Страшная сказка

— Добрый день, вы мисс Элена Смит? — ныне русоволосая девушка открыла дверь женщине лет сорока. — А ты Беллатриса Эллис, я полагаю? — Она слегка улыбнулась. — Рада знакомству. Могу войти? Дикарка молча отошла, впуская гостью в дом и сразу провожая к гостиной, где уже ждал Сингер. Атмосфера была, что называется, ламповой, но расслабиться себе Белла не позволяла, ощущая что-то чужеродное в незнакомке. — Здравствуй, Элена. Не обращай внимание на поведение моей подопечной, она довольно нелюдима и не слишком гостеприимна, у неё есть на то причины. Чай? — Мужчина встал с кресла и пожал давней знакомой руку. — Спасибо, не откажусь. Оставишь нас на несколько минут для беседы? — Разумеется, я буду на кухне. Садиться девочка не спешила, продолжая немного напряжённо смотреть на женщину. Для своих лет она была не старой, но красивой её назвать вряд ли бы вышло: обычное лицо, небольшие глаза и тонкие губы, кожа усыпана веснушками, а чуть поблекшие каштаново-рыжеватые волосы были собраны в пучок, что добавляло худобы и без того несколько болезненному виду. Да и одета она была довольно странно — ожерелья с зубами хищников, браслеты с разными несочетаемыми камнями, непонятного вида татуировки хной на тыльной стороне ладоней и шее. — Вы ощущаетесь неправильно. Чарли говорит, что у вас есть дух-фамильяр. — Начала диалог подросток. — Верно, в прошлом он был человеком и неприкаянным, после нашёл меня и не захотел на тот свет, предпочитая служить и помогать мне говорить с мёртвыми. В отличии от тебя я не могу их видеть, только иногда слышу. — Поделилась женщина. — Всё-таки я ведьма, а не медиум, специализируюсь на лечении. — Простите, но зельеварение и заклинания меня не интересуют, я уже поняла зачем Бобби вызвал вас. Я не стану информатором и целителем, как он надеется, меня интересует только то, что применимо в поиске и устранении нелюдей, не более. — Дала от ворот поворот Белла. Ей не составило труда догадаться о причинах такого визита. — А ещё я знаю что он стоит прямо за дверью и подслушивает. Каштановолосая только улыбнулась и покачала головой, пока ни капли не стыдящийся мужчина вошёл с чаем и сел на свое место. — Я и не рассчитывала, что ты согласишься, но попытаться стоило. На самом деле, я здесь чтобы узнать побольше о Чарли и внести ваш случай в свой справочник, скоро мне предстоит написать книгу о разновидностях духов, состоянии душ и о фамильярах. — Она извлекла из сумки блокнот. — Бобби будет свидетелем диалога, так уж принято при сборе информации, чтобы никто не прописал от себя ничего лишнего. Ты согласна на этот небольшой допрос? — Да. Задавайте вопросы, а мы с Чарли будем отвечать. — Прелестно. Для начала мне интересно, как она умерла и пробилась к твоей душе, желательно как можно более подробно. Вот ещё, расскажу я это стремной тётке о себе все в подробностях, когда даже тебе этого лучше не знать. — Фыркнула малышка. — Скажи, что я не помню когда умерла, но очень давно, а когда пришла в себя то оказалась чужом теле и ни на что не могла влиять, хоть ты и была младенцем. — Она говорит, что не помнит когда умерла и очнулась уже придатком ко мне когда я только родилась. А обнаружила я её относительно недавно, кажется это было примерно в тот же период когда я столкнулась с аномалиями. — Пересказ был кратким и не очень то открытым, но ничего не поделать. Впрочем, разговор шёл не лучше. Белла ни в какую не шла на контакт, и через сорок минут нашла благовидный предлог смыться. Ей было неуютно с этой женщиной, но не потому что она ведьма. Девушка ненавидела, когда из неё вытягивают информацию. Чарли, ты думаешь о том же, о чем и я? Что эта ведьма явно какая-то странная и что она ощущается чужеродной? Да, есть такое. — Ответила девочка. — Хочешь, попрошу Фредди проследить за ней? <Бесполезно, ведьмы свои жилища очень хорошо защищают. Видела сколько на ней амулетов? — Покачала головой девушка. Она пошла бродить по свалке, размышляя о том, чем заняться в ближайшие недели. Надежды на то, что Винчестеры приедут через пару тройку недель не было, а ведь она уже скучала. Привязанность к ним переросла в болезненную, ненормальную зависимость. Придуманные врачами проблемы с психикой могли стать вполне себе настоящими, пусть и не в том объёме. У неё было всего два способа избавиться от этой зависимости: сбежать и никогда больше не искать встречи или заняться своим ментальным здоровьем. Второе было более привлекательно и необходимо, потому что общение с призраками в своей голове до добра не доводит. Она бы подумала, что сходит с ума если бы окружающие не подтвердили наличие этих самых призраков. И надо бы провериться на ряд заболеваний. На всякий случай. Беллз, тебе любой психиатр стильную рубашку с длинными рукавами выдаст и без голосов в голове. У тебя же как как минимум несколько асоциативных расстройств, семейный анамнез, последствия нервной анорексии и ОКР. Ты буквально одержима идеей знаний о нечисти. — Согласна, крыша у меня всё же немного течёт, — она слегка безумно улыбнулась. — Но зато мне гораздо проще, чем большинству людей. Моя психика гибкая и готова ко всему. Я не мучаюсь от чувства вины и не способна испытать многие эмоции, а это преимущество! Как знать, как знать. Вот допустим, скажи, к кому из этих двух ненормальных тебя тянет больше? — Задала вполне себе обычный вопрос Шарлотта. — Хм... к обоим одинаково сильно. Они буквально стали моей семьёй. Но тянет тебя к ним не одинаково в плане эмоций? — Теперь её тон стал более язвительным. — Они оба очень заботятся обо мне, оба понимают и принимают мои проблемы. Они не бросили меня, когда я случайно попала под колеса их машины и не оставили в больнице, хотя по закону должны были, — пожала плечами Клэр, но со стыдом призналась себе, что не до конца честна. А что знает она, то известно и "квартирантке". — Ты права, почему-то меня больше притягивает Дин. Не могу это объяснить, но к нему хочется прикасаться, чаще говорить о личном, мне легче дышать с ним. Угу. Это, моя дорогая, называется влюбленность. Первая подростковая, она для всех неизбежна. К сожалению, я до нее дожить не успела, а после не до того было, но признаю — красавчик мне нравится, хотя с другой стороны он порядочная кобелина. Интересно, скольких девчонок утащил в постель?— Хихикала призрак. Учитывая, что все это говорилось голосом маленькой девочки русоволосая должна была ощущать себя некомфортно, но её подобное не смущало. Она росла не в тех общественных рамках. — Фу, Чарли! Мне даже противно думать о спаривании! — Скривилась подросток, брезгливо морща носик. Она видела столько насилия, что получила добрую порцию отвращения к разврату, хотя журналы с женскими фото её не смущали. Они просто не вызывали эмоций из-за отсутствия там мужчин, а проблемы были как раз с последними. — Откуда у тебя такие замашки ? Живу долго, не забывай что я прошла несколько сотен циклов. Афтон убивал меня сотню раз. — Напомнила девочка о своём убийце. — Забавно, что именно при отвращении к мужчинам ты прониклась светлыми чувствами сразу к трём. И все как один ненормальные, хотя мой убийца в принципе просто псих. Фредди мне многое рассказывал о твоём пребывании во второй аномалии. Сколько раз ты там самоубивалась? — Не знаю, не считала. Уильям научил меня кое-чему полезному, рассказал немало интересного. Он и Фредди были единственными, с кем я могла говорить два месяца. Я чуть не сошла с ума. — Русоволосая залезла на кузов какого-то грузовика и вздохнула. На улице было довольно прохладно, но выглянувшее из-за облаков солнышко это дело немного скрашивало, а выскочила из дома она якобы в ближайший магазин, потому куртку не взяла. Оставалось только греться на проржавевшем железе. — А ещё у меня ощущение, что я оставила там незаконченные дела и мне хотелось бы поговорить с твоим отцом. Такое чувство, будто почти вся картина собрана, но не хватает нескольких пазлов. Аномалии остались открыты, и теперь они будут звать тебя к себе, как того, кто потенциально способен их закрыть. А может дело в нашей с тобой связи. Может сбежим и вернёмся в Харрикейн? Эллис покачала головой и посмотрела куда-то в даль, на дорогу, где изредка проезжали машины. Это место было вполне неплохим для наблюдений, можно будет притащить сюда какой-то плед и корзинку для пикника с сухпайками, чтобы временами сидеть и размышлять о жизни. — Я не хочу, Чарли. Не сейчас, когда все только стало налаживаться. Но обещаю, мы вернёмся туда и я во всем разберусь. Просто это будет позже. Обещаю. Она бросила взгляд на дорогу ещё раз, видя как там проезжает похожая на Импалу машина, но конечно это была не она. Воображение играло с американской злую шутку.

***

Ещё две недели прошли спокойно. Ещё раз приходила ведьма и расспрашивала русоволосую, но так и не добившись большего оставила попытки, а Бобби махнул рукой на эту упертость — хочет быть охотником, а не информатором? Пусть. Он ей не отец, чтобы указывать, хотя по просьбе парней предпринял пару попыток повлиять на выбор специальности подопечной. Дом, который теперь выглядел более обжитым и ухоженным, постепенно принимал нового жителя и сегодня девушка даже проснулась с ощущением, что она здесь и не чужая вовсе. Как немного надо человеку времени чтобы к чему-то привыкнуть! Вскочив с кровати в неожиданно сильном воодушевлении она пулей метнулась в ванну, приняла душ и на ходу заплетая волосы пошла на кухню, переодетая в чистые штаны и футболку. Недавно гардероб немного пополнился. Уже набравшая вес почти до нормальной отметки девочка больше не выглядела больной, расцветая на глазах. Заварив себе кофе, она вышла во двор и пошла к сараю, держа в руках пучок трав. — Доброе утро, Фредди, — светясь улыбкой, подросток вошла в выделенное призраку помещение. — Я тут решила тебя порадовать и принесла кое-что. — Так, — Плюшевый медведь, слегка звеня новым металлическим каркасом, проковылял к напарнице. Судя по тому что на досточке где он сидел была груда металла кто-то тоже не терял времени даром. — Ну-ка... Асфодель, анемон, безвременник, угу. До ведьминых книг добралась? — Как видишь, — хмыкнула девочка. — Там вообще много полезного. Попробуем вечером? — Что-то ты быстро до магии древних добралась, хоть это и самый простой ритуал. Не боишься, что сюда куча призраков слетится? — Пусть слетаются, мне не жалко. У меня в планах сегодня приготовить что-то вкусненькое, потом за учёбу и после обеда уйду на рыбалку. Плевать что сейчас не сезон и что я не ем рыбу, душа требует гармонии и плеска воды. — Делилась планами девочка, оставляя пучки на столе. Сарай раньше служил мастерской, хотя и по сей день иногда ей являлся, а потому здесь была куча разных инструментов, парочка станков для работы с деревом и сухие дерепяные брусья. Здесь, судя по всему, изготавливались тотемы и амулеты, по крайней мере на это указывали эскизы и чертежи. Здесь, сколько бы она не убирала, всегда было немного пыльно. — Обломаю твои планы, вчера по прогнозу обещали неделю дождей и падение температуры. Сиди дома, зараза. — Поспешил испортить ей настроение в последнее время очень раздражительный Фредди. Бездействие плохо на нем сказывалось. Но его провокация не сработала, Белла с лёгкостью сменила планы и пошла на кухню. Сегодня она готовила без справочника. Завязав фартук и собрав волосы, чтобы ничего не попало в еду, девушка под диктовку Чарли приступила к своему первому бисквиту. Так, боец, случай мою команду! — У неё тоже было хорошее настроение. — Бери пять яиц, белок от желтка можно не отделять, миксер тут мощный. Взбивай так, чтобы пеной можно было захлебнуться, но не переборщи. — Как скажешь, дорогая, как скажешь, — перекливляла свою напарницу этой фразой девочка. — А сахар когда? Когда масса начнет белеть. И не переложи, а то он карамелизуется. Папа мне этот бисквит каждые выходные пек. Жаль, что мне доступно только зрительное восприятие. — Она выждала немного. — Угу, добавляй, масса уже достаточно пышная. Девушка всыпала стакан сахара и когда он растворился выключила миксер. Теперь надо было аккуратно вмешаться в два захода муку с разрыхлителем. Угу, ничего не опало, можно выливать в форму и ставить в разогретую духовку. А теперь можно начать малиновый соус делать, он по словам Чарли готовится очень быстро. — Ли, что дальше? Господи, да сколько можно сокращать моё имя? Что дальше? Эл? — Шуточно негодовала душа. — Ставь на плиту сотейник с малиной, залей только водой чтобы полностью покрыла, не забудь сахара добавить. Пусть покипит немного, потом надо будет перетереть через сито, чтобы семечки убрать. Скоро были готовы и бисквит, и соус, и ещё кофе. Бобби, который имел привычку вставать довольно рано независимо от похмелья, спустился на запах за час до подъёма. — Доброе утро. Завтрак на столе, вечером я ненадолго в мастерскую, заранее прошу не беспокоить пока буду там. — Подросток поставила на стол тарелку с бисквитом, политым красно-розовой густой жидкостью. — Доброк утро, спасибо. Ведьминские штучки? — Они самые. Не против? — Твоё дело, сам пользуюсь которыми их фишками. — Мужчина потыкал бисквит вилкой, с удивлением отметив невероятную мягкость и упругость. — Поедешь со мной сегодня за покупками? — Почему бы и нет? — Она пожала плечами. — Всё равно дождь и ветер пустили насмарку мои планы, пока я готовила как раз начало капать. — Зима близко, скоро начнутся снегопады. Больше обоим сказать было нечего, а потому ели молча. Девушка не стремилась навязать свое общество кому бы то ни было, потому не предпринимала попыток продолжить разговор, а Сингер... с ним все было сложнее. Сидящая напротив девочка вызывала противоречивые эмоции, начиная от узнавания и заканчивая острым чувством опасности. Он словно уже видел её когда-то, но знал что это невозможно. Разум твердил что вреда она не причинит и начинает принимать её в стаю, но тело вечно напрягалось, готовясь к атаке. Все равно что сидеть за столом с тигром — он спокоен и воспринимает тебя как должное, но никогда не знаешь, когда его настроение изменится. Подсознательно рядом с ней хотелось достать оружие, хотя показано дружелюбия или попыток набиться в друзья с её стороны не было. Возможно, дело в наличии в ней двух душ или в её компаньоне, но что-то подсказывало что это не так. И все же он старался аккуратно сближаться со своей гостьей, ведь им ещё предстоит жить вместе, пока неизвестно сколько. Поездка прошла неплохо, они даже разговорились о нечисти и некромантии, сыпя язвительными шутками на самых серьёзных темах. До вечера Белла сидела за учёбой, семимильными шагами нагоняя школьную программу, а как только солнце полностью скрылось за горизонтом оделась потеплее, заглянула на кухню и пошла в мастерскую. — Фредди, готовься, сейчас будем нарушать технику безопасности. — Она взяла со стола сухие пучки трав и проверила их на аромат. Угу, порядок. — Я принесла кусок стейка, для пробы самое то. — Ну посмотрим, что у тебя выйдет. — Медведь оставил свой "конструктор" и неловко пошагал к месту, где девушка уже накидала опилок. Благо, порода дерева для этого была неважна. — А огонь как добудешь? Как в старые добрые, трутом? — Нет, раздобыла кремень и кресало. Рекомендуется использовать их. — Она положила опилки на металлический лист и подожгла. Немного дымило, но из-за ливня провести все на улице было невозможно, оставалось довольствоваться окнами и вентиляцией да надеяться ничего не поджечь, но огнетушитель на всякий случай был рядом. Впрочем, все прошло неплохо. Огонёк быстро разгорелся, после чего в него пошли куски сухих неудачных заготовок для поддержания пламени. Пришло время жечь в нем травы. По помещению поползли сладковатый аромат анемона вперемешку с дымом — остальные растения не имели такого сильного запаха, разве что асфодель давал слегка странные нотки, напоминая лекарство от кашля. Обычно такие давали смесь облепихи и смородины, как отметила про себя русоволосая. Как только растения сгорели она увидела как в помещение вошли несколько пожилых людей с полупрозрачными телами, женщина с младенцем и даже несколько прелставмтелей нечисти и вампиров. К неприятному удивлению, там была и та, голова которой до сих пор лежала в морозилке, но вела она себя спокойно. Вероятно, перебесилась и смирилась. Мёртвым это свойственно, а здесь все явно недавно умершие, Смерть не за всеми приходит сразу же и даёт время осознать, как правило. — Вижу, у нас сегодня соберётся небольшая компания. Интересно, как мёртвые чуют эти травы на больших расстояниях? — Рассуждала девушка, видя что заговорить с ней никто не пытается. Тем лучше. — Ладно, господа новопредставленные. Вот вам кусочек жизни, чтобы со спокойной душой на тот свет отойти. Она положила кусок стейка на огонь, из-за чего тот, вопреки законам физики, всполыхнул и через несколько секунд исчез — это означало, что все прошло как надо, она выбрала правильные материалы и количество трав. Фредди, временно вышедший из тела и ставший незримым, глубоко вдохнул. Только таким образом, через ритуал, умершие могли вновь почувствовать себя людьми. Он чувствовал аромат мяса как при жизни, когда был руанской женщиной, что уже много веков было недоступно. Безусловно, приятные ощущения, жаль что нет вина. Остальные так же стояли у маленького, почти не дымящего костра и наслаждались запахами, но несмотря на удачный ритуал кое-что все же пошло не по плану. Зараза, быстро прячься! — Фредди встрепенулся и перекинул взглядами с остальными мёртвыми, которые так же выглядели неестественно (боже, как странно это звучит о неупокоенных душах...). — Сюда идет кто-то сильный, очень сильный. Кажется ты привлекла чье-то внимание этим ритуалом. Так и знал, что что-то случится. Белла нырнула под стол и села за огромный ящик с брусьями, габаритами которого можно было спрятать и взрослого мужчину, попутно она прокусила палец и рисовала на себе символ сокрытия из все той же книги где был ритуал. Едва она успела закончить, как дверь с грохотом распахнулась, а на улице громыхнула молния. Чуть выглядывающая из-за ящика девушка увидела на полу странную тень. Там не было тела или чего-то подобного, это напоминало скорее пьяный бред. Просто два крыла, на несколько секунд тьмой отразившиеся на дереве и напугавшие призраков кроме верного напарника. Существо подошло к костру и повернулось к столу, пристально глядя на ящик. Он точно знал, где искать.