Передо мною Вы в долгу

Изабелле было абсолютно безразлично, что подумает о ней этот мальчишка, даром, что через пару дней им предстояло венчаться. Она бы ни за что не пошла замуж за своего кузена, за этого незрелого юнца, по своей воле, если бы не приказ короля. Король Карл VI, отец Изабеллы был непреклонен, он почему-то вбил себе в голову, что этот брак необходим для Франции, что кузена и кузину надобно поженить как можно скорее. Юный Карл Орлеанский был старшим сыном его младшего брата — Людовика Орлеанского и его жены, красавицы Валентины Висконти, герцогини Миланской. А ведь Изабелла могла бы рассчитывать на более выгодную партию! Она — дочь короля Франции Карла VI Валуа и имеет полное право на брак с королем или королевским сыном, а вовсе не со своим кузеном, сыном всего лишь принца, младшего брата отца. И подобная возможность была, но она сама не пожелала ею воспользоваться. После смерти ее мужа, английского короля Ричарда II, свергнутого с престола своим кузеном Генрихом Ланкастером, Изабелла могла бы остаться в Англии и вновь предстать перед алтарем. Генрих Ланкастер, кузен Ричарда был коронован как король Англии Генрих IV, и у него было несколько сыновей. Самого старшего из них так же звали Генрихом, хотя все называли его Хэл. Именно за своего старшего сына, принца Хэла, новоявленный король Англии и пожелал выдать овдовевшую Изабеллу. Что и говорить, старший сын короля бы весьма хорош собой — высокий, стройный, с большими карими глазами и полными ярко-алыми губами. Но после смерти Ричарда, Изабелла не желала более оставаться в Английском королевстве, ей хотелось вернуться домой, увидеть отца, матушку, братьев и сестер. Изабелла была выдана за Ричарда, еще будучи девочкой, ей было всего семь лет от роду, а когда исполнилось двенадцать, ее муж, низложенный кузеном был заключен в Тауэр, и менее, чем через год погиб при загадочных обстоятельствах. Поговаривали, что он был убит по приказу Генриха IV, желавшего раз и навсегда избавиться от угрозы в лице живого, сверженного законного короля. Многие считали его узурпатором, сидящем на троне не по праву. Естественно, брак английского монарха с маленькой французской принцессой так и не был консумирован. И к тому же, про покойного короля ходили разного рода слухи, например, что женскому обществу он предпочитает компанию своих юных фаворитов. Ведь и в браке с первой супругой — Анной Богемской, он не заимел наследника. Тем не менее, Изабелла успела сильно привязаться к своему мужу, он был красив, ласков, и всегда приветлив с ней. Порой, она подолгу любовалась им, его точеной фигурой, синими миндалевидными глазами, красиво очерченными губами. Иногда воображала, каково это целовать его в губы, должно быть приятно… но сразу одергивала себя, краснея и смущаясь. Увы, узнать вкус и сладость этих губ Изабелле так и не было суждено. Ее милый муж был низложен и предательски убит в замке Понтефракт. Изабелла была уверена, что он был убит по приказу Ланкастера, а вовсе не умер от таинственной болезни и она не желала оставаться игрушкой в руках нового короля, и уж тем более не желала становиться женой его сына Хэла, несмотря на то, что юноша ей даже нравился. Но он был очень хорош собой, и мог нравится многим, однако это вовсе не означало, что должно было согласиться на брак с ним, и жить в семье предателя и убийцы ее мужа, пусть она отныне и была королевской. Нет, уж лучше вернуться домой, во Францию. Поначалу, Генрих IV был взбешен упрямством юной Изабеллы. Что позволяет себе эта французская девчонка?! Отказывать ему — королю Англии, его прекрасному сыну, его Хэлу? Но «девчонка» оказалась на редкость настойчивой, требуя вернуть ее на Родину во Францию, как можно скорее. Генрих сдался и согласился отпустить непокорную француженку, при условии, что ее немалое приданое останется в Англии. Что ж, если такой ценой суждено было получить свободу, то так тому и быть. Изабелла согласилась, не раздумывая, ведь мыслями она была уже далека от дождливого острова. Она вернется домой и отец с матушкой найдут ей прекрасного принца в мужья, а быть может и молодого короля, и она в полной мере познает всю радость супружества. Но вернувшись, Изабелла с удивлением обнаружила, что все оказалось вовсе не так, как ей представлялось в мечтах. В мечтах, которые она лелеяла, находясь в Англии практически в качестве заложницы, рискуя потерять свободу навеки, силой быть выданной за одного из сыновей Генриха Ланкастера, преступным путем надевшего на себя корону ее покойного мужа. К сожалению, реальность быстро отрезвила Изабеллу. Она поняла, что ее жизнь во Франции отнюдь не будет такой счастливой, какой она себе представляла, оплакивая Ричарда, противостоя настойчивым увещеваниям короля Генриха, и ловя на себе сальные взгляды его сыновей. Казалось бы, все это навеки осталось в прошлом, впереди ждет лишь счастье и покой. Но, по приезде Изабелла узнала, что отец болен, болен недугом души, а не тела. Ей рассказали о приступах безумия французского короля, во время которых он считает себя стеклянным и боится разбиться, о том, что в подобном состоянии он способен бросаться на своих слуг и окружающих его верных подданных с мечом или кинжалом, что во время помутнения рассудка он не узнает даже своей жены! Изабелла с трудом могла в это поверить, матушка с отцом так любили друг друга… Злые языки утверждали, что королева Изабо Баварская увлеклась дядей Изабеллы, младшим братом короля — Людовиком Орлеанским. Изабелле не хотелось верить в эти сплетни, ей было больно, оттого что ее семья более никогда уж не станет прежней. Она вспомнила смеющегося отца, пытавшегося защекотать свою малышку, кружившего ее на руках, радостно улыбающуюся матушку. И ведь в своих письмах матушка ни разу не упоминала о недуге отца! Но как бы там ни было, здесь были ее дом, Родина и близкие люди. Все лучше, чем быть безвольной куклой во власти Ланкастеров. По счастью, приступы безумия одолевали короля не слишком часто, и приходя в себя он был способен заниматься государственными делами. И он решил заняться организацией брака Изабеллы. Узнав о том, что отец желает выдать ее замуж, она обрадовалась, ей было почти восемнадцать, вполне подходящий возраст для замужества. Первый брак был лишь формальностью, и Изабелла все еще оставалась нетронутой и невинной девицей, никогда прежде не бывшей с мужчиной. Отец безусловно желает ей счастья и выберет подходящую партию для своей Бэль. Но надежды Изабеллы разрушились в один миг, когда отец объявил, кого он прочит ей в мужья. Нет, жених не был заморским принцем, не был молодым, ни даже старым королем. Изабелле суждено было выйти замуж за своего двенадцатилетнего кузена Карла Орлеанского. Ни слезы, ни мольбы дочери не могли смягчить сердце короля, который искренне не понимал, отчего его Бэль не желает стать женой нежного, доброго и такого красивого кузена Шарло. При этом она останется дома, во Франции, а не поедет в далекую и неведомую страну, как когда-то в детстве. Но Изабелла не желала этого брака. Первый раз ее выдали замуж еще ребенком за человека намного старше нее. Ричард был замечательным, но он смотрел на Изабеллу, как на дочь, а не как на жену, она была еще девочкой. Теперь же ей самой приказано выйти за мальчишку. Что за прок в подобном браке? Что она получит? Наоборот, она теряет статус королевы, не приобретая при этом ничего взамен. Красивый мальчик, ее кузен — вот и все приобретение. Кузен Шарль и впрямь был прелестным и добрым, но что с того? Он был слишком юн для Изабеллы. Что он мог ей дать? Ах да, говорят, что кузен пишет прекрасные стихи. Но не ради стихов же выходить замуж, в самом деле! Изабелла желала иметь полноценного мужа — мужчину, а не мальчишку. Однако, судьба распорядилась по иному. Ей вновь придется ждать, только теперь уже не своего созревания, а взросления собственного мужа. Сам же Карл, казалось был счастлив предстоящей свадьбе, невеста, как видно, ему очень понравилась. Однажды, встретив Изабеллу в саду Лувра, он подошел к ней, для того чтобы поприветствовать. — Я счастлив видеть Вас в добром здравии, кузина Бэль! — поклонившись, Карл радостно улыбнулся и коснулся губами ее руки. Затем, пристально взглянув в глаза, подошел ближе и торопливо поцеловал в щеку. Изабелла была возмущена его поступком. Мало того, что ее выдавали замуж за этого мальчишку против воли, что этот брак не сулил ей никакой выгоды, так он уже считает ее своей собственностью! Она вдруг вспомнила, как на нее смотрел сын Генриха — принц Хэл, как он однажды прижал ее к стене, случайно встретив в коридоре замка, и поцеловал, сказав чтобы она привыкала к покорности своему будущему супругу. В тот раз она растерялась и лишь убежала прочь, вырвавшись из объятий Хэла. Но сейчас Изабелла де Валуа не растеряется, она не станет терпеть подобного отношения к себе. В конце концов, ее второй брак тоже станет лишь формальностью. Она так решила, и так будет. Даже когда мальчишка созреет, Изабелла не позволит консумировать этот брак, никто и никогда не будет помыкать ею! Взметнув изящную руку, она наотмашь ударила своего жениха и кузена по щеке. Карл охнул и прижал ладонь к лицу, затем в изумлении взглянул на свою невесту, в его больших ярко-голубых глазах блестели слезы обиды. На миг Изабелле стало жаль его, быть может она поступила слишком жестоко? Но быстро отогнав эту мысль, она решила, что и поделом ему, им всем. С ней тоже поступали жестоко, и она вовсе не обязана заботиться о чувствах своего навязанного в мужья кузена. Смерив Карла презрительным взглядом, Изабелла ушла прочь, не прощаясь. Ей было абсолютно безразлично, что подумает о ней этот мальчишка. После окончания свадебной церемонии — нелепых клятв в верности и покорности двенадцатилетнему юнцу и последующего пира, Изабелла наконец-то осталась в своих покоях одна. Никакой брачной ночи, у нее естественно не будет, да она уже и не стремилась к этому. Изабелла чувствовала лишь усталость и разочарование. Ее жизнь во Франции оказалась вовсе не такой, о какой она так мечтала, находясь в Англии и пытаясь вырваться из цепких лап Ланкастеров. Теперь она на Родине, но для чего она прибыла сюда? Выйти замуж за кузена-мальчика? Изабелла грезила вовсе не о такой участи. Появившаяся служанка неожиданно прервала ее невеселые размышления. — Ваша светлость, к Вам Ваш супруг, Его светлость, герцог Орлеанский. — В такой час? Что ему здесь понадобилось? — Изабелла удивленно приподняла брови. Зачем этот мальчишка явился к ней? — Простите, Ваша светлость, но мне казалось, что Вы были осведомлены, о том, что Его светлость посетит Вас в вашу первую брачную ночь, — молодая горничная покраснела и опустила глаза. — Какая еще к дьяволу первая брачная ночь?! — вскричала Изабелла, — Пошла вон, дура! Скажи этому так называемому супругу, чтобы он убирался прочь! — Слушаюсь, Ваша светлость, — сделав реверанс, испуганная девушка выбежала из покоев разгневанной новобрачной. Прошла неделя с тех пор, как Изабелла стала супругой своего кузена Карла Орлеанского. Отныне она герцогиня Орлеанская. А ведь раньше была королевой, королевой Англии. Изабелла справедливо полагала, что превратиться из королевы в герцогиню было весьма сомнительным достижением. Но раз уж Господу так было угодно, ей оставалось лишь покориться его воле. Она ни раза не видела своего юного мужа, с той самой ночи, когда гневно отвергла его, выместив свою обиду и злость на бедной служанке. Потом Изабелле стало совестно за свое поведение, но не просить же прощения у прислуги. Что ж, так, вероятно, было даже лучше для них обоих. Каждый из них будет жить своей жизнью, она подчинилась воле отца и исполнила свой долг, став женой кузена Шарля. Отныне, пусть все оставят ее в покое. Интересно, что сейчас он делает, думает ли о ней, затаил ли обиду? Изабелла решила, что все же была слишком груба с ним, и даже готова была попросить прощения… при случае. Случай представился еще через пару дней, молодожены вновь встретились в саду, и вновь совершенно случайно. Она привыкла гулять там примерно в одно и то же время, быть может Карл был осведомлен об этом заранее? — Приветствую Вас, кузен, — Изабелла решила первой начать мирные переговоры, — Я прошу Вас простить меня за мое неосмотрительное и бестактное поведение. Я была к Вам несправедлива. — Я так рад видеть Вас вновь… кузина…супруга, — Карл опустил глаза, — Вы не пожелали видеть меня после свадьбы, поэтому я не смел Вас беспокоить. Я приходил к Вам, для того, чтобы поцеловать на ночь и пожелать Вам приятных сновидений. Простите меня. — Вам не за что просить прощения, Шарль. Я думаю, что нам лучше забыть обо всех разногласиях. В конце концов, каждый из нас имеет право на свою жизнь. Вы вольны делать, что пожелаете, как и я, — Изабелла смотрела на Карла и он казался ей таким нежным и прелестным юношей. Со временем этот мальчик обещал вырасти в настоящего красавца. Жаль, она родилась для него слишком рано. — Я слишком юн для Вас… Бэль? Но я вырасту, мне не всегда будет двенадцать. Вы увидите. Может быть, тогда Вы полюбите меня. А я Вас уже люблю, — Карл смущенно улыбнулся и покраснел. — Вам только так кажется, Шарль. Вы еще и впрямь очень юны и при взгляде на любое хорошенькое лицо, Вам покажется, что это и есть любовь, — усмехнулась Изабелла. — Нет, Бэль. Вы не правы. Я люблю лишь Вас, — Карл хотел было взять ее руку в свою и поцеловать, но передумал и внимательно взглянул на Изабеллу — Я не стану целовать Вас сейчас. Вы будете должны мне поцелуй… много поцелуев. А пока, можем мы быть просто добрыми друзьями? Мне так скучно без Вас, я хочу Вас видеть… хотя бы иногда. — Безусловно, мы можем, — Изабелла приветливо улыбнулась, она ощутила легкость на душе, от юного Шарля будто бы исходил согревающий свет. Быть может, они действительно, со временем смогут стать ближе друг другу.