Связанные

Быстро ополоснувшись, Юс вытерся висевшим на стене махровым полотенцем. Он прекрасно помнил про связь, поэтому старался ничем себя не выдавать. Спокойствие, только спокойствие. Парень глубоко вдохнул, мысленно уверяя себя, что ничего криминального он сейчас делать не собирается. Разве выход на прогулку является преступлением? Он просто немного прогуляется снаружи, а потом вернется. Стараясь не шуметь, Юс поспешно оделся и с молниеносной скоростью выскочил за дверь. Натан сейчас сидел вместе со всеми на кухне и через связь парень чувствовал, что тот относительно спокоен, значит, ничего не заподозрил. Хотя это только вопрос времени. Страшно было даже подумать, как разозлится Н-21, когда обнаружит, что его хозяин сбежал. Как ни странно, но Хару опять обнаружился на заднем дворе. Он расположился на кучке сваленных под старой елью дров и что-то задумчиво крутил в руке. Маленький бельчонок сидел на плече хозяина и внимательно наблюдал за движениями его пальцев. Набравшись смелости, Юс направился прямиком к Хару, который настолько погрузился в свои размышления, что заметил гостя только в самый последний момент. - Привет... - Юс дружелюбно улыбнулся, пытаясь краем глаза рассмотреть вещицу в руках парня. От неожиданности Хару вздрогнул и поспешно убрал руку с таинственным предметом в карман. - Ты один из тех путников, что приходили сегодня утром? - стараясь выглядеть спокойным, спросил Хару. - Кажется, моя сестра вам уже все рассказала, хоть я ее и не просил. - Я... я хочу помочь... - Помочь? Твое любопытство настолько велико? - в глазах парня на мгновение промелькнула боль. - Вовсе не поэтому! Просто я понимаю, что ты чувствуешь. Если бы... если бы такое произошло с тем, кого я люблю, я даже не знаю, что бы тогда делал, - последнюю фразу Юс произнес немного пристыжено, Хару был первым, кому он рассказал свой маленький секрет пусть и не полностью. - А! Должно быть там, откуда ты родом, это вполне нормально, поэтому ты так говоришь. Наверное, классно жить в такой стране... - Нет, - Юс покачал головой. - В моей стране тоже не принимают такого рода отношения, поэтому я тебя прекрасно понимаю. Хару с недоверием покосился на странного парня. Неужели он серьезен? - Я уверен, что если поговорить с Тальви... - с энтузиазмом продолжил Юс, но тут же был резко перебит. - Поговорить?! - кажется, Хару сильно разозлился. - Неужели ты думаешь, что я даже ни разу не пытался?! Да я почти каждый день в течении этих трех лет умолял его вернуться, умолял выслушать меня, но все тщетно! При одном взгляде на меня по его лицу пробегает тень болезненных эмоций, он тут же сбегает, чтобы на следующий день опять заявиться в наш город, и история повторяется. Я устал, у меня уже нет никаких сил. Если бы только в тот день, я пошел вместе с ним... если бы только знал, что так получится... Но я был слишком напуган. Проклятье! Ненавижу себя за это! - Если он не хочет с тобой говорить, можно попробовать заставить его это сделать. Тальви ведь не до конца потерял все свои эмоции, значит, у нас есть шанс! - Но как это сделать? - Хару поднял вверх полные надежды глаза. - Вещь. У тебя есть какая-нибудь важная для вас двоих вещь, которая сможет вызвать у него теплые воспоминания? Парень на секунду задумался, а потом сунул руку в карман и вытащил ту самую вещицу, которую так поспешно спрятал, когда заметил незваного гостя. - Я не уверен, но вот, - Хару разжал пальцы, на его ладони лежала вырезанная из дерева фигурка волка. - Что это? - Юс заворожено смотрел на диковинку, он никогда раньше не видел поделок из дерева. - Это оберег. Их делают для того, чтобы поймать удачу или защититься от злых духов. Например, у моего отца есть оберег для удачной охоты. Мистер Лагус очень любит вырезать обереги и просто детские игрушки из дерева. Жители города постоянно просят его сделать тот или иной оберег, поэтому мистер Лагус очень занятой человек. Некоторые мужчины тоже умеют вырезать фигурки из дерева, но превратить их в обереги у них не получается. Для этого нужно вложить в фигурки частичку своей положительной энергии, и только мистер Лагус знает, как это сделать. Я всегда завидовал тем, у кого были забавные зверьки из дерева. Мой отец не смог бы вырезать даже простой кубик, это было просто не его, да и учиться мастерству резьбы ради меня он бы не стал. На мои просьбы об игрушке из дерева, он всегда отвечал так: " Зачем тебе эта безделушка? Возьми лучше поиграй с ребятами в снежки, это будет намного веселее и полезнее для растущего организма". Один раз я поделился с Тальви своими желаниями, пожаловался на бессердечного отца и тяжело вздохнул, когда мимо нас прошла девочка, у которой в руках была деревянная оленелама. Кажется, тогда Тальви о чем-то задумался, а потом поспешно распрощался, сославшись на какие-то дела, о которых он неожиданно вспомнил. После этого дня мой лучший друг стал приходить гораздо реже. Без него мне было очень одиноко, но я изо всех сил старался этого не показывать. Тальви говорил, что кому-то с чем-то помогает, поэтому несколько дней не сможет со мной видеться. Скоро мне должно было исполниться десять, и я до ужаса боялся, что он забудет об этом дне или не сможет прийти. Но Тальви пришел, раскрасневшийся от мороза он стоял на пороге моего дома и, широко улыбаясь, протягивал мне оберег в виде волка. Знаешь, тогда я был так счастлив, что бросился к нему на шею и чуть не задушил в своих объятиях. После этого Тальви признался, что все эти дни ходил к мистеру Лагусу и взамен на помощь мастер учил его делать обереги. Этого волка Тальви сделал сам! Сам вложил в него свою положительную энергию и превратил деревянную фигурку в оберег от грусти и одиночества. Тогда он сказал: "Когда меня не будет рядом, и ты почувствуешь себя одиноким, достань этого волка и начни вспоминать самые веселые моменты, которые с тобой приключались, уверен, тебе сразу же станет лучше". И знаешь, это действительно работало. Когда я смотрел на оберег, то чувствовал, будто внутри разливается какое-то приятное тепло, будто Тальви сейчас сидит рядом и держит меня за руку. Но... когда он ушел в тот день и превратился в съевшего лед, оберег перестал работать. И до сих пор, когда я смотрю на эту фигурку, мне становится лишь еще больнее, чувство одиночества усиливается и не дает даже свободно вдохнуть... - Я надеюсь, что это поможет. Пока не попробуем - не узнаем. Осталось только найти съевшего лед. - Я знаю, где он сейчас находится, - неожиданно произнес Хару, поднимаясь на ноги. - Примерно в это время он всегда стоит посреди снежной пустыни и смотрит в небо, будто чего-то ждет. Не знаю, почему он это делает, но я постоянно вижу его там, когда проезжаю мимо, чтобы нарубить дров в Быстрорастущем лесу. - Отлично! Надо поскорее туда попасть, пока мои друзья не поняли, что я от них сбежал, - Юс виновато улыбнулся. - Сбежал? - Хару недоуменно уставился на парня. - Они не разделяли моего мнения, пришлось идти на крайние меры. - Ну ты даешь, - парень с бельчонком на плече широко улыбнулся. - Тогда возьмем парочку оленелам, они быстро доставят нас на место. Хоть Юс и жил раньше в деревне, где многие держали у себя лошадей, ему еще ни разу не приходилось ездить верхом. Оленеламы оказались довольно спокойными животными и стойко терпели неуклюжие попытки новичка сесть в седло. Когда же у Юса все-таки получилось, Хару отдал ему в руки поводья и подробно объяснил, как управлять оленеламой по имени Чжии. По началу Юс трясся в седле, до ужаса боясь выскользнуть оттуда на очередной кочке, но потом немного успокоился, когда понял, что такого точно не произойдет, по крайней мере, пока с ним рядом едет Хару. Оленеламы ускорили шаг. Пускать их галопом было рискованно, не только потому что Юс новичок, но и потому, что это вызовет подозрения у жителей города, которые попадались им на пути. Если отец Хару узнает о том, что его сын продолжает активные попытки вернуть своего лучшего друга, то ничего хорошего по возвращении домой от него нельзя будет ожидать. Сейчас со стороны все выглядит так, будто Хару выехал на прогулку с одним из гостей их небольшого городка, чтобы показать все окрестности. - Слушай, - вдруг неуверенно начал Хару, не сводя любопытного взгляда с оголившегося запястья Юса. - Это ведь метка хозяина, я прав? - А? Что? - парень растерянно захлопал глазами и, проследив за взглядом собеседника, поспешно прикрыл метку. - Ну да... - Разве твой Спутник не должен тебя везде сопровождать? - Это... - Юс замялся, не зная, стоит ли рассказывать правду. - Он остался в доме у Джима вместе с остальными. Кажется, он тоже не разделяет моего рвения помочь Тальви, поэтому я решил не посвящать его в свои планы. В общем, как-то так... - Не разделяет? Это как? Разве Спутники не беспрекословно подчиняются своему хозяину? Они всегда разделяют его желания. - Ну... - Юсу стало совсем неловко. - Дело в том, что Натан... Ну, он не совсем Спутник... Ты только сильно не удивляйся. Он Н-21. - Ч-чего?! - от шока Хару чуть не свалился со своей оленеламы. - Такого быть не может! Мне говорили, что Н-21 неконтролируемы, они неадекватны! Постой. Только не говори мне, что в первый раз ты приходил именно с ним. - Угу, с ним, - признался парень, отводя глаза. - То-то я подумал тогда, что за надменный тип. Шапка и плащ скрыли хвост с ушами, и я принял этого парня за человека, хотя его необычные глаза все равно не давали мне покоя. Но я и подумать не мог, что это Н-21! - Он вовсе не такой, каким кажется. Давай лучше больше не будем говорить на эту тему. У нас часто появлялись проблемы, когда становилось известно, что он Н-21, поэтому я бы предпочел, чтобы об этом больше никто не знал. - Х-хорошо, как скажешь. Дальше парни ехали молча, пока дорога не вывела их на окраину города, за которым начиналась снежная пустыня. Юс не сразу заметил виднеющуюся далеко впереди фигуру, которая даже не думала двигаться с места. Оленеламы были прекрасно приспособлены к бездорожью, поэтому ребята направили их вперед через снежную пустыню. Чем ближе парни продвигались к цели, тем отчетливее становились очертания фигуры. Тальви стоял посреди мягкого покрывала из снега, устремив свой взгляд высоко в небо, будто там вот-вот должно было что-то появиться. Редкие снежинки, падающие с неба, мягко опускались на раскрытую ладонь поднятой вверх руки. Рядом с парнем сидел ледяной волк и с беспокойством поглядывал на своего создателя. Отчего-то сердце Юса болезненно сжалось при виде этой картины. Должно быть ужасно ничего не чувствовать, абсолютно ничего. О чем сейчас думает Тальви? Если бы у него были чувства, наверное, сейчас ему было бы ужасно грустно. Хару прикусил нижнюю губу и крепче сжал поводья в своих руках. Он жутко нервничал, почти не надеясь на успех. Так хотелось, чтобы сейчас Тальви обернулся и подарил ему свою теплую улыбку, как делал много раз в далеком прошлом. Тогда Хару спрыгнул бы со своей оленеламы и, не раздумывая ни секунды, бросился бы к нему, но нет, ничего такого не произойдет. Сейчас Тальви их полностью игнорирует, хотя прекрасно знает, что парни едут именно к нему, а потом он, как обычно, бросит пару таких же ледяных, как его руки, слов и удалится, даже не дослушав пламенную речь своего бывшего лучшего друга. Больно, от осознания этого Хару стало больно. Пожалуйста, Тальви, хоть в этот раз не уходи! Выслушай! Когда парни остановились в паре метров от съевшего лед, скульптура занервничала. Волк поднялся с места и зарычал, давая чужакам понять, что если они сейчас же не уберутся восвояси, он нападет. Тальви плавным движением взмахнул рукой, усмиряя тем самым свое создание, которое, жалобно заскулив, поджало хвост и вернулось на место. Съевший лед неспешно повернулся и скользнул ледяным взглядом по незваным гостям. Всего на секунду Юс увидел в этом взгляде отблеск боли, перемешанной с грустью. Парень тут же повернулся к ребятам спиной, намереваясь покинуть снежную пустыню. - Тальви! - выкрикнул Хару, спрыгивая с оленеламы. - Постой! Съевший лед остановился, но голову поворачивать не стал. - Пожалуйста, выслушай меня хотя бы сейчас! - взмолился Хару. - Ты не сможешь сказать мне ничего нового, - наконец, произнес Тальви. - Все это я уже слышал и повторю еще раз: меня больше не интересуют переживания прошлого. - Я не верю в это! Ты же продолжаешь приходить в город! - Потому что я его ненавижу. - Неправда! Не лги хотя бы себе! - Если это все, то я пойду... - Нет, не все! - Хару вытащил из кармана оберег и протянул его бывшему другу. - Ты ведь помнишь свой подарок на мой десятый день рождения? Тальви нехотя повернулся и уставился на вырезанную фигурку из дерева. - Он больше не работает! Твой оберег больше не прогоняет мою грусть. Ты ведь обещал, что мне больше никогда не будет одиноко или же ты не держишь свои обещания? Почини его, Тальви, не уходи от ответственности, - с этими словами Хару вложил амулет в ледяную руку парня. - Но я не умею, - как-то растерянно прошептал съевший лед, не отрывая взгляда от маленькой фигурки. Он помнил, помнил все до мелочей. Сколько же усилий ему стоило ее сделать! Мистер Лагус был очень упрям и не хотел его учить, ссылаясь на кучу всяких важных дел, но Тальви продолжал его донимать, обещая переделать всю необходимую работу, какую только сможет. Он помнил омраченное грустью лицо Хару, который уже давно мечтал о поделке из дерева, и представлял, как тот обрадуется, когда получит на свой день рождения желанную вещь. Тальви был просто обязан преподнести своему лучшему другу такой подарок. После трехдневного непрерывного штурма мистер Лагус, наконец, сдался, но взамен Тальви должен был переделать настолько большую кучу разнообразной работы, что у него совсем не оставалось времени, чтобы увидиться с Хару. Он чувствовал себя жутко виноватым, ведь Хару ничего не знал о готовящемся сюрпризе и наверняка грустил из-за того, что Тальви его так неожиданно бросил. Оберег получился не сразу, парню пришлось провозиться целую ночь, прежде чем деревянный брусок стал похожим на фигурку волка. Тогда он прижал оберег к груди и постарался вложить внутрь все свои чувства и переживания, ему так хотелось, чтобы Хару больше никогда не грустил из-за того, что Тальви нет рядом. Его старания были вознаграждены, он даже и представить себе не мог, что Хару так сильно обрадуется подарку, что даже бросится ему на шею. Наверное, это был самый счастливый день в его жизни. Вспоминая все это, Тальви невольно улыбнулся, впервые за три года он смог улыбнуться. Наблюдавший за ним Хару широко распахнул глаза, не в силах поверить увиденному. Работает?! - Я... - голос Тальви дрогнул, он поднял глаза, в которые постепенно стала возвращаться жизнь. - Я... Прости меня, Хару... Я идиот... Нгха... Неожиданно парень вскрикнул и схватился за сердце. Внутри что-то происходило, это была борьба проснувшихся чувств и проглоченного три года назад кусочка льда, который никак не желал поддаваться эмоциям. Обеспокоенный Хару бросился к другу. - Что случилось?! Тальви! - Больно... - сквозь зубы процедил парень, сгибаясь пополам. - Меня будто рвет изнутри на части... Нгх... Я не хочу... Хару! Я не хочу вновь перестать чувствовать. Тальви вцепился в рукав возлюбленного, будто он был его последней надеждой. Хару не знал, что ему делать, как помочь лучшему другу. Подбежавший к ним Юс беспомощно завертел головой по сторонам, будто надеялся найти поблизости хоть какую-то помощь. - Что ты делаешь, мальчик? - вдруг раздался властный голос из ниоткуда и в нескольких метрах от них появился огромный белый волк. Ростом он был почти с Кровопийцу, но жажды крови в нем не чувствовалось, от него исходил лишь пробирающий до костей холод. - Дух Снежной Бури, - одними губами в ужасе прошептал Хару, но зверь никого больше не замечал, его взгляд был прикован к шипящему от боли Тальви. - Зачем ты противишься? - продолжил Дух, делая пару шагов вперед. - Просто прими осколок и боль пройдет. Хочешь я дам тебе новый, если этот стал бесполезным? - Даже не думай! - тут же вспылил Юс, преграждая волку путь. Он ведь дух, он не сможет ничего ему сделать, он нематериален. - Кто ты? - зверь перевел на парня гневный взгляд. - Это ты пытаешься отнять у меня мое создание?! - Он тебе не принадлежит, - Юс решил стоять до конца. - Оставь его в покое! Тальви больше не хочет быть съевшим лед! - Такое невозможно, - спокойно произнес Дух. - Он был твердо уверен в своем решении, когда проглотил льдинку. Я никому не позволю вмешиваться в выбор моих созданий! Этот мальчик теперь под моей опекой. Вихрь блестящих снежинок закружил вокруг Юса, заставляя того поежиться от неожиданно охватившего его холода. И это все, на что способен легендарный Дух? Нет, этим Юса не испугать. Видя, что наглец, посмевший бросить ему вызов, отступать не намерен, зверь разозлился еще сильнее. Ветер стал стремительно усиливаться, и через пару секунд в снежной пустыне поднялась вьюга. Природа в открытую угрожала ребятам, заставляя их зажмуриваться от бьющего в лицо холодного вихря белоснежных снежинок. Тальви становилось все хуже и хуже, он отчаянно цеплялся за Хару, у которого сердце обливалось кровью при каждом хрипе или стоне, вырывающимися из содрогающейся груди его друга. Что же делать?! Он не может позволить Тальви вновь стать съевшим лед. Нет, в этот раз он точно не допустит повторения той ошибки! - Ты хоть знаешь, кто я, жалкий смертный?! Смеешь дерзить, когда я могу просто превратить тебя в ледышку? Твое безрассудство - грань человеческой глупости. Тут снежный покров всего в двух шагах от Юса разрезала крупная остроконечная глыба льда, которая, судя по всему, когда-то давно была погребена под толстым слоем снега. Еще бы чуть-чуть... Юс нервно сглотнул. Он прекрасно понимал, что это последнее предупреждение, если он сейчас отсюда не уберется, Дух начнет действовать серьезно. Оленеламы испуганно заревели и бросились прочь, когда очередная ледяная глыба чуть не проткнула одну из них насквозь. Теперь вернуться обратно будет задачей не из легких. Юс не может просто взять и сбежать, бросив Хару и Тальви на произвол судьбы. - Глупец! - это слово проревело в воздухе, и очередная глыба взмыла вверх всего в паре сантиметров от ноги Юса. - Ты так жаждешь своей смерти? Сердце бешено колотилось в груди. Из-за вьюги Юс потерял Духа из виду. Натан... Если бы только Натан был здесь! Хотя он бы все равно ничего не смог бы сделать. Дух просто так не отстанет, от него нельзя убежать. Как же он жалок, совсем беспомощный. От досады Юс сжал кулаки, готовясь к следующей атаке Духа Снежной Бури. - Юс! Не подставляйся! Беги! - сквозь завывающий ветер до парня донесся обеспокоенный голос Хару. Поздно, даже если он захочет, то все равно не сможет добраться до города. Среди бесконечного вихря снежинок промелькнул силуэт белого волка. - Что ж, смертный, ты исчерпал мое терпение, - прогремел разгневанный голос Духа, но атаки не последовало. Вьюга улеглась так же стремительно, как и появилась. Теперь Юс отчетливо видел огромного белого волка и напротив него еще одного бело-голубого зверя, но намного меньше ростом. Теперь Юс понял, что тем, кого он увидел сквозь бурю пару секунд назад, был Натан. Н-21 угрожающе зарычал, прожигая полным ненависти взглядом своего противника. Шерсть на его спине встала дыбом. Дух непонимающе смотрел на нового участника разворачивающегося здесь спектакля. - Юс, бери этих двоих и уходи отсюда, - не поворачивая головы, быстро бросил Натан. - Но... - хотел было возразить растерявшийся парень, как тут же был перебит. - Быстро! Дух на удивление спокойно наблюдал за тем, как Юс перекидывает через себя руку Тальви и помогает Хару его вести. Сбитый с толку, ледяной волк поплелся следом за хозяином. Когда трое парней оказались достаточно далеко, Дух, наконец, заговорил: - Смело. Ты готов отдать жизнь за того дерзкого мальчишку, который влез не в свое дело и чуть не поплатился за это жизнью. Я всего лишь дух, я не умею убивать, но зато могу навечно поместить живое существо в ледяной плен. - Я не позволю! - Я не сомневаюсь, но что ты намерен сейчас делать? Пытаешься задержать меня, чтобы дать им возможность добраться до города? Но я могу оказаться там в любой момент. Им негде спрятаться, некуда бежать. - Тогда мне придется убить тебя. - Это невозможно, но мне нравится твоя непоколебимая решимость, - произнес Дух и устремил свой взгляд ввысь. - Но знаешь, даже если тот мальчишка передумал и больше не хочет быть съевшим лед, дорогу назад он найти не сможет. Даже в том случае, если он вновь позволит льду заморозить все чувства, той участи ему все равно не избежать. - Что ты имеешь в виду? - Натан непонимающе склонил голову на бок. - Нарушив равновесие, этот мальчик подписал себе приговор. Я советую вам для своего же блага бросить его и отойти как можно дальше. Встретив сопротивление, тот лед, что был проглочен им три года назад, меньше чем через час начнет действовать по другой схеме. Раз не получается заморозить чувства и эмоции, он заморозит мальчишку полностью. Если кто-то в этот момент будет находиться с ним рядом, то разделит ту же участь. Я не намерен сражаться с тобой, не намерен убивать твоего хозяина, я просто хочу, чтобы мое творение встретило свою участь в стенах ледяного замка. - Ты хочешь сказать, что через час Тальви умрет? - Нет, не умрет, просто превратиться в ледяную скульптуру. Тогда его уже нельзя будет сдвинуть с места, а я не хочу, чтобы он стал городской достопримечательностью. - Думаешь, я тут же тебе поверю?! - Натан ощетинился. - Мне все равно, поверишь ты мне или нет. Мальчишка скоро сам все поймет, - с этими словами Дух неожиданно растворился в воздухе. Натан завертел головой в разные стороны, убеждаясь в том, что Дух Снежной Бури действительно исчез. Но Юса и тех двоих тоже нигде не было видно. Н-21 прикрыл глаза и сосредоточился, чтобы выяснить местоположение своего хозяина через их связь. Странно, вместо того, чтобы идти в город, Юс почему-то направляется в противоположную сторону. Что это значит? Порыв холодного ветра со стороны города донес до Натана до боли знакомый запах. Кто бы сомневался, что остальные станут сидеть на месте. Благодаря Клоду друзья смогли узнать, куда убежал Н-21. Бесят! Он и сам со всем бы прекрасно справился! Пусть даже не надеются, он их ждать не станет. Раздраженно фыркнув, Натан бросился вперед, туда, куда его вела самая прочная в мире связь.