A Scientific Blemish

На этот раз это должно было сработать. Учёный отступил на несколько шагов, внимательно изучая свою работу. Он провёл годы, пытаясь поймать этих существ, этих мутантов, которые прятались в этом городе. Много лет назад он видел их бегающими и прыгающими по крышам, человекоподобных мутантов. Только однажды ему удалось сделать снимок. Он получился нечётким, но это было уликой. По крайней мере, он так думал, так как никто не хотел ему верить. Ловушка была сама по себе простой. На крыше была натянута леска, едва заметную для тех, которые даже не знали, что она здесь есть. Существо спотыкается, падает вниз и приземляется в пустой мусорный бак в переулке. Вес приведёт в действие механизм, который заблокирует мусорный контейнер без возможности выбраться жертве. Он просмотрел всё заново. Если бы он только смог поймать одного из этих существ на этот раз, он, Джон Бишоп, смог бы доказать их существование советам высших научных институтов. Они объявили его сумасшедшим много лет назад за то, что он поделился своей теорией о мутировавших животных в Нью-Йорке, психом. Сколько раз он пробовал с тех пор поймать мутантов… Бишоп в очередной раз просмотрел свои записи. За эти годы он расставил достаточно много ловушек, но почему они всегда терпели неудачу? Почему ничего не происходило? Разочарованный, он рвал записки в руках. Это бесполезно, зачем я вообще пытаюсь… Он повернулся, и уже собрался сесть в машину как вдруг после звука «Подождите меня, ребята!» последовал резкий звенящий звук натянутой струны, короткий вопль и грохот тела, столкнувшегося с металлом. Бишоп замер. Он медленно подошёл к мусорному контейнеру. На крыше порвалась леска, что-то действительно споткнулось о неё. Дрожащими руками он взялся за ручку крышки, и когда он открыл её, раздался болезненный стон. Он затаил дыхание и посветил фонариком внутрь мусорного бака. Вот оно — большое, зеленое, похожее на черепаху, существо, едва в сознании, облаченное множеством фиолетовых атрибутов. Бишоп резко взял его запястье и проверил пульс. Мутант был жив, сердцебиение подтвердило, что это органическая форма жизни. Он дёрнул головой. «Как бы случайно не попался в ловушку одного из людей конвенции, » — подумал он. Но оно было реальным. Чем дольше он смотрел на него, тем больше деталей он замечал — шкура была чешуйчатой и напоминала настоящую кожу*, на каждой руке всего по три пальца, пластрон, закрывающий переднюю часть его торса, мускулистые конечности, странные черты лица. Его сердце колотилось, как бешеное. Это было невероятно, он наконец добился этой возможности после долгого упорного труда. Он заметил, как черепаха пытается прийти в сознание. — Мхг… Ребята… Чёпроисхоит… — произнёс он невнятно. «Ребята». Это могло обозначать, что поблизости были еще мутанты. Как бы сильно он не хотел стать свидетелем и этих существ, они бы превзошли его в численности, а драться с ними — это последнее, чего он хотел. На крыше послышались голоса. Ему нужно было спешить. Он достал из кармана пальто шприц с транквилизатором, который он приготовил, и воткнул его в бедро мутанта. — Оу… Что за… — выдохнуло существо. Он смотрел прямо на Бишопа большими глазами, в которых читалась растерянность. «Теперь не нужно бороться, черепаха. Не нужно бороться». Он поклялся, что услышал тихий зов мутанта о помощи, прежде чем лекарство полностью овладело его телом. Когда мутант задремал, учёный поднял его — намного тяжелее, чем он ожидал — и отнёс его к своей машине и запихнул в багажник. Он краем глаза заметил три фигуры, прыгнувшие с крыш в этот переулок. Это было сигналом убираться отсюда к чёрту. Адреналин хлынул по телу, когда он уехал с визжащими шинами. В зеркалах он видел, как остальные фигуры уменьшались и, в конце концов, исчезли. Он вздохнул, заметив, что затаил дыхание на долгое время, и удовлетворённо взглянул на багажник через зеркало. Это было его единственной возможностью, и он не собирался упускать её в ближайшее время.