Шелк и сталь.

- Хороший текст, - сказала Крис, читая и при этом наигрывая на небольшом синтезаторе, стоящем в гримерке. Ее пальцы дрожали, хоть она не показывала этого. С очень большим трудом ее руки бегали по клавишам, стараясь поспевать мелодии в ее голове. Тем не менее, инструмент ловко поддавался ей, извлекая прекрасные звуки, удивительно точно сливающиеся со словами песни, написанными мной. Я поразилась тому, как быстро, в течение пяти минут, она успела написать почти все ноты и проиграть их, при этом я точно знаю, что очень давно этого не делала. Когда я видела, как она старается, причиняя себе боль, мне становилось не по себе. - Я могу чем-то помочь? Чувствую себя как какая-то лентяйка и бездельница. Но Кристин, не отрываясь от синтезатора, покачала головой. Тогда я подошла к ней и обняла за шею. Набравшись храбрости, я уткнулась лицом в ее волосы и слегка поцеловала их. - Спасибо, - прошептала я. Девушка улыбнулась и накрыла мои руки своими. - Не благодари, я всегда буду защищать тебя и помогать, даже если ты этого не хочешь.- Она поднялась со стула и обняла меня за талию. Запах ее волос сводил меня с ума, приводя в состояние эйфории. Она притянула меня к себе, и наши губы почти соприкоснулись, но Кристи опустила голову вниз, не позволяя поцеловать ее. - Еще не время. Она отпустила меня и отдала текст с некоторыми пометками. - Я тут тебе пометила вступления и написала ноты, на которых ты тянешь или обрываешь голос. Текст небольшой, поэтому я сделала много проигрышей, так что следи за ними.- Я взяла листок и даже не прочитав свернула и спрятала в руке. Кристин увидела этот жест и покачала головой. - Ладно, пошли, скоро наш выход. Подруга взяла меня за руку и вывела из гримерки. Этот маленький коридор казался мне дорогой в ад, ноги начали подкашиваться при мысли от того, что сейчас мне предстоит выступать перед огромным количеством публики. Там сидят люди из других стран, которые тоже будут нас оценивать. Только бы не опозориться! Если бы не холодная рука Крис, я бы точно свалилась в обморок. - Чувствую себя ведьмой, которую ведут на костер, - попыталась пошутить я, но лишь издала истерический смешок. Хотя Кристи засмеялась во весь голос. - Ты мне только не упади на сцене. А то все старания насмарку, если наш лебедь умрет раньше времени. - Не смешно! – Я слегка ударила ее локтем в бок. - О, кстати о пернатых.- Скривилась кикбоксерша. Около занавеса стояла Ариста в костюме черного лебедя. Она переминалась с ноги на ногу, при этом крича на своего менеджера, почему сейчас выступает какая-то скрипачка, а не она. И вот тут началось веселье. Кристин по-лисьи улыбнулась и громко зацокала каблуками, привлекая внимание балерины. Та, увидев ее, чуть не уронила пуанты и попятилась назад. - Ну что, курочка моя недощипанная, что мы тут делаем? Или тот хук слева не переломал тебе крылышки? Очень жаль, я бы давно сделала из тебя жаркое с яблоками, а в соседнюю духовку поместила бы Билла, фаршированного собственным идиотизмом. – Боксерша почти вплотную подошла к ней и сняла с ее головы диадему. - Ты не имеешь права!- выкрикнула она.- Тебя вообще не должно быть здесь, ты же переехала во Францию! Кристи наклонила голову вбок. - Хм, как ты много обо мне знаешь, но не суть.- Она вернула диадему на место, заставляя каждым своим движением вздрагивать Аристу.- Короче говоря, если я еще раз хоть краем глаза увижу, что ты откроешь свой куриный клювик по поводу того, как я настучала тебе по голове, то есть большая вероятность, что на следующий день ты уже не сможешь танцевать, и эти прекрасные ножки будут минимум сломаны. А если твоя тушка хоть на мгновение появится рядом с Эли, то тогда лучше сразу уезжай из страны, потому что я не успокоюсь, пока не найду тебя, а если найду… впрочем, это не важно, но ты узнаешь, можешь не сомневаться. Удачи на выступлении, бройлер. Именно в тот момент я поняла, насколько опасна моя подруга. Все это время она почти ни разу не причинила мне боль, хотя очень легко могла. Я словно медвежонок в объятьях у медведицы, которая может в любой момент разорвать кого угодно на мелкие кусочки, но при этом быть ласковой и нежной со мной. И под ее опекой я чувствовала себя самой сильной на свете. В это время на сцене заиграла скрипка. По первым звукам я узнала «Танец над пропастью», которую так любила моя мама. Мелодия задевала самые дальние нити моего сердца, заставляя вспоминать детство. Мама сразу появилась в голове и начала быстро наигрывать эту мелодию. Вся моя жизнь неслась перед глазами, пока Анна на сцене быстро работала смычком, очень стараясь. Сейчас я стою на этой сцене, всего в шаге от исполнения нашей с мамой общей мечты. Она тоже однажды хотела выйти на большую сцену и сыграть, но придется выходить только мне, и я это сделаю. Пускай на меня смотрят, пускай обсуждают - это не важно. Я достала текст и начала его повторять и учить. Тогда Анна, наконец, разъединила скрипку и смычок, кланяясь. Зал взорвался овациями. Она тяжело дышала и, взяв один букет, ушла со сцены. - Теперь ваш выход.- Сказала она, проходя мимо, и тут же шмыгнула в коридор. Тем временем на сцену вышел мужчина в белом костюме и взял микрофон. - И это был наш небольшой подарок вам. А сейчас вы увидите выступление молодой, но талантливой балерины Аристы Блек, с ее номером « Одиллия» из балета «Лебединое озеро». Ведущий ушел со сцены, и тут же заиграла знакомая до боли мелодия. Но под нее вышла Ариста и начала танцевать. Не смотря на очень скверный характер, ее танец был великолепен. Каждое движение было отточено до мелочей. Безукоризненные прыжки и взмахи. Ни одного лишнего шага. Все было на своих местах. Она точно, словно была настроена на эту мелодию, двигалась вслед ей. Быстро, медленно, снова быстро, снова медленно и ни единой ошибки. Я бы так не смогла. Музыка так и была создана для нее. - Я проиграю, - шепотом сказала я, а Кристи сильнее сжала мою руку. - Нет, проиграет она. Да, это завораживающе, но ни в одном ее движении я не вижу чувств. Она красива как кусок льда, из которого мастерски выгравирован лебедь. Ты же прекрасна как живое пламя, не поддающееся нынешним критериям идеала. Ты совершенна. В ее словах не было намека на ложь или шутку, и я готова поклясться, что поверила ей. Я впервые поверила в себя. Закончилось и выступление Аристы. Зал опять взревел, и к ней понеслись десятки людей, лишь бы вручить ей цветы. Усыпанная букетами она ушла со сцены, счастливая и гордая. Ведущий снова вышел на сцену, и его освятили софиты. - Похоже, на сегодня у нас уже есть фаворит. Несомненно прекрасный и роковой черный лебедь. Но остался еще один участник. Это Эллионор Свон, в самый последний момент сменившая группу «танцы» на «вокал». Получится ли у последней участницы завоевать наши сердца? Сейчас и узнаем. Также хочу обратить внимание, что она будет петь под живую музыку. У нее будет аккомпанемент от, как бы это странно не звучало, чемпионки мира по кикбоксингу – Кристины Янг. В этот момент Кристин резко обняла меня и притянула к себе. - Теперь время. Наши губы сомкнулись, но ненадолго. Через пять секунд моя возлюбленная была уже на сцене и усаживалась за рояль. - И поприветствуем нашу исполнительницу – Элионор Свон. Ноги у меня подкосились, когда я поняла, что надо идти. Я еще не отошла от поцелуя Крис, а меня уже тянет на новые испытания. Ноги словно стали каменными, я не смогла сделать шаг. Тут кто-то тихо подтолкнул меня сзади, как это любила делать мама, когда я в садике боялась рассказывать стишок. Я почувствовала тепло на своей руке и с помощью него сделала шаг вперед. Она сейчас здесь, со мной. Моя мама, как и хотела, на этой сцене, я чувствую ее. И от этого мне стало очень спокойно. Я не одна и никогда ей не буду. Три тысячи глаз обратились на меня, пока я с трясущимися коленками прошла к ведущему. Он пожал мне руку и отдал второй микрофон. Его взгляд был прикован ко мне, он словно любовался мной. Его светлые волосы забавно светились в лучах софитов. - Вы поистине прекрасны. Никогда не видел такого тонко сделанного и обворожительного костюма. Честно сказать, был бы я судьей, проголосовал бы за вас. Хотите ли сказать пару слов перед вашим выступлением? - спросил мужчина. - Да.- Я немного испугалась своего голоса, который разлетелся по всему залу. Я переминалась с ноги на ногу и пару раз сглотнула. Спиной я ощущала присутствие мамы, которая сейчас, возможно, держит свою руку на моем плече. "Не бойся, Эли",-сказала бы она - "Это же не кошек в духовке запекать". Она всегда говорила эту садистскую фразу, чтобы хоть немного меня успокоить. - Эту песню я посвящаю моей маме. Зал тихо захлопал, и ведущий ушел со сцены. Теперь все софиты были на мне. В первых рядах я заметила своих близких. Ближе всех к сцене сидел папа и чуть ли не отбивал ладони, хлопая. Рядом сидел Алекс и о чем-то шептался с Люси, которая впервые уложила пожар на своей голове в ровную прическу. Около папы сидела Даниэлла и нервно стучала пальцами по гредушке. Секунды до начала выступления казались мне вечностью, я беспомощно смотрела в зал, пытаясь успокоиться. Руки Крис коснулись клавиш, и из рояля полились первые ноты проигрыша, после которого будут мои слова. Я убрала микрофон от лица, чтобы зал не слышал моего тяжелого дыхания. Меня снова охватила жуткая паника. Сейчас кончается проигрыш, и я должна петь, но я не в состоянии и рта открыть, а дыхание совершенно сбилось. Я не смогу, я даже первую строчку не вытяну. Господи, я стою перед аудиторией в тысячи человек, как я еще на ногах? Как же мне страшно. Внезапно я заметила, как папа сжал кулак и поднял его вверх. К нему присоединилась Даниэлла. Они оба смотрели на меня с большой надеждой и гордостью. К ним присоединились Люси и Алекс. Постепенно совершенно незнакомые мне люди стали поднимать руки вверх, и кулачки зажигались, будто лампочки. «Во-первых, надо понять, что на время песни сцена твоя, и ты можешь делать все, что захочешь», - прозвучал в голове голос мамы. Когда я первый раз в детском саду рассказывала стих, она провела мне целый инструктаж. Тогда я немного прошлась вперед, поближе к залу и зрителям. «Во-вторых, нужно сделать три глубоких вдоха и выдоха, так можно восстановить дыхание». Я так и сделала. « И наконец, перед тем, как начать петь, надо закрыть глаза и поднять голову вверх, а потом резко опустить и, не думая, начать петь» Конец проигрыша, мое время. "Спустя секунду ты уйдешь Туда, где снег не тает» Звуки с легкостью давались мне, и я затягивала их как можно сильней. Голос не дрожал и не срывался. « И последний мой совет. Владей телом». Вытягивая звук, я плавно повела рукой в сторону. «Меня уже не позовешь, Но все еще мечтаю» Теперь самое тяжелое. Припев. «Что ты вернешься, И что увидишь меня, На голос отзовешься, И наступит весна! Вытягивая тяжелый звук, я прошлась влево. Снова проигрыш. "Но ты ушла, Оттуда нет пути" Я прижала микрофон к себе. Теперь нужно петь тихо, почти шёпотом. Крис почти перестала играть, создавая тишину. «Услышь мой крик, мой зов…» Громко и сильно. « Не уходи!» Снова длинный инструментал. Вдруг я услышала, что Крис путается в мелодиях. Может, не будь у меня идеального слуха, я бы и не заметила. Аккуратно обернувшись на него, я увидела, что пальцы девушки ослабели, но, нахмурившись от боли, она старалась, как могла. С ее лица падал то ли пот, то ли слезы, но ритм не ослабевал. Сейчас самый тяжелый инструментальный момент и кульминация. Я понимала, что она не сможет сыграть его с адской болью в пальцах. Но откуда-то из-за кулис заиграла скрипка, которая словно поймала падающие звуки рояля, закрывая собой ошибки. Анна. Она все-таки любит Кристин, хоть и строит из себя мисс Вселенское Зло. Крис очень повезло с такой сестрой, которая так по необычному, выражает свою привязанность. Теперь моя очередь. «А я останусь, под пеленой дождя, И сделать шаг вперед я не решусь» Теперь пауза и легкая мелодия. « А ты с небес посмотришь на меня, Сказав:» Тишина и моя кульминация: « Я вернусь!». Я долго, сколько могла, тянула звук, пока не замолк рояль. Зал затих и словно перестал дышать. Крис в облегчении опустила руки. Я чуть не сложилась пополам и начала тяжело дышать. Это была самая тяжелая песня в моей жизни. О боже, как мне нужен кислород! Первым в себя пришел папа и один на весь зал поднялся и стал хлопать. За ним поднялись Даниэлла, Алекс и Люси. Люди, один за одним, вставали с мест и начинали хлопать. Большинство подоставали носовые платки и, вытерев слезы, замахали ими как флажками. Другие активно размахивали руками и кричали что-то невнятное, но доброе, так как на их лицах были улыбки. С мест сорвались детишки и подбежали к сцене, неся кучи и кучи цветов. Я не успевала их брать, и они чуть не повалили меня со сцены, но Алекс подошел ко мне и забрал добрую половину. - Тебе аплодируют стоя, - шепнула мне на ухо Крис и незаметно поцеловала меня в щеку, потрепав по голове.- И всегда будут аплодировать. После этих слов она ушла со сцены. Я хотела ринуться за ней, но ведущий схватил меня за руку и затараторил: - Это фурор, юная леди! Вы просто великолепны! Ваша песня задела сердце каждого в этом зале. Это композиция ваша? - Да, - сказала я, оборачиваясь в поисках Крис.- А мелодия принадлежит мисс Янг. - Ну что ж. Я приглашаю на эту сцену всех участников для объявления результатов. На сцену повалили люди, полностью отрезавшие меня от Кристин, и попытка ее найти сейчас была бессмысленной. Рядом со мной стоял парень с гитарой и широко улыбался, каким-то образом он поднял мне настроение. Я обратила свой взгляд к женщине из жюри, которая поднялась с места с листком бумаги. Это была довольно пожилая женщина с великолепно уложенными седыми волосами и в белом строгом костюме. Чем-то она мне напомнила английскую королеву. - Третье место занимает Янис Кларк. Аплодисменты. Парнишка рядом со мной вырвался вперед и подошел к женщине. Она вручила ему диплом, какую-то коробочку и пожала руку. Он вернулся на свое место и улыбнулся еще шире. - Слушай, да я просто звезда!- Тихо толкнул он меня. - О, да, - засмеялась я.- Может, лет через двадцать, я спою с тобой дуэтом, хотя, куда мне. Он тоже захихикал. - Второе место. Ариста Блек. Мое сердце замерло. Снова овации. Черный лебедь подался вперед, смотря на меня самым ужасающим взглядом, который только может быть. Она не просто радовалась, она злорадствовала. Ну все, я проиграла, это точно. Это конец. - Первое место - Эмили Миллер. После этих слов я перестала слушать. В моих глазах все помутнело, и я еле держалась на ногах. Такой труд, такие старания и все впустую. Это просто невероятно! А как же люди, которые хлопали мне стоя? Как же мучения Кристин? Я все равно проиграла. Прости меня мама, я не смогла. Я слишком слаба. Какой я и была, такой и осталась – слабой и беспомощной. Прости меня, пап, я и твои надежды не оправдала. А тем более Крис… Слезы брызнули из глаз, и я захотела убежать со сцены как можно дальше, чтобы никого и никогда не видеть. Я ничтожество и бездарность. Я никто. Я не справилась. Простите меня все… Сквозь шум в голове я услышала, что женщина все еще продолжает что-то говорить, и парень рядом со мной снова толкнул меня. - Эй, там про тебя говорят. Я быстро вытерла слезы и вслушалась. « Королева» и правда говорила. - Я бы хотела сказать, что еще никогда я не слышала такого душевного исполнения, как у Элионор Свон. Она заставила меня, критика мировой известности, разреветься как ребенка. У этой юной девушки невероятная сила, которая позволяет играть на самых глубоких ниточках чувств людей. Не столько меня заворожил ее голос, как то, с какой силой и любовью она пела эту песню, посвященную своей матери. Мы говорим не о мимолетном чувстве подростковой влюбленности к противоположному полу. Она показала настоящее чувство привязанности и любви к своей маме. Я хочу сказать спасибо тебе, Элионор, за такую песню, которая, я считаю, коснулась каждого. И поэтому я вручаю тебе высшую награду этого конкурса. Гран-при!!! Паренек толкнул меня вперед, и я, еле держась на ногах, прошла к женщине и слабо пожала ей руку. Она обняла меня и вручила микрофон, сделанный из хрусталя и диплом. Я, плача как глупая девчонка, дрожащими руками взяла призы. Но главной наградой были овации и выкрики из зала, которые были только моими. - Спасибо еще раз, Элионор. Вы даже представить себе не можете, что сделали для всех в этом зале. Вы спели любовь. Это не многим удается. Я победила! О боже мой, я победила! Черт подери, мама, мы сделали это! "От автора: Глава посвящается одному человеку, у которого завтра очень тяжелый бой. И, конечно же, он победит! Удачи, подруга".