Сборник "Кроули и Азирафаил"

      Кроули оттягивал возвращение в собственную квартиру как мог. Казнь, встреча в парке с Азирафаилом, ужин в Ритце, прогулка вдоль Темзы после в обсуждении отсутствующих планов на будущее (куда им торопиться, когда всё время мира впереди?), а потом прогулка по переулкам в одиночестве — всё, что только можно было придумать, делая вид, что никакой проблемы нет.       А теперь перед ним была открытая дверь и жилище за ней. Привычное, Кроули мог бы даже сказать, почти родное, знакомое и освоенное настолько, что, казалось, даже пыль опускается на полки в строго оговоренные узоры. Дом, который Кроули создавал как защиту от всего, что его раздражало и нервировало.       Дом, отравленный присутствием Азирафаила.       Кроули видел тень, оставленную ангелом на всём, чего тот касался. Двернуые ручки, слегка приоткрытая дверь в зал, когда обычно Кроули всегда плотно прикрывал её за собой, сдвинутая (совсем немного) книга на столе и давно рассеявшийся запах чая, который Кроули чувствовал не смотря ни на что. Он шёл, думая о том, что вернуть всё на место — дело нескольких секунд, ведь его ангел, к сожалению, был слишком аккуратен в чужом доме, чтобы оставить за собой по-настоящему заметные следы. Уж точно ничего сравнимого с убийством демона святой водой он тут не устраивал, так что не составило бы никакого труда…       Кроули крался по собственному дому, боясь прикоснуться к тени Азирафаила, боясь, что стоит слегка задеть её — и она исчезнет без следа, будто и не было.       — В самом деле, ангел, ты мог разбить какую-нибудь чашку… или лучше окно. Или перекрасить стены в какой-нибудь до отвращения тёплый цвет или украсть у меня растения, тебе ведь наверняка было их жаль и…       Азирафаил мог оставить на память о своём пребывании в доме демона что-нибудь. Какую-нибудь более весомую и вызывающую уважение причину для тихого безумия, вгрызающегося в мозги Кроули, который хотел бы змеем обвиться вокруг собственной квартиры, чтобы надёжнее сохранить следы присутствия его ангела здесь. Его глупого, глупого ангела, который считал, что святая вода — это опасно для Кроули.       Нет, в каком-то смысле, конечно, да, но… От неё Кроули бы пытался спастись. Спасаться же от сладкого, растворяющего изнутри яда, который вливался ему в жилы при каждой встречи с Азирафаилом, он даже не пытался никогда. А теперь тень ангела лежала даже на стена его последнего убежища.       Это было ужасно.       Кроули очень боялся это потерять.