***
В кабинете было душно. Воздух сухой. Казалось, что даже бестелесные создания пропитывались жаром пространства. В кабинете были полностью заслонены окна, чтобы ни один жгучий луч не проник в комнату. Так как Босс пообещал Корамие научить её родному языку, сейчас они вместе прятались в его кабинете от жары. Босс не был хорошим учителем, поэтому особо не знал, как научить корейскому с нуля. Для начала он решил научить алфавиту. Корамия просто прописывала буквы Хангыля¹, пока согласные. До этого Босс ей всё разъяснил и написал текстом. Каждый раз, когда она заканчивала, перечитывала произношение и употребление. От неё слышалось лишь приглушённое чтение. — …Киёк… Читается как «к»… Босс наблюдал за этим, снова думая о своём. Его стеклянный взгляд вцепился в руку ученицы, которая прописывала буквы. В какой-то степени наблюдение расслабляло его, ведь Корамия выводила неспешно, аккуратно, старательно. Девушке не надоедало. Они несколько десятков минут сидели в молчании (лишь Кора иногда бормотала). Боссу был непонятен её мотив изучения языка. От неё раньше не звучали выражающие интерес к корейскому фразы, поэтому Босс был слегка поражён. — Я закончила. Босс, погрузившийся в бездну своих дум, не отреагировал. Корамия, чувствуя его игнорирование, подняла голову и посмотрела на него. Лишь тогда он очнулся. — А? Да, молодец. — Хоть посмотришь? — Конечно. Он немного заторможено взял тетрадь, просматривая буквы. Хорошо. Вместо второй похвалы Босс лишь закивал, вымученно улыбнувшись. Его улыбка резко спала, что смутило Корамию. — Всё в порядке? Ты такой молчаливый… Босс вздохнул, промалчивая. Он не пытался скрыть от девушки свою подавленность, но и объяснять её не горел желанием. — У меня плохое предчувствие, — наконец сказал парень. — По поводу? Босс пожал плечами. — Пока не знаю. Корамия также сделалась расстроенной и замолчала. Она принялась выводить на полях тетради разные узоры. Призрак же снова наблюдал за этим, окунаясь в свои пессимистические мысли. Его угнетала ситуация. Недавние странности, попытка усыпить Корамию и монстры сбивали его с толку. Что-то не так. Что случилось? Ему уже не хотелось даже отвлекаться от мрачного настроя. Ничего не помогало. Он просто чувствовал что-то плохое, и это нельзя ничем убрать. Это и раздражало Босса. Даже погода не влияла на него так, как собственное сознание. Он медленно поднялся и подошёл к окну, немного отодвигая штору. Народу было маловато. Скорее всего, все скрываются где-то в холодках. Парень задумался про сегодняшний день и понял, что уже испортил настроение своей ученице. Он незаметно взглянул на неё. — Слушай, — Босс неожиданно громко обратился к Корамии, желая рассказать интересную вещь, — Смотри. Он подошёл к Корамии и присел на корточки так, чтобы была возможность писать. Он быстро вывел на бумаге сочетания разных знаков. — Это корейское слово, читается как «чжа-саль». А это слово читается как «саль-чжа». Первое переводится «самоубийство», а второе… «давай жить». Корамия несколько раз моргнула, вдумываясь в смысл, но после расплылась в улыбке. — Как продуманно, ха-ха. Она посмотрела на сидящего внизу Босса, который в свою очередь смотрел на неё. — Хочу ненадолго выйти из офиса. Развеюсь. — Не советую, — хмыкнул парень, — сгоришь от жары. — Я буду аккуратно, — Корамия подмигнула. — Тогда ненадолго. Всё-таки лучше не рисковать. Он поднялся и убрал её тетрадь в шкаф возле стола. После он сел за стол, подпирая голову. — Ты слишком волнуешься. Мне тоже не очень хочется сгореть. Босс почти что закатил глаза, но решил воздержаться. Вместо этого он сдержанно кивнул и посмотрел в сторону. Девушка попрощалась и вышла. В его голове ещё звучал звук закрытия двери. Взгляд снова приковался к одному предмету. Долгие несколько минут мысли мешались в сплошную кашу, не желая перевариваться. И всё-таки призрак принял окончательное, но глупое решение. Хотя, никогда не поздно переубедиться.***
Плохое предчувствие было не просто так. После того, как девушка ушла, Босс решился проверить зелье. Он, конечно, думал, что вряд ли кто-то сможет что-то с ним сделать, но ради интереса захотел проверить. Некоторое время призрак не осознавал того, что зелья не было, яростно отталкивая эту мысль и желая, чтобы ему привиделось. Когда же Босс принял факт пропажи, сразу направился к Фоту. После коротких разборок он понял, что Фот бестолковый охранник и пообещал его уволить. Начальник заставил всех работников переворачивать вверх дном офис. Симал был достаточно вялым, поэтому медленно передвигался, невесомо прикасаясь к поверхностям мебели. А вот его братья будто под страхом смерти нервно перебирали все предметы. Недавно пришедший Юджин принялся помогать Хейдену, а Джоан заняла позицию критика — осуждающе вздыхала. Окончательно убедившись, что зелье находится за пределами офиса, все работники собрались в зале. Они сидели в молчании, искоса поглядывая друг на друга. Босс же был совершенно убитым. Он не хотел ничего говорить, спрашивать или требовать объяснений. Кто-то украл зелье. Это мог быть кто угодно — от работников офиса до совершенно чужих призраков. Перебирая в голове имена всех, кто посещал офис, Босс не смог отыскать возможного вора. Мысли разлетались в башенном темпе, будто игнорировали попытки их обладателя успокоиться. В офисе стояла гробовая тишина. Хотя, скорее загробная. Разочарование, будто воздух, проникало внутрь и распространялось по всей оболочке. Было невероятно обидно. Вот оно — плохое предчувствие. Тяжёлую тишину нарушили несмелые шаги. Их было очень хорошо слышно, и каждый повернулся на звук. Завидев Корамию, все снова переводили взгляд в пол. Девушка несмело подходила к офисным призракам, боязно косясь на каждого. — Что-то случилось? Вопрос был столь тихим, неуверенным и испуганным, отчего некоторые вздохнули. Босс даже не повернулся к вошедшей. Его напряжённое лицо было спрятано от всех в ладонях. — Зелье пропало, — наконец сказал Амен. Братья на него злобно покосились, отчего тот съежился. — Что? — Корамия удивленно заглянула каждому в глаза в поисках подтверждения, — Вы уже всё обыскали? Ребята кивнули. Келми несмело присела на свободное место, возле Юджина. Подросток посмотрел на неё приветствующим, но тоскливым взглядом. — Кто бы мог забрать его? Босс, всё это время скрывающий лицо, поднял голову. Его взор упал на Кору. — Задаюсь этим вопросом уже около часа. Увидев нервность в глазах призрака, Корамия устремила взгляд в сторону, прикусывая губу. — Ну, думаю, некоторые варианты можно сразу отмести, — Келми еле заметно подмигнула Юджину. У того же слабо приподнялись уголки губ. Босс раздражённо выдохнул, сквозь зубы говоря: — Ничего нельзя отметать. Девушка с непониманием приподняла брови. Она осуждающе посмотрела на Босса. — Ты думаешь, это мог сделать кто-то из офиса? Уже не сдерживая себя, Босс и закатывал глаза, и злобно косился на окружающих. Под его цепким взглядом парни отчаянно вжимались в спинки диванов. — Ничего нельзя отметать. Корамия посмотрела на Юджина. Тот лишь пожал плечами. — Я думаю, — неожиданно заговорил Сим, из-за чего все устремили на него взор, что его не сильно встревожило, — Босс имеет в виду, что нужно доверять, но проверять. Девушка фыркнула на это замечание, задрав голову. — Я думаю, — перекривила его Корамия, — тем, с кем ты живёшь, чёрт возьми, нужно доверять. Разве кто-то здесь не доверяет Боссу? Работники офиса нервно переглянулись. — Я доверяю, — тихо произнёс Амен. — Я тоже, — громко и уверенно сказал Юджин. Раздражённый Босс рвано выдохнул, прикусывая губу. Ему нечасто доводилось слышать, что ему безоговорочно доверяют. Чего не скажешь о нём. — Вы бы не говорили так, будь на моём месте. — Босс, какого черта ты несёшь? — Келми была не менее злее него, даже больше. Его слова её и вправду возмущали. — Ты не согласна со мной? Не понимаю почему. Нельзя всем слепо верить. — Так, может, ты и мне не доверяешь? Босс промолчал, скривив губы. Девушка ахнула. — Молчишь? Так я права! Она подорвалась с дивана и укорительно направила палец на призрака. Никто не смел создать и малейшего звука. — Ты нормальный вообще? Ты проводишь со мной так много времени, ты буквально видел моё прошлое, наблюдал все мои эмоции — от радости до страданий! А я, которая почти ничего не знает о тебе, без задней мысли верю тебе! Скажи ещё, что это я зелье украла! Скажи это! Призрак, больше не в состоянии терпеть крик, также подорвался со своего места. — Только ты знала, где тайник. От этого короткого замечания у Корамии даже речь отняло. Её рот приоткрылся, а брови взмыли вверх. — А ещё ты ушла по непонятным причинам из офиса незадолго до того, как я обнаружил пропажу. Я могу придумать много причин. Я также могу доказать что это был Фот, или Амен, — он не обратил внимание на возмущение названых парней. Корамия разочаровано опустила руки и всмотрелась в пол. Подступали горячие слёзы, которые обжигали хуже назойливых лучей. У неё не было сил, да и желания, вытирать их, поэтому они медленно стекали по щекам. Болели глаза. И было очень обидно. «Ему даже удалось придумать доказательства. До чего же глупый призрак, что во всём ищет подвохи» — Но зачем ты мне показал тайник, если не доверяешь? Недовольное выражение не покидало тёмного призрака. Он сложил руки на груди. — Да, — подал голос Фот, — я согласен с Корой. Возможно, у вас возникала мысль, что если что-то случится, то подозрения падут на Кору? Так, может, вы просто хотели её подставить, чтобы самому не быть виноватым. Отличная возможность оправдать свою непредусмотрительность. — Да что ты… — Эй, — перебил Босса Симал, — Я согласен с Боссом. Мы не можем стопроцентно доверять Корамии, потому что она даже не работник. Наверное, у Босса были какие-то основания так упорно отталкивать её. — Эй, вы чего?.. — Амен несмело пытался остановить братьев. — Симал, заткнись, ты даже ситуации не знаешь. Девушка посмотрела на Юджина. Парень, гневающийся на Сима, быстро перевёл на неё поддерживающий взгляд. — Погодите… «Даже не работник»? К ней пришло неожиданно осознание, которое испугало её. — Так ты, — обратилась она к Боссу, — не хотел принимать меня на работу, потому что не верил мне? Неужели ты думал, что я не справлюсь? Или, может быть, что начну подыгрывать монстрам? Причина только в этом? Было заметно замешательство парня. Его молчание угнетало. Девушка уже начала терять надежду и сжалась, опуская плечи. Босс долго молчал, то напрягая лицо, то устало вздыхая. Тишина много о чём свидетельствовала: либо Босс не хотел говорить правду, либо сам не знал её. Корамия хотела верить, что причина молчания кроется во втором отверждении. Оно менее безобидное. Даже не хотелось подпускать мысль о том, что Босс не верил чуть ли не единственному человеку, с которым общался как хорошим другом. И вот его молчок, вызывающий бурю эмоций, затянулся. Келми всё больше не верила в его доверие и плакала. Горькие слёзы вырывались наружу, не желая таиться где-то глубоко внутри. Неважно, что все видят их. Важно, чтобы их видел Босс, который сейчас больше всего терзал душу своим молчанием. Он не придумал ничего лучше, чем ответить: — Да. Разбилось. Треснуло по швам. Сломалось. Уничтожилось. Всё внутри Корамии вмиг рухнуло. Послышался её нервный смешок, появилась лживая улыбка. Но через миг плечи уже содрогались от истерики. Она не желала смотреть или даже ощущать возле себя этого призрака, который только что сломил её. Ей хотелось верить, что причина кроется в другом, что он лжёт. Увы. — Так что же я здесь делаю? Она попятилась, еле сдерживая всхлипы. Эти всхлипы прорезали воздух. Они будто звучали в голове каждого работника, пугая своей истеричностью. Корамия ускорила шаг, но за миг уже бежала. Не хотелось ничего. Хотелось уснуть так, чтобы не просыпаться очень долго. Или вообще не просыпаться. Чтобы не было сказано всех тех слов, что ей пришлось услышать. Эти слова были такими колючими. Острыми. Будто прорезали горло. Девушка слышала быстрые шаги позади себя. Кто-то кричал её имя. На выходе она обернулась, но из-за пелены перед глазами было непонятно, кто бежал. — Корамия! Еле различаемые розовые волосы говорили о том, что Юджин бежал за ней следом. — Корамия! Стой. Он, запыхавшись, взял её за руку и крепко сжал. — Не оставляй… Меня… Снова… Корамия вытерла слёзы, чтобы хоть видеть Юджина. — Уже Ривер ушла. Я не хочу и тебя потерять. От этих слов у Коры ещё более болело там, где примерно было сердце. Она крепко обняла Юджина, сколько было сил. А их было мало. — Я не оставлю тебя. Только не тебя. — Прошу, — Юджин еле сдерживал себя, — не думай о тех, кто не ценит тебя. Я не хочу, чтобы ты пропала так же как Ривер… Келми закивала, гладя Юджина по макушке. — Прости меня… Я просто хочу побыть одна. Юджин понимающе посмотрел и отошёл. Они неловко попрощались. Корамия сначала спокойно, но потом быстро зашагала прочь. Подальше от этого мертвого места. Офис распадался медленно, но стремительно. И всё из-за монстров, которые разъедали душу каждого призрака. Босс смотрел в след убегающим Корамии и Юджину. Братья виновато опустили глаза, при этом злобно косясь друг на друга. Босс внутри весь сжался. Сейчас призрак словно маленький и железный. Ему так некомфортно внутри себя. Совсем нечем дышать. — Отлично! — развёл руками Босс, — Превосходно! Давайте, чего сидите? Уходите! Все! Оставьте меня тут одного! Можете ещё к монстрам присоединиться. Голос Босса дрогнул. Он быстро скрылся в кабинете, закрывая лицо ладоней. Послышался щелчок замка. — Эх, — Джоан обречённо поднялась, махая рукой, — В мои времена такого не было.