Четвёрка воронов

Роза зажимала раненую руку. Боль пульсировала, но она продолжала идти. Тело старого купца отнесли в подвал. Он дышал, значит был жив. Тажи уложил Джеспера на кресло в уютной комнате на первом этаже Уайлена. Сам Ван Эк отлучился, чтобы проведать свою мать. Кажется та была не здорова, но Роза не знала всех тонкостей. — Что с Джеспером, тем купцом и этой девушкой? — спросила земенка подрагивающим голосом. Тажи утер капельки пота со лба и обернулся к ней. Костюм на нём изрядно помялся, волосы спутались, а взгляд был угрюмым. Ему не нравилось, что происходит вокруг. — Эта девушка, Ани, она просто без сознания. Мы подсыпали порошок во все напитки на балу. Джеспер видимо забыл об этом и слишком сильно увлёкся элитным шампанским. Оно так же сработало, но немного позже. Надеюсь ты ничего не пила? Роза покачала головой. Тажи осмотрел комнату. В темноте много разглядеть не удалось. Его взгляд остановился на земенке. Он нервно сглотнул и протянул руку. — Нужно вытащить пулю из твоей руки. Для этого требуются некоторые инструменты. Я поищу что-то на кухне. Ты сможешь потерпеть немного? Розу трясло. Он собирался ковыряться в её руке. Пуля застряла. Она не прошла навылет. Тошнота подступила к горлу. Ей был неприятен вид крови. А сама мысль о предстоящей операции приводила в ужас, но она постаралась сохранить лицо. Воздух стал влажным и Роза втянула его сквозь сжатые зубы. — Да, — заикаясь, пролепетала девушка. — я подожду тебя здесь. Тажи скрылся за дверью.       Что же они делают? Во что вляпалась Роза? Зачем вызвалась помогать? Ради Инеж? Или чтобы быть ближе к этому сулийцу? Что-то тянуло к нему, хоть в их первую встречу он казался ей крайне навязчивым молодым человеком. Сейчас он держался как настоящий солдат. Или он был хорошим актёром. Жизнь тот ещё театр. И Роза убеждалась в этом всё больше с каждым днём. Он отлично держался среди знати Кеттердама, не реагировал на холодность Каза и на выпады неприязни со стороны окружающих его людей. Никогда не давал волю своим эмоциям, а в критических ситуациях старался сохранять рассудок трезвым и брать всё в свои руки. Он сильный, решила Роза. Таким и должен быть гриш. Но она другая. Её мутит от вида крови. Её ноги подкашиваются от резких слов Бреккера, её сердце замирает, когда Джеспер хватается за оружие. Она труслива. Однако она здесь. Посреди темной комнаты. В окружении молодых ребят, по воле судьбы ставших бандитами. Каждый из них был силён. Каждый из них справлялся со своей задачей. Она слышала много историй об Инеж, о её невероятных способностях как Паука, о Джеспере, об Уайлене. Да и о том же Казе, чтоб его! Могла ли она однажды стать такой же? Отважной, сильной, изворотливой? Бандитом или воином? Мир давно начал показывать ей свою жестокость, значит ли это, что и она должна ответить миру тем же? Или мир однажды сломает её? Роза шагнула к окну, из которого открывался вид на облетевший сад. Наверное здесь было красиво летом. Облака тяжело нависали, они давили на землю так же, как и её собственные мысли. Сегодня она справилась. Сегодня она хорошо сыграла свою роль, хоть она и была незначительной. Уронить поднос на виду у всех. Смешно. Для этого не требовалось особого умения. Она слишком органично разыграла неуклюжее падение, потому что и сама была неуклюжей. Угловатой и неповоротливой. Она только и годилась для таких мелких делишек. Однако у неё получилось. Что будет дальше? Что Каз собирается предпринять? Сможет ли она помочь ему в другой раз. Помочь им всем. И хочет ли она помогать? И да и нет. По крайней мере пока больше да, чем нет. Пока тут есть Тажи. Снова её мысли вернулись к нему. Последние дни они то и дело возвращались к нему. Он был добр и красив. Он притягивал, а она не сопротивлялась и тянулась. Много ночей бесконечные мечты терзали её голову. Раньше это был один и тот же сон, где она вдруг ни с того ни с сего становилась гришом, а теперь в её снах всё чаще мелькал кудрявый сулиец с магнитическими глазами. Глупая!       Он ведь добр ко всем. Не только к тебе. Эта мысль уколола Розу и она передернула плечами. Боль резко пронзила руку и на глазах выступили слезы. Девушка отвернулась от окна так и не заметив, как с другой стороны стекло покрылось каплями воды, будто бы от дождя, как раз в тот момент, когда бесшумные слезы покатились по её щекам. Но с неба дождь идти и не собирался. Дверь приоткрылась и в неё вошёл Тажи. В его руках что-то блеснуло. — Я нашёл щипцы у камина, а ещё что-то из инструментов для ухода за садом. — У камина? — уточнила Роза. — Не переживай, я не стал их брать. Они для дров. Девушка опустилась на край письменного стола. Тажи зажёг свечу, закатал рукава рубашки и пристально посмотрел ей в глаза. — У тебя сердце колотится, как у загнанного зайца на охоте, — прошептал сулиец. — Откуда тебе, — Роза умолкла, припомнив, что перед ней сердцебит. Тажи взял девушку за руку. По телу Розы разлилась приятная слабость. Она ощутила умиротворение. — Приподними рукав. Она повиновалась. Тажи встал перед ней на колени. А потом она почувствовала как что-то металлическое проникает в рану. Роза сжала зубы до скрежета. Несмотря на действия Галена, боль она ощутила сполна. — Ты очень храбрая, — промямлил Тажи. Голос его, казалось, звучал за стеной. Сейчас Роза слышала лишь шум собственной крови в ушах и скрежет пули о кость. Однако сама она не издала и звука, больно жуя губы. Пальцы другой руки ухвалити край стола и ногти наверное оставили там свои царапины. — Ещё немного. Пуля звякнула, ударившись о пол. Тажи тут же склонился, чтобы поднять её. Роза заметила, как изменилось его лицо. — Что-то не так? — сипло спросила земенка. Гален кивнул. — Это ждёт. Сейчас надо затянуть мягкие ткани. Руку обдало жаром, но это было мелочью в сравнении с тем, что он делал минуту назад. Она чувствовала, как кожа стягивается под его пальцами. — Почти готово. Останется небольшой след, — виновато предупредил сулиец. — Он будет напоминанием, что в лодку с Джеспером я больше не сяду. Губы парня тронула улыбка. А потом он отстранился. — Я закончил. Вставать с колен он не торопился. Вместо этого его горячая ладонь легла на руку Розы. Голова девушки в миг опустела, и это не было действием сердцебита. — Надеюсь я не сделал тебе слишком больно... — Нет, ты нет. Тажи замялся. Его ресницы дрогнули. Роза затаила дыхание и ждала, что же он скажет сейчас. — Ты очень храбрая, — повторил сулиец, — я ещё не встречал таких, как ты. И ты не такая, как они. Чище, лучше. Ты не должна была оказаться сегодня на этом балу. Ты не должна была оказаться в этой компании. — Так же как и ты. Однако мы оба здесь. И оба увязли в этой истории. И оба хотим помочь Инеж. — Роза хотела сказать, что она здесь ради него, но это было бы слишком легкомысленно. И рано. — мы здесь ради Инеж. Иногда приходится нарушать правила и переступать через себя ради чего-то большего. Тажи поднялся на ноги и навис над девушкой. Роза забыла как дышать. Гален был слишком близко. Его ровное дыхание коснулось волос. — Наверное ты права. — рука сулийца застыла над волосами девушки, — главное не потерять себя в попытке помочь другим. — Тажи... Она не успела сказать то, что собиралась, потому что в комнату ворвался взъерошенный Уайлен. Может оно и к лучшему. — Скорее! Там нужна помощь!       Ветер полоснул лицо. Роза поежилась от холода, но когда увидела Бреккера бледнее, чем обычно в пальто надетое на голую грудь и Инеж на руках мальчугана, что они видели в Шрифтпорте в день их возвращения в Керчию, позабыла о холоде. Дом наполнился суматохой.       Облачившись в вязаный свитер Уайлена, Бреккер раздавал указы всем. Джеспер к тому времени пришёл в себя. Каз коротко рассказал, что случилось за время их отсутствия. Лицо его было резким с глубокими тенями под глазами, однако это не делало Каза уставшим или слабым. Скорее наоброт, более жестоким. — Где фьерданка? Уайлен что-то пролепетал в ответ. — Отвести в подвал. Руки связать. Я заставлю её говорить. Тажи был занят исцелением Инеж. Неразбериха преобретала какой-то вид порядка под руководством Бреккера. — У нас есть ещё одна проблема, — сказал Джеспер. Вид у него был тот ещё. — Риз Бертон, один из торговцев увязался за нами. Ани, кажется вырубила его. Каз сверкнул глазами и сжал челюсть. — Как она могла его вырубить если сама была без сознания, — процедил он. — Есть ещё кое-что, — вставил слово Гален. Бреккер перевёз взгляд на него. — Он стрелял в Розу. Я достал пулю из её руки, — сулиец протянул ладонь, — это не просто пуля. Внутри есть нечто странное. Каз взял пулю в руки и повертел на свету. Она была металлической, а внутри было что-то вроде оранжевой капсулы. — Похоже на юрду, — сказал Уайлен. Бреккер медленно втянул воздух. — Парем, — заключил Каз, — Не отвлекайся, Гален. Если с ней что-то случится тебе не сносить головы! — потом он обернулся к Джесперу, — Кто этот Бертон? Джеспер нервно усмехнулся. — Тогда его ждёт та же участь, что и нашу бедную фьерданку. Подготовь его.