Безымянный лес

***

P.S пояснения к словам ((1)) ищите в комментарии.       Последняя неделя зимы выдалась особенно снежной для южных земель Норвегии, которые находились под покровительством клана УнГьярт, чью нельзя было сравнить ни с одним из существующих кланов. Под властью четырёх ярлов, именуемых "Четырёх головым змеем", который и красовался на знамёнах клана, собрались самые сильные воины, талантливые барды, таинственные вёлвы(1) и прочие. Пока в столице клана готовилось пиршество в честь ухода зимы, где то глубоко в лесу брели четверо воинов и целая свора детей.       Вдали слышался вой волков, которые изголодались по мясу в зиму. Хвойные ветви величественных северных сосен, чьи верхушки скребли небеса, покорно склонялись под тяжестью белых небесных хлопьев, покров от которых на земле доходил уже выше ступней, заставляя детей поднимать ноги выше. Ветер гулом проходил в ушах и заставлял деревья скрипеть зловещую песнь древнего леса, который пережил не одно поколение людей и видел многое, чего не выдержал бы ум обычного человека. Воины и дети не сходили с тропы, которую можно было разлечить только по невысоким каменным стенкам, а в тёмной чащи рисовались зловещие силуэты - маленькие деревья, изломанные и согнутые под снегом, двигались по велению ветра. Казалось, что души умерших трусов вышли из Хельхейма(2) и бродили по лесу Мидгарда(3), как иссохшие и сгнившие тела, которые пошли бы прахом, дуя ветер сильнее. Луны не было видно из-за снежных туч, а ветер колыхал единственные источники света - огни факелов четырёх воинов, двое из которых шли позади детей, а оставшиеся спереди.       Воины, разодетые в крепкие доспехи с меховой подкладкой, прикрывали лица рукой, пытаясь скрыться от белого гнёта. Все, кроме одного - Клеймора, который шёл впереди. Он являлся самым старшим из них. Видавшему кровавые бойни дренгу(4), по которому плачут залы Вальгалла(5), желающие владеть самыми отважными воинами, не гожа прикрывать взор от какого-то снежка. Один глаз дренга был вечно закрыт из-за шрама, который проходил от лба до самой челюсти, оставляя интересную линию на седой бороде воина, а второй глаз, ярко голубой, но злобный, смотрел только вперёд и казалось, что он даже не моргает. Его спутник, который скрывал свою голову от снега под капюшоном, всё поглядывал на старого воина украдкой, но всё таки решился на разговор: -А....Это честь для нас - идти рядом с дренгом и правой рукой великого ярла...,- воин был перебит. - Без лести. Я говорил, что не нужно лишних слов - лес может услышать,- сказал Клеймор в одном безразличном тоне, но его мощный голос всё равно перебивал вой пурги. - Да, простите...А...Почему вы обрили голову? Разве это не признак позора?,- заинтересовано спросил воин. - Да, признак. Когда мы ходили в набег в Нортумбрию(6) мой отряд поймали в плен пихты(7) и сожгли мой дракар. Перебили всех, а мою голову обрили, после чего послали весточку ярлу о моём выкупе....Месяц меня пытали, пока ярл не приплыл с Норвегии...Даже мой глаз при мне же псу скормили...И теперь я брею голову в знак своего позора перед ярлом,- всё тем же голосом сказал Клеймор. - Но он же не держит на вас зла! Не сделал бы он своей правой рук...,- его снова перебили, но уже звонкий детский голос из толпы детей. - Дядюшка Клеймор, а скоро мы дойдём!? - Скоро, дети, скоро...Не сходите с тропы - это главное. - Дренг! Дренг!,- ваерёд выбежал один из воинов, идущих сзади,- Марбор услышал зов о помощи и вышел в лес. Может дождёмся его?,- говорил он с гордостью о своём друге. - Я говорил, что бы вы не слушали ничего в лесу...Его уже не найти - идём дальше,- абсолютно спокойно сказал старец. - Но...он же... - Вернись назад, пока дети все на месте,- эти слова отправили воина назад. - В смысле?..Неужели древние легенды не вымысел и...,- начал говорить тот воин в капюшоне. - Не оскорбляй лес. Хочешь проверить - вперёд в чашу, но не думай, что мы пойдём за твоим телом....Иди назад в подмогу,- чётко отбил дренг, заставляя и того с ужасом в глазах поплестись назад.       Совсем скоро Клеймор увидел огоньки в дали и прокричал:" Прибавим ходу!". Ещё через пару минут каменные стенки закончились, а вместо них стояли высокие пики с черепами разных животных, которые были раскрашены в руны. И вот, перед конвоем показалась большая хижина из дерева, но было в ней что-то не обычное и манящие. Клеймор отворил большие двери, запуская туда детей, но тут же захлопнул её, как только зашёл последний ребёнок. На вопросительное переглядывание двух воинов он коротко ответил: "Старейшина позаботиться о них",- после чего собирался вернуться на тропу, но наступил на что-то под снегом. В пару движений ногой, держа меч на готове, он убрал снег и достал из под него топор, который принадлежал тому самому воину, который отправился в лес "за славой". Он поднял его и прочитал гравировку:"Браги(8)",- после чего сухо усмехнулся,-"Имя бога ему не помогло избежать смерти...",- после чего всучил топор в руки воина и направился на тропу, а те воины, недолго думая, рванули за ним, желая держаться ближе.       Дети стояли в большом зале, рассматривая содержимое комнаты: черепа, деформированные временем, разные чащи с жидкостями различных оттенков и цветов, ели горящие свечи, которые немного освещали зал, вещи странной формы. В углу комнаты стоял длинный посох из костей, верхушка которого напоминала лапу драконов, которых рисуют в книжках со сказками. Он то и привлёк внимание одного из мальчишек, который взял его в руки. Он долго его рассматривал и собирался показать его друзьям, но тут на его плечо легла тонкая рука, худая настолько, что казалось будто на плечо положили руку скелета. Мальчик медленно развернулся, опешив, когда увидел перед собой морщинестое лицо с белыми от слепоты глазами и татуировкой на лбу. Лицо принадлежало той самой старейшине, о которой говорил Клеймор. Старуха широко улыбнулась, оголяя больные зубы и сказала тихим и ласковым, но пугающим голосом: "Ты, наверное, сильный мальчик?",- но ответа не последовало, ведь мальчик проглотил язык от страха и тогда она продолжила,-" Ах, узнаю лицо Парнака! Ты же его сын?",- мальчик молча кивнул,- "Тогда точно сильный! Идика и открой люк, над кострищем, а то я старая уже",- старуха ушла хихикая к столу. Мальчик посмотрел на остальных детей, которые так же внимательно следили за старейшиной, не желая что либо говорить. Мальчик аккуратно пошёл к кострищу, которое не было ограждено камнями, и посмотрел наверх,где и был большой люк, в котором виднелись отверстия для трёх когтей посоха. Он вставил когти и сдвинул люк, после чего встал, как вкопанный, так как не мог вытащить его. В его глазах была паника от того, что ум рисовал страшные картины, как старуха варит из него отвары, но страх сменил панику, когда старуха подошла к нему в огромной рогатой маске из черепа оленя, которая была раскрашена в свежую красную краску в три линии. Она снова хихикнула и сказала, забирая посох из рук мальчика:" Вечно он заедает...Тут надо немного вправо взять. И вот!",- она с лёгкостью вытащила его из отверстий.       "Садитесь, чего как не родные?",- она обратилась ко всем детям, которые сию же минуту уселись на пол по всему залу."Сейчас мы зажжём костёр и начнём",- она посмотрела на детей, повернув голову, от чего украшения на рогах маски немного прозвенели,-" Не переживайте вы так! Этот огонь добрый и не жёт всё подряд!",- снова она хихикнула, заставляя детей ёжится от своего звонкого и кряхтящего голоса. Она шла, опираясь на свой посох до стола, где взяла деревянную чашу с фиолетовым отваром, в котором что-то плавало, и вылила его на кострище. Из чащи выпал какой-то кусочек и скотился по кострищу к девочке, сидящей рядом, тогда старуха снова хихикнула и сказала:" Будь добра, брось это в сюда. Видно, я плохо потолкла". Девочка взяла этот кусочек, который оказался ухом человека и тут же отбросила его в кострище.       Старуха окинула взором и начала речь:"Думаете, что вам не повезло, ведь ваши родители отправили вас сюда - в чащу леса, к какой-то бабке, которая скоро помрёт?...Хихихи, но вы не представляете, как вам повезло! Вы узнаете легенду, что чтут в клане УнГьярт, но никогда не говорят о ней в слух...Легенду о том, как бывают коварны боги....Легенду о страданиях...Легенду, которая расскажет вам от чего клан УнГьярт такой могущественный!...Хихих..", - с этими словами старуха кинула порошок из руки на костёр и в ту же секунду вспыхнуло фиолетовое пламя, пуская густой серый дым, от чего старуха пропала из виду. Дети внимательно смотрели на огонь, шептали между собой, пока старуха не вышла из-за костра и не уселась перед ним, тяжело опираясь на посох. Она набрала воздух в грудь и с выдохом начала говорить на неведомом языке:" Гьяр'то, мiкхулу ссазтум'а! Рпва'минукоро'Гурито!",- с этими словами пламя начало...Ходить по кострищу, рисуя образы в дыме! Горловой говор был странным, непохожий ни на один язык в мире, а голос старухи, казался гораздо грубее настоящего....       Тогда старуха и начала рассказ:       "Давным-давно, когда Локи(9) не уродил ещё с великаншей волка Фенрира(10) и мирового змея Ёрмунганда(11), что положит своё тело через все девять миров, лежащих на ветвях дерева Иггдрасиль(12) было то, что трудно представить - Асы и Ванны(13) жили бок о бок. Это было за долго до войны и за долго до того, как боги узнали о Рагнарьке(14). Пока в Асгарде(15) проходили вечные пиры, в Йотунхейме(16) жили Йотуны, которые могли умирать и рождаться. Они то и знали, что жизнь - не вечна...А, если само существование не вечно, то значит и миру придёт конец! Старейшины из Йотунов в видениях узрели, как огромный волк пожрёт солнце, а змей, чьи размеры громадны, сокрушит молнии. Страх сковал жителей ледяного мира, но один из ярлов предложил мысль:"Нужно заключить союз с богами, ведь тогда мы сможем побороться с судьбой!". Йотуны, практически единогласно, согласились с ярлом, начав готовить пир для гостей, весточка которым уже отправилась с гонцом, на которую боги тут же откликнулись с одобрением и на следующий день уже сидели за столом в Йотунхейме!       Вина и эль лились реками, яства всё не кончались и казалось, что с каждым разом они всё вкуснее и вкуснее! Красивые баллады, безудержные танцы и веселье! Так прошла неделя и наступило время подписания союза. Но не бумага или слово стало подтверждением, а нечто иной....В зал вошли самые красивые девушки и мужчины из Йотунов! Девушки с пышными персями и мужчины с мускулистыми телами! Договор заключался в том, что боги и богини проведут ночь с парой, которую выберут сами, а дети, что уродятся от этой ночи будут носить титул полубогов и унаследуют силу своих божественных родителей! Так и поступили.       После страстной ночи, когда весь Йотунхейм наполнялся сладкими стонами и пылкими речами, наступил день, когда боги собирались вернуться в Асгард. Но...ведь не все Йотуны были согласны с эти союзом. В чертоги, где провожали гостей, ворвались негодующие Йотуны и самый храбрый, а от того и глупый великан заявил, подойдя прямо к всеотцу Одину:" Мы не согласны! Пусть эти выродки не порочат честь нашего на рода! Не гожа нам быть подстилками для вас!",- после чего плюнул прямо на рубаху одина! Реакция не заставила себя долго ждать и молот тора Мьёльнир тут же разбил голову этого грубияна. Тогда началась кровавая битва, после которой зал остался в крови и ошмётках бунтовщиков, а Один, вытирая кровь со своего копья, чувствуя, что гордость была задета, что и свойственно гордецам Асам, заявил:" Да пусть вас пожрёт пламя Муспельхейма! Союзу не бывать!". Так и началась первая война между богами и великанами.       Время шло и те дети, что были зачаты в ту ночь, родились на свет, но вместо радости, что великанши, что богини родительницы встретили их с ненавистью! Тогда они все и бросили детей в лесу Мидгарда, которого ныне нет на картах...На верную смерть! Ну, так они считали...       Дети, в чьих жилах смешалась кровь богов и великанов, выжили и начали расти. Они сдружились и начали жить бок о бок. Пока дети жили в постоянном недостатке, родители их разругались в войне между Асов и Ванов, но дети всё росли, превращаясь в прекрасных мужей и женщин, обретая силу, подобную своим родителям! И вот...Их нашли люди...       Они увидели в них лики своих богов и стали поклоняться от чего сила их росла! Дети поделили лес на части и каждый забрал себе по кусочку, преобразуя его в то, что ему было по душе. Например, дочь бога Эгера(17), как и её отец, полюбила морскую гладь, создав на своём участке бесконечное море, где она и её последователи жили в вечных набегах!       И вот, когда у каждого из них появились свои культу, среди них поселилась идея:" Нужно вторгнуться в Асгард и убить родителей, что обрекли их на гибель!"...Но семеро из них понимали одну главную деталь. И тогда, один из них - сын Бальдура(18) сказал своим братьям и сёстрам:" Если мы сделаем это, то займём их место в Рагнарёк и погибнем, как суждено им!",- но слова его восприняли, как придательсво и началась бойня.       Брат на брата, сестра на сестру, брат на сестру, сестра на брата...Всё продолжалась, пока последний череп не смялся в руках сына Бальдура. Кровь была повсюду, а среди неё и останков тел были те семеро, что возразили...Но остался ещё один!       Имя его нельяз произносить, так как его просто нет! Безымянный - так его всегда величал! Никто не знает от кого родилась эта мощь, но с ней не смогли совладать даже те семеро. Они заточили его в лесу, в самой чаще, оставив там на вечно, наказав девяти жрецам культа Безымянного следить на своим господином, чтобы не выпустить его...Ведь мощь его была такой силы, что он мог пожрать всё сущие...       Прошло много лет. Те жрецы, начинали стареть, что значило скорый конец барьера, который сдерживал зверя. Тогда семеро последних полубогов приняли решение: они все поделятся силой со жрецами, дабы те жили вечно и вечно хранили барьер. Так и поступили!       Но случилось то, чего не могли они предвидеть: в ритуале передачи сила была ошибка и четверо из богов, включая сына Бальдура отдали слишком много...Кто-то лишился зрения, кто-то возможности превращаться в божественное обличие, кто-то же не смог до конца вернуться в облик человека, а кто-то и вовсе отдал часть своей жизни, превратившись в иссущённое тело и вечно теперь ходит в маске. Они оставили лес своим трём родичам, которым повезло больше и вышли со своими культами из него, основав деревни и город, который стоит на берегу моря, вокруг леса. В каждый из них они посадили по жрецу Безымянного, которые теперь покрывали весь лес своим барьером, скрывая от взоров людей, что поселялись в деревнях и городе, но не знали всей истории.       Город нынче именуется Френгенбургом - один из четырёх наших великих городов. Время шло и не осталось ни одного культиста, что помнил бы историю до конца и взял все нюансы, но те жрецы....До сих пор скрыты в тех деревнях и городе. Им не нужна еда или вода, им не нужен воздух, а день они проводят в молитвах, питаясь в один единственный день - в день ухода зимы! В этот день ярлы берут самых отважных воителей и воительниц и вырезают им сердца, сжигают их и пускают прах по ветру, питая сильным духом жрецов...       Но....Йотуны были правы и ничего в мире не бывает вечно...Когда нибудьЮ возможно совсем скоро, барьер падёт...И чудище вырвется на свободу, но когда это будет - никто не знает, как и то, что случится в тот день, но помните дети",- старуха развернулась к ним лицом.

Лес является перед людским взором всё чаще...Даже сейчас мы находимся в нём. Утром вас заберут воины и вы пойдёте домой, не сходя с тропинки, но помните..."

"Никогда не заходите в Безымянный лес...."