Постепенно наступали сумерки и существа ощущали это, особенно Генри. У того хорошие внутренние часы, так что поняв, что сейчас надо вставать, тот потянулся и начал подходить к своему знакомому.
- Просыпайся, надо выдвигаться. Пока можешь не переживать, они сюда не прыгнут. – После слов духа, Чарли стал потирать глаза и немного потягиваться. Им пора было идти, но так не хотелось просыпаться. Ночь была тяжёлой, а здесь, несмотря на жёсткий покров, было очень тепло, от этого приятно спалось.
- И тебе доброе...- Не успел Кэлвин и слово сказать, как того подхватила птица и посадила на спину. – Погоди, а почему они не прыгнули? Ты же вроде что-то говорил о бессмертие?
- Ну, они не умеют летать и если те сюда прыгнут, то застрянут на вечность или как минимум на несколько лет. – Чарльз даже не старался устраивать тираду по этому вопросу, но ради отчёта самому себе сказал: «Понятно». Утвердительно ответа обычно людям хватает, вот и душам тоже. Полуптица начала идти влево, к какой-то тёмной пещере с закрытым небом. Единственное освещение в том месте были какие-то огоньки около краёв стен. Там было мрачно, тихо и сыро, но судя по всему, там и был условный выход.
- А мы не можем полететь по небу? Если они будут ждать нас у выхода, то почему мы должны идти тут. – Вступая в тёмную щель, Генри обратил внимания на слова друга. Ему было понятно почему тот считает полёт по небу лучше. Хотя и объяснять то что так безопаснее не хотелось, тогда вопросов станет только больше. Так что Стикмин просто продолжил идти, не сказав ни слова своему другу. Это было слегка грубо, но и поделать ничего с этим нельзя, можно только принять. Есть моменты, когда молчание — это тоже ответ.
В пещере, как ранее упоминалось, были только эти огни как освящение, так что оставалось только следовать за ними. Эти огоньки были прилеплены только к краям стен, так что понять куда идти, было возможно. Пока ребята шли, влага и высокая температура не так ощущалась, так что поездка была даже приятной. Все эти тёмные стены, кусочки света и практически мёртвая тишина, отсутствующая за счёт шагов существа, всё это начало успокаивать. Поняв, что можно слегка отдохнуть, Чарльз откинулся на спину и стал наблюдать, за потолком этой условной пещеры. Потолок был тёмным, лишь с редкими проблесками чего-то блестящего. Похоже здесь есть драгоценности, странно, что их никто так и не добыл. Чуть в дали можно было увидеть другого цвета огоньки. Если предыдущие были красно-жёлтыми, то эти были бело-синими, словно лунными. От них веяло лёгкой свежестью и прохладой. Чарли хотелось взглянуть на них поближе. К сожалению, но Генри следовал за красными, жаркими костерками.
- Генри, мы можем посмотреть на эти белые огни? – Ничего не сказав птица свернула к этим самым лунным огонькам и клювом сорвала один из них. Забрав кусочек света из клюва, Чарли заметил, что тот был слегка похож на его друга. Они оба были ярко-белыми и у них обоих были слегка синеватые глаза. От них обоих веяло холодом, и они оба сейчас были рядом с Чарли. Холодный огонь – Это странное, но подходящее описание для его друга, по мнению Чарли. Хотя все эти размышления долго не продлились, так как стало не по себе от этого сравнения. Да и не корректное это сравнение. Души и пещерный огонёк, абсолютно разные вещи. Сравнивать их просто глупо.
- Что? На меня похож? Я знаю, сам себя с этой вещицей сравнивал. Довольно весело искать сходства с не живыми предметами и это прости что помалкивал, пытался сориентироваться куда мне идти. – От резкого шума Кэлвин слегка вздрогнул и выронил огонёк из рук. От этого Генри начал слегка смеяться, было забавно наблюдать за реакцией друга на нарушенную тишину. Жаль, но Чарльзу было не так смешно, свет было жалко. В один момент пассажир стал шуточно бить птицу по голове и просить вернуть огонь, оба стали смеяться. Это было странно и им это понятно, но никого всё равно нет, так почему бы и не повести себя как дети? Какая разница, некому же судить.
- Ты огонёк уронил! И где мы теперь другой достанем? – Хоть и в шутку, но на полном серьёзе сказал Чарли.
- Ближе к выходу будет полчище этих штук, там будут ещё зелёные, серые и, насколько я помню, синие. Там их будет очень много, сможешь оторвать себе один – Чарли с улыбкой кивнул своему другу и продолжил летать в своих мыслях и думать, как скоро тут будет выход. Решив не ждать Кэлвин решил спросить прямо
- А когда выход? Или мы так и будем ходить по этой сауне до конца наших дней?
- Во-первых, иду здесь только я, так как это быстрее, а во-вторых, ещё минут двадцать. – После они опять шли молча, даже парой слов не перекинулись, каждый из них думал о чём-то своём, да и говорить постоянно смысла не было. Вопросы, которые Чарльз хотел когда-то задать, теперь как-то уселись и уже не были так важны. Пещера казалась довольно красивой и даже загадочной, было уже фиолетово, на то что не объяснили причину почему они идут здесь, а не по воздуху. В конце концов, иногда лучше всё принять как есть. – Дружище, мы скоро будем у поляны с огоньками, решил какой цвет подхватишь? Будет у тебя сувенир из этого мира.
- Я думаю зелёный, он красивый. Я люблю зелёный – Даже не замариваясь ответил Чарли.
- Хорошо, как хочешь. – Генри держал паузу несколько секунд, после чего наконец-то начал – Чарли, как только вернёшься в свой мир, найди тело как можно скорее. Прошу, не задерживайся здесь. – Пассажир просто кивнул.
Спустя минут пять, Ребята уже были на поляне с огоньками, а с верху виднелся выход наружу. Кэлвин быстро спрыгнул с птицы и сорвал для себя зелёный огонёк с лаймовым оттенком в серединке. Тогда ребята наконец-то покинули это огненную щель, по пути они глянули на гейзеры, которые находились на выходе оттуда. Стикмин сказал, что гейзеры здесь только там, где есть проход к небу. Факт был ненужным, но Кэлвину он показался интересным.
Птица наконец-то выбралась из того маленького каньона и стоило тому хоть слегка коснуться лапами земли, как тот вновь стал человеком. Было чувство, что Стикмин сейчас упадёт в обморок, похоже он никогда так далеко не ходил. Существо понимало, надо было бежать. В далеко уже слышались чьи-то копыта. Полуптица выглядел уставшим и было видно, что к обороне тот не был готов.
- Я не могу, за последний день я был слишком много в форме зверя. Думаю, дальше ты пойдёшь пешком, если у меня хватит сил – Генри ели-ели поднялся с земли, после чего стал осматривать местность во круг. Похоже, что здесь был только олень – Этот олень может проходить в ваш мир, так что советую тебе поторопиться.
- Но я же не могу бросить тебя тут, а если ты пострадаешь? – Генри понимал, что тот беспокоится за него, но, если Чарли останется тут навсегда, будет только хуже.
Сердце кровью обливалось, понимая, что ты не можешь как-то помочь дорогому тебе человеку. Ситуация была безвыходной, но Генри взял себя в руки и набросился на оленя. Стикмин хватал того за рога и пытался перевернуть, но тщетно. Души птиц довольно слабые, их сила — это когти и полёт, но сейчас ни того не другого не было. Чарльз понял, что надо бежать к воротам, но за спиной того уже стоял какой-то полу кролик.
Бежать было некуда, единственный кто может спасти Чарли – это Генри и прямо сейчас тот сражался с оленем. Единственное, что помогло Чарльзу в этой ситуации – собранность. Он не стоял на месте, а просто отступал назад, единственное на что сейчас был способен Кэлвин. Было страшно и за себя, и за свою жизнь, но сдаваться он не собирался. Пришлось придумывать план на ходу.
В руках есть зелёный огонёк, на шее кулон виде жемчужины, который скрывает его запах как живого человека. Ещё есть плед, в котором Чарли и гулял всё время. Сняв тот самый кусок ткани со спины, Кэлвин накинул его на лицо этому существу и начал убегать так быстро, как только может. Особо сильно это не помогло, скорее даже наоборот. Разозлившийся кролик стал действительно кроликом и начал приближаться с большой скоростью. Нужен был очередной план, который было сложно придумать за пять секунд. Последнее на что оставалось надеяться это на кулон. Чарли снял его.
- А что-то должно произойти? – Это были первые слова Реджи, после чего на того напала огромная птица, а за тем и олень. Каким-то чудом, Стикмин вновь смог принять облик птицы и начать уже более реальную оборону. Как это вышло никто не понял, но почему-то сейчас это не так волнует.
- Нет, не сегодня. – Генри пытался поднять злобных духов в воздух, но это было тяжело, они только приподнимались. Однако это их задержало, за счёт чего Чарли смог наконец добежать до ворот и скрыться за ними. Было видно копыто оленя, которое пыталось высунуться и когти которые активно оттягивали того назад.
В один момент Чарльз оказался в более привычном для него лесу. Всё выглядело более привычно и спокойно. Хотелось напоследок погулять здесь, но вспомнив то что его попросил сделать друг, просто решил найти своё тело и вернуться домой как можно скорее. Долго искать не пришлось, тело находилось не сильно далеко от точки возвращения. Самое интересное, можно было увидеть, как некоторые духи бегают во круг этого тела. Вроде те говорили про какой-то щит.
Испугавшись за своё тело опять, Кэлвин залетел туда так быстро, как только может. Похоже, что он пришёл как раз вовремя.
***
- О господи, слава богу всё хорошо. «Пилот», у тебя с головой всё нормально, нет?! – Примерно так и началось пробуждение. На удивление, кора спокойно отпустила Чарли. Стоило тому попытаться встать, как к тому сразу подбежали какие-то люди и стали расспрашивать о произошедшем. Лира пыталась отогнать людей от посетителя леса снов, но не думаю, что это сильно сработало. Как выяснилось позже, Чарльз проспал около четырёх дней, что является абсолютным рекордом для этого леса. Кэлвина даже отправляли на обследование к врачу, по причине того, что находился в некой коме на протяжении четырёх дней. Чарли не хотел идти на обследование и активно утверждал, что всё в порядке, однако того не слушали.
В Больнице ситуация была не лучше, все его активно допращивали и не давали прийти в себя, не смотря на просьбы врачей. Кэлвин пытался связать несколько слов и попытался рассказать про альтернативный лес, все те истории, духи и всё то через что проходят люди в этом лесу. По какой-то причине, Пилота никто не слушал, а записывали лишь то что было удобно прессе. Просидел путешественник в этом хаосе всего три дня, после чего его отправили домой.
Ребята с поездки много писали Чарли и очень сильно хотели узнать, что произошло в том самом лесу. Было приятно быть в центре внимания многих людей. Кто-то говорил, что он сумасшедший, кто-то что он первый кто смог рассказать хоть что-то. Были ещё те ребята, которым было всё равно на весь этот ажиотаж и единственное что они делали – это сидели ждали своих знакомых, которые были более заинтересованы в том, что тут происходит. С некоторыми из них даже удалось завести знакомства. Там был ещё один паренёк который говорил, что тоже был в том лесу и рассказал Чарли о том, кого тот встретил. У ребят нашлось довольно много общего и те довольно бодро обсуждали лес. Было приятно понимать, что всё это был не просто безумие…или они просто словили одну и ту же проблему с головой, чёрт его знает.
Хотелось верить, что лес как-то ещё проявит себя в жизни Чарли, но тот в это не сильно верил. Лес дал ему не так много, но по крайней мере, теперь можно спокойно говорить и выражать свои мысли, а это уже шаг к чему-то большему чем просто онлайн картограф и вечное одиночество. Проблемы и страхи из прошлого никуда не делись, за то уже не так тревожили, как раньше. Кэлвин подумывал походить к психологу по этому поводу, но это будет явно не сейчас, ведь сейчас он лежал в своей кровати и сбирался идти спать. Жизнь уже не будет как прежде, но приятно знать, что та хотя бы будет.
***
- Так и будешь смотреть? Или всё же…
- Нет, я просто хочу попрощаться – Генри и Элли летали около окна бывшего посетителя сонного леса. Стикмин держал в клюве какой-то кулон с жемчужиной и зелёный огонек. Окно было открыто, так что тот просто положил подарок рядом с другом.
- Даже не скажешь ничего? – Элли вопросительно посмотрела на уставшую птицу, а потом и на спящего «Пилота».
- Знаешь, я просто уже устал. Я думаю он поймёт, знаешь, если бы я мог, я бы спрыгнул с той пятиэтажки, но увы. Я просто хочу отпустить всё то что было и наконец переродится. – Генри стал через сон лететь назад к лесу, а за ним и его подруга.
- Ты же понимаешь, что этому не быть. Обычно я так не говорю, но думаю ты поступаешь верно. У него может быть лучшая жизнь и иногда стоит просто забыть. – Девушка приобняла своего приятеля крылом и открыла портал, теперь уже к их дому. – Я думаю, что всё будет хорошо. Может однажды лес подарит тебе заслуженный отдых?
- Возможно, по крайней мере шанс этого есть, может раньше этого просто никто не видел?
Белая, но потрёпанная птица и его напарница вновь сидели, но теперь уже не на окне чужого дома, а на ветке своего дерева. Генри чувствовал вину, за то как втянул многих в этот ад, за то как испортил чужие жизни и за то как не смог спасти свою. Однако осознание того что это уже не изменить, помогло это просто принять. Иногда нужно просто принять, принять и отпустить. С этой мыслью птица вновь превратился в человека и пошёл дремать, в надежде уже никогда не проснуться.
