Влюблённая в демона

— Покажи ему! Задай ему! Да, вот так! — шестеро властителей демонов болели то за Шендю, то за его сына Драго. Две демонические ящерицы схлестнулись друг с другом после того, как закрылся разлом между Землёй и Подземным Миром, куда изгнали всех высших демонов Китая. Огромная бездонная пропасть, горизонты со всех сторон украшало рубиново-апельсиновое зарево, а вокруг парили над нескончаемой бездной земные осколки, по виду напоминавшие сталагмиты в подгорных пещерах. Демоны наконец-то получили зрелища, когда сынок Шендю, демона-дракона, изгнанного навеки, схлестнулся в кулачном, затем в стихийном бою с собственным отцом. Драго выпускал молнии в папашу, сдувал мощными крыльями, выпускал из огромных чешуйчатых пальцев воду, а Шендю отвечал мощными огневыми залпами. Оба — бессмертные, но противоречия между отцом и сыном так и били ключом. Усталости демоны не ведали, потому их борьба могла идти бесконечно долго. За битвой с огромным наслаждением наблюдали шестеро демонов, которым подчинялись Земля, Вода, Воздух, Гравитация, Гора и Гром. Увлечённее всех смотрела исполинская демоница По Конг — размерами и видом напоминала земную гору, притом зелёная, как салат, и лишь широкая пасть и жуткие красные огни вместо глаз (как у прочих высших демонов), что взирали на бой с немыслимым… аппетитом, говорили о её демоническом происхождении. — Сейчас бы перекуску, да побольше! От этого зрелища хочется жрать! — неестественно пробасила она. — Потерпи, сестра, — хитро бросила Бэй Тса, демоница Воды. Огромная голубая каракатица взирала на бой с равнодушием. Её ум занимало обещание отсутствовавшего среди «зрителей» одного собрата — крылатого небесного демона Ши Ву. — Наш дорогой брат справится с заданием куда лучше Шендю. — И не говори, Бэй Тса, — выдохнул через ноздри жабоподобный демон воздуха Ксяо Фунг, да так, что чуть не сдул занятых друг другом драконов, — Столько лет ждали, подождём ещё. Хотя уже порядком надоело. Надеюсь, он не станет так долго копаться, в отличие от этих эгоистов. — указал он когтистым светло-сиреневым пальцем на дерущихся Шендю и Драго. — Жаль, что эти двое бессмертны. Я бы с удовольствием закусила победителем, пока дожидаемся вестей от Ши Ву, — пожаловалась По Конг, жадно облизнувшись. — Спокойно. Ши Ву хитрее нас. Быстрее, и перемещаться в мире Людей ему куда проще, — добавил Зо Лан, демон, больше всех напоминавший человека своей внешностью, но с бледно-голубой кожей, демонически багровой мантией и жуткой формой головы, из тонкой пасти которой вырисовывался змеиный тонкий язык. — Вот поэтому его нельзя спускать с поводка, — точно подметил Дай Гвэй, демон Земли, похожий на гигантского качка-минотавра с бурой кожей. — Мы будем за ним наблюдать. Как наблюдали за Шендю, — спокойно промурлыкала Бэй Тса. — Не пора ли удостовериться, что наша горгулья попала на Землю? — поинтересовался Зо Лан. — Пора, брат. Отвлечёмся на время от этих двоих, — заявила демоница Воды.

***

Повсюду царило ликование. Радостные голоса раздавались отовсюду с автосвалки, где горы поломанных и старых машин доживали свой век. Расслышав знакомые интонации, Ши Ву спрятался в тени. Угольно-пепельная демоническая кожа служила хорошей маскировкой, особенно сейчас, когда на Земле царила звёздная ночь. Пришлось крылатому демону перебраться в более надёжное укрытие, где четыре горы машин формировали собой своеобразный квадрат. Заходить внутрь квадрата и в голову бы не пришло никому из ликующих — слишком охвачены были победой над Драго и удачному заточению Шендю вместе с ним. Из-под машин Ши Ву отчётливо заметил в идущей толпе вооружённых базуками агентов Сектора 13, их командира Блэка, активно поздравлявшего своего старого и надёжного друга Джеки Чана. С последним он заметил Дядю — грубого ворчливого старикашку, что изгнал его в Подземный Мир, навеки запечатав его Демонскую Дверь и… прищурился, прошипел, подобно змее, зло сжал зубы, когда завидел мелкую девчонку в оранжевой кофте с капюшоном и широких голубых джинсах. Он прорычал, потеряв на короткий миг бдительность, однако от людишек Ши Ву находился достаточно далеко, чтобы те расслышали недовольные неразборчивые звуки. Пришлось прождать с полчаса, пока последние людишки, поучаствовавшие в разгроме Драго, не разойдутся и не разъедутся по домам. Заметив уход самой мелкой из Чанов, демон хотел пустить на металлолом ближайшие машины. Пусть Ши Ву — демон, но «демон» — не синоним бесчувственности. Он всё ещё помнил, как однажды показался Джейд в обличии демона — когда собственный зачарованный хвост, прежде оторванный, указал Дяде на него в обличии мальчика Сеймура. «Ну, что, Джейд? Ты всё ещё хочешь пойти со мной на танцы! — НЕТ!» — вскрикнула Джейд тогда и позже, после возвращения в Подземный Мир, эти слова зудели в мозгу демона сильнее мысли об отмщении старому Чану за изгнание. Что-то в этой девочке безумно бесило Ши Ву, и демону хватило бы в тот же час, в ту же ночь выдать себя Чанам, которые были падки на подозрительный шум и исследовании его происхождения, если б не явившиеся призрачные проекции братьев и сестёр. — Ну, что? Ты уже на Земле, Ши Ву? — спросила Бэй Тса. — Да. На свалке… — фыркнул Ши Ву, заслышав смех демона Ветра. — Я вообще оказался в тюрьме, когда прошёл через Дверь, Ши Ву. Свалка — лучше тюрьмы, уж поверь мне, — с непривычным добродушием отметил Ксяо Фунг. — Драконы всё ещё дерутся? — спросил Ши Ву, предполагая, сколько примерно прошло времени после перемещения. Кто знал, вдруг разлом меж мирами повлияет на временной ход? — Да. Ты недолго отсутствовал, — добавила Бэй Тса. — Тут такие спецэффекты пошли в дело, — едва заметно улыбнулся Зо Лан, — Тебе бы понравилось. — Да, с попкорном под рукой я бы вечность наблюдал, как Шендю и Драго между собой дерутся, — усмехнулся Ксяо Фунг. — Не говори про еду — жрать жутко хочется, — ответила ему По Конг, даже не повернув головы в сторону Ши Ву. — Не волнуйся, сестра! Скоро ты вдоволь полакомишься попкорном, людишками — всем, что захочешь, — победно молвил крылатый Небесный Демон, оставаясь в квадрате гор из машин. Зо Лан облизнулся длинным тонким языком, на что Ши Ву чуть сморщился. — Он прав, — утвердительно кивнул Чанг Су, жуткий демон Грома. — Мы ожидаем, что ты преуспеешь, Ши Ву. Ты должен разузнать, где конкретно находится Книга Веков. — Надеюсь, ты достигнешь цели, брат, в отличие от Шендю, — Бэй Тса бросила на кроткий миг полный презрения взгляд, адресованный могучему человекоподобному дракону. — В прошлый раз этот Шендю всё испортил. Не сомневаюсь, что ты, Ши Ву, — посланник куда более надёжный, — без лишних эмоций заявил Дай Гвэй, холодно блеснув красными огнями. — Не беспокойтесь, дорогие братья и сёстры, — почти шипя, вновь поддался обидным мыслям Ши Ву, — Прежней… Секунду… Подождите… Сюда кто-то идёт. Призрачные головы замолчали, осматривая окрестности через щели между горами из машин. Три бывших вора, Рацо, Чао и Фин, проходили мимо «квадрата» и болтали о чём-то чересчур скучном и обыденном, как подумалось демонам. Тогда Ши Ву рискнул выдать себя, дабы найти более укромное место (честное слово, свалка из машин превратилась в проходной двор!) и молниеносно взметнулся высоко в небо, широко расправив крылья. — Что это? — спросил Рацо, указав толстым серым пальцем на странную тень в небе подле луны. Тонкая тень расправила крылья и унеслась прочь, — Неужто ещё один демон? — А-а, — махнул рукой рыжий Фин, — Хватит с нас всяких Вальмонтов, Шендю и прочих. — Вот именно! Лучше пойдём, выпьем. А то и у меня начнёт мерещиться всякая чертовщина, — добавил Чао, худой и слегка приземистый стиляга в оранжевых солнцезащитных очках. — С радостью, — прохрипел Рацо, и троица бывших бандитов неспешно направилась в ближайший бар, отметить победу над Шендю и Драго. Призрачные проекции следовали за крылатым братом, который вскоре отыскал другую гору, за которой демон спокойно спрятался. Команда людишек из Сектора 13 разъехалась, Чанов тоже нигде на автосвалке не было видно, но вдруг кое-что блеснуло на земле, у очередного столба из десятков разбитых вдребезги машин. Там и укрылся Ши Ву, параллельно поднял потерянный кем-то предмет. Когда получше рассмотрел, вновь прорычал… Подвеска… Подвеска — половинка монеты… Та самая, что носила Джейд. — Что ты нашёл, дорогой брат? — с девичьим любопытством промурлыкала Бэй Тса. — Печальные воспоминания? — Я верну вам свободу, братья и сёстры! — отозвался небесный демон по другую от родичей сторону мироздания. — Прежней ошибки я не допущу. Я исправлю нашу судьбу, но перед тем сотру со страниц истории ту, что испортила наш недавний триумф — Джейд Чан. Демоны молча кивнули Ши Ву, и их проекции растворились в ночных сумерках. Небесный демон тут же захотел было разрезать острыми когтями половинку монеты, затем раскрошить её на тысячи кусочков... Однако всё, на что хватило его — просто крепко сжать холодный кусок металла.