Долгий путь

Вань Бэй оказался очень активным пареньком. Нескончаемо энергичный, легкий на подъем, ужасно болтливый: все это Вань Бэй. Однако несмотря на все эти качества, друзей у него не было. Почему так сложилось, мне не известно, мальчик же просто отмахнулся словами, что ему и одному отлично. После дня проведённого наедине с ним, я был настолько выжат, что хотел просто убежать от него как можно дальше и спрятаться, чтобы он меня не нашел. Но я собирал свою волю в кулак и оставался на месте. Почему-то мне не хотелось обижать его и оставлять одного. Если Бэй оставался один, то улыбка тут же пропадала с его лица и оно становилось не по детски серьезным. Увидел я это совершенно случайно, но лезть с неудобными вопросами не стал, не настолько мы ещё близки. Из историй мальчика, которые он выдавал с поразительной скоростью, я узнал, что родителей он своих не видел, а дядя с которым он жил лет до шести, бросил его, продав дом и скрывшись в неизвестном направлении. Именно так Бэй оказался на улице. Через год скитаний он познакомился с Шань Лу, которая поймала его на воровстве. Добрая девушка взяла опеку над ребенком на себя. Сидеть на шее у девушки и ничего не делать Вань Бэй не захотел, поэтому стал браться за любую работу, а также иногда подворовывать на улицах. Чаще всего он воровал у проезжих, тех кто оставался в городе ненадолго. Шань Лу часто ругала его за это, пыталась даже наказывать, однако особого результата это не принесло. Как сказал сам мальчик, храм оплачивает все свои расходы сам, поэтому денег постоянно не хватает. А его подработки могут принести не так много, и помощь от него мизерная. Поэтому в особенно плохие моменты, ему приходится добывать деньги незаконным путем. Бэй и сам понимает, что всю жизнь так прожить не получится, поэтому стал тренироваться, чтобы стать заклинателем. И именно в этом году он наконец решил, что готов пойти на обучение. В храме дела более менее стабилизировались, и если он пропадет на несколько лет, то ничего страшного. В любом случае, Лу обещала писать письма, и если будут какие-то проблемы он тут же вернется. На наших совместных тренировках я понял кое-что очень важное. Этот мальчишка одарен с рождения. Его магическое ядро больше моего, и это без надлежащих тренировок! А энергия в его теле в идеальном балансе. К этому всему стоит приписать ещё один факт — он младше меня, в этом году ему исполнилось одиннадцать. Я окончательно растоптан. — Эй, а что это такое? Я повернулся в сторону кровати, на которой развалился парень. В руках он держал куклу, которую я забыл убрать в мешок. В последние два дня, я как-то привык оставлять ее на ночь рядом с собой. Не знаю, кажется мне это или нет, но на утро я чувствую себя лучше, если ночью она лежала рядом. — А, я натолкнулся на нее, когда шел по лесу, — я протянул руку, чтобы забрать фигурку, но Бэй не отдал её. — Выглядит странно… — мальчишка покрутил ее перед лицом, — Еще и взгляд такой суровый. Ты ее просто с земли подобрал? — Нет. Она сама за мной увязалась. — Чего?! — Вань Бэй поднял ошеломленный взгляд, и начал громко возмущаться, — И ты так просто взял ее с собой? А вдруг на ней какое-то проклятье?! Что если она начнет высасывать из тебя энергию? — Да брось! Вот ты что-нибудь от нее ощущаешь? Бэй уставился на куклу, и замолк. Через минуту он выпрямился и покачал головой. — Но это не значит, что она безопасна! — Вот возьмут меня в ученики, тогда и спрошу у кого-нибудь по-старше, что это такое. Мальчишка насупился, было видно, что он недоволен моим решением. Куклу он отложил подальше и начал сверлить меня недовольным взглядом. Ничего, ночью верну ее на прежнее место, а с утра спрячу в мешочек. И чего он так переволновался? Вполне себе милая вещица. Да, в начале и я был к ней подозрителен, но за время нашего совместного путешествия ведь ничего не произошло? — Ребята, вы здесь? Из коридора раздался женский голос. Это вернулась Шань Лу. После того, как мы чуть было не спалили дом, готовя завтрак, она стала приходить к нам раз в день, принося с собой еду. Вань Бэй был этому только рад, раньше она приходила не так часто, и ему самому надо было навещать её в храме. А ходить туда он не любил, слишком уж далеко. — Мы здесь! — ответил Бэй, вставая с кровати. Мальчишка поправил волосы и пошел к двери. Мне кажется или он за день подрос? Младше меня по возрасту, но выше! Что за несправедливость. — Ты чего замер? Я поспешил за ним. Ничего, я еще молодой, так что вырасту. Еще и его перерасту. Девушка накрывала на стол, мы поспешили помочь ей. — Какие новости в Храме? — Слава богине, все хорошо! Мы рассчитались с последним долгом, благодаря господину Чэн, вернулся монах Фэ, принес много хороших вестей. — Пожалуйста, зовите меня просто Ки, — мне было не по себе, когда эта взрослая девушка обращалась ко мне так официально. Когда мне разрешили здесь жить бесплатно, я был несколько озадачен. С одной стороны, денег у меня не так много, но с другой, это как-то неправильно. В начале я хотел отдать часть денег, что я заработал, а потом решил, что могу продать, что-то из того, что взял с собой. С начала мой выбор пал на одежду, но потом я заметил маленький мешочек с украшениями, о которых я совершенно забыл. Бросил их перед самым уходом и выкинул из головы. Поэтому на второй день я сходил в ломбард и сдал одно из своих колец. Оно не было артефактом, поэтому отказался от него с легкостью. По деньгам получилось даже больше, чем я ожидал — целых шесть золотых! От денег в начале усиленно отказывались, но после слов Бэя о нависшем долге, деньги взяли и долго меня благодарили. Заплатил я в несколько раз больше, чем в гостинице, зато помог людям. К тому же мне разрешили жить здесь в любое время, что тоже огромный плюс. — К слову, в центре города сейчас небольшой переполох. — А что такое? — Заклинатели из клана Хе ищут кого-то. Я услышала не много, но кажется кто-то важный, — я замер, и слегка напрягся. Они уже здесь… и я здесь! Я-то надеялся, что экзамен пройдёт сразу, в один этап, и я покину этот город с гордо поднятой головой… а мне ждать ещё целых четыре дня! Что если меня обнаружат? — А награда есть? — пока я внутренне убивался, эти двое спокойно продолжили диалог. — Это тебе самому придётся выяснить, — девушка посмеялась, — Кажется, они собирались расклеить объявления, да и за любую информацию готовы заплатить. — Надо будет сходить да узнать. Я неплох в поисках, а если за это ещё и заплатят… как-то я помог одному заклинателю, так он заплатил мне целых три золотых! Бэй продолжил что-то рассказывать, а я погрузился в мысли. Вряд ли они придут сюда, дом выглядит обычным, это не отель. Так что у них нет никаких причин искать меня именно здесь. Выходить за пределы дома у меня причин нет, а тренируемся мы на заднем дворе. Так, выдохни и успокойся! Главное, чтобы Бэй и Лу меня не выдали. Девушка в этом вроде вообще не заинтересована, а вот Бэй… Надо сделать так, чтобы он не встретился с заклинателями из моего клана, и не увидел листовки. Это будет сложно, но выполнимо. Просто загружу его тренировками со мной. Да так и сделаю. *** И зачем я согласился? Ах, точно, чтобы Бэй не пошёл сам, и не узнал, кто на самом деле гостит у него дома. Знакомый Шань Лу попросил помочь с разгрузкой товара, Вань Бэй конечно же вызвался выполнить просьбу, и мне в срочном порядке пришлось проситься вместо него. До места выполнения задания я дошёл без проблем, с утра людей было мало, и на меня никто не обратил внимания. Сейчас, на обратном пути, мне приходится, посильнее склонив голову, пробираться через толпы людей, в надежде что соломенная шляпа спасёт меня от чужих взглядов. Осталось совсем немного до места моего пребывания, когда меня схватили за локоть и вытащили из потока людей. Я хотел было начать возмущаться, когда увидел, кто это сделал. Это был тот мужчина, у которого Вань Бэй украл вещи! Я начал паниковать. Почему он схватил меня и как узнал?! — Господин, вы уверены, что это тот человек? — пока я паниковал, этот громила неуверенно обратился к кому-то за моей спиной. Почему его голос звучит так заискивающе? Неужели те вещи принадлежали не ему, и Ван Бэй сам того не зная, ограбил кого-то из высокостоящих?! Или зная?! Ну я ему задам, когда увижу. Если увижу! — Так и кто это у нас здесь? — раздался приятный голос у меня за спиной. Я не хотел поворачиваться. Может быть если я не буду отвечать от меня отстанут? Может притвориться глухим? Или… Пока я придумывал пути отступления, громила решил за меня. Схватив за плечи меня развернули к мужчине с красивым голосом, и сдернули шляпу с головы. Приятный голос принадлежал молодому, высокому заклинателю, в чёрных одеждах. На его лице не было намёка на злость, или недовольство. Скорее лёгкая тень интереса. Почему этот заклинатель такой красивый? — Маленький воришка попался, — протянул он. С чего он вообще считает меня вором? Вещи у него украл Бэй, так что меня он не видел. Если уж кто и мог меня заподозрить так это громила, но даже он не выглядит уверенным. Кажется он меня даже не узнал! — Что-то твоё лицо не выглядит раскаивающимся. Маленькая крыска не ожидала, что ее поймают? — Господин, кажется, вы ошиблись… У меня ещё есть шанс на спасение! Надо только вести себя уверенно. Я же у него ничего не воровал? Нет! Так вот и не надо паниковать. У него нет против меня улик… или есть… — Да? ‐ заклинатель красиво приподнял бровь, — Тогда позволь спросить, откуда у уличной крыски, столь дорогой веер? Он заметил, а я влип. И вот зачем я прицепил его себе на пояс! Поверил называется Бэю, что те люди, у которых он это украл, покинули город. Благодаря этому вееру, он меня и нашёл, тут уж и гадать не надо. — Господин! Все совсем не так! — надо срочно спасать себя. — Да? Тогда может быть расскажешь, откуда он у тебя? Или я ошибаюсь и он твой? — мужчина слегка улыбнулся и наклонил голову. Он все ещё не выглядит разозленным, будем стараться выжить! — Я нашёл его! — Нашёл? — улыбка мужчины стала шире. — Точнее купил! — Так нашёл или купил? — И то и другое! Я шёл и увидел этот чудесный веер. Меня поразила его красота и я купил его. — Тогда может быть ты нам скажешь, где ты его купил. — Боюсь те торговцы уже уехали, — я состроил самое грустное лицо из своего арсенала. — Ну если это действительно так, то здесь ничего не поделаешь, — мужчина пожал плечами, — Есть только одна загвоздка. — Какая? — неуверенно спросил я. Честно говоря, услышать ее я не слишком хотел. — На тебе след и от остальных моих вещей, что, как неожиданно, украли пару дней назад вместе с этим веером. На этом моя история свободного человека заканчивается.