Вселенная BTS. Герцогиня

Глава 16 Историю замка Арундел можно почитать здесь https://pentad.ru/zamok-postroennyj-prizrakami/ Замок, построенный призраками Мы едва не потеряли половину группы в подвалах замка. Огромные бочки с вином, полки с разномастными бутылками, покрытые паутиной, внушали уважение, и, как я поняла, неподдельный интерес, парней. Чимин охая и ахая шел вдоль длинных стеллажей, где лежали бутылки. Он подсвечивал себе телефоном, рассматривая даты, когда были произведены эти раритеты. Юнги замер возле полок с коньяком и шотландским бренди, и не отвечал на оклики парней. Тэхен стучал по винным бочкам, в которых выдерживалось молодое вино. - Сколько здесь бутылок, Джин встал рядом со мной. Это потрясающая коллекция. - Все верно, слегка поклонился ему дворецкий. Она собиралась веками. Попытки пересчитать количество бутылок не увенчались успехом. Милорд герцог привозит из поездок подарки, покупает сам, презентует знакомым. - Сколько стоит такая бутылка, Юнги отмер и повернулся к нам, показывая на так заинтересовавший его предмет. - 50 летнее коллекционное виски, выпущенное ограниченным тиражом, стоит от 10 000 фунтов стерлингов. Конкретно, этой бутылке 300 лет. Придумайте сами, сколько она может стоить. Намджун зашевелил губами, видимо, напряженно считая в голове количество нулей. Дворецкий подошел ближе к парням, взглянул на меня. Я улыбнулась, и кивнула. - Думаю, что этим вечером, вы сможете насладиться его вкусом. Мужчина взял две бутылки виски. - Это не слишком? Намджун посмотрел на меня. - Мы не должны злоупотреблять гостеприимством. - Достойным людям всегда рады здесь, дворецкий взял корзину, и начал складывать в нее бутылки, идя по рядам. Завтра мы устроим винную дегустацию, бутылки необходимо открыть заранее, чтобы вино подышало. Три часа спустя. - Может мне вообще не стоит мыться вечером, спросила я у собак, носясь по комнате, в которой я должна была ночевать. Все мои проблемы начинаются ровно после того, как я выхожу из ванны. Остаток вечера прошел отлично. Парни налегли на виски, оживленно болтая. Я переводила рассказы дворецкого. Потом все разошлись по комнатам. Я плюхнулась в ванную, и замерла, не веря своему счастью. Милые собачки разлеглись на ковер у камина, никуда не собираясь уходить. Мой покой точно никто не побеспокоит. Старинная ванна с золотыми кранами в виде львиных голов. Ряды хрустальных флаконов с туалетными принадлежностями радовали глаз. Стопки пушистых полотенец с вензелями. Изящные изразцы с цветами на стенах. Утонченный вкус и изысканность. То, чего не хватает многим богатым людям. Это невозможно получить, с таким вкусом надо родиться, имея за собой длинную цепочку хорошего генеалогического дерева. С полотенцем на голове я вышла из ванны. Взяла в руки приготовленную мне ночную рубашку. Я не сплю в длинном, но эту красоту оценила бы любая женщина. Тонкий египетский хлопок, кипенно белые кружева, атласные ленты, прошивка ришелье на рукавах. Я влезла в это чудо портняжного искусства, раскинула руки, и со стоном, упала спиной на кровать. Как же хорошо. Парни рядом и в безопасности, накормлены и довольны жизнью, завтра еще целый день безмятежности отдыха. Полежала я недолго, пару минут, зазвонил телефон. - Таша, помоги, голос Тэхена дрожал. - Тэхен, что случилось? - Ой, мамочка. Он отключился. Я заметалась по комнате в поисках халата. Не стала терять время и лезть в сумку. Накинула лежащий на кровати белый пеньюар, и помчалась в комнату Тэхена. Собаки бежали рядом, высунув языки, им эта игра точно понравилась. В отличие от меня, которой пришлось держать руками длинные полы одежды. Я влетела в комнату Тэхена - Что? Тэхен, вжавшийся в кровать, показал мне пальцем на стену. Я повернула голову, и не знала, что надо сделать раньше. Рассмеяться или заплакать. Перед стеной, напротив кровати парня, парило приведение девушки в белом платье. - Она появилась и смотрит, палец Тэхена, указывающий на парящего призрака, заметно дрожал. - Все эти исторические рассказы здорово слушать, но видеть такое. Я чуть сознание не потерял с перепуга. Тэхен спрыгнул с кровати и спрятался за мою спину. - Герой, подумала я, Привидение, даже симпатичное. Милая девушка пусть и призрачная. Вот мне интересно, будь на его месте Чимин, он меня стал звать на помощь, или нет? Хотя с призраком шуры муры точно никак, если только поговорить за жизнь. С приведениями этого замка я, в силу своего непонятного мне самой дара, встречалась, и ни капельки их не боялась. Они бестелесны, сделать ничего плохого не могут. Только энергию могут высасывать из живых, если давать им возможность часто появляться ночью возле одного и того же человека. В таких случаях вызывают экзорциста, священнослужителя, для проведения обряда изгнания призрака. - Милая Эмили, добрый вечер, что привело вас в столько неурочный час в спальню молодого холостого мужчины, вежливо поинтересовалась я у призрака. - И вам доброго вечера, леди Таша. Девушка склонила голову. Не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на него ближе. Он такой красивый, как принц. - Он и есть принц, скрестила руки на груди я. Принц кей попа. И ваше поведение, возмутительно. Призраки замка Арундел не беспокоят живущих здесь и их гостей, это непростительная наглость. - Простите, ваше высочество, девушка перелетела ближе и заглянула за мою спину, пытаясь поймать взгляд Тэхена. - Ой ееей, за моей спиной всхлипнул парень, и вцепился еще сильнее в мое плечо. - Ваши извинения приняты, прошу вас удалиться, я постаралась придать своему голосу властные ноты. Надеюсь, что мне не придется ставить в известность о вашем поведении старейших призраков замка. - Нет, леди, я все понимаю. Я буду вспоминать образ принца Тэхена, веками. Девушка вплыла в стену и исчезла. Я перевела дух, и повернулась к Тэхену. - Все, отпусти уже, она ушла. Призраки не имеют права показываться в мире живых. За редким исключением, когда по ночам облетают то место, где они живут. - Вот мне не легче, проворчал взъерошенный Тэхен, и присел в кресло. - Почему ко мне она явилась? Чимин весь день трещал о призраках, к нему и шла бы. - Ее убили, когда узнали о беременности от знатного человека. Она была простой служанкой. В те времена это было в порядке вещей. Ни тебе алиментов, и проблем на всю жизнь с ребенком на стороне. Она стала фамильным призраком этого замка. Уж не знаю, приходила ли она к своим убийцам, и чем закончилась эта давняя история. Тебе повезло в кавычках больше остальных парней, она признала твою феерическую красоту, гордись. Будет чем хвастаться перед парнями. Все, я спать. Оставлю тебе одну собаку, чтобы она тебя охраняла. С этими словами я отправилась к дверям. Тэхен перехватил меня, уперев руку в косяк входной двери. - Будешь спать со мной. Я один не останусь. - Да с какого перепуга. Ни за что. Ты большой мальчик. Ничего плохого не случится с тобой. Тэхен подпер собой дверь, сложил руки на груди. Давая мне понять, что без боя не сдастся. Я удивленно подняла брови, он помахал в ответ головой в жесте отрицания. - Давай уже перейдем от языка жестов к нормальным словам. Тэхен, я спать хочу, сильно хочу, пусти, а? - Пущу. Мы вместе будем спать у тебя. Все, это не обсуждается. Да, если Тэхен начинал, по простому говоря, залупаться. То все, с места его не мог сдвинуть даже тяжелый танк, по имени Ким Намджун. - Ладно, только ради твоего спокойного сна. У тебя 1 минута на сборы, время пошло. О, чудо, вечная копуша, тратившая на подбор одежды и обуви, кучу времени, уложился в 1 минуту. Он стоял в дверях в пижаме, с одеждой на вешалке и кроссовках в руках. - Феноменально, пробормотала я, подхватила длинные полы халата, и вышла в коридор. - Чур, я сплю справа, Тэхен упал на кровать. - Мне все равно, я приземлилась рядом, скидывая тапочки. Чур, не пинаться, и не храпеть. - Что-то тебя раньше это мало останавливало, Тэхен довольно улыбнулся. - Как с тобой хорошо. Я когда эту мадаму увидел, выплывающую и из стены, думал, что вспомню золотое детство, и описаюсь от страха. - Все, проехали. Спать. Тэхен уснул, я посмотрела на телефон. Пропущенный звонок от Намджуна, 15 минут назад. Неужели привидение не сдержала слово, и отправилось дальше, рассматривать красавцев парней? - Намджун, я уже бегу, сказала я в трубку, мчась в сторону его комнаты. - Ташик, я не в комнате, я потерялся. Я затормозила. Обернувшись на мои неприличные слова, собаки в прыжке развернулись на месте, и вернулись ко мне. Я села на пол, прислонилась к стене. - Намджун, горе ты мое, где ты? Пока он мне пытался объяснить, где он находится. Я вспоминала, что точно все вернулись в свои комнаты, пожелав мне спать. Может быть мне стоит, как делали в одной отличной дораме, разбить палатку у двери главного героя, ищущего на свою попу приключения? Дорама. Я стану твоей ночью. Отличная вещь. Прим. Автора Ничего не поняв из путаного рассказа Намджуна, где он находится, вернулась к комнате парня, дала собачкам понюхать его рубашку, и приказала искать. Собачки понюхали, почихали, а нечего было обливаться туалетной водой с запахом вербены и акации. И помчались вперед. Я ковыляла за ними, делая себе заметку в памяти, выкинуть нафиг этот шедевр парфюмерии, и прикупить лидеру, не столь назойливый аромат. Намджун нашелся в одной из картинных галерей, далеко от своей комнаты. Из его путаного рассказа, нечего было коньяка столько пить! Я уяснила главное. Он восхищен и потрясен обилием предметов искусства, которые он страстно обожал, и никогда не имел возможности провести столько времени с ними наедине. Не разглядывая всю эту красоту из под кепки, очков, и с охраной за плечами. Он расслабился, ему не хотелось спать, он решил побродить по замку. Немного, всего полчаса. Увлекся и заблудился. - Скажи спасибо, что ты еще телефон с собой взял, укорила его я. Ночевал бы под гобеленом, как его, да твою дивизию, Намджун, смотри под ноги. Ты меня третий раз уже с ног сбиваешь. Вот, держи меня под руку, и пожалуйста, смотри под ноги. И не икай, и вообще молчи. У меня голова разболелась. Доконвоировав его до комнаты, я с опаской открыла телефон, никаких криков о помощи более не наблюдалось. Скинула промокшую рубашку, а вы сами дотащите, буквально на себе, эти 67 кг счастья по лестницам и переходам. Сходила в душ, и как была, в полотенце, упала на кровать. По диагонали, потому что так уснул Ким Тэхен, по хозяйски расположившийся, на моей кровати. Я всмотрелась в лицо парня. Как человек, родившийся в деревне, не имевший за собой длинные вереницы предков с отличной родословной, может иметь такое практически идеальное лицо? Тэхен не делал никакую пластику, это я знала точно. Все особенности и тайны Бантан были отражены в их медицинских картах, к которым я имела доступ, являясь их менеджером, и головой отвечающей за целость и сохранность их застрахованных на огромные суммы, тел и голосов. Любуясь Тэхеном, я уснула. Разбудило меня осторожное полизывание моей пятки, приоткрыла глаз, Тэхен спокойно спал рядом, сложив на меня правую руку и закинув ногу. Спихнула его с себя. В лучах рассвета в лицо мне довольно скалилась собачья морда. - Ох и страшный же ты зверь, во всех смыслах, сказала я псу, и выпустила за дверь двух собак. У них утренние неотложные дела, а я дальше спать. Второе мое пробуждение было не таким спокойным - Таша, ты спишь? Я подскочила на кровати. Намджун осторожно стучал в дверь. Хорошо, что я ее предусмотрительно заперла. Посмотрела на часы, 10 утра. Чего ему не спится? Встала с кровати, и вспомнила, что сплю не одна. Вот блин, попадос. Затормошила Тэхена - Тэхен, подъем. В ответ получила невнятное бормотание. Дернула сильнее. - Вставай, Намджун за дверью. - Пусть позже придет, я сплю. Чуть не волоком стащила его с кровати, и сонного, хлопающего глазами, какой он милый все-таки, особенно утром, запихнула в ванну. - Что? Рявкнула, открыв дверь. Намджун смущенно отвел глаза. Ой, поправила сползшее полотенце. - Ты Тэхена не видела? - Не видела я ни Тэхена, ни кого-либо еще. Я сплю. Зачем он тебе? - Мне зарядное надо для планшета. К нему зашел, там пусто. - Может гулять пошел, не знаю. Я невежливо захлопнула перед носом Намджуна, дверь. Не дай боги, он увидит спящую красавицу, выплывающую из моей ванны. Они меня потом замучают, узнав, что Тэхен спал со мной в одной кровати. Чонгук разозлится, Чимин начнет подкалывать. Джин всполошится, не обидел ли меня Тэхен. Намджун начнет воспитывать. Юнги похмыкает, но промолчит. Один Хоби чмокнет в щеку и пожелает доброго утра. Я выпихнула толком непроснувшегося Тэхена за дверь, предварительно убедившись, что в коридоре никого нет, с напутствием. - Я тебя не видела, ты всю ночь спокойно спал в своей кровати. И не дай тебе высшие силы проговориться. Мы провели отличный день. Были сделаны тонны видео и фото. Рассматривающий их Намджун решил, что можно сделать хороший видеоряд, который займет умы поклонников на ближайший месяц. - Вот эти фото тоже подойдут, он переговаривался с Джином. Сможем ничего не делать пару недель, как вернемся домой. Будем выставлять несколько в день. Парни в оранжерее, в розарии, на конях, на фоне зеленых топиариев. Таша сказала, чтобы никто не смог догадаться, где мы делали фотографии. Никаких видов замка снаружи и внутри. Это важно. Она попросила, и мы это сделаем. - А где она сама? Закрутил головой Джин. В этот момент я со страхом висела на каменном парапете, и со всей дури ругала саму себя, что согласилась на уговоры Чонгука, и полезла с ним, на «эту отличную стену, увитую плющом». Чонгуку было любопытно, что за ней. Как я повелась, не знаю. Залезла я примерно на половину стены и застряла, не зная, куда поставить дальше ногу. Чонгук втащил меня наверх, и усадил рядом. - Девушке место на заднем сидении моей машины, а не здесь. И с довольным видом, он потянул меня к себе. Я не стала вступать с ним в спор, закричала - Хоби, милый, вот там лестница, сними меня отсюда, а то мне предложения непристойные делают. Хоби погрозил Чонгуку кулаком, и помог мне слезть вниз. - Идем кататься на лошадях, ты вчера обещала, сказал он, и, взяв меня за руку, повел в сторону конюшни. Рядом с нами пошел Чимин. - Я с вами, Чонгуку не понадобилась лестница. Я не успела открыть рот, как он ловко спрыгнул вниз. - Позерщик, хмыкнул Юнги, и пошел вслед за нами. По дороге я захватила с собой Намджуна с Джином. Довела парней до конюшни, оставила там выбирать лошадей, и отправилась знакомить Джина с главным поваром замка. И отвести Намджуна в библиотеку, взяв с него слово, что он из нее никуда не испарится. - Какие красивые, Чимин гладил белоснежную кобылу по морде, и кормил морковкой. - Можете выбирать, какие вам понравятся. Главный конюх, в сопровождении помощников повел парней по конюшне. - У всех отличная выездка, прокатят на славу. С вами я сам поеду, покажу здесь красивые места. - Вот этот, Чонгук показал на загон, где стоял лоснящийся боками огромный вороной конь. - К сожалению, не могу, покачал головой конюх. Это лошадь молодого герцога, на нем только он и леди Таша могут ездить. Больше никого к себе не подпустит. С характером животное. Ни у кого чужого угощение не возьмет. К нему не надо приближаться, это опасно. - Молодой герцог? Он живет в замке? Чонгуку стало очень любопытно, и почему то тревожно. - Нет, он живет в Лондоне. Ответил конюх. Он с леди Ташей, они. Он осекся и замолчал. Неужели наследник всего этого богатства и их Таша встречались? Чонгук сжал зубы. С другой стороны, почему у нее не могло быть личной жизни до них? Могла быть, конечно. Но сейчас, никакой богатый наследник или кто-то еще не сможет встать между ним и так нравившейся ему девушкой. Подумав, он спросил, задав, давно мучавший его вопрос. - Почему леди Таша. Ее так все здесь называют. - Она аристократка, вот почему, когда она выйдет замуж, ее станут называть миледи. Так здесь принято. Вы разве не знали? - Знал, конечно, Чонгук соврал. Просто решил уточнить. - Ну что, выбрали? В загон вбежала Таша. Кивнув конюху, она зашла в стойло к огромному черному коню. - Привет, мой хороший. Ветер, самый лучший конь на свете. Девушка щебетала, гладя животное. Тот терся мордой о ее щеку. - И я соскучилась. Пошли. Она вывела коня, его оседлали. Девушка запрыгнула в седло, прижалась к крупу коня. Она казалась такой маленькой в сравнении с огромным животным. Конь всхрапнул, забил копытом. - Выезжайте, мы пока прокатимся, сказала девушка. Сжала ногами бока коня. То встряхнулся, и вылетел из конюшни. Парни вышли следом. Конь и всадница стремительно удалялись от них. - Это иноходец, восхитился Хоби. - Верно, конюх подошел ближе. Иноходцы при беге мягко покачивают всадника, отсутствует привычная тряска в седле. Они одновременно переставляют сначала две правые ноги, затем две левые. Среди коней это большая редкость. Такой конь был у Александра Македонского, его звали Буцефал. Великий полководец настолько любил верного коня, что на его могиле поставил памятник, в виде лошади, и памятную надпись. Буцефал, конь Александра. - Ветер, чистокровный норфолкский рысак. Может пробежать за день до 120 км. На прямой развивает максимальную скорость, повороты не очень любит, в силу особенности движения конечностей. - Они скоро вернутся, уловив встревоженный взгляд Хосока, сказал ему конюх. Ветру надо пробежаться. У коней очень сильный стадный инстинкт. Если вожак бежит вперед, то все рванут за ним. На такой скорости можно не удержаться в седле. Леди Таша поэтому поехала вперед. Мы не знаем, какая у вас конная подготовка, поэтому сегодня только легкая прогулка. - Какая подготовка, проворчал Юнги, залазя в седло. А если никакой нет? - Тогда сиди ровно, и старайся не дышать. Тэхен удобно уселся в седле, и расправил вожжи. - Спасибо, успокоил. Юнги поправил кепку. Надеюсь, эта лошадь понимает, что везет на себе главную надежду корейского к попа. - Хен, твоя скромность не знает границ. Чимин чесал коня по шее, тому это явно нравилось. - Выезжаем, хватит зубоскалить. Хосок поехал вперед. Пели птицы, шелестели изумрудными листьями деревья. Трава, вперемешку с луговыми цветами, мягко струилась по полям. Старинная дубовая роща окружала дорогу, давая тенистый свет. Запах напоенного солнцем и просыхающей утренней росы на траве, кружил голову. Заставлял легкие делать глубокий вдох, чтобы еще сильнее почувствовать окружающую природу. Парни, подшучивающие над Юнги, который старался не делать лишних движений, сидя на коне, примолкли. Умиротворение, навеянное природой, убаюкивало. Забирало из мыслей все плохое, расслабляло, Чонгук размечтался. Каково это жить в таком месте, вместе с ней. Хотя, он чувствовал, что они вместе, могут стать прекрасной парой. Что в ней он найдет то, что давно искал. Он мечтал встретить человека, которому будет все равно, айдол он или простой человек. Который разделит его чувства и мечты, встанет рядом. Не подведет и не предаст. Парень вздохнул. Как это осуществить? Он реально ощущал, что не может остановить свои желания, они плещутся через край. Между долгом, обязательства и своими чувствами, он выберет чувства. Он смутно представлял, что будет дальше. Таше он нравился, это он знал точно. Но, она старательно избегала оставаться с ним наедине, и обрывала разговоры о личных взаимоотношениях. Он не отступится, ни за что. Его мысли прервал стук копыт лошади. - Нравится? Как вам прогулка? Было видно, что в девушке кипит адреналин, после быстрой скачки. - Здорово. Классно. Офигенно. Послышались ответы парней. Кони ускорили шаг, и перешли на рысь. Юнги охнул и вцепился в гриву коня. Таша подъехала ближе, взяла повод его лошади. - Все будет хорошо, расслабься, поедем вместе. На ветру развевались длинные светлые волосы девушки, и черный хвост ее коня. Чонгук смотрел на них, скачя сбоку. В один момент, Таша запрокинула голову, ее грудь призывно поднялась еще выше. Этот момент парень запомнил на всю жизнь, настолько это было красиво. - Земля, я вернулся. Юнги облегченно слез с коня. На такой подвиг еще раз он не подпишется. - Покормим коняшек, Чимин подошел к Таше. - Пока нет. Их нельзя ни кормить, ни поить, после бега. Они должны отдышаться. Их поводят по кругу, затем протрут, напоят и накормят. Это сделают без нас. Парни поблагодарили конюхов за прогулку, погладили коней, и отправились в замок. Все пошли мыться и переодеваться, договорившись встретиться через два часа на ужине. Парни еще решили сделать фотографии на фоне живописных видов замка, для личного архива, как сказал Хосок. Я оставила их одних, и поднялась в донжон. Закурила, залюбовалась рекой, текучей рядом с замком, и погрузилась в воспоминания. Я встретила Джейсона в университете. Я первокурсница, он третьекурсник. Избалованный женским вниманием. Представитель высшей знати Англии, наследник огромного состояния. Самый популярный парень в университете. По нему вздыхали студентки и молодые преподавательницы. Количество разбитых им сердец росло в геометрической прогрессии. Я ничего этого не знала, когда столкнулась с ним. Я несла стопку книг, полученных в библиотеке. Стопка опасно качалась, видно мне из-за нее было плохо, и я врезалась в Джейсона. Книги разлетелись, я охнула, присела и начала собирать книги. Он хотел заругаться, получив книгами по носу, всмотрелся в мое лицо, осекся, и начал мне помогать. Так мы и познакомились. Он донес книги мне до комнаты в кампусе, под удивленными взглядами встречных. В мои планы не входило устройство личной жизни, я жаждала новых знаний. Не знаю, чем я его зацепила. Были девушки красивее, свободнее в нравах, более общительные. Получив несколько раз отказ сходить с ним на свидание, он сменил тактику. Нагулявшись ночью, он заваливался к нам в комнату кампуса, падал на мою кровать, и нагло дрых. На мои слова, что у него имеются собственные апартаменты в отдельном корпусе, он хмыкал, и ничего не менялось. Грозившее мне неприятности от его ревнивых поклонниц, быстро сошли на нет. Я не ходила с ним на свидание, не флиртовала, не зажималась по углам, не таскалась по ночным заведениям в Сохо. Мне банально было не до этого. Взяв дополнительные курсы, я взвалила на себя большую нагрузку, но мне было интересно. Преподаватели начали пускать меня в свои закрома, позволяя рыться в их библиотеках. Крутить роман мне было совершенно некогда. Я жила в одной комнате с девушкой из России, которая стала мне близкой подругой. Однажды она ухватила меня за руку, подвела к зеркалу. И от души отругала. Смысл ее речи был в том, что у нас сейчас самые золотые годы, которые быстро пройдут. Надо наслаждаться жизнью, а не киснуть в обществе книжек и конспектов. - Джейсон по тебе сохнет, пожалей парня. Жалко, что я ему не интересна. Сходи на свидание. На свидание, и не на одно, я с ним сходила, и поняла. Что нашла хорошего друга, но не парня. Мое сердце билось за него, когда он играл в поло, американский футбол, рассказывал, как списывал на очередном экзамене. Мы болтали о миллионе вещей, сплетничали, шептались о своих тайнах. Когда я вывихнула ногу, Джейсон просидел две недели около моей кровати, развлекая меня, и помогая с учебой. - Он крайне талантливый молодой человек, но такой лентяй, услышала я как о нем говорил один из профессоров. Сначала пожала плечами, затем подумала, и стала усаживать его рядом с собой за учебники, в библиотеке. С меня было отражать атаки бродящих рядом девиц, чтобы они его не отвлекали от занятий. С него вкусняшки, и свежие университетские сплетни. Джейсон искренне считал, что весь мир вращается вокруг него, он не был наглым пошляком, только избалованным донельзя красивым парнем. Он получал от меня по носу, когда пытался сократить расстояние между нами, не сдался, но стал вести себя галантно и обходительно. Но, мне особенно запомнился один случай. Когда Джейсон не успел выучить все вопросы по билетам на ответственном экзамене, и мне пришлось два часа просидеть в его машине, напротив окон экзаменационной аудитории, чтобы по наушнику продиктовать ему ответы. Проходившие мимо студенты косились на меня, которая обложившись бумагами, сидела в машине самого известного парня университета. Экзамен он сдал на отлично, я отсидела себе попу, и сказала, что больше на это не подпишусь. Получила поцелуй в щеку, и огромный клубничный торт, с корзиной цветов, в придачу. Все изменилось в один не прекрасный день. Джейсон приехал от родителей хмурый и расстроенный. На мой вопрос, что произошло, он вздохнул, и выдал - Отец пригрозил мне, что если не остепенюсь, и не начну встречаться официально с девушкой. Он оторвет мне одно место, и вместо университета я отправлюсь в военную академию. Маме тоже надоело слушать сплетни обо мне, и рассказы девиц, якобы от меня беременных. Я вопросительно подняла бровь. Джейсон поднял руки вперед - Враки. Я всегда предохраняюсь. - Молчи уже, герой любовник. Значит надо начать встречаться, как требует отец, делов то. Тебе это будет не сложно, ответила я, переклеивая пластырь на руке парня. - Ты где так саданулся? - Со злости врезал кулаком по столешнице стола. Отец замахнулся на меня вазой, но мама вмешалась. - Ясно. Все, готово. Скоро пройдет. - Таш, я тут подумал. Он передвинулся ближе ко мне, вытащил из кармана коробочку, обитую атласом. Внутри коробки я увидела золотую подвеску в форме сердца. - Будешь моей девушкой? Мы долго перепирались. - Ты чего такая упрямая, разозлился парень. На твоем месте любая бы уже рыдала от счастья, услышав такое предложение. Я молча открыла перед ним дверь, сделала приглашающий жест рукой - Вперед, тебя ждут все эти тысячи неупрямых девушек. - Ладно, прости, погорячился. Ты не как все. Таш, ну пожалуйста, давай сделаем это. Смотри, от меня отстанут родители, у тебя будет официальный парень, который за тебя любому ноги вырвет. Все довольны. Не хочешь близких отношений, ладно. Тебе надо время, я понимаю. Будем ходить вместе, и держаться за руки. Я знала, что Джейсон не отстанет. Настырности и последовательности в достижении своих целей ему не занимать. К тому же, он будущий политик, хитрости и изворотливости ему на многое хватит. - Договорились. Официально мы пара, неофициально между нами ничего не меняется. И вот еще, никаких интрижек на стороне. Узнаю, нашему договору придет конец, ясно? Не хочу выглядеть дурой. Он подумал, кивнул, и просиял, и вытащил телефон. - Мама, скоро я познакомлю тебя с моей девушкой. - Мы так не договаривались, топала я ногами, глядя на довольно улыбающегося парня, который нес мою сумку с конспектами. Не поеду я к твоим родителям в гости. - Хватит орать, люди смотрят. Парень ласково улыбнулся, обнял меня за талию, и осмотрел окружающих нас людей, надменным «аристократическим» взглядом. Успокойся, видишь, нас фотографируют, улыбайся мне, ведь ты самая счастливая девушка на свете. - Родители тебя не съедят. Побудем пару дней, и уедем. Это ни к чему не обязывающий визит. - Ага, конечно, подумала я. Я уже почитала о маме моего друга, и поняла, что попала. Миледи Кэтрин Норфолк слыла дамой острой на язык, уверенно держащей в своих изящных руках бразды правления в высшем свете Лондона. Не думаю, что я устрою ее в качестве девушки ее единственного обожаемого сыночка. - Поедешь, и я куплю тебе машину, перешел на откровенный шантаж Джейсон. Гораздо, гораздо лучше той, на которой ты сейчас ездишь. Я запечалилась, но не сдалась. Мне не нравилась маленькая машинка, подаренная родителями, я хотела иметь машину другого вида и класса. Помотала головой в отрицательном жесте. - Таш, знаешь какая библиотека у родителей? В Арунделе много чего есть интересного. - Арундел? Замок с тысячелетней историей, напичканный фамильными реликвиями и имеющий один из лучших подборок раритетных книг в Англии? Ну конечно, вот я ворона, это же фамильное гнездо герцогов Норфолк. Попасть туда можно только на экскурсию в открытую для посетителей часть замка, и в определенное время. Самые интересные места в замке закрыты для посещения, от слова совсем. - Конечно, поеду, кинулась я на шею к парню. Когда выезжаем? - Значит все-таки, новая машина, констатировал парень. - Можно и машину, пришла я в благодушное настроение. Я побежала собираться. Сидя за столом в обеденном зале замка я физически ощущала неприязненность ко мне герцогини. Внешне все было прекрасно, отец Джейсона благосклонно мне улыбался, шутил, и явно был доволен выбором сына. Глаза миледи Кэтрин были жесткими и холодными. Мне казалось, что она видела меня насквозь, это было неприятно. Я широко улыбнулась, и мысленно поставила между нами зеркало, отражающее все эмоции, смотрящего на тебя человека. Лицо женщины исказилось, она вздрогнула, и внимательно посмотрела на меня. При этом она говорила мне комплементы, и расспрашивала об учебе и отношениях с ее сыном. Помню, тогда мы вдоволь натешили друг друга, говоря завуалированные двусмысленные комплементы. Меня провоцировали, я молчала и улыбалась, мечтая скорее сбежать отсюда. Джейсон обещал мне подробную экскурсию по замку. Я походила по отведенной мне комнате, подумала, и позвонила в колокольчик, кивнула слуге, и сказала - Передайте, пожалуйста, миледи герцогине, что, если она не против, я бы хотела поговорить с ней наедине в удобное для нее время. Мы разговаривали с миледи Кэтрин, в малой гостиной. Двери были закрыты. - Миледи, я хочу быть с вами откровенной. Надеюсь, что наш разговор останется только между нами, и его никто не услышит. Женщина кивнула стоящему рядом дворецкому, он вышел. - Я хочу сказать, что не являюсь угрозой для вашей семьи, в мои планы не входят серьезные отношения с вашим сыном. Более того, Джейсон для меня друг. Он хороший человек, он немного взбалмошен, бывает вздорен и ребячлив. Но, у него отличное будущее. Он всегда держит свое слово, знает, чего хочет. И умеет усмирять свои желания. Официально он представляет меня как свою девушку, но, поверьте, миледи, кроме дружеских отношений между нами ничего нет, и не будет. Ему нужна девушка с другим характером и отношением к жизни. Если ваша милость пожелает, я сейчас же покину ваш дом, и больше не появлюсь здесь никогда. У меня не будет к вам никакой обиды. Единственное, о чем я буду жалеть, что не смогла посмотреть замок, и побывать вашей знаменитой библиотеке. Я склонила голову, и замолчала. - Не надо уезжать, останьтесь. Женщина покачала головой. Я вижу, что вы мне не врете. Это меня удивляет и радует одновременно. Меня одолевают вопросами о матримониальных планах сына. Я понимаю, что ему еще рано жениться. Пусть нагуляется сейчас, позже у него не будет на это время. Моего мужу мы ничего не скажем. Он доволен, что у сына есть умная, воспитанная и красивая девушка. Теперь он успокоится, а я смогу повлиять на мужа, чтобы он не допекал нашего сына. - Спасибо, я поняла. Я поднялась и подошла к герцогине ближе, спросила - Сильно болит? Она вскинула на меня удивленные глаза. - Откуда вы знаете? Осеклась. Задумалась. - Неужели вы? Во время обеда, я поняла, что с вами, что то не так. Вы смотрите на меня глазами человека, который приобщен к тайне. Я права? Я кивнула. Спросила разрешение, и положила руку женщине на живот. - Здесь маленькая язва в желудке. Я могу вам помочь. Вы не против? Она кивнула. - Вот и все. Я отняла руку, села в кресло. Думаю, что болеть больше не будет. Поешьте несколько дней жидкое и каши. - Сядь ко мне ближе, милая. Герцогиня улыбнулась. Не дежурной, но яркой и искренней улыбкой. Мы с тобой так похожи. Я давно ищу человека, который сможет разделить со мной тайну. Кроме моих родителей и теперь тебя, никто об этом не знает. Я чувствую эмоции людей. Знаю, когда они врут, недоговаривают, боятся, обижаются. Поэтому я так долго продержалась среди этого гадюшника, называемого высшим обществом. Расскажи мне о себе, моя милая девочка. - Джеймс, она позвала слугу. Чай и наши лучшие пирожные для нашей дорогой гостьи. По дороге домой, Джейсон допытывался, что я такого сделала, что очаровала его мать. - Она от тебя просто в восторге. Это неожиданно, сказал он. Он редко сближается с посторонними людьми. Я пожала плечами. Все прошло лучше ожидаемого. Герцогиня сама провела меня по замку, рассказала множество тайных историй о своих предках. Сказала, что двери всех их домов открыты для меня. Пообещала любую помощь, если у меня возникнут проблемы. В ответ я сказала, что постараюсь не дать ее сыну больше попадать в неприятные истории, и сделаю все возможное, чтобы учеба была у него на первом месте, все остальное на втором. Позже, когда Джейсон уже окончил университет, я часто приезжала сюда одна. Миледи Кэтрин истинный кладезь житейской мудрости, непревзойдённая интриганка научила меня многим вещам, которые сильно пригодились мне в жизни. Я вынырнула из воспоминаний. Прошел целый час, мне пора. Я спустилась, и пошла на кухню. Джин был счастлив. Это было видно, по его сверкающим глазам, и довольному виду. - Я столько интересного узнал, он подхватил меня под руку. Столько посуды, какая техника, а какие размеры. Он болтал, не переставая, восхищаясь и восторгаясь. По дороге, мы чуть не волоком вытащили Намджуна, который обложился книгами, и погрузился в эту кладезь старинный знаний. - Ты есть не хочешь, подтолкнула я его вперед. - Слушай, я правда забыл о еде, когда у меня еще будет такая возможность. Подержать в руках вещи, которые помнят еще… Тут он запнулся, подбирая слова. - Еще викингов, ответила я, и потащила его за собой. - Таш, почему викингов? - К слову пришлось, давно это было. Шевелись, шире шаг, есть хочется. После ужина были торжественно внесены корзины с вином, и парни, уставшие за день, приступили к дегустации. Я поучаствовала с ними. Поняла, что голова начала ощутимо кружиться, вышла пройтись. Я дошла до огромной залы, где проходили балы и званые приемы. Мне всегда казалось, что я воочию вижу зал, подсвеченный сотнями свечей и факелов. Дам в роскошных платьях. Кавалеров, сменивших рыцарские доспехи на цивильную одежду. Кружившиеся в танце пары. Средневековую одежду сменяли роскошные платья времен Реформации. Тогда моду задавала королева Елизавета. Платья с огромным жабо, россыпь драгоценностей на дамах и кавалерах. Я включила на телефоне музыку, закружилась по залу, представляя, что я одна из тех людей, которые жили очень давно до меня. Не знали телефона, компьютера, интернета, электричества и автомобилей. И думали, что жизнь никогда не изменится, и всегда будет такой. И мне навстречу выйдет один из тех мужчин, чьи портреты висели в картинной галерее замка. Чонгук, пошедший, вслед за Ташей, не мешал девушке. Он стоял в дверях, и рассматривал девичью фигуру, залитую лунным светом, отраженным в огромных витражах зала. Она кружилась, наклонялась, приседала, делала реверанс. Как ожившая картина старинных времен. Он не выдержал. Подошел к ней, поклонился, и протянул девушке руку. Та вздрогнула, кивнула, и вот она уже в его объятьях кружится по залу. Теплое дыхание на его щеке, тонкие пальцы на плече, летящие в такт движениям длинные светлые волосы, аромат духов. Чонгук не выдержал, он остановился, и поцеловал ее так, как никогда еще не целовал никого. Глубоко, страстно, сминая одежду. Пространство и время остановилось. Он впился в такие желанные губы, руки прижали девушку. Сильнее, еще сильнее. Она всхлипнула, но не отстранилась, отвечая на поцелуй. Он не мог остановиться, не мог напиться из ее рта. С его губ слетело, малышка, моя милая любимая малышка. Рука девушки прижала его голову, другая обняла за шею. Он вздрогнул всем телом, ощутив, как она прикусила мочку уха. Прошлась языком по шее, пальцы шаловливо дернули верхнюю пуговицу на рубашке. Чонгук остановился сам, ощущая, что еще немного, и штаны на нем порвутся. Сердце заходилось бешеным стуком, глаза застилала пелена желания. Краем сознания он понял, что непроизвольно начал делать волнообразные движения бедрами, вовлекая в них девушку. Усилием воли он разорвал поцелуй. Их обоих била дрожь, адреналин заставлял дрожать ноги, еще немного и он не устоит на ногах. Он тяжело дышал, держа в объятиях девушку. Она не отстранялась. - Ты самое лучшее, что со мной случилось в этой жизни, сказал он. Я никогда раньше не испытывал такие чувства. Я тебя… Он не успел закончить, в коридоре послышался голос Намджуна, - Таша, ты где, мы хотим выпить за тебя, и за это прекрасное место. Без тебя никак. - Давай сбежим, потащил девушку Чонгук. Она ничего ему не ответила, только крикнула. - Намджун, я буду через 5 минут, знаешь, женские дела. - Я понял, мы тебя ждем. - Идем, мне надо умыться. Таша отвернулась. Помолчала и добавила, это был замечательный танец во всех смыслах. Она вышла, оставив его наедине со своими мыслями. Позже, спустя много лет, он вспоминал тот шквал эмоций, которые возникли у него, когда его девушка впервые страстно ответила на поцелуй. И не находил, с чем еще это можно было сравнить. Сколько счастья и боли принесут ему эти отношения…