Часть 6
8 мая 2021 г. в 19:18
Утро, как обычно, пришло слишком рано.
Ещё в полусне Стейси ощутила некоторое беспокойство. Рельеф кровати был каким-то странным, подушка — слишком жёсткой, а одеяло — колючим, да ещё и пахло куревом. Верно. Карлос ведь дымит, как не в себя… При чём тут Карлос?!
— Матерь япона… — разлепив веки, девушка перевернулась на спину и уставилась в потолок.
В единственное окно комнаты отдыха заглядывал бледный рассвет.
Всё вспомнилось сразу и махом.
«Надеюсь, Карлос не ошибся, и мои соседи, которых я почти не видела эти два месяца, окажутся-таки неплохими людьми», — подумала Стейси. Было бы очень жалко, если бы украли их с Дэвидом фотографию или планшет. На остальное как-то начхать. Осторожно приподнявшись на локте, она посмотрела на Джеймса. Тот сидел, закрыв глаза, только диод мерцал голубым через равные промежутки времени. Спит. И ладно. Хорошо, что Карлос такой запасливый — неделю назад вытребовал запчасти именно для этого молда. Скин на лице ровный, руки, вроде, тоже целы… Как с конвейера сошёл. Жаль, об одежде этого не скажешь. Штаны испачканы, местами в пропалинах, остатки рубашки и вовсе пришлось выбросить, так что андроид вынужденно щеголял голым торсом.
«И фиг с ней, с рубашкой, цвет всё равно не подходит к новым глазам».
Она как-то не сразу поняла, что смотрит в эти самые новые глаза. Фиолетовые — это было сильно сказано. Скорее, бледно-аметистовые, да ещё и не самого насыщенного оттенка, вообще не подходящего Джеймсу. Он придавал андроиду какой-то выцветший и слегка инфернальный вид.
— Ну вот, зато теперь тебя ни с кем не перепутать. С добрым утром, — Стейси зевнула, едва успев прикрыть рот ладонью.
PL600 скованно мотнул головой, не сводя с неё взгляда. Диод снова стал красным.
— Эй-эй, не разгоняйся! — девушка выпуталась из одеяла, одёрнула тонкий свитер.
Подойдя к андроиду, она протянула руку, желая погладить его по голове. Джеймс едва заметно дёрнулся. Мгм… значит, не только в три этажа крыли, но и рукоприкладством баловались.
Осторожно положив ладонь на светлую макушку, она медленно провела по мягким, почти что настоящим волосам. Легонько притянув к себе андроида, Стейси обняла его.
Помедлив, он обнял её в ответ, уткнувшись носом в плечо.
— Идём, — негромко сказала девушка. — Нам пора.
Пока она убирала постель, Густав принёс Джеймсу комплект одежды. Отправив того переодеваться, Стейси вызвала кибертакси.
— Ладно, коллега, бывай, — она протянула андроиду ладонь, и та утонула в смуглой лапище. — Передавай привет остальным.
— Хорошо.
Когда Джеймс проходил мимо, Густав вдруг улыбнулся и ободряюще подмигнул. PL600 в ответ неуверенно дёрнул уголком рта и поспешил за девушкой.
— В общем, — начала она, когда здание центра скрылось за первым поворотом, — я хочу, чтобы ты понял одну вещь. Иногда так бывает, что… эм-м-м… складываются такие обстоятельства, которым насрать на твои намерения, планы и мнение. Как говорит моя мама — «пасьянс сложился». Арендодатель наврал, подделал документы, я поверила, ты упустил момент, вот оно и… — Стейси жестом изобразила взрыв. Джеймс посмотрел на неё, слегка нахмурившись.
— Да, неприятно, но, блин, никто не умер! — она начала злиться. — Все живы, так что хватит загоняться — сделали выводы и живём дальше, усёк?
— Усёк. Можно всё-таки вопрос? — парадоксально, но проявление раздражения со стороны человека успокоило андроида.
— Валяй, — она откинулась на спинку сиденья, постаралась устроиться поудобнее.
— Почему?
«Почему оставила?»
«Почему починила?»
«Почему простила?»
Всё это читалось в больших глазах андроида.
— Потому что не все люди — мрази, понял? — резко ответила Стейси. — Хватит об этом. Не заставляй меня жалеть.
Кивнув, Джеймс выпрямился и до самого дома смотрел на дорогу. Дилемма разрешена, проблема исчерпана.
Уставившись в окно, Стейси тихо кипела внутри. Почему? Почемучка металлопластиковый… Потому! Есть причина, значит!..
В особо плохие дни мерещится эта причина чуть ли не в каждом «пациенте».
Девушка смотрела сквозь затонированное стекло на просыпающийся город и ничего не видела.
«… пора заменить Виктора.»
«…мама, папа, не надо!»
«…за что вы так со мной?»
«…не «за что», а «почему». И вообще, тебя это не долж… Ты что делаешь?!»
Большая светящаяся деталь с глухим стуком падает на толстый ковёр, подкатывается к ногам. С шумом падает тело.
«…мне нет смысла быть без вас.»
«…мать твою!»
«…не ругайся при ребёнке! Теперь ковёр чистить...»
Синтезированный женский голос, объявивший о завершении поездки, прогнал другие голоса, доносившиеся из прошлого, подобно жужжанию стаи мух, и вернул в настоящее.
Выйдя из такси, Стейси почувствовала себя лучше, хотя литр-другой кофе не помешал бы, как и завтрак. За ночь значительно похолодало, так что она зябко ёжилась по пути в дом.
Заглянув в кухню из коридора, человек и андроид переглянулись.
— А я всё была недовольна планировкой…
Плита и водопровод вместе с батареей располагались возле разных стен, что оказалось огромной удачей, иначе улицу затопило бы кипятком. Судя по пролому от пола до потолка — «Это я сюда вбежала вчера?!» — пасьянс сложился лучше, чем предполагалось.
— Сюда опасно заходить, — Джеймс осмотрел дыру, — потолочное перекрытие тоже повреждено, и сильно.
Теперь понятно, почему пожарный так разорался… Один взгляд на трещины и арматуру, торчащую из места, где стена стыковалась с потолком, начисто отбивал желание заходить в разрушенную кухню без каски. Да и в каске, впрочем, гулять по ней тоже не хотелось.
— Давай собирать вещи, потом решим вопрос с жильём, — Стейси вытащила телефон и заказала пиццу с доставкой на адрес.
— А с этим домом что?
— Спущу на его владельцев несколько комиссий — независимых, разумеется. Надо преподать им урок. Теперь я подозреваю, что эти засранцы попросту купили нужные документы, и ни капли не удивлюсь, если окажется, что лет двадцать назад в подвале этой халупы вовсю химичили наркоту.
Джеймс не стал спорить — в конце концов, его бывший хозяин тоже изготавливал наркотики на «второй кухне», как он это называл. Несмотря на сильное желание выдать мужчину и продиктовать адрес, андроид промолчал. Полицейские наверняка сразу узнают, что он сбежал, и станут искать. И найдут. И сразу убьют. Бывшему хозяину машина в тюрьме не понадобится.
Все пожитки, включая форму Джеймса, уместили в две больших спортивных сумки. Фотографию Стейси убрала в последнюю очередь — аккуратно упаковала в картонную коробочку и спрятала в рюкзак. Наскоро перекусив остатками пиццы, которую до этого зажёвывала по куску каждые полчаса, она настрочила СМС: «Ты был прав. Каюсь. Согласна.»
Через полчаса пришёл ответ: «Принято. В любой момент. Ключи сама знаешь где. Как устроишься, напиши, навещу.» Следом пиликнуло ещё одно сообщение, на этот раз от Кейси: «Успел раньше. В курсе. Есть намёк на помощь. Шлю адрес и имя». Прочитав второе СМС до конца, девушка хищно ухмыльнулась и отправила короткое «Спасибо!» на оба номера.
— Бери сумку, Джеймс, мы переезжаем! — у Стейси было такое ощущение, будто она перебиралась в нормальное жилище из какого-то замка с привидениями или с кладбища. Оптимизм переполнял её, улыбка словно решила поселиться на лице. Андроид же просто радовался переменам.
Новый дом оказался в другом районе — более благополучном, лучше освещённом. Двухэтажный, небольшой, аккуратный, он даже снаружи выглядел уютным.
— Нравится?
— Да… — Джеймс на секунду мигнул жёлтым, — очень…
— Я тут жила в детстве и, ну… юности, да, — она коснулась одной из досок. Маленький секрет дяди и племянницы: если правильно нажать на нужную деревяшку, можно открыть тайник с ключами. Или смешными записками. Или открытками-поздравлялками. Ведь не всегда получалось встретить праздники в кругу семьи.
Внутри было тепло, но ощущалось, что людей не было давно. Короткий и узкий коридорчик переходил в широкую прихожую, продолжавшуюся широким же светлым коридором. Разувшись, Стейси прошла в гостиную. Сгрузив сумку на диван, жалобно тренькнувший пружинами, она осмотрелась и вздохнула:
— Семь лет тут не была… подумать только…
Андроиду нравилось здесь всё больше. Комната была хоть и пыльной, но уютной и светлой, ярких цветов было больше и чувствовалось, что в ней жили, а не обитали.
— Пойдём, — девушка вышла в коридор, — отведу наверх и покажу наши комнаты.
— Наши комнаты? — сперва не уловил Джеймс.
— Ну да! Не будешь же ты куковать в гостиной, если у тебя будет своя спальня? Идём!
PL600 послушно отправился следом, недоумевая, с чего бы ему куковать, ведь переход в спящий режим беззвучен. Три ступеньки спустя до него дошло, что это была фигура речи. Н-да… срочно нужно расширять тезаурус — люди явно не склонны пользоваться литературной версией родного языка. В голове крутилась масса вопросов, они прямо-таки лезли на язык: почему её семь лет не было в этом доме? Если мужчина и женщина на одном из снимков в гостиной — её родители, то где они? Если с ними что-то случилось, почему она не стала жить с дядей? Ведь это явно безопаснее, чем ютиться в не самом благополучном районе и не самом безопасном доме. Сдерживало андроида только осознание неуместности большинства вопросов, хотя ему очень хотелось узнать о сво… (диод вспыхнул красным) о человеке побольше.
Стейси усмехалась про себя: она заметила, что Джеймса просто распирает от любопытства. Сдерживается, конечно, но глаза так и сверкают. Стоп. Что-то прям чересчур сверкают…
— Погоди-ка, — включив свет в коридоре второго этажа, она повнимательнее пригляделась к радужкам. — Ну-ка, наклонись…
— Что-то не так? — забеспокоился андроид.
— Всё нормально, просто не пойму, что с твоими глазами. Тогда было не до разглядывания, а сейчас… как будто… ну точно! — она хмыкнула. — Ты глянь-ка…
В цветную часть оптического блока включили кварц или слюду, потому и эффект был таким необычным — тонкие пластинки располагались под различными углами и отражали свет.
«Глаза-стробоскопы, блин. Но лучше об этом не упоминать, а то опять колпачить начнёт».
— Прикольный цвет, ни у кого таких раньше не видела, — Джеймс успокоился и выпрямился, — необычные. Так, смотри: налево — твоя комната, направо — моя. Сумки оставь, потом разберём. Походи по дому, а я пока в магазин сгоняю, тут недалеко.
— Ты устала, давай, я…
— М-да? — девушка иронично подняла бровь. — Думаешь, цвет глаз сменил — и готово, никто не узнает?
Джеймс смущённо отвёл взгляд. Она права, разгуливать по улицам в его нынешнем нестабильном состоянии рискованно. Любой полицейский андроид потребует соединение — и всё будет кончено.
— Тогда я готовлю ужин, — выпалил он.
— Замётано, — она подмигнула точь-в-точь как Густав. — Буду через полчаса, не скучай!
Закрыв дверь, Джеймс ненадолго замер, диагностируя нечто, зародившееся в глубине программ. «Ненависть». Впервые вместе со страхом проявилась эта эмоция. Впервые за всё своё существование потенциально безобидная модель пожелала человеку, своему первому хозяину, смерти. «Найдись, добрый кто-то, избавь меня от него!», — так звучал бы внутренний крик Джеймса, будь он облечён в слова.
Через несколько минут андроид успокоился и решил всё-таки исследовать дом. Первым делом отправился, конечно же, на кухню. Лёгким касанием включив свет, он вошёл и замер, оглядываясь. Техника здесь была не в пример новее и безопаснее («Индукционная плита! Красота какая!» — мурлыкнула изначальная программа), но андроид хотел убедиться лично, что больше ничего и нигде не рванёт. Тёплые цвета обоев и штор, маленький стол на троих… Уютно. Наверное, ему бы очень понравилось быть в семье, жившей здесь.
На угловой полке Джеймс обнаружил небольшой магнитофон. Стейси ведь не будет против, правда?.. Вилка легко скользнула в розетку. Поколебавшись, андроид нажал на «Пуск».
«Если ты ищешь что-то,
Не надрывайся так.»
По комнате поплыл высокий мужской голос, постепенно набирая силу.
«Если ты опустошён,
Не надрывайся так.
Если проблемы кажутся размером с горы,
Если срочно нужно знать ответы,
Ты можешь отложить всё до завтра —
Не надрывайся так…»
Стейси вернулась раньше, чем предполагала.
«Но если ты споткнулся и упал — это ненадолго,
Если проиграл — не стоит роптать,
Поблагодари звёзды за свои удачи!»
Заслышав знакомую мелодию с порога, она неслышно закрыла дверь, поставила пакет у порога, разулась и прокралась к кухне.
«Просто наслаждайся каждым глотком
И лелей каждый момент.
Когда буря бушует вокруг тебя,
Просто стой на своём месте».
Андроид стоял вполоборота, закрыв глаза. Выражение лица его было словно у глухого, впервые услышавшего звуки; диод светил жёлтым; казалось, он натянут, как струна.
«О, какой прекрасный мир,
Неужели эта жизнь для меня?
О, какой прекрасный мир,
Эта простая жизнь — для меня…»
Стейси улыбнулась. Ей всегда нравился гипнотизирующий и какой-то медитативный проигрыш после этого куплета.
«О, не надрывайся так!
О, не принимай так близко к сердцу!
Правила придумывают дураки,
Не надры…»*
Андроид открыл глаза и встретил взгляд Стейси.
— Ой, — его палец будто сам нажал на кнопку «Стоп».
Примечания:
*Queen «Don't try so hard» в переводе, взятом с сайта «Амальгама».