Good Morning, папа!

      Скрежет замочной скважины тяжёлой двери вырвал Эрин из оков беспокойного сна. Пульсирующая боль от запястий волнами разлилась по телу и сдавила виски. Она даже не успела разомкнуть глаза, как её уже подняли на ноги за руки, и повели к выходу. Никакой гуманности или особого отношения. Для них она такая же преступница, как и все в этих подземельях, дожидающиеся своего приговора.       Её стремительно вели по коридору. Изредка можно было услышать тихое «Удачи!» или «Пусть тебя оправдают!» от других сокамерников. Как глупо. Многие годы Нимфадора уверяла, что в Магической Британии всё спокойно, не о чём переживать и им нечем заняться. Но всё это разлеталось в прах, когда Эрин мельком видела в маленьких решётчатых оконцах высунутые руки и отчаянные взгляды, слышала тихие молитвы, покаяния и напутствия.       — Живей! — скомандовал один из мракоборцев, когда впереди дверь лифта с лязгом распахнулась.       Ноги отказывались слушаться. Слабость всё ещё давала о себе знать. Её практически затолкали в маленькую кабину лифта. С размаху аврор ткнул пальцем на кнопку девятого уровня. Двери лифта со звоном захлопнулись и, громыхая, лифт поехал вверх.       Холодные презрительные взгляды, которые на неё кидали сопровождающие, не добавляли Эрин спокойствия. Впрочем, ни душевных, ни физических сил на то, чтобы уделить им внимание, у неё не было.       — Отдел тайн, — скомандовал прохладный женский голос и умолк.       Никаких приятных воспоминаний это место у неё не вызывало. Не было в нём ничего хорошего. Ни на её пятом курсе, ни после войны.       Мракоборцы вытолкнули её из лифта и повели за собой по мрачному коридору. Никаких окон и никаких дверей, кроме одной, совершенно чёрной в дальнем конце коридора. Но, не доходя до двери, они свернули налево, в проём ведущий на лестницу. Едва перебирая ногами, Эрин с трудом поспевала за аврорами, которые практически при каждом шаге перескакивали через ступеньку. Добравшись до низа лестницы, её, подхватив под локти, потащили по другому коридору, так сильно смахивающий на тот, что в Хогвартсе вёл в её с Северусом подземное логово. В держателях, закреплённых на грубых каменных стенах, горели факелы, освещая массивные деревянные двери с железными засовами и обитыми железом замочными скважинами. Авроры повернули тяжёлую железную дверную ручку и завели её в зал суда.       Просторное подземелье, в которое её завели — ничуть не изменилось за прошедшие десятилетия. Стены, сложенные из тёмного камня, были тускло подсвечены факелами. Справа и слева вздымались ряды скамей, до отказа забитыми волшебниками. На скамьях, стоящих на возвышении тоже темнело много человеческих фигур. Присутствующие переговаривались вполголоса и невозможно было выцепить хоть пару знакомых фраз, но как только за Эрин закрылась массивная дверь, в зале воцарилась гнетущая тишина.       — Садитесь, — проговорил холодный мужской голос.       Эрин перевела взгляд на стоящее посреди зала кресло с цепями на подлокотниках. С этим креслом она была знакома не понаслышке. Не решаясь, она сделала маленький шаг к нему, однако, авроры стоящие позади неё, настойчиво подтолкнули её вперёд. Под давлением, Эрин сделала несколько опасно больших шагов, едва удержавшись на ногах. Слева она заметила некое движение и, выдохнув, поспешила выпрямиться. Тошнота вновь подкатила к горлу. То ли от резких движений то ли от сжимающих её запястья оков из двемерита.       — Руки! — скомандовал один из сопровождающих её авроров.       Послушно подняв руки на уровне груди, Эрин замерла. Тяжёлые оковы раскрылись, принося с собой лёгкость и ощущение недолгой свободы. Потерев запястья, она опустилась на краешек сиденья, цепи угрожающе звякнули и обвили ей руки, прижимая руки к подлокотникам. Но это было намного лучше, чем подающий пульсирующую боль двимерит. Следом к её губам был приставлен холодный медный кубок с водой. И только сейчас она поняла, насколько сильно её мучила жажда. Прохладная вода почти мигом уняла давящую боль в висках. И несмотря на то, что Эрин прекрасно знала, что в этот бокал подмешали несколько капель Сыворотки правды, она всё равно осушила его до дна. Откинувшись на спинку кресла, она опустила голову на плечо, подавляя рвотные позывы.       Сидящие перед ней около пятидесяти членов Визенгамота превратились в огромное сливовое пятно. И даже изящно вышитую букву «В», на каждой мантии она вряд ли смогла бы разглядеть. Больше всего её сейчас расстраивало, что все близкие люди сейчас за её спиной. Но в таком состоянии, она не смогла бы их разглядеть.       — Слушание от двадцатого июня объявляю открытым, — звучно провозгласил поднявшийся с передних рядов верховный чародей. — Разбирается дело о нарушении закона «О применении Непростительных заклинаний на территории Британии» Эрин Лии Снейп, а так же обвинение в убийстве двух волшебников. Допрос ведут…       Эрин даже не обернулась на поднимающихся названных членов Визенгамота. Она всё ещё пыталась, хоть краешком глаза обернуться назад, чтобы убедиться в том, что супруг сейчас здесь. Этого бы ей хватило, чтобы успокоиться и может почувствовать себя хоть чуточку лучше.       — «Подсудимой вменяется в вину нижеследующее: то, что она сознательно, намеренно и с полным пониманием незаконности своих действий, в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое июня нынешнего года в один час двадцать семь минут использовала Убивающие заклинание, что нарушает закон «О применении Непростительных заклинаний на территории Британии» от тысяча девятьсот семьдесят восьмого года и раздел пятый Статута о безопасности Магического мира, принятого Международной конфедерации магов», — зачитал обвинения верховный маг. — Помимо этого, подсудимая обвиняется в убийстве двух волшебников, работающих на благо всей Магической Британии, — пергамент опустился на трибуну, а взгляд главы Визенгамота обратился к подсудимой. — Вы — Эрин Лиа Снейп, проживающая по адресу: графство Девоншир, город Уайтсон, улица Кроссуэйс, дом девятнадцать, также известное, как поместье Принц?       — Да, — пробормотала Эрин почти себе под нос.       — Миссис Снейп, вы не в первый раз предстаёте перед полным составом Визенгамота, за применение непростительных заклинаний, — продолжил чародей, сняв очки и уже напрямую обращаясь к подсудимой, а не к полному залу волшебников. — Вы сделали это сознательно? — в его голосе мелькнула нотка теплоты. Была ли она наиграна или же наоборот этим он пытался показать, что верит ей — Эрин не знала.       — Да, — вновь невольно ответила подсудимая. За спиной поднялся тихий гул возмущений смешанных с неверием и оправданиями, от которых Эрин явно занервничала. Не потому что её волновало чьё-то мнение, скорее из-за того, что её ответы на неправильные вопросы — могут стать последними словами.       — Миссис Снейп, — обратилась к ней женщина с низким голосом и моноклем на глазу. — Вы отдавали себе отчёт, что ваши действия были неправомерны и влекли за собой последствия?       — Да, — повторила Эрин. — Более того, я знала, как эта система работает и именно поэтому не скрылась с места происшествия.       До боли прикусив нижнюю губу, миссис Снейп дёрнула головой в сторону. Противиться Сыворотке правды становилось сложнее. Тем временем переговоры за спиной стали громче.       — Миссис Снейп, если вы знали, чем грозит применение Непростительных заклинаний, то ответьте лишь на один вопрос: вы… — запнулся верховный маг, но затем продолжил медленно и вкрадчиво, взвешивая каждое слово: — Сожалеете о содеянном?       В секунду зал замер и затих. При желании в этой тишине Эрин могла услышать или придумать десятки безмолвных просьб о том, чтобы она молчала или действительно покаялась. Но в ней заиграло упрямство, осознание собственной невиновности и пресловутая Сыворотка правды.       — Я сожалею… — почти прошептала Эрин, и где-то сзади раздали облегченные выдохи. Не в угоду им, она продолжила, но громче и решительнее: — Сожалею лишь о том, что не сделала этого раньше!       С передних рядов возвышенности донёсся ошеломлённый вздох, что, несомненно, привлекло внимание Эрин. Ритта Скиттер, ведущая протокол заседания для своей колонки изумлённо прижала руку к губам. Сидящий рядом с ней молодой человек, который вёл протокол для архива Визенгамота, лишь нахмурился, но продолжил старательно записывать каждое услышанное слово. Следом послышался звук отодвигающихся скамей и недовольные выкрики людей, чьи голоса она слышала впервые: «Беспредел!», «Убийца!», «Чудовище!», «Казнить!» и ещё много «лестных» слов о своём деянии.       — Я защищала свою дочь! — выкрикнула Эрин, отстаивая свою невиновность.       Но от громких оправданий, ответные выкрики в её сторону стали громче. Казалось, это могло продолжаться бесконечно, пока её как в средних веках не забьют камнями.       — ТИШИНА В ЗАЛЕ! — прервал перепалку в зале верховный маг, стуча молотком по подставке. — Миссис Снейп, — вновь обратился он к подсудимой, как только зал стих. — Где сейчас ваша дочь? Она единственный свидетель по данному делу?       — Под наблюдением специалистов в Хогвартсе, — тяжело выдохнув, ответила Эрин. — Да, единственный.       — Насколько мне известно, в вашей семье это не первый случай? — осведомился мужчина по правую руку от верховного мага. — Беллатрикс Лестрейндж, урождённая Блэк, прославилась своим невменяемым поведением и была верной слугой Волан-де-Морта. Вы несколько раз отказывались от помощи психолога и впоследствии убили её собственными руками. Является ли это генетической ошибкой или нет ответит только полной обследование всей семьи.       — Протестую, ваша честь! — раздался за спиной громкий голос отца. — Беллатрикс не имеет никакого отношения к этому делу! Вы прекрасно знаете, что моя дочь использует непростительные заклинания в необходимых случаях! И именно этот случай произошёл в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое июня, угрожающий жизни не только ей, но и её дочери!       — Мистер Малфой, — подняв уставшие глаза на Люциуса, верховный волшебник медленно произнёс: — Ваше мнение здесь больше не имеет веса. Особенно, после вчерашнего разговора. Протест отклонён.       — Ваша честь! — резко поднялся со скамьи Гарри. — Я хочу выступить как свидетель защиты!       Наступила полнейшая тишина. Желание героя войны вызвало недоумение вперемешку с неким раздражением. Очевидно, сегодняшнее дело для них было уже решённым заранее вопросом, на которое им бы не хотелось тратить много времени. Тем не менее, верховный волшебник поднял очки с трибуны и водрузил их на нос. Махнув рукой в сторону, глава Визенгамота указал на трибуну рядом с подсудимой.       Тихое копошение за спиной и едва уловимые шаги — это единственное, что слышала Эрин и, указывало на то, что намерения Поттера были серьёзными. Заняв место за трибуной, Гарри разложил на её поверхности несколько пергаментов и небольшой сверток. Подняв взгляд на подругу, Гарри сочувственно поджал губы и коротко кивнул. Затем, прокашлявшись, обернулся на верховного волшебника.       — Представьтесь, пожалуйста, — попросил глава Визенгамота, как только заметил, что свидетель готов к защите.       — Я — Гарри Джеймс Поттер, глава Мракоборческого центра.       — Мистер Поттер, — обратилась к нему женщина преклонного возраста, — у вас есть какие-нибудь доказательства невиновности вашей подзащитной?       — Есть, — тут же отозвался Гарри. — Но прежде всего, я бы хотел обратить ваше внимание на дело, разбирательство которого рассматривалось более двенадцати лет назад, а именно Хардинга Хутена. А так же пересмотр обвинений относительно моей подзащитной.       — Протестую! — подорвался со своего места мужчина, который пытался приплести к этому делу Беллатрикс. — Дело было закрыто год назад, после того его амнистировали!       — Протест отклонён, — ударил молотком по подставке верховный волшебник. — Продолжайте, мистер Поттер.       — Благодарю вас, ваша честь, — Гарри снова прокашлялся и отложил первый пергамент в сторону. — Верно то, что Хардинга Хутена амнистировали год назад. Однако, по решению Визенгамота, он должен был оставаться под наблюдением мракоборцев на протяжении трёх лет. В ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое декабря, Хардинг Хутен покинул место своего пребывания без предупреждения, — развернув свёрток, Гарри достал из него множество скрепленных листов и небольшой свёрток с золотой вещью. — Об этом указано в журнале наблюдений. В ту же ночь, Хардинг Хутен появился в стенах школы Хогвартс, преследуя мою подзащитную, — мужчина по правую руку от главы Визенгамота вновь поднялся, готовый протестовать, но Гарри поднял мешочек с золотыми часами и продолжил: — На месте нападения были найдены часы Хардинга Хутена. Сам же мистер Хутен скрылся с места происшествия. Позволите?       После утвердительного кивка верховного волшебника, Гарри передал ему собранные улики. В течение нескольких минут раздавался лишь тихий шелест пергамента. Внимательный взгляд главы Визенгамота заинтересованно блуждал по исписанным строчкам переданных пергаментов.       — В связи с предоставленной информацией по делу, прошу переменить обвинения по закону «Об умышленном применении Непростительных заклинаний на территории Британии» на статью о «Превышении самообороны», — добавил Гарри, как только глава Визенгамота отложил последний пергамент.       — Этого мало, — выслушав Поттера, добавила волшебница элегантного возраста. — Нет доказательств того, что у мистера Хутена был мотив для нападения на вашу подзащитную.       — Хардинг Хутен был арестован более двенадцати лет назад, — послышался позади Эрин голос Северуса. — На тот момент были доказательства, свидетели и обвинения. Но совет Визенгамота предусмотрительно решил об этом забыть. Каков мотив? — голос Снейпа стал тише и уже больше напоминал раздражительное шипение. — Миссис Снейп была той, из-за кого его посадили. Та, что напрямую обратилась к мракоборцам с просьбой о защите и рассказала, о его преступлениях. Вы всё ещё считаете, что у мистера Хутена не было мотива?       — Верно, — добавил Гарри. — Я лично арестовывал Хардинга Хутена. И только благодаря наводке миссис Снейп, Хардинг Хутен не довёл свои тёмные дела до конца.       — Это всё? — поинтересовался глава Визенгамота. — Или кто-нибудь хочет ещё что-то добавить?       — Да! — звонко произнесла Гермиона. — Я хочу обратиться ко всему составу Визенгамота, — поднявшись со скамьи, она сбежала по ступеням к подсудимой.       — Надеюсь, у тебя есть план, — тихо шепнул Гарри Гермионе, как только та заняла место у трибуны рядом с ним.       Неоднозначно поведя головой в сторону, Гермиона судорожно убрала непослушную кудрявую прядь назад. Прочистив горло, миссис Грейнджер подняла голову и начала свою речь:       — Я — Гермиона Джин Грейнджер, действующий Министр магии Британии, — уверенно представилась она. — Сперва, я хочу напомнить, что Визенгамот уже несколько раз ошибался, вынося приговоры. Одним из громких случаев их ошибки — был арест невиновного Сириуса Блэка, — голос Гермионы с каждой секундой создавал более напряжённую тишину. А обвинение Визенгамота укололо гордость совета и то напряжение, которое там создалось, казалось, можно было потрогать. — Каждый случай здесь рассматривается отдельно, — напомнила Министр. — И этот случай — не исключение. Большинство находящихся здесь волшебников, знают миссис Снейп лично и ни у кого не возникло даже мысли, что её действия были неправомерны. Мистер Поттер уже предоставил вам несколько доказательств того, что действия миссис Снейп — не более, чем самозащита. Но я также хочу напомнить, что именно миссис Снейп в своё время разработала защиту от Убивающего заклинания, — Гермиона яростно отстаивала невиновность своей подруги. Её ни разу не дрогнувший голос звучал намного убедительнее и настойчивее, чем когда она защищала права домашних эльфов и свой клуб ГАВНЭ. — Но если для вас, это всё равно мало, то… — на секунду замерев, она, прикрыв глаза, резко выдохнула. Затем с той же решимостью подняла взгляд на расположившийся выше совет Визенгамота и громко и чётко продолжила свою мысль: — Я прошу освободить миссис Снейп под мою ответственность! Если же подобный случай повториться, то я незамедлительно покину пост Министра!       От заявления Министра по залу тут же прокатились взбудораженные вздохи, и едва различимые возмущённые вскрики: «Гермиона!».       — Миссис Грейнджер, — обратился к ней верховный волшебник. — Вы осознаёте насколько серьёзное ваше заявление?       — Несомненно, — тотчас ответила Министр. — И хочу, чтобы вы также отнеслись к нему серьёзно и приняли во внимание!       Глава совета обернулся к коллегам. Несколько минут между ними происходила тихая, но весьма оживлённая дискуссия. Каждый из них высказывал свою определённую точку зрения, но, очевидно, к какому-то определённому, а тем более единогласному решению они не пришли. Успокоив совет, верховный волшебник, вновь обернулся к залу.       — Совет удаляется для принятия решения! Следующее заседание состоится через два дня, двадцать третьего июня! — ударив молотком по подставке, вынес решение глава Визенгамота.

***

      — Эрин! Пссс! Эрин!       Навязчивый голос Драко по другую сторону камеры, вырвал вздрогнувшую Эрин из сна. На её левом виске отпечаталось отчётливое красное пятно от рельефа каменной стены. С трудом поднявшись, Эрин чуть вновь не повалилась на пол. Онемевшие ноги отказывались её держать. Маленькими шажками, опираясь рукой о стену, она подошла к двери. Сощурившись от яркого света, она еле разглядела черты брата. Потерев глаза, она несколько раз моргнула, стараясь сфокусировать свой взгляд на точеных чертах близнеца.       — Как тебя сюда пустили? — тихо поинтересовалась Эрин, разглядывая открывшуюся часть коридора за стенами своей камеры.       — Мракоборцам здесь мало платят, — пожал плечами Драко.       — Стой-стой-стой… — прервала его Эрин. — Если ты здесь, то значит всё плохо?       — Никто не знает, — нахмурился Драко. — Меня с отцом даже близко не подпускают к Визенгамоту. Но у Грейнджер сейчас, кажется пятый поход к ним. Пытается узнать хоть что-нибудь.       — Тогда?       — У нас будет немного времени, перед тем как Визенгамот вынесет решение. Подумай, кто ещё может поручиться за тебя?       — Гермиона уже сделала это, — выдохнула Эрин. — Это, конечно, заставило их задуматься, но судя по всему, и разозлило. Если их не убедил Министр, то другим вряд ли это удастся.       — Тогда самое время собрать долги, — усмехнулся Драко. — Ты многим помогла, неужели никто не сможет отплатить тебе тем же?       — Тогда начнём с тебя, — обхватив пруты маленького окошка, криво усмехнулась миссис Снейп. — Вся проблема в том, что тебя они не послушают. И ты это прекрасно понимаешь. Может быть Блэк, но… Гермиона ущемила им гордость Визенгамота, — задумавшись, она прижала сжатую руку к губам и зубами прикусила край ногтя большого пальца. — Долгопупс, если не струсит, — задумчиво добавила она, отняв руку от лица. — МакГонагалл по старой памяти.       — Удивлю тебя, но все они были на заседании.       — Тогда, пообещай мне, что приглядишь за Кловер и Альбертом, — ещё тише попросила Эрин. — Они хоть и взрослые уже, но…       — Ты сдаёшься? — поинтересовался Драко. — Или уже списала со счетов Снейпа?       — Я хорошо его знаю. Ему будет не до этого. Скорее всего, он не сможет быть рядом с ними.       — О чём ты?

***

      — На выход! — грозно прикрикнул мракоборец, открывая дверь камеры Эрин.       Щурясь от яркого света, Эрин вышла в коридор, освещаемый мерцающими факелами. Ей оставалось лишь догадываться, сколько времени прошло после первого заседания. Время беспощадно терялось в стенах маленькой камеры. И даже если бы у неё была возможность отсчитывать дни на каменных стенах, отсутствие хотя бы одного лучика солнца в подвалах Министерства усложняло эту задачу. Как и само расположение Министерства под землёй.       Её снова повели по тёмным коридорам в сторону лифта. Прижавшись головой к холодной металлической стене кабины, Эрин прикрыла глаза. Пересохшие губы безмолвно шевелились, напоминая ей, что она невиновна. По ощущениям Эрин, лифт неприлично долго поднимался наверх. Но когда кабина остановилась и холодный голос проскандировал: «Атриум», Эрин в неверии резко распахнула глаза. Неужели сильное заявление Гермионы, внемлило совету Визенгамота и её действительно отпускают?       «Золотое Трио» стояло неподалёку от лифта, вероятно, дожидаясь именно её. Тихое обсуждение между ними прервалось, когда Гарри легонько постучал ладонью по плечу Гермиону и указал в сторону лифта. Под презрительные, удивлённые и осуждающие взгляды работников и посетителей Министерства, Эрин подвели к Министру.       — Два часа, — гулко произнёс один из сопровождающих Эрин мракоборцев. — Дальше объявляем в международный розыск.       На вопрошающий взгляд Эрин, Гарри лишь пожал плечами. Как только сопровождающие ушли назад он добавил:       — Они подчиняются Визенгамоту, а не мне.       — Но… — запротестовала было Эрин.       — Визенгамот сейчас находится выше меня, — ответила Гермиона. — Вернее, мы почти на равных, но занимаемся разными делами. Когда Министром был Фадж, то, несомненно, он подчинил совет себе и был там верховным магом. Я же решила упразднить это и вернуть им историческую власть. Как-никак, Визенгамот образовался раньше, чем Министерство, — глубоко вздохнув, она иронично добавила: — Да-да, мне следует издавать меньше законов.       — Мне слишком сложно это понять, особенно сейчас, — опустив взгляд, Эрин покосилась на свои запястья скованные двимеритом. — Меня не выпускают?       — Нет, — обречённо ответила Гермиона. — Но они хоть в чём-то меня послушали и разрешили тебе посетить Хогвартс.       Подняв взгляд на подругу, Эрин хмуро сдвинула брови. В голову закралась не самая воодушевляющая мысль.       — Тебе не кажется, что… — осторожно начала высказывать свою мысль миссис Снейп. — То есть, то, что они согласились…       — Кажется, — печально отозвалась Министр. — И мне это не нравится.       — О чём вы? — склонив голову на бок, поинтересовался Рон, стараясь уловить суть разговора.       — Они приняли решение, — ошеломлённо произнёс Гарри, поняв, к чему ведут Эрин и Гермиона. — Почему же я сразу этого не понял! Идите! Я догоню!       Сорвавшись с места, Гарри рванул вперёд в сторону ближайших лифтов. Реакция Поттера загнала Рона в ещё больший тупик. Проводив старого друга взглядом, он обернулся назад. Эрин и Гермиона тем временем направились в сторону каминов Министерства. Между ними зависла неловкая тишина. Гермиона вновь начала винить себя. А голова Эрин разрывалась от нахлынувших мыслей и чувств.       — Я провожу, — произнесла МакГонагалл, едва зелёное пламя погасло в камине её кабинета.       Эрин настолько была увлечена мыслями о том, что ждёт впереди её, детей и мужа, что не заметила своего появления в кабинете директора Хогвартса. Высокие узкие окна, были закрыты плотными шторами, что создавало гнетущий полумрак. И снова никакого намёка на то, который сейчас час.       Следуя за МакГонагалл, Эрин теперь думала только о встрече с детьми. О том, что она им скажет и как расскажет свои домыслы. И когда очередной не самый лучший сценарий развился в её голове, она дала волю своим чувствам, едва переступив порог директорского кабинета. Непрошенные слёзы стремительными ручьями покатились по её щекам.       — Они не поверили! — срываясь, прокричала Эрин, судорожно стирая слёзы со своих щёк, до тех пор, пока не оказалась в цепких успокаивающих объятиях директора. — Они нам не поверили!

***

      — Это просто возмутительно! — воскликнула Гермиона, меряя шагами кабинет директора. — Они просто смеются надо мной и кормят подачками!       — Гермиона, ты сделала всё, что могла! — всплеснул руками Гарри, едва дверь в кабинет директора вновь открылась.       — Так значит, это правда? — обеспокоенным тоном поинтересовалась МакГонагалл, проходя в свой кабинет. Людей в нём стало несколько больше. — Визенгамот действительно уже принял решение?       — Только предположение, — недовольно покачала головой Гермиона. — Но и этого достаточно, — остановившись, она прикрыла глаза и медленно вздохнула, успокаивая нервы. — Уже завтра они дадут свой окончательный ответ.       — А что на счёт варианта подкупить их? — перевела тему Нимфадора, сцепив руки на коленях.       — Если мы это сделаем, — незамедлительно последовала реакция от Римуса, — то мы будем стоять рядом с Эрин и отстаивать свою свободу! Вспомните Малфоя! Он уже попытался это сделать! И благо его просто отстранили от слушания! В этом случае лучше не применять никаких противозаконных действий!       — Да, но они… — начал Гарри.       — Именно потому, что они потом используют это против тебя! Гермиона не единожды говорила, что более неподкупных людей — просто не сыскать! — прервал его мысли Люпин. Настолько сердитым Гарри его видел лишь однажды, когда Римус отчитывал его за карту Мародёров. — У нас связаны руки! — непроизвольно, Люпин сцепил свои руки и опустил их вниз. — Своими действиями мы только усугубим ситуацию, даже если встретимся с каждым членом Визенгамота наедине!       В директорском кабинете повисло гнетущее молчание после слов бывшего преподавателя. Более рационального подхода из присутствующих в этот момент здесь людей — вряд ли можно было добиться. И даже хладнокровное мышление Снейпа подводило его в эту минуту. В его голове давно созрел чудовищный план, в случае, если все опасения подтвердятся. Не хватало лишь союзника, которому он смог бы доверять и тот, который в нужную минуту — не струсит и сделает всё правильно.       — Поттер, на минуту, — переходящим в полушёпот голосом произнёс Снейп, направляясь в сторону выхода. ***       Эрин стояла вплотную у дверей Больничного крыла. Прижав дрожащие руки к массивным дверям, она упорно уговаривала себя сделать малейшее усилие над собой и, наконец, распахнуть их. И ведь она прекрасно понимала, что каждая минута, проведённая здесь, за дверьми — отнимает время от отведённых двух часов для встречи с детьми.       Наконец, прижавшись к дверям, Эрин, приложив чуть больше усилий, распахнула их. Больничное крыло встретило её слишком ярким свечением. Летнее солнце без зазорно проникало в окна, ослепляя.       — Мама… — донёсся до неё тихий шёпот.       Всего несколько секунд. Несколько секунд хватило Кловер для того, чтобы соскочить с кровати и сжать в объятьях тело матери. Как только глаза привыкли к свету, Эрин осмотрела помещение. Прерывисто вздохнув, Эрин, стараясь не касаться дочери оковами на запястьях, прижала её голову к себе, и коснулась губами её макушки. Не отрывая губ, она, подняв взгляд, встретилась с глазами сына. Его перебинтованная нога покоилась на шине, а левая рука крепко была прижата к туловищу.       — У нас мало времени, — с трудом произнесла Эрин, отстраняясь от дочери. Подняв голову Кловер за подбородок, она аккуратно смахнула слёзы с её щёк. — А мне есть, что вам сказать.       Взяв Кловер за руку, Эрин прошла к койке Альберта. Устроившись на самом краю, она провела ладонью по растрёпанным волосам сына и опустила руку к его щеке.       — Как ты? — тихо спросила Эрин. — Всё ещё болит?       — Нет, — честно ответил Альберт и подвинулся назад, усаживаясь прямее и лучезарно улыбаясь. — Намного лучше. Сегодня ногу, наконец, освободят, и я смогу ходить. Только вот… Григор Кубок забрал, но, думаю, это я переживу. Тебя освободили?       — Нет. Не совсем, — обеспокоенно взглянув на сына, Эрин поджала губы. — Дали время встретиться с вами.       — То есть? — переспросил Принц.       — Они упекут тебя в Азкабан? — ошарашенно поинтересовалась Кловер, чем, несомненно, привлекла внимание.       — Может быть, — выдохнула Эрин, прижимая к себе Кловер за плечи.       — Я могла бы выступить как свидетель, — словно не веря самой себе, едва слышно произнесла Кловер.       — Это того не стоит, — проследив за реакцией дочери, более тихо отозвалась миссис Снейп.       — Но почему?! — резко вскочив на ноги, Кловер с вызовом посмотрела на мать. — Неужели, ты мне не доверяешь?!       Выпад дочери не повлиял на Эрин никоим образом. Напротив. Зная отношения между детьми, она медленно обернулась на сына и задала ему лишь один вопрос, который расставил все точки:       — Что с ней произошло во время того как ты проходил третий тур?       Но Альберт лишь с трудом пожал одним плечом и переводил испуганный взгляд с матери на сестру, боясь, что вот-вот между ними начнётся буря. Но Эрин вполне хватило такого безмолвного ответа.       — Ты не рассказала ему, — вновь обратившись к дочери, Эрин смерила её бесстрастным взглядом. — Почему? Почему ты не сказала ему? Ему ты доверяешь больше, чем себе. Так почему?       — Я не знаю! — под давлением сдалась Кловер. — Просто не сказала! Я не знаю почему!       — Я доверяю тебе, — более мягко произнесла Эрин. Протянув руки, она аккуратно сжала в них ладонь дочери. — Дело не в доверии. А в том, что ты сама не готова об этом говорить. Даже если ты решишься — тебе могут не поверить. Сможешь ли ты смириться потом с этим?       — Я не знаю, — обречённо ответила Кловер и опустилась на соседнюю койку. Глаза неприятно защипало и, удерживая слёзы, она зажмурилась. — Я просто хотела помочь!       — И я ценю это, — вздохнув, Эрин медленно начала выводить пальцем на руке дочери невидимые узоры. — К сожалению, всё пока идёт не в лучшую сторону. И скорее всего ваша поддержка понадобиться больше отцу, чем мне. Я понимаю, что вы уже взрослые и у вас вот-вот начнётся новая жизнь, но… — вновь поджав губы, она отвела одну руку от дочери и сжала ею пальцы сына. — Не бросайте его хотя бы первое время.       Нахмурившись, Альберт коротко кивнул, едва встретился с глазами матери. Следом последовал неуверенный кивок от Кловер и тихий вопрос:       — Мы ведь сможем тебя навещать?       — Разумеется, — более воодушевлённо ответила Эрин.       Между ними воцарилось неуютное молчание. Кловер с трудом удерживала слёзы и периодически размазывала их по щекам, стоило им предательски вырваться из глаза. Всё это время она пыталась представить, что ей делать со всем этим дальше и смириться с последствиями. Альберт же наоборот, отвернувшись, постарался абстрагироваться от всей этой ситуации. Но коварные мысли и предположения о том, что могло произойти — настойчиво лезли в его голову. Для Эрин же это молчание стало поводом для беспокойства. Вовсе не на такой исход она рассчитывала.       — Помните нашу поездку в Норвегию? — слабо улыбаясь, спросила Эрин, стараясь отвлечь мысли детей на более приятные воспоминания. — Драконы, касатки…       — Мама мне говорила… — дрожащим голосом напела Кловер, и вновь смахнув слезу со щеки отвернулась к окну. — День придёт и я…       — Куплю себе корабль, — тихо подхватил Альберт, — Поплыву к берегам по морям.       Так и прошло оставшееся отведённое время в тихих напеваниях знакомых песен и преданию наиболее приятным воспоминаниям.

***

      Заседание вновь проходило в том же зале, что и в прошлый раз. Совет Визенгамота на этот раз был куда более решительно настроен, чем в прошлый раз.       Показания Сириуса и Долгопупса были разорваны в пух и прах одной лишь фразой: «Не имеет отношения к делу!». И даже выступление МакГонагалл было встречено с опаской и напоминанием о некой вейле, которая без ведома, пропала несколько лет назад. Без внимания также осталось выступление Нимфадоры и Римуса.       Заканчивались последние переговоры между членами Визенгамота. Вот-вот верховный маг готов был озвучить своё решение относительно подсудимой. Ударив несколько раз по подставке молотком, привлекая внимание собравшихся к себе, он, поправив очки, поднялся со своего места, зачитывая решение Визенгамота:       — Эрин Лиа Снейп — опаснейшая преступница, изобличённая в гнусных злодеяниях, против закона, магии и народа! Призналась, ничего не утаив, — с противоположной стороны от Визенгамота начал раздаваться недовольный гул, — и подлежит отныне заточению! — главе Визенгамота приходилось прерываться и повышать свой голос, чтобы чётко донести решение до собравшихся. — Бессрочному! В Азкабане!       Остановить этот гам, казалось невозможно. Волшебники поднимались со скамей, выказывая своё недовольство. Стараясь угомонить зал, верховный волшебник поднял молоточек, готовясь подтвердить своё решение громким стуком.       — Так вы признали Хардинга виновным тринадцать лет назад?! — громкий голос мигом прервал гул и обратил на себя всё внимание. — Если оно было бессрочным, то почему его выпустили на свободу?!       Судебный молоточек так и остался висеть в воздухе, ни разу не ударив по подставке. Верховный маг поддался чуть вперёд и снял очки, вероятно, надеясь, что это всего лишь плод воображения его больной фантазии. Но стоило ему одеть очки обратно, он убедился в том, что это не так. Опустив молоток, он устало сел обратно в кресло и рукой указал внезапному гостю пройти за стойку свидетелей.       Проследив взглядом за появившимся свидетелем, Эрин лишь усмехнулась и покачала головой. А затем лишь отвернулась, стараясь не встречаться взглядами. Меньше всего она ожидала её появления здесь. И точно не сегодня.       — Представьтесь, пожалуйста, — добавил глава Визенгамота, едва защитник занял своё место.       — Кловер Эйлин Снейп, — уверенно представилась она, сжимая края трибуны. — Единственный свидетель по данному делу.       Верховный волшебник повернулся куда-то в сторону и подозвал рукой одного из авроров. Мракоборец вышел и вперёд, прошёл к стойке свидетеля и поставил на трибуну до краёв наполненный кубок. Обернувшись, Кловер коротко кивнула, встретившись с кем-то взглядом. Выпив содержимое кубка в несколько глотков, она подняла взгляд на верховного волшебника, готовясь к вопросам.       — Расскажите вашу версию событий, — попросил один из волшебников Визенгамота.       — Что ж… — неловко пробормотала Кловер и, зажмурившись, помотала головой. Сыворотка правды начинала действовать. — В день третьего тура я, Рейчел, Тедди и Виктуар уже направлялись в сторону Запретного леса. Последний этап уже скоро должен был начаться. Но выйдя из замка, решила вернуться обратно, так как забыла свою мантию.       — Вы вернулись из-за мантии? — переспросила женщина позади верховного волшебника с короткой стрижкой.       — Верно. Третий тур начинался поздно вечером и должен был продлиться всю ночь. Но погода была весьма ветреной.       — Насколько мне известно, — прервал её рассказ волшебник, сидящий по правую руку от главы Визенгамота, — согревающие чары изучаются чуть ли не на первом курсе Хогвартса.       — Протестую! К делу не относится! — поднявшись, воскликнул Гарри.       — Протест принят, — отозвался глава Визенгамота и вновь обратился в свидетельнице. — Продолжайте.       — Рейчел осталась ждать меня в коридоре, так как аврорам нельзя вместе с нами заходить в спальни и туалеты. Прежде чем вернуться обратно, — голос Кловер стал тише. Она прерывисто вздохнула и повела головой в сторону. — Я зашла в туалет, так как мне бы не хотелось отвлекаться на походы во время Турнира, — Кловер замерла и прикусила губу. — Меня парализовали, как только я открыла дверь.       — Простите! — подняла руку миловидная старушка на скамьях Визенгамота. — Мисс Снейп, вас оглушили, когда вы вошли в туалет или когда вышли?       — Когда вышла, — нахмурилась Кловер.       — То есть, мракоборец, приставленный к вам, ничего не заметил? — вновь поинтересовался мужчина рядом с верховным волшебником.       — Рейчел была оглушена, когда я её нашла, — наконец, подала голос Эрин, стараясь не поднимать взгляд на дочь. — Это есть в моих показаниях. Очень жаль, что вы с ними не ознакомились.       — Хорошо, но, насколько мне известно, вокруг Хогвартса были установлены сигнальные чары. Они не сработали? Или мракоборцы были слишком заняты, чтобы проверить? — недоверчиво продолжал спрашивать мужчина.       — Не сработали! — прокричала Нимфадора. — Они сработали только тогда, когда Эрин покидала территорию Хогвартса!       — Тогда вопрос к главе мракоборцев: Почему именно они не сработали?       — Простите, — возразила Кловер, — я не совсем понимаю, как именно срабатывают сигнальные чары, но может, всё дело в том, что они не покидали всё это время территорию Хогвартса?       — Не покидали? — изумилась женщина с низким голосом и моноклем на глазу. — Откуда вам это известно?       — Хардинг отчитывал Бэрроуз за это. Говорил, что ему надоело скрываться полгода в потайных коридорах и выручай-комнате.       — Как именно вы покинули Хогвартс? — поинтересовалась женщина с короткой стрижкой.       — Через гремучую иву, — без запинок ответила Кловер, словно заученный ответ.       — Что было дальше? — обратился к Кловер верховный волшебник.       — Трансгрессировали в какой-то кабинет, — пожала плечами свидетельница. — Я только потом узнала, что это Больница святого Мунго. — Меня привязали к стулу и сняли парализующие чары.       — Когда появилась подсудимая? — спросила миловидная старушка. — Сразу?       — Нет, — покачала головой Кловер. — Наверное, где-то минут через пятнадцать, может двадцать. Я не знаю. Там не было часов.       — Миссис Снейп сразу использовала Непростительное заклинание? — спросила верховный волшебник, практически отрываясь от своего сиденья.       — Нет, не сразу, — выдохнула Кловер, успокаивая бешено колотящееся сердце. — У неё забрали палочку, и не давали двигаться. Она использовала его позже…       — Насколько позже? — не унимался глава Визенгамота.       — Когда… — подняв взгляд на мать, Кловер задрожала и зажмурилась. — Когда…       Со стороны Эрин послышался лязг сковавших её цепей.       — Я убью того, кто надоумил её сюда прийти! — воскликнула Эрин, стуча руками по подлокотникам. — Уведите её сейчас же!       — Миссис Снейп, сохраняйте спокойствие! — повысил на неё голос верховный волшебник, а затем снова обратился к свидетелю: — Мисс Снейп, когда подсудимая использовала Непростительное заклинание?       — Когда рука Хардинга была уже у меня в трусах! — под давлением воскликнула Кловер.       В зале повисла оглушающая тишина, давящая одновременно на всех присутствующих и прерываемая лишь громкими всхлипами Кловер. Лишь спустя несколько секунд, глава Визенгамота вновь опустился на своё место. Прикрыв глаза, он потёр рукой переносицу. К такому повороту событий он явно был не готов. В раздумьях он провёл несколько минут, и даже не обратил никакого внимания на движение в сторону свидетельницы. Наконец, отняв руку от лица, он ударил молотком по подставке:       — Объявляется десятиминутный перерыв! Совет Визенгамота удаляется для вынесения приговора!       Со стороны Визенгамота послышался грохот отодвигаемых скамей. Друг за другом они поднимались со своих мест и направлялись к маленькой двери за их спинами. За ними же проскользнула и Гермиона, желая первой узнать, какое именно решение вынесет Визенгамот.       Между тем рядом с Кловер толпилось уже несколько волшебников, старающихся успокоить её. И тем не менее она порой всё равно бросала взгляды на мать. Кивая почти на каждое слово, она шаг за шагом, старалась приблизиться к подсудимой.       — Конечно, можно было её запереть где-нибудь в подземельях, но боюсь и оттуда она нашла бы выход.       — Что? — отвлечённая от своих мыслей, Эрин подняла голову, встречаясь взглядом с супругом.       — Говорю, что никто её не надоумил. Это было её решение прийти сюда. Тебя, знаешь ли, тоже сложно остановить, если ты видишь, что где-то твориться несправедливость, — опустив руки, Северус крепко сжал плечи супруги. — И с одной стороны я понимаю, почему ты не хотела её сюда пускать. С другой, она бы винила себя всю оставшуюся жизнь за то, что даже не попробовала помешать.       — Меньше всего, мне бы хотелось, чтобы она чувствовала себя униженной и оскорблённой, — выдохнула Эрин, кладя голову на руку супруга. — Руки затекли. Долго они ещё там?       — Ты слишком торопишься, — наклонившись, он коснулся губами макушки Эрин. — Десять минут ещё не прошло.       Маленькая дверь за скамьями Визенгамота приоткрылась и из неё выскочила Гермиона. Сбежав по лестнице, она, запыхавшись, остановилась перед супругами.       — Ну! — потребовал Снейп. — Говорите уже!       Подняв руки, Гермиона постаралась как можно быстрее перевести дыхание. И как только более менее успокоилась, быстро заговорила:       — Они тебе верят! И ей, — Гермиона махнула головой в сторону Кловер, — тоже верят!       — То есть, без её показаний, они не верили? — усомнилась в честности Визенгамота Эрин.       — Верили! И сейчас! И тогда!       — Я ничего не понимаю, — покачала головой Эрин, и, подняв голову, искала поддержку в глазах мужа.       — На них давила общественность! Они готовы были признать тебя невиновной ещё тогда! Но им мало было доказательств! Без них — люди бы считали, что их подкупили! А учитывая, что Малфои — твои родственники — никто бы в этом не усомнился!       — Гермиона! — раздражённо прикрикнула Эрин. — Ты же сама говорила, что они непредвзяты!       — Да, только между тем чтобы оставаться неподкупными и непредвзятыми, они решили оставаться неподкупными! — возразила Министр.       — Можно подать в Визенгамот на Визенгамот? — закатила глаза миссис Снейп. — Конечно же, нет! Они же стоят выше Министерства! Что за чудовищная система! Требую ввести суд присяжных!       Пылая от злости и несправедливости, и, ёрзая на стуле, Эрин с трудом дождалась возвращения совета Визенгамота. Как только все члены заняли свои места, заседание продолжилось. Усталость в лице главы Визенгамота говорила о том, что решение далось совету тяжело. Поднявшись, верховный волшебник зачитал решение:       — Совет Визенгамота приговрил: в связи с оправдательными показаниями Кловер Эйлин Снейп, признать Эрин Лиа Снейп невиновной по делу «Об умышленном применении Непростительных заклинаний на территории Британии». Признать виновной по делу «Превышение самообороны» и назначить наказание виновной в виде выплаты штрафа в размере тысяча галлеонов, — отложив пергамент в сторону, верховный волшебник поднял молоток. — На этом заседание Визенгамота объявляется закрытым! — ударив молотком по подставке, вынес свой вердикт глава Визенгамота.

***

      — Вы уверены в своём решении? — поинтересовалась МакГонагалл, не сводя пронзительного взгляда с двух подписанных заявлений на увольнение на своём столе.       — Абсолютно, — сузив глаза, ответил Северус. — Не стоило на это соглашаться ещё тогда.       — К тому же, родителям многих детей будет намного спокойней, если они будут уверены в том, что какой-нибудь взбалмошный преподаватель Зельеварения не будет кидаться во все стороны Непростительными заклятиями, — пожав плечами, добавила Эрин.       — Звучит абсурдно, но доля смысла в этом есть. У меня, к сожалению, нет той же способности, как у Дамблдора, уверять всех в невиновности своих преподавателей, — обмакнув перо в зелёные чернила, Минерва поставила свою подпись на обоих заявлениях. Свернув пергаменты с заявлениями, она открыла верхний ящик своего стола и на секунду замерла, смотря на ещё одно заявление. Собственное. Ей не хватало всего лишь одной подписи, чтобы уйти на заслуженный покой. К сожалению, тот человек, в подписи которого она нуждалась, уже стоял перед ней. И всё же положив оба пергамента в верхний ящик, она вновь обратилась к своим уже бывшим подопечным: — Уже решили, чем будете заниматься?       — Путешествовать, — сухо добавил Северус.       — Да, двести стран, по четыре месяца на каждую. Решили начать с Германии. На ближайшие пятьдесят лет — нам есть чем заняться, — усмехнулась Эрин.       — Одна моя знакомая живет в Лихтенштейне. Думаю, тебе там понравится, они как раз практикуют новые методы лечения, — несколько печально произнесла МакГонагалл. — Так что, если будете проездом — спросите Фрау Кёлер. Скажите, что от меня. Альберт и Кловер едут с вами?       — Нет, не едут, — взгляд Эрин в одну секунду потух. — Они даже не знают. Может, догадываются, но не более. Кловер изъявила желание попробовать вступить в сборную, кто бы сомневался, Болгарии. Да и Гермиона обещала ей устроить встречу с Крамом.       — Альберт же является полноправным наследником дома Принц. Так что ему решать, что он будет с ним делать дальше, — произнёс Снейп.       — Звучит не так ужасно. Полагаю, о вашем отъезде мало кто знает, — заключила Минерва.       — Если быть точным, то никто, — дополнил Северус, наставляя палочку на бывшую коллегу. — Обливейт.