***
Агата открыла свою книгу, пытаясь найти нужную страницу с тем самым отваром. Делать закладки в нужных местах она так и не смогла себя приучить, а ведь поиски могли бы быть менее долгими. Александр расположился позади, заглядывая в книгу, положив подбородок на плечо девушки. Он был очень близко, ведьма чувствовала на шее его горячее дыхание, доводящее до мурашек. Нильсен слышал частое дыхание и сердцебиение Харрис, её мысли…ему нравилось то, о чём думала девушка. Когда-нибудь он сделает всё, чего так сильно хочет Агата, но только когда удостоверится в силе их чувств, а пока вампир томно прошептал ведьме на ушко: — Агата, сосредоточься на отваре… Агата тут же вспыхнула, уткнувшись взглядом в книгу. Она совершенно забыла, что в её голове вампир проводит гораздо больше времени, чем в реальном мире. Александр усмехнулся, невесомо целуя ведьму в шею, будто извиняясь за то смущение, то ей пришлось сейчас пережить. Он бы с удовольствием зашёл чуть дальше, но Сэм так пристально смотрел в их сторону, что становилось не по себе. Нильсен был не из тех, кто выносит личную жизнь на публику, уважал Харрис и её тёплые к нему чувства. — Нашла! — Агата, наконец, долистала до нужной странички и принялась про себя читать заметки матери. В книге было написано, что оборотни сохраняют рассудок благодаря акониту. Эта редкая, но чудодейственная трава способна подавлять животные инстинкты в купе с другими необходимыми. Оборотень остаётся в здравом уме и в памяти, но тело волка никуда не исчезает, всё полнолуние стая будет заточена в обличии оборотня. Но это всяко лучше, чем бегать по лесу в поисках свежего сырого мяса, и не важно, кто попадётся, человек или же какой-нибудь мимо пробегающий зверёк. Аконит сложно найти, но ведьма по счастливой случайности знала, где он растёт. Так как все остальные травы у неё были, оставалось только быстренько сбегать за последним ингредиентом. — Я смогу приготовить его, нужно только сходить к болоту за аконитом. — Я пойду с тобой, — Сэм, как всегда, готов был вызваться на что угодно, только бы Агата предпочла его компанию, а не кровожадного вампира, которому он всё ещё не доверял. В этот момент оборотень мог бы попробовать ещё раз поговорить с девушкой и убедить её в абсурдности отношений с Александром. Минусов в них ведь поистине было куда больше, чем плюсов. Сэм считал, что план у него огонь, но следом за свой фразой почувствовал прожигающий насквозь взгляд Нильсена, не предвещающий ничего хорошего. — Только для безопасности. — Безопасность Агаты — не твоя забота, малыш Сэмми, — Александр по-собственнически обнял девушку сзади за талию, показывая, кому она принадлежит. Ему было искренне жаль, что оборотень не в силах понять один маленький факт: ему ничего не светит с Агатой. И, если всё это продолжится дальше, вероятно, ему придётся перейти к радикальным мерам разъяснения ситуации. — Вы оба остаётесь здесь, а я иду к болоту за аконитом, — Агата сбросила с себя руки Александра, отчего тот даже немного растерялся, не понимая, что такого он сказал, и подошла к двери. Девушка окинула вампира и оборотня серьёзным, недовольным взглядом, даже не скрывая своего разочарования в их поведении. Да, они не устроили драку, не бросались друг в друга ядовитыми фразочками, как раньше, но между парнями отчётливо чувствовалось напряжение. Самое паршивое, что именно Харрис являлась причиной этого. — И не дай бог прислуга пожалуется на шум… — Мне нравится твой приказной тон, лилла каттен, — Александр усмехнулся, с вызовом взглянув Агате прямо в глаза. От такого пристального, жгучего взгляда ведьма теряла былую уверенность в себе. Всё же Нильсен и физически, и морально сильнее её, что было совершенно не кстати в данной ситуации. — И я точно знаю, где мы сможем его применить…когда останемся наедине. — Вот же придурок…***
Агата ушла, оставив парней одних, ибо от помощи каждого она наотрез отказалась, что было довольно предсказуемо, учитывая их поведение. Ведьма подумала, что, быть может, оставшись без неё они додумаются поговорить о том, что вызывает их вражду и решить это как-то по-своему. Но стоило ей переступить порог собственного дома, как в комнате тут же повисла тяжёлая атмосфера вражды и недоверия. Каждый имел какие-то претензии, и все они, как ни странно, были связаны с ведьмой. Ни один из представителей сильнейших рас не начинал разговор первым, пока Сэм вдруг не выдержал, высказавшись: — Что между тобой и Агатой? — А тебе какое до этого дело? Не лезь не в свои дела, оборотень, это может плохо закончиться, — вампир не собирался церемониться, в конце концов Агаты здесь нет, поэтому Сэм получил довольно резкий ответ. Волк усмехнулся, он ожидал подобное от Александра, что ж, наверное, он сказал бы Нильсену то же самое при любой удобной возможности. Только вот оборотню было дело до того, кто находится рядом с Харрис, отдавать её кровожадному хищнику он считал неуважением к себе и девушке. Только вот его никто не спрашивал, по факту. — Ну что ты так смотришь на меня? Есть, что ещё сказать? — Вы, вампиры, слишком непостоянные, — Сэм изо всех сил старался держать себя в руках, чтобы не разочаровать Агату по её приходу, и пока что у него это получалось совсем неплохо. Раз уж пошёл этот разговор, оборотень не станет молчать, выскажет всё, что его не устраивает в данной ситуации, а не устраивает его, поверьте, очень многое. Например, Александр в этой комнате, в жизни Харрис, ВЕЗДЕ! Сэм старательно прятал все свои чувства и эмоции, но внутри бушевал такой ураган ревности, который чёртову вампиру никогда и не снился. — Переживаю, что ты сделаешь больно маленькой ведьме, ты ведь специалист в этой сфере, да, Алекс? — Тебе не кажется, что всё зависит от личности, а не от расы? Среди оборотней тоже есть подобные экспонаты, — Александра оскорбил данный стереотип о вампирах, кто вообще выдумывает всю эту ерунду? Ещё бы про чеснок сказал! Также вампиру не понравилось сокращение своего имени из уст оборотня, оно звучало так ядовито и мерзко, никогда бы не сравнилось с нежным и ласковым произношением Агаты. Нильсен и правда прожил уже много лет, терял любимых столько раз, что и сосчитать уже невозможно. Однако, он многое повидал за эти годы и знал множество интересных фактов, один из которых решил использовать против волка как аргумент в подтверждении своей последней фразы. — Например, твои родители, подкинувшие тебя чужой стае и удачно сбежавшие от ответственности. — Ты ничего не понимаешь! Вампиры бессмертны, но у Агаты этого нет! — Сэм схватил Александра за ворот чёрной рубашки, но ударить так и не смог, что-то сдерживало его ярый порыв. Но на самом деле тут было всё намного проще. Просто Алекс был прав, во всём прав насчёт его родителей, и это так сильно бесило. Особенно раздражало, что именно вампир указывает Сэму на этот занимательный факт. Но оборотню нечего возразить против слов Нильсена, однако, заканчивать разговор волк не собирался. — Естественно, благодаря генам ведьмы Агата не будет стареть внешне, оставаясь молодой и красивой, но её организм будет увядать с каждым годом всё быстрее и быстрее. И сколько лет ты будешь рядом? Десять? Пятнадцать? — Я не собираюсь оставлять малышку Харрис из-за такой ерунды. Обращу её, как только будет готова, — Александр был настроен серьёзно, и фраза с обращением была далеко не шуткой. Если у Агаты такие же сильные чувства, как и у него, то он готов провести с ведьмой всю свою чёртову жизнь. Сэм сел в кресло, стараясь не потерять самообладание окончательно. Нильсен прекрасно знал, о чём думает оборотень: что будет делать вампир, если ведьма не захочет принимать это бессмертие? Все мысли Сэма были написаны на его лице, прочитать их не составило труда, даже в голову лезть не пришлось. — Если она не захочет, я проведу с ней столько лет, сколько смогу. Да, отпускать будет тяжело, но я уважаю каждый её выбор. Не хочу думать о смерти, Агата только-только начала полноценно жить. Сэм понимал, что доказывать что-то влюблённому вампиру бесполезно, он всё равно будет стоять на своём, не осознавая все мелкие нюансы происходящего. Оставалось лишь смотреть по факту, что произойдёт, как будут развиваться их отношения и как далеко они смогут зайти. Оборотень где-то в глубине души надеялся, что всё это мимолётное увлечение, и Александра не хватит так надолго, как он тут сейчас распинается. И если это произойдёт, Сэм всегда будет рядом, чтобы поддержать девушку. А пока остаётся только смириться, потому что ни Алекс, ни тем более Агата не слышат того посыла, который он пытается донести до этих двоих. — Береги её, ладно? — Само собой, Сэм…***
— Ого…вы даже не разнесли мою комнату? — Агата вернулась домой буквально минут через десять после серьёзного разговора парней, более того, Александр и Сэм даже в это время спокойно пообсуждали, кто мог затеять всю эту канитель, так как вампиры всё ещё находились под огромным ударом. Девушка была приятно удивлена, что ей не придётся разнимать обозлённых вампира и оборотня. Господи, да она глазам своим не верила! Комната цела, они ничего не разнесли, значит ли это, что мальчики начали хоть немного ладить? Неужели всё же пошли на мировую? — Я точно по адресу попала? — Да, каттен, я был сегодня хорошим мальчиком, где моя награда? — Александр был бы не собой, если бы не пофлиртовал с Агатой, да ещё и при оборотне. Пусть они и начали немного привыкать друг к другу, но привычка подкалывать никуда не исчезла. Сэм фыркнул, пробубнив себе под нос что-то типа: «Извращенец…». Только вот Нильсен всё прекрасно слышал, вампир ведь как никак, а оборотень на это и рассчитывал. — Малыш Сэмми, о чём таком ты подумал? Я вообще-то имел ввиду поцелуй. И кто из нас ещё извращенец, а? Агата рассмеялась, наблюдая за Сэмом и Алексом, определённо точно они стали ладить чуть лучше. Не закадычные друзья, но это уже хоть какой-то прогресс. Возможно, тут ещё и не всё потеряно, не зря старалась, как говорится. Александру нравился её искренний смех, он готов был отдать абсолютно всё, только бы девушка вечно смеялась и улыбалась, не зная печали. Нильсен прекрасно понимал, что стоит на границе между смертью и жизнью, и с его вечностью всегда были одни проблемы, но вампиру так сильно хотелось оберегать ведьму от невзгод, делать её счастливой, что он с лёгкостью отказался бы от этого бессмертия. Только бы чувствовать её тепло и дарить своё в ответ. — Ну что, мальчики, пойдёмте, проведу вам экскурсию по подвалу? — Мне стоит бояться, каттен? — А как же… — девушка усмехнулась, глядя на парней, всё-таки с их появлением жизнь приобрела новые краски. Сэм — прекрасный друг, таких как он у ведьмы ещё никогда не было. Все дружили с ней, когда что-то было нужно, а оборотень, потому что она интересная, с ней весело и здорово проводить время. Агата была благодарна за его заботу, пусть и не всегда прислушивалась к советам парня. Александр показал ей, что такое «влюбиться до беспамятства», потому что раньше она не испытывала к кому-либо что-то большее, чем обычная симпатия. На всех парней шло какое-то отторжение, и теперь ведьма начала задумываться, а что, если всё это были знаки? Судьба свела их троих в самый нужный момент. — Там вся моя аппаратура и все ингредиенты. Готовлю отвары исключительно там. — А я уже испугался, что ты опыты на сверхъестественных личностях ставишь, заманиваешь их в свои сети и всё, никуда уже от тебя не денешься, — Александр заправил выбившийся из причёски локон девушки за ушко, хитро ухмыльнувшись. Возможно, не каждый бы догадался, но вампир имел ввиду именно свою ситуацию. В тот момент, когда Агата помогла ему там, в лесу, вампир уже попал в эти прочные сети, выпутаться из которых не может до сих пор. А уже и не нужно, уже и не хочется. Он полностью сдался тем чувствам, которые испытывал к маленькой мисс Харрис, и теперь терпеливо ждал её шага навстречу. — Если хочешь, лично на тебе поставлю, вампиров в моём подвале ещё не было, — Агата научилась не отводить взгляд, когда разговаривает с этим харизматичным, до жути сексуальным мужчиной. Она нашла в себе силы без стеснения смотреть в его огненные глаза, испытывая на себе их воздействие. Ведьма научилась отвечать на издёвки издёвками, на флирт флиртом, и не важно, кто окружает их, слушает, и что при этом думает. — Ну что? Всё ещё хочешь побыть поим подопытным кроликом? — Нет уж, спасибо, варите свои травки, мисс Харрис, — Александр ласково чмокнул Агату в носик, пользуясь моментом, когда она полностью уверена в себе и не ожидает от него маленькой шалости. Девушка мгновенно раскраснелась, а глаза её расширились, этот негодник застал её врасплох. Нет, всё же ведьма не до конца всему научилась, ей предстоит много, очень много практики. И Харрис была уверена, что Нильсен предоставит ей ещё не одну такую возможность. Ведь они уже просто не могут друг без друга, хоть и молчат об этом упорно. С каждой минутой, проведённой вместе, Александр влюблялся в маленькую мисс Харрис всё сильнее…