Хроника Темного Зодиака. Последняя звезда

Тысяча девятьсот девяносто восьмой год, лето (десять лет назад). Мирам Поттер нервно теребила застежку очередного закрытого наглухо платья. И уже почти решила пойти на прием в форменной мантии, но тут в комнату зашла Джинни. И ситуация усложнилась. Рыжая, критично оглядев Миру, направилась к кровати и молча принялась рыться в ворохе платьев от мадам Малкин, попутно сдирая с них бирки. - Черный… Черный… Снова черный… О, Мерлин, неужели - черный? Зачем тебе такое разнообразие? Даже у профессора Снейпа в гардеробе был фиолетовый! Потрясая перед носом Народной Героини очередной тряпкой, Уизли неосторожно задела полог постели. Клубы пыли заставили обеих девушек закашляться и избавили уже изрядно нервничавшую Золотую Девочку от ответа. - Моргана великая! Да как ты тут живешь-то?! Куда этот пришибленный домовик смотрит?! Немного удивленно осознав, что рассерженная подруга всерьёз ждет ответа, Мира задумалась. Ответ прошелестел немного растеряно и вряд ли относился к дому на Гриммо. - А я и не живу… Однако, Джиневра подтекста не уловила, снова возмущенно фыркнув. - Мирам Лилиан, если ты думаешь, что, подарив мне парадную мантию, ты заставишь меня здесь прибираться, то очень ошибаешься и сильно спутала меня с моей мамой! Скорчив нерешительную гримасу зеркалу, Девочка-Которой-Нечего-Надеть, проигнорировала восклицание. А Рыжка все не сдавалась и пытала Поттер на предмет наличия у той чего-нибудь зеленого, в цвет глаз. И в конце концов Мирам не выдержала. - Это траур, Джин, а не праздник! И огненная бестия разом сникла, утратив весь свой задор. А еще через полчаса молчаливая пара аппарировала в неприметный переулок, где их уже ожидали еще двое молодых людей. Золотое Трио было в сборе. *** Вновь мерзкое, липкое ощущение фарса и показухи окутало Поттер, как только она вошла в Зал Торжеств. И за неполные десять минут она, как, впрочем, и многие ее товарищи, успели проклясть свое решение присутствовать на приеме в честь Победы. Но, в отличие от остальных, она не имела права кривить лицо. Как и уйти, не дождавшись конца мероприятия. Для нее, Народной Героини и нового лица Аврората, это было повинностью, возложенной напрямую Кингсли. Чернокожий аврор, а ныне – И.О. Министра Магии, с энтузиазмом, достойным истинного политика, а не боевика, ковал ей репутацию с заделом на будущее. И теперь все, что оставалось девушке, это – терпеть. Чаша этого самого терпения опустошалась с завидной скоростью. Каждая вымученная улыбка, каждое пожатие рук и восторженные поздравления вызывали нестерпимую жажду залихватски свалить в закат. Шампанское ситуацию не спасало. А поводов оставаться в стороне от великосветских бальных танцев, из которых волшебница узнавала от силы три или четыре, оставалось все меньше. Если бы не Гораций и Минерва, обеспечивавшие своим рано повзрослевшим птенцам прикрытие от поклонников и журналистов в виде чопорной беседы, вполне вероятно, что Мирам уже трижды бы выдали замуж, притом без её ведома. Желание материться на Парселтанге возникло внезапно и не отпускало все те невыносимо долгие минуты, что длились речи выступающих. Кингсли даже слушать не хотелось. Витиеватая словесность авторства Перси никоим образом не вдохновляла и оставляла некий кислый привкус расчётливости на языке. МакГонагалл, в основном, упирала на то, что Хогвартс будет готов принимать учеников в этом году и не скупилась на поименные благодарности и перечисления заслуг. Гораций с восторгом упоминал своих любимчиков и их победы вперемешку со своими, оставляя слегка осклизлые ощущения. Гермиона говорила горячо и по делу. Кое-что из высказанных, вполне дельных, идей Мирам пообещала себе уточнить у подруги позже. Однако, к концу речи чувство неуместности все перекрыло. После Грейнджер Девочка-Которая-Победила перестала слушать, максимально отгораживаясь от этого Театра Абсурда, жалея, что так и не сподобилась научиться очищать разум. Поттер справедливо опасалась, что к концу мероприятия не выдержит и начнет орать на окружающих. Или кидаться Авадами. Неужели… Неужели они серьёзно? Кто все эти люди? Эти большинство присутствующих, что с восторгом внимали выступающим? Она их не знала. Их не было ни на поле битвы, ни среди руин, ни в рядах тех, кто восстанавливал замок. Кто они?.. Уйдя в свои переживания, она чуть не упустила момент, когда на сцену вызвали главного выступающего. Персивалю Уизли даже пришлось повторить фамилию. Медленно, будто ныряя в патоку, на негнущихся ногах девушка сделала первые шаги вперед сквозь неохотно расступавшуюся толпу. И, будто на эшафот, взошла на сверкающий помост. Молчаливо оглядев это скопление магов, что ожидали от нее, судя по виду, нечто фееричное, ни в одном из взоров Золотая Девочка не увидела отражения своего горя и сожалений. И внезапно злость и горечь прошили грудную клетку навылет. Вокруг было столько живых людей в добром здравии… И, однако, она ощущала себя непозволительно одинокой. Ну, что же. Кто она такая, чтобы молчать? Вот вам ложка дегтя, глотайте, коль хотели. - Я не считаю сегодняшний день радостным. Именно потому сегодня я – в черном. Для меня он навсегда останется днем траура. И не только по тем волшебникам, что погибли в мае. По всем жертвам Вол-де-Морта и Пожирателей Смерти, включая маггловское население Британии. Я буду помнить каждого, кого знала. И обещаю, что узнаю неизвестных. Чтобы они жили. Хотя бы так. В моей памяти. Я не призываю вас поступать также, это лишь мой выбор. Я прошу быть осторожными. Вы все видели списки «Пророка». Пока те, кто в них внесен, на свободе, я не могу сказать, что мы победили. А потому… - Поттер бросила мимолетный взгляд поверх притихшей толпы на Кинга, что многозначительно на нее щурился. О, ей придется это сказать. Этот фрагмент был единственно-обязательным, даже ежели бы попутно она встала на голову – А потому я поступила на службу в Аврорат. И буду рада тем, кто пожелает мне помочь. У меня все. Она почти сбежала в свой темный угол. И была единственной, кого не проводили аплодисментами. *** Дрожащими руками Мира, спрятавшись за тяжелой портьерой, сдернула с себя Мантию-Невидимку. Все таки она была невероятно удачливой во всем, что касалось хождения по краю. Торжественная часть почти подходила к концу. Уже были вручены Ордена Мерлина, в том числе и посмертно. И среди всеобщей суматохи Поттер решила затеряться, хотя бы на время, с целью перевести дух. А потому, впервые в жизни будучи предусмотрительной заранее, ускользнув в туалетную комнату, набросила на себя Мантию. И, не имея ни малейшего желания возвращаться в круговерть звуков и образов, нырнула в паутину ближайших коридоров. И наткнулась на несколько Невыразимцев под личинами. Первичное желание аккуратно и тихо обойти компанию пропало после осознания того, что они находятся под чарами Полога Тишины. И, казалось бы, у данного Отдела Министерства множество причин его накладывать, но врожденное недоверие к окружающим заставило Девочку-Которая-Всегда-Всё-Подслушивает, остановиться и нырнуть под заклинание. Лейтмотив беседы Поттер не понравился. Не понравился настолько, что, не ощути девушка, как паника пережала горло, лишая возможности дышать и вышибая слезы из глаз, она бы, не задумываясь, обездвижила всех четверых и пачкой отправила бы в Азкабан. Следующие полчаса, имея такое преимущество, как невидимость, Мира бродила среди гостей и посетителей, изо всех сил слушая. Выкраивая подтексты и слова между строк. И то, что она иногда нет-нет, да улавливала, заставляло тело против воли напрягаться. Рука сама тянулась к палочке, а по спине бежал холод. Тяжело дыша и лихорадочно запихивая Невидимку в клатч, Золотая Девочка осознавала со всею безысходностью, что война, возможно, не просто не закончена, а еще только в самом разгаре. *** Ослепительно улыбаясь, Народная Героиня танцующей походкой подошла к одной из беседующих пар. - Вы позволите ненадолго украсть вашего собеседника? Что-то хищное в улыбке волшебницы заставило увлеченного интервью журналиста сдаться без боя и уступить. А Мира, подхватив под локоть недоумевающего Кингсли, потащила того в одну из комнаток отдыха, попутно запирая дверь и накладывая Заглушающие. Белозубый аврор вопросительно развел руки в стороны. - Ну и, золотце? - Пожиратели. Пожиратели, Кинг! Они здесь! – разом потеряв самообладание, что и до этого сохраняла чудом, Девочка-Которая-Прозрела, заметалась по маленькому пространству, окрашенному в багровый бархат – Среди Невыразимцев, среди гостей! Ты понимаешь?! Неторопливо прикурив сигарету, И.О. Министра с глубокомысленным видом затянулся и философски изрек: - Бывает, детонька. На секунду юная Гроза Темных Лордов Британии онемела, оседая в кресло. - Да ты издеваешься. Устало хмыкнув, бывший аврор протянул выпускнице Гриффиндора порсигар. Немного помедлив, та взяла сигарету, и, нерешительно пожевав фильтр, все же закурила. И тут же закашлялась. Правда, ненадолго. Следующие затяжки пошли легче. - Ты ведь не отвяжешься, дражайшая? Мирам ограничилась отрицательным кивком, вложив в него все свое упрямство. - Ну, я так и думал. Хотя, как по мне, ты зазря в это ввязываешься. Хватит с тебя и Темнейшего. Но кто же я такой, что возражать народному кумиру? Игнорируя откровенно-насмешливый тон, Золотая Девочка закурила снова, приноравливаясь к процессу. Кингсли, неопределенно хмыкнув, покачал головой и продолжил. - Картинка такая: списки имен, нам известных – это лишь половина. Вторая же нам не известна. Свой отдел Министерства мы худо-бедно подчистили. И осталось людей - раз и обчелся. Для этого-то ты, золотиночка, нам и нужна. Новая кровь, которая пойдет за тобой. Лицо Аврората, Мира и Спокойствия. - Не отходи от темы. - А ты не бурчи и не перебивай, росточком не вышла. Итак. Чтобы суды судить да в тюрьмы сажать, нужны либо весомые доказательства, либо военное положение. Доказательства получить мы рассчитывали с Малфоев, но, увы, эти скользкие ребята были несколько заняты собственным выживанием при своем поехавшем Господине и не обращали внимания на дальнее окружение. Остальные взятые живьем мало что знают. Не думал, что я это вообще скажу, но – мужчина старательно затушил окурок – вот сейчас нам бы здорово пригодился Снейп, хоть воскрешай. Этот аспид совершенно точно всех знал и с удовольствием сдал бы коллег. Но, эх и ах, не судьба… Черная фигурка, почти потонувшая в подушечках, вскинулась. - А его записи? Вещи? - Так осмотрели же. Видать, все в голове держал, дабы не прогореть. Молодец, конечно, но нам это боком. Метки ставили далеко не всем, что жаль и тоже усложняет жизнь. Так что остается только военное положение. А его ввести может только действующий Министр, а не И.О. Так что будь так добра обозначить для общественности, за кого ты голосуешь на предстоящих выборах. И погромче. Мира подавленно кивнула, соглашаясь. *** Наступили дни показательных судебных процессов, что напрямую влияли на Избирательную кампанию Кинга ровно в той же степени, и даже больше, чем вручения наград и благодарностей представителям победившей стороны. За учетом скудного улова живых и целых противников, суды проходили также и над почившими под предлогом принятия решения о захоронении преступников на территории Азкабана. Поттер зашивалась, бегая из одной судебной залы в другую, выступая свидетелем, сливая воспоминания и зарабатывая мигрень. И совершенно точно – врагов в лице притихших до поры родственников осуждаемых преступников. Единственные маги, в защиту которых она выступила, были Малфои. Но им Кингсли, помятуя о том, что к Тому-Кого-Все-Еще-Не-Называют, семейка присоединялась аж дважды, затянул судебную волокиту и принятие окончательного решения, подсадив на крючок неявкой главного свидетеля на третий суд над главой семейства. А именно – Мирам. И до тех самых пор, пока на слушание не явится сей стажер Аврората, что, найдя время на Нарциссу и Драко, внезапно оказался слишком занят для Люциуса, до тех самых пор все представители фамилии находились под домашним арестом. Поначалу Поттер сопротивлялась этому решению, но, все же осознавая необходимость использования ресурсов и связей блондинистой фамилии, смирилась с крючкотворством. Цель оправдывала средства. А потому в следующем своем интервью для «Пророка» она хвалила И.О. Министра и, наивно улыбаясь в камеру, выражала надежду, что именно он займет пост главы Министерства. А суды все продолжались.