смертельное пекло

— Пап, а расскажи нам, как... — Тс... Нам нельзя шуметь. — Но она только уснула! Она всегда спит крепко хотя бы минут 20! — Даже если и так, любого зверя можно разбудить... Но детеныши были непреклонны. Они умоляли рассказать им жуткую байку о том, почему они живут в постоянном страхе и никогда не подходят к краю. — Ладно, только тихо. И Либерт начал свое повествование... Когда-то, драконы были счастливы: летали, где хотели, делали, что хотели, думали, о чем хотели. И как раз в этот момент Либерт думал: "Куда делась моя рыба?". Юный змеевик резко обернулся, но увидел только подмятую травку. "Следы не большие, значит дракон мелкий,"— подумал змей. — Роберт! Если это опять ты, клянусь опавшей шкурой, АРГХ! — клыки Либерта клацнули возле маленькой жуткой жути — гораздо меньшей по размерам, чем кто-либо на острове. — Стой! Забери рыбу, забери мою чешую, только дай мне кусочек! Дракончик и впрямь выглядел весьма... изголодавшим. Одни лишь кости, когти, да чешуя. — Ладно, — Либерту очень не хотелось делиться с кем-либо едой, даже с таким бедным крохой, как этот. — Забирай и проваливай, пока не передумал. После этих слов змеевик вспорхнул в голубое небо, укутался в в нежные облака и погрузился в глубокие раздумья. Он всегда искал ответы в облаках, где парили духи мудрейших предков. В этот раз в его голове была куча навоза, вперемешку с плохим настроением. — Что происходит? Почему драконы стали такими... тварями? Дело в том, что в последние три месяца драконы из чужих стай ведут себя странно. Раньше все драконы — не важно, огромные или совсем мелкие, яркие или совсем незаметные — все чужаки уважали твое Гнездовье. Никто не смел прикоснуться к чужой еде в чужом доме без разрешения хозяев, но теперь... Соседние острова пустеют, драконов становится все меньше, и они перестают соблюдать правила "а-ля ты в гостях". Теперь драконов трясёт, трясёт от страха. Но из-за чего? Теперь никто даже не смотрит, перед кем лежит рыба или еще что... Либерт парил над облаками и, погрузившись в свои мысли, не заметил, как улетел за несколько островов от его Гнездовья. Из транса его вывел адский вопль. Не просто вопль. Либерт знал, что за дракон издает этот вопль, и ему вдруг захотелось повернуть, как вдруг он понял, что это его лучший друг. — Роберт! Либерт помчался на встречу быстро стихавшим крикам. — Что это за место? — спросил он себя вслух. — Сколько раз тут летал... хм... не помню... Он полетел дальше, пытаясь понять, что молодой шипорез забыл в таком странном и воняющем злом месте. Перед глазами Либерта все плыло. Серый остров, как сама депрессия. Огромный серый вулкан, в который могли, по прикидкам Либерта, поместиться все его сородичи (которых у него было в достатке). Его волновало только одно: жив ли Роберт. Судя по воплям, можно было сделать весьма неутешающий вывод... Щелей в вулкане не было, и он все же решился спуститься вниз через кратер. Он сразу увидел то, что искал: яркий серебристый шип был воткнут в скалистый выступ, почти параллельно породе. Либерт хотел было позвать хоть кого-нибудь, но быстро сообразил, что это едва ли будет хорошей идеей. Он заметил за гигантским сталагмитом чей-то хвост. "Неплохо бы понять, в чем дело.". Но змеевик уже понимал самую важную часть: если его друг еще не подал никаких знаков, мол, "эй, Либ, я тут!", это значит что он либо в беде, либо он уже... Он скользнул за сталагмит. Там стоял, вжавшись в камень, юный разнокрыл, пытаясь поменять окрас. — Эй, у тебя... — Тсс! Пожалуйста, тише, оно только что другого сожрало. — Какого другого? — Да тише ты! В вулкане слышалось лишь эхо от их перешептываний. — Но тут же ничего... В этот же момент раздался оглушительный рев из недр вулкана. — Ладно, ошибся... — Шипорез! Молодой шипорез со шрамом на спине. Оно его сожрало! — Роберт... На глаза всегда сильного и стойкого Либерта навернулись слезы. Только что он потерял свою единственную родственную душу. Сирота навеки остался один... Тем временем что-то опять заревело. — Подожди, ты без добычи?! — Отвали, сам же говорил, что тише надо! — Нет. Нет-нет-нет-нет-нет! Прошу, улетай! — Что?.. — Улетай! Оно сжирает тех, кто ничего не приносит! Она тебя чует! — А как же тишина?... — Плевать на тишину, лети! Вдруг вулкан затрясло. Либерт наконец заметил толпы драконов, прятавшихся по углам. Они все были напуганы, их трясло, как... И тут до него дошло. Вот, чего так боялись драконы! Вот, почему они воровали еду! — ЛЕТИ ЖЕ! — незнакомый разнокрыл толкнул Либерта так сильно, что тот ухнул бы в лаву, если бы не был драконом. ХРУСТЬ!!! Вопль. Либ летел так быстро, как не летал никогда в жизни. Уже через час он был дома, но от усталости просто выключился. — Эй... Эй, очнись! Либерт широко раскрыл глаза, ему в груди пекло. — РОБЕРТ! — Эй, успокойся! Тебе не встать! И только сейчас он заметил, насколько хочет спать. Но не может. Только не сейчас. Он попытался понять, кто перед ним, но так и не смог. На него желтыми глазами смотрело ужасное чудовище. — Дружище, расскажи мне, что с тобой случилось? — Оно... оно жрет все! Драконов, рыбу, абсолютно ВСЕ! — Что за "оно" и почему ты такой... напуганный? Давай по порядку. Либерт рассказал незнакомке про вулкан, про разнокрыла, про своего лучшего друга. — Ладно, нужно полететь посмотреть... — НЕТ!!! — Почему? Если раз выбрался оттуда, выберешься и еще раз. — Как-то неохота проверять... — Хорошо. Ладно. Допустим. Что там было? — Я не знаю! — Да не ори ты! — Нужно предупредить всех драконов, они должны улететь как можно дальше отсюда. — Ты издеваешься? драконы живут здесь многие поколения! Теперь Либерт узнал ее: вспыльчивая дракониха, часто тут летает, вечно лезет не в свои дела... — Ты не понимаешь, эта штука заставляет трястись от страха! — Ладно. Иди. Мне (тут она громко зевнула) надо идти. — Куда это ты собралась? — Не твое дело. С этими словами она улетела. На остров опустились сумерки, и Либерту не оставалось ничего, кроме как лечь спать. Ему снились все эти ужасы из вулкана, ему снился его друг, который бормотал что-то вроде "не следовало возвращаться". Либ очнулся из-за толчка и недовольного возгласа. — Эй, смотри куда прешь! — дракона не было видно, но Либерт без труда его узнал. — Это ты! Я думал оно перекусило тебя, когда ты толкнул меня! — он все еще не виде собеседника. Откуда-то сзади раздался голос: — Ты не спи по возможности. Когда ты спишь ей проще завлечь тебя. — Завлечь? — Именно. Просто не спи. И не прислушивайся ни к чему. — Так что это был за хруст? — Хруст? Ах, да. Это хрустело мое крыло, когда эти адские зубы впились в меня. Кусок плоти остался у нее. — Так что это такое, может объяснишь? — Не могу. Просто беги как можно дальше. — С удовольствием! На этом их диалог закончился. Либерт пытался собрать как можно больше драконов, чтобы улететь, но... драконы слишком горды. Сколько бы Либерт их не уговаривал, они не верили в то, что опасность по-настоящему серьезная. В итоге: драконы ему не верят, а время он уже упустил. Он пытался собрать драконов трое суток, но... не вышло. Сам он не спал, как и посоветовал ему разнокрыл, а потому был ужасно измотан. Либерт не мог улететь без стаи. Это ведь ЕГО стая. Как же так? Драконы тем временем стали вести себя как полные... а знаете что? Сам придумайте, как их назвать! В общем целом это выглядело примерно так: — Мы все умрем! Нам надо бежать! — А давайте полетим туда и докажем ему, что нам ничто не угрожает? — Давайте! — Нет! Стойте! Вот блин! И драконы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО полетели туда. При чем не мелкой шайкой, а ВСЕЙ СТАЕЙ! Да, звучит абсурдно, но... такие уж эти драконы! Драконы улетели, и Либерт (угадайте что? правильно!) полетел за ними. Стая летела над водой, и очень скоро над океаном поднялся очень густой туман. Никто не видел Серого острова и гигантского вулкана. Драконы смеялись, болтали, и иногда даже дрались. Либ разнимал очередных озорников, когда произошло это. Никто точно не знает, что это было, но... Стрекочущий звук звучал у всех прямо в голове. Взгляды драконов затуманились, и они делали все, что слышали в этом стрёкоте. Нельзя сказать наверняка, что это такое, но Либерт понял одно: оно влечет их. Оно подчинило их. Им не убежать. Драконы распределились по углам в вулкане. Естественно, ни у кого не было добычи. это не могло остаться безнаказанным. Еще одна группа особо неосторожных драконов приземлилась на скалу, и тогда она наконец показала свое истинное лицо: шрамы, кровь и мясо драконов на клыках, три пары маленьких глаз, наполненных злобой. Одно мгновение — и целой группы драконов не стало. Последнее, что с того дня помнил Либерт, это голос Роберта: "Не поддавайся, брат, борись!". С тех пор и эта стая подчинялась ей. Королеве драконов. КРАСНОЙ СМЕРТИ. Бум! — Что это, папа? — Я не знаю, но она вот-вот проснется! БУМ!!! Стена обрушилась, и внутрь с криками ворвались воины с топорами и мечами. — Ну же, это наш шанс сбежать! Папа, летим! — Они не знают, с кем им придется сразиться. Летя на волю, драконы разбудили ее. — Бедные людишки...