***
Енджун сидел, не двигаясь уже несколько минут, он просто не мог так быстро переварить рассказ Вайнда. Принц знал, что его семья не самая прекрасная, он понимал действия своего предка, знал основную историю без всех этих предусмотрительно скрытых деталей. Енджун просто не представлял, как сказать наследнику семьи Хейл, что фамилия, которую он носит всю жизнь, и всё чем владеет на самом деле не принадлежит ему? Принц зажмуривается и прячет лицо в руках, перед глазами появляются яркие пятна, а в голове кружится слишком много мыслей. Стоит ли ему утаить эту горькую правду? Означает ли весь этот рассказ, что напавший на Бомгю просвещен во всю эту историю? Неужели кто-то из настоящей семьи выжил и наконец-то захотел отомстить? В спутанных мыслях он собирает свои вещи, благодарит за чай и теплый прием, покидает поместье как-то слишком быстро и приходит в себя только тогда, когда оказывается у дома Бомгю. На улице уже темно, снег закончился и в лесу стало совсем тихо, ворота были закрыты и лишь в некоторых окнах дома горел свет. Енджун не спешит слезать с лошади, которая уставши фырчит, выдыхая клубы пара, и нервно перебирает ногами. Принц разворачивается и двигается вдоль каменного забора в сторону сада. Здесь забор больше уходит под землю, и если постараться, то можно преодолеть его без особых проблем. Ограда была окружена высокими голыми деревьями, единственное за что сейчас можно было спрятаться в случае чего - это небольшие ели, высаженные в хаотичном порядке. Енджун цепляет лошадь за дерево, дает ей яблоко и, хватаясь пальцами за забор, подтягивается. Ноги быстро находят выступившие от времени камни и выбоины, и приложив немного сил, принц оказывается по ту сторону. Сразу тонет по колени в снегу, удивительно, что Енджун не ушел под снег сразу же по пояс. Аккуратно принц движется по периметру забора, внимательно вглядываясь в окна. Енджун не придумал, что делать дальше, являться посреди ночи без официального визита или хотя бы предупреждения — это повод для новых слухов, к тому же они с Бомгю сохраняют секретность, сообщник или сам нападавший может находиться сейчас в поместье. Видимо, ему сегодня несказанно везет, потому что в одном из темных окон второго этажа он замечает клетку с птицей. Возможно, то, что собирается делать сейчас Енджун глупо и в каком-то роде опасно, но парень все же подбирает руками снег и лепит снежок, достаточно крупный и крепкий, чтобы долететь и остаться следом на окне. Енджун выходит на очищенную дорожку и отряхивается от снега, его меткости должно хватить с такого расстояния. Снежок попадает ровно в центр второй рамы, справа от клетки, и звук ударившегося о стекло снега пугает птицу. На звон клетки от перепугавшейся голубки и приходит Бомгю. Он испуганно распахивает шторы и удивленно замирает, сразу же натыкаясь на взгляд чужих темных глаз, блестящих от лунного света. Если бы Енджун мог, то громко бы рассмеялся, Бомгю выглядел слишком мило, испуганно и растрепанно, после сна он был похож на пушистого воробья. Енджун позволяет себе задержать на нем взгляд подольше, чем обычно, прежде чем жестами попросить открыть окно. Бомгю чуть ли не вываливается из окна, когда одна из ставней открывается не сразу, так как примерзла из-за постоянно снежной погоды. Принц рефлекторно дергается в его сторону, чтобы в случае чего поймать, пока Чхве перепугано хватается за свое сердце и что-то лишь понятное ему шепчет губами, все-таки испугался. Енджун не может избавиться от своей улыбки, смотря за таким милым и обычным Бомгю, который не выглядит официально и не держит лицо из-за формальности. — Ты совсем что ли?! — отойдя от потрясений, гневно шепчет, наклоняясь чуть вперед, крепко ухватившись за подоконник, — Сейчас уже ночь! — Хотел увидеть тебя, — Енджун отвечает так же шепотом, но Бомгю слышит его слова слишком четко, поэтому от такого откровенного флирта сразу же краснеет. Енджун, кажется, видит впервые, как младший смущается. Честное слово, Бомгю послал бы принца куда подальше. Но в мире, где он сейчас существует, к сожалению, не может позволить себе сделать это, что его очень злит. Невыносимо. — Енджун, либо ты говоришь зачем пришел, — он делает паузу, оглядываясь, а после чуть понижает голос, — Либо я закрываю окно. — Ты предлагаешь разговаривать нам вот так? — Енджун показывает пальцем сначала на Бомгю, а после на себя, — Думаю не самое удобное положение для беседы. — Что ты предлагаешь мне сделать? — Бомгю действительно зол, потому что сейчас все может пойти наперекосяк, если их кто-то увидит, — Сбросить тебе волосы как Рапунцель? Бомгю слишком поздно понял, что он сказал. — Как что? — Забудь, — Бомгю переводит взгляд на деревья и убирает мешающиеся волосы с глаз, он облизывает губы, пытаясь сообразить, что можно сделать. Вся его теплая одежда внизу. Спрыгивать к Енджуну сейчас явно не вариант, к тому же забираться обратно будет сложно. Он начинает размышлять, как Енджун может зайти незамеченным в дом, и вскоре приходит к одной идее. — Ты можешь пройти дальше по периметру аккуратно под окнами и остановится у, — Бомгю считает в голове, какое по счету окно библиотеки, — Четвертого окна? Подожди меня там. Библиотека сейчас самый безопасный вариант, потому что если Бомгю столкнется с кем нибудь из прислуги на пути туда, то это не будет чем-то удивительным. Они знают, что сын герцога иногда ночует там.***
Забраться на первый этаж оказывается так же просто, как перелезть через забор. К тому же в этот раз у Енджуна была помощь в лице запыхавшегося от такой активности посреди ночи Бомгю. — И вот мы снова в библиотеке, — принц шутит на выдохе, на что Бомгю лишь закатывает глаза. — Если что-то не нравится окно не заперто, — шипит младший и садится в кресло. Енджун закрывает за собой окно, предварительно убрав снег и сырые следы, после аккуратно снимает плащ и кладет его на все тот же подоконник. Принц садится в кресло напротив и сцепляет свои пальцы в замок. Что же, теперь он здесь, и ему нужно сделать выбор. Енджун внимательно оглядывает сосредоточенного Бомгю, который от медлительности старшего нахмурился. Он решает начать с малого. — Насколько сильно ты не хочешь слышать что-то плохое о своей семье? Бомгю удивленно замирает. Ему все равно, это не его семья, однако Енджун не знает этого, поэтому прежде чем ответить, он выдерживает паузу. — Если это приведет нас к убийце, то я готов ко всему. Енджун нервно облизывает губы и выпрямляет спину. — В общем, ваша семья на самом деле не семья Хейл, - Енджун вдруг понимает насколько странно звучат эти слова, но все же продолжает, - Ваши настоящие предки были крестьянской семьей, которая заключила договор с семьей Шеллон, в результате которого они получали все шахты с рикрэном и все, что принадлежит семье Хейл. Это было выгодно для обоих сторон, одни получали статус и обеспеченную жизнь, вторые весь горный район на своей стороне. Чхве медленно моргает, звучит правдоподобно. Это также объясняет резкую смену сторон других семей из горного округа. — Хорошо. Енджун от такого ответа опешил, кажется он удивлен больше, чем сам Бомгю. — Подожди... — он пытается аккуратно сформулировать свои мысли, — Все в порядке с тем, что ты буквально только что узнал, что ваша семья на самом деле самозванцы? Бомгю хмурится. — Я понимаю своих предков в желании жить хорошо и уверен, что поступил бы так же, хоть это и не честно по отношению к настоящим Хейлам, но если другого пути не было, то остаётся лишь принять это, — Чхве встречается глазами с Енджуном, — Думал, что я не поверю и начну доказывать обратное? — Нет. — Хорошо, — Чхве выдыхает, если честно он уже сам настолько запутался, что верить Енджуну проще, чем пытаться придумать что-то самому. — Эта информация известна только секретному союзу, семье Шеллон и семье Хейл, из союза осталась лишь одна семья, которой не за чем вам мстить, королевской семье нет смысла убивать кого-то из своих союзников, поскольку твой отец в любой момент смог бы открыть правду, а значит остаются лишь Хейлы, — Енджун скрещивает руки на груди и внимательно наблюдает за младшим. — То есть ты подозреваешь, что это кто-то из «своих»? — Бомгю прикусывает щеку, — Это глупо, зачем кому-то из родственников меня убивать, если я даже не буду следующим главой семьи? — Есть еще вариант с настоящими Хейлами, — принц говорит совершенно серьезно. Бомгю хмыкает, он прикрывает глаза, отчетливо слыша свой пульс в висках. Совсем скоро он сойдет с ума. — Есть идеи что нам делать дальше? — наконец, он заключает. — Идти ругаться с отцом, почему ты не знал об этой важной части вашей истории, может тогда что-то выплывет наружу. Бомгю отрицательно качает головой. — Отец уехал недавно, нам придется сделать перерыв.***
Енджун возвращается во дворец под утро, совершенно опустошенный. Каждый раз, когда они находят что-то новое, то снова попадают в тупик, сколько всего они должны будут проверить, чтобы решить эту простую на первый взгляд загадку? Думать об этом долго у него не получается, дела, связанные с приближающимися праздниками, захватывают его с головой.***
Бомгю в смятении, поэтому перестает что-либо делать, откладывая не очень важные дела на потом, возможно, он только что пришел к состоянию перегорания. Даже если не один он трудится над этим расследованием, постоянные мысли о том, что возможный нападавший ходит с ним по его же дому, не дают спокойно себя вести. Чхве совершенно не выходит на улицу и даже не видится с сестрой, ссылаясь на то, что плохо себя чувствует. Что на самом деле правда, не стоило Бомгю в одной пижаме высовываться из окна. Спустя два дня бродения по дому тенью, простуда его покорила, Бомгю не вставал с постели весь день, мучаясь от жара и головной боли. Его организм не привык к здешним лекарствам, которые действуют намного медленнее, поэтому он практически весь день спал, совершенно не соображая, что происходит вокруг. Кажется, к нему даже заходила Агата, но Чхве не может сказать точно, поскольку мысли путались и мешались со сном. В какой-то момент ему четко привиделся Енджун, его теплые руки, кажущиеся в тот момент приятно-холодными и нежный успокаивающий голос. Бомгю не может объяснить появление Енджуна в его бреду. Почему именно он и так явно? Как будто принц сидел прямо рядом с ним и переживал о его здоровье. Почему в такой момент Бомгю думает лишь о том, что было бы действительно лучше, если бы принц был рядом? Спустя какое-то время начало казаться, что таким способом он возвращается в свой мир, довольно логично, если первые его дни в этом мире прошли так же. При этой мысли сердце сжалось от пронзившего его сожаления и грусти, как будто Бомгю что-то упускает. Или может кого-то? Яркие картинки сна смешиваются с темной пустой комнатой, прежде чем Чхве окончательно проваливается во тьму.***
Бомгю испытывает чувство дежавю, когда просыпается, и на секунду пугается, боясь, что действительно вернулся в свой мир. Но эта секунда так же быстро проходит, как и появилась, и Чхве даже не может объяснить ее себе. Он открывает глаза, в комнате все еще темно, рядом никого нет, бутыльки от лекарств так же стоят на тумбочке, а горло пронзает боль. Бомгю не уверен, что найдет в себе силы что-либо говорить сегодня, но, хотя бы разум его чистый. Он не придумал ничего лучше, кроме как снова лечь спать, в любом случае подняться с постели сейчас он не в состоянии, поэтому выдыхая и наконец-то переворачиваясь на бок, Чхве снова засыпает.***
Агата появляется с завтраком, Бомгю делает вывод, что она все-таки навещала его. В этот раз Бомгю в сознании, поэтому выпивает все лекарства сам, а также ест кашу и фрукты, пока сестра наливает ему чай. Она добавляет в кружку Бомгю мед с молоком, а себе даже не кладет сахар. Девушка не спешит передавать ему кружку, почему-то замявшись. В конце концов, она отставляет ее обратно на серебряный поднос и, тяжело вздыхая, заглядывает Бомгю в глаза. Агата нервно перебирает складки на своем почему-то черном платье, а Бомгю начинает волноваться. — Я не хотела говорить тебе об этом, пока ты полностью не поправишься, но, — она останавливается, собираясь с силами, — Произошел несчастный случай, и карета отца перевернулась, что-то с неисправными колёсами и льдом. Его не успели доставить в ближайший госпиталь, — Агата выговаривает это на одном дыхании. У Бомгю рушится мир, единственное, что ему хочется сказать, это «Какого чёрта!». Ему не все равно на смерть отца Льюиса только потому, что он был связующей нитью, которая могла привести к разгадке. А еще Бомгю не верит, что это несчастный случай. Проходили уже такое. Однако он ничего не говорит, потому что просто не может. Агата правильно поступила, рассказав ему об этом сейчас, в противном случае Чхве просто вышел бы из себя. Бомгю делает глубокий вдох и выдох, а после прикрывает глаза. Сестра подбадривающе сжимает его ладонь. — Мне оставить тебя одного? Бомгю отрицательно мотает головой. Ему нужно отвлечься, истории Агаты отлично помогут это сделать.***
Через несколько дней Чхве становится легче, он уже мог говорить, хоть его голос и продолжал немного хрипеть местами, и каким-то чудом он выздоравливает прямо ко дню похорон. Совершенно уставший и изнеможённый Бомгю падает на каменную лавочку на заднем дворе церкви, где проходила церемония. Впервые за много лет ему хочется курить настолько, что он просто не знает куда деть свои руки. Видеть чужие лица с сожалением, которое скрывает зависть о теперь уже их с Агатой состоянии, было невероятно противно. Все, что было у отца, тот разделил между ними в своем завещании, не оставив ни капли другим родственникам. Они как коршуны летали рядом с Бомгю весь день, которому итак приходилось строить из себя скорбящего сына, а теперь приходилось еще и быть вежливым. Он устало потер глаза и убрал челку с глаз, которые сами поднялись в небо, Чхве так и замирает, закинув голову назад. Впервые за последние дни вылезло солнце, небо чистое. Хотя от холода все равно не спасает, кажется, что чем солнечней погода зимой, тем она холоднее. Бомгю недолго сидит один. Солнце загораживает Агата, которая, дежурно улыбнувшись, присаживается рядом. В последнее время её слишком много, Бомгю уже устал от постоянного внимания, которое он списывает на тяжелую для девушки утрату. Иногда кажется, что Агата копается больше в голове Бомгю, чем в своей. Бомгю пинает носком замшевых туфлей маленький камушек куда подальше, на что сестра смотрит на него укоризненно и чуть ли не цокает. Бомгю больше не может держать эти мысли в голове и не выдерживает: — Ты знала, что наша семья на самом деле не семья Хейл? Девушка удивленно распахивает глаза. — Как ты узнал? — она даже не отрицает, значит единственный, кто был не просвещен в этом доме об этом — это Льюис, становится даже немного обидно. Бомгю не может понять свои чувства, видимо жизнь Льюиса уже глубоко переплелась с его. У Бомгю не такой характер, чтобы в действительности устраивать скандал, поэтому он лишь тихо встает и пытается уйти, однако Агата перехватывает его руку. — Отец тоже не рассказал мне, — она прикусывает губу, — Я узнала об этом от своей матери, прежде чем она умерла. — Матери? — Бомгю удивлен, в каком смысле. — У нас с тобой разные мамы, я не говорила об этом, потому что не было смысла, — она хмурится, — Через два с лишним года после её смерти отец женился на твоей маме, а потом появился ты. Сколько еще Льюис не знал о своей семье? Почему теперь Бомгю кажется, что он совершенно чужой этим людям? Просто какое-то безумие, сколько интриг скрыто за его спиной? Почему Льюис не чувствовал, что ему что-то не договаривают? Бомгю возвращается на лавку, Агата воспринимает это как знак, чтобы начать говорить. — Моя мать была одной из последних оставшихся дворян из союза, я думаю ты уже знаешь, что это за союз, — она поджимает губы и вглядывается в черные деревья напротив, на её плечах меховая накидка, однако Бомгю все равно может заметить, как ей холодно, — Отец не хотел рассказывать это нам, считая ненужной информацией, но мама рассказала, потому что считала, что я должна знать правду. — От этого все равно ничего не меняется, знаем мы или нет, статус был дарован и удержан. Дети не должны расплачиваться за поступки своих родителей. Агата хмыкает. — Значит ли это, что ты обесцениваешь чужие жизни? — Пора перестать быть правильной, — вырывается совершенно неосознанно, Бомгю крепко сжимает губы, понимая, что это было грубо и совсем не в характере Льюиса. — Я не узнаю тебя в последнее время, — девушка проговаривает совсем тихо и поворачивается к нему, беря его ладони в свои, — Где тот мальчик, который всегда вместе со мной боролся за справедливость? — Умер в том лесу, — заключает Бомгю, смотря девушке прямо в глаза. Вот и все, вот и конец. Девушка сглатывает, удивленно осматривая его лицо, её взгляд автоматически опускается на шрам. — Я ведь не должен был выжить? Агата опускает его руки. Бомгю только сейчас замечает, какая она бледная. Ее губы потрескались, а на щеках не было привычного румянца, да и черный на самом деле совсем не идет к ее лицу. — Да, — тихо отвечает она, отпуская взгляд, не желая признаваться прямо в глаза. Бомгю задал этот вопрос совершенно не ожидая, что девушка на него ответит, он почувствовал, как его сердце упало в пятки. Чхве хочет уйти прямо сейчас, но Бомгю нужна вся правда. Агата же отворачивается, тем самым разрушая последний теплый мост между ними. — Так ты расскажешь мне зачем или так и будешь молчать? — Чхве впервые повышает на девушку голос, из-за чего она вздрагивает, испуганно хватаясь за подол платья. — История циклична, — она говорит это совершенно спокойно, как будто перечисляет то, что съела на завтрак, — Те, кто обманом захватил власть, должны понести наказание. Бомгю в шоке распахивает глаза, все это время рядом она планировала совершить переворот. И судя по ее поведению и словам девушка скорее всего не одна. Невозможно совершить такое без людей. Бомгю в ужасе вскакивает, он прикрывает рот рукой, вспоминая одну важную вещь. Енджун.