Я поднимаю уровень, подметая двор

На дворе стояла середина октября. Воздух становился заметно прохладнее, а силуэты Леонидовны всё заметнее из-за опадения листьев с кустов и деревьев. Однако меня уже не волновали мелочи наподобие погоды. Возвысившись почти до середины B-ранга менее чем за две недели, моя выносливость достигла непостижимого для обычного человека уровня. Но больше всего радовало открытие нового навыка – магии. Как оказалось, он активировался лишь на пятидесятом уровне. Вслед за получением доступа к новой способности в системе появилась шкала моей маны. На данный момент в своём лучшем состоянии она достигала 100 единиц. А продолжив свои наблюдения, я смог установить, что эта шкала полностью восстанавливается примерно за три с половиной часа. На текущем этапе владения магией моей маны мне хватало на два сложных и пять более простых заклинаний. В одном из последних рейдов я получил магическую энциклопедию с простейшими видами колдовства, так что с этим проблем не было. Причём польза от нового навыка была и в быту: многие формулы позволяли выполнять какие-то простые действия, например, уборку. Естественно, с таким уровнем силы использовать способность в бою было бессмысленно. Тем не менее, моя повседневная жизнь стала гораздо проще. Но больше всего меня поражал сам процесс составления формулы и высвобождения энергии: пока я читал короткое заклинание и мысленно представлял то, что хотел получить, мои волосы поднимались под влиянием окружающей меня чистой красной маны. Каждый раз был для меня словно первый. Просто непередаваемые ощущения. И вся эта невероятная сила была моей. Но, пожалуй, была и отрицательная сторона – так называемый «отходняк». С каждым уменьшением единиц шкалы я подвергался лёгкому головокружению. Возможно, уровня выносливости было всё ещё недостаточно для полной свободы действий. Кроме упомянутого навыка, у меня, конечно, появилось и улучшилось несколько других способностей. Теперь я мог беспрепятственно общаться силой мысли с людьми на расстоянии целых десяти километров от меня, а также регенерироваться с большей скоростью, чем прежде. Немаловажным открытием стала и аура меча, знания о которой были переданы Артуром. В моменты, когда моя воля становилась несгибаемой, и я чётко осознавал, что обязан сделать, меч словно направлял меня, окутываясь полупрозрачной дымкой. Единственным, что меня огорчало, был факт невозможной переоценки ранга. До тех пор, пока мой уровень не достигнет высочайшего, это останется невыполнимым, ведь таким образом я могу подвергнуть себя опасности. Хотя было кое-что ещё. Для полётов мне по-прежнему требовалась моя и без того затасканная метла. Даже достигнув среднего уровня, я по-прежнему не мог передвигаться в воздухе без помощи «посредника». Оставалось лишь надеяться, что мне как можно скорее попадётся задание с усилением моих умений полёта, и по достижении максимального уровня меня больше ничто не будет ограничивать. Ещё одним небольшим событием для меня стало поздравление Маринки с прошедшим Днём Рождения. Видимо, кто-то из моих знакомых сообщил ей о дате, и она решила воспользоваться этой возможностью, передав мне таинственный свёрток во время нашего похода. Обстановку, в которой было совершено это действие, нельзя было назвать подходящей: жаркая пустыня с небольшим оазисом, – но это девушку не смутило. Она смело вручила мне подарок и произнесла несколько пожеланий. Внутри оказалось новейшее приспособление для пробуждённых, разработанное канадскими учёными, – сканирующие очки. Разумеется, с моей способностью оценки потребности в чём-то подобном я не чувствовал. Но поздравительница этого знать не могла, и я без слов принял необычный аксессуар. Тогда я подумал, что, может быть, когда-нибудь и от такой вещицы будет польза. А в довершение этой истории мне прилетел дополнительный «подарок» от Леонидовны. Каким-то образом она узнала о том, что произошло во время рейда, и, уведомив меня об этом, приняла обиженный вид. К счастью, такое поведение продолжалось недолго, но этого вполне хватило, чтобы даже такой тугодум, как я, в полной мере познал значение слова «ревность».

***

Спустя ещё неделю, именно в тот момент, когда я сидел в бывшем кабинете Галины Андреевны и внимательно изучал очередную жалобу от жильцов какого-то захолустного двора на окраине города, раздался неожиданный стук в дверь. «Приёмный день был вчера. Что случилось?» – Входите. Вслед за моим приглашением на порог комнаты ступил человек в чёрном. Такой же, как мой таинственный помощник №1. – Добрый день. Иоанн, вас вызывает глава департамента. Прошу явиться немедленно, – отрапортовал мужчина и так же скоро покинул помещение. «Что могло случиться? Неужели жалобы на меня? Я действительно мало что успеваю делать в последнее время». – Номер один, займитесь, пожалуйста, этими документами. Потом посмотрю остальное, – поручив часть дел помощнику, я вышел в коридор и направился к кабинету с табличкой «Глава департамента». Вежливо постучавшись и получив положительный ответ, я во второй раз за всю историю работы очутился в этой просторной богато обставленной аудитории. На кожаном кресле с кипой бумаг на столе восседал неизменный и самый главный сотрудник нашего учреждения. – Добрый день, Арсений Петрович, – я сразу же поздоровался, на ходу пытаясь предположить, что же могло понадобиться мужчине от такого «ветреного» работника. – Здравствуйте, Иоанн. Присаживайтесь, – глава мигом снял очки, надетые во время чтения, и предложил мне место напротив своего. Усевшись в такое же кресло с шикарной обивкой, я весь превратился во внимание. Конечно же, мне было любопытно, что мне собираются поведать. Тем более, судя по состоянию Арсения, указанному в системном окне, он вовсе не был на меня зол. – Пятый номер, принеси нам кофе, – глава обратился к работнику, уведомившему меня о предстоящей беседе. После этой фразы повисло долгое молчание. Наконец, когда нам принесли две чашки горячего напитка, мужчина вернулся к теме: – Тут такое дело… Сам сперва удивился. Но сначала… – Арсений Петрович поднял на меня свои блеклые из-за возраста, но не менее выразительные голубые глаза, и продолжил, – Хотел бы поблагодарить вас за работу. Хотя вы и не можете уделять этому занятию много времени по известным причинам, даже так нам стало приходить гораздо больше благодарностей, чем при Галине Андреевне. «Вау. Неожиданно и одновременно ожидаемо. Но что ещё он хочет сказать?» – Кроме того, тобою заинтересовался глава департамента ЖКХ г. Москвы. На моё имя пришло письмо от первого заместителя Георгия Сомхиева. У них не то, что наша контора, ха-ха. Да, пятый? – было видно, что мой собеседник пребывал в хорошем расположении духа. Спустя секунду в ответ на последнюю фразу послышалось короткое «да» от помощника. Однако ещё через миг он снова стал по струнке, заложив руки за спину. «И не устают же. Странные люди, конечно». – Думаю, вы уже поняли суть. Вас приглашают перевестись в московский департамент в качестве второго заместителя. Подумайте, пожалуйста, над этим предложением. Я бы на вашем месте не стал упускать такую возможность. Да и условия лучше наших. «Ясно. И почему я не удивлён? Ха-ха, точно, в последнее время происходили гораздо более странные вещи, чем эта. Но глава прав. Для меня это замечательный и, возможно, единственный в жизни шанс продвинуться по карьерной лестнице не только в качестве пробуждённого, но и обычного человека. И, конечно, переехать в столицу». – Не волнуйтесь, если не можете решиться с ходу. Буду ждать вашего ответа в ближайшие дни. Но всё же прошу не затягивать: в пришедшей повестке указано первое ноября в случае вашего согласия, – мужчина поправил белоснежный воротник и потянулся за очками, показывая, что сегодняшний разговор окончен. «Обычно на такие решения нужно много времени. Если уеду отсюда, не только буду жить в столице, но и наверняка смогу познакомиться с лучшими пробуждёнными и заключить контракт на большую сумму, чем в этом городе». Стыдно было признавать, но переезд в Москву был моей давнишней детской мечтой. И многие мои старые знакомые сразу после учёбы так и поступили, «свалив куда подальше из этого бесперспективного города», как они выражались. «Да, знакомые… Здесь же мои друзья: Артур, Стас, да даже Леонидовна и Маринка. И Елена…» Как бы это ни было странно, но меня всё же что-то зацепило в этой увлечённой книгами трудолюбивой девушке. «Говорят, родина человека там, где находятся его близкие. Наверное, это так. Однако в столице меня могли бы ожидать новые, более интересные и полезные знакомства. И самое главное – в Москве я смогу стать сильнее намного быстрее, чтобы защитить то, что мне дорого». – Постойте. Арсений Петрович, я уже решил. Я принимаю ваше предложение. Было похоже, что мужчина удивился моему ответу гораздо больше, чем я пришедшему письму. – Вы уверены? Такие решения нельзя принимать так поспешно, – глава недоверчиво покосился в мою сторону. – Да, уверен. – Ну что же, Иоанн, тогда давайте обсудим детали.