Связанные

Родная деревня, которая так жестоко поступила с двумя ни в чем не повинными мальчиками, канула в небытие. Боги не оставили на ней и камня на камне, уничтожив все подчистую. Удовлетворенные результатом, парни навсегда покинули родные края. В голове Като поселилась мысль, что нужно отыскать остальных. Он был уверен, что это жизненно необходимо, что это поможет достичь еще неизвестную ему высокую цель. После отмщения воспоминания богов начали понемногу стираться, и к концу дня никто из них уже не помнил, по какой причине была разорена деревня. - Одежда, - с отвращением произнес Като, осматривая свои грязные и рваные обноски, в которых он был похож на нищего. - Надо первым делом раздобыть нормальную одежду. И тебе, кстати, тоже. Делик как ни в чем не бывало шел рядом с Като по широкой дороге. Если он слишком высоко задирал руку, то край обтрепанной и растянутой кофты поднимался, обнажая кусок соблазнительной задницы. Это уже совсем никуда не годилось. - Я не уверен, что в городе, куда мы идем, есть что-то подходящее для меня, - мальчишка пожал плечами, беззаботно крутя в руке косу. - Город Мод, - задумчиво произнес Като. До становления богами ребята почти ничего не знали об окружающем их мире, но кровь подарила им необходимые знания. - В городе Мод можно отыскать наряд на любой вкус. Только вот он далековато находится, и пешком добираться туда будет слишком утомительно. К тому же меня жутко раздражают надетые на меня обноски. Они грязные и вонючие. - Като-чан, - Делик улыбнулся, - я могу создать какую-нибудь зверушку, на которой можно будет добраться до города в разы быстрее. - Я бы предпочел что-нибудь менее психоделическое, но комфортное и быстрое, - вздохнул иллюзионист. Он знал о своей способности перемещения через отражения, но без Делика он никуда идти не хотел. - А если так? - мальчишка взмахнул рукой, создавая огромный ядовито-розовый пузырь. Тут в голове у Като что-то щелкнуло и он, повинуясь непонятному порыву, добавил к пузырю своей силы, делая его прочным и прозрачным. Да, так гораздо лучше. Потрепав Делика по волосам, парень зашел внутрь. В городе Мод боги устроили небольшой погром, забирая силой то, что им приходилось по душе. В то время им была чужда человечность, они убивали всех, кто вставал на пути, не испытывая жалости или каких-либо сомнений. Это сейчас Като не стал бы привлекать такого внимания и отправлять на тот свет всех без разбора, но тогда кровь имела на них слишком сильное влияние. Иллюзионист скинул грязное тряпье и облачился в простенькие джинсы, легкую водолазку, красную ветровку с капюшоном и удобные кроссовки. Новая одежда сидела на нем идеально. Делик же оказался чересчур разборчивым. Он разорял магазин за магазином, но ничего подходящего для себя там не находил. И вот, наконец, мальчишка отыскал то, что пришлось ему по вкусу. Да, это была именно та странная одежда, которую он носил и по сей день. Безумная, кричащая, вызывающая, она подходила ему как нельзя кстати. Като был немного удивлен его выбором, но ничего против не сказал. Парни покинули полуразрушенный город Мод, отправляясь на поиски остальных, недостающих богов. А дальше... дальше все закрутилось вокруг того плана. Они сеяли повсюду хаос и разрушения, не обращая внимания на перепуганных людей. Своими действиями боги привлекли к себе слишком много внимания, они стали для Реального мира проблемой, которую необходимо было решить немедленно. Так появились хранители, затеявшие охоту на детей дьявола. Они долго гонялись за богами по всему Реальному миру и в итоге из-за ошибки Като, достигли своей цели. Делику столько всего пришлось пережить по его вине. Даже превратившись в монстра, Като все равно не смог защитить его должным образом. Он все такой же слабак, каким был раньше. Все такой же слабак и ничтожество... Если бы только можно было повернуть время вспять... Если бы только...

***

Эта секунда, в которой уместилась вся прожитая Като жизнь, промелькнула и перед богами, и перед Кеем, с которого спали все иллюзии, наложенные на него парнем со звериным глазом. Мечника словно током прошибло, он стоял не в силах поверить в то, что узнал. Кей не мог сказать, какие чувства сейчас испытывал. Като убил его родителей, обманывал его, использовал его, притворялся другом, а на самом деле парень был для него всего лишь удобной марионеткой. Он должен был возненавидеть Като, но не смог. Эта душераздирающая история и истинные чувства иллюзиониста заставили Кея посмотреть на все иначе. Столько боли и сожалений! Мечник стиснул зубы, чувствуя, как по его щекам катятся горячие слезы. Он даже не знал, из-за чего плакал. Из-за смерти родителей? Из-за предательства Като? Из-за их с Деликом прошлого? Или же из-за того, что сейчас иллюзионист умирает у него на глазах? Противоречивые чувства овладели парнем, лишая его способности принять какое-либо решение. Он так и остался стоять на месте, смотря на поле битвы и роняя соленые слезы. Делик был единственным, кто отринул воспоминания прошлого. Он был слишком убит горем, поэтому закрылся от постороннего вмешательства. Като-чан! Его единственный, его особенный Като-чан! Его смысл жизни и центр Вселенной! Как эта тварь посмела причинить вред его Като-чану! Как эта тварь посмела нанести смертельную рану ЕГО Като-чану! Неутолимая ярость вспыхнула в Делике, растекаясь по венам раскаленной лавой. Та часть силы, что Делик отдавал Като, вернулась к своему хозяину. Она была настолько огромной, что полностью не смогла уместиться внутри и теперь клубилась вокруг мальчишки, подсвечиваясь ядовито-зеленым светом. Безумие охватило Делика, нутро которого раздирала дикая боль утраты самого дорого, что у него было. С переполненным болью и ненавистью криком мальчишка выхватил косу и кинулся на убийцу его возлюбленного. Делик двигался с невообразимой скоростью, в одно мгновение он оказался рядом со своим врагом. Джеффри едва успел блокировать яростный удар смертоносной косы, выставив вперед Амэ, но сила Делика была настолько огромна, что даже легендарный меч не выдержал и сломался. Часть клинка отлетела в сторону и воткнулась в землю рядом с истекающим кровью Като. Глаза Делика горели безумным огнем, а лицо исказила жажда мести. По его щекам все еще текли горькие слезы. Джеффри хватило одного взгляда на мальчишку, чтобы понять весь ужас ситуации, в которой он оказался. Ему не выжить! У него нет даже малейшего шанса... Любитель эля с ужасом смотрел на занесенное над ним острое лезвие косы. Для него время на миг остановилось. Совершил ли он ошибку или же поступил правильно? Поможет ли его жертва друзьям выжить? Оставалось только надеяться, что все это было не зря. Джеффри прикрыл глаза. Как жаль, что он перед смертью не может отведать кружечки ароматного эля... Как жаль... В следующий же миг острое лезвие опустилось на парня, рассекая кожу от левого плеча до правого бока - зеркальное отражение раны, нанесенной Като. Кровь брызнула во все стороны, орошая почерневшую землю. Джеффри кашлянул и широко распахнул глаза, чувствуя, как силы стремительно его покидают. Обломок Амэ выпал из рук, но упасть умирающему телу Делик не позволил. Грубо насадив его на острие своей косы, он со всей силой отшвырнул Джеффри в сторону его охваченных ужасом друзей. Даже Вэйн прекратил читать заклинания, на миг утратив способность трезво мыслить. - Нет! Джеффри! - Тана и остальные ребята бросились к своему другу, переворачивая его лицом вверх. - Джеффри! - Тана затрясла парня, остекленевший взгляд которого был устремлен куда-то вверх. - Джеффри! Не смей умирать! Слышишь! - из глаз девушки посыпались слезы. Она продолжала трясти бездыханное тело, но любитель эля уже их покинул. Ненависть клокотала внутри охваченного безумием Делика. Он смотрел на копошащихся вокруг трупа детишек, желая уничтожить их всех! Всех до единого! Это из-за них Като-чан... из-за них! Делик крепче сжал в руках косу. Он уже сделал пару шагов, выжигая детишек яростным взглядом, как услышал тихий, едва различимый голос, который он не мог не узнать. - Делик... - из последних сил позвал Като, упираясь одной рукой о землю, а второй зажимая кровоточащую рану. Он должен, должен остановить его. Так нельзя... Нельзя... Делик сразу же забыл о своей ярости и жажде мести, он отбросил косу в сторону и бросился к умирающему возлюбленному. На обеспокоенном лице мальчишки отражалась безысходность. Он не знал, что ему делать, он так хотел помочь, так хотел спасти... Делик опустился на колени перед Като и заглянул в его глаза. Звериный глаз потускнел, его уже покинула жизнь, но настоящий глаз иллюзиониста все еще функционировал. Като тяжело дышал, пытаясь сфокусировать взгляд на своем любимом мальчишке, которого он когда-то поклялся защищать. - Като-чан? Я здесь, Като-чан, - дрожащим голосом произнес мальчишка, в глазах которого стояли слезы. - Прости... - тяжело выдохнул иллюзионист, и нежно провел по щеке Делика рукой, оставляя на ней кровавый след. - Прости... меня... Прости... После этих слов Делик почувствовал резкую боль в районе живота. Он вздрогнул и медленно опустил взгляд вниз. Из его живота торчал обломок клинка Амэ, который воткнул в него его возлюбленный. Делик поднял на Като непонимающий взгляд. Где-то на заднем плане болезненно взревела гидра, роняя свои головы на покрывшуюся кровью землю. - Прости меня... - пересохшими губами в очередной раз прошептал парень, и из его единственного глаза потекли слезы. - Прости... - Ка... то... чан... - Делик посмотрел куда-то сквозь Като, бушевавшие вокруг него силы исчезли, а взгляд зеленых глаз начал понемногу светлеть. К мальчишке вернулась память прошлого. Далекая и забытая. Как же много всего произошло... Некоторые моменты не хотелось и вовсе вспоминать. Бедный Като-чан, ему пришлось так сильно страдать, он так отчаянно хотел его защитить, так старался, и теперь винит в произошедшем лишь себя одного. Глупый... Мягкий взгляд Делика вернулся к Като, его губы тронула та самая теплая улыбка, которую иллюзионист, казалось, не видел целую вечность. Като затаил дыхание, не веря своему единственному глазу. Он так хотел ее увидеть и теперь... Но как Делик опять может улыбаться в такой момент?! Ведь из-за него этот жизнерадостный мальчик... из-за него он стал чудовищем! - Тебе не за что извиняться, Като-чан, - с любовью произнес Делик, вытирая слезы со щеки возлюбленного. - Я сам выбрал этот путь, я сам решил следовать за тобой до конца. Като-чан, ты навсегда останешься для меня особенным и самым любимым, что бы ты ни сделал. - Но я... - Като поджал губы, сплетая свои дрожащие пальцы с тонкими пальцами Делика. - Но я так и не смог сделать тебя счастливым... Я... - Все в порядке, Като-чан, - Делик снова тепло улыбнулся. - Я был счастлив... С тобой я был счастлив. Мальчишка сжал холодную руку своего возлюбленного. - Спасибо тебе, Делик, - из последних сил произнес Като, последняя слезинка побежала по мокрой щеке. - Спасибо тебе за то, что любил меня... Парень слабо улыбнулся и рухнул на землю, не выпуская руку Делика из своих холодных пальцев. Он больше не дышал. Только сейчас мальчишка позволил себе разреветься в голос, задрав голову к небу. Като-чан... его Като-чан... Кровавое пятно на ядовито-зеленой одежде росло, захватывая больше и больше территории, но Делик не обращал на него никакого внимания, продолжая сжимать остывающую руку своего возлюбленного. Он не соврал, он был счастлив, по-настоящему был счастлив. И если бы ему сказали пройти через все снова, то он бы решился, не раздумывая, только для того, чтобы снова быть рядом с Като, таким теплым и родным, с Като, который стал для него путеводной звездой, с Като, который любил его и заботился. Не важно, какие горести выпадали на их долю, вместе они были способны все преодолеть. В глазах Делика начало темнеть, он бросил последний взгляд на бездыханное тело возлюбленного и сквозь слезы снова улыбнулся теплой улыбкой. - Всегда, - одними губами произнес мальчишка. - Я буду с тобой всегда. Куда бы ты ни отправился, я пойду следом, Като-чан... Делик рухнул на землю, жизнь покинула и его бессмертное тело. Рука парня продолжала крепко сжимать руку Като. И флейта, и коса растворились в воздухе после смерти своих хозяев. Артефакты снова вернулись на свое место в круг богов Акай Рю. Боги не хотели верить своим глазам. Как же так?! И Като, и Делик... Как же так?! Они так хотели, чтобы это было шуткой. Каждый из богов с надеждой смотрел на бездыханные тела, лежащие в луже свежей крови. - Поднимайтесь! Ну же! - по щекам Флэша потекли слезы. - Поднимайтесь! - Тише, - прошептал Саламандр, в два счета оказываясь рядом с карточным богом и прижимая его к своей груди. - Тише. - Они ведь не могли умереть! Скажи же! - Флэш никак не желал успокаиваться. Като ведь лидер, он ведь самый сильный, он... А Делик... Пусть этот парень и был настоящим засранцем, которого так хотелось придушить собственными руками, но... Как же так?! Индра тоже притих, опустив потерянный взгляд в землю. И парящий в воздухе Вэйллиан разделял скорбь своих товарищей. Он не так давно знал этих двоих, но уже успел к ним привязаться. Кей на другом конце поля боя упал на колени, в неверии качая головой. Делик... Като... И еще Джеффри... Почему все так вышло?! Так не должно было случиться! Не должно! Идущий-По-Головам тоже почувствовал потерю своего козыря и еще одного бога, не менее ценного. Он был в бешенстве. Эти глупые создания уничтожили его превосходных марионеток! Теперь лидера нет, и управлять оставшимися будет довольно сложно. А еще этот неугомонный проклятый Н-21, который никак не хочет от него отставать! Благо теперь силы достаточно, чтобы раз и навсегда размазать несносное создание по земле. Идущий-По-Головам замахнулся и нанес удар Натану, который уже успел добраться до его плеча. Ликантроп хоть и отпрыгнул в сторону, но все равно не успел. Удар был настолько сильным, что у парня зазвенело в ушах, он полетел вниз, скользя когтями по хитиновому панцирю чудовища, чтобы хоть немного смягчить свое падение. Однако стоило Натану оказаться на земле, как над ним нависла тень от ноги Идущего-По-Головам. Он стал двигаться слишком быстро, Н-21 понимал, что не успеет отпрыгнуть. Он израсходовал слишком много сил, а своей цели так и не достиг. Если ничего не предпринять, то он погибнет! Хотя какая теперь разница. Без Юса... без Юса ему теперь все равно, жив он или мертв. Отчаяние и боль толкнули парня на бездумный шаг. Он не собирался быть раздавленным, так и не достигнув своей цели. Ненависть придала Натану сил и ликантроп начал стремительно изменяться. Когда лапа Идущего-По-Головам опустилась на непутевое создание, монстр почувствовал что-то очень твердое, он надавил сильнее, но не смог раздавить. Как только Идущий-По-Головам приподнял ногу, оттуда с грозным рычанием выскочил берсерк. Сверкнув красными глазами, он тут же накинулся на противника, хитиновый панцирь треснул под мощными зубами потерявшего контроль Натана. Хоть берсерк и был мал по сравнению с Идущим-По-Головам, его сила была ощутима даже такому чудовищу. Вот ведь проблемный паразит! Создатель взревел, грубо скидывая нападающего со своей ноги, но тот впился в него мертвой хваткой. Регенерация не поспевала за разрушениями, что оставляли огромные когти и мощные челюсти. Если так пойдет и дальше, то это несносное творение отгрызет ему ногу. Если же пустить всю силу на регенерацию, то Идущий-По-Головам не успеет разделаться с детишками, которые уже почти завершили магический круг. Что ж, скоро это недоразумение пожалеет, что решил напасть на своего создателя, который сотворил чудо и подарил ему жизнь! Тем временем Вэйн, воспользовавшись замешательством детей дьявола, нанес им удар. Отсутствие лидера и его верного подчиненного сильно сказывалось на оставшихся богах, которые теперь лишь растерянно отбивались, отступая назад. Никто из них уже не пытался прорваться за барьер или хоть чем-то помешать ребятам. - Мы закончили, - сообщил Рей, который на пару с Клодом дорисовал магический круг, пока остальные ребята, убитые горем, сидели над бездыханным телом Джеффри. - Теперь все уходите подальше, - скомандовал некромант, выстраивая защитные барьеры вокруг круга. - Я сниму с себя все печати и буду произносить заклинание. Теру и Накра, вы встанете в круг и будете повторять за мной! Испуганные маги кивнули, занимая свои позиции. Вэйн снял оставшиеся печати, высвобождая невиданную ранее силу. Его тело жалобно отозвалось тупой болью, не выдерживая обрушившейся на него неистовой силы. Земля задрожала, и вокруг некроманта закружил свирепый ветер. Глаза Вэйна полностью окрасились в черный цвет, а вены еще сильнее взбухли, по всему его телу выступили светящиеся руны и знаки. Парень не желал терять ни секунды, войдя в круг, он принялся читать заклинание. Идущий-По-Головам чувствовал, что у него катастрофически мало времени, поэтому он собрал всю накопившуюся энергию и пустил ее на силу и ловкость своих смертоносных лап. Даже регенерация ради этого была приостановлена. Монстр размахнулся и ударил берсерка, который отлетел в сторону и словно тряпичная кукла покатился по земле. Удар был такой мощный, что смог сломать Натану несколько костей. Регенерация тут же принялась за дело, сращивая сломленные и раздробленные конечности. Берсерк попытался встать, но тут же получил еще удар, а потом еще один. Текущая по его венам кровь Идущего-По-Головам мешала создателю уничтожить творение одним махом. Насадив Натана на кончик острого когтя, он со всей силой швырнул его о землю. Берсерк взвыл от раздирающей его боли, регенерация не поспевала, и силы стремительно покидали зверя. Он все еще пытался встать, но каждый раз его настигал новый удар, ломая кости и разрезая плоть. Где-то вдалеке его звал Юс, но Натан не слышал. Кровь застилала ему глаза, а сознание куда-то уплывало. Идущий-По-Головам последний раз швырнул берсерка о землю и тот покатился к расщелине, на дне которой кипела лава. Перед тем как упасть туда, потерявший сознание Натан вернулся в свою человеческую форму. Идущий-По-Головам сделал шаг к расщелине, желая убедиться, что с непослушным созданием покончено. Но тут Небесные Врата над его головой распахнулись, и неведомая сила потащила монстра обратно. - НЕТ! Глупые создания! Нет! - зарычал Идущий-По-Головам, вцепляясь когтями в землю, по которой пошли новые трещины. Вэйн продолжал уверенно произносить древние слова, безжалостно отправляя чудовище обратно в его мир. Теру и Накра усердно повторяли за ним заклинание, с ужасом взирая, как Идущий-По-Головам отрывается от земли и затягивается неведомой силой в распахнутые врата. Из-за поднявшегося вокруг напряжения в земле стали появляться паровые гейзеры, выбрасывающие вверх струи горячего пара. Воспользовавшись неразберихой, оставшиеся в живых боги Акай Рю поспешно покинули поле боя, скорбя о павших товарищах. Впрочем, сейчас Вэйна они интересовали в последнюю очередь. Он пустил все силы на изгнание Идущего-По-Головам из их мира. Никто из ребят не заметил, как пропал Юс, видевший падение Натана в расщелину. Спотыкаясь, он бежал к расколу в земле, огибая паровые гейзеры, мешающие ему видеть конечную цель, и перепрыгивая небольшие трещины. Он до ужаса боялся, что Натан на самом деле погиб. Нет, только не Натан! Парень старался сдерживать слезы, но они сами скатывались по его щекам. Нет, его Натан не мог умереть! Не мог! Достигнув расщелины, Юс встал на четвереньки и подполз к краю. Парень принялся отчаянно высматривать своего бывшего Спутника. На неровных стенках расщелины были выступы, поэтому в его груди все еще теплилась надежда, что Натан жив. Ну же! Где же ты! Время шло, но Юс никак не мог его найти. - Пожалуйста! Пожалуйста! - взмолился парень, продолжая всматриваться в бесконечные уступы. - Ищешь своего Спутника? - над головой Юса раздался голос Рея. - Я... - Юс всхлипнул. - Пожалуйста, помоги мне его найти! Пожалуйста! - Не переживай, я тоже не хочу, чтобы все так закончилось, - парень в маске положил руку на содрогающееся от рыданий плечо Юса. - Мои вороны быстро отыщут его. Я уверен, что он упал на уступ. Два черных ворона стрелами пикировали в расщелину, принимаясь за поиски. Ждать пришлось недолго. Через несколько минут птицы вернулись и повели своего хозяина к месту, где отыскали Натана. Юс шел за ним, а сердце в груди предательски ныло. Натан не свалился в лаву, но... но жив ли он? Слезы застилали парню глаза, он очень боялся услышать, что Натану уже ничем нельзя помочь. - Стой здесь, - приказал ему Рей. - Мои вороны, хоть и маленькие, но если постараются, то смогут поднять человека. Юс принялся всматриваться в россыпь уступов внизу и заметил на одном из них окровавленного и разодранного Натана, который, не двигаясь, лежал на боку. Только бы он был жив! Только бы!.. Юс нервно сглотнул, наблюдая, как вороны поднимают бессознательное тело наверх. Как только они опустили Н-21 на землю, парень тут же бросился к нему, но был остановлен Реем. - Подожди! Если ты сейчас начнешь его трясти, то можешь сделать только хуже. Я должен осмотреть его и понять, насколько все плохо. Натан находился в таком ужасном состоянии, что на него было больно смотреть. Весь разодран до неузнаваемости, испещрен ужасными ранами. Из-за крови и ран Юс даже не мог рассмотреть его лицо. Рей опустился перед Н-21 на колени и приложил два пальца к сонной артерии, пытаясь уловить пульс. - Он еще жив, но... Юс не хотел этого слышать, не хотел знать, что у его возлюбленного нет шансов. Он вцепился в рукав Рея, моля того сделать хоть что-нибудь. - Я же сказал тебе, что не хочу, чтобы все так закончилось, - Рей слабо улыбнулся, только сейчас Юс заметил в его правой руке сломанный Хаииро Амэ. - Этот меч. Ты ведь знаешь его предназначение? - Он способен резать души, - Юс напрягся, на секунду ему показалось, что Рей хочет добить этим обломком Натана. - Не только. На моем теле есть пустая руна - Вирд. Я знал о ней с детства, но не совсем понимал, как можно использовать тот единственный шанс изменять события, которые, казалось, уже предрешены. И только сейчас я осознал, как она действует. Я полностью уверен, что хочу потратить единственный шанс на спасение жизни этого отважного парня. Он не заслужил такой конец, - Рей прикрыл глаза и, вытянув перед собой Амэ, произнес. - "Не все события предрешены". Хаииро Амэ, я прошу тебя удержать душу в этом теле. Юс увидел появившегося рядом с Натаном полупрозрачного парня с длинными белоснежными волосами, облаченного в черный плащ. Его лицо выражало вселенскую скорбь. Амэ склонился над умирающим телом и провел по слипшимся от крови и грязи волосам невесомой рукой. - Я выполнил твою просьбу, носитель пустой руны Вирд, - меланхолично сообщил беловолосый парень, поднимая на Рея ничего не выражающий взгляд. - Душа этого Н-21 не покинет тело, но ему все равно требуется оказать помощь. Теперь ты отпустишь меня на покой? Вместилище моей души сломано, я больше не могу там оставаться. - Да, ты можешь идти, - Рей кивнул, наблюдая, как Амэ растворяется в воздухе. Что ж, сегодня мир потерял еще и замечательный меч, способный резать души. Парень в маске с грустью посмотрел на обломок в своих руках, а потом кинул его в расщелину, в горячие объятия кипящей лавы. Идущий-По-Головам исчез в Небесных Вратах, которые испарились следом за ним. Красное солнце неспешно принялось возвращаться на свое законное место. С неба крупными хлопьями повалил снег, укрывая израненную землю мягким одеялом.