Зельеварение для начинающих. Змеиный танец.

10. Я заткнула поглубже в уши валики с лекарственным настоем. Так можно было с легкостью избежать выслушивания злобного спича от Макгонагалл. Северус был тут же в преподавательской, стоял прислонившись к стене. Он молчал и это было значительно хуже, чем все те возмущенные речи, что выливала на мою голову декан Гриффиндора. - Вы отстранены от занятий молодая леди! И я буду говорить с директором о пересмотре его решения насчет вашего преподавательского места. Я изначально сомневалась в разумности этого решения. Чтобы еще фактически не окончившая школу студентка, занималась обучением малышей столь опасному предмету как зелья… Нонсенс! – Минерва сейчас больше напоминала злобно пыхтящую виверну – несколько секунд и полыхнет пламя. Хорошо хотя бы, что ее крики доносились до меня сильно приглушенно. - Еще и моего ученика подвергли смертельной опасности! А имущество школы? Вы хоть представляете сколько времени уйдет на приведение в порядок не только класса, но и всей внешней стены замка с той стороны? И это я еще не говорю о поляне и прилегающей части Запретного леса!.. Я мысленно саркастически фыркнула. Что-то она совсем позабыла о том сколько за последний год испортили школьного имущества те самые близнецы Уизли. А стоило мне немного не усмотреть и нате вам - скандал на весь мир. Или это из-за того, что результаты нашего пассажа были гораздо белее… хм… масштабны? Я все же не одна там отметилась. Монолог Макгонагалл прервал влетевший в комнату Перси Уизли. Всегда степенный и до мозга костей приличный, сейчас староста выглядел неряшливо и хватал ртом воздух от быстрого бега. Это было непривычно для него и по его перекошенному от тревоги лицу я поняла, что произошло что-то страшное. Он прошептал на ухо своему декану несколько тихих слов от чего она тут же обеспокоенно вскочила и устремилась следом за вылетевшим из учительской старостой. Даже позабыла о нашем с Северусом присутствии. Я перевела вопросительный взгляд на Руса. Тот не страдал от последствий контузии и явно слышал все от и до, но мужчина не спешил радовать меня подробностями. Вместо этого он выдернул валик из моего левого уха, сказал: - Будь здесь. Не смей выходить в коридор без меня даже если захочешь посетить туалетную комнату, понятно? - Да, что такого случилось-то? – Мое недоумение переросло в беспокойство. - Джинни Уизли пропала. Меня как ледяной водой облили. Она же на днях подходила ко мне после занятий. Хотела посоветоваться о чем-то, а я из-за собственных проблем и раздора с Драко просто отмахнулась от нее… Жгучая вина и стыд затопили душу, так что на требовательный взгляд Северуса я смогла только кивнуть. Он ушел, а я осталась погруженной в свои безрадостные мысли и самобичевание. Если во всех предыдущих случаях нападения монстра я ничем не могла помочь, то теперь на мои плечи навалился весь груз ответственности за произошедшее несчастье с этой маленькой девочкой. Она же такая тщедушная, даже в обмороки падает от резких запахов, разве может такая убежать от питомца Слизерина? Ответ напрашивался сам собой – первокласснице никоим образом не спастись. Оставалась очень слабая надежда на то, что она все же жива. Кажется, Уизли это чистокровная семья магов, не помню точно. Нужно будет уточнить у Северуса, когда он вернется. Если это так, то опасность угрожает ей в гораздо меньшей степени чем, например, мне. Но может она все же просто где-то прячется? Мало-ли, ребенку просто захотела посидеть в одиночестве, в каком-то укромном уголке. Я сама этим часто занималась. По школе разнеслось тревожное объявление Макгонагалл, в котором она призывала всех студентов разойтись по общежитиям до дальнейших указаний и собирала всех учителей. Похоже, информация подтвердилась. Я тяжело вздохнула и уставилась в окно и приготовилась ждать. Что же теперь будет? Со стороны двери раздался шорох. Кажется, кто-то уже пришел, но вступать в разговор откровенно не хотелось, так что я просто продолжала сидеть в углу до тех пор, пока не пришла основная масса учителей. Ничего нового, увы, узнать не удалось. Джинни действительно пропала бесследно. Все ее вещи были на своих местах. Магический поиск директора только подтвердил – в стенах школы ее нет. А на фоне всех предшествующих событий вывод напрашивался сам собой. Вот только мне не верилось, что монстр до этого времени всего лишь занимающийся окаменением и ни разу не нападавший непосредственно, мог вдруг столь лихо изменить своим привычкам. Разве что следуя чьему-то приказу. Ну или монстр просто в конец изголодал. Но в последнее верилось мало. Должна же эта зверюга была чем-то питаться столько веков? Мне сразу же вспомнились слова Люциуса о том, что та самая тетрадка была подброшена кому-то из Уизли. Могла ли это быть именно Джинни? Или кто-то из ее братьев так развлекается? Решили подшутить над шладшенькой? А что? Дети порой бываю очень жестоки, по себе знаю. Но больше никто из Уизли не пропал… Или просто дожидается ночи, пока все немного угомоняться и можно будет спокойно выйти… на патрулирование, например. Я перевела пристальный взгляд на бледного рыжеволосого старосту. Перси Уизли. С ним я была знакома шапочно. Видела только на общих трапезах, да когда он приходил отводить младшие курсы в общежитие. Всегда исполнительный, вежливый и очень амбициозный молодой человек. Разве не отличное подспорье для того чтобы воспользоваться черномагической вещью в своих целях? Но зачем вредить собственной сестре? Или это просто отвлекающий маневр, чтобы отвести подозрение и вызвать сочувствие? И то верно – чистокровный но бедный род, что недавно попал в опалу из-за известного своими темными делишками Люциуса Малфоя. Что ни говори, а о моих родственниках ходят самые непрезентабельные слухи. И тут подворачивается такая отличная возможность чтобы заткнуть рты всем недоброжелателям и получить не только моральную, но и вполне себе материальную поддержку общества. Конечно это случится только в том случае если информация выйдет за стены Хогвартса, а это возможно только в том случае если кто-то погибнет… или бесследно исчезнет на время. Неплохой план. Мои напряженные размышления были прерваны запоздалым появлением Локхарда. - Ох, простите, я что-то пропустил? – Искусственно-златовласый герой женских грез невинно похлопал глазами на всех собравшихся. Все ответили ему неприязненными взглядами. За этот год он успел достать многих, так сказать, до самых печенок. - А почему бы не поручить профессору Локхарду поиск и спасение пропавшей девочки? – Раздался вкрадчивый голос Северуса из-за моего левого плеча, а я и не заметила, когда именно он вернулся. – Он получит отличную возможность одолеть монстра, о которой так сильно мечтал. Похоже кто-то решил отомстить. Я мысленно рассмеявшись покосилась в сторону Руса, тот заметив мой смеющийся взгляд, но проигнорировал его. Ну понятно - все еще дуется из-за шампуня. И когда он уже успокоится? Даже я наступив на горло своему обиженному в самых искренних чувствах и возмущенному эго, стараюсь вести себя как раньше, а ему лишь бы строить из себя жертву! Бесит. В следующий раз обязательно добавлю парочку лишних травок без видимого привкуса и аромата в его травяной настой. Если уж будет обижаться, то по крайней мере я буду знать, что это за дело. И вообще, почему именно я должна первой идти на уступки и предпринимать шаги к примирению? А то я вся такая незрелая, а поведение детское отнюдь не у меня… - А действительно, - согласился профессор Флитвик, - Гилдерой, вы же сами сетовали на то, что мы не разрешили вам попробовать свои силы раньше. Вот вам и карты в руки! После этого общим собранием преподавателей было решено, что именно Локхард не только как герой и орденоносец, но и как преподаватель защиты от темных сил, отправится на поиски пропавшей девочки. Побледневший и явно струхнувший посланник, отделавшись невнятным бормотанием, сбежал в свои комнаты. - Что ж, теперь когда нам не будут мешать, можно заняться действительно нужными вещами. – Резюмировала Макгонагалл. - Все деканы должны будут известить студентов о том, что завтра их отправят по домам, остальных попрошу проследить за тем, чтобы ученики не покидали своих гостиных. На этом собрание и было закончено. Очень странное собрание. Директор даже не удосужился его посетить. Я уже молчу о том, что никого кроме «Искусственных Кудрей» не удосужились отправить на поиски ученицы. По тихим переговорам покидавших преподавательскую волшебников, становилось понятно - они не верили то, что девочка вообще жива. Никому же так и не удалось обнаружить Тайную комнату, так неужели получится сейчас? Вот такие печальные реалии нашей школы – всем учителям глубоко до флоббер червей, насколько много у тебя проблем. Поранился и выжил – отлично, ступай в лазарет, ну на крайний случай тебя занесут. Не выжил – прости дитя, но тебя предупреждали о том, что в Хогвартсе много опасностей. Такова взрослая жизнь, поэтому учись мериться с ее гнилой изнанкой и справляться со всем самостоятельно. Я уже собиралась незаметно просочиться мимо Минервы наружу, избежав ненужных комментариев, но обо мне не забыли. - Не так быстро юная леди. – Меня мягко, но крепко прихватили за предплечье. Северус, вот отчего такая подстава?! Наставник не поддался на мои жалобные взгляды и нагнувшись, мне прямо в ухо прошептал. – Сейчас вы спуститесь в обезображенный вашими стараниями класс и вместе с остальными участниками этой вакханалии будете убирать свое творчество. Завтра утром проверю результат. И упаси вас Мерлин, чтобы к назначенному сроку осталась хоть одна пика – ваши тренировки после экзерсисов с оборотнями покажутся просто легкой прогулкой. Понятно? Я только покивала, мысленно вздрогнув. Даже представить страшно, что это будут за «тренировки», может их лучше назвать «пытки»? Постаравшись быстро исчезнуть с его глаз, я смогла более-менее спокойно выдохнуть только оказавшись в коридоре ведущем в мой класс. Сейчас он представлял собой весьма печальное зрелище. Вся стена, пол и часть потолка, что находились напротив входа в помещение были покрыты разномастными шипами. Даже притулившиеся в нише доспехи не избежали сей печальной участи. Из самого класса слушалась возня и приглушенные ругательства. Похоже Драко не сдерживал себя. Войдя в комнату, я обозрела неутешительную картину предстоящих работ. Да, тут Северус был прав – успеть убрать все это с моими скудными возможностями и небольшой помощью младшеклассников, можно было только если всю ночь не сомкнуть глаз. Последние учаники нашего феерического шоу также обнаружились здесь. Драко пинал одну из деревянных пик, проверяя ее на прочность, а Невилл уныло примостился на той части, что оплавились под воздействием чар Снейпа и немного выступали над полом. - Что ж ребята, у меня для вас есть две новости. С какой начать? Ученики настороженно переглянулись. Ну надо же, какое единодушие возникает в преддверии общих неприятностей. - С х-хорошей. – Первым подал голос Невилл. - После того как до завтрашнего утра мы уберем все это безобразие, вас не будут больше наказывать. И утром вы вместе со всеми остальными отправитесь по домам раньше срока. Драко напрягся, не выразив и капли радости, что проступила на лице Невмлла после услышанного. Умный мальчик – не верит в так просто обрушившуюся на голову манну небесную. - И отчего же такая щедрость? Почему резко приняли решение о том, что все должны уезжать из школы? - А вот это и есть плохая новость. По словам профессора Макгонагалл, монстр утащил в свое логово Джинни Уизли. Больше медлить с закрытием школы нельзя. У Невилла из рук выпала палочка. - Что? Джинни? Но как это п-произошло?! - Кто знает. – Я неопределенно пожала плачами. – Но предыдущие события натолкнули меня на одну интересную идею. Профессор Локхард был отправлен на поиски девочки, но думаю если он столкнется со стражем Тайной комнаты, мы вряд ли дождемся каких бы то ни было результатов. Так что ему необходимо помочь. - И как мы это сделаем? Что мы вообще можем? – Губы Малфоя исказила привычная насмешливая улыбка. - Ну, - я перекатилась с пятки на носок, - если мы найдем остаток кристаллов Фейри, что не успели просыпаться в твой котел Невилл, то неплохое оружие от всех видов монстров мы профессору Локхарду обеспечим. *** Взвесив на руке небольшой заговоренный флакончик, я прикрепила к нему несколько мелких камешков. Когда стекло треснет после заклинания-активации, зелье попадет на них, и они превратятся в эдакий шипастый шарик. Размеров в несколько метров. Вот такой своеобразный магический аналог гранаты, что я видела в магловских фильмах. - Мисс Принц, это так круто! Я никогда не думал, что зелья можно применять таким способом! – Невилл был в восторге после проделанной работы. И особенно от того, что за основу этих безделушек было взято именно его зелье, пусть и ошибочное. Естественно, именно его случайная путаница с баночками для ингредиентов натолкнула меня на столь интересное решение. Но тем не менее если бы не помощь школьников в поисках кристаллов, сомневаюсь, что у меня что-либо получилось в такой короткий срок. На Акцио эти противные штучки напрочь отказывались реагировать, но в процессе расчистки завалов мы наткнулись на несколько небольших кристальных шипов. Правда неизвестно было какие именно последствия стоит ожидать если в зелье будет добавлен не чистый кристалл, а уже побывавший под воздействием именно этого состава… Но это придется выяснять уже не мне. Все же мужчина, Локхард или нет? Это же они должны быть первопроходцами и грудью встречать все неприятность. Так что разберется сам. Должно же хоть что-то из его книг быть правдой? - Это еще что. Вы пока даже не углубились в тайны этой науки. – Я слегка надменно усмехнулась и на всякий случай подготовила несколько пузырьков. В таких делах лучше иметь запас. – Что ж, занесу их профессору Локхарду, а вы пока приступайте к уборке. Когда я вернусь, то помогу вам. Надеюсь успею вовремя. Я немного обеспокоенно покосилась в окно. Солнце уже скрылось из виду за лесом и на землю стали опускаться густые сумерки. Нужно было поспешить, пока Гилдерой не выкинул очередной фортель. Уж слишком бледным он был, покидая преподавательскую. - Еще чего! Стану я напрягаться по таким пустякам. Вам надо – вы и убирайте, а я пошел. – Драко действительно встал и собрался уходить. - Мистер Малфой, это не мое распоряжение, а вашего декана. Или его слова вы также будете игнорировать? Стоит мне напомнить, что именно стало причиной всего этого безобразия? - А разве вы не уже… - Вы можете радоваться мистер Малфой, своего вы добились. – Я сузила глаза и прошипела не хуже гадюки. – Минерва Макгонагал расскажет обо всем директору и меня отстранят от проведения занятий, будете проходить обучение под патронажем профессора Снейпа, как раньше. Уж он то вам ваши выбрыки не спустит. А прикрываться малолетними слизеринцами не в моих правилах. Слишком много чести для вас. Я развернулась и не оглядываясь бросила: - Из класса не выходить. Я скоро вернусь. В случае чего – кабинет профессора Снейпа рядом. Поступив так, я хоть немного отвела душу. Не могу сказать, что преподавательская деятельность приносила мне огромное удовольствие, но я столько сил уделяла подготовке к занятиям, столько стараний вложила в объяснения материала и искренне радовалась вместе с учениками их успехам.... Это действительно стало для меня важной частичкой жизни и вот теперь я могу ее лишиться. От этого было грустно. Уже заворачивая за угол на третьем этаже я едва не запнулась от неожиданно представшей мне картины. Локхард под прицелом палочек Поттера и младшего Уизли входил в двери старого женского туалета. Это что вообще за явление? Я немного проморгалась, но явление не исчезло. И что они там собрались делать такой компанией? - Ай! – Мне пониже спины кто-то врезался, едва не выпихнув из-за угла. Развернувшись я увидела потиравшего нос Драко. - И что это вы тут забыли, молодой человек? – Подражая вкрадчивому голосу Северуса спросила я. – Кажется я вполне четко сказала, чтобы вы с мистером Лонгботтомом оставались в кабинете. - Мне никто не смеет приказывать тем более… такая как вы! И мне абсолютно ни к чему помогать этому выскочке! Как и вам спешить на помощь этой пародии на преподавателя! – Резко выпалил Малфой упрямо нахмурившись. - Это же какая еще такая? – Уцепилась я в первую фразу. В моей душе начала зарождаться злость. Да сколько можно вообще терпеть оскорбления от этого мелкого высокомерного хлыща?! Да будь ох хоть сто раз мой крестин – наглость должна иметь свои границы. – И ты хочешь сказать, что я должна вот так просто оставить все как есть? Пускай больничное крыло продолжает пополняться несчастными статуями? Или уже трупами? - А пусть и так! Грязнокровкам здесь не место! Им всем лучше исчезнуть! Они все – никчемные, бесталанные паразиты! – Мальчишка покраснел до корней волос, а руки сжались в кулаки. И где только слов таких набрался мелкий мерзавец? Хотя тут далеко ходить не надо – стоит только детальнее проанализировать поведение его папочки. Вот только сын еще не научился распознавать истинные мысли за маской официальной доктрины Пожирателей Смерти. - И мне тоже прикажешь исчезнуть? Раз уж я настолько нечистокровная и бесталанная? – Иронично изогнув бровь, выдавила из себя кривую усмешку. Я откровенно нарывалась и даже знала, что за этим последует, но поступить иначе просто не могла. Все мои попытки наладить отношения похоже оказались откровенно провальными. Так смысл продолжать пестовать нарыв? Лучше вскрыть его одним точным надрезом. - ДА!!! – В запале выкрикнул мальчишка от чего его голос слегка надломился в конце. Только высказавшись он кажется осознал, что натворил и взглянул на меня большими и какими-то испуганными серыми глазами. Неужто ожидал, что я его за это отхлестаю по щеками или еще как-то накажу? Но я только еще раз грустно улыбнулась. По щеке прокатилась предательская слезинка. Я быстро отвернулась от Драко и смахнула ее. - Что ж, может твое желание скоро сбудется, как знать. А пока возвращайся в общежитие или в класс, мне все равно. Решительно направилась к двери туалета, оставляя второкурсника позади. Я не стану думать об этом сейчас. У меня есть дела поважнее, чем рыдать в подушку. Резко распахнув дверь я уж было хотела громко вопросить о том, что здесь происходит, но так и застыла с приоткрытым ртом. Комната была абсолютно пуста, если не считать парящего под потолком призрака девочки в очках, которая внимательно смотрела куда-то в сторону. Так внимательно, что даже не обратила внимания на нежданную гостью. Проследив за ее взглядом я с удивлением обнаружила огромную дыру в полу, что образовалась на месте умывальни. Ее крышка все еще парила под потолком, как и призрак. Нерешительно приблизившись, я аккуратно заглянула вглубь. Из провала на меня дыхнуло смесью запахов начиная от прогнивших труб, плесени и заканчивая сыростью стылого погоста. Невольно передернувшись я отшатнулась от края и замерла в нерешительности. - Если ты хотела узнать о той троице, что недавно приходила, то они все усвистели в эту трубу. – Слегка визгливый голос привидения заставил меня буквально подпрыгнуть от неожиданности. - Хух, ну и напугала! – Полупрозрачная девчонка только проказливо захихикала, довольная своей выходкой. Похоже я невольно сделал ей комплимент. – И второкурсники тоже пошли туда? - Ага-ага, Гарри такой смелый что просто «ах»! Как нам будет хорошо вместе болтаться под потолком, или взрывать туалеты! – Плакса Миртл, так кажется звали это привидение, мечтательно закатила глаза. Похоже она явно не верила в успешность победы «боевой» группы над монстром Слизерина. Я склонна была с ней согласиться. У человека должна быть поистине извращенная фантазия чтобы организовывать вход в зверинец через женский туалет. Хотя определенная извращенная логика в этом была. Ну, или он просто очень сильно не любил прекрасный пол. Вышвырнув из головы упаднические мыслишки я обреченно вздохнула. Стоило только найти «землю обетованную» как первооткрыватели тут же ринулись осваивать ее даже не дождавшись моей помощи. И как они только узнали как можно попасть в Тайную комнату? Это же был такой «великий» секрет! - Не знаешь, как здесь глубоко? – Опасливо покосилась в непроглядную черноту обширной ямищи. Диаметр в человеческий рост, не меньше. Может ну его это все? Если тут глубоко, то помощь понадобится уже мне. Хороша же я буду в роли спасительницы! Просто скину им эти скляночки с инструкцией и дело с концом. - Ну, метров сто, но точно не замеряла. Это скучно. Да и место смерти меня далеко не отпускает. – Миртл неопределенно пожала полупрозрачными плечами. Ответ был исчерпывающим. Сто метров. Скляночки не разобьются, но света там точно нет. Их могут просто не заметить, а повесить магический вестник или светлячок я не могу. Гадство! Может стоит позвать кого-то из волшебников поопытней? Пускай сами разбираются со всем этим. Я мысленно прикинула где сейчас может находится Снейп. По всему выходило, что он сейчас либо занимается административными вопросами в общежитии, либо патрулирует подземелья. Все остальные преподаватели также в патрулях и неизвестно где находятся. Перед мысленным взором всплыло веснушчатое личико с растрепанными рыжими волосами. Милая, тихая и очень смышленая девчонка. Как только Джинни занесло на Грифиндор? Мерзкая совесть тихо заскулила в углу души и со всей силы вцепилась острыми клыками в сердце, заставив его сжаться и запустить мысли в другом направлении. Если здесь действительно не больше ста метров, то длины моего поводка вполне должно было хватить. Но оставался еще и тот вариант, где Северуса вызвал Дамблдор или мадам Помфри и тогда я влечу прямиком в распахнутые объятия смерти. Может все же остановиться на плане с запусканием связки зелий? А где гарантия, что эта могучая кучка все еще там, а не ушли дальше в поисках Джинни? Ах, сколько же неточностей и непроверенных данных, голова просто разрывается от судорожно рвущихся в разные стороны мыслей. Что же делать? Немного походив по краю обдумывая все за и против, я решительно сжала жабий камень. Пускай и с задержкой, но помощь должна прибыть своевременно. Раньше Северусу хватало всего пары минут чтобы прийти в класс. Делая скидку на ориентировочное расстояние и то, что туалет находится на третьем этаже – максимум минут десять. А это время я уж точно как-нибудь продержусь. Нервно сглотнув я присела на край желоба. - Ты что действительно туда пойдешь? Вот глупая-то! Учти, туалет – это только моя жилплощадь! Сюда я впущу разве что Гарри, а всем остальным придется искать другое место! – Миртл кажется всерьез озаботилась проблемой перенаселения одной локальной туалетной комнаты. - Не волнуйся, в случае чего, я предпочту подземелья– там гораздо интереснее. – Скупо улыбнулась я и оттолкнувшись от края со свистом полетела вниз. У меня едва получилось сдержать испуганный визг. В этом немало помог подол собственного платья, которое было абсолютно не рассчитанное на подобные катания. Мысленно порадовалась, что озаботилась сегодня под платье надеть плотные колготки иначе я обзавелась бы травмами еще до встречи с василиском. В результате я летела вниз в абсолютном мраке и даже не могла толком вздохнуть, сражалась с неподатливым куском ткани. Впрочем, все мои попытки привести одежду в порядок были безуспешны. Спуск-падение закончился крайне неожиданно. Мои ноги со всего маха врезались во что-то упругое и не сдержав инерции я полетела лицом вперед в какую-то кучу. Кое-как придя в себя и оправив наконец юбку, я смогла нормально осмотреться. Мне посчастливилось приземлиться на целую кучу настоящей змеиной кожи! Да еще такой огромной! В моей душе тут же вспыхнул настоящий азарт. Это сколько я смогу сшить себе аксессуаров! А может получится даже сделать настоящее платье в змеином стиле! И плащ! Хотя она не выделана, но зато какая текстура и узор! Можно вырезать подходящие куски, а остальное пустить на декокты и… - Кхм! – Кто-то кашлянул, и я очнулась от медитации над змеиными шкурками. Действительно, сейчас абсолютно неподходящее время впадать в эстетическое наслаждение. На меня смотрели три пары недоуменных глаз. - Мисс Принц, как вы здесь оказались? – Первым спросил Гарри Поттер. - Все очень просто. Я подумала, что профессору Локхарду пригодится несколько зелий для борьбы с василиском, и если бы вы втроем не скрылись столь поспешно в этой дыре мне бы не пришлось сюда падать. Кстати отчего вы наставили палочки друг на друга? Это прежде всего относилось к Локхарду и Поттеру. Младший Уизли свою палочку где-то успешно потерял, возможно при спуске по этому колодцу. - Кстати вы подоспели весьма вовремя, моя дорогая! – Гилдерой напряженно улыбнулся мне, но не заметив в моих руках палочки, несколько расслабился. Вот только теперь он попеременно направлял свою то на меня, то на Гарри. - Признаюсь честно, я не хотел доводить наши взаимоотношения с вами до подобной крайности. Но после случая с моими волосами, я понял, что мы с вами несколько иначе видим ситуацию. - А у НАС что, когда-либо было общее виденье? – Я саркастически усмехнулась, незаметно сжимая руки в кулаки. Силовая волна поможет мне уйти с траектории любого заклинания, главное успеть своевременно ее активировать. - Ах, мне казалось, что было! Вы всегда так проникновенно на меня смотрели, что я позволил себе помечтать. Но ничего, все еще можно исправить! – Он демонстративно помахал своей палочкой. – Я не самый умелый волшебник, как вы уже наверняка заметили, зато я досконально владею одним заклинанием. Самым важным. Именно благодаря ему я снискал славу и уважение, издал столько книг. Конечно кому-то пришлось пожертвовать ради этого своей памятью, но с вами дорогая Элиз, все будет абсолютно иначе. Я заставлю вас забыть всего лишь последний год. Как абсолютно верно заметил этот чахлик-зельевар – вы очень талантливы и в будущем обязательно станете очень сильной ведьмой. Именно ведьмой. Уж простите, но после всех ваших выходок, назвать вас волшебницей у меня просто язык не повернется. Итак, вы все забудете, и мы начнем наше знакомство заново. И будем начинать до тех пор, пока вы не влюбитесь в меня по-настоящему или я просто применю немного Амортенции, мне без разницы. Вот тогда-то я пожну лавры истинного изобретателя. Благодаря своей красавице-жене. Но об этой особенности никто не узнает. Вы же под действием чувств сами отдадите мне все свои разработки! Он заливисто рассмеялся. От его столь знакомого смехе у меня по коже пробежались мурашки. Вот же ж мерзавец! - Вы просто вор и лгун! Как можно было присвоить себе заслуги других людей?! – не выдержал Рональд. Его более тихий друг продолжал напряженно вглядываться в оппонента. «Очень просто» - подумалось мне. Только наивные дети верящие в сказки, думают, что все в этом мире достигается исключительно честным трудом. - Феноменально просто! – Повторил вслух Локхард мои мысли. – Но ты не торопись, мальчик. Твоя очередь еще придет. Правда в отличии от мисс Принц, которая уже взрослая, твой разум и разум твоего друга значительно более гибок. А это значит, что я не смогу наложить временное ограничение, Увы, но вам придется начать с нуля ребята. Но не расстраивайтесь, Вы еще молоды – успеете все наверстать! Ну а теперь… Приступим! Еще чего удумал! Меня - и в жены, даже без согласия! Нет, так просто я не сдамся. Слишком уж верткая, чтобы этот мерзавец вот так просто смог меня схватить за хвост. Я приготовилась к броску. Ситуацию значительно ухудшал разбросанный по полу мусор и перекрученная змеиная кожа. Один неправильный шаг – и я кубарем полечу на пол. На этом мою борьбу за память и свободу можно считать завершённой. Но размышлять некогда – Гилдерой произнес заклинание. - Обливейт! В этот же момент я выпустила силу, мгновенным толчком перемещаясь в сторону метров на пять, насколько позволяла ширина тоннеля. Со стороны это наверняка выглядело как слитный длинный прыжок, но не берусь судить о точности подобного описания. Я пригнулась, изготовившись к следующему броску, но больше мене не пришлось ничего делать. Локхард медленно сползал по стене очумело моргая глазами. А вот этого я не поняла. Неужто Гарри все же решил что-то наколдовать? - Что это с ним произошло? Это вы его атаковали, мистер Поттер? Или это ваших дел мистер Уизли? Чумазые мальчишки переглянулись. Хотя, я допускала что сама выглядела не лучше. Гарри отрицательно покачал головой, а вот Рон заявил: - Можно и так сказать, мисс. Моя палочка была сломана еще в начале года и с тех пор выдает… всякое. – Рыжий мальчишка, задумчиво почесал затылок. - Что ж можно сказать нам всем повезло, что вы ее так удачно сломали. Но почему еще наверху вы вели профессора Локхарда, наставив на него палочки? - Он не хотел идти и даже вздумал собирать вещи так и не найдя мою сестру. – Рональд рассержено ткнул пальцем в какого-то потерянного и продолжавшего безмолвно взирать на нас Гилдероя. Я тихо вздохнула. Это было ожидаемо. Но никто из преподавателей и не думал всерьез, что Гилдерой действительно отправится на поиски. Это была не более чем шутка, чтобы избавиться от его присутствия. Не знаю откуда об этом узнали дети, но вот они как раз все восприняли очень серьезно. Но не буду же я сейчас разочаровывать их Хогвартсе? Пускай еще хоть немного он побудет для них тем местом, где есть настоящее волшебство, истинная дружба и взаимовыручка. А вот если они действительно умны, то сделаю правильные выводы из моих слов. - Мистер Уизли, я думаю вы уже успели заметить насколько на самом деле «замечательными» способностями обладает профессор Локхард. Так ведь? – Закадычные друзья вразнобой покивали под моим внимательным взглядом. – Неужели вы на самом деле думали, что это увидели только вы? И что опытные преподаватели не способны рассмотреть на что он способен за почти год совместной работы и могут отправить такого человека на поиски монстра? Это же будет опасно прежде всего для него самого. Уверенна, что как только это все произошло была запрошена помощь из Министерства. Если бы профессор Локхард действительно был бы отправлен на поиски зверя, то только в сопровождении опытных боевых магов. Я с некоторым опозданием и невольным стыдом поняла, что сейчас повторяю практически дословно сказанное мне Северусом совсем недавно в Лондоне. В душу вкралось невольное сомнение. Неужели я действительно была неправа со все й этой идеей «сильнейшего шампуня»? Рональд растерянно захлопал на меня глазами и даже приоткрыл рот в замешательстве, а Гарри спросил: - Тогда почему вы поспешили отправиться на помощь Локхарду? Несли зелья? Резонный вопрос, что ни говори. Я решила немного увильнуть и одновременно сгладить шероховатости. Когда именно могла прийти люди из Министерства и вызвали ли их вообще – неизвестно. - Это было не для него, а для Джинни. Я видела Локхарда, когда он уходил с учительского собрания. Он был слишком напуган для человека, собравшегося сразиться с чудовищем. Если бы я принесла свои зелья, это могло бы его хоть немного успокоить. Таким образом мы бы дождались команды из Министерства. – А еще я бы проверила бы в действии свои бомбочки, уговорив кого-нибуть из авроров прихватить их с собой. Что-то у меня вызывает большое сомнение то, что Северус поможет мне в этом. Уж слишком моя задумка, хм… небезопасна. А согласно моим наблюдениям, он не лишён джентельменских черт и девушку опасности не подвергнет. И помимо этого, меня действительно не отпускало сильное беспокойство за Джинни. И чувство вины за свою непроницательность. Но о последнем я не скажу. – Так что вот, профессор Локхард, забирайте. Раз уж вы здесь, то думаю метать их в животное придется именно вам, как самому взрослому и опытному. Заклинание-активатор «Контери», главное скажите его, когда флакон окажется подальше от вас и поближе к цели. Я протянула златовласке связку флаконов, которые достала из своей поясной сумочки. На меня смотрели все те же кристально чистые и абсолютно ничего не понимающие васильковые глаза. - Вы мисс Принц, я правильно понял? Тогда кто я? Кажется, сегодня был самый странный и невезучий день в моей жизни, после того как заработала проклятие. Нет, мне все же повезло, что я пока еще не упала в обморок от приступа кошмаров, но все же, когда уже все это закончится? Я же всего лишь хотела совершить правильный поступок! И чем это обернулось? Сплошными неприятностями на нижние девяносто! Вот правильно мне матушка говорила: «Не совершай непрошенного добра, а если попросят - трижды подумай, нужно ли тебе последствия такого добра?» Но есть ли у меня сейчас время сокрушаться о содеянном? - Что с ним, мелкие разбойники? – Тихо спросила я напряженно потирая лоб. Тени начали сгущаться. Я стала замечать, что из кромешного мрака уходящего вперед коридора, не освещенного огоньком палочки Гарри на меня, то и дело начали посматривать красные горящие глазницы. Невнятные тени складывались то в страшные уродливые морды, то в человеческие черепа или фигуру отца и его товарищей. Кажется, я подступила к своей черте. Или она ко мне? Похоже Снейп уходит от меня все дальше. - Он сам напал на нас и отобрал мою палочку, а она взорвалась! Наверное, не выдержала Обливейта… Это точно возврат, такое уже не раз бывало… - Сумбурно пояснил Рон, разом скукожившись. Молниеноситель тоже как-то побледнел, а у меня за спиной послышался резкий посвист. Вместе с шумом и криком на кучу змеиной кожи свалился очередной участник этого безумия. Сдернув с головы одну из шкурок на свет палочек выбрался… - Малфой, ты что здесь забыл?! Неужели ты все же тот самый наследник Слизерина? А ну признавайся, это ты похитил мою сестру? – Отошедший от неожиданного явления своего вечного оппонента, Уизли был готов накинуться на моего крестника с кулаками и только рука Поттера еще хоть как-то удерживала его. - Вот еще, далась мне твоя предерзкая сестричка. Много чести, как говорится. – Драко брезгливо осмотрелся и что-то пошептав, разом очистил свою одежду. Ну, если судить по состоянию этого коллектора, делать это ему придется часто. - Тогда что ты здесь делаешь, если я дважды сказала вам оставаться в классе? И вы хоть представляете, что сотворит с нами декан, когда узнает об этом променаде? Заметьте, не если, а когда! – Я старалась говорить, как можно спокойнее, но интонации беспокойства и раздражения то и дело проскальзывали в голосе. Мне было даже страшно подумать о том, что скажет Цысси, если узнает в какой дыре побывал ее сынок по моей вине. А что бы ни говорил этот молодой блюститель чистоты крови и нравов, то что он последовал сюда за мной было слишком очевидно. И это неожиданно приятным бальзамом пролилось на мою душу. Все же не все с ним потеряно. - Я уже сказал и повторять больше не буду! Вы мне не указ! А профессора Снейпа я всегда слушаю, но только то, что он мне говорит лично, а не посредством всяких третьих лиц. – Драко привычно стал в высокомерную позу, правда сейчас она выглядела как-то жалко. - Эх, вот уж компания собралась ничего не скажешь. – Выдохнула я, вновь всматриваясь в тени. Красные глаза и фигуры скрылись, но на стенах то и дело проступали угрожающие разводы и блики. Похоже Северус все же приближается. В таком случае можно потихоньку двигаться вперед. Все же стоять на месте, пожалуй, будет столь же опасно. Но тогда какая собственно разница где встретить эту самую опасность? Обдумав все так и эдак, я пришла к выводу, что разница все же есть. - Если я скажу тебе идти с нами ты согласишься? – Закинула я пробную удочку в надежде на то, что подросток останется на месте, но все мои плану разрушил Рональд. - Ну уж нет, этот высокомерный павлин только и способен что поджав хвост прятаться за спинами остальных и распускать свой болтливый язык! Бесполезная кликуша! Малфой тоже вскинулся и в свою очередь попытался набросится на обидчика, но тут уже я встала между ними. - Вот еще, что удумали?! Вы забыли где мы находимся? И кого именно вы можете привлечь сюда своими воплями? Все разом затихли как по мановению волшебной палочки и настороженно прислушались, но все было так же глухо, как в могиле. От пришедшего на ум сравнения я невольно поежилась. - Так, раз уж вышла такая ситуация, предлагаю вам молодые люди, самим исследовать этот ход. – Я кивнула на темный зев. Меня туда соваться абсолютно не тянуло. Уж лучше здесь, поближе к выходу. – Придется самим кидать вот эти флакончики в чудовище и развлекать его фокусами. Главное не смотрите ему в глаза и избегайте взгляда! Помните инструкцию активации или повторить? - Нет уж. Вы пойдете с нами! – Гарри Поттер поднял свою палочку, теперь наставив ее на меня. Я едва сдержала саркастичную улыбку. - Ну давай, колдуй. Я и с места не сдвинусь. – Демонстративно сложив руки на груди я уставилась прямо в зеленые глаза. Нашел чем меня пугать. - Я-я нашлю на вас проклятие! – Его бравада дала трещину, но он все еще держался. Самообладанию Поттера откровенно мешал гнусно хихикающий позади меня Драко, но очень старался его удержать. Честь ему и хвала за эту попытку. - Дерзай. Сомневаюсь, что на втором курсе уже изучают смертельные или хотя бы сколь-нибудь вредоносные чары, а с летуче-мышиным сглазом я как-то справлюсь. – Гарри огорченно опустил парочку признавая свое поражение. И этот его жалостливый вид подхлестнул сделать меня неожиданное признание. – Да даже если бы ты смог меня принудить волшебством, я бы ничем большим чем швырнуть эти флаконы с зельем помочь вам бы не смогла. А знаешь почему? Да по той же причине, почему я все еще не сдала ЖАБА, хотя знаю школьную программу на зубок – моя магия разбалансированна и нестабильна. Все заклинания что я колдую с помощью палочки получаются криво. Именно поэтому я преподаю именно зелья, где нет нужды применять сколь бы тони было серьезные чары. Теперь понятно? Я с легкой понимающей улыбкой посмотрела на шокировано взирающего на меня паренька. - Но мы не можем остаться здесь, когда уже почти у самой цели! У Рона теперь нет палочки, а Джинни… она странно себя вела и ей было плохо в последние дни. Она точно что-то хотела нам рассказать о Тайной комнате, но… - Она что-то знала? – Я пристально уставилась на Поттера. Получается, девчонка действительно стала новой владелицей имущества Лорда? Неужели это она уничтожила мой стол чтобы вновь завладеть дневником? А что? По срокам все сходится… И если она была под воздействием этой штуки столь длительное время, то ее жизни действительно может угрожать опасность пострашнее василиска. И… Я обернулась в сторону вмиг посерьезневшего Драко. Если дневник попадет не в те руки — это может навредить ему. Это кардинально меняло расклад и добавляло в пользу спасения сестренки Рональда несколько весомых козырей, помимо моей совести. Джинни наверняка сможет вспомнить, когда именно у нее оказалась эта вещица. Нужно забрать ее раньше, чем она окажется в руках того же Дамблдора. А без физического доказательства словам девчонки никто не поверит, сочтя россказнями шокированного подростка. Я задала еще парочку вопросов, а затем глубоко задумалась. - Тогда вот что. Рональд – вы останетесь вместе с профессором. Сейчас вы ему поможете больше чем своей сестре. Драко - останешься с ними, чтобы в случае чего их прикрыть. А я, так и быть, пойду с вами, мистер Поттер. Надеюсь, еще не разучилась нормально бросать камни. - Я иду с вами. Еще одна палочка лишней не будет. Или вы хотите сказать, что когда закончатся ваши чудо-зелья вы как-либо сможете обезопасится от разгневанного василиска себя или нас? Ну уж нет. – Малфой Младший упрямо поджал губы и задрал подбородок всем своим видом демонстрируя отсутствующую решительность. Уж слишком сильно его выдавали расширившиеся - Делай как знаешь. – Я поджала губы, хотя одновременно испытала облегчение. Все же я очень боялась идти туда, пускай и в компании Поттера. Но как я недавно рассуждала – идти вперед не опаснее чем оставаться на месте. Почти. Потому что опасно везде, по крайней мере до тех пор, пока не придет Серерус. И почему он так долго? *** С потолка мне на голову шмякнулся сгусток жижи. Переборов омерзение и острое желание выругаться, кое-как сбросила с волос слизкую гадость. Даже к стенам здесь было гадко прикасаться – везде эта осклизкое нечто. Тяжелые металлические двери, к которым вывел нас холодный и влажный коридор медленно распахнулись после того как Гарри что-то пошипел им. Все же, как полезно знать перселтанго, может и себе выучить парочку фраз? А то если на Слизерине все подвязано к этому языку, то как много секретов я смогу открыть? Мы оказались в большом, достаточно неплохо освещенном зале, как для подземелья. Свод терялся во мраке и его подпирали множество колон увитых змеями. В конце зала угадывалось огромное лицо статуи. Мрачно, холодно и слякотно. С потолка падали крупные капли, стекая по крошечным желобкам между каменных плит пола. Похоже мы оказались прямо под озером. Чем-то это помещение мне напоминало помесь между когда-то увиденным мною залом в Холме Фейри и Большим залом Хогвартса. Возможно неизвестный строитель некогда побывал и там и там. - Джинни! Пока я занималась рассматриванием окрестностей Гарри увидел главное. Крошечная рыжеволосая девочка лежала практически у самой статуи. Ее поза напоминала сломанную куклу – печальную и безмолвную. Поттер рванул прямо к ней. Я не спешила подходить слишком быстро и близко. Еще неизвестно где прячется эта змея и ее хозяин. Маловероятно, что девчонка была бы в таком состоянии из-за своего питомца. Точнее если бы она действительно была бы его владелицей. Василиск точно не стал бы ее кусать – чары не позволили бы. Тогда почему она в таком состоянии? Как же странно и неправильно… Драко тоже не спешил отходить от меня. Несмотря на всю свою браваду он откровенно трусил и при любом лишнем шорохе стремился спрятаться за меня, хотя изначально позиционировал себя как защитника. Гарри пытался разбудить свою подружку, но у него абсолютно ничего не получалось. - Не стоит так беспокоиться, она все еще жива. Пока. Возле одной из колонн проявилась незаметная до этого момента фигура. И как это я могла не обратить на него внимания? Такой интересный молодой человек. Где он учится? Думаю, не будь в моей жизни Северуса и учись я сейчас как обычная школьница, даже попыталась бы привлечь его внимание. - Надо же сколько у меня гостей. Не ожидал даже. – Юноша расплылся в очаровательно улыбке. На его щеках проступили ямочки. Как мило! Стоп… У него в гостях?!! - Вы кто? И почему Джинни в таком состоянии?! – Поттер не стал долго расшаркиваться, все же до нормального уровня воспитания ему все еще очень далеко. - О, действительно, нам стоит представится. Меня зовут Том Марволо Реддл. А вас? Кажется, у меня даже волосы на затылке зашевелились. Драко рядом со мной тихо заскулил от ужаса. Похоже из нас троих только Поттер не был в курсе кого именно так звали. - Я Гарри Поттер, а теперь отвечай! - Фи, как невоспитанно молодой человек. И никакого уважения к старшим. Я же сказал – нам ВСЕМ нужно представится. Я нервно сглотнула и решила стряхнуть пыль с собственных познаний в этикете. Сделав легкий книксен, представилась: - Элиза Принц, седьмой курс, Слизерин. – Думаю знать о том, что я еще и преподаю понемногу этому, хм… молодому Лорду, знать пока не стоит. Уж слишком личность непредсказуемая. Странно, по всем рассказам выходило что ему далеко за сорок, а тут я вижу считай своего ровесника. Пихнув Драко в бок, выпихнула его вперед и натянуто улыбнулась. Блондин икнул и не отводя взгляда от стоящего напротив Реддла, идеально выверено поклонился: - Д-драко Люциус Малфой, второй курс, Слизерин. - О как приятно знать, что, хотя бы представители моего собственного факультета не забыли об основополагающих правилах этикета. – По изящному лицу молодого Лорда зазмеилась неприятная улыбка. – Хотя меньшего от представителей столь известных в магическом мире фамилий ждать и не приходилось. А вот вы мистер Поттер, разочаровали. В толк не могу взять почему же вокруг вас весь этот сыр-бор. А, мистер Поттер? - Кто ты такой? И что ты сделал с Джинни? – Упрямства Гарри было не занимать, а еще он был крайне ненаблюдателен иначе давно бы заметил какие большие глаза я ему делаю, пытаясь хоть так показать ему, что необходимо проявить крайнюю осторожность. - Вот же ж заладил. Ладно, так и быть, скажу. Я пока всего лишь простое воспоминание. Но как только из этой девчонки утекут последние капли жизни я… - Хух, вот это вы меня напугали! – Я облегченно выдохнула и решительно направилась к скульптурной группе. – Если бы знала об этом сразу не пришлось бы тратить столько времени. Реддл недоуменно посмотрел на меня, видимо не ожидал столь радикальной смены настроения, но эти его чувства проскользнули на его породистом лице только на секунду, сменившись крайне неприятным выражением. - И отчего же вы перестали бояться мисс Принц? - Ну, - я покрутила головой стремясь отыскать то, что мне было нужно и увидев дневник решительно направилась к нему, - воспоминание не может причинить прямого вреда. Вы всего лишь призрак и поскольку, как вы сами сказали, заняты поглощением жизни у мисс Уизли, то для остальных угроза от активированной магии этой вещицы нет. Я помахала рукой с добытым дневником и заложила его в карман платья. - Не стоит так убиваться Гарри, сейчас мы оттранспортируем твою подружку в больничное крыло и там ее быстро приведут в чувство оборвав эту навязчивую связь. – Я подбавила в голос веселых ноток, хотя вся была напряжена, как струна. Бравада должна быть максимально правдоподобной. – Драко, заканчивай трястись, это не настоящий Темный Лорд, а всего лишь его бледная копия. Услышав мою последнюю фразу все представители мужского пола в комнате замерли. Даже призраки. - Это же почему ненастоящий? – Очень медленно проговорил Реддл. Но я узнала эти нотки. Похоже кто-то успешно присвоил себе эту манеру для большего устрашения. – Пускай я пока только воспоминание, но вскоре вы сможете убедиться на собственном опыте насколько я настоящий, дерзкая девчонка. Ты напоминаешь мне ее, – он кивнул в сторону распростертой Джинни, - после того как она узнала, что ее невидимый друг на самом деле завладевает ее разумом, заставляет писать угрожающие послания на стенах и выпускать древнего монстра она стала такой же дерзкой. Но это продлилось недолго, как видишь. - Этого не может быть! Ты лжешь! Джинни не стала бы… - Вмешался в разговор Гарри, но я оборвала его пламенную речь. - И это все? Я не наивная малолетка, которая не знает с чем столкнулась и что не следует брать в руки. – Я сузила глаза и всем своим видом пыталась доказать, что я именно такая, какой он меня считает. Глупая, дерзкая особа. Главное потянуть время и узнать о его возможностях. Не хотелось бы получить удар в спину, когда мы соберемся уходить. - Хм, да, с тобой было бы интереснее. – Призрачный Реддл склонил голову на бок задумчиво разглядывая меня. – Но мы отклонились от интересующей меня темы. Раз уж мы теперь знаем кто есть кто, то я задам свой вопрос. Как так получилось, что столь бесталанный, невоспитанный и никчёмный мальчишка смог одолеть меня? Величайшего мага! - Ты не величайший! Все знают, что самый великий маг это Альбус Дамблдор! – Вот это пассаж, браво Гарри. Лучшей фразы, чтобы вывести из себя призрачную тень Темного Лорда и мне было не придумать, разве что… - На самом деле это не совсем так, мистер Поттер. – Я снова вернула себе внимание всех присутствующих. – Вы забыли упомянуть, что Дамблдор – величайший СВЕТЛЫЙ волшебник. А величайшим ТЕМНЫМ волшебником общественностью признан Геллерт Грин-де-Вальд. Он еще во время Второй мировой войны отличился сразу на нескольких континентах. Кажется, теперь юный Лорд действительно готов был испепелить меня на месте. Если бы мог. Неуютно повисшую тишину неожиданно прорезала странная музыка. На плечо Поттеру спикировала прекрасная птица. Феникс, если быть точной. Он выронил на пол старую Распределяющую шляпу. - Фоукс! Это ты! – Гарри радостно улыбнулся, но его улыбку ту же прогнал взрывной хохот со стороны призрачного Реддла. - И это все что может послать «величайший светлый волшебник» в помощь своему ученику? Ха-х. - Ну, мне кажется и этого много. Мы и так спокойно дошли бы. Моя фраза резко прервала хохот недопризрака. Я уже достаточно распалила его, и он был готов явить свое истинное лицо. Ну, или выложить припрятанные козыри. - Я пока не получил ответ на свой вопрос, но думаю это успеется, а пока разберусь с тобой, наглая выскочка! Он что-то прошипел в сторону статуи. От этих слов Гарри резко побледнел, испуганно взглянув на меня. - Бери шляпу и в сторону! - Джинни… - Ей он не навредит, она пока еще нужна. Драко, прячься! Статуя в ответ на змеиный язык начала величественно открывать рот. Я не стала ждать завершения действа приблизительно догадываясь, что за этим последует. Мы укрылись за несколькими колоннами. Бежать было бессмысленно – огромная змея все равно быстрее. Мой мозг судорожно искал путь отступления, но иного выхода кроме как одолеть василиска я не видела. Хотя, буду реалисткой – меня хватит только на то, чтобы его как следует отвлечь. - Что нам делать? – Тихо пропищал Драко. Он страха его голос то и дело срывался на фальцет. - Никаких резких звуков или движений. Все делайте плавно и не думайте наделать в штаны! Змеи очень чувствительны к запахам. Все! Закрыли глаза. Я сжала в руках заветные флакончики. У меня их оставалось всего три. Еще по одному я заблаговременно вручила Драко и Гарри с соответствующими наставлениями. Надеюсь этого хватит. Кажется, прямо позади нас на пол шлепнулось что-то массивное и тяжелое. Нервы были натянуты до предела, так что сказать точно где именно находится змея не получалось. Казалось она уже совсем рядом. Последовала очередная порция шипения и не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что именно Реддл приказал. Естественно убить меня. Напросилась называется. Но зато мальчишки будут пока в безопасности. Василиск прошелестел где-то рядом и справа. Я опрометью кинулась в противоположную сторону за колонну, стараясь своими действиями увести его прочь от мальчишек. Кажется, получилось. Раскрыв глаза, я спокойно припустила на другую сторону зала, придав своим движениям ускорения с помощью силы. Пока василиск позади, а впереди нет зеркал опасаться его взгляда не стоит. Перед глазами промелькнуло удивленное лицо Реддла, но мне было не до него. Главное было не поскользнуться на этой вездесущей слизи. Ноги угрожали вот-вот разахаться. Жалко, что чары полета - это высшая школа магии. Мне бы они сейчас ох как пригодились бы. Или хотя бы трансфигурация подошв моих ботинок в что-то наподобие ледоходов. Но увы, для этого нужна была палочка. Позади раздалось раздраженное шипение, а затем последовали звуки борьбы. Это еще что? Прижавшись спиной к другой колонне, я перевела дух. Змея явно на что-то или кого-то отвлеклась. Надеюсь мальчики тут не при чем. Со стороны призрачного Лорда снова раздалось шипение. В этот раз оно показалось мне раздраженным, и я осторожно выглянула. Ну надо же! А птичка оказалась очень полезной – ее прочные когти лишили василиска его смертоносного взгляда. А я и забыла, что на магических существ его взгляд либо не действует вовсе, либо доводит до временного оцепенения. Теперь можно было действовать уверенней. Я стремглав метнулась в сторону выхода намеренно топая как можно громче. Бросив назад один из флакончиков, тихо произнесла: - Контери. Я надеялась, что моего магического посыла окажется достаточно для такой незначительной чары. Так и получилось. Приближающийся ко мне, не смотря на всю мою усиленную скорость, смертоносный шорох в какой-то момент наткнулся на возникшую прямо из неоткуда преграду и змея буквально взвыла от боли. По всей видимости, в пропоротом брюхе. Резко отклонившись в сторону, она врезалась в одну из колонн, заставив ту пошатнуться. С потолка посыпалась пыль. Я обогнула предпоследнюю в ряду колонну и уже собиралась повторить свой предыдущий манёвр и перебежать на другую сторону зала, когда разорённый от боли василиск метнулся мне на перерез. Его движения были стремительны, и я понимала, что увернуться практически не успеваю, но подмога пришла с неожиданной стороны. В змею полетел очередной флакончик прямо в воздухе превращаясь в смертоносный клубок пик. Приземлившись прямо на хвост змее, он заставил ее резко уйти с траектории вновь врезавшись в колонну. В этот раз каменная опора не стала терпеть надругательства как ее товарка, и начала заваливаться... Прямо на меня! Похоже и я и василиск, который также находился на линии удара, поняли одновременно, что нужно убегать как можно быстрее. Я побежала в сторону статуи, стараясь как можно быстрее унести ноги, но василиск также уползал в эту сторону. С грохотом колонна приземлилась позади нас, подняв столб пыли и надежно заблокировав выход. Проклятие! Я же еще хотела им воспользоваться! На некоторое время мы были контужены шумом и пылью, и как это ни прискорбно признавать, но василиск оправился от этого быстрее чем я. Если бы не прилетевшая со стороны ребят очередная граната, быть бы мне в пасти василиска в тот же момент. Но зелье создало надёжный заслон между мной и верткой тварью. Уже знакомая с последствиями слабого звука бьющегося стекла, змея не стала идти напролом, а может этому поспособствовали шипящие наставления Реддла, который с момента падения колонны не замолкая вещал что-то на перселтанго. Змея стала заходить слева. Такими темпами, она могла сделать бросок. Уж слишком близко мы были, да и у ребят закончились запасы. Я взвесила в руке два оставшихся флакончика. Если метну прямо в раскрытую пасть, то это будет победа. Вот только нужно правильно все рассчитать. Я медленно и как можно тише попятилась назад. Даже с указаниями Реддла, точно прицелиться без ориентира у змеи не получится. Кто-то из мальчишек сообразительно метнул в противоположный угол камень, что заставило змею вскинуться в том направлении. Молодцы, вовремя догадались! Я быстро рванулась в сторону, но меня подвела собственная нога. А точнее вездесущая мерзкая слизь! Почувствовав, что каблук уходит в бок и неумолимая сила инерции падения разворачивает меня в полете, все что я смогла сделать это сгруппироваться, но это не помогло. Я не успела до конца покинуть зону шипов. Рядом пронеслось что-то холодное, взметнув волосы и чиркнув краем по коже шеи, но меня спасло ожерелье. Жалобно звякнув, оно приняло на себя основной удар, уберегая таким образом артерии. Но это было лишь временным облегчением. Приземление пришлось на спину. В первую секунду я ничего не почувствовала. Только неприятное ощущение чего-то лишнего под ребрами. Это чувство приковывало и мешало пошевелиться. А потом я заметила каменную пику, что находилась в совсем неположенном месте. Она росла прямо из моей груди. Надо мной нависла мерзкая чешуйчатая морда. И почему я всегда считала, что змеи красивые? Эта вот – нисколько. Ее пасть начала открываться. Постепенно как в замедленной сьемке. А все, о чем я могла думать: «Нужно метнуть эти проклятые зелья!». Вложив всю оставшеюся магию, которая почему-то утекала очень быстро, в ладонь все еще сжимавшую флакончики, я буквально выстрелила ими в нависшую надо мною пасть. - Контери…