Запретная любовь

      Майкл собирался на прием по случаю юбилейного дня рождения Луизы Адамс. Черный смокинг Brioni висел на вешалке в его спальне родительского дома в Сан-Франциско. Черные оксфорды Aubercy и запанки Jacob & Co были идеальным дополнением к костюму. Этот день имел для него большое значение. Ведь именно сегодня, в день рождения Луизы он собирался официально сделать предложение Таллии Адамс.       Он долго думал о том, стоит ли ему делать этот шаг. Он по-прежнему до безумия любил Джессику, но его сердце разрывалось каждый раз, когда он представлял ее в объятиях своего лучшего, как он раньше считал, друга. Он не мог простить ей то, как быстро она забыла его, утешившись в объятиях другого мужчины.       ***       Когда они поругались, и он вышел из ее квартиры, он спустился на парковку и сел в свою машину. Вышел из нее. Зашел в лифт, поднялся на двадцать пятый этаж, дошел до ее квартиры. Но не осмелившись позвонить, снова вернулся в свою машину. И он делал это несколько раз, пока не понял, что это бессмысленная трата времени. Он не вернется к ней. Как бы он не хотел зайти в ее квартиру, схватить и крепко сжать в своих объятиях, он этого не сделает. Он был раздавлен предательством и чувством разочарования в человеке, которого безгранично любит. В нем боролись два чувства. Любовь и ненависть. И второе побеждало.       Следующие две недели он пытался утопить свою боль на дне бокала с виски, которое однажды уже сыграло с ним злую шутку. Ничего не учит. В один из дней его запойного самобичевания раздался звонок мобильника.       «Себастьян Адамс»       — Чего тебе надо?       — И тебе привет.       — Ага.       — Ты опять пьян?       — А тебе-то что с этого? Я не обязан перед тобой отчитываться.       — Таллия нашлась.       В мгновение ока хмельной туман в голове Майкла сменился абсолютной ясностью.       — Если ты шутишь, то выбрал самый неудачный момент.       — Я серьезно. Она дома уже несколько дней. Вечером родители ждут тебя и Марису с Колином.       — Дьявол, — он, не сдерживая раздражение, выругался.       — Майкл, ты должен появиться. Она ждет.       — Вы ей рассказали про меня?       — Да.       — И?       — Что ты хочешь услышать?       — Она расстроена?       Он почувствовал, как Себастьян улыбнулся, хотя интонация его голоса показалась Майклу странной.       — Отнюдь. Она похоже в восторге.       — Это такая шутка? Повторюсь, сейчас не лучшее время для этого.       — И я вынужден снова повториться. Я говорю абсолютно серьезно.       — Дерьмо. — Он снова выругался и сделал глоток виски. — Я буду вечером.       — Отлично. Увидимся.       Закончив разговор с Себастьяном, он вышел на балкон и закурил. Он не хотел с ней встречаться. Майкл был уверен на сто процентов, что никогда не осуществит того, чего хотели их родители. Даже несмотря на то, что с Джессикой все было кончено. Но тем не менее, он должен встретится с Таллией. Хотя бы потому что он всегда ее считал сестрой и переживал за нее не меньше, чем родной брат. Он не собирался производить на нее впечатления, нет. Он просто хотел ее увидеть, обнять. Как сестру.       Вечером, когда вместе с отцом и матерью он зашел в особняк Адамсов, он был все так же под воздействием алкоголя, но во всяком случае, все было не так плохо, как последние две недели.       Они сидели в гостиной и ждали, когда Таллия спустится. В какой-то момент Майкл поднял глаза на лестницу, где стояла потрясающе красивая девушка. Ее длинные черные волосы волнами обрамляли идеальное лицо. Взгляд из-под ресниц темно-карих глаз был направлен на него. Шикарная фигура была облачена в платье, которое подчеркивает все ее достоинства. Вид этой девушки безусловно поразил Майкла. Но в нем ничего не щелкнуло. Она не Джессика.       Рождество и последующие за ним каникулы Майкл собирался провести в Нью-Йорке. Он пригласил Таллию провести эти дни с ним. Но исключительно из соображений братской любви. Он хотел представить ее высшему обществу на грандиозной рождественской вечеринке в Верхнем Ист-Сайде.       В первые дни, когда они ночевали в его новой Манхэттенской квартире, Майкл понял, что брать ее с собой было ошибкой. Она всевозможными способами пыталась залезть к нему в штаны. Она ходила по квартире в полупрозрачной удлиненной футболке, одетой на абсолютно обнаженное тело. Она, не стесняясь наклонялась перед ним, демонстрируя свои прелести. Залезала к нему в постель и прижималась к нему, хотя у нее была своя отдельная комната. Даже, как Майклу показалось, специально вылила на него горячий кофе, вынудив раздеться до трусов перед ней. Раньше, Майкл воспользовался бы не задумываясь, возможностью уложить такую красавицу к себе в постель. Но не теперь. Его это только раздражало. Он делал ей замечания. Пытался всеми правдами и неправдами объяснить ей, что он не интересуется ей. Но похоже, тот факт, что они с рождения были помолвлены, окончательно вскружил ей голову и она не собиралась отступать.       Собираясь на вечеринку, Майкл составил блестящий план, как и кому представить Таллию, чтобы она переключила свое внимание с него. Он даже не сомневался в успехе, так как знал, что там будут все самые завидные холостяки Нью-Йорка. Такие же как он. Богатые, красивые, успешные. А ему нужна только одна — та, которой нет рядом.       Его уверенность в успехе подкреплялась взглядами, которые она бросала на тех самых мужчин, с которыми Майкл знакомил ее в Pacha, когда они наконец там оказались. Но в один момент его мир перевернулся в очередной раз, когда он увидел своего лучшего друга, собственнически держащего руку на пояснице женщины. Женщины, которая навсегда завладела сердцем Майкла.       — Как всегда великолепна.       Он не заметил, как произнес это вслух.       — Прости, что ты сказал? Я не расслышала.       — Я говорю, что все как всегда великолепно.       — Да, да, да! Я в полном восторге!       Она подпрыгнула и сжав лацканы пиджака Майкла, поцеловала его в губы. Чувствуя свое раздражение, Майкл аккуратно, взяв Таллию за плечи, отстранил от себя.       — Таллия, прошу не делай так.       — Майкл, почему ты не хочешь меня? Я твоя невеста, в конце концов.       — Я уже говорил тебе и не раз, ты для меня только сестра и прошу перестань виснуть на мне. — Таллия недовольно надула пухлые губы. — Пойдем лучше поздороваемся с моим другом, — Майкл запнулся, — И его спутницей.       Он направился в сторону Деймона, Таллия на высоких каблуках еле поспевала за ним.       — Вот так сюрприз!       Майкл максимально старался выглядеть хладнокровно. Но тысячи горящих фейерверков начали взрываться внутри, когда широко открытые кристально-голубые глаза внимательно посмотрели на него, не скрывая удивления.       — Майкл! Приятель! Вот так сюрприз! Как ты? Как самочувствие? Ты давно вернулся в Нью-Йорк?       — Все прекрасно. Мы прилетели несколько дней назад. — Майкл смотрел только на Джессику, он пользовался возможностью, чтобы запомнить ее черты. — Я вижу, ты не один.       — Простите. Майкл, это Джессика Фостер, моя невеста, — Майкл почувствовал, как земля последней надежды уходит у него из-под ног. — Джессика, это Майкл…       — Блур. Мой бывший парень. Здравствуй, Майкл.       — Здравствуй, Джесс.       Майкл плотно сжал челюсть. Он чувствовал, как мышцы его шеи напряглись. Джессика смотрела на Майкла, в ее глазах читался испуг. Она не ожидала этой встречи. Она не ожидала, что ее поймают с поличным. Но это длилось недолго. Ее небесно-голубые глаза стали темнее и холоднее, когда она перевела взгляд на Таллию.       — Ты тоже не теряешь времени даром. Да?       Майкл посмотрел на Таллию.       «Черт возьми. Да гори все в аду вместе с моей проклятой жизнью.»       Он хотел сделать ей так же больно, как сейчас ему.       — Познакомьтесь. Это моя невеста Таллия Адамс.       — Приятно познакомится, — без тени сомнения или удивления ответила любовь всей его жизни, — Я наслышана о тебе. Рада, что ты наконец-то вернулась домой, Таллия.       — А вот я о тебе ничего не слышала… Эээ, Джессика, верно? — Представление Майкла не смутило ее ни на секунду. Майкл удивился, ведь всего пару мгновений назад, он сказал ей, что она для него всего лишь сестра. Она повернулась к нему, — Майкл, как давно вы встречались?       Ему хватило пары минут, чтобы совладать с бушующими внутри него чувствами и эмоциями. Минуту назад, он готов был пасть перед ней на колени, чтобы просить вернуться к нему, а сейчас… Он чувствовал, что боль подступила тошнотой к горлу.       — Я бы не назвал то, что между нами было, отношениями. Несколько месяцев назад у нас была… Связь…       Холодный, равнодушный голос, клинком вонзился в сознание Майкла, разрывая душу и сердце на куски.       — Да, верно, Майкл, ты прав. Я неправильно выразилась, назвав тебя своим парнем. Связь… Самое подходящее определение. — Она последний раз окинула взглядом Майкла и Таллию и повернулась к Деймону, — Милый, пойдем найдем моего друга, он тоже где-то тут.       — Конечно, детка.       Они уходили, держась за руки. Их пальцы были переплетены. Выдавливая из себя последние капли самообладания, он крикнул удаляющимся фигурам.       — Рад был увидеть… Вас обоих.       Джессика повернулась и с улыбкой, глядя прямо в его глаза ответила.       — Уверена, мы сегодня еще увидимся и, возможно, не раз.       Когда Джессика и Деймон ушли довольно далеко, Таллия встала перед Майклом, который все еще смотрел в их сторону, требуя ответы.       — И что все это было? Кто она? Что было между вами?       — Таллия, не трогай меня. Отвечу коротко. Теперь ты можешь официально считать себя невестой Майкла Блура.       Как-будто только этого момента и ожидая, появилась девушка с маленькой камерой.       — Какая вы прекрасная пара. Мистер Блур, кто эта очаровательная девушка с Вами?       — Я наследница Адамс Ресторанс Инк Таллия Адамс и я будущая миссис Блур. Репортерша чуть не потеряла сознание, когда поняла, что отхватила эксклюзивный материал. Она щелкнула своей маленькой камерой и быстро ретировалась, пока ее не увидела охрана. Так как это было закрытое мероприятие и репортеров сюда никто не приглашал, она понимала, что у нее будут большие неприятности, если ее обнаружат. И не только у нее.       «Ну вот… Назад дороги нет».       Майкл сделал глоток своего любимого напитка и повернулся в сторону танцпола. То, что предстало его взгляду, окончательно испортило настроение — его любимая женщина, целовалась с его лучшим другом, запустив руку в его волосы. Потеряв рассудок, Майкл грубо схватил самодовольную Таллия за руку и потащил к выходу из клуба.       Все праздники, и еще несколько недель после Майкл проводил, опустошая бутылки с алкоголем. Нет, он не напивался до такого состояния, чтобы ему было плохо. Он просто пил, чтобы хоть как-то заглушить ту боль, которая разбивала его изо дня в день. Он даже как-то умудрялся присутствовать на совете директоров в компании отца и управлять своим бизнесом. Он перестал улыбаться. Совсем. Он не встречался с друзьями. Семьей. Он не пускал в свою квартиру Таллию. После того как он в рождественскую ночь сказал ей, что он женится на ней, она как будто сошла с ума. Если раньше она хоть как-то сдерживалась в попытках прыгнуть к нему в постель, то сейчас это было похоже на помешательство. А он ее не хотел. Он никого не хотел. Кроме той, которая никогда не будет принадлежать ему.       Где-то с середины января с Майклом пытался связаться Деймон. Но он не отвечал на звонки, не читал сообщений, не слушал голосовые. Он просто отклонял, удалял, стирал. Он не хотел с ним разговаривать. Во всяком случае не сейчас и скорее всего никогда. Когда в очередной день он получил от Деймона сто с лишним пропущенных звонков и сообщений, он принял решение поменять номер. Потому что это уже было слишком даже для него.       «Неужели она не рассказала о нас? Неужели он не понимает, как мне может быть паршиво, ведь он наверняка понял, что именно о ней я ему рассказывал.»       И он знал, в том, что ему сейчас так дерьмого, виноват он сам. Он должен был бороться за нее. Он не должен был так реагировать тогда в ее квартире. Она была такой искренней, когда говорила, что между ней и Деймоном ничего нет. Он должен был ее выслушать. И никогда не отпускать. Ведь он обещал ей… Но пути назад нет. Теперь она принадлежит другому.       ***       Майкл сидел на балконе, вспоминая события последних месяцев. В пальцах он перекатывал кольцо — огромный голубой топаз и россыпь бриллиантов на белом золоте. Даже это фамильное украшение, которое Мариса отдала Майклу, чтобы он сделал предложение Таллии, напоминало ему о Джесс. Оно в точности повторяло цвет ее глаз. Но сегодня он сделает это. Перед всеми гостями он попросит руки Таллии. Ему все равно нечего больше терять в этой жизни.       Звонок домофона прервал его мрачные мысли.       — Мистер Блур, к Вам гость. Пропустить?       — Кто это? Хотя… Впрочем не важно. Если это не Таллия, пропусти.       Он открыл дверной замок и направился за очередной порцией виски. Когда он повернулся в сторону открывшейся двери, этот самый стакан с насыщенно-янтарным напитком полетел в стену.       — Какого хрена ты тут делаешь?       В дверях стояла фигура не менее красивого мужчины, чем Майкл. Деймон.       — Майкл, просто выслушай меня.       — Мне кажется, не отвечая на твои сообщения и звонки, я ясно дал понять, что нам не о чем разговаривать.       — Слушай, я прекрасно понимаю, как тебе сейчас хреново. Но мне не лучше. И поверь, это не из-за того, что мы поругались. Хотя причина у нас одна — женщина по имени Джессика Фостер.       Майкл смотрел на своего бывшего друга и пытался понять, о чем он говорит. Он видел очевидное различие во внешности между тем Деймоном, которого он столько лет знает и тем, который стоит сейчас перед ним. Он не брился несколько недель. Под глазами темные круги и волосы, обычно идеально уложенные, сейчас торчали в разные стороны. И от него разило не хуже, чем от самого Майкла. Он молча повернулся, достал два стакана и налил в оба виски, после чего один протянул Деймону.       Увидев, что Майкл протягивает алкоголь, Деймон расценил этот жест как согласие на диалог. Он так же молча закрыл дверь и пройдя внутрь квартиры, взял стакан из рук Майкла.       Два мужчины расположились по разным сторонам дивана. Вероятно, каждый из них посчитал, что держаться на расстоянии будет лучше.       — Ну и? — Майкл нарушил тишину. — О чем именно ты хочешь со мной поговорить?       — Майкл, между мной и Джессикой никогда ничего не было… Ты должен быть полным придурком, если решил, что мы с ней вместе.       Холодок пробежал вдоль позвоночника Майкла.       — Я все видел своими глазами. Мне этого больше, чем достаточно.       — Все не так как ты думаешь…       — Серьезно? Это такой способ меня окончательно растоптать? Хотя… Что еще во мне можно растоптать, я не знаю.       — Черт. Ты можешь просто заткнуться и выслушать меня? — Деймон с вызовом смотрел на Майкла.       Он молчал, прожигая своего соперника тяжелым взглядом.       — Приму как согласие. — Деймон тяжело вздохнул. — Когда я впервые увидел ее на пороге своего кабинета, то не поверил, что она и есть та самая Джессика Фостер. Я давно наблюдал за ее колонкой в ELLIS, потом узнал, что она заняла должность заместителя главного журнала. Я представлял ее чопорной, заносчивой представительницей женского пола, о которой нельзя сказать «прекрасного пола». В очках, в блузе с воротником до самого лица, вязанной юбке ниже колена и туфлях на плоской подошве. Но она… Передо мной стояла богиня, но без комплекса Бога. — Майкл понимающе кивнул и улыбнулся, вспомнив свою первую реакцию на эту женщину. — Она была той, о ком я не мечтал даже в самых смелых фантазиях, хотя ты сам знаешь, что женщины никогда не были проблемой. Но она была другой. Она не смотрела на меня как все остальные, — Майкл снова улыбнулся уголками губ, глядя в свой стакан, — Она просто смотрела как на потенциального работодателя. В процессе собеседования я узнал, что незадолго до, она рассталась со своим парнем — ее бывшим начальником, но сожаления, грусти или еще каких-то подобных чувств я не увидел в ней. Наоборот, она была счастлива, как мне показалось. Тогда я четко поставил себе цель, получить ее. О своих намерениях я сказал тебе. Но все оказалось намного сложнее, чем я предполагал. На работу вышла хладнокровная королева. Она редко улыбалась. Мало разговаривала. Методично выполняя свою работу безупречно. Я пытался разными способами получить ее расположение, но безуспешно. Она сводила в шутку любую попытку флирта. Я не понимал причины. Я даже начал думать, что она специализируется по девочкам, но тот факт, что она встречалось с Броуди и отсутствие интереса к другим сотрудницам, давали мне надежду. С декабря она приходила на работу с явно заплаканными глазами. Снежная стена где-то дала трещину. И вот впереди Рождество и вечеринка века в Pacha. Мой шанс сделать ее своей. Я заранее пригласил ее, напрямую сказав, что я хочу видеть ее там в качестве совей девушки. Она обещала подумать. Всю следующую неделю я летал в предвкушении ее положительного ответа. Она тянула. И вот долгожданный день настал. Я не сомневался в ее решении. Но когда она села в машину, я все понял. Ее ответ был «нет». Она не сказала причину отказа, а я не стал выяснять. Наблюдая за ней на работе, я влюблялся в нее с каждым днем сильнее. Ее привычка посасывать колпачок ручки, когда она о чем-то думает. Или накручивать волосы на палец, когда разговаривает по телефону. Или то, как она сексуально болтала туфлей под столом…       — Чувак…       — Прости, но я говорю, как есть. Я полюбил ее настолько, что я принял ее отказ с уважением к ее решению. Но я попросил ее сыграть роль моей невесты на этом мероприятии. Я обманул ее, сказав, что это для того, чтобы отпугнуть охотниц за мной. К моему удивлению, она согласилась. На самом деле я просто хотела почувствовать прикосновения ее рук и не опасаясь, прижимать ее к себе. Хотя бы на одну ночь. Мы установили некоторые правила. Я не должен был касаться ее груди, ягодиц, не должен был целовать. — Деймон поймал вопросительный взгляд Майкла. — Это был всего один поцелуй. Когда мы встретили тебя, я все понял. Ты был той причиной, по которой меня отвергала женщина, которую я люблю. Я видел, насколько она расстроена. Хотел как-то отвлечь ее. К том же я понял, что это мой единственный шанс узнать вкус ее губ. Я попросил разрешения на всего один поцелуй. Я видел, как внутри нее идет борьба, но в итоге она дала согласие. Это был практически целомудренный поцелуй. Я сдержал себя. Я не хотел, чтобы она жалела об этом. Я видел, как она страдает, читая в материалах о тебе и Таллии. Уехав из Нью-Йорка, я оставил ей сообщение, в котором пообещал все исправить. Я передал ей бразды правления, теперь она владеет журналом и зданием, в котором находится редакция. Это мой свадебный подарок вам. Майкл, она твоя и только твоя. Верни ее любой ценой. Она не может жить без тебя, поверь мне.       — А как же ты?       Деймон грустно улыбнулся.       — Я буду счастлив, если будет счастлива она. А ее счастье рядом с тобой. В твоих руках. Не потеряй ее.       Майклу хватило пары минут, чтобы переварить услышанное.       «Она все еще любит меня!»       — Спасибо, брат.       — Береги ее.       Майкл хлопнул Деймона по плечу, схватил документы и кошелек и вылетел из квартиры, на ходу заказывая билеты на ближайший рейс до Нью-Йорка и отправляя сообщение Себастьяну.       «Себастьян, привет. Меня срочно вызвали в Нью-Йорк, проблемы в агентстве, которые могу решить только я. Передай мои поздравления Луизе»       «Майкл, ты должен присутствовать на этом вечере»       «Я все прекрасно понимаю, но к сожалению, бизнес не может ждать. Мне жаль» «Ты очень пожалеешь, что пропустишь этот вечер ;)»       «Не уверен»       «А зря.»