Birds' week

— Мы женимся! Утренняя газета, традиционно лежавшая на подносе с завтраком, летит в сторону, по дороге зацепив чашку с чаем и скромный букет незабудок в вазочке. Рэйвен сонно приоткрывает один глаз, выглядывает из-под одеяла. — До завтрака или после? — приподнимается она на локте, с любопытством принюхиваясь к аппетитно поджаристым панкейкам. — Лучше бы после… Иначе все остынет, а по отношению к стряпне Альфреда это просто преступление. С сосредоточенным видом она намазывает клубничный джем на панкейк под голодным взглядом положившего на постель тяжелые лапы и морду Титуса. С бледного плеча сползла бретелька майки, на щеке отпечаток подушки… Раздраженным жестом Дэмиан приглаживает еще влажные после душа волосы — ее присутствие в поместье не причина отменять утренние тренировки; он уходил бесшумно и тихо, чтоб не будить, но скорее чувствовал, чем знал что она все равно просыпается. Ждет, пока он вернется — и это делает каждую минуту ее пребывания здесь особенно сладкой, а его самого — кошмарно мягким и уязвимым. Может, поэтому чертова статейка так легко зацепила его за живое. Уловив его злость, его недовольство и замешательство, Рэйвен хмурится, откладывает испачканный джемом нож. — Бла-бла, — ее взгляд быстро скользит по пахнущим свежей краской страницам газетенки, — Бла-бла-бла… Выборы мэра. О, выставку современного искусства перенесли на вторник, надо сходить, пока кто-нибудь не попытался ограбить и все не испортил… Это все же Готэм. Спортивная колонка. И… вот и сплетни подъехали. Слегка наморщив лоб, она сосредоточенно водит по строчкам ногтем с черным лаком, иногда словно подчеркивая особо интересные места. На мгновение ее губы поджимаются, но прежде чем Дэмиан успел разозлиться что чертовы сплетни ее огорчили, она смеется и откладывает газету. — Всего-то три возможные невесты одновременно? Даже не четыре? Тебе есть куда стремиться, Дэмиан, вот твой отец… — Я не он, — огрызается Дэмиан, ощущая как злость снова вскипает волнами. — И не буду как он. —Ты слишком много значения придаешь сплетням. — Ну да, не твое же имя вечно полощут в желтых газетенках! — в бешенстве он швыряет газету на пол, с трудом сдерживаясь чтоб не разорвать ее на клочки. Титус тут же принимает все за веселую игру и энергично берет это на себя, превращая спальню в бедлам. — Мы женимся, черт возьми! Брови Рэйвен на мгновение приподнимаются, взгляд темно-фиолетовых глаз приобретает твердость драгоценного камня. Он натыкается на этот взгляд как на стену и трезвеет, злость стынет мгновенно… О, он отлично знает ее этот взгляд. Так Рэйвен смотрит, когда он слишком близко подбирается к установленным ей границам допустимого, и это был горький опыт, когда однажды он вздумал игнорировать это молчаливое предупреждение. Не в его власти навязывать ей условия и ограничивать. Никогда не будет. Ни присвоить ее, ни поглотить ее время, ее личное пространство, ее жизнь — никогда он не сможет, как не должен держать ее при себе, даже ее собственной безопасности ради. Дэмиан учится сдерживать эти порывы железной рукой, как знает и то, что какая-то темная часть его все равно будет пытаться. У него чертовски дурной характер аль Гулов, помноженный на властную привычку Уэйнов командовать. И вечный, мучительный страх ее потерять. Может, если весь мир будет знать о них, это сделает его чуточку легче. — Я правда хочу женится на тебе, Ворона, — Дэмиан прижимается лбом к ее теплому плечу, жалея, что не может как Титус устроиться головой на ее коленях. — С шумом, так чтоб каждая душа на восточном побережье знала что у меня нет другой невесты кроме Рэйчел Рот. И не будет другой жены. Какое-то время Рэйвен молчит, ее тонкие, липкие от клубничного джема пальцы безошибочно находят его ладонь. — Что ж, — кивает она, наконец. — С шумом так с шумом. Целуя ее, Дэмиан чувствует себя потрясающе счастливым — но счастье это уже отравлено чем-то вроде смутной, непонятной еще тревоги. Услышав о публичной свадьбе, Брюс едва заметно морщится, поздравляет их несколько скованно — плевать, его личная жизнь не выдает в нем хорошего советчика в таких вопросах. Дик, напротив, улыбается и по старой раздражающей привычке треплет Дэмиана по волосам. Правда теперь ему для этого надо не наклоняться, а тянуться как следует. — Вы же знаете, мастер Дэмиан, по классическим традициям свадебную церемонию устраивают через шесть месяцев после официальной помолвки? — невозмутимо интересуется Альфред. — Впрочем, чтобы устроить торжество желаемого вами масштаба, необходимо минимум месяца три. Его глаза выцветшие, но все еще чертовски острые, от них трудно что-либо скрыть. — Месяц! — Дэмиан решительно разрубает воздух ребром ладони. — Один месяц, Альфред. «Больше я просто не выдержу». Это тяжелее чем казалось на первый взгляд, пусть принимать участие в организации свадьбы им с Рэйвен приходится больше косвенное. Основные хлопоты берут на себя Альфред и Кори, пришедшая в восторг от роли подружки невесты. Тамаранка вообще патологически серьезно и трепетно относится к земным традициям и обычаям — беременность сделала ее словно бы еще энергичнее, и только Альфред может направить эту огненную, деятельную бурю в нужную сторону. Необходимо создать для Рэйвен достаточно убедительную и подтвержденную легенду — такую, чтоб даже самый пронырливый писака не нашел в прошлом загадочной мисс Рот ничего о чем стоило бы говорить. Ей приходится оставить Башню Титанов уже надолго, но в эпицентре предсвадебной суматохи она удивительно спокойна. Даже не без интереса выбирает платье с Кори, и обсуждает с Альфредом рецепт свадебного торта. Дэмиана же один взгляд на кучу подготовленных к отправке приглашений приводит в панику, и скрывать ее все сложнее с каждым днем. Да, он сам хотел шума и публичности, сам настоял, но, черт, это невероятный момент, это один из самых важных моментов его, их с Рэйвен истории, но толпа людей, большинство из которых ему не знакомы и не интересны, а остальные попросту не стоят плевка, вызывает яростное отторжение. Он сын Брюса Уэйна и внук Ра’с аль Гула, он закален тренировками, битвами и кровью и готов к любым испытаниям, но свадьба… День их свадьбы не должен был быть днем испытаний. День счастья. День мира. Как же мало у них было таких дней, но из-за его глупой вспыльчивости и гордыни счастье придется делить на всех. Особняк готовят к завтрашней церемонии, но вид множества гирлянд и фигур и тентов, накрывающих ряды сидений, в саду приводит Дэмиана в оцепенение, а удушливый запах цветов из каждого угла гонит из дома прочь. Свадьба сводит его с ума, и он понятия не имеет как сказать Рэйвен об этом. Поэтому чтоб не отравлять ее настроение своим, просто сбегает в город — привычно злой, серый, безжалостный… Теперь Робин и без Бэтмена наводит на преступников ужас, но к утру Дэмиан чувствует себя выжатым и одновременно слегка успокоенным, пусть кулаки и болят. Небо уже становится серым, когда на крыше, с которой он рассеянно разглядывает утренние улицы, раздается шелест ее плаща. — Не пора ли нам поговорить, Робин? — глядит на него Рэйвен из-под низко надвинутого на лицо капюшона. — Хватит делать вид, что ничего не происходит. — Но ничего и не… — Ох, не усугубляй, — помедлив, она раздраженно сбрасывает капюшон, и легкое утреннее солнце касается ее иссиня-черных волос. — Я знаю, что ты постоянно встревожен, недоволен… зол. Еще я знаю, что все мое приданое — Тригон и куча проблем, и, черт, я пойму… Нет, кого я обманываю, — со злостью она мотает головой, на тонком лице, кажется, проступает намек на демонические черты. — Я не пойму и даже не собираюсь понимать, но если ты передумал… — Передумаю, когда измерение твоего папаши заледенеет! Но, черт, Ворона, эта проклятая церемония… — признает он в отчаянии. — Все не должно быть так. Глядя на заполняющиеся людьми улицы под их ногами, Рэйвен издает тихий, мелодичный смешок. — О, Робин вслух признает что ошибся… Может, измерение Тригона и впрямь со дня на день покроется льдом. — Она небрежна, но Дэмиан ощущает ее выдох облегчения и то как напряжение ее тела успокаивается, видит едва заметную улыбку на ее губах, и собирается долго и подробно объяснить ей, что как бы ни раздражало его предстоящее торжество, ради нее он готов и не такое. Выдержал же как-то устроенный Диком шумный мальчишник. Но прежде чем он успевает заговорить, Рэйвен, щурясь на утреннее солнце, всматривается в светлое, новое здание на противоположной стороне улицы. — Знаешь что это за здание? — Управа. — Дэмиану даже не надо смотреть, город знаком ему как пять пальцев. — Год назад Риддлер ее подорвал, но… — А знаешь что делают в городских управах? — перебивает его Рэйвен нетерпеливо, недовольная медлительностью его ума. — Регистрируют браки, — начинает он понимать. — Но свадебная лицензия… — Может, ты сделаешь с этим что-нибудь?! Иногда Рэйвен кажется ему нежным, мистическим созданием не от мира сего, погруженным в свое колдовство, заклинания и медитации. Иногда он забывает — сколько же в ней решительности, сколько силы… Ее уверенность словно ему самому передается. Сложности действительно несущественны — когда ты неплохой хакер и сын Брюса Уэйна в придачу. Все проходит так же быстро и легко как вырвать больной зуб под анестезией. Не слишком длинная очередь, которую приходится добросовестно отсидеть по настоянию Рэйвен. Пошлина, пара стандартных вопросов, короткий росчерк в брачном свидетельстве, случайный свидетель с улицы, которому сунули десятку за пару минут его драгоценного времени. Еще сонный, помятый секретарь в управе оформляет бумаги. Спустя минут сорок они уже в одном из многочисленных убежищ, разбросанных Бэтменом по всему Готэму, и это подходящий случаю пентхаус. Иллюзия, маскирующая их под гражданских, спадает. С непонятным чувством Дэмиан рассматривает полоску кольца на пальце — обычное желтое золото, тонкий, почти незаметный обод. Куплено в первом открывшемся ювелирном, и хотя в особняке для них приготовлены другие, фамильные, принадлежавшие еще Томасу и Марте Уэйн… Что-то подсказывает — ничего не дороже этого простенького кольца на его пальце. Может, стоило бы перевесить его на цепочку безопасности ради, но ни один демон его заставят снять его с пальца. Даже Тригон. Готэм понемногу просыпается, день обещает быть теплым и необычно солнечным. Это почему-то кажется очень правильным сейчас — быть в городе, среди обычных людей, в кои-то веки не прячась за масками. — Что, Ворона, чувствуешь разницу? — достает он из мини-бара бутылку вина. Ладонью Рэйвен касается оконного стекла — кольцо звякает, и когда она принимает от него бокал тоже; звук новый, жутко непривычный и металлический. — Что я должна почувствовать? Мы вместе уже так давно, что я почти забыла что когда-то было иначе… Рэйчел Уэйн… Уэйн. — бормочет она задумчиво. Темная, снова закутанная в скрывающий плащ фигура в ярких лучах утреннего света из высокого, в самый пол окна. Прищурившись, Дэмиан долго рассматривает ее на фоне городского пейзажа. — Знаешь, весьма любопытно, будет ли разница… — он не договаривает. Ее аметистовые глаза вспыхивают бесовским огоньком, яркие от вина губы слегка изгибаются в улыбке. — Стоит проверить, пожалуй. Ее просторный плащ, шелестя, медленно стекает с плеч, собираясь у длинных, стройных ног лужицей темноты. Это как маленькое возбуждающее шоу, от которого у него дыхание прерывается, он видел его множество раз и все еще не устал смотреть. Никогда не устанет. — Что ж, вынуждена признать: святоши врут, разницы нет, — позже с видом исследователя изрекает Рэйвен, перевернувшись на живот. Дэмиан вопросительно приподнимает бровь. — Я был недостаточно хорош? Какое-то время она молчит, словно всерьез обдумывает. И внезапно прижимается губами к его еще влажному виску. — Ты всегда хорош для меня достаточно, Дэмиан, — говорит она очень серьезно. — Всего-навсего хорош? — тщетно он пытается спрятать смущение за самоуверенной бравадой, потому что когда Рэйвен так говорит это отдается внутри почти болезненно. Он знает что не подарок, но пытается, правда пытается держать под контролем свою дурную кровь. Получается легче, когда Рэйвен говорит так. Растянувшись на сбитых, скомканных простынях, она прикрывает глаза рукой от бьющего в окно солнца — кольцо искрой блестит на пальце. — Кори расстроится. Она так долго выбирала платье, в котором не выглядит словно проглотила большую подушку. — Мы устроим лучшую вечеринку. И… Рэйвен, есть ли вероятность что ко времени нашей официальной церемонии… — Несостоявшейся церемонии, — тут же без всякого сожаления поправляет она. —…что над поместьем разверзнется небольшой портал в измерение с небольшими, раздражающими, но не слишком вредоносными демонами? — То есть, демоны пугают тебя меньше Альфреда, чьи труды мы сегодня благополучно пустили под откос? С тяжелым вздохом Дэмиан кивает. — Ну, во всяком случае мой муж умеет верно расставить приоритеты, — после некоторого раздумья усмехается Рэйвен. И что-то в ее взгляде подсказывает ему что демоны будут. В его жизни теперь уж точно — и глядя на свою новоиспеченную жену-демоницу, Дэмиан Уэйн очень надеется, что навсегда.