Кто из нас лучший?

Мэйнхетэн не спал ночью, наоборот, там начиналась другая жизнь. По пустым улицам, вдали от общего шоссе, под фонарями проехало 15 мотоциклистов. Всякая нелегалка выползала и начинала действовать и зарабатывать после сумерек. 9 номер, на зелено-чёрном мотоцикле, вырвался вперёд. Он не был первым, скорее шестым, после 12, 13, 4, 3 и 7. Остальные, оставшиеся позади, увидели только: взметнувшийся на ветру край фиолетового плаща за углом здания. Гонщики подбирались к финишу. Девятый номер обогнал четверых и пришёл вторым. — Вот блин! Никто не успел поздравить победителя, ведь послышались полицейские сирены. — Нашли! Каждый сам за себя! Вся публика и участники испарились, разбежались, как крысы. — Опять я один остался... — С нами пойдёшь, блондинчик. — Эй, я вообще-то агент правительства и был на задании, — шутливо обиделся Апаланир. — На участке расскажешь, агент. — Как скажите шеф… миледи, при исполнении.

🌃🌃🌃

Черноволосая девушка, которая привезла Апаланира на участок, набирала номер штаба в Мифополисе. Она рассказала произошедшее Маргарет. — Опять этот… змей набедокурил? Сколько уж можно? Ладно, за ним сейчас отправлю его напарницу. На оскорбление Апаланир только фыркнул. Через час в участок зашла Дейзи и показала значок. Она хмуро посмотрела на напарника. Схватила его за ухо и пошла на выход. — Олух! Тебе надо было лишь проследить, где собираются нелегальные гонщики, а не участвовать в самих гонках! — Я подумал, что было бы неплохо втесаться в толпу, заслужить доверие и выпытать больше информации. Ну, нашли бы мы место? И что дальше? Больше ничего бы не узнали! — И что же ты узнал, гений? — Что гонки проходят каждую ночь. И они меняют место финиша. Все, кто участвовал, получил денежную награду. — А что, Львиный рык с выступлений по миру мало зарабатывает что ли?! — Почему я должен сидеть в стороне? — А зачем было рваться сюда?! — Ещё я узнал, что кто-то распространял билеты на концерт Стервятников! Если бы узнал кто это, купил и поймал бы Руди с Найтфист! — Ты безнадёжен, Апаланир! Нам за тобой не уследить! После того, как Джейн уехала, ты сильно отбился от рук! — Значит, у меня всегда был такой характер. Просто раньше это было скрыто. А сейчас вылезло. — Знаешь кем ты стал? Я конечно редко встречала Руди, но ты напоминаешь его! Апаланир остановился. Он сжал кулаки. — Я не хочу об этом говорить. Если ты знаешь способ получше, как выйти на след Стервятников, то говори! Раз мой не понравился! — Хоуп и Эдвард уже всё узнали. Но место тебе не понравится. — Узнали? И где же они? — Вот… Дейзи отдала буклет. Дракон взял и посмотрел. — Знакомое место. Я его уже где-то видел… — Это учебное заведение, в котором учится сейчас Джейн. — Что?!

🌃🌃🌃

Агенты правительства вернулись в гостиницу, в которой остановился Львиный рык с пассажирами. Они поднялись в люкс-номер для знаменитостей. Хоуп бросила модный журнал и кинулась к брату. — Ты представляешь? Мы снова увидимся с Джейн! Я её так давно не видела! — Мы тоже! — сказали Дейзи и Эдвард. — Вот и идите, без меня. Апаланир упал лёг на свою кровать. — Почему? — спросила Хоуп. — Моему появлению она не обрадуется, я тебе точно говорю. — О чём он? — спросил кто-то из группы. — Просто наш знаменитый на весь мир дракоша все эти 2 года и слова не сказал, и ни разу не писал Джейн. Ему видите ли было не до этого! — съязвила Дейзи. — Да, мне было не до этого! Я день и ночь вынюхивал следы Стервятников и прокладывал нам дорогу! — возмутился Апаланир принижению своих стараний. — А потом у тебя нюхалка сломалась, и ты 6 месяцев к ряду водил нас вокруг Мэйнхэттена. И только неделю назад опомнился и первый рванул в город, оставив только номер этой гостиницы! — сказала Дейзи. — Тем более! Ты обязан пойти и извиниться! — сказала Хоуп. — Вот ещё! Я не пойду первым извиняться! И за что? Она не должна знать, что я посеял Гром. — Ну узнает и что? Что она тебе сделает? — Он не любит, когда она на него обижается. — Неправда, мне всё равно! — сказал Апаланир, покраснев. — Твоё лицо говорит совсем другое. — Хватит! Я не пойду и точка!.. Пойду развеюсь, не ждите. Апаланир принял свой настоящий облик и вылетел через окно. — Он ещё дуется, что его Зверь хранитель недавно отобрал монету с доспехами, потому что посчитал, что мой брат… испортился. — Не станем лезть в его личную жизнь. Если передумает — его дело, — сказал Эдвард, покачав головой. — Вот поэтому он стал себе многое позволять. — Я оставлю окно приоткрытым. — Тебе спать пора, Хоуп. Ложись. — Хорошо! Хоуп прикрыла окно и ушла в ванную.

🌃🌃🌃

В это время, Апаланир прогуливался по крышам. Он сильно изменился за эти 2 года. Его когда-то огненно-красная чешуя стала угольно-чёрной, определённо светлее, чем чешуя Руди. Даже плащ сменил цвет: с зелёного на фиолетовый. Юный дракон знал, где живёт Джейн. У него уже начинался разговор с ней, неделю назад. Как прилетел первым в город, вечером, встретился с ней. Девушка шла в съёмную квартиру с пар. — Вот мы и встретились, после 2 лет разлуки… Сказать, что Джейн не была удивлена появлению Апаланира, значит промолчать. Она не обрадовалась и не бросилась обниматься. Остановилась и даже не повернулась лицом к другу. — Всё же нашёл время меня навестить? — Да, занят был по самое не хочу. Ни одной свободной минуты. — Значит, за это время врать научился? — Можно и так сказать. За эти два года мы очень изменились. Как твои дела? Как учёба? Так же преуспеваешь? — Думаешь, один разговор заменит 2 года молчания?! — Конечно же нет. Просто из вежливости. Вижу же, что общение со мной тебе нужно сейчас меньше всего на свете. Не хочешь отвечать, не отвечай. — Ну, чего прилетел? Просто так что ли? — Нет, сюда прибежали скрываться Найтфист с Руди. Мы с Дейзи выслеживаем их от Мифополиса. Если встретишь, скажи… Дейзи. — А ты, что? — А что я? — Уходишь уже? — Ну, я же вижу, что ты меня видеть не хочешь. Раз дело приняло такой оборот, то желаю тебе удачи! Живи счастливо и тому подобное. Я больше тебе мешаться не буду. Может свидимся… прощай. Только Джейн обернулась, чтобы бросить всё накопленное за 2 года, но след дракона уже простыл. Будто и не было его. — Идиот! Дурак! Почему ты сейчас пришёл? А не раньше? Где же тебя носило в это время? — подумала Джейн. Она кое-как сдержалась, чтобы не заплакать, и ушла убежала в свою квартиру.

🌃🌃🌃

И вот, неделя прошла. Она была ни мертва, ни жива. Снова стала думать об старом друге. О том, кто спасал её и помог найти столько хороших друзей! Пока она сидела у себя и делала заданный реферат, Апаланир остановился как раз напротив её дома и сел на крыше. — И зачем я вообще начал тот разговор? Прошёл бы мимо и всё. Забыла бы и делов-то? Но что-то заставило остановиться и увидеть тебя. Мне самому столько раз хотелось написать, или слетать к тебе, но чувство вины не позволяло показаться на глаза. Прости меня. Наши пути разошлись. Внезапно открытое окно громко позвало его зайти в гости. Да только гордость молодого дракона от этого приглашения отказалась. — Если я переступлю свою гордость, то тогда твоя жизнь будет вмешана в ту кашу, которую я заварил! Поэтому спи спокойно… насколько сможешь. Апаланир оскалился на себя и убежал, скрылся, вернулся в номер.