Твое имя, увековеченное в золотой раме

— Как ты мог? Сердце Бога — это источник силы Архонта. Люмин узнала об этом от своего друга в Мондштадте, барда по имени Венти, который говорит, что он Анемо Архонт. У ее вида есть что - то похожее. Источник силы, который позволяет им использовать свои крылья, материализовывать предметы и контролировать свою стихию. Это нечто драгоценное. Тяжелое бремя. Он легко отдает ее. Чжун Ли. Мужчина с янтарными глазами. Он показался ей добрым и вежливым человеком. Древний тип обаяния, знающий и уравновешенный. Она с самого начала знала, что в нем есть нечто большее, чем то, чем он кажется. И все же она не знала, что он может быть таким холодным. Холоднее льда. Гео Архонт, Властелин камня, Моракс. Куда делся человек, к которому она ехала через Ли Юэ? Неужели он исчез? Был ли он убит тем злым остатком, который возродился благодаря его воле? Он поворачивается к ней с неподвижным взглядом — Вы слышали мои доводы, не так ли? Я не верю, что кто-то настолько способная, как ты, не смогла понять моих намерений. Люмин, она эмоциональна, как всегда, была не в состоянии контролировать выражение своего лица. Она нахмурилась и сжала руки в кулаки. — Ты - Гео Архонт, - ровным голосом произносит Люмин. - И все же ты решил подвергнуть опасности свой собственный народ, рисковать их жизнями, только ради собственной выгоды? Он поднимает бровь, как будто ничего не понимает. — Именно это я и сказал, - спокойно отвечает Чжун Ли. - Даже если в конце концов ты, адепты и Цисин не смогли бы остановить его, я бы использовал свои силы, чтобы... — Вы понимаете, что ваши действия имеют более глубокие последствия? И снова кажется, что он не понимает. Чжун Ли, ее забавляет, насколько он был добр и нежен, когда говорил с ней о культуре Ли Юэ, сейчас кажется невозмутимым. Безразличным. - Это было ради будущего Ли Юэ, - Чжун Ли скрестил руки на груди, чувствуя, как меняется ее личность. - Для их же блага. Люмин понимает, откуда он идет. Итер всегда говорил ей, что люди должны научиться жить без помощи божества. Что они никогда не должны слишком полагаться на существо, сродни Богу. - Люди более хрупки, чем кажутся, - медленно произносит Люмин, словно ругая ребенка - Вы можете смотреть на более широкую картину, на непредвиденное будущее, которое еще не наступило... Люмин помнит лица людей, которых она встречала в Ли Юэ. Люди, с которыми она успела познакомиться и даже подружиться. — Но это было неправильно. - она представляет себе маленьких детей, обнимающих своих родителей, когда они смотрят на маячащую фигуру, поднимающуюся из глубин океана. - Они эмоциональные существа. Как хрупкое стекло. Вы даже не рассматривали возможность эмоциональных шрамов, которые люди будут вынуждены нести? Дети, которые вырастут в страхе перед таким ... зверством? — Тогда они вырастут сильными. - отвечает Чжун Ли, как всегда прагматично - Они смогут понять реальность этого мира и подготовиться к будущему. — Жестоко. Она многое узнала об Гео Архонте от Венти, из книг, которые читала в Мондштадте и Ли Юэ. Венти сказал ей, что он не что иное, как "грубый неуклюжий шут", не более, чем "старая тупая голова". Люмин подумала, что он преувеличивает, и дала себе право усомниться. Люмин молилась, чтобы Рекс Ляпис был так же добр, как Венти. Может быть, ей следовало больше принимать во внимание слова Венти. Возможно, она не испытала бы такого разочарования, узнав, насколько оторван Гео Архонт от человечества. — Мисс Люмин - ей пришлось наклонить голову, чтобы посмотреть на него, на эти властные янтарные глаза. - От этого мира ждут жестокости. Ты, путешественница, побывавшая во многих мирах, должна понимать это так же хорошо, как и я. - голос Чжун Ли был спокоен, но она слышала какое-то движение. Люмин моргает. — Значит, ты знал обо мне. - она смотрит на него с печалью в глазах. - О том, кто я на самом деле. Откуда? — У меня были подозрения. - отвечает Чжун Ли. - Точно так же, как и у тебя были подозрения по отношению ко мне. — Глупо. - она отрицательно качает головой. - Я не знала, чего ожидала от тебя. Не ... выдавать Сердце Бога, не подвергать опасности жизни своих людей, не … Она замолкает. В прошлом Люмин приходилось сталкиваться со многими другими существами. Боги и Богини в общем. Кто-то из них добрый, кто-то — жестокий. Эта двойственность, кажется, существует в нем. Ибо Чжун Ли, которого она узнала, был добр, который показал ее добродетельность. Тогда этот человек, Моракс, Рекс Ляпис, который отказался от Сердца Бога, кажется ничем иным, как жестоким Богом. — Ты разочарована во мне? - Чжун Ли все еще кажется невозмутимым, он наблюдает за ней своими неподвижными глазами. Люмина снова качает головой. — Нет. - Она отвечает на его взгляд уверенно - Я понимаю ваш долг. Тяжесть вашей ответственности. Быть Архонтом, который наблюдал за Ли Юэ тысячи лет, существовать сотни веков ... видеть, как люди приходят и уходят … Должно быть, это тяжело. Люмин знает, что это сокрушительно. - И все же я просто хотела… чтобы ты больше взывал к своей человечности. Свет в банке тусклый. Золото в комнате - это все, что угодно, но только не утешение. Люмин не ищет утешения в этом месте. Ни от невозмутимого взгляда Чжун Ли, ни от его холодных и расчетливых слов. На мгновение она замечает, как что-то дрогнуло в его глазах. Возможно, печаль. Люмин догадывалась почему. Должно быть, ее слова причинили ему боль. Даже если совсем чуть-чуть. Как странно. Кажется, даже он еще не совсем потерял его. Свою человечность. - Ваши слова противоречат друг другу. - Его голос не меняется. - Мы, Архонты, а не люди. В нас нет человечности. Этот мир действительно странный. Люмин кажется, что она никогда этого не поймет. Чжун Ли, скорее всего, тоже никогда не сможет понять его. Всегда только тайны с самого начала. — Скажи это своему другу в Мондштадте, который, вероятно, допивает свою 10-ю бутылку вина за ночь. Внезапно Люмин скучает по Венти. Она скучает по Мондштадту. Она скучает по брату. В них есть человечность. Есть доброта и сострадание. Восприимчивость. Способность понять. Увидев, как морщится лицо брюнета, Люмин чуть не опешила. Это было самое человечное выражение, которое она видела сегодня на его лице. С тех самых пор, как они расстались, прежде чем она бросилась к золотой палате. Возможно, ей следует взять свои слова обратно. - Этот беспечный бард мне не друг. - он усмехается. Люмин чувствует, как тепло озаряет ее. У Чжун Ли есть шансы на человечность.

***

Люмин. Так ее зовут. Свет и звезды. Они под ее командованием. Звезды-близнецы. Самые яркие звезды на ночном небе. У таких, как она, редко бывают близнецы. Они говорят, что это предзнаменование, пророчество о великой перемене. Глупая мысль. Для нее и ее брата Итера эти слова не имели почти никакого значения. Их вид — странные существа. Существование, которое принимает форму смертного, но обладает силами божества. В отличие от Богов, они не правят миром. Они свободны, как ветер. Они нарушают законы и правила этих миров, потому что они нечто иное, как нарушители, незваные гости. Многие из ее рода, возможно, из-за связи или, возможно, чего-то еще, решают отказаться от своих сил. Они решают стать людьми и отказаться от своих крыльев, чтобы вкусить вечную смертность, пока их тело не умрет и не будет похоронено. Астрея. Это имя ее матери, которое дал ей народ. Образ справедливости, добрая женщина, чьи подвиги воспевались в эпических балладах или сказках, рассказанных в детской книге. Она тоже повелевала светом и звездами и имела крылья, распростертые по небу. Она научила своих детей всему, что знала сама. Люмин и Итер очень любили ее. Ее мать получила удар ножом в сердце. Была убита неизвестным Богом. Сила. Это тяжелое бремя. Есть существа, которые завидуют им, которые желают их гибели. Люмин и Итер беспомощно смотрели, как их мать превращается в осколки света. Возвращается к небесам наверху. Нет. Люмин думает, что небеса не настолько милостивы. Ее представление о небесах не то же самое для смертных, которые думают, что небеса-это море золота с чистой, текущей водой и пышной зеленью. Небес не существует. Итер, ее брат-близнец, старше ее на несколько минут, царит над небом. Он более спокоен, чем она. Он держит ее позитивную, жизнерадостную и идеалистическую личность под контролем. Он говорит и мыслит рационально, но когда он видит несправедливость, первый реагирует. Итер низвергает небеса и сокрушает тех, кто топчет других. Ее брат, ее добрый, милый брат. Иногда он более идеалистичен, чем она. Люмин — полная противоположность. Она — свет, луч надежды для людей, попавших в ловушку тьмы. Она протягивает руку людям, которые ищут ее. Она добрая, нежная, чуткая и чрезмерно эмоциональная. Власть — это тяжелое бремя. И все же она верит, что получила свои силы, что она родилась как это могущественное существо не просто так. И причина этого проста. Быть светом. С тех пор как умерла ее мать, Люмин все больше обижалась на небеса. Те, которые, как она знала, никогда по-настоящему не существовали. Это всего лишь плод воображения смертных. Для нее это не имеет никакого значения. Не тогда, когда она обладала силой звезд. Свет и звезды. Цвет ее золотистых глаз. И в какой-то момент Люмин поняла. Она нашла другую цель, которая связана с ее силой. Небес не существует, поэтому она приносит небеса на землю, чтобы люди могли наслаждаться.

***

— Я хочу извиниться за свои слова в тот день. Пожалуйста, прости меня. Обряд прощания был тяжелым испытанием, как его подготовка, так и участие в нем. Большую часть своего путешествия в Ли Юэ Люмин обнаружила, что с ней обращаются как с почтовым голубем. Заботясь о поручениях для адептов, для Чжун Ли, для себя… все прошло как в тумане. Это было физически утомительно, пересекать огромные расстояния через горы и холмы Ли Юэ. А также борьба с Предвестником Фатуи и ожившим злым Богом, который угрожал стереть Ли Юэ с лица Тейвата. Боль. И все же Люмин не могла сказать, что удивлена. Как только это было сказано и сделано, она стала свидетельницей обряда прощания — нежного прощания народа Ли Юэ со своим Богом Рексом Ляписом. Повсюду видны печальные лица людей, опечаленных расставанием со своим Богом, который наблюдал за ними 3700 лет. Прощаться трудно, Люмин это прекрасно понимает. Люмин признает, что это эмоционально утомительно. Там были люди в слезах, молящиеся о своем Боге. Как странно. Люмин чувствует себя ужасно из-за того, что знает правду. Что их Бог присутствует в этот самый момент. — Мне не за что извиняться. Чжун Ли, даже после того, как он показал себя Гео Архонтом, который отказался от Сердца Бога, стоял и наблюдал за всем этим с легкой улыбкой. Легкость — это для него. Она полагала, что в этом есть смысл. Он был освобожден от своего 3700-летнего долга. Бремя, которое он должен был нести сам. — Должно быть, тебе пришлось многое пережить. - говорит Чжун Ли. - Полагаю, сейчас не слишком подходящее время... но вы, должно быть, очень устали после сражений. Чтобы так сильно ошеломить тебя … Я не могу винить тебя за то, что ты потеряла самообладание. — Я все еще чувствую себя ужасно из-за этого. - она слегка хмурится, видя, как это простое выражение лица смотрит на нее. - Больше, чем кто-либо другой, я должна была понять твое желание освободиться от своего долга. Такой ответственный путь...так долго присматривать за людьми…это тяжело. — Вы не обязаны понимать мою обязанность - голос Чжун Ли ровный, успокаивающий. - И ... то, что ты говоришь — правда. Я мог бы выбрать другой способ. Тот, который не требует, чтобы люди страдали так же сильно. Испытывать страх и боль. - на его губах появляется кривая улыбка. - Похоже, я утратил свою человечность. Не то чтобы у меня ее было много. — Это неправда. Прежде чем она смогла помочь себе, Люмин кладет руку на плечо Чжун Ли. Он на несколько выше ее. Но, несмотря на свой маленький рост, Люмин удается заставить его посмотреть на нее, заставляя янтарные глаза мужчины расшириться от удивления. — Я ... я в прошлый раз говорила не по правилам. - медленно произносит Люмин. - Я думала о ситуации только со своей точки зрения. В конце концов, она слишком мягкая. Ее брат неоднократно упоминал о том, как люди портятся под их присмотром, под их божеством. — В тебе есть человечность. Я уверена, что все Архонты так делают, - доказал ей Венти. И Чжун Ли тоже. В определенной степени. - Возможно, ты не в курсе, потому что все эти годы провел в одиночестве… Люмин знает, как бывает одиноко. Быть таким далеким от людей, которые тебя окружают. — Но ты показал мне свою человечность. Твою доброту как у человека. Когда мы готовили обряд прощания. Когда вы показали свое отвращение к Венти. - она мягко улыбается, когда видит, как расслабляется его лицо. - Для меня это очень по-человечески. И это показывает, что она все еще есть в вас. Дует ветер. Даже самый сильный ветер способен сдвинуть непоколебимые скалы. Чжун Ли смотрит на нее так, словно она чужеродный предмет, нечто такое, чего он никогда раньше не видел, ни разу за свою долгую 6000 - летнюю жизнь. Ее глаза напоминают самый прекрасный камень из золота и меди. И все же она стоит гораздо большего. Возможно, больше, чем звезды над головой. Чжун Ли не отвечает ей сразу, брюнет просто смотрит на нее, а Люмин терпеливо смотрит в ответ. Он похож на потерявшегося ребенка. Кто-то, кто только что родился на свет. Без знания. Без всего. Полностью зависимый от окружающих. Наконец он закрывает глаза и мягко стряхивает ее руку со своего плеча. – Ожидать человечности от Бога звучит как прямой вызов самим небесам. - Чжун Ли наблюдает за ней, за этим странным экземпляром. - И все же я думаю, что ты из тех, кто плюет на небеса. Бросить ему вызов и осмелиться низвергнуть его на землю. Только для того, чтобы они встретились на короткое мгновение. — И что это должно означать? - спрашивает она, слегка улыбаясь. - Неужели я кажусь тебе свирепой женщиной? Он моргает, не понимая. — Ну что ж, твоя свирепость в бою доказана. — Почему-то это кажется оскорблением. — Ты обиделась? — Не особо. - Люмин улыбается. Затем она спрашивает его о том, что уже некоторое время занимало ее мысли: - Что ты будешь делать после этого? Он на мгновение задумывается. — Тогда у меня был бы для тебя ответ. Но теперь ... Кажется, я просто позволю течению времени нести меня туда, куда оно захочет. Раздается тихий смех, Чжун Ли смотрит на светловолосую путешественницу. "Странная" - думает он. Ее вид подобен Богам. Это существа, которые нарушают законы и правила миров. Путешествуя из мира в мир, помогая людям, становясь их лучом света. — Я говорила больше о краткосрочных планах. - Люмин наклоняет голову и смотрит на него снизу вверх. - Не хотите ли пообедать со мной? Я слышала, что Сян Лин готовит на сегодня особый ужин. - Чжун Ли моргает. Потом он улыбается. - Это то, что делают люди, верно? — Это было бы здорово!

***

Люмин и ее брат сражались на народных войнах. Из разных миров. Хотя, когда дело дошло до помощи другим, пути близнецов разошлись. Итер держится на расстоянии от людей, а Люмин принимает их тепло с распростертыми объятиями. Она играет с детьми, разговаривает со взрослыми и помогает пожилым. Люди очень любили ее, и они начали думать, что она Богиня. Те, у кого есть власть, должны защищать слабых. Это принцип, по которому живут она и ее брат. Они довольствуются тем, что выполняют свое предназначение, путешествуют из мира в мир, помогают нуждающимся. Как только их долг был исполнен и сказан, они уходят. Они поднимаются в царство между мирами и делят медленные мгновения в обществе друг друга. Воздвигались статуи, писались религиозные тексты и пели эпические баллады. Некоторые миры начали поклоняться им, как Богам, а некоторые почитали их как героев. Когда они возвращались в миры, в которых путешествовали, люди, которых они знали, уже были мертвы и похоронены. Сколько им было лет? Люмин потеряла счет после 1000, а Итер после 1200. Кто знает, был ли их подсчет точен? Время течет по-разному в любом месте, куда они идут. Прошло много лет с тех пор, как они приняли форму 19-летнего молодого человека. Итер высмеивал ее за то, что она такая маленькая и короткая, а Люмин высовывала язык, говоря, что они выглядят одинаково. Они известны под разными именами в мирах, в котором путешествовали. Они называли людям свои имена, но никто из них не верил. Они сказали, что это звучит как человеческое имя, и оно не подходит для таких божественных существ, как они. Люмин знает, что имя — драгоценная вещь. Она им дорожит. Глубоко. Пока есть хоть один человек в этом огромном измерении мира, который зовет ее по имени — ее брат. Ты более человечна, чем я. Итер всегда говорил ей это. Люмин говорила ему, что в его словах нет никакого смысла. Он говорит ей, что в этом есть смысл. Ее желание помогать другим всегда исходило из очень гуманного желания. Люмин ничего не понимает и только просит брата быть веселее. Он спросит ее, не откажется ли она от своих сил, чтобы пройти часть земной жизни. Люмина задумывается, но в конце концов всегда отвечает: "не совсем". Она любит присматривать за людьми. Она чувствует себя ответственной за защиту слабых. Ибо она рождена с силой божества, и на ней лежит ответственность присматривать за слабыми. Тем не менее, всегда есть желание быть смертным. Идти по пути вечной смертности. Она гадает, будет ли на то воля небес. С другой стороны, небес не существует. Не для того, чтобы желания сбывались, не для того, чтобы молитвы людей были услышаны...

***

Люмин наблюдает, как молодой "археолог", тот самый, который оказался преданным последователем Бога соли, выходит из подземелья с ясным, как день, отрицанием. Ваньян, несмотря на ее упрямый характер и то, как она и так называемый фатуйский "археолог" продолжали препираться, Люмин почувствовала к ней симпатию. У каждого есть своя борьба, свои убеждения, которые они не могут заставить себя отпустить. Люмина видела много таких, как она. В самых разных мирах. Люди действительно одинаковы, где бы они ни находились. Комната, покрытая солью и минералами, которые можно было принять за осколки стекла. Блестки, которые легко рассеиваются. Люмина поворачивается к человеку, стоявшему перед ней, к тому самому человеку, который потряс фундамент самой веры Ваньян. Он смотрит на нее своими неизменными глазами, глазами, которые она видела в ту ночь после того, как он отдал Сердце Бога. Глаза Рекса Ляписа. Чжун Ли больше нет. — Ты разочарована во мне? - она вздрагивает. - Что я был жесток с невинным человеком? Люмин мягко качает головой из стороны в сторону. — Я понимаю. - она понимает, что это тяжело и для него. - Ты ... сделал то, что должен, - она не отводит взгляда. - кто-то с такой сильной верой…ей будет трудно поддаться, если вы не откроете горькую правду. В его глазах мелькнул шок, словно он ожидал, что она полностью с ним не согласится. — Я ... понимаю. - он отворачивается. - Значит, ты не совсем против такой жестокости, как я. — Это не жестокость. Он останавливается, и Люмин смотрит ему в спину. — Жестоко было бы позволить ей постоянно верить в фальшивую ложь. Ну-у...по крайней мере...вы проявили к ней доброту. По-своему. — По-своему, да? - раздается пустой смешок. - от Бога? — Да. - она соглашается. Она не станет полностью это отрицать. - Бог, который никогда не был человеком. И она не может винить его в этом. Словно удовлетворившись ее ответом, а может быть, почувствовав что-то в глубине души, Чжун Ли идет к последнему артефакту. Сломанный меч. Память об ушедшем Боге. Совсем как он. Рекс Ляпис мертв. — Ожидать человечности от Бога звучит как прямой вызов самим небесам, - он поворачивается к ней, слегка улыбаясь. Он вернулся. Чжун Ли есть. - кажется, я уже говорил вам об этом. — У тебя есть человечность, но оно глубоко внутри... - Люмин почему-то находит это грустным, видя его улыбку. Потерянная детская улыбка. - И я это понимаю.

***

Ее брат был отнят у нее, и ее силы, свет и звезды, которыми она обладает, были запечатаны. Неизвестный Бог. Люмин не уверена, что это была та самая женщина, которая убила ее мать. Люмин, то лишенная своих сил, то лишенная своего божества, идет по пути смерти в Тейвате. Забавное существо по имени Паймон составляет ей компанию. Люмин не лишена одиночества, не тогда, когда ее брат, с которым она всегда была, ушел. И все же она заставляет себя продолжать. Чтобы возобновить этот образ ее позитивную, жизнерадостную "я". В конце концов, она должна спасти своего брата. Ее доброго, милого брата. Прикасаясь к Статуе Архонтов, Люмина чувствует, как странная сила окутывает ее. Сила ветра, она получила благословение Архонта. Люмин думает, что все это неспроста, возможно, небеса что-то задумали для нее. Небеса движут всем, в том числе и ею. Есть причина, по которой она прибыла в Тейват, причина, по которой ее силы были отняты. Она задается вопросом, действительно ли небеса, независимо от того, существуют они или нет, дали ей цель защитить этот мир. Чтобы спасти своего брата, спасая этот мир. Люмин не знает. Она знает, что в ее инвентаре есть пустая золотая рамка, которую мать подарила ей давным-давно. Мать сказала ей, что эта золотая оправа особенная. Оно увековечит имя, навечно запечатленное в его обрамлении. Имя, которое ты хочешь запомнить до скончания времен. Она задается вопросом, оставалось ли это тоже определенной целью. Это было продиктовано небесами. Теми самыми, в которых она не верит.

***

— Заключи со мной контракт. С приходом рассвета солнце медленно вставало. Это был первый раз, когда она увидела восход солнца из Каменного леса Гу Юнь, с его самой высокой точки. "Это прекрасно..." - думает она, но в этом есть своя печаль. Знать, что это остатки битвы, место упокоения многих Богов после того, как они запечатаны копьями Моракса. Его слова причинили ей боль. Ужасную боль. Пока из ее глаз не потекли слезы. Соленая чаша и соляной правитель, брошенные в море, последние воспоминания о Соляном Боге ... исчезли. У нее заныло сердце. От Соленого Бога—от Чжун Ли. Это было из-за него, не так ли? О его "смерти"...кончине Рекса Ляписа, Моракса, старейшего архонта в Тейвате. После стольких лет ничего, кроме народных сказок, не осталось. Легенда о Войне Архонтов, о множестве Богов, наводнивших земли. Осиал, Бог Чжун Ли запечатался в этом самом море. Их давняя обида — ни что иное, как ушедшее воспоминание. Воспоминание. Сказка. Люди, которые ходили по этим землям, те, кто страдали, те, кто умерли. Они не более, чем воспоминание. Или они просто ничто. Забытые. Оставленные позади временем. Осиал, Хеврия—соляной бог, а потом … Моракс, Рекс Ляпис. Он тоже будет лишь воспоминанием. Забытым всеми. Чжун Ли. Он должен был нести бремя этих воспоминаний. Ушедшие боги, люди, земли, все. Люмин теперь все понимает. И когда она это делает, она плачет. Пока она смотрит на его одинокую спину, глядя вдаль. Она всегда была такой. Слишком мягкой. Но, возможно, именно это ему и нужно. Мягкость. Нежность. Свет, который вернет его. Брови Чжун Ли нахмурились, смущенные присутствием блестящих слез, струящихся по ее щекам. — Мисс Люмин... — Я не твоя карта памяти. - говорит Люмин, вытирая слезы - Даже если я пересеку небесный атлас, перенесу свою память об этом мире в другой — я не буду твоей картой памяти. Ты, желающий освободиться от долгой службы, осмеливаешься возложить на меня такую тяжелую задачу? Он хмурится, ничего не понимая. — Если ты не хочешь этого делать, то тебе и не нужно, - он дотрагивается до ее плеча. - в мои намерения не входило обременять вас. — Ну, очень жаль. - она сердито смотрит на него, но это больше похоже на надутую губу маленького ребенка. - Я и так уже обременена. - и снова он похож на потерявшегося ребенка, который как будто ничего не понимает. - Я ни за что не забуду. Ни о Ли Юэ, ни о Мондштадте, ни о тебе. Его янтарные глаза были омыты подозрением. Неверие. — Заключи со мной контракт. - повторяет Люмин с решимостью в голосе. - Потому что именно это у тебя получается лучше всего, верно? Бог контрактов. Чжун Ли хмурится еще сильнее. — Боюсь, я вас не понимаю. - ни ее слез, ни этой непроизвольной просьбы. - Но...если контракт — это то, чего ты хочешь...тогда я обязан это сделать. — Хорошо. - ее слезы прекратились. — Но... - начинает он. - Вы должны помнить: я соглашусь на контракт только в том случае, если он принесет свои выгоды. И если ваше предложение...непривлекательно, мне придется его отклонить. — О-о, это очень привлекательно. - она кивает. Она думает, что это так. - Это контракт, который принесет пользу нам обоим. В его глазах вспыхивает огонек. - Тогда говори. Восходит солнце — начало нового дня. — Я научу тебя, как войти в контакт с твоей человечностью. - его глаза все равно неподвижны, как скала, но Люмин продолжает. - Я буду направлять тебя, чтобы ты смог соединиться с людьми, которые когда-то были твоим народом, и показать тебе сострадание, доброту и красоту, которыми обладает человечество. Очень даже. Я научу тебя становиться человеком. То есть то, чего ты хотел от своего путешествия, не так ли? — Интересно. - Чжун Ли больше ничего говорит. Он наблюдает за ней беспристрастным взглядом. - И чего же ты хочешь от меня? Я полагаю, что ни один контракт не заключается только для того, чтобы принести пользу одной стороне, не так ли? Люмин кивает. На мгновение она задумывается, не этого ли она хочет. Если это действительно то решение, которое она должна принять. — Взамен я хочу увековечить твое имя. - она призывает свою золотую оправу, которую получила от матери много веков назад. - В этой золотой рамке. Чжун Ли поднимает бровь. — Это не похоже на справедливый контракт. - он многозначительно смотрит на нее. - Похоже, я получаю от этого больше пользы, чем ты. — Это неправда. - она качает головой, одаривая его легкой улыбкой. - Увековечить свое имя в этой золотой рамке ... это довольно обременительно. — Что это значит? - спрашивает он. - Боюсь, я вас не понимаю. — Ну что ж…Полагаю, это означает, что я сохраню ваше имя. - она делает паузу. - Навсегда. В этой золотой рамке. Он моргает, но Люмин по-прежнему улыбается ему. Что-то, что возможно, тронуло его больше, чем он думал. — Ну что, интересно? - спрашивает Люмин. - Это пойдет тебе на пользу, и это то, чем я буду дорожить. Это не так уж плохо, если я сама так скажу. — Содержание этого контракта все еще неясно. - он строго смотрит на нее. - Я не принимаю... — А, хорошо. Как насчет того, чтобы взамен ты оставался рядом со мной до того дня, когда я покину Тейват. Или, может быть, до тех пор, пока я не увековечу твое имя в золотой рамке? - предлагает Люмин. - Это значит, что ты будешь моим попутчиком в будущих путешествиях. А ты как думаешь? Он нечитаем, и Люмин проклинает это. Но, может быть, со временем ее навыки чтения его пустого лица улучшатся. — Хм. - она видит улыбку в уголках его губ, - Это неплохое предложение. — Ну? — Я согласен. Ее сердце подпрыгивает. — Правда? — Да. - вот она, эта милая улыбка, которую Люмин посчитала человечной. - Но поскольку это долгосрочный контракт, нам лучше подписать его своими именами. Она перестает дергать глазами. — Неужели это так? Он достает из инвентаря лист бумаги, в руках у нее теперь красиво вырезанная ручка. Они записывают свой контракт соглашением между обеими сторонами. Солнце взошло, небо теперь было украшено прекрасным оттенком синего. Контракт подписан. Под именем Люмин и Чжун Ли.