Зельеварение для начинающих. Змеиный танец.

5. Последний на сегодня урок закончился, и я утомленно откинулась на спинку кресла. Вот что сегодня за день такой? Сначала спаренный второй курс Гриффиндор-Слизерин устроил черт знает что – практически всех учеников пришлось отмывать от взорвавшегося котла. Драко приготовил раздувающее зелье на совесть, так что подействовало оно на всех обляпанных и максимально быстро. Потом обнаружился настоящий погром в подсобке – там явно кто-то поковырялся. Как мне теперь сказать Северусу, что я не уследила за ценным имуществом? До сих пор правда так и не выяснила что именно, но вскоре узнаю. И вот теперь на уроке у первого курса Джинни Уизли упала без сознания. Пришлось отправлять ее в больничное крыло. Еще и недавний случай в Дуэльном клубе не давал покоя. В учительской только и было разговоров о том, что Гарри Поттер змееуст, и его возможную связь с темным лордом не муссировал только ленивый. Хотя с другой стороны это было неплохой возможностью использовать мальчишку как защиту от Ужаса Слизерина. Мысль была интересной и нуждалась в тщательном обдумывании. Я уже удачно расположила его к себе. По крайней мере такой антипатии как к Северусу он ко мне не испытывает. Получится ли что-то предпринять на этой основе? И выгодно ли мне это вообще? Мысленно покатав эту мысль из стороны в сторону, пришла к выводу что все же выгодно. Если случиться что-то непредвиденное, например узнают кто именно мой отец и на основе этого заподозрят в пособничестве Пожирателям, то Гарри может за меня заступиться. А мнение Мальчика из Пророчества, пускай и несовершеннолетнего, многое значит. Тут конечно возможны варианты, но этот щит лучше чем вовсе никакого. Подставлять под удар Северуса нельзя – он и так в невыгодном положении. Занятая собственными мыслями, тщательно собрав со стола работы и свои записи я уже было поспешила на обед, но тут заметила под одним из столов позабытый сверток со свитками. Ох уж эти потеряшки! Подняв потрепанные свитки, я поискала подпись. Но это были чистые свитки, видимо только подготовленные для домашних заданий. Неожиданно из вороха листов вылетел какой-то предмет и упал мне просто под ноги. Нагнувшись, я подняла с пола обычную черную тетрадь сделанная в классическом старинном оформлении. Выглядит старой, но не сильно потрепанной. Хм, где-то я ее уже видела… Может у кого-то из учеников? Но более детально исследовать находку мне не дал звук резко распахнувшейся двери. - Мисс Принц! Хорошо, что я вас застал! Я хотел спросить приедете ли вы в гости в наше поместье на Рождество? С профессором Снейпом конечно же… – Всегда степенный Драко сейчас очень спешил. Похоже только, что получил весточку из дому и его распирало от желания поделиться. Я отложила вещи Джинни и распахнула объятия. Мальчишка деланно нехотя подошел и позволил себя обнять, но я же видела, что ему было приятно. Все же быть так долго вдалеке от дома, приезжая только на каникулах, очень тяжело для самых маленьких. Это потом они уже становятся более независимыми, а пока… По себе знаю насколько бывает одиноко в Хогвартсе, даже если рядом полно людей. - Конечно приеду, если у профессора Снейпа не образуется никаких внеплановых дел. Думаю смогу ответить наверняка, после того как твой отец напишет личное приглашение для него, то проблем быть не должно. - Так и сделаем. – Драко расплылся в довольной усмешке, но тут заметил лежащие на столе вещи. – Фу, что это за старье? - Не старье, а раритет видевший в колыбели твоего дедушку, так что имей уважение к старости. – Я ткнула мальчишку пальцем в живот и тот заливисто расхохотался. – Это забыл кто-то из младших курсов, потом может будут искать. Сегодня столько всего происходило что не мудрено посеять свои вещи в такой суматохе. Кстати, ты как себя чувствуешь после вашего надувательства? Нос уже в порядке? Малфой скривился и потрогал означенный орган, как будто проверяя его на нормальность. - У меня все еще такое ощущение, что он просто гигантский. И тяжелый. Даже дышать все еще тяжело. Я обязательно узнаю кто из гриффиндорцев это сделал и им мало не покажется… - Ну-ка, дай взглянуть. – Я внимательно осмотрела личико крестника. Нос вроде и принял свой обычный размер, но все еще был ненормально покрасневшим. – Подожди здесь минутку, я принесу тебе еще немного настойки для притирок, а то вас сегодня было так много, что вся антираздувательная настойка в классе закончилась. К счастью в подсобке был неплохой запас именно на такой случай. Вот только, по иронии судьбы этот запас нашелся в самом дальнем углу, после того как я обрыла все полки. Гордая своей находкой, я торжественно вернулась в класс и застала странную картину – Драко сидел за партой и озадаченно пялился на свое перо. Даже затылок почесал для полноты картины. Перед ним лежала раскрытая черная тетрадь. - Так, и чем это мы занимаемся молодой человек? Расписываем чужую собственность? Какое недостойное поведение для будущего лорда. – Старательно копируя манеру Макгонагалл, подкралась к нему я. Мальчишка испуганно вздрогнул и зачастил: - Это… Я не хотел… Точнее говоря хотел, а потом оно просто пропало… - Что пропало? – Озадаченно спросила я, резко передумав отчитывать парня. - Так чернила! Вот, смотрите! – Драко прочертил в тетради несколько кривулей, которые в результате сложились в столь же косую рожицу. Рисовать будущий лорд Малфой умел явно посредственно. Мы внимательно проследили за этим творчеством и буквально через несколько секунд карлючка действительно пропала, а листки стали девственно чистыми. А вместо нее проступила надпись: «Кто ты? Давай пообщаемся. Меня зовут Том Марволо Реддл.» Я резко захлопнула тетрадь и даже оттащила ничего не понимающего Драко подальше. Направив силовую волну в сторону, я захлопнула дверь резким порывом воздуха. Крестник смотрел на меня во все глаза стремительно бледнея. - Драко, отец ничего не говорил тебе о том куда именно он спрячет незаконные вещи? - Я ничего не слышал об этом! - Мальчишка остервенело замотал головой. Он явно что-то знал, но выдавать родителя не собирался даже мне. Что ж, похвально, но сейчас это мне только мешало. - Мне не нужны детали. Я спрашиваю только потому что уже видела эту тетрадь. Сейчас, когда проявились ее свойства, я вспомнила о том, как твой отец приносил ее в дом профессора Снейпа летом. И если это оказалось здесь, у меня возникает вопрос… Не может ли что-то еще темномагическое оказаться в школе, не без помощи твоего дражайшего старшего родственника? - Н-нет, не должно… Отец… Он тщательно следил за тем, кому что отдает… Он не стал бы так рисковать… - Невнятно пробормотал Драко. - Но об этом ты не знал? – Я указала на предмет подозрительного происхождения. - Нет, слово Чистой Крови, нет! – И я ему верила. Клятвой Чистой Крови так просто не разбрасываются. Отпустив плечо Драко, в которое слишком уж сильно вцепилась я выдохнула. - Послушай, об этом никому не говори. Ты ничего не видел и ничего не знаешь. Даже не думай о том, что ты здесь узнал. Ты понял? - Да… Но как же тогда… - Он кивнул в сторону тетради, но я только отмахнулась. - Это уже не твоя проблема, мы с профессором Снейпом придумаем что делать. Думаю, если мы приедем к вам на каникулы, там же и обсудим. И даже не думай писать об этом или каким-бы то ни было иным способом передавать информацию! – Я сделала очень большие глаза. - Да, конечно, я уже наученный. – Нахмурившись ответил Малфой младший. - Вот твоя настойка, сделаешь примочку сегодня вечером и завтра утром, а теперь ступай. Драко напряженно кивнул и ушел. Проводив его щуплую фигурку взглядом до дверей, я обернулась к своей новой проблеме. Мысли судорожно метались в голове, но в конце концов, приняв решение я достала платок и взявшись им за край обложки тетради, которая резко стала мне казаться гремучей змеей, забросила ее в выдвижной ящик стола. Жестом активировав обычно спящие защитные чары, поспешила на выход. Сейчас мне остро было необходимо посоветоваться с Северусом. Время близилось к обеду. В коридорах было полно студентов, и для того, чтобы не привлекать внимание приходилось сдерживать шаг и привычно отвечать на приветствие. Сейчас Снейп должен находится в преподавательской. Кажется, никогда еще путь от класса не казался мне таким мучительно длинным. Но поговорить как следует не получилось. В преподавательской было непривычно оживленно, профессора взбудоражено, перекрикивая друг друга, что-то обсуждали. Тут же находился озабоченный директор. Прислушавшись к разговорам, мне стало понятно, что было совершено еще одно нападение. В этот раз пострадало полтора человека. Нельзя же считать призрака за целого человека? Но как раз последним фактом волшебники были обеспокоены больше всего. Мне и самой стало любопытно посмотреть на этого убойного зверька для взгляда которого даже смерте не преграда. Но только на безопасном расстоянии и желательно на мертвую тушку. - Ну достаточно. Перемывая кости, мы ничего нового не узнаем. – Директор решил прекратить шум и немного успокоить людей. – Сейчас все преподаватели повторно обыщут замок разбившись на пары. Загляните и обследуйте каждую щель и не только магией. Будьте осторожны и обращайте внимание на каждую мелочь. Все ученики после обеда отправятся по своим гостиным. До вечера вы должны успеть закончить. Особое внимание уделите подвалам. Северус, Помона – это ваша вотчина, выберите себе напарника и ступайте первыми. Можете не возвращаться к ужину, главное проверьте даже самые дальние подземелья. После обхода каждый доложит мне лично. Все были серьезны и крайне обеспокоены. Даже неестественные в этих условиях бахвальство и улыбки Локхарда никак не помогли развеять тучи. - За мной. – Конечно же Северус выбрал в напарницы меня. А что делать? Если мы будем находится в разных частях школы расстояние между нами может быстро пересечь критическую границу. Я уныло поплелась следом. Нет, обследование подземелий всегда казалось мне крайне увлекательной затеей. Еще бы год назад я возможно прыгала бы от радости. Но мне сразу же вспомнились результаты моего первого и последнего блуждания по школе. Все эти странные вещи и несовершенные пространства – последствия неудачных экспериментов. Зеркало опять же… Ну нет, о нем я уж точно вспоминать не буду. Когда мы спустились в привычный сумрак полуподвала и Рус выставил вперед заранее подготовленную палочку, я сочла что сейчас самое подходящее время чтобы сообщить о подозрительной находке: - Профессор Снейп, я кажется… - Тебе сейчас лучше молчать Элиз и вести себя очень тихо. Держись за моей спиной и не особенно смотри по сторонам. - Но вы ведь тоже в опасности! – Не утерпела я. О полукровности Снейпа я узнала еще от отца. Поэтому угроза для него была очень даже реальна. - Успокойся. Где бы ни был питомец Слизерина сомневаюсь, что он обитает рядом с его исконной вотчиной, но поскольку мы не можем быть уверенными наверняка… В любом случае – чем меньше шума мы издаем, тем в большей безопасности находимся. Я вняла увещеванию и послушно замолчала. Не самый лучший момент чтобы спорить. Однако знание о том, что лежит в одном из выдвижных ящиков моего рабочего стола комком острых льдинок рождало в моей душе страх. Тут же в голову пришли мысли о том, что где-то там такие-же патрули прочесывают другие уровни замка. А вдруг один из них решит проявить рвение и осмотреть еще и стол из-за возможной эманации черной магии. Я же не смогла этого проверить из-за своей ущербности! Что если это будет сам директор? А может они захотят проверить не открывает ли выдвинутый на определенный уровень ящик потайную дверь в ту самую Темную комнату? Я такое кстати в книге прочитала. Нет, полный бред! Я слишком волнуюсь. Конечно, мебель у нас древняя и некоторые образчики возможно застали самих основателей, но к классным столам это не относилось. Надеюсь, никому не придет в голову подобная несуразица? Хотя почему нет? Волшебники вообще народ странный. Даже далеко ходить не надо – достаточно посмотреть в зеркало. По стене мелко зацокали коготки невидимых пока крыс. В моих кошмарах это всегда были крысы. Тени, отбрасываемые огоньком палочки удлинились и причудливо изогнулись, приобретая все более реалистичные очертания. Я вздрогнула, до боли вгоняя ногти в ладони. Нет, я не буду бояться. И волноваться тоже. Как я уже заметила раньше, после того случая с моим самым первым контролируемым магическим выбросом, мои кошмары стали беспокоить меня все реже. Они приходили ко мне только в тех случаях если я отдалялась от Северуса или очень сильно переживала о чем-то. Это было тем самым напоминанием, что проклятие никуда не делось. Я все еще безнадежно проклята и преимущественно по своей вине. Мы прочесали только первых три уровня подземелий. Дальше идти не было смысла – все входы были либо закрыты надежными дверьми с засовами, которые явно не открывались веками, либо настолько сильно заросли паутиной, что смысла их проверять просто не было – их явно никто не посещал. Сомнительно, что гигантская змея стала бы восстанавливать за собой порушенное наследие многих поколений восьминогих мерзавцев. А как еще можно назвать эту живность из-за продукта жизнедеятельности которой моя некогда элегантная прическа пришла в полную негодность, наполнилась пылью, сором и еще Моргана знает, чем. И это я молчу про те самые липучие нити! Пару раз у меня возникал в голове вопрос - зачем в здании, призванном изначально быть именно школой, нужно было делать столь огромное и разветвленное подземелье? Даже Северус не был до конца уверен насколько оно большое, хотя официально считался его хранителем. Думаю, профессор Спраут тоже не сильно углублялась в архитектурные планы, если они вообще еще существовали. Я глянула в очередную «заросшую» кишку-ответвление. Паутинные лоскуты колыхались на практически неощутимом сквозняке. Где-то там точно было что-то на подобии вентиляционного канала. Воздух здесь был сырым, ощущался запах плесени и тлена, но он не был затхлый и неподвижный, как бывает в закрытых помещениях. И потолки здесь были высокими, как и во всем остальном замке. Но все же по сравнению с верхними уровнями здесь было гораздо холоднее. Я передернула плечами и мысленно порадовалась, что догадалась захватить с собой манию. Вообще эта «прогулка» мне не приносила никакого удовольствия. Холодные подземелья, стены и пол которых покрывала неопознанная слизь, а из пустых глазниц тоннелей на тебя веяло могильным холодом, мало кого могли порадовать. Меня удерживала на месте только силой воли и мыслью о том, что в таком случае я проделаю обратный путь в абсолютном одиночестве и кромешной темноты, а также убеждение в том, что подобный поступок может быть расценен Северусом как трусливое бегство. Вон его прямая как палка спина ни разу не дрогнула за все это время. Ну и также огромная вероятность того, что без опытного сопровождающего я заблужусь здесь в два счета. Проверив очередную комнату Северус раздраженно выдохнул. Вообще если открытые комнаты и находились, меня к ним вообще не подпускали, оставляя с крохотным карманным фонариком в коридоре. Толку от него было мало, и я боялась еще больше, предпочтя банально закрывать глаза лишь бы не видеть где собственно нахожусь. - Поражаюсь тебе. Как ты можешь быть одновременно столь бесшабашно бесстрашной и откровенно трусливой? Почему, как ты думаешь, в Холме ты не боялась так сильно как сейчас? Я приоткрыла один глаз взглянув в лицо Северусу. Люмос делал его черты гротескными, а кожу синюшно-бледной, как у мертвеца. Сглотнув неуверенно ответила: - Не знаю… Возможно потому что там была настоящая магия и я чувствовала себя первооткрывателем потерянной цивилизации… И там все же преимущественно было светло. - Сомнительный аргумент. – Он демонстративно задрал бровь, явно выражая свое сомнение. – А здесь значит не волшебно? Ну да, пауки и прочая живность очарования не добавляют. А здесь есть и прочая ползающая мерзость? В Холме этого уж точно не было! - Понимаешь… Я не знаю, как это описать, но Холм фейри у меня больше ассоциировался с музеем или лабораторией. Там даже воздух был своеобразный, но никак не стылый. Создавалось впечатление, что хозяева просто ненадолго отлучились. А здесь… Я как в склепу каком-то и от этого мне не по себе. Сама атмосфера здесь мрачная очень… - А вот здесь ты права. – Северус не стал насмехаться над моими впечатлениями, как я думала. – Ты очень чувствительны к ауре этого подземелья. Возможно это из-за твоего проклятия, или того, что ты провела тут много времени… Но в целом это не так уж важно. Удивительно, что ты до сих пор не сбежала отсюда очертя голову от непередаваемого ужаса. Да я только об этом и мечтала последние пол часа! Но я слишком логичный человек чтобы так поступить. Снейп прошелся вдоль коридора и остановился около последней самой мощной двери и высокой двери, что занимала почти всю стену. Он поднял палочку повыше, и я смогла разглядеть вырезанный на камне над притолокой узор. Знак Слизерина. - Студентов в это не посвящают. Те, кто читали «Историю Хогвартса» может и догадываются о чем-то подобном, но информация подана там крайне скупо. На самом деле у каждого из основателей были свои собственные апартаменты. Директорский кабинет — это вотчина Годрика Гриффиндора, а настоящие подземелья Салазара Слизерина начинались именно здесь. – Северус стоял ко мне спиной, но в его голосе мне померещилось, что-то сродни трепета и искреннего восхищения. Я непонимающе покосилась на темную дверь, сделанную, казалось, из монолитного камня, а не из дерева и еще раз поежилась. Уж больно мощные чары закрывали ее. Даже в моем нынешнем состоянии они ощущались подобно мерзко ползающим мурашкам на коже и неприятном давлении в висках. На двери явно были высечены узоры, но света было слишком мало, чтобы они сложились в моем сознании в четкую картину. Что-то сродни переплетения корней, змей или кельтских узоров. Непонятно. - Но что насчет наших комнат и гостиной Слизерина? - О, в его годы все было так же. Просто основатель нашего факультета крайне любил тишину и ценил уединение. Да и остальные предпочитали обходить его территорию десятой дорогой. Не раз и не два случалось так, что любопытствующие просто пропадали. Все здесь, - он обвел рукой вокруг, - пропитано самой черной магией. Магией смерти и жертвоприношений. Причем не только животных. До сих пор доподлинно неизвестно что именно он исследовал, какие секреты хранил. Мощные щиты сдерживают энергетику этого места от проникновения на верхние уровни. И если ты придешь сюда без хранителя подземелий, то можешь просто сойти сума от страха. Так получается звание «хранитель подземели», это не просто пафосное название должности декана Слизерина? Похоже за всем этим стоит что-то очень большое, но по приоткрытой Русом щели в портьере понять, что именно, невозможно. - А что там, за дверью? – Тихо спросила я, сглатывая вязкую слюну. Было до ужала страшно и любопытно одновременно. Северус посмотрел на меня долгим непроницаемым взглядом и тихо ответил: - Мы знаем только, что там находятся личные апартаменты Слизерина. И путь на четвертый уровень подземелий. Что там конкретно может знать только Кровавый Барон, но он даже под пытками ничего не рассказал, унеся секрет своего кумира в могилу. - Я вообще до сегодняшнего дня думала, что у нас всего два уровня подземелий. – С прискорбием созналась я. - Не ты одна так думаешь. То, что находится за этой дверью – это настоящая Тайная Комната, а не место проживания василиска. И никому еще не удалось пробиться сквози эти чары. Даже Лорду. - Правда? – От удивления я ненадолго приоткрыла рот, на время позабыв о своих страхах. - Да. – Рус задумчиво кивнул и коротко добавил. – Но он планировал это исправить. А сейчас пора выбираться отсюда, не то ты вовсе ударишься в панику и окончательно замерзнешь. Ну надо же. Заметил. От этого на сердце стало тепло и страх почти исчез. Профессор как ни в чем не бывало развернулся и пошел в сторону, откуда мы пришли. Как будто и не оставлял за своей спиной наибольшую тайну даже не века, а скорее тысячелетия. Хотя если одни эманации наводят на меня такой ужас, и это я даже не зашла в Ту Самую Комнату, то может некоторые секреты действительно не стоит открыть? - А что уже можно говорить? - Как я уже и сказал в самом начале нашего обхода – сомнительно, что Слизерин оставил бы столь опасное животное с возможностью бродить по его любимым подземельям. Так что мы вообще ничем не рисковали. - Но директор… - Это расхожее заблуждение считать, что зверье принято держать поближе к дому. И как бы ни хотелось многим – директор не всегда бывает прав. – Северус поморщился, будто вспомнил что-то неприятное. - Тогда почему ты сказал мне молчать? – Продолжала недоумевать я. - Мне хотелось побыть в тишине. Я фыркнула. Теперь мне стало обидно. - Если хотел, так бы и сказал. Я бы поняла. - Мне показалось, что ты хотела заняться обсуждением нового нападения, подобно этим старым кошёлкам. Уж больно ты была взволнована. - Я хотела заняться обсуждением, - злобно отдернув рукава, продолжила я тем не менее поддерживая спокойный тон, - но не этого вопроса. Сегодня в классе я нашла чёрную тетрадь. Ту самую что когда-то приносил нам Лю… Мне резко зажали рот и угрожающе засопели. Северус прищурился и некоторое время выжидал, прислушиваясь к чему-то. Убедившись, что я больше не собираюсь говорить о чем-либо, он меня отпустил. - Никаких. Имен. Больше. - Чеканя акценты, прошипел профессор. Я кивнула, соглашаясь. Немного поиграв желваками, пристально вглядываясь в мое лицо, Снейп тихо спросил: - Ты уверенна? - На все сто. Эта вещь… Проявила себя. – Так же тихо ответила я, ощущая вновь подступающее к горлу ледяное волнение. - Показывай и быстро. Наш обратный путь мне не запомнился. Я уже давно так не бегала по коридорам замка, все больше вокруг него. Но если я бежала, то Северус просто стремительно шел. Мне бы его длинные ноги. Думаю, попадись нам кто-то точно был бы затоптан. Когда мы вышли на обжитые уровни пришлось немного сбавить темп, чтобы не привлекать лишнего внимания, но нам никто не встретился. Даже привидений не было. Случай с Почтибезголовым Ником оказал сильное впечатление на призрачную общину Хогвартса. Скорее всего пройдет некоторое время, пока они решатся снова проявится. Мы уже подходили к моему классу, когда я поняла, что что-то явно не так. Дверь была раскрыта нараспашку, а в воздухе ощущался едва уловимый запах дыма. - Я закрывала дверь, когда уходила, точно помню! – Громким шепотом проговорила я в спину остановившегося Снейпа. Он только раздраженно мотнул головой, приказывая оставаться на месте. Не став спорить, стала аккуратно наблюдать из-за его плеча, стараясь особенно не высовываться. Но мои предосторожности были напрасны – класс оказался девственно пуст, а на месте моего некогда надежного дубового стола все еще дымилась кучка обломков. *** Я нервно ходил по комнате. Нервно… Дожил! Они все тут похоже стремятся лицезреть мои преждевременные похороны, не иначе. Как это еще можно назвать? - Это точно все что вы видели? Вы не упустили ни одной мелочи? Сидящие передо мной подростки синхронно покачали головами. И то, что одна из них уже преподавала, отнюдь не меняло этого факта. Я оперся о стол и устало вздохнул. Проклятый Люциус. Обещал же, что в школе у меня не возникнет проблем, а в результате мне придется лично разбираться с его необузданным рвением подгадить ближнему своему. И главное, как этот ползучий мерзавец смог все провернуть в обход защитных чар замка? Нет, это определенно нуждается в прояснении. Вся эта ситуация. Еще неизвестно, кто сейчас владеет вещью Лорда и насколько она уже смогла повлиять на него. - Драко. – Мальчишка вздрогнул и потупил глаза. – Ты же знаешь, я вижу ложь. Лучше говори сейчас иначе хуже можешь сделать самому себе. Но тот промолчал, только еще больше нахохлившись. Вот упрямец! Прямо как его папаша. Однако похвально, что он все же умеет хранить секреты. Некоторые. - Что ж, пускай. Сам узнаю. Кажется, Люциус устраивает прием на это Рождество? – Двое сидящих передо мной переглянулись и Элиз добавила: - Да, Драко как раз сегодня передал нам приглашение. - Вот и отлично. Мы прибудем даже раньше назначенного срока. Все эти события заставили меня пересмотреть свой график. На руку сыграло и то что Проблема Со Шрамом оставалась в школе под надежной защитой стен и директора. В то что сын Лили может пострадать от питомца Слизерина я не верил. Не для того его столь скрупулёзно растят. Так что я мог со спокойной совестью заняться другой проблемой. В назначенный день за нами явился один из домовиков Малфоев. Тощее существо боязливо предложило ручку своему младшему хозяину, а тот уже подал руку мне. Последней в цепочку влилась Элиз, которая трепетно прижимала к себе какой-то сверток. Последние несколько дней она практически не выходила из своей каморки. Все ее силы уходили на пошив чего-то подарочного. Вообще в моем гардеробе вещи будто сами по себе постепенно менялись. Я это заметил не сразу, но мои обычные мантии не только приводились в порядок и штопались, но и совершенствовались. Недавно я заметил, что на одной был изменен фасон рукавов, в другой приточен новый воротник и абсолютно у всех теперь присутствовали узоры из вышивки, схожей с той, что спасла мне жизнь в прошлом году. А запас жилеток и сюртуков в моем шкафу был полностью заменен новыми. Саму Элиз я в покушении на свой шкаф ни разу так и не подловил, похоже без содействия домовиков не обошлось. И я продолжал не обращать на это внимание ровно до того момента, когда после телепортации и первых приветствий Нарцисса Малфой сказала: - Я так и знала, что со вкусом подобранная одежда способна сделать из вас Северус, настоящего джентльмена! Тихо скрипнув зубами, я обратился к ее мужу: - Люциус нам нужно кое о чем поговорить. Срочно. *** Мы молча смотрели в спины уходящим мужчин и когда за ними захлопнулась дверь в холе повисла напряженная тишина, показавшаяся мне зловещей. Но конечно же это была моя личная паранойя. Цысси на правах хозяйки дома решила нарушить молчание первой: - Рада, что ты все же решила приехать. Все же, учитывая твою тесную привязку к Северусу, я была не уверенна, что ты сможешь вырваться из школы в это время. – Она слегка пожала мне руки и привычно-ласково улыбнулась, как когда-то в школьные года. Но потом тихо вздохнув, добавила: – Извини, но сейчас я не смогу уделить достаточно время разговору. Скоро явятся еще гости и я должна проконтролировать готовность дома. За этими домовыми эльфами глаз да глаз нужен! Чуть что упустишь и сразу же начинается бардак. Драко, дорогой, проводишь свою крестную в ее комнату, пожалуйста? И если что-то понадобится просто щелкни пальцами. Я приставила к тебе мелкого домовенка Добби, он шустрый так что быстро справится со всеми твоими поручениями. - Да, конечно мама. – Мальчишка охотно кивнул и дождавшись, пока его мать еще раз извинившись, убежит по своим хлопотным делам, заговорщицки мне подмигнул и прошептал: – Пойдемте со мной, я кое-что покажу! Мы быстро проследовали на выход из просторного и светлого холла. Пройдя через коридор, стены которого были увешаны портретами величественных магов прошлого разных эпох и даже народов, мы миновали анфиладу комнат, уставленных красивой и явно дорогой мебелью. Она не была позолоченной или вычурной, как представляют ее не самые разбирающиеся в этом вопросе люди. Стиль, качество материалов и явно ручная работа делала из классической мебели настоящее произведение искусства. К тому же, все комнаты были выдержаны в пастельных тонах с некоторыми яркими включениями в виде паласов, часов, картин или других элементов декора. И в каждом помещении присутствовали живые цветы. Они стояли в вазах, росли в разномастных горшках. Сквозь приоткрытые французские окна врывался прохладный ветерок, шевеля воздушные тюли. Но воздух не был холодным, его тут же нагревали щедро навешанные тепловые чары. Помимо них, я увидела и более традиционные камины, но они не топились за ненадобностью. Пол из мозаичного паркета был до блеска начищен из-за чего пару раз даже едва не поскользнулась. В целом Малфой Мэнор показался мне очень приятным и уютным домом, хотя в последнее время я и стала ловить себя на мысли, что в больших помещениях и на открытых пространствах начинаю чувствовать себя несколько неуютно. Мы остановились в торцевой комнате. Благодаря огромным окнам от пола до потолка в ней было очень много света. Брызнувшие в глаза яркие солнечные лучи не дали мне рассмотреть, где именно мы оказались. Моим глазам предстала мечта. Это была настоящая музыкальная комната! Тут было настоящее огромное белое фортепиано, на почетных местах стояли парочка скрипок, лютня, гитара и арфа. На небольшом столике у окна были аккуратно сложены ноты и лежали футляры с, скорее всего, духовыми инструментами. Напротив фортепиано разместились с десяток мягких кресел для слушателей. По всей видимости в этом доме очень любили музыку. Эх, была бы у меня такая комната, думаю освоила бы все эти чудесные вещи по крайней мере на базовом уровне за несколько лет так точно! - Элиз! Нам сюда! Чего вы застыли? – Драко нетерпеливо переминался у камина недоумевая о причинах промедления. Действительно, нашла время для медитаций! Мне же хотели показать что-то действительно интересное. - Я вся во внимании. Так зачем мы сюда пришли? – Склонив голову на бок со всем вниманием воззрилась на крестника. - Это очень старый дом. А один из моих предков очень любил слушать во время работы как музицирует его жена, так что… - Он залез на приставленный к стене пуфик и повернул лепную завитушку над камином. Прямо над головой ребенка открылась небольшая форточка. В музыкальной комнате сразу же послышались приглушенные мужские голоса. Драко жестами показал, что сейчас нужно быть особенно тихими и я понятливо кивнула. Надо же, не ожидала от этой чистокровной магической семьи применение столь примитивного немагического хода. Прильнув поближе к окошку, я прислушалась. -…должно было случиться. Я все предусмотрел. Вещь, не смотря на свою сильную эманацию, была неактивна. Под щитовыми чарами Хогвартса ее бы никто не нашел, а в конце учебного года я нашел бы повод провести осмотр, обыск или что-то еще. И преспокойно ее бы забрал. Вот и все. Даже если бы ее активировали, для меня это не несло никакой угрозы. Конечно, если бы ты согласился мне помочь тогда летом, ничего подобного не произошло бы… Что-то резко громыхнуло, заставив нас невольно вздрогнуть и отшатнуться от стенки. - Не. Нужно. Перекладывать. На. Меня. Вину. – Это уже явно была реплика Снейпа. Его припечатывающий тон ни с чем не спутаешь. Послышалась невнятная возня и все ненадолго смолкло. Я недоуменно переглянулась с Драко, но через пару минут диалог возобновился. - Ты прекрасно знаешь, что мы все рискуем, но именно тебе Лорд доверил хранить ТУ вещь! Что произойдет если ее нынешний владелец вздумает избавиться от нее? - Ну, пока, по всей видимости, он ее очень хорошо бережет. – Судя по интонациям Малфой старший сейчас усмехался. – И даже додумался как с ее помощью можно открыть Зверинец. Не стоит так волноваться, ну помрет несколько маглорожденных, нам то что? Ты со своей девчонкой посиди тихонько в подземелье и пережди, не мне тебя учить как обходить опасности. - Ты совсем не в своем уме? Они же дети! И пока не заслужили такой смерти! А что если василиск попадется на пути у Драко? – Тихо спросил Северус. -А вот сына моего не трогай. – Враз посерьезнел его собеседник. Я сразу же мысленно дорисовала его плотно сжатые челюсти и напряженные желваки. Явно немного успокоившись, Люциус продолжил. – Ты и сам прекрасно знаешь, что если такое и произойдет, то ему ничего не будет. Тварь заговорена так, что не сможет навредить своим взглядом чистокровному. - Взглядом? Мне тебе напомнить физиологию василиска? Снова повисла тишина, теперь уже гнетущая. - Кто же знал, что эта вещица способна на такое… - Пробормотал наконец Люциус. – В любом случае все Слизеринцы ведь предупреждены, что им запрещено выходить после отбоя и по замку нужно передвигаться только группами? - Конечно. Но это не самая надежная мера и на нашем факультете хватает полукровок. – Раздался шелест одежды, похоже Рус решил пройтись. – Ты хоть знаешь, что именно это за вещь? - Понятия не имею. Не отважился, знаешь-ли спросить. Прямо над нашими головами что-то с треском врезалось в стену заставив нас повторно отшатнуться. Стеклянные осколки осыпались на пол. - И ты все равно посмел подкинуть ее на территорию моей школы! Да ты хоть понимаешь, что Лорд с тобой сделает если узнает об этом? - Придержи язык дружок! – Теперь уже настал черед Люциуса шипеть подобно змею с герба факультета. – Мне напомнить, что это именно из-за твоей деятельности в прошлом году Министерство организовало все эти погромы? Так что если хочешь копать так глубоко, то давай-ка и твоим грязным бельишком потрусим. Что примолк? - Так ты собираешься что-либо предпринимать? – Голос Северуса был очень спокоен. Не ожидала, что после такой вспышки он так быстро успокоится. Явно затишье перед бурей. - Абсолютно ничего и тебе не советую. С ТОЙ вещью ничего не произойдет, она просто-таки не убиваемая. Я пробовал. - Скажи тогда кому ее подкинул? - Кому-то из Уизли, еще тогда в магазине, помнишь? Неплохой способ отомстить этому маглолюбцу Артуру, как по мне. Уже вижу заголовки: «Ребенок сотрудника Министерства Артура Уизли был уличен в использовании черной магии, в следствии чего была открыта Тайная Комната!». Я уже предвкушаю! Ну да это еще успеется. Ты, наверное, проголодался от всех этих нервов. Слишком уж ты худ и бледен. Из меня будет плохой хозяин если я не накормлю гостя как следует. И не будь ты столь мрачным, все идет как надо… Драко снова привстал на пуфике и тихо прикрыл форточку. После услышанного его глаза горели торжеством, а губы сложились в торжествующую улыбку. Слишком взрослое выражение выглядело на его личике особенно мерзко. И так знакомо. Похожее выражение я слишком часто видела в зеркале после того как проворачивала изощренную схему мести своим врагам. И не мне осуждать Драко за его восторг, но все же… Все же мои выходки никогда никому не угрожали смертью. Конечно, был случай, когда после моего опыта один не особенно хорошо относящийся ко мне сокурсник слег с анафилактическим шоком и его еле спасли, но можно ли это сравнивать? Я же не знала, что у него будет такая острая реакция на мой самодельный состав зелья для похудения. - Вот это новости! Жалко, что нельзя будет поделиться с парнями… Даже у них могут возникнуть вопросы о том откуда мне все это известно. – Он немного опечаленно потел подбородок, но тут же встрепенулся. – Я же должен был отвести вас в вашу комнату! Давайте пройдем через сад, а то с этой стороны можно наткнуться на отца. Я была не против. Мне о многом нужно было подумать и как собеседник я сейчас была не очень. Мы вышли через одно из окон на широкий балкон, с одной стороны которого мраморные ступени вели в сад. Летом здесь наверняка распускалось огромное количество роз и было много укромных уголков чтобы поваляться и отдохнуть в тени от летнего зноя. Но сейчас лишенные листвы деревья и кусты тянулись к небу острыми когтями-ветками, со стороны выглядя крайне неприветливо. Только вечнозеленый лабиринт из самшита радовал глаз притягательным зеленым вкраплением в черно-белый пейзаж, но и его уже практически полностью погребло под огромным количеством пушистого снега. Вот уж будет работы садовникам по весте с таким-то изобилием… и это явно малая часть сада. Изо рта вырвалось облачко пара, и я невольно поежилась. Трансгресировав прямо в дом, я не удосужилась как следует одеться и шерстяной жакет с платьем не спасали от пробирающего до костей холода. - Нам сюда. – Драко махнул рукой и уверенно повел меня по ступеням, а потом вдоль дома. Завернув за угол, мы вновь вошли в дом уже через стену. Неплохой ход. Иллюзорная стенка оказалась очень полезной вещью – не знаешь где она есть и черный вход так и не будет найден. Сквозь тайный проход мы попали в еще один внутренний коридор. Этот уже не был столь парадным, как ведущий от холла. Его стены украшали только поодинокие светильники, а на полу была простелена дорожка. Пройдя по нему и миновав еще пару лестниц мы с моим маленьким провожатым поднялись на четвертый этаж. Если я правильно понимала планировку дома, сейчас мы должны были оказаться в том крыле, которое было украшено башенками. Так и оказалось. Из комнаты, куда привел меня Драко, открывался замечательный вид на заснеженный сад, который плавно переходил в парк. Вдалеке виднелась сейчас серая гладь большого озера. Крыши ближайшей деревушки на его берегу казались отсюда совсем крошечными. - Нравится? – Торжественно спросил Драко. – Я сам выбирал. У нас в подземельях порой бывает слишком мрачно и вам наверняка не хватает вида из окна. Так что чувствуйте себя здесь как дома! - Да, спасибо большое дорогой. Я действительно скучала по таким прекрасным пейзажам. Просто оторваться не могу! – Мальчишке досталась моя искренняя улыбка. Малфой младший довольно зарумянился и разулыбался. Много ли надо ребенку для счастья? А ведь еще совсем недавно я была такой же. - Видите, как хорошо! И с тетрадью мы разобрались! – Он едва не прыгал от радости, но заметив мой слегка отсутствующий взгляд, встрепенулся. - Тогда, вы пока отдохните, а через пару часов я снова приду за вам, проводить на обед. А еще я хочу все вам тут показать, только нужно будет одеться потеплее! - Да, конечно. Спасибо. За мальчиком захлопнулось дверь, а я устало опустилась на застеленную тончайшим шелковым покрывалом кровать. Как дома… И как объяснить такому балованному подростку, рожденному с золотой ложкой во рту, что дома мое окно выходило в тупичок, заваленный мусором и самый лучший вид, который я могла из него лицезреть это кошачьи концерты в марте?