Хроника Темного Зодиака. Последняя звезда

Две тысячи одиннадцатый год (три года спустя) Забини хохотал. Обезоруженный и связанный, лежа у их ног, он смеялся. Никто не рисковал пнуть бесячего идиота при начальнице, но всем очень хотелось. Люди были напуганы тем, что вытекало из предгорий. И двигалось слишком резво для обычного тумана. После краткого допроса подследственного прямо неподалеку от места преступления выяснилось, что маг банально хотел вернуть Лорда. Он был уверен, что тот придет. И уничтожит все, что построила ублюдочная Поттер и победители последней Войны. Блейз верил, что его родители тоже вернутся. Посылая Аваду ему в лоб, Блэк прошептала, впервые не переходя в общении с подобным контингентом на ругань: - Глупец. Если бы все было так просто, как мнил слизеринец, она сама была бы первой, кто озаботился бы выпустить мертвых в мир живых. Но эти Врата вели совсем не в Сады Смерти, и даже не в Посмертный Мир. А в Преддверие. К неприкаянным душам и неведомым чудовищам. И отличались от тех, которых касалась Хозяйка Дорог в своем разуме. Пусть не формой, нет. Но конечным местом назначения – точно. Блейз действительно верил в то, что говорил. От отчаяния его разум не выдержал, скатившись в безумие. И в этом одиночестве и нежелании смириться с действительностью он был не одинок. Мира и сама когда-то была такой. И не могла винить всерьез волшебника в том, что он решился сделать то, на что годы назад не хватило духа у нее самой. - Всех остальных – на верхние этажи Азкабана. Тех, кто внизу, тоже переместить выше. Если Блэк правильно рассчитала зону поражения, то Мрак не сможет подняться выше ста метров над уровнем моря. По крайней мере, магические линии и построение сети предполагали примерно такую цифру. А вот в том, что накроет всю планету, в этом Мирам почему-то не сомневалась. Нужно было срочно озадачить Кингсли эвакуацией. И передать данные о катастрофе в другие правительственные организации. Пока еще было, кого и куда эвакуировать. Аппарировали Глава Аврората и рядовые авроры в разных направлениях. Никто так и не прокомментировал Непростительное, которым женщина без пояснений и протоколов одарила преступника. Все же эманации Смерти уже доходили до того места, где они располагались, и ужас, поднимавший голову в груди даже самых бесстрашных, подсказывал, что поделом. *** Мгла наступала, пожирая все на своем пути и распространяясь неумолимой темной волной. Поглощая острова и континенты. Накрывая полотном моря и сушу. Маггловский мир попал под раздачу первым. Будто обладая примитивным коллективным разумом, туман поначалу избегал магически защищенных территорий. Но длилось это недолго. Тьма превращала людей в пыль. Всех, кого встречала на своем пути, обращала в ничто, и только тени, бестелесные и зыбкие, указывали на то, что жертвы еще там. Во мраке. Порабощенные и голодные. Было в этой темноте и нечто более страшное, чем прикосновение к первобытному тлену и гнили. Нечто голодное. Осязаемое. Она выдала Министру печати удержания Некромантов. Заставила подчиненных их разучить. Но быть эффективными на долговременной основе они не могли, лишь замедляя продвижение напасти. Мир был, по библейской легенде, создан за семь дней. А уничтожен – и того меньше. В трое суток не осталось на земле не единого безопасного участка. И туман, наконец, взялся за территории волшебников. Медленно и тяжеловесно пробираясь вперед, сквозь щиты, пока все панически пытались переместиться повыше. Это и вправду было единственным шансом. Ибо каким-то неведомым образом мрак заполнял помещения, стирая в крошку даже самые крепкие стены. Может ли умереть камень? Как выяснилось, да. Даже он. *** У Мирам были свои методы борьбы с могильной жутью. А самым главным ее преимуществом было то, что она ни капельки не боялась за свою шкурку. Тому, что обретается во Тьме, объективно нужно очень сильно постараться, чтобы лишить ее физической оболочки. Но одно дело – быть в безопасности, а совсем другое – обеспечивать ее для других. Сидя на метле, что еще недавно принадлежала одной рыжей квиддичистке, ныне погибшей, и оглядывая с высоты птичьего полета окончательно оправдавший свое название Туманный Альбион, женщина подсчитывала жертвы и потери. Подводила глобальную статистику. По всему выходило, что потери были слишком велики. Навскидку выжить должно было от силы десять процентов от человечества. Если им повезет. Тьма распространялась быстро. Туман был смертелен. И никуда не собирался уходить. Врата не закроются, пока все поверхность земли не будет покрыта мраком Преддверий. А до следующего лунного цикла еще не то могло оттуда появиться. И она не хотела вспоминать и вопрошать, что именно. Возможно, то, что придет, сможет жить вне туманности. И это станет последним вздохом для человечества. Один-единственный волшебник. Одна-единственная бумага из Отдела Тайн. И миру конец. Это пожалуй, настолько невероятно, что даже забавно. Спрыгнув с метлы, Блэк аппарировала прямо в падении. Главе Аврората нужно было успеть в Хогвартс. И помочь Минерве спасти детей. Хотя в продуктивности и необходимости затеи она, если честно, уже несколько сомневалась. Логика подсказывала, что нужно было искать другой выход. *** Как правило, самое важное и ценное, а именно – молодое поколение, спасать взялись последними. Потому что наладить каминную сеть в безопасное место оказалось, как выяснилось, намного сложнее на практике, чем в теории. А иные пути из Замка были отрезаны. Пробыла Мирам в кабинете Директриссы недолго. Как раз достаточно, чтобы выдать той координаты и выпрыгнуть прямо из окна под возмущенный вскрик МакГонагалл, не терпевшей бессмысленного позерства и бравады. Дабы, отряхнувшись, встать с земли и, как ни в чем не бывало, направиться к кромке Запретного Леса, на опушке которого между деревьями уже змеились первые полосы зловещего тумана. Благо, Минерве было совсем не до того, чтобы наблюдать, как ее бывшая ученица собирает себя по кусочкам с земли. *** Профессора и Директор собирали детей вместе. Портреты оживленно обсуждали ситуацию и делились обрывками информации. Лишь два изображения хранили молчание. Ни Дамблдор, ни тем более Снейп не видели Мирам Блэк в последние годы. И сейчас зельевар остановившимся взором смотрел в окно. А Альбус Дамблдор отчаянно натирал стекла очков. - Можно Вас на минуту, Альбус? Тон молодого коллеги не давал шанса ответить отказом. И оба изображения покинули свои холсты. *** Среди хаотичных мазков и фееричных красок стояли двое мужчин. И достаточно долгое время молчали. Мастер Зельеварения всегда знал, что вопросы стоит формулировать осторожно. И сейчас мучительно подбирал слова, остановившись, в итоге, на нейтральном: - Альбус… Вы видели? Старик, будто внутри него в ту же секунду лопнула тугая струна, всплеснул руками. Очки-половинки отлетели куда-то в сторону. - К сожалению, да! Понятия не имею, как, но это произошло! Северус, к моему стыду, у меня даже нет предположений, что могло ее убить! Северус Снейп, которого поразило в визите Золотой Девочки совсем не это, удивленно изогнул брови и осторожно уточнил, доподлинно зная, что, какую бы ересь не нес начальник, при должных пояснениях все вставало на места: - Её… Что? Сконцентрировавшись на зельеваре и немного успокоившись, Старик внушительно прокашлялся и призвал обратно очки. А затем многозначительно покрутил их в руках. - Возможно, друг мой, они не в силах пробить комбинацию Чар или Высшую Магию, да и заклятья Невыразимцев берут с трудом но… Но зато прекрасно считывают жизненные показатели. У девочки их нет. Мирам мертва. Холоднее ее тела – только камень. И что к этому привело… Я не могу даже предположить. Картины не имеют нужды дышать. Но внезапно мужчина почувствовал, как ком в горле перекрыл поток воздуха. Накатила давно забытая паника. Разум отказывался обрабатывать полученную информацию. Но… у него был еще один вопрос. Совсем другой. И мастер Лигиллименции почему-то чувствовал, что Альбус знает ответ. Хотел ли он сам его знать… это уже совсем другое. - Координаты, что она выдала Минерве – это координаты Принц-мэнора. И вправду, здание находится достаточно высоко, хотя я сам ни разу там не был. И мне невероятно интересно, как туда попала Поттер. И почему у дочери Джеймса на пальце левой руки кольцо Принцев. У Вас есть идеи, Альбус? Эту информацию ваши очки разглядели? Седобородый собеседник тяжело вздохнул и сокрушенно покачал головой. В голубых пронзительных глазах засветилась грусть. - Иногда ты чересчур внимателен, Северус. Не стоит забывать, что мы – лишь портреты. Почему-то эта, достаточно расплывчатая, фраза заставила зельевара на время впасть в прострацию, заново вспоминая все малейшие детали той давней, случайной беседы с Золотой Девочкой. Того ее визита к Директору годы назад. И предшествовавшие их беседе слова Альбуса Дамблдора. Но прежде, чем в голове мага сформулировалась, наконец, мысль о том, что он что-то забыл при жизни, мир рассыпался в пепел и прах. *** Все маги, что попадали в темноту, превращались в ничто. Но только не Хозяйка Дорог. Мирам смело шагнула в глубины мрака и закурила, окруженная темнотой. Мимо проплывали смутные лица и образы. Шелестели вполне материальные крылья, лапы и когти. Если рассуждать логически, становилось понятно, что Минерва не успеет. По крайней мере, не до конца. Что еще больше сокращает шансы сообщества магов на выживание. О, Мирам Лилиан честно отрабатывала свое, накладывая печати и знаки по периметру и на пути Мрака, что уже непоправимо изменил суть тех, кого пожрал в Запретном Лесу. Тех, кто скоро доберется до жителей Хогвартса. Сил в печати она вложила очень и очень много. И потихоньку выдыхалась, осознавая, что даже она долго не продержится. Вновь корректируя в голове неутешительную статистику, совершенно спокойно женщина заключила, что та становится еще более негативной. А если в нее внести такие переменные, как утрата энергетических полей, магических источников, артефактов и памятников истории… Ситуация в принципе не могла порадовать ничем. И чаша весов, наконец, перевесила окончательно. Будущее этого мира уже было не спасти. Таким образом, единственной надеждой оставалось прошлое. И в этот раз подобные мысли были продиктованы не желанием и эмоциями, а логикой и необходимостью. Решительно отбросив сигарету в сторону, Мирам Блэк шагнула вперед и стала зачитывать реверс. В конце концов, в этой Тьме был плюс, пусть и всего один. Через нее можно было пройти назад. Сквозь время. Как и показал ей когда-то Самди. Немного замявшись, она выбрала более позднюю дату переноса. Начало лета тысяча девятьсот девяносто первого. Когда-то она хотела вернуть свое собственное лицо. Стоит дать себе подобный шанс. И она пошла вперед, не ощущая боли. Разрывая ткань пространства вместе с собственной кожей, стирая своей кровью уже прошедшие годы, оставляя с каждым шагом куски плоти на временной линии. К концу пути от нее останется оголенное сознание, которое займет свое же тело. Свое одиннадцатилетнее тело. И ничего из произошедшего уже никогда не произойдет. Потому что ее путешествие отменит все события, оставив чистые листы. Листы будущего, которые она заполнит правильно. Как бы сложно не было. ****************************** Автор благодарит всех читателей за внимание и предлагает вторую часть сего безумия. Ссылка будет добавлена в шапку фанфика.