Фамильяр

Влетев в гущу сражения с дерева, Безликий сжал ладони на рукоятях мечей и потянул их из ножен, оголяя хладный металл. И тут начался танец боя. Первый орк со здоровенным молотом кинулся на воина, перед этим хорошенько замахнувшись. Оружие противника встретилось со скрещёнными клинками фамильяра, и монстр начал давить всей массой тела, надеясь, что Безымянный повалится под таким напором. Но у мужчины был хитрый план, который он начал реализовывать. Он продолжал удерживать позицию и ударил ногой со всей силы в колено орка. Бронированный сапог расколол чашечку, что было заметно по гримасе боли и отступлению оппонента. За это время фамильяр успел перегруппироваться. Зеленокожий воин зарычал и пуская слюну двинулся в сторону героя, размахивая молотом и с каждым мигом ускоряясь. Но Ноктиферус, уклоняясь от ударов, ловко ушёл в сторону и резко развернулся, нанося удар мечами в подколенные области противника и тем самым перерезая его сухожилия. Орк зарычал и упал на колени, не имея возможности двинуться, а воин, злорадно усмехнувшись, вонзил мечи под лопатки, пронзая лёгкие и сердце. Орк, захлебываясь кровью, упал наземь. Безликий отвлекся на пять минут, как заметил летящий арбалетный болт в его сторону. Его спасли реакция и инстинкты, на которые он полагался. Мужчина сделал кувырок в сторону и пригнулся. С течением лет, проведенных в Темномирье, он уже сражался на автомате. Мерри наблюдала за боем со стороны. Движения Безымяного напоминали отточенный безупречный танец смерти, в котором хладный металл был продолжением его рук. И вдруг он заметил болт, который полетел из кустов в его сторону, но он смог уклониться. Он убрал один из клинков в ножны, и левая рука дернулась вперед. Можно было заметить, как из рукава вылетело что-то блестящее и вытянутое, рассекая воздух с характерным свистом. Неопознанный снаряд попал в кусты, из которых вскоре послышался дикий рёв и выпал орк с чем-то торчащим из его лба. — Пора кончать это, — произнес Безымянный и вновь достал меч. С двумя клинками он метнулся вперед и принялся наносить удары, продвигаясь вперед. Он двигался по полю боя быстро, словно молния, что пронзает небеса в дождливую погоду. Спустя несколько минут земля была полита зеленой кровью и сдобрена трупами орков. Безликий подошел к таинственным союзникам и протянул руку для приветствия. Он услышал в ответ слово «хашсах», а после его ладонь обхватила чешуйчатая когтистая лапа. Пожав руку одному из незнакомцев, он отошел на приличное расстояние и воткнул мечи в землю, а после припал на колено, преклонив голову. Хашсах… Это слово принадлежало языку людоящеров и значило «благородный и славный воин». Воины скинули капюшоны со своих голов, и догадка Ноктиферуса оказалась верной. У них были слегка вытянутые челюсти, усеянные острыми и вытянутыми зубами. Некоторые рептилии имели черный окрас чешуи, а другие были зеленовато-бурого оттенка. Тот, кто пожал руку Безликого был темного оттенка и высокого роста, а его голову венчали костяные наросты, которые напоминали корону. Синие глаза, в которых были вытянутые зрачки, внимательно изучали мужчину. Он развязал плащ, под которым находились блестящие ониксовые латы с небольшими вмятинами и царапинами. Доспехи были инкрустированы различными металлическими пластинами и скобами, костями и когтями, а также драгоценными камнями и благородными металлами. На поясе висели цепи, на которых были черепа поверженных врагов. А под плащом, на спине, были закреплены два меча, которые были украшены гибкими и утонченными узорами. Также под ними имелся огромный меч, замотанный в грязные бинты, длиной в три аршина. Он сделал глубокий вдох своей пастью и выдохнул пар из ноздрей. Похоже это был предводитель отряда. Сделав глубокий вдох, он несколько раз цокнул языком и пробормотал что-то невнятное, прочищая своё горло. Пошипев несколько секунд, он начал говорить: — Прифецццсссвую, прахх’оротные ссстраннихи, — людоящерам непросто давались общепринятые языки. Стоило также понимать, что их родной язык был трудным для освоения, но довольно простым для понимания. Каждое слово имело только одно свое особенное значение. Говорить на лацертильном для других рас было нелегко из-за того, что сам язык имел звуковую и жестовую части. Звуковая состояла из шипящих, глухих, рычащих и гортанных звуков, к которым прибавлялись цоканье языком и щелканье хвостом. Жестовая включала в себя движения пальцами, руками, а также хвостом. (Чтобы не мучить вас дальше, я буду писать реплики людоящеров нормально.) — Меня зовут Фхицх, я сын вождя племени Харпх. Идемте с нами, — он развернулся спиной к Безликому, маня за собой. Ноктиферус, убедившись, что опасности нет, вернул мечи в ножны и подозвал Меррикит, которая подошла к нему. Девушка была взволнована, потому что она впервые увидела ящеролюдов. Она хотела что-то сказать, но не решилась, понимая, что не время. Узкая и извилистая тропа вела между деревьями и болотными топями, пока не показались каменные руины, среди которых были каменные и деревянные хижины и тканевые шатры. Пройдя глубже в поселение, путники осмотрелись. — Ждите здесь, — произнес Фхицх, скрывшись в одной из хижин. Мерри посмотрела на Безымянного и решила все-таки задать вопрос. — А можно ли им доверять? — тихо спросила она, на что получила серьезный взгляд мужчины. — Людоящеры одни из тех немногих рас, которые преданы своим идеалам. С рождения их учат воинской чести и солдатскому благородству. Это одна из причин, за которую я их уважаю, — он сложил руки на груди. — Пожалуйста, расскажи, что-нибудь ещё о них, — взмолилась девушка. — Они всё время посвящают себя самосовершенствованию. Богам они не поклоняются от слова совсем. Их верования направлены к их предкам, которые своими деяниями прославили народ или облегчили жизнь потомкам. Сама раса делится на множество племен, и в каждом свои порядки и обычаи. О них очень много на самом деле можно рассказать… — он было хотел продолжить, но тут по его плечу похлопала когтистая лапа Фхицха. — Идемте, друзья, — ящер провел Безликого и Меррикит в центр поселения, посреди которого был пылал огромный костер, который окружали каменные скамьи, на них сидели представители племени. Из шатра, что стоял неподалеку вышел трехметровый сгорбившийся ящер, что опирался на длинное железное копье. Одетый в потертую массивную броню, покрытой множеством трофеев, он двигался медленно и уверенно. Лицо, торчавшее из-под капюшона, было испещрено старинными шрамами и ожогами. Подойдя ближе к путникам, он поклонился, как могло позволить его здоровье. — Моё имя Ханах, я вождь племени Харпх. Хочу поблагодарить вас за помощь моему сыну и другим отрокам племени в борьбе против орочьей засады. Они, конечно, сильны, но пятеро незакаленных тяжелыми боями юнцов вряд ли могут что-то противопоставить отряду из двадцати пяти орков, среди которых был командир берсерк. Мы благодарны вам, и в честь этого события мы решили устроить праздник, — он показал лапой в сторону скамей и пригласил Безликого и Мерри к костру. Расположившись ближе к огню, мужчина задумчиво хмыкнул и погрузился в размышления, смотря на пламя. У Меррикит предательски заурчало в животе. Вождь обратил внимание на это, посмотрев на других людей ящеров, он громко зашипел, и девушке принесли глинянную тарелку, в которой было аппетитное овощное рагу из зайца. Сами же ящеры ели по-разному: кто-то обгладывал зубами жаренную тушку дикого индюка, а вождь жадно впивался зубами в сырую ногу оленя, слизывая кровь с мяса. — Какие у вас планы? Куда держите путь? — чуть прорычав через еду, заинтересовался Ханах, кусая мясо. — Мы планируем отправиться в кругосветное путешествие, но вначале мы хотим обойти несколько крупных городов материка. Наша первая цель — это Целес. Дело в том, что моя напарница решила пройти паломничество, а я всего лишь её спутник. Спасибо за еду, но мы планируем продолжить путь на рассвете, — произнес Безымянный. — Даже так… — Ханах поскреб когтем по макушке. — Мы приготовили всё для ночлега. Из болот и через лесополосу вы отправитесь на вараньяхт. И ещё. Я бы хотел, чтобы Фхицх отправился с вами в путь. Он должен отплатить вам долг и пройти путь сехферсиса, — Безликий хотел было возразить, но вождь вручил ему кувшин с приятно пахнущим напитком. — Схунис, пей. Отказов я не принимаю, вопросы воинской чести непогрешимы и любой долг уплачивается в равноценном объеме, пусть это и меньшее, что я могу сделать для вас, — Ноктиферус сделал глоток. Приятный напиток, который согревает и бодрит горло. Заметив, что Мерри уснула, мужчина допил свой напиток и взял её на руки. Вождь показал в сторону небольшого деревянного домика, фамильяр тихо и осторожно двинулся к нему. Зайдя внутрь, он заметил две кровати, которые были прилично застелены. Зная людей ящеров, Безымянный понимал, что это была великая честь и роскошь. Сами-то людоящеры спали на полу или на земле, так как их шкура не была чувствительна к рельефу и твердости поверхности. Положив Мерри на кровать и накрыв ее покрывалом, Безликий лег на другую кровать и расслабился, предаваясь сну.

***

Бледная луна освещала закоулки и улицы. Эрон двигался уверенно, подойдя к таверне Синк, он открыл дверь и, двигаясь, словно кошка, он вошел внутрь. Увидев владельца, он посмотрел на него сверлящим взглядом: — Я пришел за своим заказом, — с грубой интонацией произнес демон, положив свою ладонь на ножны, в которых был спрятан кинжал. Хозяин таверны достал конверт, который положил на барную стойку. — Гильдия Воров просила передать, что архимагов поблизости нет, из магов имеется только пятеро, но Вас может заинтересовать только один. Собственно, в конверте все данные из гильдии воров, которые удалось на него нарыть. Снаружи Вас будет ждать конь, на котором Вы сможете отправиться к нему, — Эрон подошел и вскрыл конверт, вытащив оттуда пергамент. Изучая данные, что были в нем написаны, он довольно усмехнулся, спрятал его во внутренний карман плаща и вышел из таверны. Оседлав жеребца, он направился прочь из города в сторону башни, которая была не так уж и далеко. Находясь на расстоянии ста метров от башни, он спешился с коня, посмотрел на неё и хмыкнул. Конечно, он мог воспользоваться чарами пространственного перемещения, но был уверен, что маг обезопасил себя. Войти через дверь также было безумной идеей, так как он мог запросто попасть в ловушку. Что же тогда он мог сделать? Эрон подошел к скакуну и снял с седла сумку. Чуть порывшись в ней, он извлек оттуда крюк-кошку с привязанной к ней веревкой. Раскручивая крюк, он прицелился и бросил его в окно, которое было над землей на высоте тридцати метров. Проверив надежность и закрепленность веревки, он обхватил её руками и принялся тихо и неспеша забираться наверх. Добравшись до вершины, он ухватился руками за выступ подоконника и осторожно залез внутрь. Порывшись в карманах, он достал повязку, которую повязал на свой левый глаз. Это был подарок Элиниэллы, благодаря которому демон видел различные магические ловушки в помещении. Например, через метров была ловушка, которая активировала заклинание паралича, а за ней следом была ловушка усиленного огненного шара и кислотного тумана. Демон вздохнул и достал несколько шариков, в которых были заключены заклинания рассеивания магии. Кинув шарики в сторону ловушек, он двинулся дальше по комнате. Вдоль стен стояли различные шкафы, в которых были колбы, свитки и фолианты. Он не обратил на них внимание и продолжил свой путь. Выйдя из комнаты, он пошел по коридору, пока не нашел винтовую лестницу, по которой стал подниматься выше. Он шел, пока не наткнулся на прочную деревянную дверь. Глянув в замочную скважину, он увидел огромную спальню, а в самом дальнем углу была кровать, в которой дремал старик. Достав кинжал, демон начал ковыряться им в замке, пока не услышал тихий щелчок. Приоткрыв дверь, он тихой поступью вошел во внутрь. Но демон совершил роковую ошибку, он был очень уверен в своих силах, что бросился вперед и прыгнул на кровать, вонзив клинок в дряхлое тело. Но образ старика растворился. Эрон недоуменно хлопнул глазами и услышал старческий смех за своей спиной. Его подловили, и он обернулся, но старика он не успел заметить, так как между ними открылся портал из которого вышло нечто жуткое. Оно было высотой в три с половиной метра и представляло собой насмешку над любым живым существом. Это был мясной голем, сшитый из множества трупов различных существ. У него не было лица, то, что можно было назвать головой, представляло собой кусок мяса, усыпанный горстью глаз и дюжиной клыкастых ртов. У него было четыре уродливых руки, с десятью пальцами каждая, увенчанные длинными и острыми когтями. Кисти по форме больше напоминали клешни, нежели нормальные руки. По пояс туловище принадлежало троллю или крупному орку, ниже пояса крепилось туловище лося. Ног было восемь — четыре лосиные, остальные человеческие. От уродливого создания исходил мерзкий и неприятный трупный гнилой смрад, который заставлял выворачивал желудок наизнанку. Демон понимал, что сражаться нужно острожно, так как голем не ощущает боль, с ним не работают уловки. Но големы зачастую обделены интеллектом. Тварь, дико рыча, рванула вперед на всех своих четырех ногах, надеясь на бегу пронзить Эрона одной из своих лап. Мужчина сделал кувырок, прогибаясь под ударом монстра. Тварь добежала до конца зала и развернулась. Демон уперся спиной в стену и вновь посмотрел на монстра. Если оторвать мясному голему голову, то это не остановит его. Воин заметил швы в местах крепления рук к туловищу. Это было предположение, но стоило попробовать. Эрон сунул руки в карманы и нащупал несколько склянок с взрывным зельем и небольшой нож. Чудовище вновь рвануло на демона, но он был готов к этой атаке. За несколько секунд до столкновения, мужчина пропал из вида и появился на оленьей спине отродья. Он выдернул кинжал из ножен, что висели на поясе и резко воткнул в спину монстра. Тварь начала дергаться из стороны в сторону, надеясь стряхнуть демона. Она пыталась дотянуться до Эрона, но тот уклонялся. Он достал нож из кармана и полоснул им по швам в области некоторых рук и шеи. Он сунул несколько склянок взрывного зелья в раны, после чего уперся ногой в спину монстра и оттолкнулся от неё, выдергивая свой кинжал. Нанеся удары кулаком по ранам голема, он спрыгнул с его спины и быстро отступил в другой конец комнаты. Через несколько секунд послышались взрывы с хлюпаньем. Голова покатилась по полу, у чудовища остались две руки. Тварь остановилась и замерла, упав на пол, а Эрон уже заметил старика некроманта, к которому начал идти медленным шагом, злобно смеясь. Он подошел к магу и взял его за глотку, медленно сжимая его. Старик начал хрипеть, пытаясь что-то сказать. Мужчина хотел было спросить, но понял, что случилась ещё одна ошибка. Остатки голема поскакали в сторону демона, но он понимал, что не успеет уклониться, поэтому он быстро вонзил кинжал в грудь некроманта, пронзая его сердце и надеясь, что, со смертью, контроль монстра и перенос энергии в его тело прекратится. К счастью, так и произошло, но тварь по инерции чуть припечатала воина в стену. Оправившись, он поднялся с пола и оттолкнул от себя тело мага и его творения. Нагнувшись над стариком и выдернув кинжал из груди, он перевернул его на живот и вытащил из внутреннего кармана своего плаща исписанную рунами пробирку, к концу которой была прицеплена длинная игла. Воткнув иглу в позвоночный столб, он подождал, пока пробирка заполнилась чем-то необычно ярким и пульсирующим. Выдернув иглу, он спрятал инструмент в кармане своих штанов. Бродя по башне, он изучал книги и рукописи мага, пока не наткнулся на пару интересных моментов. Похоже, что колдун изучал одну из проблем истинного чуда, связанную с настоящим бессмертием. Но среди этих занудных записей были старинные карты и обрывки записей, связанных с древними магами и их исследованиями. Он открыл портал и отправился обратно к Элиниэлле с подробным докладом.