Мы не торопимся

Когда Джима, наконец, попустило, он был привязан прочными фиксаторами к койке, а над ним нависал мрачный Боунз. Но всё это были сущие мелочи. Главное – он перестал ощущать себя шестиметровой ярко-оранжевой многоножкой с тремя парами фасеточных глаз. Они со Споком встречали таких на одной из планет беты Ориона. Любопытный, конечно, опыт – но в своём теле, оно как-то привычнее. - Блём мям, - сказал Кирк, с удивлением обнаружив, что у него снова есть язык. - В смысле. Как долго длилось действие этой ээ… штуки? - Четыре часа пятнадцать минут – выразительно покосился на него друг. - И ты был страшенно обдолбан, лапушка. - Не так уж и долго, можно привыкнуть! - бодро заключил Кирк. - Чёрт, горло-то как дерёт. - То есть ларингит и бэд-трип на четыре часа это окей норм? - прищурился Лео. - Типа, ты хочешь ПОВТОРИТЬ? - При первой возможности, - очень искренне ответил Джим, глядя честными глазами. - Боюсь, с этим возникнут проблемы, - постучал по зубам пальцем Боунз. - Это почемуита? - выпятил нижнюю губу Кирк. - Пока ты изображал Люси в небе с алмазами, мы обнаружили, что у коммандера Пон Фарр. Незапланированный, как я понял – иначе бы Спок в жизни не подписал пятилетний контракт со Звёздным Флотом. - Шт...? - севшим голосом сказал Джим. - Но я ж не его…. Мы же не можем с ним! А Новый Вулкан остался в альфа-квадранте! Так где сейчас Спок? - Где-где, в криокапсуле, - ворчливо ответил невыспавшийся Лео. - Ну, а что мне было делать? Так у тебя хотя бы будет время что-то придумать. Этот их долбаный сепсис скоротечный, как баджорская лихорадка. У Спока уже была высоченная температура, а дальше начался бы бред, судороги и кататония. Видел уже такую хрень. - Спасибо, Боунз, ты всё правильно сделал. Мы с ним и не из таких передряг выпутывались. Отстегнёшь меня? Маккой нажал на кнопку сбоку кровати, и фиксаторы со свистом втянулись обратно. Рывком сев на постели, Джим осторожно спустил ноги на пол. - Да вставай, ты в полном порядке уже. Как он и говорил, пока ты в отключке валялся. - Спок что, был тут? - посмотрел с надеждой Кирк. - Ну а сам-то ты как думаешь? - закатил глаза Боунз. - Ни на шаг от тебя не отходил. Кирк отвернулся, но покрасневшие уши всё равно выдавали его с головой. *** А ведь он был уверен, что всё без толку. Джим пытался не досаждать Споку своими неуместными на службе чувствами – и только глубже увязал в них. Пробовал говорить совсем в лоб – так Спок и тут умудрился понять его неправильно. Думал смириться с тем, что никогда его не получит – но на это организм отвечал таким отчаянным протестом, что Кирк не мог нормально спать, потерял аппетит и бесценную концентрацию внимания. И вот теперь, когда они со всем разобрались, всё так по-дурацки застопорилось. Его старпом лежал в мигающей красным по контуру криокапсуле, строгий и холодный, как носатая принцесса в хрустальном гробу. И если Джим хотел... продолжить, ему предстояло найти какой-то нетривиальный способ справляться с их фирменным сепсисом. Другой бы, может, и приуныл – но у Джеймса Т. Кирка было, кем вдохновляться. Этого не упоминали в учебниках, но Кокрейн до изобретения варп-двигателя был просто одиноким задротом с гор Монтаны, мечтающим прославиться. Из кусков старых ракетных двигателей времён Третьей Мировой тот взял и собрал «Феникс», преодолевший порог скорости света и сделавший возможным освоение глубокого космоса. Так о существовании планеты, населённой относительно разумными организмами, узнали вулканцы. Которые, кстати, были лучшим доказательством того, что безвыигрышные сценарии – полная ерунда. *** Пускай между ними не было ничего такого, его первый помощник давно стал самым близким. Спок страховал на чужом ландшафте, в обманчиво прекрасном свете незнакомых звёзд – Джим уже примерно представлял, чего тому стоило держать положенную по рангу дистанцию в три шага. С трогательной неловкостью сидел по ночам возле джимовой постели в медблоке, обижая Боунза своим недоверием. И если смотреть внимательно, он уже был ближе, чем друг – до того, как Джим заикнулся об этом. К настоящему моменту Джим знал о вулканцах и их бывшей планете так много, как было в человеческих силах. Даже научился читать, пускай и делал это медленно. Он отличал высокий язык Гола от упрощённых ромуланских диалектов – не то, что во времена первой миссии. Следом Джим взялся за письменную речь, с высунутым от страния языком выводя низки угловатых вулканских букв. Прайм любезно помогал с этим, но Кирк и так не терял энтузиазма. Наверное, в глубине души у него всегда тлела искорка надежды, что Спок ответит взаимностью. И Джим... готовился, хоть и стыдился признать это даже для себя. *** Кирку было сложно это представить, но когда-то Ши’Кар стоял на зелёных холмах, окружённый рощами, в которых пересвистывались птицы. А потом на Эридани-А случилась не предвиденная никем вспышка. Гигантский протуберанец вырвался из недр звезды, уничтожая священную жизнь. Боль миллиардов гибнущих сущностей взвилась, окутывая горьким пепельным облаком троичную звездную систему. Над тремя континентами Вулкана распростёрла свои горячие крылья засуха, необратимо и ужасно меняя климат планеты. Всё, что смогло спастись, должно было эволюционировать на двойной скорости. Или подохнуть в этих бесконечных красных барханах и каменистых пустошах, где не было ни клочка тени. Теперь вулканцам было не до кровавых междоусобиц – само выживание стало экстремально сложной задачей. Двуногим предстояло найти способ обуздывать разрушительные импульсы во имя будущего вида. Любой ценой, даже если это означало семилетний смертельно опасный цикл, чьё название тут избегали упоминать. *** Когда-то очень давно под сомкнутым пологом мангровых лесов Вулкана жили примитивные земноводные. В воде под корнями обитали флюоресцентные бактерии, и третье веко помогало надёжно защищать глаза от их яркого света. Климатическая катастрофа заставила древнюю генетическую память всколыхнуться. Со временем у вулканцев на глазах появилась прозрачная перепонка, позволяющая фильтровать невыносимо жёсткий ультрафиолет. Их кожные покровы тоже неизбежно претерпели изменения, сделавшись непроницаемыми для местного спектра излучения. И хотя для Джима кожа вулканцев выглядела бледной, он знал, что в ультрафиолете родной планеты они видели друг друга чёрными. За последние десять лет всем пришлось привыкнуть к ещё более глобальным переменам. Старый Вулкан и вращающаяся по той же орбите Т’Хут схлопнулись в ничто. Ледяной планетоид, где Джим впервые встретил Спока Прайма, тоже канул в небытие. Возрождённая Конфедерация Сурака состояла из главной планеты и колоний помельче, где десять тысяч уцелевших с маниакальным упорством отстраивали свои замки на песке. За три тысячи лет эта раса адаптировалась к пустынному климату столь радикально, что зелёный ковёр дёрна и трели птиц были не нужны и нежеланны. Но приютившая их оранжевая звезда была так непохожа на яркий, выжигающий сетчатку свет пламенной Эридани. Вулканские младенцы порой рождались с частично атрофированным третьим веком. Но если раньше они были бы отбракованы, то сейчас у таких дефектных появился шанс. Джим, в принципе, восхищался этой стойко переносящей невзгоды расой. Но из-за вулканского биологического механизма продолжения рода его Спок сейчас мог натурально умереть. И вот это было... ну вообще недопустимо. *** Джим ходил по капитанской каюте из угла в угол, мысленно репетируя свою речь. Нужно было дождаться, когда на далёком Новом Вулкане синие тени станут длиннее и раскалённое дрожащее марево воздуха начнёт остывать. Посол, конечно, вернётся к неотвеченному вызову. Кирк с нежностью вспомнил шершавые прикосновения его сухих пальцев. Ни на что не похожий запах мантии старика, словно пропитанной смесью гвоздики, кардамона и чёрного перца. Было время, когда он сам не понимал, что какие чувства испытывает к послу. Годами позже Джим осознал: он был влюблён в старого Спока, даже если не смел ни слова сказать об этом. Кирк давным-давно перестал обращать внимание на не слишком юную наружность своего собеседника и друга. Спок Прайм выглядел, как старик – это означало, что вулканцу было лет двести, не меньше. Но Джиму правда было всё равно. Тот покой и счастье, что он чувствовал в его присутствии (даже при подпространственных видеозвонках), твердил его разуму: да, это то самое, настоящее. Тем более, что Прайм много раз говорил, что любит – пусть и заумными вулканскими конструкциями. Как всё это было совместимо с безответными чувствами к собственному старпому, Джим давно и не пытался понять. Того слишком неформальное общение с его пожилым альтер-эго явно раздражало. По итогу у Кирка не было ничегошеньки ни с одним из Споков – кроме бесконечного томления, бесплодной жажды, которая мучила и иссушала нутро. Не было… до вчерашнего дня, когда его первый офицер отважился на более решительные действия. Целуя Спока в губы, Джим с оторопью ощутил знакомую эйфорию, которая охватывала его при виде старика. Только теперь, в сравнении это показалось слабым отзвуком, бледной тенью. Со своим собственным Споком, которого Джим так долго хотел, оно стало неудержимо льющейся из взорванного кратера лавой, от которой вскипало море и плавился воздух. Высоченный столб вулканического пепла встал перед мысленным взором. Вероятно, Спок нечаянно проецировал прямо ему в мозг всю эту пирокластическую вакханалию. Когда они разорвали мелд, Спок выглядел ошеломлённым. Было похоже, что в джимовом разуме он тоже увидел какую-то впечатляющую заставку. В общем, Джим знал, что вывернется наизнанку, как кишечнополостные, но придумает что-нибудь. Если пацифисту Споку было нормально ебошить кулаками сверхчеловека из-за него, то и Кирк сможет изобрести своё собственное средство, чтобы остановить лихорадку. Тем более, что рабочая гипотеза имелась; нужно было всего лишь обмозговать это дело с Праймом. *** - Здравствуй, мой дорогой мальчик, - произнёс посол Спок на экране. - Здорово. Рад тебя видеть, – озвучил Кирк очевидное, улыбаясь до ушей. - Полагаю, у тебя что-то срочное? Ты позвонил мне в рабочее время, - лукаво прищурились тёмные глаза. Он же был неутомим, несмотря на возраст. Полукровка, что вкладывал в возрождение вулканской культуры все имеющиеся ресурсы, Спок был ходячим упрёком для чванливых сограждан. - В общем, да. Это насчёт другого тебя, - крутанул Джим головой, разминая связки в шее. Было довольно странно излагать Споку, что с его второй сущностью что-то не в порядке; наверное, так себя ощущали врачи, сообщающие диагноз срощенным головой близнецам. Но что поделать – Джиму нужна была помощь, и срочно. Седой посол выслушал его внимательно, не перебивая. - Ситуация не из простых, должен признать, - хмурясь, сказал тот. - Что думаешь делать, Джеймс? Вопрос подбодрил: его обожаемый старикан верил, что у него уже есть кое-что по части идей. Прайм не раз говорил, как восхищается джимовой изобретательностью в патовых ситуациях. Один раз даже отвесил шикарный комплимент – мол, он круче того, первого Кирка. Неэтично, к тому же похоже на перенос чувств. Но кто он был такой, чтобы судить? Кстати, насчёт этого. - Слушай. А вы с твоим Кирком когда-нибудь, ну…, - Джим выразительно скосил глаза в сторону, уперев в щёку язык. Докапываться со столь личными вопросами было неудобно. - А. Понял, что ты имеешь в виду, - со стоическим выражением лица кивнул Прайм. - Ответ – нет. Моя молодая версия гораздо смелей и решительней. Если хочешь знать, я чувствовал не менее глубоко, чем он, - старик опустил голову, печально понурившись. - Но в том и было дело. Вероятность, что Джим мне откажет, была ненулевая. А я просто не смог бы это перенести. Кирк опёрся локтями о стол и совершенно дебильно почесал ногтями щёки. От таких откровений у него слёзы наворачивались на глаза. Так значит, вот чего стоило Споку заговорить с ним об этом. И чем Джим отплатил? Снёс ему все ментальные щиты к свиньям собачьим. *** - Так это точно прокатит? - в сто пятидесятый за короткую беседу раз уточнил он. - Всё, что я смог выцарапать из архивов Флота и вулканских статей, было про секс. А насчёт снятия лихорадки выбиванием дерьма из врагов – буквально несколько предложений. - Твой вариант кажется мне более чем жизнеспособным. Нерон – ромуланец, уничтоживший нашу родную планету и убивший нашу мать. Но целью альтернативной версии может быть не столько убийство, сколько… разрешение ситуации. - То есть? - тут же навострил уши Джим. - У нас не было шансов объяснить Нерону, что в гибели его планеты нет вины вулканцев. Это Федерация закрыла проект по эвакуации Ромулуса – после однократного саботажа, не попытавшись выслать новые корабли. Я же летел на помощь. - Знаю, - кивнул Джим. - Так, всё, срочно приступаю к созданию симуляции. Сколько он ещё может провести при нуле по Кельвину без риска необратимых повреждений? - Двое суток у тебя есть, - немного подумав, сообщил Спок. - Дальше ты рискуешь его не добудиться. - Понял, - развёл руками Кирк. - Что ж, спасибо тебе ещё раз за всё. Прайм смотрел на него с тревогой – ему явно не нравилась мысль, что он может пережить свою молодую версию. Как-то это было неправильно и по-дурацки. - Через час я пришлю тебе все особенности Нерона списком, - пообещал старик. - Могу заверить, ты многого не знаешь. *** Объяснить всё основному составу, собрав их в переговорной до начала смены, было необходимо. Одновременное отсутствие на мостике капитана и коммандера было ситуацией довольно редкой, но прецедент четырёхлетней давности помнили все. Трудно забыть момент, когда капитан лежит в мешке для тел, застёгнутый на молнию, а его вулканский первый помощник избивает обидчика с неутомимостью клингона. - Короче говоря, в этот раз всё наоборот, - некрасиво зевнул во всю пасть Кирк, сморщив нос. Бессонная ночь и волнение сказывались на нём не лучшим образом. - Теперь коммандер Спок почти мёртв, а мне нужно сделать всё, чтобы он снова был с нами. Джим старался держаться хотя бы сейчас, перед своими. Было видно, что ребятам не по себе. Бледная Ниота утирала уголки глаз. Он готов был поклясться: Ухура просила Спока не держать всё в себе ещё до начала миссии. И теперь наверняка винила в их роковом мелдинге себя. Гайла молча утешала жену, положив растрёпанную медноволосую голову на плечо и сжимая руку Ниоты в своей. Павел стоял рядом со своей Лориканн из инженерного. Её тонкая ультрамариновая антенна вплелась в тёмные кудри, успокаивающе поглаживая Чехова по голове. Маккой сложил руки на груди, набычившись – как главе медслужбы, любое умирание на борту ему крайне не нравилось. - Надеюсь, Звёздный Флот сможет обойтись без нашего активного содействие в течение следующей пары суток, - не особо политкорректно высказался Джим. Все и так были в курсе, что им ещё минимум неделю лететь до Йадерана, а гамма-квадрант не то чтобы изобилует обитателями. - Боунси, мне понадобятся твои чудодейственные гипо. Выносливостью нас, людей, бог обделил. Маккой кивнул – он всё-таки узнал о ситуации самым первым и уже успел подготовить адекватный для его организма набор стимуляторов. Марафоны, когда Джиму приходилось кодить сутками, были не впервой. Но первый раз на кону стояла жизнь Спока, без которого он не мыслил себя уже давно. Джим оглянулся. Гайла, которая теперь стояла за его спиной, агрессивно оскалилась, показывая ослепительно-белые зубы. Указательные пальцы и мизинцы, выставленные вперёд, она соединила перед собой в орионском ромбе, тайном знаке непокорённых рабынь. - Мы сделаем это, Джимми. Безвыигрышные ситуации – это не про нас. - Ну, дай Сурак, - ответил он с нервным смешком. Профессор Спок бы наверняка улыбнулся на этом месте – только уголками губ, как Мона Лиза с бровями и чёлкой. У них имелся замороженный вулканец, примерно сорок часов... и идея устроить коммандеру очную ставку с Нероном в виртуальной симуляции. Что там говорить, Спок во многом превосходил хрупкого человека. Вулканская голубая гемолимфа с растворёнными прямо в ней гемоцианинами переносила кислород не в пример лучше человеческой, с основой из железа и неуклюжими тарелками эритроцитов. Критическая кровопотеря для Спока составляла шестьдесят процентов, что втрое превосходило человеческий порог. Да что там – его первый помощник мог не пить три недели, обходясь только метаболической водой. Сам Кирк бы наверняка загнулся дней через десять. Но всё это не отменяло того факта, что один нелепый вулканский баг мог убить Спока за пару суток. И Джиму было очень горько это сознавать. *** - Кап… танский лог, звёздная дата 2268.1, - сонно пробормотал Джим и ткнулся носом в собственные руки. Он понимал, что отключаться нельзя, и боролся (правда, с плотно закрытыми веками). Чья-то рука вздёрнула его за шкирку. Кирк приоткрыл глаза чуть-чуть, отметив насыщенную зелёную окраску вышеозначенной руки. Орионцы, гады такие, тоже были выносливее людей. - Ну-ну-ну, котичек, НЕ СПАААТЬ, - гаркнула Гайла ему в ухо. - Только подобрались к самом интересному! Я закончила с 3D моделью корабля, иди смотреть! Джим несчастно вздохнул и чуть не треснул от зевоты, разодравшей его челюсть пополам. Нет, серьёзно, он чуть её не вывихнул – Маккой бы просто оборжался. Джим обвёл глазами переговорную, раскрывая рот до того, что было видно желудок, и офигел. Вокруг его консоли с крутящейся моделью Нерона на экране сгрудилась куча народа, и все были чем-то заняты. Ну да. Правки от Прайма очень и очень помогли, но через десять часов он понял, что категорически не справляется с одной Гайлой. Так к делу были привлечен Паша, Ниота, Скотти и до кучи пашина новая девушка. В прежней жизни та звалась ж’Лориканн и относилась к андорианскому полу «жен», так что вполне могла так называться. *** Что представляет собой Звёздный Флот, Кирк сообразил ещё на первом курсе Академии. Вкратце, нормальные, удовлетворённые жизнью представители каких угодно рас сидели на попе ровно и не рвались в смертельно опасные экспедиции. Флот коллекционировал самые причудливые случаи, которые объединяло одно: почти у всех курсантов были разрушенные отношения с родителями или кланом, либо же грубо порванная связь с партнёром. У самых счастливчиков – и то, и другое. Детям в твоей жизни тоже не было места – ведь растить ребёнка по видеосвязи попросту невозможно, что доказывали примеры Боунза и Сулу. Маккой ежегодно напивался до кровавых соплей в день рождения Джоанны. Три года назад, перед началом новой миссии, та сказала: шляющийся от всему Млечному Пути номинальный папочка ей не нужен. Дочь Боунза оказалась такой же упёртой, как он сам – с тех пор поговорить с ней Маккою не удалось ни разу. После расставания с Беном их пилот утратил связь и с дочерью, но всё равно благодарил мироздание, что Демора под присмотром и защитой другого родителя. Сам Сулу подростком провёл десять месяцев в ледяном мраке дилитиевых шахт Рура Пенте. Как однажды объяснил Джиму Спок, для освоения дальнего космоса у тебя должно быть разорённое и выжженое место в голове – там, где у нормальных чуваков здоровые связи. Кирк тогда кивнул – он ощущал это почти буквально, физически. Его связь с родителями никогда не была установлена. И где-то там, в мягких лабиринтах желейных извилин, зияли только две грустные пустые ямки. И если Спок имел две вырванных с мясом связи и одну живую – с Сареком, то для Лориканн всё было ещё хуже. До того, как Чехов рассказал о её трагедии, Джим и не подозревал, что в Андории всё так хреново. Оказывается, для продолжения рода андорианцы с раннего детства формировали не пары, а четвёрки партнёров. Условно мужские «таан» и «чен» в ритуале спаривания оплодотворяли несущую гаметы женскую «шен». Чуть позже она откладывала зародыш в складчатый мешочек на теле другой самки, «жен», которая вынашивала его до срока. И хотя все четверо считались равноценными в браке, на деле это было не так. Пол «жен» был только инкубатором для новой жизни, генетически не внося никакого вклада. Надо ли говорить, что внутри такой группы «жен» были аутсайдерами, вынужденными довольствоваться лишь крохами внимания. Смириться с подобным положением было нелегко. Но юным андорианкам с детства внушали, что групповая идентичность четвёрки важнее их собственной личности. И что они должны покоряться и терпеть во имя процветания Империи. Однако, Лориканн так жить не смогла. Выносив первого ребёнка их группы (эта мука длилась целых четырнадцать месяцев), она подалась в бега. Пренебрежение сразу двух мужей и затаённую ненависть менее красивой «шен» вытерпеть было невозможно. Когда клан узнал о зачислении в Академию Звёздного Флота, все три существующие в её мозгу супружеские связи были одновременно оборваны. Паша содрогался, когда рассказывал, какую нескончаемую агонию пришлось пережить Лори. Тем не менее, девушка это выдержала. Лориканн была внесена в регистр Звёздного Флота уже без унизительного префикса ж’, о котором предпочитала забыть. *** Всё было к лучшему. Сейчас Лори, расставив колени в грубых штанах, сидела на полу и увлечённо работала с Гайлой над супер-реалистичными татуировками Нерона. Та сымитировала мельчайшие фишки, вроде выжженой краски возле уха, где ромуланца однажды подпалили фазером. Джиму тоже пригодилась помощь андорианки. Она смогла считать большинство его воспоминаний о взаимодействии с Нероном, преобразовав в точную и максимально детализированную модель поведения персонажа. Искусственный интеллект сожрал все эти данные, буквально урча. Спок с его эйдетической памятью нуждался в лучшей симуляции из всех возможных – такой, чтобы даже он не отличил её от реальности. Джим не видел витуальной клавиатуры и развёрнутого перед их глазами экрана, но девчонки работали над текстурами, не покладая конечностей. И если Гайла смотрела перед собой, то взгляд слепой Лори был устрёмлён выше – о том, что получается, она узнавала при помощи прикреплённого между антенн скрин-ридера, на невероятной для Джима скорости три тысячи слов в минуту. Стандарт в таком варианте звучал неузнаваемо – Кирк как-то попробовал выставить хотя бы пятьсот слов и не смог разобрать ничего. Буйные рыжие кудри Гайлы были свёрнуты в гульку и заколоты тонким гаечным ключом. Красные белки глаз Лориканн, окружавшие серую радужку, Джима уже не смущали – за три года миссии он привык. К тому же, судя по жжению в левом глазу, у него самого там лопнул сосуд. Так что Кирк сейчас тоже был красавцем. *** Запустив первую симуляцию в тестовом режиме, они все увидели, как внезапно шагнувший из-за поворота Нерон оторвался ногами от земли и бочком поплыл к ближайшей стенке, взбрыкивая в воздухе сапогами. Дальше он стукнулся голой макушкой о потолочную переборку. Всё это – с выражением средне выраженной свирепости, которую они так старались придать ромуланской роже. Джим пристыженно зажмурился. Деятели из них были ещё те – забыть про гравитацию это прямо да, то что нужно. Впрочем, в крови у него радостно пузырился светло-зелёный гипо, а Боунз обещал, что его будет штырить, как телларита от супа посинтхан. С паскудно реалистичным Нероном они более или менее закончили, но оставалась ещё куча работы. Нужно было прикрутить озвучку, разобраться со звёздным небом в иллюминаторах и оружием. Затягивать процесс было ни к чему, так что Джим решил: соперники обойдутся голыми руками и поясными фазерами. Собственный опыт Кирка с Нероном и его старпомом Эйелем этим и ограничивался. Джим мог наблюдать в своём падде за мигающими на дисплее криокапсулы цифрами жизненных показателей и температуры охлаждения его первого офицера. Мигающий глазок камеры над ней давал возможность не наведываться туда лично. Существа вокруг приходили и уходили. Кто-то реплицировал ему фо бо и паровые булочки, заставил умыться, переодеться в чистый комплект одежды. Кирк не отслеживал детали, отлучаясь разве что в сортир. Ему нужно было думать о том, что дженерик звуки из библиотеки «Энтерпрайз» нужно закинуть в нейронную сеть. Задав материалы, из которых были сделаны все поверхности и устройства на корабле, можно было получить относительно сносные звуки фона. Но для непосредственной битвы Спока с Нероном это должно быть что-то уникальное, больше похожее на правду. Изложив эту идею Ухуре, он увидел в её глазах понимание. - Это на нас с Гайлой, Джим, - кивнула она. - Скоро всё будет. Раскрыв пошире глаза, он посмотрел на Ниоту внимательней – и так выраженные скулы связистки обозначились резче, а под глазами были синяки. Всё-таки, ей бы очень не хотелось, чтобы Спок сыграл в охлаждённый ящик. Подруга жизни за её плечом выглядела чуть получше. Как частичный фотосинтетик, Гайла восполняла недостаток энергии при помощи хлоропластов в поверхностных слоях кожи. А потому из одежды сейчас ограничилась светоотражающими нано-шортами и наклейками на соски в виде серебряных дельт «Энтерпрайз». - Кэптин, у меня вопрос, - тронул его за плечо взволнованный Павел. - Мдоо? - старательно направил внимание в его сторону Кирк. - Что с иллюминаторами? Коммандер ведь не будет осознавать, что был погружён в криосон на два с половиной дня. Его мозг станет ожидать, что карта звёздного неба будет соответствовать гамма-квадранту начиная с момента заморозки. Кирк поскрёб голову – а ведь малой был прав. - Сможешь это сделать? - с надеждой спросил он. Вообще, Паше было давно не восемнадцать. В двух продолжительных исследовательских миссиях тот повидал в жизни если не всё, то очень многое. Так что Джим исподволь и незаметно стал рассчитывать на парня, как на себя. - Ние вопрос, кэптин, - козырнул тот. Они оба знали, что на корабле четыреста тридцать пять иллюминаторов разной величины, расположенных под самыми различными углами. Но если кто-то, кроме Спока, и мог быстро выполнить такие расчёты, то это был Чехов. *** Ещё двенадцать часов спустя Джим стоял у подмигивающей алым пунктиром капсулы. Врубать весь свет почему-то было страшно, и он в полутьме ждал, когда цвет подсветки сменится на лиловый и коммандер ещё немного оттает. Кирк уложился в срок – время ещё не было критичным. Но теперь предстояло разморозить вулканца с Пон Фарром, и вот тут Джим небезосновательно ждал какого-то подвоха. - Да сядь ты, Господи Боже! - нервно шикнул на него Боунз из-за рабочей консоли. - Не маячь. Там всё ещё минус сто восемьдесят. Но Кирк мог присесть на кушетку лишь ненадолго, а потом снова вскакивал и заглядывал в узкую прорезь, где под стеклом виднелось застывшее лицо Спока. Увы – живой организм нельзя было возвращать к нормальным температурам небрежно, тут надлежало проявить терпение. Как-то раз кнопку в транспортаторной заело, и энсин нажал на неё несколько раз подряд, утопив и не отпуская. В результате Маккой прибыл на борт с кожистой лапой местной рептилии вместо собственной кисти. Пришлось ждать несколько дней, пока грубая и жёсткая кожа сойдёт, а когти отвалятся. Пожаловаться тот мог разве что Джиму – на «Энтерпрайз» было полно химерных гуманоидов, для которых вид Леонарда был абсолютной нормой. Как оказалось потом, под ногтями у Лео застряло немного свежего рептилоидного эпидермиса. Короче говоря, лучше было немножечко подождать. Как бы там Спок не комплексовал, он полностью устраивал Джима в своём исходном виде. *** Прождав почти три часа и сожрав себе четыре ногтя до самого мяса, Джим ждал зелёную подсветку чёртовой капсулы, означающей, что всё в порядке. Но только блекло-розовый контур вдруг потух совсем… и спустя долгую минуту сменился сразу на жёлтый. Датчики тревожно запищали, и они с Боунзом увидели, как показатели температуры и давления резво поползли вверх. Да, всё верно: вместо здоровых для вулканца тридцати трёх градусов полностью размороженный Спок уже нагрелся до почти сорока. - Ё… бушки-воробушки, - схватился за голову Леонард. - Да он так прямо сейчас сам себя вскипятит! - Нет-нет-нет, - панически зачастил Джим. - Что будем делать? - Ну, что. Придётся твоему старпому лежать охлаждённым, как шампанское. И видимо, играть в ваш новый шутер прямо тут, - постучал Маккой по крышке капсулы. Переведя управление в ручной режим, тот быстро задал более адекватные параметры, пока Спок не успел нагреться ещё. Ибо что андорианцу здорово, то вулканцу смерть. Кирк покусал губы, уже представляя немало сконфуженного Спока с его извинениями. Случайно запустить себе Пон Фарр и полуразмороженным гоняться в симуляторе за Нероном – для такого определённо нужно было везение и талант. Джим очень рассчитывал, что они со Споком ещё поиронизируют по этому поводу. Вспоминая искрящиеся смехом прозрачно-карие глаза и чуть приподнятые уголки губ, Джим изнывал от тоски и тревоги. Если б он только знал, что у самой первой их близости будут такие последствия. *** Пришлось понервничать, но у них с Боунзом получилось довести до ума настройки и стабилизировать Спока. Они пришли к решению, что того не нужно будить и вбрасывать в неприветливую реальность, где коммандер поднял на уши весь «Энтерпрайз». Джим думал, что лучше он из искусственного полусна сразу попадёт в условную обстановку, над которой они с ребятами так славно потрудились. Собственноручно прикрепляя чип к гладкой коже за ухом вулканца, Джим моментально словил нечто, похожее на слабый разряд тока. Это был отклик, узнавание – глазные яблоки Спока быстро двигались под веками. В ушах у Джима вдруг возник тонкий писк, переходящий в гудение на грани слышимости – между ними будто устанавливался коннект. Но сигнал не проходил, и от этого Джим ощущал всё нарастающее отчаяние. Должно быть, для телепата это было и вовсе невыносимо, потому что у Кирка всерьёз заныла голова, отдавая тупой и тяжёлой болью в затылок. То хрупкое между ними, что с таким трудом можно было облечь в слова, было незакончено, незавершено и мучило, как оборванное на середине арпеджио. Однако, нужно было довести дело до конца. По его команде Гайла запустила на центральном сервере их коллективное творение, и на мониторы по всему кораблю было выведено изображение коммандера в пустом коридоре палубы F. За последние пару суток к Джиму подошло столько людей, искренне желающих помочь, что это перестало быть личным квестом. Он хотел бы верить, что Спок простит ему публичный раунд с давним недругом в духе Древнего Рима. «Энтерпрайз» была домом для тысячи с лишним существ. И все они, независимо от расы, пола и пси-рейтинга, переживали за неулыбчивого и строгого первого помощника капитана. Спок лёгкой и чуть пружинистой походкой двигался по коридору – текстура износостойкого покрытия под его ногами была отрисована круче настоящей. Зайдя за угол, он лицом к лицу столкнулся с капитаном «Нарады»; как выяснилось, Нерон у них получился дохрена реалистичным. Джим уже, кажется, расчёсывал кожу под волосами до крови, глядя на виртуальный монитор перед собой. Боунз толкнул его плечом – мол ты чего, дурында, всё будет хорошо. Спок на автомате потянулся к коммуникатору и Джим тут же словил уже знакомый набор ощущений: тончайший писк, гул настраиваемой связи сразу в оба ушных канала и разочаровывающий обрыв коннекта. Но связаться со своим капитаном Споку в симуляции было некогда. Нерон с рыком бросился на него, норовя вцепиться в горло, и коммандер вынужден был контратаковать, долбанув ему в переносицу лбом. Чисто физически, они были в одной весовой категории – общие предки обеспечивали общий на 80% бэкграунд. Джим и не замечал, что сложил ладони вместе, как для молитвы. Но он правда отдал бы сейчас всё, что угодно, только бы Спок пережил биологическое проклятие своего вида и вернулся к нему.