Связанные

Райно и представить себе не мог, что когда-либо может столкнуться с чем-то подобным на темной стороне города Чудес. Конечно же, у них имеется хорошая охрана и пара-тройка Спутников, но даже все вместе они не смогут остановить чудовище, что предстало перед взором парня, когда он заглянул в просторную гостиную на втором этаже через узкую щель в двери. Все вокруг залито кровью, на полу лежат обезображенные трупы аристократов, а в самом центре стоит ликантроп, в горящих глазах которого отчетливо читается бешенство. Шлюх среди трупов Райно не нашел, очевидно, что они успели сбежать, а вот упитанным аристократам удача в этом плане не улыбнулась. Проклятье! Ведь это были очень важные клиенты! Куда смотрит охрана?! Райно прикусил губу, проклиная все на свете. Но тут, словно услышав его, двери на противоположном конце комнаты распахнулись, и внутрь вбежало пятеро охранников с копьями в руках. Безмозглые индюки! Неужели они не могли взять оружие поэффективней?! Райно волновался, но, как и положено любой крысе, действовать он не спешил, оценивая противника издалека и выжидая удобный момент для атаки исподтишка. Заметив появление новой порции врагов, ликантроп среагировал в ту же секунду. Райно даже толком не помнил, что произошло, как его охранники были раскиданы в разные стороны, словно кучка беспомощных котят. Получив чудовищные удары когтистых лап, они скончались на месте, успев напоследок лишь тихо вскрикнуть. Быть не может! Н-21 не должны обладать такой мощью! Если Райно покажется чудовищу на глаза, то его тут же размажут по стенке. Убить монстра по-честному не получится, а значит... Крыса порылся в одном из своих потайных карманов и извлек оттуда небольшую трубочку и дротик с красным пером на конце. Хоть и говорят, что яд - оружие женщин, Райно не брезговал им пользоваться время от времени. Надо было сделать это еще в подвале, но дротик с ядом был последним, а крыса очень не любил оставаться без козырей в рукаве, ведь никогда не знаешь, что тебя ждет за углом. Один из самых сильных и редких ядов, способный свалить даже дракона. Как же жаль с ним расставаться! Но иначе нельзя. Мысленно прощаясь со своим сокровищем, Райно вставил дротик в трубку и поднес ее к губам. Он был очень точной крысой, поэтому ему даже не требовалось целиться, чтобы поразить необходимую цель. Ликантроп уже собирался покинуть гостиную, отправившись навстречу подкреплению, что спешило наверх по главной лестнице, как его плечо неожиданно пронзила неприятная боль. Схватившись за горящее место, он вытащил отравленный дротик. Рассматривая находку, Натан не сразу сообразил, что это за странный предмет. Неужели кто-то пытался остановить его этим?! Но осознание пришло гораздо быстрее, чем он думал. Ликантроп почувствовал, как от плеча по венам стремительно растекается огненная смерть, его ноги подкосились, заставляя зверя присесть и опереться огромными лапами-руками об пол. Яд... - О, друг мой, да тебя, кажется, отравили! - в своей насмешливой манере весело воскликнул ненавистный клон, появляясь перед ликантропом. - У меня же есть иммунитет, - через силу прошипел Натан, борясь с навалившейся на него слабостью. - Да, есть, - на лице двойника появилась почти безумная усмешка. - И совсем скоро ты поразишься силе, что обретешь, после того, как ядовито-желтые клетки в твоем теле вдоволь насытятся этим чудесным ядом. И тогда... и тогда мы с тобой на славу повеселимся! - парень вскинул руки вверх и громко рассмеялся. - Стереть этот город до основания! Предать его огню и клыкам! Разорвать жирные туши на множество частей! Устроить хаос и посеять панику! Пролить кровавый дождь над землей! У Натана перед глазами все поплыло, тяжело дыша, он рухнул на богатый, расшитый золотом ковер. Хоть он и знал, что не умрет, но предательский страх все равно разливался по телу. Юс... Нет, Натан не позволит этим тварям оставаться безнаказанными, он не позволит так же и разлучить их с Юсом... Разум начал затуманиваться, в последних мыслях Н-21 мелькал лишь его хозяин. - В такие моменты ты должен был проклинать того, кто кинул в тебя отравленный дротик! - возмутился красноглазый клон, читая мысли и эмоции оригинала. - Ты должен желать его скорейшей мучительной смерти, а вместо этого я вижу в твоей голове лишь сопливые мысли о мальчишке! Не разочаровывай меня! Я ведь так ждал грандиозной резни! Но ничего, я помогу тебе войти в нужное настроение, когда ты поднимешься, осталось совсем немного. Райно ждал за дверью, затаив дыхание. Внутри все трепетало от переполняющего его триумфа. Завалил чудовище! Хех! Кто бы сомневался! Конечно, он действовал нечестно, но в жизни по-другому играть нельзя. Ты либо победитель, либо проигравший. Как только Райно убедится, что тварь окончательно сдохла, то подошлет кого-нибудь, потыкать в остывающее тело палочкой, чтоб наверняка. Тот смазливый мальчишка наверняка сейчас кричит где-то на другом конце города, говорят, что разрыв связи довольно болезненный. Хотя откуда Райно знать, ведь он никогда не был связан. Но ему все равно хотелось бы посмотреть на хозяина этого чудовища в этот момент, жаль, что такого удовольствия крыса был лишен. Тупоголовые охранники, которые уже должны были подоспеть в гостиную вместо погибших, где-то потерялись, потому что Райно больше не слышал их топота и взволнованных криков. А ведь сейчас они были бы как нельзя кстати! Необходимо будет потом нанять новых, которые будут хоть немного поумнее. Райно уже хотел было развернуться и уйти, дабы отыскать подопытного кролика, которого он отправит на проверку "жив-мертв", как массивное тело, лежащее почти посередине гостиной, шевельнулось. Райно судорожно сглотнул, не веря своим глазам. Сильнее этого яда в мире не существует! Никто не может выжить после него. Никто! Это единственный яд, от которого невозможно придумать противоядие, ибо он с невообразимой скоростью растекается по телу и поражает клетки. Может быть, это был предсмертный спазм? Или еще что? Однако тело шевельнулось еще раз, а потом начало неспешно вставать. Панический страх охватил Райно. Как?! Как?! КАК?! Через минуту ликантроп уже твердо стоял на ногах, разминая конечности. Ярость разливалась по его телу, придавая сил. Клон не соврал, Натан чувствовал обретенную мощь, ему казалось, что он способен одним взмахом лапы сровнять с землей целое здание. - О, да! - довольно воскликнул красноглазый. - Мне нравится твой настрой! Что предпримешь сейчас? Начнешь искать владельца дротика или же сразу перейдешь к тотальному уничтожению прогнившего городка? - Тебя это не касается! - злобно прорычал ликантроп. Райно, не способный видеть клона, принял реплику на свой счет. Испугавшись, что сейчас он тоже станет трупом чудовища, крыса бесшумно исчез, не оставив ни единого следа своего пребывания за дверью. - Опять ты со мной несправедливо груб, - клон тяжело вздохнул. - А ведь ты мне должен за спасение мальчишки. Только представь, что с ним бы сделали, если бы я тебя не разбудил! Посмотри на все эти пухлые рожи убитых тобой аристократов. Каждый из них с удовольствием отымел бы твоего драгоценного мальчика и не один раз. Помнишь, их похотливые лица в тот момент, когда ты зашел сюда? Они развлекались со шлюхами. А теперь представь этот же момент, но только вместо каких-то неизвестных шлюх поставь своего обожаемого Юса. Что чувствуешь? - Заткнись! - взревел Н-21, сокрушая взмахом огромной лапы стоящий рядом с ним рояль, который с треском разлетелся в щепки. - Да, злись! - продолжал подначивать двойник, красные глаза которого лихорадочно блестели. - Представь, как они трогали бы его, как заставляли бы кричать и звать тебя. Бедный мальчик... - Агр! Заткнись! - Натаном овладела крайняя степень бешенства. Хоть он и старался выбросить слова ненавистного клона из своей головы, ничего не выходило. Словно живые, картины одна за другой представали перед его глазами. Ликантроп начал метаться по комнате, сокрушая все вокруг. Отлетевшая ножка дубового стола попала в камин. Огонь жадно накинулся на нее, облизывая жаркими языками пламени, которые начинали стремительно расти, перекидываясь на упавшие на пол занавески. Натан уже покинул гостиную, поэтому не видел, как, получив пищу, огонь начал расти и захватывать все больше и больше пространства. Ликантропу уже было все равно, он убивал всех, кто попадался на глаза и разрушал вставшие на его пути препятствия. В городе началась паника. Люди кричали, выбегая на улицы и пытаясь найти там спасение от чудовища и следующего за ним по пятам пожара. Красноглазый клон ликовал, упиваясь разрастающимся хаосом. О, да! Он так долго мечтал об этом! Черные клубы дыма заполняли небо над головой, заслоняя сияние звезд и луны. Город бился в агонии. За всем этим с крыши одно из самых высоких зданий с грустью наблюдал Райно. Из-за его крохотной ошибки, целая империя теперь обречена на погибель. А ведь ему было так хорошо здесь. Незримая власть и куча развлечений. Некоторые из охранников в отчаянии все еще пытались остановить разъяренного монстра, бросаясь на него с оружием в руках, но их попытки оставались тщетными. Райно вздохнул и горько усмехнулся. Проклятое чудовище отняло у него все. Наверняка дон Луи сейчас в панике, пытается из последних сил придумать, как спасти то немногое, что еще осталось. Наверняка он отчаянно ищет свою талантливую крысу, но, увы... Крысы ведь первыми бегут с тонущего корабля. Еще раз вздохнув, Райно развернулся лицом к одному из немногих оставшихся невредимыми путей отступления и скрылся из виду. Дома горели, улицы с ужасающей быстротой заполнялись трупами, паника в городе нарастала, а огонь перекрывал последние пути к отступлению. Бело-голубая шерсть ликантропа окрасилась в красный, кровь капала с нее, оставляя за Натаном на земле кровавую дорожку. У переполненного яростью зверя не было конечной цели, он просто вымещал свою ярость на всем, что попадалось у него на пути. Ему было абсолютно наплевать, что дон Луи вместе со своими приспешниками умер в охваченном огнем здании под обвалившимися балками, Натан просто хотел уничтожить это место, дать волю рвущемуся наружу гневу. В это время за пределами охваченного пламенем и смертью города Юс пребывал в ужасе, он нахлынувших на него эмоций Спутника. Вихрь этих чувств полностью выбил из парня весь пережитый ужас от грозящего ему изнасилования. Столько ненависти... столько ярости... В этих эмоциях можно было задохнуться. Юс сидел на траве с широко раскрытыми глазами и тяжело дышал, смотря на объятое заревом небо над городом. - С тобой все хорошо, Юс? - обеспокоенно спросила Тана, присаживаясь рядом с парнем. - Он погубит себя... - одними губами прошептал Юс, не отрывая взгляда от неба. - Прости, что? - переспросила девушка, но ей не ответили. - Мне кажется, нам следует поискать в лесу успокаивающую траву, - Джеффри покачал головой, наблюдая за их другом. - Он перенес сильное потрясение. Не знаю, что бы я испытывал, окажись я на его месте. Изнасиловать парня? Это же... Как им вообще могло такое в голову прийти! Мы ведь ничего им не сделали! - Мне до сих пор страшно, - тихо признался Теру, который сидел под деревом, прижимая коленки к груди. - Все уже позади, - Джеффри одобрительно потрепал мальчишку по голове. - Самое страшное сейчас происходит там, - Тана кивнула в сторону города, откуда до них все еще доносились переполненные ужаса и отчаяния крики. - Я даже думать не хочу, что там творится. Я, конечно, все понимаю, но Натан перегнул палку. Нам следовало просто уйти оттуда и все. То, что он творит - безумие! - голос девушки дрогнул. - Если бы все Н-21 обладали такой мощью, уверена, что они бы стерли людскую расу с лица планеты. - Брось, они не такие кровожадные, - нервно ответил Джеффри, сомневаясь в своих словах. - Мы ведь были в их деревне... - Натан тоже не был кровожадным... - Тана опустила взгляд. - А что если... если он сойдет с ума и... и накинется на нас? - Такого не будет, моя леди, - Клод приобнял свою хозяйку за плечи. - Если я почувствую исходящую от него опасность, я успею об этом предупредить. - Спасибо, Клод, - разбойница прикрыла глаза, кладя голову на плечо своего Спутника. - Он погубит себя... он погубит себя... - шепот Юса становился громче. - Я должен пойти туда... - С ума сошел?! - Тана тут же встрепенулась. - Хочешь сгореть заживо? Или попасть ему под горячую руку? - Я должен пойти... - игнорируя девушку, словно загипнотизированный, парень поднялся на ноги, продолжая смотреть на зарево. - Никуда ты не пойдешь, - Джеффри быстро оказался перед Юсом и схватил того за плечи, загораживая собой горящий город. - Сейчас мы найдем успокаивающую траву, и ты немного поспишь. Правда, все было бы гораздо проще, если бы у меня была с собой бутылка добротного эля, - парень тяжело вздохнул, не обращая внимания на осуждающий взгляд Таны. - Эль за пару минут привел бы тебя в порядок. К тому же ты пьешь крайне редко, непривыкший, а потому треть бутылки быстро уложила бы тебя баиньки. - Мне нужно к Натану, - Юс заглянул в глаза Джеффри и тот увидел плещущееся там отчаяние. - Я должен быть рядом с ним, когда все закончится! - Боюсь, что до конца там еще очень далеко, - любитель эля тяжело вздохнул, оглядываясь на пылающий город. - Если он не придет к нам до того, как пламя стихнет, обещаю, что мы все вместе пойдем его искать. - Нет, мне нужно сейчас, - упрямо настаивал парень. - Весь город охвачен огнем, неужели ты не понимаешь... - Джеффри не успел договорить, как Юс неожиданно вырвался из его слабой хватки и бросился к проходу в город, из которого они пришли. - Проклятье! - выругался скейтер, прыгая на грави доску. - Стой! Юс! - Клод! - скомандовала Тана и ее Спутник, обернулся в зверя, бросаясь в погоню. Ребята не стали далеко уходить от стен города, опасаясь, что Натану не хватит длины невидимого поводка и он потащит за собой Юса или же наоборот, Юс его задушит. Если парень успеет преодолеть расстояние в двадцать метров и скрыться в проходе, то они уже не смогут за ним следовать. Никто никогда не видел, чтобы Юс бегал так быстро. Джеффри даже выжал из доски полную мощность, но парню все же удалось забежать в проход, перед которым его преследователи резко затормозили. Если бы у Юса не было форы в несколько секунд, то они бы его непременно догнали. - Проклятье! - выругался Джеффри, ударяя кулаком по стене. Огонь уже добрался и до этих стен, идти дальше было слишком опасно. Клод виновато опустил голову и, развернувшись, поплелся обратно к хозяйке. Когда огонь утихнет, они отправятся искать обоих парней, надеясь, что те переживут пожар.

***

Натан не знал, скольких людей он убил, а скольким удалось убежать. Что-то подсказывало ему, что беглецов было не очень много. Огонь стал ликантропу хорошим союзником, отрезая жертвам пути отступления и пожирая тех, кто не успел попасть под острые когти разъяренного зверя. Когда в городе уже не осталось ни одной живой души, Натан почувствовал, как его ярость начинает понемногу иссякать. Он неспешно шел по охваченным пламенем улицам, высматривая добычу, но вокруг лежали лишь трупы. Сколько времени он провел, предаваясь дикой охоте? Ответа на этот вопрос Н-21 не знал. Когда Натан достиг площади, где раньше стоял роскошный фонтан, который он сам же и разрушил, его ярость почти сошла на нет, уступая место гложущей пустоте. Парень вернулся в человеческий облик и остановился рядом с руинами бывшего фонтана, растерянным взглядом скользя по оставленным им разрушениям. Над полыхающим городом сгустились тучи и с неба начали неспешно капать тяжелые капли. Натан поднял голову вверх, и одна из капель упала ему на щеку, оставляя за собой красный след. "Кровавый дождь?" - отрешенно пронеслось в мыслях парня. - Ты угадал, - довольно ответил ему появившийся рядом клон. - В этом месте есть одна удивительная вещь: если испаряется много воды, то она почти сразу же проливается дождем на землю. И самое интересное, что если окрасить всю эту воду, например, в зеленый цвет, то пойдет зеленый дождь. Иногда в светлой части города проводят такие представления - жители выливают в большие чаны над гигантской жаровней окрашенную воду, она быстро испаряется, а потом с неба идет разноцветный дождь. В нашем случае испарилось много крови, поэтому мы можем наблюдать столь редкое и замечательное явление, как кровавый дождь, - клон с восхищением смотрел на падающие сверху красные капли, жалея, что он нематериален и не может ощутить их на своей собственной коже. - Тебе нравится? Но Натан молчал, смотря в небо бесстрастным взглядом. Вся его одежда и без того насквозь пропиталась кровью, волосы неприятно липли к лицу, а холодные кровавые капли все падали и падали, не желая прекращаться. Неужели он успел убить столько людей? - Натан! - где-то сбоку раздался обеспокоенный голос его запыхавшегося хозяина. Н-21 неспешно повернул голову на звук, и Юс ужаснулся печальному взгляду мертвых, потускневших глаз. Он сразу же бросился к своему Спутнику, не обращая внимания на кровавый дождь, из-за которого он сам успел сильно промокнуть. - Я здесь! - парень крепко обнял Натана, утыкаясь носом в его плечо. - Все хорошо, я здесь. Я с тобой. - Юс... - тихо сорвалось с побледневших губ парня, на которых он ощущал вкус кровавых капель. - Я... я убил всех... - Я не виню тебя за это, - объятия парня стали крепче. - Не виню... - Я... я просто хотел... - Н-21 нервно сглотнул, опуская взгляд на площадь, усеянную мертвыми телами. Да, он убил очень много людей и не все из них были плохими. Что если Юс от него откажется, когда осознает это? Натан должен был отомстить алчным похотливым аристократам и тем, кто разводит здесь шлюх, заставляя их выполнять грязную работу, а на самом деле он вышел из себя и уничтожал всех без разбора. Если Юс... если он... Он не захочет быть рядом с чудовищем, рядом с монстром. Натан сжал зубы, с отчаянием обнимая своего хозяина в ответ. Словно прочитав его мысли, Юс ответил, поглаживая парня по спине: - Все хорошо, я не откажусь от тебя. Никогда не откажусь. Парни не знали, сколько они так простояли до того, как на площадь пришли их товарищи, на лицах которых читался ужас. Кровавый дождь стал для них шоком, а усеянные трупами улицы стали еще большим потрясением. Благодаря дождю пожар немного утих, позволяя ребятам отправиться на поиски Юса с Натаном. Но зайдя в город, каждый из них пожалел о принятом решении. Лучше бы они никогда этого не видели. Опасаясь за психику и без того ненормального мага, Джеффри пришлось завязать ему глаза шарфом, позаимствованным у Таны, а потом вести за ручку, дабы неуклюжий маг не споткнулся и не упал. Трупы... повсюду трупы. Но самое ужасное, что это не только аристократы и владельцы борделей. Ни в чем не повинные Спутницы тоже лежали на залитой кровью мостовой, уставившись пустыми взглядами в никуда. На подрагивающих губах Таны было лишь одно слово: "Чудовище". Клод чувствовал через связь все эмоции хозяйки, и от этого ему становилось грустно. Он продолжал вести друзей по следу Юса, думая о том, как на месте Натана поступил бы он сам. Если бы у него была возможность убивать и собственный выбор, совершил бы он такие же зверства ради своей хозяйки? Спутник не мог ответить на этот вопрос. - Как ты мог?! Чудовище! - закричала девушка, оказавшись на площади. - Да ты ничем не отличаешься от Кровопийцы! - Тише, тише, - Джеффри попытался успокоить разошедшуюся девушку и дотронулся до ее запястья, но она резко выдернула руку и отошла на пару шагов. - Ты монстр! Что тебе сделали Спутницы, которых ты зверски убил?! - не унималась разбойница. Натан успел немного прийти в себя в объятиях Юса, но теперь он снова заволновался, не зная, что ответить на справедливые обвинения. Юс вновь крепко прижал парня к себе и, зло посмотрев на Тану, уверенно ответил: - Он ни в чем не виноват! - Да? А они, значит, были виноваты?! - разбойница указала на двух Спутниц со свернутыми шеями. - Поведай же мне, чем они провинились?! Нам нужно было уходить и оставить этот город в покое. Нас не касалась его жизнь. Никого из нас не изнасиловали, не избили, не искалечили. Месть была не обязательной! Я знаю, что ты испытал потрясение и шок, но разве Спутницы были в этом виноваты? Натан наверняка убил твоих мучителей, когда пришел за тобой, так? Так зачем же он опять вернулся? Он уже отомстил! Неужели ему так понравилось убивать людей и ненавистных ему Спутников, хоть они и были девушками?! - Он не виноват, - голос Юса оставался уверенным. - Эмоции взяли верх... - Ах, эмоции! - Тана все никак не могла успокоиться. - Вдруг его эмоции возьмут верх в следующий раз рядом с нами и мы разделим судьбу этих несчастных? Да в таком состоянии он даже тебе шею свернет! - Давайте успокоимся, - Джеффри знал, что если он сейчас не вмешается, то все может закончиться очень печально. - Я предлагаю забыть все, что здесь произошло и никогда более не вспоминать. - Что?! - девушка не верила своим ушам. - Нет смысла решать, кто прав, а кто нет, - продолжил любитель эля. - Тебе, как и всем, кроме Юса, повезло оказаться нетронутыми. Мы все это время просто проспали на полу в своих темницах и даже не представляем, что в это время пришлось пережить Юсу. Зато связанный с ним Натан мог чувствовать абсолютно все. Вот теперь представь, Тана, какого ему было. Наша вина в произошедшем тоже есть - мы не смогли отговорить его. - Но он нас не слушал! - Значит, мы плохо старались, - Джеффри вздохнул. - Разве ты не видишь, в каком теперь состоянии Натан? Думаешь, он рад тому, что натворил? Хватит на сегодня мучений, надо уходить. Не думаю, что вам всем приятно стоять под кровавым дождем. Больше никто не проронил ни слова. Ребята молча направились к выходу из пропитанного кровью и гарью города. Сейчас им необходимо было отыскать реку или хотя бы пруд, чтобы смыть с себя кровь, смыть с себя последнее доказательство ужаса, произошедшего на темной стороне города Чудес.