Связанные

Саламандр с Флэшем долго не могли прийти к соглашению, что же им делать с Кеем. Они не смогут далеко уйти с такой обузой. Неизвестно, сколько продержится Делик и что станет с Като. Наверняка лидер решит вмешаться, если дела у его любовника пойдут плохо. Боги могли только гадать, какая судьба ждет их товарищей. Что им делать, если лидера запечатают? Парни сильно переживали, они неуверенно продвигались вперед, постоянно оглядываясь назад. Они боялись увидеть за своими спинами силуэт настигающего их некроманта. - Так дело не пойдет, - Саламандр неожиданно остановился и убрал свободной рукой прилипшую ко лбу прядь волос. Как же он уже ненавидел этот бесконечный дождь! - У меня складывается такое впечатление, что наш "ключик" тяжелеет не по дням, а по часам. - Предлагаешь его бросить? - Флэш нахмурился, недовольный незапланированной задержкой. Им ни в коем случае нельзя сейчас останавливаться, каждая секунда на счету. - Не бросить, а вернуть детишкам, - огненный бог сбросил руку Кея со своего плеча, намереваясь уложить того на землю под раскидистым деревом. - Ты с ума сошел?! У нас сейчас нет на это времени! Где мы будем искать этих детишек?! - Я примерно знаю, где они могут быть. Сегодня заканчиваются бури, поэтому детишки наверняка отправились к началу горной тропы. Кстати, у тебя есть какая-нибудь тряпка, чтобы перевязать Кею плечо, а то субстанция Делика скоро распадется? Будет совсем невесело, если наш "ключик" умрет от потери крови. - Мне это не нравится, - возмутился Флэш, но все же принялся рыться в своих карманах. Кажется, у него с собой была пара-тройка белоснежных аристократических носовых платков. Жалко, конечно, их портить, но ничего не поделать. Выудив из кармана драгоценные платочки, парень скрепя сердце протянул их своему любовнику. - И все-таки я считаю это плохой идеей, - вновь заговорил карточный бог, наблюдая, как Саламандр перевязывает бессознательному Кею раненое плечо. - Это единственно верный вариант, - голос огненного бога был преисполнен серьезности. - Если мы потеряем "ключ", то никогда не выиграем этот бой, наша миссия снова будет прервана, а мы - запечатаны. Без него нам не отыскать остальных. Даже если лидера и Делика запечатают, с Кеем у нас будет шанс их спасти. Некромант еще не знает, что Кей может слышать песни душ предметов, поэтому с детишками он будет в большей безопасности, нежели с нами. - Ладно-ладно, уговорил, - Флэш тяжело вздохнул, про себя проклиная уже в сотый раз непрекращающийся дождь. Из-за непогоды он не только насквозь промок, но еще и весь перепачкался в грязи. Ему потребуется уйма времени, чтобы привести себя в порядок. - Все, я закончил. Помоги мне его поднять, - попросил Саламандр, готовый двигаться дальше. - Нам осталось совсем немного до начала горной тропы. - Знаешь, меня еще кое-что беспокоит, - нехотя признался Флэш, подхватывая Кея под другую руку. - Говори. - Тот мальчишка-маг, который помог Кею получить артефакт... Като ведь не стер ему память... Что если он... - Не думаю, что мы сможем что-либо сейчас изменить, - Саламандр покачал головой, не желая признаваться, что это его беспокоит не меньше, чем карточного бога. - Но мы можем потерять Кея, если мальчишка расскажет некроманту, что это он сломал барьер вокруг озера по просьбе своего друга. - Не спорю, но это нужно будет обсуждать с Като. Сами мы можем натворить дел, так что положимся на удачу. Когда до начала горной тропы оставалось всего несколько метров, Саламандр остановился. До богов начали долетать обрывки фраз, дождь почти полностью глушил довольно громкие разговоры друзей, но услышанного парням было достаточно. Детишки собрались искать пропавшего товарища. Вовремя же боги добрались до места. - Пора будить наш "ключик", - Саламандр усадил парня под дерево и принялся отвешивать ему несильные пощечины. - Давай же, Кей. Тебя там уже заждались. Ну же, - мечник поморщился и приоткрыл глаза. - Молодец, Кей, а теперь поднимайся и иди вперед. - Я... - парень что-то попытался сказать, но тут же потерял мысль. Церемониться было некогда, Саламандр поспешно помог ему встать на ноги и отошел назад. Перед глазами Кея все закружилось, мир начал расплываться, а разум отказывался возвращаться из небытия. Словно живой труп, мечник начал неуверенно двигаться вперед, хотя совсем не осознавал, куда и зачем он идет. Удостоверившись, что их "ключ" сможет с горем пополам добраться до цели, боги поспешили удалиться. Конечно, нехорошо было вот так вот бросать его, но задерживаться им было нельзя. Оставалось лишь надеяться на то, что друзья смогут подлатать и привести парня в надлежащее состояние. Флэш с Саламандром быстро продвигались на север к тому месту, где они еще в самом начале договаривались встретиться с остальными, если что-то пойдет не так и придется разделиться. Карман огненного бога отвисал под тяжестью монеты, заключенной в барьер. На самом деле артефакт вовсе не был тяжелым, просто на нем так сказалось действие магии некроманта. Эта тяжесть ни на миг не давала парню забыть о том, что богам удалось одержать победу над некромантом. От этой мысли Саламандр едва заметно улыбнулся. Несмотря на все старания, Вэйну не удалось сохранить артефакт, а ведь он приложил к этому немало усилий. Им осталось всего лишь разбить барьер и освободить грозового бога, а потом отыскать последнего и... Внутри у Саламандра все затрепетало. Совсем-совсем чуть-чуть и они смогут привести план в действие, а потом стать свободными и никто уже не сможет их запечатать. На самом деле он даже не понимал, в чем заключается их план, но чувствовал его огромную важность, чувствовал, что без этого он никогда не сможет стать свободным, чувствовал, что претворение этой идеи в жизнь - цель его существования. Когда боги достигли условленного места, там их уже ждали только что прибывшие Като с Деликом. Флэш с Саламандром облегченно вздохнули. На самом деле они даже не надеялись на хороший исход той стычки с некромантом. И лидер, и ненавистный паразит выглядели подозрительно довольными. - Мы думали, что вы нас уже тут заждались и даже успели покрыться плесенью, а вы только приползли, - хмыкнул Делик, запрыгивая на торчащий из земли обломок скалы. - А мы думали, что некромант из тебя жаркое сделал, а ты все еще жив, какая печаль! - съехидничал Флэш, скрещивая руки на груди. - Нам посчастливилось обнаружить зону антимагии, поэтому все обошлось, но расслабляться еще рано, - пояснил Като. - Кстати, где Кей? - Отправили к детишкам, там ему будет безопаснее, - ответил Саламандр, принимаясь возводить антидождевой огненный купол. - Да, ты прав, - выдохнул Като, присаживаясь рядом с большим валуном, на котором в форме морской звезды развалился Делик, принимаясь греться под лучами парящего в небе огня. Огненный купол Саламандра быстро высушил землю и камни, поэтому можно было устраиваться под ним без каких-либо опасений испачкаться или сесть в лужу, хотя одежда богов и без того уже была грязной. Флэш выбрал местечко почище и, прислонившись спиной к соседнему валуну, принялся изучать свою одежду, определяя степень ее загрязнения. Саламандр же без каких-либо церемоний плюхнулся рядом с ним на свою пятую точку и, закинув руки за голову, прикрыл глаза. Как же он устал за этот день! Возможность хоть немного передохнуть казалась неземным удовольствием. - В следующем городе мы заберем Кея к себе, - неожиданно произнес Като, нарушая воцарившееся молчание. - Из-за их мага-неудачника, который теперь знает слишком много и наверняка уже растрепал все дружкам, наш "ключ" может попасть в лапы некроманта. Этого нельзя допустить. - Лидер, а ты уверен, что он согласится оставить своих товарищей и перейти на нашу сторону? - скептически поинтересовался Флэш. - Его чувства к ним слишком сильны, вряд ли иллюзия сможет заставить его это сделать. - У меня уже есть план на этот счет, - ухмыльнулся иллюзионист. - Пока что Кей не осознает одной вещи, но совсем скоро это произойдет, и тогда выступлю я: раскрою ему глаза и он сам захочет уйти. - Мне даже интересно стало, - карточный бог мигом оживился. - Что же это за вещь такая? - Всему свое время, - Като уклонился от ответа, полностью уверенный в своем хитром плане. - Кстати, чтобы не терять время, я, пожалуй, сейчас же займусь освобождением артефакта от барьера. Саламандр, дай мне монету. Саламандр? - со стороны огненного бога раздался храп, Като прикрыл рукой лицо. - Впрочем, неудивительно. Флэш, подай мне артефакт. - Как ты собираешься разбить барьер, лидер? - поинтересовался карточный бог, доставая монету из кармана спящего Саламандра. - Пойдешь в зону антимагии? - Нет, она может навредить монете, - иллюзионист повертел в руках заключенный в магический барьер артефакт, а потом засунул его в карман своей красной ветровки. - Я отправлюсь через отражения к Нулевому роднику. - Тому самому, который находится на одной из самых высоких гор и вода из него может разбить любое заклинание или проклятие? - Да, но вода из родника быстро теряет свои свойства, поэтому я не смогу принести ее сюда. Придется после снятия барьера осторожно пронести артефакт обратно, не выпуская Индру, так как я не могу протаскивать остальных богов через мой мир отражений. - Хотелось бы и мне глянуть на то, что из себя представляет этот родник, - вздохнул карточный бог. - Ходят легенды, что там какая-то особая атмосфера и частенько можно увидеть странные образы. - Есть такое, - кивнул Като, направляясь к луже за пределами огненного купола. - Когда мы достигнем нашей цели и станем свободными, можно будет туда отправиться. После этих слов иллюзионист быстро скрылся в мире отражений. Легенды... Впервые Като услышал об этом роднике от Саламандра, который как-то раз неожиданно вспомнил интересную легенду и сразу же поспешил поделиться ею с товарищами. Нулевой родник являлся таким же древним, как сам мир, путь до него был очень долгим и опасным, поэтому лишь единицам удавалось достичь цели. Обычно на его поиски отправлялись проклятые или попавшие под действие древних, жутких заклинаний люди, у которых не было надежды на исцеление. До восстания магов таких несчастных было очень много, они постоянно искали дорогу на вершину самой высокой горы. Основная их масса погибала, даже не осилив и половины пути. Като никогда особо не интересовался, что же происходит на тропах, он всегда приходил через отражения, не беспокоясь о своей безопасности. Как бы странно это ни звучало, но место, где из земли пробивался родник, было очень тихим и спокойным. Иллюзионист, правда, немного опасался, что за то время, что он провел в заточении, здесь могло что-то измениться, однако все осталось прежним. Като покинул отражение и вышел в мир, оказавшись на вершине самой высокой горы. Журчание воды, тихое щебетание птиц и шелест богатой растительности дарили умиротворение каждому, кто ступал на эту землю. Казалось, что время в этом месте застыло. Точно такие же камни, деревья и трава - ничего не изменилось, сохранилась каждая трещинка. Несмотря на располагающую к себе обстановку, Като это место ненавидел. Слишком спокойно, слишком хорошо, слишком все неправильно. Но особенно иллюзионисту не нравился сам родник и его испарения. Все вокруг было в легкой туманной дымке, исходящей от родниковой воды со странной белой примесью. То тут, то там в тумане появлялись образы или даже целые картины. Человек с крыльями примеряет корону... Дракон нападает на мага, который в это время усердно читает заклинание... Трое детей прыгают через ручей... Девушка в пышных юбках сидит под персиковым деревом и наслаждается солнечным деньком... Като не понимал, откуда эти образы и что они значат, он знал лишь одно: они ему не нравятся. Возможно, это были воспоминания тех, кто дошел до родника, или же наоборот, тех, кто не дошел. Иллюзионист предпочитал не забивать себе голову ненужными вещами. Стараясь не обращать на мелькающие образы внимания, парень создал иллюзорные перчатки на своих руках, а потом достал из кармана артефакт и погрузил его в воду. Родник зашипел, белесая вода вспенилась и угрожающе забурлила, а туман вокруг окрасился в красный, искажая привычные образы. Като подождал еще немного, а потом вытащил руки. Родник тут же успокоился и вернулся в исходное состояние. Барьер вокруг монеты растворился и теперь грозовой бог мог освободиться, но иллюзорные перчатки не позволяли печати упасть. Долго такой трюк работать не будет, поэтому Като стоило поторопиться. Иллюзия лишь оттянула снятие печати на пару минут. Парень убрал монету обратно в карман и поспешил исчезнуть в отражении. Однако перед тем как полностью погрузиться в свой мир, его взгляд на секунду задержался на туманном образе какого-то существа, красные глаза которого, казалось, заглянули иллюзионисту в самую душу. По телу Като пробежала дрожь, а внутри все похолодело. Он был уверен, что этот взгляд ему знаком. Даже оказавшись внутри своего мира с разбитыми зеркалами, парень не сразу смог прийти в себя. Что это было и почему оно вызвало у него такие ощущения? Это ведь был всего лишь один из многочисленных образов, лишенных смысла. Жаль, что рассмотреть существо он так и не успел. Лучше все же будет выкинуть это из головы. Като нахмурился и твердым шагом направился к зеркальному осколку, ведущему к остальным богам. Однако мерзкое чувство заглядывающих в самую душу красных глаз никуда не исчезло. - Като-чан! С возвращением! - радостно воскликнул Делик, приветствуя иллюзиониста крепкими объятиями. - Я уже соскучился! - Его не было всего пару минут, так что не неси чушь, - раздраженно бросил Флэш, пытаясь вручную хоть как-нибудь счистить грязь со штанов. В ответ Делик лишь повернул голову и показал парню язык, продолжая виснуть на шее своего любовника. Карточный бог предпочел сделать вид, что ничего не заметил, и переключил свое внимание на Като: - Как успехи, лидер? Барьер снят? - Да, теперь Индра с нами, - иллюзионист достал из кармана блестящую монету и подкинул ее в воздух. Серебро сверкнуло в лучах огненного купола, и монета на секунду замерла, достигнув верхней точки своего полета. В следующий же миг от нее в разные стороны полетели маленькие молнии, которые принялись чертить силуэт высокого парня. Яркая вспышка озарила пространство, и перед богами во всей красе предстал Индра - повелитель гроз и электричества. Он значительно отличался от своих товарищей не только ростом, но и бросающейся в глаза внешностью. Копна бледно-голубых волос была зачесана назад и напоминала чем-то пышную колючую львиную гриву. Каждый из богов был прекрасно осведомлен, как же сильно Индра обожает свою диковинную прическу, для которой у него при себе всегда имелся целый арсенал различных расчесок. Еще грозовой бог был большим поклонником птичьих перьев, несколько разноцветных перьев он вплел себе в волосы рядом с правым виском, а еще несколько с левой стороны, но уже немного ниже. Его странная облегающая одежда тоже имела несколько перьевых элементов. Особенно абсурдно смотрелись огромные бело-голубые перья, прикрепленные к нижней части его кофты с поднятым вверх острым воротником, какие обычно носили высокопоставленные графы и лорды на своих плащах и мантиях. На плечах кофты были нарисованы то ли перья, то ли чешуйки, а чуть ниже, под огромным вырезом на груди шли редкие темно-синие узоры. У Индры даже уши были точной миниатюрной копией птичьих крыльев. Сам парень выглядел худощавым, но довольно привлекательным, его выразительные светло-голубые глаза гармонировали с волосами и одеждой. Индра ловко поймал свою монету двумя пальцами и потянулся, разминая затекшие мышцы. - Вот это да! Никогда не думал, что снова смогу полной грудью вдохнуть свежий воздух! - радостно воскликнул грозовой бог, а потом его взгляд наткнулся на виснущего у Като на шее Делика. - И уж точно, кого я не хотел увидеть сразу же после пробуждения, так это нашего всеми любимого паразита. - Кажется, за то время, пока ты находился в заточении, в твоей шевелюре завелись блохи, да и поредела она как-то сильно, - ехидно усмехнувшись, произнес Делик. - Что?! - в глазах Индры появился невообразимый ужас. Он тут же принялся искать в карманах своих штанов зеркало и набор расчесок. - Быть не может! Моя прекрасная прическа не могла испортиться! - Арр! Он всего лишь издевается над тобой. Неужели ты этого не понимаешь? Отвык совсем? - Флэш схватился за голову. Вот каждый раз одно и то же! А карточный бог уже и забыл, какой каждодневный дурдом у них был, когда все семь богов Акай Рю были в сборе. И основной причиной этого дурдома всегда оставался Делик. - Я не смогу быть спокойным, пока не буду уверен, что с моей прической все в порядке! - Индра сел на валун и, разложив перед собой арсенал расчесок различной формы и длины, принялся осматривать с помощью карманного зеркала свою обожаемую прическу, подправляя ее в нужных местах одной из выбранных расчесок. - Жаль нашего "ключика" сейчас нет, а то он бы посмотрел, ради кого так сильно старался, - хихикнул Делик, наблюдая за грозовым богом. - Какой еще ключик? - Индра нахмурился, на секунду отрываясь от зеркала. - Кстати, как вы смогли освободиться, да еще и отыскать эту дыру, в которую меня упрятали хранители? - О! Это долгая история, - Като махнул рукой, устраиваясь вместе с Деликом под изогнутым обломком скалы. Он слишком устал за сегодня, поэтому намеревался как следует отдохнуть перед началом нового пути. - Пусть Флэш или Саламандр расскажут тебе, а мы с Деликом пока вздремнем. Карточный бог не успел ничего возразить, как ненавистный паразит с ехидной улыбкой на лице возвел вокруг них с Като ядовито-зеленую стену с надписью "Цензура" большими буквами. Между прочим Флэш устал ничуть не меньше, чем эти двое и тоже хотел отдохнуть. И почему всегда все сваливают на него? Еще и Саламандр уснул в самый неподходящий момент. Арр! Карточный бог потер виски, собираясь с мыслями. Сейчас он все вкратце расскажет Индре, а потом пойдет на заслуженный отдых. Парень повернул голову, готовый начать повествование и тут же выпал в осадок. Индра, который всего минуту назад возился со своими волосами теперь преспокойно дрых в позе морской звезды на вершине валуна. А ведь Флэш уже успел совсем позабыть, что этот товарищ такой же любитель поспать, как и Саламандр. Благо последний стал неожиданно засыпать значительно реже, благодаря своему новому увлечению в лице Флэша. Карточный бог едва заметно улыбнулся и повернул голову в сторону своего крепко спящего любовника. Хоть и засранец, зато любимый. Убедившись, что все спят и никто не видит, парень придвинулся ближе к Саламандру и, положив ему голову на грудь, прикрыл глаза.

***

Пока остальные возились с бессознательным Кеем и его раной, Натан с Юсом стояли в стороне и наблюдали за процессом. Н-21 хоть и молчал, но его хозяин прекрасно чувствовал, как тот напряжен. Что-то беспокоило парня, но говорить об этом вслух он не желал. Дело было в том, что от Кея исходил странный запах. Натан не знал, кому он принадлежит, но точно был уверен, что явно не людям-змеям. И вообще если присмотреться, то мечник себя в последнее время странно ведет. Что он мог потерять в озере, кишащем тварями? Зачем потащил туда Теру и попросил сломать барьер? Много вопросов, на которых нет ответов и вряд ли они будут. Целая деревня уничтожена из-за Кея. Осознает ли он вообще, что наделал? Натан вздрогнул, когда его руки коснулись холодные пальцы Юса. - Что тебя так гложет? - парень обеспокоенно смотрел на своего Спутника. - Не нравятся мне эти дождевые земли, - Натан покачал головой, предпочтя огородить хозяина от подозрений. - Здесь слишком много негатива. Все это давит на меня. Хочется поскорее убраться отсюда, но этот тупоголовый мечник нас задерживает. - Я бы тоже с удовольствием оказался отсюда подальше, - неохотно признался Юс, незаметно переплетая свои пальцы с пальцами Натана, губы которого тронула теплая улыбка. - Так чего мы ждем? Юс поднял на парня непонимающий взгляд, но не успел он ничего ответить, как Н-21 неожиданно обратился к остальным друзьям, поспешно принимая облик волка: - Мы пойдем вперед, догоняйте! - Подожди, а как же?.. - Юс растерялся. - Садись, - Н-21 кивнул на свою спину и его хозяин сдался. - Ребята, что вы задумали?! - Тана возмущенно крикнула вслед стремительно удаляющимся вверх по тропе парням. - Проклятье! Вы с ума сошли?! Однако ни Юса, ни Натана больше ничего не волновало. Бело-голубой волк бежал вперед, прочь от мрачного места с вечными дождям. Он чувствовал, как крепко вцепился в него хозяин, прижимаясь всем телом к мокрой спине. Тропа петляла, уходя все выше и выше в горы. Натан знал, что совсем скоро они окажутся там, где будет солнце, там, где будет сухо и тепло. У них даже останется время для того, чтобы побыть немного наедине и насладиться этими мгновениями. Волк ускорился, оставляя на размытой дождями дороге глубокие следы. Набросок Индры - https://vk.com/photo-60095112_321946580