Ты тоже не отставай.       - Времени нет, - вздохнул гонец, все же следуя за эльфкой.       - Лучше задержимся, чем ты свалишься с лошади на всем скаку.       - Не поспоришь, - пробормотал молодой человек, слезая с лошади.       - Туда лезь, - скомандовала девушка, забрасывая плащ в траву под каким-то кустом.       Гонец вздохнул и пополз, уклоняясь от веток.       Флавиэль спрятала большую часть вещей, а лошадей и сбрую оставила на прогалине, усевшись под деревом. Лошадь эльфки подошла к ней и ткнулась мордой ей в колено.       - Ну? – улыбнулась эльфка. – Ложись.       Она потянулась и развязала веревку, которой стреножила лошадь. Та же, довольно фыркнув, улеглась на траву. Эльфка улыбнулась. Конь гонца щипал траву и будто бы с завистью посматривал на девушку и лошадь, но спустя какое-то время тоже решил вздремнуть.       Спустя несколько часов, когда солнце стало постепенно скатываться к горизонту, из-под куста послышалась возня. Эльфка спокойно сидела под деревом, наблюдая за птицами по другую сторону безлюдной дороги.       Пошуршав травой и ветками, из-под куста, наконец, выбрался заспанный парень. Он поднялся, выпрямился, потянулся и, подойдя ближе, опустился на траву.       - Легче? – улыбнулась эльфка.       - Да. Спасибо, - гонец протянул ей обратно ее плащ.       Повернувшись, девушка заметила, что парень очень усердно о чем-то думает. И тут она поняла, что, во-первых, не надела повязку, а во-вторых, капюшон, который должен был скрывать ее уши, остался на плаще.       - Поэтому тебя со мной отправили? – спросил гонец, указывая на уши.       - В том числе, - вздохнула девушка.       Парень еще немного подумал, потом пожал плечами:       - Ну, во всем есть свои плюсы.       Эльфка даже удивилась.       - У меня больше шансов выжить, - пояснил парень. – Уверен, и для тебя выгода есть.       Флавиэль, усмехнувшись, покивала.