Sparks Fly / Искра пробежала

— Я просто не понимаю, как это можно считать спортом, — в замешательстве нахмурив брови, заявил Стефан. Ну начинается… Елена со Стефаном смотрели по телевизору соревнования по фигурному катанию, которые девушка ждала уже несколько недель. Она подумала, что это было бы хорошим вариантом провести время с ним, теперь, когда они стали просто друзьями, но уже очень сожалела о своём решении. Весь последний час он только и делал, что критиковал и жаловался, порядком утомив девушку. — На самом деле требуется очень хорошая физическая подготовка, чтобы быть в состоянии делать то, что делают они, — проворчала Елена, явно раздражённо посмотрев в сторону Стефана. На его губах появилась ухмылка. — Американский футбол, баскетбол, даже европейский футбол я понимаю. Но это? — начал парень, выразительно показывая на экран. — Да это просто девчачьи выкрутасы. Елена вздохнула и сделала глоток содовой. Она наблюдала, как фигуристка без особых усилий подпрыгнула вверх, сделала двойной аксель и безукоризненно приземлилась. — Я мог бы такое сделать, — воскликнул Стефан, в отчаянии вскидывая руки. Елена закатила глаза. — Ты вампир, Стефан, — вздохнула она, стараясь оставаться как можно более спокойной. — Эти фигуристы — люди! — Но всё, что они делают — это просто подпрыгивают в воздух и время от времени размахивают руками, как идиоты, — холодно ответил парень. Он сунул в рот картофельную чипсину и посмотрел на Елену. — Это не спорт. Девушка понимала, что спорить с ним бессмысленно, даже если он настолько сильно ошибается. Она слишком устала, чтобы продолжать дискуссию дальше, поэтому промолчала, мысленно проклиная себя за то, что когда-то посчитала, что он поймёт. Когда соревнования закончились, Елена пожелала Стефану спокойной ночи и поднялась по лестнице в свою спальню. Она закрыла дверь и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Спустя несколько мгновений девушка подошла к своей сумке, достала оттуда ноутбук и положила его на кровать. Открыв ящик стола, она достала небольшой футляр с DVD-диском, вставила диск в компьютер и, установив его на коленях, села на кровати. Заиграло видео, и Елена подключила наушники, чтобы не разбудить Джереми. Она увидела себя в юности на большом ледяном пространстве и, когда зазвучала музыка, почувствовала, что с трудом сдерживает слёзы. Елена вспомнила, как когда-то, в десять лет, влюбившись в этот спорт во время просмотра Олимпийских игр, уговорила родителей отвести её на уроки фигурного катания. Она каталась на коньках каждый день в течение шести лет, вплоть до того несчастного случая, унесшего жизни родителей. После него она больше не могла заставить себя заниматься этим. До этого момента в жизни Елены были люди, которые поддерживали её на протяжении долгих тренировок, во время ранних подъёмов по утрам и сопереживали по поводу ушибленных коленей. Она было надеялась, что сможет разделить эту часть своей жизни со Стефаном, но теперь поняла, что этого никогда не случится. Он никогда этого не поймёт. Елена вытерла лицо тыльной стороной ладони и встала, решив больше не расстраиваться из-за невежества друга. Схватив пижаму, она направилась в ванную. Елена посмотрела в зеркало, откуда за ней наблюдало её же усталое отражение. Под глазами проступили тёмные круги, и в целом она выглядела именно так, как себя и чувствовала: физически и эмоционально истощённой. Переодевшись в пижаму и почистив зубы, девушка бросила последний взгляд в зеркало, тяжело вздохнула, выключила свет в ванной и вернулась в спальню. Вид Кэтрин, небрежно развалившейся на кровати, скрестив ноги и положив руки на живот, заставил её вздрогнуть. — Кэтрин, — схватившись за грудь, с трудом выговорила Елена. — Ты меня напугала. — Напугала? — невинно спросила гостья с озорным блеском в глазах. Её губы сложились в улыбку, тогда как сердцебиение Елены, казалось, ускорилось, стуча в ушах, как барабанная дробь. Осознание Кэтрин того, что она стала причиной нервного поведения хозяйки спальни, только заставило её улыбнуться ещё шире. Елена беспокойно осмотрелась, пытаясь решить, как лучше себя вести в данной ситуации. — Что ты здесь делаешь? — спросила она. Её желудок скрутило в узел при одном только виде вампира. Кэтрин грациозно поднялась с кровати. — Просто зашла проведать своего любимого двойника, — весело объявила она и провела рукой по краю одеяла, не отрывая взгляда от Елены. — Ладно, теперь проведала, — сухо заметила та и подчёркнуто перевела взгляд с Кэтрин на дверь. Елена была уверена, что девушка затеяла что-то нехорошее, но слишком устала, чтобы в этот вечер играть в одну из её игр. Кэтрин шагнула к ней. — Расслабься, я здесь не для того, чтобы тебя обидеть, — попыталась успокоить она. Однако Елену это не убедило: она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда Кэтрин оказалась ещё ближе. Елена инстинктивно отступила назад, и вампир нахмурилась. — Разве ты не рада меня видеть? — с притворной обидой в голосе поинтересовалась Кэтрин. Елена провела пальцами по волосам и покачала головой. — Нет, я просто… У меня был тяжёлый день, Кэтрин, — вздохнула она, глядя в потолок. Незваная гостья сделала ещё один шаг и остановилась всего в нескольких дюймах от неё, от чего взгляд Елены вернулся к Кэтрин. — Просто скажи, что тебе нужно, чтобы я смогла лечь спать. Кэтрин протянула руку и нежно коснулась её ладони. — Я хотела проверить, в порядке ли ты. Она знает. Конечно, она знает, она, вероятно, подслушивала всё это время. Елене хотелось довериться Кэтрин, но сейчас был неподходящий момент. Она слишком устала за последнее время, поэтому была уверена, что сделает или скажет какую-нибудь глупость, которой хотелось бы избежать любой ценой. — Я в порядке, — слишком твёрдо сказала она, явно чувствуя себя иначе. Кэтрин наклонила голову и внимательно посмотрела на Елену. — Ты уверена? — с подозрением спросила она. Елена прикусила губу и кивнула, прекрасно осознавая, что вампир может видеть её насквозь. Обнаружив, что глаза Кэтрин смотрят на неё слишком пристально, она отвела взгляд. — Что ж, в таком случае, я ещё хотела узнать, свободна ли ты завтра вечером, — сказала Кэтрин, сверкнув глазами. Елена резко перевела взгляд на неё. — А что? — осторожно спросила она, искренне заинтересовавшись возможными планами двойника. Кэтрин наклонилась к ней ближе: достаточно близко, чтобы Елена почувствовала на своих губах её тёплое дыхание. — Мы с тобой идём гулять, — дьявольски улыбнувшись, сказала она. Сердце Елены подпрыгнуло только от одной мысли оказаться где-то с Кэтрин наедине, но её рациональному мышлению было трудно допустить подобное. — Я не могу, — пробормотала она. — Мы со Стефаном… — Елена замолчала, пытаясь придумать правдоподобную причину, по которой ей бы пришлось отказать вампиру, и хотя она изо всех сил пыталась найти отговорку, в голову ничего не приходило. — Ты собиралась закончить эту фразу? — поддразнила Кэтрин. Её губы начали складываться в улыбку, поскольку Елена все больше и больше нервничала. — Между нами сейчас всё… сложно, — удалось с запинкой произнести Елене. — Между нами — то есть тобой и Стефаном?.. Или между тобой и мной?.. — подняв бровь, спросила Кэтрин. — И то и другое, — тихо призналась Елена. Она согнула руки и принялась теребить край пижамной рубашки. Это было правдой. Между ней и Стефаном всё усложнилось: они больше не могли спокойно молчать, как бывало раньше, а чаще всего спорили о какой-то ерунде. Однако отношения с Кэтрин тоже стали непростыми. Вампир всё чаще заходила к девушке, которой было на удивление приятно её присутствие. Елене было невыносимо это признавать, но у неё возникло сильное чувство привязанности к двойнику, и, что бы она ни делала, у неё не получалось от него избавиться. Кэтрин отступила на пару шагов и прислонилась спиной к стене. Елена мысленно благодарила её за расстояние, которое их теперь разделяло. — Тем больше причин прогуляться со мной завтра вечером. Это будет весело. Кроме того, я не приму отказа, — настаивала гостья. Елена знала, что бессмысленно притворяться, что она не умирает от желания пойти и провести время наедине с Кэтрин, поэтому пожала плечами и вздохнула, сдаваясь. — Похоже, у меня и правда нет выбора, — с лёгким смешком произнесла она. На лице Кэтрин появилась улыбка: она выглядела очень довольной собой и тихо промурлыкала: — Отлично! Я заеду за тобой в восемь? — Повернувшись, вампир направилась к окну. — О, и Елена, — снова заговорила Кэтрин, обернувшись, чтобы в последний раз взглянуть на неё, и мягко попросила: — Надень что-нибудь тёплое. — Хорошо, — нервно ответила Елена. Кэтрин сверкнула улыбкой в её сторону, а затем исчезла в ночи, оставив Елену гадать, во что она ввязалась.