***
В стрип-клуб Патрик приехал через полчаса на взводе, проверив как держится в наплечной кобуре пистолет он выскочил из машины и помчался ко входу в здание, призывно зазывающего внутрь своими красными огнями. Охраннику при входе он показал телефон с фотографией Дирка, и тот, к глубокому удивлению Патрика, не задавая никаких вопросов, пропустил вовнутрь. Патрик, поначалу оглушённый музыкой и дезориентированный достаточно большим количеством людей разной степени нетрезвости, шёл не так быстро как ему хотелось, тем более он не знал в каком из залов может быть Дирк. Сердце стучало в висках, руки сжимались в кулаки, он, ожидая самого худшего, осматривал каждый уголок, каждого посетителя этого не самого приятного заведения, но Джентли всё не находил. И тут, по счастливой случайности, он проходил мимо вип-зала и, услышав сквозь рёв толпы знакомую мелодию, открыл серую и ничем не примечательную дверь. Чтобы увидеть Дирка в одних трусах и прозрачной чёрной шёлковой рубашке, со шляпой на голове, вертящемся на пилоне как заправский танцовщик. Да уж, такое зрелище, судя по хлопкам и одобрительным выкрикам никого не оставило равнодушным, и Патрик застрял на пороге, по инерции закрывая за собой дверь, с раскрытым ртом. Плавные изгибы изящного тела, игра на нём света и тени от прожекторов, призывные улыбки, гибкость, попадание полностью в ритм песни — разве можно в этом совершенстве узнать детектива, который лишь полдня назад сидел у тебя на коленях, поправляя съехавшие на переносицу очки после очередного жаркого поцелуя? Но это был именно он, Дирк Джентли, и он несколько минут назад звонил и просил о помощи! Что всё это значило, что здесь делает Дирк и почему он продолжает так залихватски танцевать — всё это предстояло выяснить Спрингу. Но сейчас это не представлялось возможным, потому что шоу продолжалось — ведь его возлюбленный был таким притягательным и жарким, на него смотрели все! Вот Дирк, каким-то невозможным образом зацепившись руками и ногой и чудом не роняя шляпу, повис вниз головой, затем, забравшись повыше и, сцепив ноги, он принялся медленно, с улыбкой, расстёгивать на себе рубашку и, аккуратно съехав вниз, сел на шпагат — от такого представления Патрик закричал вместе со всеми, на секунды забывшись, что он тут вообще делает. Дирк, выгибаясь, стягивает со своего тела вещицу полностью, смотрит прямо на толпу, лучисто улыбаясь, крутится вокруг пилона, показывая каждому, мужчине и женщине, своё стройное тело и аппетитную пятую точку. Патрик, вздохнув, делает шаг вперёд, увлекаемый ритмом, голосом певца, но останавливается, потому что Джентли, сняв с головы шляпу, бросает её куда-то в сторону и снова лезет на шест, всё выше и выше, сжимает ноги, в очередной раз зависая вниз головой, раздвинув руки будто в полёте. Как ночная хищная птица. Возвращаясь в исходную позицию, он под улюлюканье съезжает на пол и, пританцовывая, идёт к другому шесту. И там он продолжает так крутиться, что Спрингу кажется, будто тот сейчас не выдержит и упадёт, но то ли Вселенная благосклонна, то ли окружение волшебное попалось, в общем, Дирк ни разу не упал, даже когда, казалось бы, зацепиться было нечем. И, когда уже песня завершилась, кончился и танец Дирка вместе с ней — мужчина, прекрасный, с блестящим от пота телом, скрывается от рукоплещущей публики в полумраке, слабо освещённом софитами жёлто-белых огней.***
— И что это было, Дирк? Ты же звонил и говорил, что тебе нужна помощь, и тут ты вдруг так лихо танцуешь, что… Я знал, что у тебя много тайн, но никогда не думал, что среди них есть такая. Патрик закрыл за собой дверь гримёрки Дирка, оглядел быстро не густое убранство комнатки (зеркало, два стула на колёсиках, стол, вешалка в углу, шкаф с костюмами) и встал позади Дирка, сидящего в халате и вытирающего с глаз тушь. Дирк, закончив с глазами, вздохнул и, моргнув, повернулся на стуле лицом к мужчине. Что же, Патрик прав, ему следует знать правду, даже если она может оказаться противной и привести к разрушению их семьи. — Патрик, я… — Дирк сглотнул вдруг ставшей вязкой слюну и поёжился, вцепился пальцами в подлокотники кресла, — я извиняюсь, что ты не знал об этом. Что я стеснялся сказать. После Чёрного крыла это было единственное место, куда я смог податься, чтобы выжить. Казалось бы, худой, нескладный юноша в порванной одежде, как я мог бы оказаться здесь? Но Вселенная постаралась и меня приняли. Это не самое худшее место на планете, Патрик, поверь! — Дирк взмахнул руками и инстинктивно отъехал назад, когда Патрик сделал шаг к нему. — Я всего лишь танцевал, никто не трогал меня, и я… я перестал этим заниматься незадолго до того как встретил тебя. Да, я холистический детектив, но ничего мне не мешало в свободное время танцевать стриптиз! Вселенная меня обеспечивает когда как, дел не всегда хватало, мне надо было жить. А тут достаточно неплохо платят. И защищают от домогательств нетрезвых клиентов. Спринг, оттаяв, сел на стул и придвинулся поближе к Джентли, кладя ладони на его колени, это придало Дирку уверенности — его понимают и не собираются ругать, можно говорить дальше. Но что именно сказать? Если говорить всё, то они застрянут тут до утра, а скоро стрип-клуб закроется, да и ворошить прошлое значит делать самому себе ещё больнее. К счастью Патрик вовсе не собирался узнавать такие подробности, он, наклонившись, коснулся губами мягких губ возлюбленного, от чего тот расслабил плечи и неуверенно улыбнулся. — Ладно, Дирк, я понял. Ты несколько лет был в плену, в окружении стерильной или же мрачной пыточной среды. Там не было цвета и свободы, никто не обращался к тебе с уважением, никто не любил тебя. А тут, попав сюда, тебя поглотила атмосфера свободы, музыки, здесь тебе стали рукоплескать, восхищаться тобой и твоим телом, как ты умеешь им управлять — разумеется, здесь намного приятнее, чем в тюрьме и совершенно нечему тут удивляться! Услышав это Дирк мечтательно улыбнулся, устремил свой взгляд куда-то в сторону и, покраснев, ещё сильнее укутался в начавший съезжать с плеча халат. — Но при этом я не понимаю, при каких обстоятельствах ты на данный момент оказался в клубе. Точнее меня больше беспокоит, почему ты, охваченный страхом, позвонил мне в два часа ночи и, после звонка, снова продолжил представление. Ты давно не танцевал и испугался людей с их реакцией или что? Дирк, посмотрев внимательно на Патрика и, покусывая губу, собираясь с мыслями, хотел уже открыть рот и объяснить причину его вызова сюда, как вдруг в дверь постучали достаточно громко и нетерпеливо. Думая, что пришла уборщица сказать, что клуб закрывается и гримёрную не помешало бы убрать, Джентли открыл дверь, намереваясь извиниться, но, увидев, кто стоит за нею он отскочил, от усталости не рассчитал движение и, свалившись на пол, попятился назад поближе к Патрику. Вошедший, высокий молодой мужчина со светлыми волосами и строгими льдистыми глазами словно не заметил этого, он, не изменившись в лице, бросил на пол букет роз и, взглянув на опешившего Патрика, тут же развернулся и покинул помещение. «Как злое привидение, незадачливый ухажёр, чёрт подери, явился, всё испортил, напугал… охрана этого заведеньица что, спит?!» — подумал Патрик, помогая подняться постепенно приходящему в себя Дирку. Что же, тут уж точно можно было догадаться, почему это Дирк решил позвонить. К счастью, всё закончилось благополучно, но если бы вместо данного сталкера был кто-то другой? Если бы он, как Терминатор, прятал бы в цветах оружие, что тогда? На этот счёт думать не хотелось, да и не получалось — практически сразу после ухода данного типа действительно пришла уборщица и пара, приведя себя в порядок и собрав вещи, покинула здание, направившись домой. Дома они, немного обсудив события в клубе, переоделись в пижамы и легли спать. Дирк, всего лишь пять минут назад скорее для вида споря с Патриком, что не уснёт быстро, потому что нервы, заснул как только его голова коснулась подушки, а Патрик ещё несколько минут лежал на кровати, любуясь своим мужем. Вселенная, новое дело, требующее от детектива умения раздеваться под музыку, бывший, по стечению обстоятельств оказавшийся там с букетом роз — всё это окажется записанным, разложенным по полочкам Фарой. А сейчас можно, гладя Дирка по шелковистым медным волосам, заснуть, зная, что утро они встретят вместе. Личное солнце Патрика откроет свои лучистые синие глаза, улыбнётся, скажет: «С добрым утром, милый», и поцелует. Ради этого стоит жить.