Часть 8
9 июня 2021 г., 09:11
— Извините, вы не могли бы открыть дверь? — уже несколько минут кто-то стучался в комнату к ребятам, и только сейчас решил заговорить.
Конечно, их страху не было никакого предела. Ожидать можно было чего угодно — Кенты, готового отомстить за недавние события, стражи, которая заберёт их, ведь факт того, что вампиры всё ещё живы станет кому-либо известен, воры, пришедшие за их деньгами, и ещё миллион ситуаций, большинство из которых придумал в своей голове Минору, в то время как Сумико просто психовала, даже не стараясь обдумывать какие-либо варианты. Так или иначе, последние события в их жизни были не самыми простыми и приятными, в особенности разговор с рыцарем, который заставил их обоих нервничать относительно всей своей будущей судьбы в этом мире. Выполнение более серьезных заказов также сказалось на их психическом здоровье: парень, который в основном участвовал в сражениях, уже успел познать горесть поражения, ведь, как и было сказано, все магические существа этого мира сильнее слизней, так что бои с ними были гораздо труднее, а девушка же почти в них не участвовала, ведь страх её всё никак не покидал, но при этом она всё также за него волновалась всё это время. Несколько поручений всё же удалось выполнить, когда у Сумико получалось установить ловушки для чудовищ, или когда рядом были авантюристы, помогавшие Минору в бою, но подобное происходило далеко не всегда, так что за этими двумя закрепился статус далеко не самых надёжных работников, а также — не самых опасных охотников на магических тварей, отчего и стали появляться слухи о том, что убийство вампиров может быть ложью. Естественно, что всё это невероятно на них давило, и раз уж парень мог придумать столько вариантов того, кто мог к ним так ломиться, то становится очевидно, что как минимум он уж точно по-настоящему сходил с ума, хотя на самом деле это более актуально для девушки. Но, раз уж просят, то дверь нужно открыть. Ну или хотя бы посмотреть, кто там вообще стоит. С помощью старинного метода, способного разрешить все конфликты и споры — игры в камень-ножницы-бумага, было решено, что Минору пойдёт к двери.
На первый взгляд, всё было не так плохо. Посмотрев через что-то, напоминающее современный глазок в двери, он всё же смог рассмотреть того, кто так желал к ним попасть. И внешний вид этого человека его немного смутил. Уж что-что, а привлекательную блондинку с аккуратными и милыми чертами лица он уж точно не ожидал увидеть. Разве что голос, который они услышали, не совсем ей подходил, но люди бывают разные, как и строение их тела, так что парень решил особо не волноваться. Когда он увидел её, то сразу понял, что она вряд ли представляет какую-либо угрозу. Его относительно можно понять — так или иначе, миловидная девушка будет выглядеть безопаснее огромного мужчины, особенно, если тот ещё и в доспехах. И всё-таки Минору не учёл одну вещь — внешность может быть обманчива. А ещё, обманчивым может быть и лицо человека. Момент, когда он открыл дверь, возможно стал самым страшным мгновением за время его короткого пребывания в этом мире. Но и у Сумико была схожая реакция. Тогда, когда она заметила, что парень упал назад, увидев того, кто стоял перед ним, она смогла наконец сама рассмотреть этого человека. Возможно, ей не стоило этого делать, но изменить это уж точно уже нельзя было.
Но что же не так с этим человеком? Ну, для неё самой всё наверняка было так, а вот для них — определённо нет, в особенности для парня, ведь он предварительно увидел её лицо. Когда он всё же пришёл в себя, то тут же упал перед ней на колени, моля её лишь об одном:
— Если вы пришли нас убить, то, прошу, сделайте это прямо сейчас, — никогда ещё Минору не выглядел таким жалким, но девушка об этом даже и не подумала, ведь всё её мысли были о том, как ей можно сбежать.
— Мне? Убить вас? — та девушка, которая к ним пришла, звучала удивлённо, но они никак не могли поверить в то, что она была искренна.
— Прошу, убейте только меня, — и вдруг парень сделал интересный ход, — Сумико ничего не сделала. Она даже ни единое чудовище пальцем не тронула!
— Так значит я всё-таки не ошиблась! — радостно воскликнула блондинка, — вы ведь Минору и Сумико — охотники на чудовищ!
— Да, это мы, — неуверенно ответила ей девушка, — только скажите напоследок — какая награда за нашу голову?
— Награда за голову?
— Так её нет? — воскликнул Минору.
— Нет.
— Значит вы просто пришли за деньгами?
— Нет.
— Вас послал Кента?
— Кто?
— Рыцарь.
— Рыцарь?! — и тут уже закричала она, — расскажите мне о нём!
— О Кенте? — парень совсем перестал понимать, о чём они вообще разговаривают, — ну, он вроде как рыцарь со стажем, взгляд холодный, проникновенный, лицо серьезное, даже слишком, телосложение крупное, внешность — на любителя.
— Со стажем говорите? — девушка буквально дрожала от нетерпения, — как думаете, сколько лет он уже этим занимается.
— Сумико, посчитай, — в лёгкой манере приказал он ей.
— Я сделаю это по той причине, что я сама этого захотела, — горделиво ответила она.
— Эх, и вновь твоя цундерская сторона.
— Около лет десяти-пятнадцати, — проигнорировав его слова, Сумико, вспомнив всё необходимое, провела нужные расчёты.
— И откуда такие цифры? — Минору был готов поставить лет на семь-восемь.
— Ну, король как-то сказал, что «ещё лет пятнадцать назад Кента весело бегал по этому замку» — она попыталась передать его речь с его же акцентом, что звучало немного забавно.
— Ты это запомнила? — его это действительно удивило, ведь сам он не помнил ни слова, сказанного королём, ведь всё внимание украла королева.
— Конечно, — у неё была отличная память, поэтому запомнить такое было для неё совсем нетрудно.
— Но откуда такой разброс между числами? — и ведь действительно, от десяти до пятнадцати лет в этом контексте звучало немного странно, но Сумико было что сказать.
— Эти числа получились не просто так. Во-первых, король мог указать лишь примерное время, а Кента бегал по замку, то есть ещё не стал рыцарем, например тринадцать-четырнадцать лет назад. Во-вторых, рыцарем он стал не сразу. Так или иначе, тренировки должны были занять какое-то время, так что это также стоит учитывать.
— Так вот откуда десять-пятнадцать, — Минору ударил себя по голове, осознав, что он ни до чего из этого сам не додумался, — так, мне кажется мы отвлеклись. Ну, вот таков его стаж, — теперь же он как ни в чём не бывало ответил блондинке.
— Значит это действительно он, — загадочно произнесла она.
— А кто он? — чувство такта у парня абсолютно отсутствовало, поэтому он и решил спросить это у неё напрямую.
— Рыцарь, который когда-то меня вдохновил. Но эту историю вы наверняка узнаете, ведь как могу я просить вас о помощи, если не погружу вас во все необходимые тонкости и детали.
— Вы просите нас о помощи? — Сумико была шокирована, услышав это, ведь ей казалось, что та могла справиться с чем угодно самостоятельно.
— Да, я хотела попросить вас, чтобы вы выполнили заказ. Мой заказ, — парень тут же подумал, что она звучит прямо как самый типичный персонаж, готовый дать игроку задание.
— Но почему вы просите нас? — да, девушка и так знала ответ, но ей хотелось, чтобы их немного похвалили.
— Ну так ведь вы — убийцы вампиров и самые страшные охотники на чудовищ во всей столице, — она услышала именно то, что и хотела, — кому, как не к вам, я могла пойти?
— Мы определённо выслушаем ваше предложение, но сначала я обязательно должен кое-что у вас спросить. Простите за неудобный вопрос, и да, вы можете за него меня спокойно ударить, я даже не против, но всё-таки — ваш внешний вид, он… — она даже не дала ему закончить.
— Да, я и так всё уже знаю. Я знаю, что выгляжу совсем не так, как должна выглядеть девушка, — эти слова были произнесены настолько спокойно, что могло показаться, что ей даже нет особо никакого до этого дела, но это действительно было так.
И теперь же стоит наконец рассказать о том, что конкретно так сильно смутило Сумико и Минору во внешнем виде девушки. Как она сама и сказала, она выглядела не совсем так, как должна выглядеть девушка. Опустим все стереотипы и подумаем серьезно — далеко не все смогут воспринять спокойно девушку, которая своими размерами сопоставима со шкафом, причём речь идёт совсем не о росте, но хотя и он у неё был впечатляющий. То, что напугало их больше всего — невероятно накаченное тело девушки, руки которой были больше, чем у практически любого взрослого мужчины, которого они встретили, как пример — рук Кенты. Его телосложение было похоже на то, каким обладают люди, буквально проводящие всю свою жизнь в спортзале, но, смотря на неё, складывалось впечатление, словно и этого ей мало. Но особенно странно было то, насколько её тело не сочеталось с головой, поэтому реакцию парня ещё как можно было понять.
— Не волнуйтесь, вы выглядите отлично, — Сумико попыталась её поддержать, но вряд ли её слова хоть что-то значили.
— Всё нормально: я привыкла к удивлённым взглядам, неудобным вопросам и иногда даже крикам. Но всё это для меня совсем не важно, ведь мой внешний вид и моя физическая форма напрямую связаны с моей главной целью.
— А уже она связана с заказом, который вы хотите нам предложить? — довольно уверенно спросил у неё Минору.
— Как вы узнали? — и вновь он её удивил.
— Дедукция, — парень указал на свою голову.
— Тогда мне, пожалуй, стоит наконец вас посвятить. В детстве я жила в деревне неподалёку отсюда. И однажды случилось следующее: на нашу деревню напало чудовище. Оно было не особо огромным, но страшным, страшным настолько, что перепугало абсолютно каждого жителя. И когда уже не оставалось никакой надежды, появился он — рыцарь на белом коне. И это даже не красивая фраза — его конь действительно был белым. Но гораздо важнее его действия. Тот рыцарь вступил в бой с чудовищем, в бой неравный и опасный. Смотря на него, на его элегантные движения, на его невероятную физическую форму, я вдруг поняла для себя, что в будущем должна стать именно такой. Результат той битвы так и не был решён — чудовище, пропустив немало ударов, спаслось бегством, решив залечить свои раны, а рыцарь был уже не в состоянии его преследовать. Но до чудовища мне уже не было никакого дела. Всё моё внимание было на том рыцаре. Наверное, это была первая любовь. Правда, к сожалению, встретиться с ним мне так и не удалось. Но он стал для меня настоящим кумиром и главным примером для подражания, ведь именно из-за него я и стала такой сильной. Последние восемь лет я только и делала, что тренировалась.
— Но почему вы сами не попробовали стать рыцарем? Или поискать его? — тут же спросила Сумико.
— Искать пробовала, но по описанию внешности, которую я, на самом деле, запомнила не очень хорошо, никто не смог его узнать. Рыцарем я хотела стать, только вот возможно это только для мужчин.
— А как же равноправие? — воскликнула девушка.
— Да, сестра, ты меня понимаешь! — они дали друг другу «пять», но Сумико совсем не подумала о том, насколько сильной была ладонь блондинки.
— Вы сказали, что делали тренировались последние восемь лет. Так сколько же вам? — вдруг поинтересовался Минору.
— Шестнадцать, — ответила она.
— Сколько? — они тут же воскликнули одновременно.
— Так значит, что мы даже старше, — парень только что это осознал, — можно тогда обращаться не на «вы»?
— Да, конечно, — улыбнулась она.
— А как ваше имя, кстати? — он осознал, что до сих пор этого у неё не спросил.
— Элли, — улыбнулась она, но вдруг стал слышен смех парня.
— Комедия, просто комедия. Азуми, ты не могла это придумать просто так, — посмотрел он куда-то в потолок, якобы обращаясь к богине.
— Минору, — Сумико ударила его в плечо, после чего тихо шепнула, — не забывай, что нам нельзя упоминать её имя.
— Ах да, точно, прости, — парень всё никак не мог успокоиться, продолжая смеяться, поэтому ей пришлось взять всё в свои руки.
— Так в чём же смысл нашей работы?
— Помните, я сказала, что тому чудовищу удалось сбежать? Совсем недавно я узнала, что оно до сих пор живёт неподалёку от той самой деревни. И хоть мне и удалось переехать в столицу, но моя ненависть к нему до сих пор угасла, а также я всё ещё люблю свою родную деревню и её жителей, поэтому просто обязана их спасти.
— Разве мы можем быть хоть сколько-нибудь полезными? — парень, смотря на Элли, сильно сомневался в том, что кто-либо из их пары сильнее её, — ты ведь сама можешь с ним справиться.
— Нет, вы ошибаетесь. Возможно я и сильна, но у меня нет никакого опыта сражения с магическими тварями, в то время как вы этим и известны. Прошу, помогите мне, я много заплачу.
— Деньги для нас — неглавное, — вдруг заговорила Сумико, — для нас гораздо важнее помогать нуждающимся людям.
— Ох как она заговорила, — тут же прервал её Минору, — а как дело касается настоящей битвы, так ты сразу в кусты прячешься.
— Минору, прошу, не надо! — по ей голосу было слышно, что девушка немало засмущалась, а как иначе, если он прямо сейчас натурально опускал её на глазах у потенциального клиента, а ещё разрушал образ тех самых опасных охотников на чудовищ, который был ими когда-то создан, — прошу вас, Элли-сама, не слушайте его.
— Сама? — удивился парень, — ничего себе, какие суффиксы ты используешь.
— Я пытаюсь выказать своё максимальное уважение.
— Уважение ко мне что ли? — рассмеялась Элли, — я его уж точно не заслужила. Но прошу вас, ответьте, вы возьмётесь за работу?
— Да, без проблем, — улыбнулся ей Минору, а Сумико лишь промолчала, продолжая на него злиться и испытывая смущение — можно ещё вопрос напоследок? — она кивнула, — сжиматься ты случаем не умеешь?
— Чего? — девушка совсем не поняла сути вопроса.
— Ну так, чтобы маленькой стать, — на его лице начала появляться улыбка, так что его подруга сразу поняла, что это — очередная неудачная отсылка.
— Это как?
— Ну как Бискит Крюгер, конечно же, — всё, он наконец рассмеялся, так что мог быть собой доволен.
— Бисквит? Всегда хотела попробовать.
— Поздравляю, ты тоже пошутила над её именем, — Минору протянул ей руку, чтобы она её пожала, только вот рукопожатие это оказалось слишком сильным, из-за чего он и стал сомневаться в том, что вообще нужно было шутить на эту тему.
— Больше вопросов нет? Так значит можно отправляться.
Деревня располагалась подальше, чем они могли себе представить, но не настолько далеко, чтобы столица пропала из поля зрения. Нет, она всё ещё была видна, так что для них подобная поездка не была столь страшна, ведь они знали, что могут вернуться назад самостоятельно. За время своего пути ребятам удалось чуть получше узнать Элли и рассказать ей о том, что же не так с её кумиром:
— Послушай, нам, конечно, понравилась твоя история, да и вообще она довольно вдохновляющая, но тот рыцарь, которого ты тогда увидела, уж точно не должен быть примером для подражания, — Минору долго собирался с мыслями, чтобы всё-таки ей это высказать.
— Наверное, вы говорите о том, каким он является человеком, о его словах и поведении, когда никто его не видит, — слова парня вообще никак ей не задели, — но всё это не имеет для меня никакого значения. Какая мне разница до того, какой он на самом деле, если на публике он ведёт себя, как настоящий герой? Да и поступок его невероятен, как и, скорее всего, вся рыцарская деятельность. Я уважаю его не из-за того, как он общается со своими друзьями или близкими, врагами или союзниками, а за то, какой он прекрасный рыцарь.
— Неправильная позиция, — вдруг вступила в разговор Сумико, — да, он может быть хорош в своём деле, но от этого переставать быть хорошим человеком он не должен. Как можно искренне восхищаться тем, кто по-настоящему гнилой и мерзкий внутри?
— Ты перебарщиваешь уже, — хоть Минору и испытывал определённую неприязнь по отношению к Кенте, но настолько категоричным он уж точно не был, — да, он — не самый лучший человек на свете, но и не такой, каким ты его описала.
— Но разве подобное поведение достойно рыцаря? — и тут парень действительно задумался, — если бы он был условным дворником, то у меня к нему было бы определённо меньше претензий. Мы узнали с тобой его историю, и да, его можно понять, но если уж он решил стать рыцарем, то и поведение должно быть соответствующим.
— Вообще, ты наверное права, — смиренно ответил он, — всё же угрожать человеку, который никак не провинился, совсем неправильно для рыцаря. Мне вообще казалось, что он меня убьёт в тот день.
— Разве он может быть таким? — Элли совсем не могла поверить в то, что услышала, — тот рыцарь, которого я почти что боготворила все эти годы?
— Вот почему одна из заповедей Библии: «не делай себе кумира» — горделиво произнесла Сумико.
— Даже и подумать не мог, что ты знаешь Библию, но опустим этот факт, — хоть это и удивило Минору, но излишне долгий разговор на эту тему мог вызвать у девушки определённый вопросы, а им нужно было всё-таки скрывать тот факт, что они из другого мира, — Сумико права. Кумиры, идолы — всё это нам ведь совсем не нужно, так ведь?
— Нет, нужно, — тут же прозвучал ответ, но не от Элли, к его удивлению, — у неё может быть свой пример для подражания, это полезно, просто в её случае проблема в том, что она излишне на нём зациклена. Если бы она могла объективно признать, что он не так уж и прекрасен, то всё обстояло бы совсем иначе.
— Ваши слова не заставят меня кардинально изменить своё мнение, но я определённо над ними задумаюсь, — Элли решила поскорее закончить эту тему, хотя она и так уже немало затянулась.
Их нахождение в деревне оказалось недолгим. У девушки подруг было совсем мало, так что их она обошла довольно быстро, а все родственники жили в столице, так что не было особо никакого смысла долго здесь задерживаться. Поспрашивав местных, они узнали, что то самое чудовище жило в пещере, что находилась в нескольких километрах оттуда. Добраться до неё было довольно нетрудно на лошадях, так что именно этим они и занялись. Пещера располагалась в глубине невысокой горы, подняться на которую было очень даже легко, ведь на ней была проложена дорога, из-за чего Минору и понял, что эта локация определённо является сюжетной. Возле входа в пещеру было слышно дыхание чудовища, так что не оставалось никаких сомнений, что оно было там. Перед тем, как войти, Элли решила напоследок обратиться к ребятам:
— Хоть мы с вами знакомы всего ничего, но вы уже успели сильно на меня повлиять. Мало того, что вы заставили меня задуматься относительно моего восхищённого отношения к тому рыцарю, но вы ещё и предали мне уверенности. Как бы не закончился наш бой с этой тварью, я всё равно буду вам вечно благодарна. Да начнётся же битва! — закричала она и незамедлительно забежала в пещере, да так быстро, что Минору и Сумико даже опомниться не успели. Когда они всё же зашли внутрь, то обнаружили крайне интересную картину — Элли, стоящую над поверженным и уже явно мёртвым чудовищем.
— Только не говори мне, что ты уложила его с одного удара? — парень уже готовился сделать очередную отсылку.
— Ну, вообще-то да… — девушка засмущалась, ведь ей стало немного стыдно за то, насколько она сильна.
— А теперь, позволь мне угадать. Твои тренировки состояли из сотни приседаний, сотни отжиманий и сотни скручиваний, а также десятка километров бега, я ведь прав?
— Да… — ей стало не по себе от того, что он попал прямо в точку.
— Но знаешь, что странно? Почему ты тогда не полысела? — и вновь он не смог сдержать свой смех.
— Полысела? Я что, полысею? — она схватилась за голову и уже была готова закричать.
— Нет, не волнуйся, он просто так шутит, да, Минору? — Сумико попыталась слегка смягчить столь неприятную ситуацию.
— Да, конечно, я просто пошутил… — хотя по голосу его это уж точно нельзя было сказать, — так мы теперь можем отправляться обратно в столицу?
— Конечно, но сначала плата, — Элли потянулась в свою сумку, что была с ней всё это время.
— За что? — воскликнули они оба.
— Мы ведь совсем ничего не сделали! — парню было действительно неудобно, ведь они только сопроводили её до этой пещеры, и ничего больше.
— Вы сделали гораздо больше, чем можете себе представить. Прошу, возьмите эти деньги, — она была столь настойчива, что отказать ей было просто невозможно.
По прибытии в столицу они разошлись. Элли направилась своей дорогой, то время как Минору и Сумико тут же пошли в свою комнату в гостиницу. Окончание очередного заказа не ощущалось для них как нечто грандиозное, а скорее превратилось в настоящую рутину. Только вот комната смогла их удивить, а точнее то, что оказалось на её двери — на ней висело приглашение в дворец на приём к королю и королеве.
