Однажды в Найт-сити

Ханако произнесла торжественную речь по поводу посадки сакур в городском парке, с утра и до вечера там толкались сотни жителей Найт-сити, фотографируясь на фоне опадающих лепестков. Подарок Арасаки городу, говорилось в официальном заявлении. Уголок для тех, кто ценит быстротечную красоту, писал журналист, явно слышавший о традиции любования сакурой. Винсент хмыкнул, просмотрев новости еще раз, с выключенным звуком. Прошла неделя, новость несколько устарела, но все еще была актуальной. Ви закурил, уютно устроившись на диване: забравшись на него с ногами, сняв тесный корпоративный пиджак и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки. - Давай съездим в парк? - внезапно предложил он, и Дженкинс выронил карандаш, покатившийся по столу и со стуком упавший на пол. - В парк? - переспросил Артур, поднимая голову и глядя на Ви так, словно у того внезапно выросли рога, дополнительные уши или еще что-нибудь. - В парк. Я посмотрел городские камеры, ночью там почти никого нет. На охрану сакур Абернати выделила три спецотряда, дураков связываться не нашлось. Так что там тихо. - Ты свихнулся. - Тебе тоже нужно отдыхать, Артур. Иначе свихнешься уже ты. - Нет. - Ты проиграл мне желание. - НЕТ! Ви улыбнулся и затянулся поглубже, медленно выдохнув ароматный дым. - Пойду загружу в AV все необходимое. Жду тебя в ангаре через полчаса, - произнес он, затушив сигарету и поднявшись с дивана. Ветра не было. Лепестки сыпались вниз с тихим, едва слышным шорохом, устилая мощеные плиткой дорожки бело-розовым ковром. Даже шум города казался далеким и приглушенным. Искусно установленное освещение создавало иллюзию, что над землей висят нежные, невесомые облака лепестков сакуры, как волшебная сказка посреди грязного города. AV с белым клеймом логотипа Арасаки на борту пропустили без лишних вопросов, парковочная площадка была пуста, и далеко идти не пришлось. Ви расстелил плед, бросил на него подушки, достал закуску и вино. Последним он вытащил телефон из рук Дженкинса и выключил перед тем, как отложить в сторону. - Ты проиграл мне желание, - напомнил Ви. - Час без связи, Артур. В экстренном случае доложат секретарю, а он свяжется со мной по запасному каналу. - И что мы здесь будем делать? - поинтересовался Дженкинс, неловко опускаясь на землю. Лепестки мягко спланировали на его плечи, запутались в волосах, и Ви фыркнул, садясь рядом. - Любоваться, конечно. Пить вино и любоваться сакурой. Она цветет так недолго, но, может, именно поэтому так прекрасна? - Ты слишком углубился в культуру Японии. - Возможно. - И слишком сентиментален. - Тебе кажется. - Час, Ви. Не больше. На рассвете побледнела искусственная подсветка, нежные цветы словно засияли изнутри, падая с шорохом, похожим на почти неслышные вздохи. Ви перевел взгляд с веток на Дженкинса, задремавшего, привалившись спиной к стволу. Сняв с себя пиджак, Винсент предельно аккуратно, чтобы не разбудить, укрыл шефа: к рассвету стало прохладно, потянуло сыростью от воды. Протянув раскрытую ладонь, Ви поймал падающий лепесток и спрятал в принесенную с собой книгу. Он подарит ее Артуру потом, вместе с этим лепестком меж страниц. За неделю до событий во Франкфурте.