Там, где пересекаются параллели

      «Будь решительным! Именно это качество отличает Тернеров от всех».       Сколько себя помнил Майкл, этот громкий лозунг всегда витал в их доме. Будучи успешными людьми, что отец, что мать регулярно напоминали своим детям о главном — делать все до победного, ни в коем случае не опуская рук. Начиная с мелочей, таких, как уборка в комнате, или более серьезных вещей, связанных с образованием и местом в обществе — в семействе Тренеров недопустимо сдаваться.       Оседлав свой новенький байк, заслуженно перекочевавший от Хилла после испытания, Майкл задумчиво огладил приборную панель. Прочное стекло с защитным стальным визором по периметру, механический ретро-спидометр с проглядывающим наименованием марки двухколесного зверя на фоне и сладкое чувство ликования, разливающееся внутри от очередного успеха.       Майкл привык упорно трудиться. Привык к соленому поту, к бурлящей в сосудах крови и последующими за ними триумфами. Он молод, у него все впереди, и он как никогда уверен в себе. Несколько месяцев, и начнется новая, абсолютно взрослая жизнь. Школьная беззаботная пора окажется за плечами, а перед глазами откроются безграничные возможности.       Уже открылись.       Поправив косуху и авиаторы на переносице, Тернер завел движок и убрал подножку. На повестке было несколько важных дел, и медлить с их реализацией не хотелось.       Двадцать минут уверенной езды по оживленным улицам города, и Майкл под восторженные возгласы школьных знакомых ворвался на парковку их тренировочной площадки. Стадион с практически пустыми трибунами, но все еще несущими энергетику вчерашнего матча встретил капитана сборной по футболу присвистываниями ждущих его друзей.       — Воу, кэп, от тебя за версту несет тестостероном. Что это? Олд спайс со вкусом девичьих слез? — Ник с мячом подмышкой и обнаженным торсом залихватски подмигнул.       — Скорее драконьих слез. И может чуточку хвойного дезодоранта, — по-напускному сморщившись, Дилан принял пас товарища. — Ты что-то поздновато. Оклемывался после ночки, или мелкий утренний дождик тебя задержал?       — Или симпатичная соседка. Ставлю на последнюю версию.       Болтливость друзей намекала на их приподнятый боевой дух. Очень кстати.       — Девочки, не все сразу, — Тернер усмехнулся. — Сейчас папочка и вам поможет с тренировкой. — Ловко поймав подачу, дракон слез с байка. — Судя по тому, что вас только двое, есть подозрения, что ночка веселая не только у меня была. Где все остальные?       Парочка разминающихся легкоатлетов у дальних ворот, несколько ребят на воркаут площадке и больше никаких футболистов.       — Тренировку что ли перенесли?       Росс и Салем переглянулись.       — Брат, колись, тебя по голове что ли на посвяте били? — на плечо легла ладонь Салема. — Если так, то я пропущу следующую шутку про деменцию.       Майкл вопросительно уставился на Дилана.       — Сборы в Майами. Ты чего, забыл?       Блять!       — Как, уже? Мы же должны уезжать туда двадцать седьмого.       Мозг начал судорожно перебирать на задворках памяти все тренерские встречи. Увы, пока нужная информация не обнародовалась.       — Тернер, ты предупреди свою тройку боссов, что в банде появился дракон-склеротик. От себя добавлю, прикрывать новых корешей будет проще. Они кого-то грохнут, а ты к моменту допроса уже все забудешь. Идеально. Тебя ни один полиграф не возьмет.       Синхронный смешок товарищей к сожалению память не освежил.       — Недавно О’Донел ведь озвучивал конец месяца. Разве не так? — сведя к переносице брови, Майкл мотнул головой.       — А на той неделе он предупредил о переносе нашего трипа. Вспомни, он еще Люку лоботомию обещал прописать за прогулы.       Блять вдвойне.       — Ди, не пытайся. В тот день у нашего малыша Майки были в рационе близняшки. Похоже, они из него высосали все вместе с памятью. — Салем смахнул с ворота косухи невидимую пылинку. — Зная девочек, ответственно заявляю — любой бы после встречи с ними запамятовал.       Слишком много я проебываюсь в последнее время.       — Во сколько отъезд? — Тернер смиренно выдохнул.       — В пять. У тебя есть аж два часа и пятнадцать минут на сборы. — Ник кивнул на трибуны. — Мы уже вещички подсобрали. На всякий случай озвучу — возьми с собой плавки. Парочка пенных вечериночек нам гарантирована. Да и утренние заплывы в океан лишними не будут.       И снова наше с тобой свидание откладывается…       Отвесив дружеские рукопожатия, Тернер решил оперативно удалиться. Вещи собрать — работа на пятнадцать минут, куда важнее было навестить свою новую семью. Предупредить ее.       Удачная зеленая светофорная волна, пять с половиной миль за плечами, и вот уже байк стоит возле дремавшего до десяти ночи «Velvet Hell».       Как и ожидалось от текущего времени дня заведение отличалось своей сонливостью и спокойствием. Никаких шелестов банкнот, возгласов и клубной музыки. Никаких посторонних дорогих автомобилей и запаха элитного спиртного и парфюма. Обычное, непримечательное здание на отшибе города.       Заняв законное место на парковке для персонала, Майкл для значимости высвободил из-под футболки фирменный жетон. Монета с известным символом также была проверена внутри кармана.       Он дракон. Он дома.       — О, какие люди. Боец номер один жив и уже в строю, — не успели руки коснуться входной двери, как та сама распахнулась, выпуская на улицу Бурого. — Здорова, Тернер. Как сам? — На очевидно уставшем и несколько хмельном лице бомбилы мелькнула угловатая улыбка. — Не зря я на тебя, малой, ставил, — хлопнув себя по набедренным карманам, Дон выставил вперед пятерню, — три куска мясца — неплохая выручка за ночь.       Неожиданная для Конройда похвала приятно потешила самолюбие Майкла. Очередное рукопожатие, и Тернер кивнул.       — Рад стараться. Помогать старикам — мое призвание, — ответная шуточка встретилась хитрым прищуром и смешком. — Боссы у себя? Мне бы встретиться с кем-нибудь из них.       Желательно с тем, кто женского пола.       Нарочито небрежно кинув фразу, Майкл поспешил дать прикурить Бурому. Привычка носить с собой зажигалку была крайне странной для некурящего. Но непутевым друзьям, озадаченным этим фактом, Тернер объяснял сие удачным стратегическим ходом по охмурению. Парадокс, но в школе и клубах барышень можно было застукать в курилке чаще, чем парней. А образ, а ля Уэйд «Плакса» Уокер идеально подходил для овладевания вниманием (и не только) одиноких и скучающих.       Смерив мальца хитрым прищуром, Дон подпалил о синий язычок пламени сигарету и выполнил первую затяжку.       — На ближайшую неделю твоим боссом являюсь я. Наша святая троица отбыла на заслуженный отдых. Надеюсь, их возлежания на пляже аукнется и для меня месячным отпуском. В противном случае Эдна с меня восемь шкур спустит, — упомянув имя жены, Конройд ехидно фыркнул. — Колись, малыш Майки, что хотел? Я в хорошем настроении.       Что я хочу по-настоящему, тебе лучше не знать.       — У меня спортивные сборы. С сегодняшнего дня и вплоть до пятого числа следующего месяца. Хотел предупредить, что временно не смогу выполнять поручения, — заправив в карманы ладони, Майкл облокотился о кирпичную стену. — Если только те, что нужно будет сделать в Майами. У драконов кажется там есть какие-то объекты недвижимости и бизнес?       Окутанный седым маревом, юный дракон задумчиво вперил взгляд в одну точку. Пусть и немного, но все же он приуныл. Да, вероятно, на время отбывания будет возможность более тщательно проработать стратегию по завоевыванию Сары, а бронзовый загар позволит внешнему виду добавить дополнительного очка в его пользу, но… В делах любовных слишком долгие промедления тоже ничего хорошего не сулят. А с учетом того, что у него было аж два соперника, почти две недели в стороне могли свести шансы на успех к минимальным. Или даже к отрицательным. В теории вероятности ведь есть показатели ниже нуля?       У Майкла своя математика.       Дон вскинул брови.       — Недвижимость и бизнес в Майами — это наша ближайшая перспектива для роста, — из рта Бурого выплыло ровное дымное кольцо. — Но вот драконов ты там точно сможешь найти, — наблюдая за парнем уже не первый месяц и в особенности последнюю неделю, Конройд для себя кое-что понял. И это «кое-что» будоражило его грешную и крайне азартную душу.       — Правда? — удивление оказалось чересчур наигранным. — Я их знаю?       — О, еще как.       — И кто это?       Вопрос не столько из любопытства, сколько из вежливости поддержать разговор.       — Они.       — Они?       — Да.       Класс. Вот и поговорили.       — Знаешь, Бурый, «краткость — сестра таланта» немного не про тебя.       Прыснув, Майкл приспустил на переносице очки и исподлобья взглянул на товарища.       — За то «в лесу был, а дров не видел» — про тебя.       Алаверды.       — Я оценил твой подкол, старик, — подняв руки в капитулирующем жесте, Тернер, склонил на бок голову. — И все же?       Описав в воздухе дугу, отброшенный в сторону бычок угодил аккурат в мусорный бак.       — Где наша троица?       А так ответить слабо?       — В недельном отпуске.       — Отлично. Что еще про них известно?       Сняв солнцезащитную оправу, Майкл задумчиво промычал.       — Понятия не имею. Но кажется, ты что-то говорил про пляж…       И тут пазл сошелся.       — Нет! Они… Они что в Майами? — сердце неожиданно выполнило кульбит, а голос, кажется, выдал ликование.       Бурый едва заметно кивнул, продолжая расплываться больше в оскале, чем в улыбке.       — Я… Эм… Поеду. Мне еще собираться надо, — взъерошив шевелюру, Майкл попятился к мотоциклу. — Если что — звони. Хорошо?       — Это мои слова.       Но этот комментарий Тернер уже не слышал, покуда рев мотора заглушал как слова, так и мысли парня.       — Хилл, а ведь ты однажды божился, что не расстанешься с этим байком. Однако… — проводив взглядом нового дракона, Бурый вздохнул. — Недооценивать молодых — вот наша большая ошибка.       И похоже некоторые скоро с этим огрехом столкнутся.

***

      — А потом он подошел ко мне и сказал, — высморкавшись в очередную предложенную Сарой салфетку, Криста всхлипнула: — Крис, я не готов к серьезным отношениям. Прости и удачи, — шмыгнув опухшим от слез носом, Мойерсон сжала бумажный сверток. — И вот так просто он ушел. Всех поздравляли с окончанием универа, а меня бросали и сбегали как от чумной. — Запустив еще один влажный снаряд в уместно подставленную урну, девушка зажмурилась, пытаясь унять вновь подступившие слезы. — Я… Я неудачница. Мне двадцать два года, и меня во второй раз кидают на выпускном. Что в школе. Что в…       Издав звук на подобии завывания, Криста уткнулась в женское плечо подруги, позволяя себя приобнять.       — Итого: два кретина потеряли прекрасную и умную девушку. Кристи, это они должны сейчас проливать море слез и… уплетать от горя четвертую пачку мармеладных мишек, а не ты.— Сцедив смешок, от вида того, как страдающая и слегка (очень) пьяная драконша погрузила ладонь в миску со сладостями, Вишня запрокинул в себя тумблер с виски. — Дохляки просто не доросли. Крепкий орешек вроде тебя по силу только настоящему мужчине, а не пубертатному молокососу. И киньте в меня камнем, если я не прав.       Аарон и Сара солидарно отсалютовали бокалами.       — Воистину.       Тихий плач ожидаемо сошел на нет.       — Но я не пойму. Неужели так сложно… Не знаю… Раньше об этом было сообщить. Или хотя бы пояснить причину. Мы ведь с ним ни разу не ссорились. Я даже согласилась съехаться с ним. А он…       — Милая, его поступок лишний раз доказывает, какой он мелочный трус. Понимаешь? — О’Нил трепетно огладила взъерошенную макушку. — Он просто испугался твоего успеха. Ты окончила юридический, тебе предложили работу в престижном юридическом бюро, и ты, черт возьми, являешься членом группировки «Черные драконы»…       — Но ведь Тод тоже дракон, — лениво пережевывая мармелад, Мойерсон потянулась к полупустому бокалу с вином.       — Тод Хатсон бывший дракон, который был изгнан с позором. И самое лучшее, что он мог тебе сделать — сделал. Пусть и таким гадким образом. — Перехватив фужер, Аарон ловко подставил стакан с водой. Горе-горем, но страдать утром еще и от похмелья не самая лучшая перспектива для юной девушки. — Смотри на ситуацию через другую призму. Теперь ты свободна и вольна делать все, что душе угодно. И никакие Тоды хероды не помешают тебе добиться своего.       Убедившись, что воду без протестов начали поглощать, Хилл откинулся на спинку плетеного кресла.       — Тебе всего двадцать два. Вся жизнь впереди. Не стоит ее тратить на всяких мелких ползучих и…       — И блеющих, — чокнувшись с другом, Китан аналогично удобно развалился на своем месте, зарывая голые стопы в еще теплый от дневного солнца песок. — Крис, не дрейфь, найдем мы тебе стоящего мужика.       Сара на такое заявление прыснула на пару с Хиллом.       — Да-да. Между прочим, Вишня у нас значится еще и свахой. Благодаря ему Бурый и Эдна в свое время поженились. А еще Чак и Бруклин. — О’Нил присоединилась к подруге и зажевала съедобных мишек.       — Не забывайте про Макса и Сэм. — Линд задорно подмигнул Мойерсон, вызвав тем самым ее тихий смех.       — Старина, мы что и псов считать будем? — Аарон не удержал смешок.       — А то как же. Я сводник по всем фронтам. Собака, человек, хомячок — я кому угодно найду пару.       Тут уже все заливисто засмеялись, дополняя песню океанического прибоя.       — Вот видишь, все под контролем. Драконы своих не бросают, — поправив на плечах девушки плед, Сара глубоко вздохнула. — Не бросают…       — Спасибо, — Криста с благодарностью посмотрела на мужчин и, подняв голову, столкнулась взглядом с О’Нил. — Мне стало гораздо легче.       Проведя последующую пару часов за мирной беседой, погружаясь в совместные воспоминания, каждый начал понимать, что сонливость от свежего воздуха, выпитого алкоголя и даже стресса потихоньку начала брать свое.       — Мне пора, — не удержав зевок, Мойерсон лениво потянулась. — Не думала, что этот вечер так дивно завершится.       — Оставайся с ночевкой. У нас полно свободных комнат, а одежду я тебе дам, — подняв пустую тарелку, Сара сложила ее на стопку удерживаемых Китаном посуды.       — Серьезно, оставайся. Аарон обещал нам на завтрак испечь блины.       Хилл, поднимающий на веранду кресло, махнул в знак согласия рукой.       — Нет, что вы. Мне надо завтра рано по делам еще съездить и плюс кота покормить. Я все же пойду домой. — Сложив последнюю бутылку в мусорный мешок, Криста снова зевнула, заразив этим друзей.       — Тогда вызовем такси. Где-то у меня был номер знакомого. Берет немного, но опасаться за безопасность не придется, — переняв поклажу у девушки, Аарон задумался. — Кажется, его визитка, Сара, была у тебя в кошельке.       Вскинув ладони, Крис ими протестующе замахала.       — Нет-нет. Я пешком пройдусь. Здесь всего квартал.       Троица драконов переглянулась.       — Мы тебя проводим. Заодно осмотрим райончик на наличие круглосуточных магазинов и аптек. — Вишня, занеся посуду на кухню, выглянул из дома.       — Ты хотел сказать круглосуточных алкомаркетов? — Сара подозрительно выгнула бровь.       — Принцесса, ты, кажется, знаешь меня лучше, чем я сам.       — Решено. Идем на прогулку. — Заключив, Аарон придержал за талию Сару, пока та стоя стряхивала со стоп остатки песка. Криста на этот незатейливый жест от чего-то зарделась румянцем. Ровно так же, как и на короткий чмок в блондинистую макушку в исполнении Китана.       — Надеюсь, я вам не создала лишних хлопот, — смущенно потупив взгляд, Мойерсон присела на ступеньку, чтобы застегнуть босоножку, но, ощутив, как на плечи легла чужая куртка, вздрогнула.       — Крис, меня всегда удивляла твоя метаморфозность. — Опустив свою джинсовку на хрупкие плечи, Китан слегка сжал пальцы, запуская по телу девушки табун мурашек. — Насколько ты дерзкая и боевая в трезвом виде и сколь робкая и застенчивая под алкогольным градусом.       Замерев и забыв на время, как дышать, Криста все же нашла в себе силы справиться с застежкой.       — Прозвучало как-то на редкость херово. Видишь, а у меня на трезвую голову получается делать комплименты гораздо лучше, чем подшофе, — без задней мысли Линд подставил предплечье, давая опору для поднятия. Судорожно сглотнув, Мойресон обхватила крепкую руку и встала на подкашивающиеся отнюдь не от алкоголя ноги.       — Ну, что, боец? Готова к отбытию? — от пронзительного взгляда девушка смогла лишь кивнуть.       Ее типичная реакция на Линда.       — Тогда, господа и дамы — в путь.       Отдав команду и потянув за собой подругу, Вишня не успел заметить короткого взгляда Сары в их с Кристи сторону. Ничего такого, и возможно она просто пьяна, но О’Нил на мгновение задумалась.       — Сара? — на плечо легла рука Аарона. — Неважно себя чувствуешь? — виска коснулись теплые губы.       Нет. Ей всего лишь показалось.       — Все отлично, — огладив чужие костяшки, О’Нил кивнула в сторону удаляющейся парочки. — Пойдем, а то сваха уже улепетывает с бедняжкой от нас.       Хилл давно знал О’Нил, как и ее «все отлично».       — Идем. Но говорю сразу, бежать за ними я физически не готов.       А еще Хилл знал, когда стоит сделать вид, что ничего не заметил.       Сара усмехнулась, встречно приобнимая дракона.       — Признаешь, что стареешь?       Аарон щелкнул девушку по носу.       — Признаю, что пьян больше, чем наш кучерявый друг.       — Сделаю вид, что поверю.       — Малышка, у нас с тобой всего лишь восемь лет разницы.       Закрыв входную дверь, пара продолжила шествие за Линдом и Кристой, что своим гоготом грозились разбудить ближайшие дома.       — Надо же, мистер Хилл, а ведь когда-то это «всего лишь» звучало, как «целых».       Подловила.       — На то были свои причины, — улыбнувшись, Аарон закинул руку на женское плечо. — Мне кажется, еще немного, и на наших комиков спустят или собак, или патрульных.       Наблюдая за тем, как Вишня активно жестикулирует, а Крис в ответ заходится смехом, Сара протянула:       — Ну-у, мы с тобой тогда их прикроем. Так уж и быть, собак возьму на себя, старичок, — ощутив щипок за ягодицу, тут уже и О’Нил сорвалась на смех.       И все-таки зря она в чем-то усомнилась. Все отлично, как никогда.