***
А на следующее утро случилось вполне ожидаемое — Алиса не смогла встать с кровати. Кажется, организм, дождавшись успешного выступления, решил, что с него хватит. По ощущениям, каждая мышца в теле решила покончить жизнь самоубийством. Голова гудела, и даже обезболивающее не спасло. Саднило горло, и, судя по тому хрипу, который Алиса издавала, голос тоже решил: «Хватит это терпеть!». — Ты что, заболела? — с ужасом спросила мама, когда позвонила ей и услышала этот хрип. — Не, мам, все хорошо, — выпалила Алиса тут же. Горло на этом решило попрощаться с ней, и девушка закашлялась. — Все хорошо. Я просто… я просто видео записывала и немного переработала. Отлежусь сегодня, все пучком будет, не переживай. Судя по тому, что она уже полчаса не могла найти удобное положение и постоянно просыпалась ночью от какого-нибудь неудачного поворота, одним «сегодня» дело не ограничится. А там, на секундочку, к первому полуфиналу уже надо начинать готовиться… Выступает Лиса в маске Железного Дровосека — такая же пластика будет, ага. Сама виновата, конечно, потому что можно было бы и не сходить с ума всю неделю с репетициями, но… игра стоила свеч, да? — У тебя есть лекарства? — тут же спросила мама. — Мамуль, ты же мне сама целую аптечку привезла на все случаи жизни… — Может, привезти чего-нибудь? — Нет, я понимаю, что твои дети будут рады, если ты отменишь им контрольную по математике, но ма-ам… и папе тоже скажи! Правда, я не хочу, чтобы вы туда-сюда катались, я отлежусь, и все, снова в строю буду… О, оказывается, если закинуть ноги на подлокотник дивана, они отваливаются чуть меньше. Костюм недавно пришлось снова ушивать. У Алисы возникла гениальная, а, главное, очень вовремя пришедшая в голову идея попросить обувь на какой-нибудь менее высокой платформе — все равно и так видно, что она маленького роста, особенно на фоне Тимура или Славы. — Ты всегда заботишься о других, но почти не даешь заботиться о себе, — каким-то непривычно серьезным голосом заметила мама. — Не забывай о себе, ладно? — А потом, чтобы сгладить свою серьезность, в шутку добавила: — А то замуж не возьмут. — Тебя же взяли, — хихикнула Алиса в ответ, удержавшись от нового приступа кашля. Мама просто сама такая же — как-то раз, будучи по уши заваленной работой, она сорвалась на весь день, чтобы помочь подруге с чем-то, потому что та очень просила, а потом всю ночь сидела с отчетами и гоняла Алису от стола, говоря, что хоть одна из них должна сегодня выспаться. — Папе со мной тяжело, — возразила мама и кокетливо уточнила: — Иногда. — А вдруг меня и такой любить будут? — поинтересовалась Алиса в ответ. — Тогда это должен быть кто-то о-о-очень терпеливый, чтобы заботиться о тебе, пока ты верещишь вот это свое фирменное «Ма-а-ам, со мной все хорошо», — по-доброму проворчала мама. — Помнишь, как ты слетела с велосипеда подружки, разбила коленки в мясо, но переживала только за то, чтобы велик был целый и подружка не расстроилась? — Мам, я тебя обожаю, — улыбнулась Алиса, не найдя аргументов для продолжения спора. — Папе привет, когда придет. И позвони сегодня ба, она ждет! А я посплю, наверное… Сразу лечь спать, однако, не получилось. Сначала Алиса собиралась позвонить. Потом снова зашлась в кашле и решила, что разумнее все-таки будет написать. «Давай завтра встретимся, если получится? Я что-то совсем расклеилась(((», — отправила она Тимуру смс-кой, решив, что так он точно прочитает быстрее. Можно было бы, конечно, придумать какую-нибудь отмазку вроде поездки к родителям, но врать ему не хотелось. Алису и так до сих пор гложило то, что она не могла никак намекнуть родителям о том, что сейчас происходит в ее жизни — и в личной, и в творческой. Она уже честно собралась лечь спать, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы перегруженные мышцы не скончались окончательно, но телефон вдруг завибрировал. «Напомни номер квартиры», — пришло от Тимура в ответ. Алиса смотрела на сообщение, и в голове ее была звенящая пустота и совершенно бестолковые мысли о том, что с корявым пучком и в старой длинной папиной футболке она, конечно, та еще королева красоты. — А вдруг я не уработалась, а заболела и заразная? — выпалила Алиса тут же, когда Батрутдинов взял трубку. — А я закаленный, — парировал он. Алиса хотела возразить, но поняла, что крыть ей нечем — и не только из-за отсутствия аргументов, но и из-за того, что разговаривать было больно. — Хочешь чего-нибудь? Вспомнились мамины сегодняшние слова и это ее описание идеального жениха для дочери. Алиса глубоко вдохнула, устало потерла переносицу и в итоге сдалась: — Сто двадцать седьмая. Если привезешь себя — уже буду самым счастливым человеком на планете. Только если ты не занят!.. Сбросив вызов, Алиса заставила себя подняться. Переоделась в более приличный домашний костюм, думая о том, что надо было все-таки в детстве не забивать на спорт — не умирала бы сейчас от любых длительных нагрузок. И это ей еще облегчили хореографию!.. Потом Алиса быстренько прибралась — убитые ноги спасибо не сказали, но так явно было лучше. Включила чайник. По дороге посмотрела в зеркало и искренне ужаснулась своему убитому виду. Конечно, поспать-то толком и не получилось… Напоследок Алиса выпила еще две таблетки злополучного обезболивающего, надеясь, что оно все-таки справится с гудящей головой… А потом раздался звонок в дверь. Ноги стали слушаться еще хуже. Руки — вообще мрак. Алиса кое-как открыла дверь… И от одного вида его улыбки все проблемы как будто бы отступили на второй план. Алиса шагнула в сторону, давая очень даже ожидаемому гостю возможность зайти и раздеться, а потом, не удержавшись, обняла крепко-крепко и прошептала: — Ты просто невероятный. И волшебный. Правда. Я просто, я… — Ты просто того стоишь, Алис.Если привезешь себя — уже буду самым счастливым человеком на планете
11 мая 2021 г. в 23:11
— В прошлом выпуске она сломала все существующие в шоу правила… — на этих словах у лучезарного ведущего вырвался нервный смешок, — не знаю, что подготовила сегодня наша самая рыжая маска, но уверен, что Крокодилу стоит ее бояться. Встречайте — Лиса в шоу «Маска»!
— А Лиса-то сегодня довольная, — улыбнувшись, заметила Валерия, пока бедный Слава в очередной раз продул Лисе в «камень-ножницы-бумага», за что получил очередной щелбан. — Лисичка, нам стоит переживать за нашего Кроки?
— Нет, нет, — возразил сидевший рядом Александр. — Это просто любовь окрыляет, понимаешь?
— Оу, май… — по привычке передразнила Зайца Лиса, услышав знакомый голос. Вот по нему-то она уже успела соскучиться. Голова не соображала, мозг шалил, маска казалась сегодня какой-то особенно неудобной, поэтому пространственная ориентация шалила. С помощью Славы Лиса наконец повернулась в сторону жюри, сделала вид, что пристально рассматривает Александра, неудовлетворенно покачала головой и непринужденно спросила: — Александр, а вы чего еще не улетели тогда? А то этот ваш Батрутдинов…
Особенно шутка зашла той стороне стола, где чаще всего пили «Азерчай». Тимуру, как обычно, сегодня точно должно икаться. Жалко, что не получилось пересечься на площадке — Заяц и Носорог выступали вторыми, а Лиса и Крокодил — самыми последними.
— Так мы ж с тобой уже обсудили, что я его только тебе и отдам, — усмехнулся Ревва. Хорошо все-таки, что под маской вообще не видно лица — никто и не в курсе, какой удивленной сейчас была Алиса. — Забирай, рыжая, не жалко.
— Ну да-аже не знаю, — задумчиво протянула Лиса. Голос хрипел, но, слава обработке, это не так сильно слышно. Если она сегодня не умрет прямо на сцене, это будет успех. — Вы с ним столько лет вместе, а тут я, разлучница…
И новый взрыв смеха. То, что даже не в самом лучшем состоянии она могла шутить, приятно грело душу. Александр выглядел довольным.
— Предлагаю вам втроем уединиться часов на двенадцать, — с трудом просмеявшись, предложил Родригез. — Или нет, концепт на третий сезон. Посадим Зайца и Лису к тебе в жюри. Рейтинги взлетят до потолка, участники никому не нужны, все смотрят на то, как вы стебете друг друга!
— Нет, ты представляешь, какие там дети получатся? — внезапно поинтересовался Ревва, повернувшись к другу. — Умные, юморные, красивые, не в отца, конечно…
— Что-то я не поняла, — вклинилась в разговор Лиса. — А чего это мои с этим вашим Батрутдиновым дети будут похожи на вас, Александр?
Вообще-то, когда Алиса это произносила, она была уверена, что получится шутка из оперы «сама пошутила — сама посмеялась». Но, кажется, у жюри сегодня было очень хорошее настроение, потому что смеяться начали все. Даже Слава, явно еще не отошедший после прошлого выпуска, вовсю хохотал. Алиса только не смеялась — она пользовалась возможностью нормально отдышаться. Было нехорошо. Очень.
Узнав о том, что в новом выпуске ее «дуэлянтом» будет Крокодил и вообще этому не удивившись, Алиса начала готовиться. После последних крайне напряженных выпусков она решила, что не может допустить хотя бы минимального риска на свое попадание в номинацию, тем более, Крокодил всегда делал очень зрелищные номера, поэтому надо было соответствовать. Так что да, подготовка началась почти сразу же, но… Алиса все еще оставалась собой. Перерепетировала — она последнюю неделю только и делала, что танцевала. И перепелась — раз десять точно приходила в студию, чем свела всех с ума, но обойти Крокодила — или, что еще лучше, во второй раз сломать все правила — было делом чести.
Одним словом, в какой-то момент загруженный организм решил, что с него хватит. И теперь самое главное — дожить до конца номера хотя бы на чистом энтузиазме, а там уже можно и отдыхать, выпрашивая свои законные обнимашки.
— Кстати, о детях! — внезапно оживился Филипп Бедросович. Вот тут у Алисы снова возникло очень нехорошее предчувствие. — Вот у меня такой вопрос, Лиса. Сначала к нам пришел холостой, одинокий, такой альфа-Заяц. Потом он нам намекнул, что с первого выпуска все очень поменялось. А сегодня… — многозначительная пауза — Алиса скрестила руки на груди, уже догадываясь, чем он все закончит, — он нам сказал, что у него там уже лисята в зайчаточном состоянии! Что вы на это скажете?
— Что Заяц абсолютно прав? — через секунду ответила Алиса, в принципе особо не задумавшись. В зале раздалось шокированное «Оу-у-у», а жюри смотрело так, как будто она только что призналась, что под маской Лисы сам Сатана. И лишь Александр оставался спокойным.
— То есть… — Регина от смеха с трудом дышала. До Алисы медленно начало доходить, что шутка слишком быстро выходит из-под контроля, а импровизирует, в отличие от Тимура, она так себе. Надо было в срочном порядке выкручиваться.
— Нет, я не беременна!
— А Лиса у нас врушка? — тут же поинтересовался председатель жюри. Лиса взвыла, понимая, что только что выкопала себе большую-большую яму. Продолжая лучезарно улыбаться, Слава в лучших традициях индийских сериалов — жаль, что у них никто не начал танцевать — объявил:
— А теперь послушаем подсказки нашей Лисы!
Ноги гудели. Голова после такой активной интеллектуальной деятельности и попытки импровизировать гудела еще больше. Алиса облизнула пересохшие губы, пока шла на нужную позицию, надеясь, что не перепутала стороны и не начнет работать спиной к жюри — у Змеи что-то такое вроде произошло недавно — и что у нее банальное переутомление, которое легко вылечится целым днем ничегонеделанья. Надо всего лишь-то не помереть прямо на сцене.
Помня о любви Крокодила к зрелищным номерам и эпичным песням — а сегодня он исполнял «Whataya want from me», так что себе чешуйчатый не изменил, — Алиса выбрала «Power» от британской группы Little Mix. И, да, это было сложно. Убийственный вокал, куча высоких нот, крышесносная хореография… сила принципов, да. А изначально это казалось очень хорошей идеей… Тело двигалось уже на автомате — настолько она отточила все движения, а записанная с десятого раза фонограмма устраивала почти полностью. Оно того стоило, это факт, но Алиса, танцуя и пытаясь успевать дышать, могла думать только о том, как бы не упасть… и как сильно ей хотелось домой, в любимую кровать, чтобы просто вытянуть ноги. Еще было бы неплохо, чтобы ее кто-нибудь обнял, и подходящая кандидатура имелась, но Алиса не хотела навязываться, так что… так что проблемы нужно решать по мере их поступления. Сейчас главное закончить танец.
В конце на сцене вспыхнул огонь, эпично завершая номер. Алиса, довольная тем, что все-таки это сделала, на негнущихся ногах доползла до Славы. От аплодисментов голова болела еще сильнее, и Алиса никогда не думала, что будет так рада тишине.
— Лиса, а вы точно не профессиональная певица? — первой спросила Валерия, садясь. До бестолковой рыжей головы только сейчас дошло, что жюри снова аплодировали стоя. — Потому что я почти уверена в том, что да.
— Ради вас, Валерия, я готова стать кем угодно, — протянула Алиса в ответ. — Может, дуэт? — В зале снова засмеялись, а Валерия, к Алисиному глубокому удивлению, улыбнулась и кивнула. Шутки сегодня все получились какие-то… из-под контроля выходящие.
— Я уже начинаю сомневаться насчет того, кто под маской, — начала Регина, вызвав у Алисы невольный вздох облегчения, — но я уже жду ваш с Зайцем дуэт в новогоднем выпуске!
— Как раз успею выучить «Gangnam style», — засмеявшись, откликнулась Лиса, помня об огромной любви Тодоренко к этой песне. — А там может и Евровидение…
Засмеялся и Киркоров. Алиса покосилась на снова замолчавшего Александра и с невольной тревогой отметила, что он что-то делает в телефоне. После прошлого выпуска Алиса готова была ожидать от него все, что угодно.
— Я тоже сомневаюсь насчет того, кто под маской, — согласился с Региной Родригез. Теперь душенька Алисы почти была спокойна, потому что именно Регина и Тимур активнее всех настаивали на версии с ней. — Но, Лиса, ты нереально крутая. Так танцевать в маске не каждый сможет. — В зале согласно зааплодировали.
— Кроме Крокодила, — справедливо заметила Валерия. Да, с этим не поспоришь — Алиса до сих пор не понимала, как артист под маской ухитрялся так круто танцевать, имея за спиной здоровенный толстый хвост, а спереди — длинную клыкастую пасть, но факт оставался фактом.
— Он мужчина, но у меня есть сила, — процитировала Алиса в ответ строчку из песни, чем вызвала особенный восторг у Регины. Откланявшись всем напоследок, Лиса в сопровождении охранников вернулась в гримерку, чтобы дождаться голосования.
Без маски дышать стало намного легче, да и, по ощущениям, головная боль стала чуть меньше. Или это просто волшебная сила самовнушения… по закону подлости, никакого обезболивающего с собой не оказалось, а идти до медиков проекта не хотелось — мало ли, отправят еще в больницу или начнут делать какие-нибудь чудо-уколы, которых Алиса очень боялась. Нет, ладно, она сама справится. Открыв окно, Алиса с наслаждением вдохнула прохладный воздух, который, наконец, после показавшейся бесконечной зимы стал пахнуть весной, и пошла за телефоном.
«Что случилось?», — пришло от Тимура пять минут назад. Алиса машинально открыла сообщение сразу и немного зависла, не имея ни малейшего представления, что должно было случиться. Потом озарило. Кажется, как раз примерно в это время с телефоном что-то делал Ревва?..
Но ответить она не успела — позвали обратно на сцену. Оставлять прочитанные сообщения без ответа Алиса очень не любила, но пришлось снова надеть маску и выскочить из гримерки. Потом позвонит, как голосование закончится, и все расскажет — ну, кроме той части, где она чуть не умерла на сцене, потому что заботливый Тимур, вытаскивая ее из танцевального зала после четырех часов репетиции, именно об этом и предупреждал. Заставлять его беспокоиться Алиса очень не хотела.
На сцене Крокодил встречал ее, как родную — почему-то, даже несмотря на зеленую маску, Алиса чувствовала, что он ей рад. Крокодил и Лиса обнялись, как старые друзья, и предстали перед жюри. Рука чешуйчатого на ее плече была определенно очень кстати — в зале после нескольких часов съемок со зрителями было жарко, и Алиса чувствовала, что снова начинает медленно «уплывать».
Голосование прошло гораздо быстрее, чем в прошлый раз с Зайцем. Алиса, хоть и хорошо видела цифры, не сразу смогла поверить, что…
— И в номинацию отправляется Крокодил! — объявил Слава, тем самым подтверждая, что зрение ее не подводит. — А это значит, что наша Лисичка может спокойно готовиться к следующему выпуску. Но не расстраивайся, Кроки, ведь тебя могут…
— Прости, что так вышло, — шепнула Алиса, обнимая Крокодила на прощание. — Я не видела выступление, но ты очень круто пел.
— А ты пела лучше. — Голос Крокодила благодаря длинной пасти искажался даже без встроенного микрофона, поэтому часть слов приходилось почти додумывать. Алиса подумала, что им с Тимуром в этом плане повезло намного больше — они друг друга хотя бы понимали. — Ты большая молодец.
Напоследок еще раз коснувшись плеча Крокодила, Лиса, абсолютно уверенная в том, что его первым спасут зрители, послала воздушный поцелуй в зал и жюри и с чистой совестью вернулась обратно в гримерку. Быстро сняв маску и балаклаву, Алиса с наслаждением распустила волосы, уселась перед открытым окном и набрала Тимура, как и хотела.
— Привет, прости, что сразу не ответила, я…
— Я могу вернуться, я тут, рядом.
Картинка в голове сложилась быстро. Скорее всего, Александр, более всего заинтересовавшийся ее персоной, заметил, что Лиса сегодня не в порядке, хотя старательно доказывала всем обратное своими попытками в искрометный юмор. И, зная Ревву, он спокойно мог написать что-то вроде: «Батрутдинов, уши в руки и мчи сюда, тут твоя рыжая помирать собралась». Алиса так ярко это представила, что не смогла удержаться от смешка.
И она не знала, что в этой ситуации ее поразило больше — Александр, так… наверное, уверенный в выборе друга, что спасал ее по поводу и без, или Тимур, который без всяких упреков готов был сорваться к ней просто потому, что она тут немного расклеилась. А он, справедливости ради, правда предупреждал — Алиса улыбнулась, вспоминая, как в какой-то из дней Тимур вытаскивал ее из студии уже на своем плече, чтобы она позволила себе хотя бы немного отдохнуть. И не то чтобы Алиса сильно сопротивлялась, но… было мило.
— Все хорошо, — заверила его Алиса, потому что, нет, жизнь Тимура не должна вертеться исключительно вокруг нее. У него, тем более, сегодня еще какие-то съемки, и Алиса была почти уверена в том, что если она попросит, он сможет оказаться и там, и тут, но… неправильно это. Нельзя так. — Я просто немного заблудилась на сцене. — Стена, к которой Алиса прижалась лбом, оказалась приятно прохладненькой. — Свет включили, мне по глазам ударило, и я, как ежик в тумане, стою и думаю, а куда мне вообще танцевать… в общем, ничего нового. Кстати, я сейчас уже домой поеду!
— Я в тебе не сомневался, Алиска. — В голосе мужчины явно слышалась улыбка, и Алиса не могла удержаться от ответной. — Но все-таки…
— Я же большая девочка. Все хорошо, правда-правда, — повторила Алиса. Сила самовнушения была снова в деле — она готова была поклясться, что ей уже гораздо лучше. Или это все-таки заячья сила?
После недолгого молчания в трубке вдруг раздалось какое-то особенно уютное:
— Маленькая еще. Тебя от всего защищать хочется.
— От себя только не защищай, — тихо попросила Алиса, вспоминая ту самую аналогию с Красавицей и Чудовищем. — Не переживай, со мной правда все хорошо. Тем более, я сейчас домой, там точно будет еще лучше. А завтра уже увидимся… ты мне так и не рассказал, что пел!