Черный Дракон

— Так, а теперь обьясни нам, что всё это значит! — приказал Димка, смотря на Руниса испытывающим взглядом. Они устроились под елью, готовые выслушать рассказ Огненного Волка. Тот втянул голову в плечи, не зная, как всё правильно обьяснить. Рунис глубоко вздохнул и рассказал им всё с самого начала. Чем дольше он говорил, тем круглее становились глаза друзей Императора. В конец, Димка не выдержал, и возмущенно воскликнул: — Бред какой-то! Если твои слова правда, то покажи нам хотя бы этот обскурум! Рунис кивнул и достал стеклянный куб. Подростки удивленно ахнули. — Так... Всё, что ты говорил - правда... — ошарашенно сказала Карина. — Значит, теперь мы должны найти настоящего Тимофея? В смысле, из нашего времени? — Да, — кивнул Рунис. — Если мы его найдем и приведём к Королевскому Зодиаку, то они помогут нам победить Императора. Я не вижу другого способа его победить. — Это действительно обскурум времени, — протянула Женя, разглядывая куб. — Нас учили опознавать их. Значит, Рунис не врёт. Да и все мы заметили изменения в Тимофее. В словах Руниса есть смысл. Тимофей сходит с ума, мы должны помочь своему лучшему другу! — Я согласна с Женей, — кивнула Соловьева. — У меня в голове не укладывается... Тимофей станет тираном? — схватился за голову Димка. — Но он даже мухи не обидит! Нет, я не могу поверить в это. Я вырос и теперь учусь вместе с ним, и я могу с уверенностью сказать, что наш Зверев сделал бесчисленное множество хороших вещей. Я понимаю, прошла тысяча лет... Но этот внезапный щелчок характера... Как ты можешь объяснить столь резкое изменение? — Это же ясно, как день! — вспылил Рунис. — Разве для тебя, тысяча лет похожи на шутку?! За такое количество времени, меняется всё. И ты глупец, если не понимаешь этого. — Сам ты глупец! — возмутился лучший друг Тимофея. — Ты ничего не знаешь о Тимофее! Он хороший! Понимаешь? Хороший! — Я не знаю? — вдруг тихо спросил Рунис. Друзья переглянулись. — Зачем я, по твоему, сунулся сюда? Чтобы убеждать таких слепых глупцов, как ты? Нет, я пришёл сюда в основном ради мести... Ученики академии округлили глаза. А Рунис, тем временем, продолжал: — Тимофей убил мою младшую сестру... Как же я ненавижу его! И да, я тоже близко знаком с Императором, ведь мы когда-то жили под одной крышей, до того, как всё случилось... Я знал его лучше, чем кто-нибудь ещё. Помню, как он учил меня пользоваться огнём, как мы вместе ходили на торжественные приёмы. Но он всегда был таким холодным и загадочным, что я до сих пор не понял, любил ли он когда-либо меня? Я - сын Императора Тимофея, принц Земли, брат принцессы Селены и единственный наследник престола! *** Тимофей Зверев решил сходить в "Одноглазый валет", при этом создал несколько огнезубов, чтобы те проверили территорию вокруг кафе. Вдруг Руниса поймают? И теперь он сидел, медленно допивая свой кофе. Посетителей было немного, но Император был только рад этому. После всего, что произошло, Звереву хотелось лишь тишины и спокойствия. Внезапно, кто-то плюхнулся рядом с ним. Зверев поднял брови, уставившись на незнакомца. Это был молодой человек лет двадцати в коротком сером пальто и темно-коричневых джинсах. — Привет, — поздоровался он. — Ты ведь Тимофей Зверев, верно? Я Герман Подольский, помощник Влада Пивоварова. — Привет, привет, — протянул Зверев, смерив его изучающим взглядом. А Герман именно такой, каким он его запомнил. Довольно забавно сейчас вот так спокойно вести разговор с тем, кто мечтает убить тебя и заполучить твою шкуру. Но теперь Звереву нет смысла бояться его. Ему было любопытно узнать, что предпримет молодой Свежеватель. — Прятно познакомиться, — улыбнулся Тимофей. — Новичок в журналистике, значит? – Направили к вам на стажировку, – кивнул Герман. – Буду мозолить вам глаза ближайшие пару месяцев. Зверев усмехнулся. Возможно, пару месяцев Герман не протянет. Тимофей с интересом наблюдал за ним. Довольно умный и целеустремленный парнишка. Такой был бы отличным солдатом в его армии. — Ты же учишься в академии, не так ли? — поинтересовался Подольский. — Да. — Но кажется, ты бываешь там редко. Могу узнать причину? — Это секретная информация, — фыркнул Зверев. — Я тебя и во вчерашней выставке в музее не видел, — продолжал Герман. — Там такие классные картины показывали. Денис Чернокнижец - настоящий художник! — Чернокнижец? Знакомая фамилия, — задумчиво произнес Тимофей, пытаясь вспомнить, кто такой Денис. — Да, возможно, ты знаком с его дедом, Василием Чернокнижцем, — предположил Герман. В голове Тимофея что-то щёлкнуло. Ну конечно же, внук Василия! Как он мог забыть? — Ах да, теперь я вспомнил, — кивнул Зверев. — А ты слышал что-нибудь о призраке в музее? В последнее время, все только о нём и говорят. — Кажется, я всё узнаю последним. — Марьяна теперь ищет подходящего медиума, который изгонит духа из музея, — задумчиво произнес Герман. Разговор прервал рингтон телефона. Подольский тихо застонал, увидев на экране имя Влада Пивоварова. — На работу вызывают... До встречи, Тимофей! — парень встал со своего места и вышел из кафе. Зверев задумчиво посмотрел ему вслед, затем допил свой кофе и направился следом за ним. Глаза его на миг вспыхнули ведьминным огнём, когда он почти догнал Германа. Тот, на своё несчастье, свернул в тихий и тёмный переулок. Зверев подскочил к парню сзади и одним точным ударом вырубил его. Затем он зашептал выученный назубок заклинание на Теневом языке и тьма вокруг него сгустилась, становляясь почти осязаемой. Возле Тимофея появилась фигура, сотканная из тени. Зверев достал из кармана цепочку и передал вещь ей. Потом развернулся и зашагал прочь. Спустя некоторое время, Герман Подольский встал и отряхнул свою одежду от пыли. Глаза его были чернющими, как черная дыра... У Черного Дракона теперь появился ещё один верный слуга. После случая с Германом, Зверев решил повидаться с Елизаветой и пробыл с ней почти до одиннадцати часов вечера. Они навели порядок в ее комнате, а затем смотрели телевизор, сидя в обнимку на диване в гостиной. Лиза задала ему столько вопросов, что к концу рассказа, у Тимофея голова трещала по швам. Он незаметно оглядывался, ища глазами отца, но тот всё не приходил домой. Видимо, задержался на работе. Зверев обдумывал, как поймать Руниса без лишнего шума, но понимал, что тот наверняка сейчас с его друзьями и вводит их в курс дела. Ну ничего, Димка всё равно ему не поверит. Его то Тимофей хорошо знал. Трофимов не предаст и это сыграет ему на руку. Тут в особняк вернулись Ирина и Олег. Увидев Тимофея, они ничего не сказали, просто поднялись на второй этаж. Зверев насмешливо покосился на них. Еще полчаса спустя приехала горничная. Попрощавшись, Тимофей отправился искать Руниса. Едва он вышел из двора, Зверев увидел неподалеку за деревьями неприметный черный фургон. Пока он соображал, кто бы это мог быть, из фургона уже выбрался человек и заспешил ему навстречу. Тимофей прищурился, готовый сжать кулак в любую минуту. Меч появится мгновенно - Зверев это знал. Это был Платон Долмацкий. Но в каком виде! Тимофей заинтересованно поднял брови. Седые волосы едва ли не торчали дыбом, руки тряслись, в глазах застыло смятение. – Тимофей, – быстро проговорил старик, хватая парня за рукав, – Как хорошо, что я тебя встретил! У меня к тебе дело… – Какое? – спросил Зверев. – Я здесь из-за своей дочери. – Что-то случилось с Серафимой? – Да… – кивнул Платон Евсеевич. – Она в плену. У Мастера Игрушек. – Что?! – опешил Зверев. В голове тут же всплыл образ саркофага, где находился настоящий Тимофей. Если Серафима всё узнает и доложит отцу... А ведь он даже не оставил там своих людей, вот болван! – Ты знаешь кое-что о моей работе… – Платон Евсеевич отвел глаза. – Мы получили заказ на один редкий артефакт. И Серафима так загорелась, что отправилась за ним в одиночку. Она не первый раз работает одна, и я был уверен в ее безопасности, поскольку моя девочка всегда находит выход из любой ситуации. Но тут вдруг все пошло не по плану. Хозяин поймал ее в момент кражи. Никто не должен узнать о происшествии, особенно – Первородные… Мастер Игрушек – слишком важная фигура в мире Первородных. Если станет известно, что мы с дочерью пытались его обокрасть, нам не поздоровится. Поэтому я умоляю тебя, Тимофей. Я готов перед тобой на колени встать… – задыхаясь, проговорил старик. – Мастер Игрушек пообещал отпустить Серафиму, если за ней придешь ты. – Что же от меня понадобилось старику? – вслух рассуждал Тимофей. – Я знаю, что в случае опасности ты сможешь защитить себя... Ведь ты Дракон! – Хорошо, я пойду с вами только если вы примете мои условия. – Что угодно! – Это довольно просто. Отдайте мне Руниса и спасу вашу дочь. Я верну вам её целой и невредимой, если вы сделаете это. Платон Долмацкий застыл, размышляя а затем медленно кивнул. Тимофей улыбнулся. – Вот и молодец. Значит, мы договорились? – Договорились. Они сели в машину и она двинулась с места. Тимофей мысленно размышлял, что хочет узнать от него Мастер Игрушек. Что-то очень важное, раз старик хочет поговорить с ним. Может, огнезубы в гости заскочили? Да не, Мастер с ними и сам справился бы. Может... Тимофей сжал губы в полоску. Проклятье, как он мог забыть о них?! – Увеличь скорость! – рявкнул он и поздно заметил, как его глаза вспыхнули ведьминным огнём. – Мы тащимся, как улитки! Платон Долмацкий изумлённо поднял брови, но промолчал и послушно увеличил скорость. Несколько минут спустя Платон остановил машину, как показалось Тимофею, прямо посреди леса и показал парню нужное направление. – Его дом в той стороне, мимо точно не пройдешь. А я буду ждать вас здесь. Затем он протянул Тимофею крошечную гарнитуру. – Закрепи ее на ухе, и я буду слышать каждое ваше слово. В случае смертельной опасности я тут же узнаю об этом и ворвусь в особняк. Если Мастер Игрушек захочет войны, он ее получит… Тимофей вставил гарнитуру в ухо, затем вышел из машины и сказал несколько фраз – старик отлично его расслышал. После этого Долмацкий пожелал Тимофею удачи. Огромный черный силуэт старинного дома вырос перед ним минут через десять. Зверев буз стука вошёл в особняк и зашагал по длинному тёмному коридору в сторону большого зала, где обычно ужинал старик. Да, так и есть. Мастер находился там вместе с Серафимой. Она была бледная, заплаканная и испуганно глядела на того, кто сидел напротив нее. Руки и ноги девушки были привязаны к подлокотникам и ножкам кресла, рот заклеен полосой черного скотча. Когда появился Тимофей, она уставилась на него чуть ли не с ужасом. – А вот и наш Зверев, – протянул Мастер и вынул из кармана два кулончика. Тимофей скривился, стараясь не выдать своё волнение и потаённый страх. Мастер не мог догадаться...