Зельеварение для начинающих. Змеиный танец.

11. - … нам определенно пригодилось бы немного удобрений. Я бы и сама справилась, но со всем этим спонтанным отъездом у меня совсем не осталось времени. Мои ученики порой бывают чересчур дотошными, и организаторская часть превращается в сущую пытку! А у вас такие спокойные и пунктуальные дети, что с ними вовсе нет хлопот. Так может поможете мне немного с приготовлением удобрений для мандрагоры?.. Выслушивать непрекращающийся фонтан болтовни от Помоны Спраут было сущей пыткой. Особенно когда она неумело пыталась переложить на чужие плечи свою работу. Явный подхалимаж на меня не действовал уже давно, и готовить отвратительно пахнущие удобрения на грядку явно большую, чем нужно было для нескольких окаменевших, мне абсолютно претило. Сами вырастут. А если уж госпоже Спраут поступил срочный заказ от Министерства, то я уж точно просто так палец о палец не ударю без выгоды для себя. В сознании звякнул колокольчик, обозначая срочный вызов от Элиз. Что еще случилось с этой неугомонной девчонкой? Весь прошлый год она просидела тихой мышью, а стоило выйти в люди и пожалуйста – сплошные неприятности и проблемы! И все последствия ее действий в буквальном смысле летят на мою голову. Вспомнив о последней ее эскападе с шампунем, я непроизвольно поморщился. Решила проявить самостоятельность. Оказать мне помощь. А я об этой помощи просил? Сколько лет жил как жилось, и никто не смел вмешиваться в мое личное пространство и вот тут появляется эта мекая!.. Я терпел, когда она стала пользоваться лабораторией. Терпел, когда она решила самовольно обновить мой гардероб, но вот это уже переходит все границ! - Что с вами Северус? – Профессор Спраут растерянно заморгала. – Если у вас болит зуб, то так бы и сказали. Зубную боль нельзя терпеть ни в коем разе! Но что это я… Не буду вас задерживать, обязательно зайдите в лечебное крыло! Дожил. Одно воспоминание об этой мерзкой девчонке настолько сильно влияет меня, что я даже не могу удержать эмоции под контролем. Гадство! Но раз уж так сложилось, не стану разубеждать многоуважаемую коллегу в необоснованности ее предположений. Уж больно легко получилось от нее отделаться в этот раз. Кстати, возвращаясь к причине всего этого. Сейчас же уж точно не должно было произойти ничего серьезного. Ведь так? С какой проблемой она может столкнуться во время уборки? Разве что насекомых откуда-то из-под изуродованного шкафа выметет. Мысленно так себя успокоив, решил, что не стоит спешить в назидание после сегодняшнего разгрома, я спокойно договорился с профессором Спраут о причитающемся мне проценте с неофициальной продажи. Помона пыталась было улизнуть, явно занизив суму, что полагалась в оплату за заказ, но обмануть легилимента не так-то просто. Распрощался с ней и сославшись на «зуб» избавился от непременных в ее случае словоизлияний. Думаю, прошло достаточно времени, теперь уж можно спуститься к Лиз. Все же неубитая до конца совесть вяло кусала меня за те резкие слова, брошенные ей в порыве чувств. Сколь ни была наглой эта девчонка все ее действия полностью объяснимы юношеским максимализмом. Я и сам в ее годы был тем еще мерзавцем. У подопечной же бунтарский дух больше проявляется в тяге к деятельности и самостоятельности. Учитывая наши условия и связь, возникшую из-за проклятия, мотивы ее поступков можно понять. Так что если она впредь не будет вмешиваться в мою жизнь столь грубо, то все можно будет легко вернуть в прежнее удобное для меня русло. Не смотря на все принесенные ей неудобства, были и хорошие моменты, не могу этого отрицать. Нужно только спокойно все ей пояснить. Да, так и поступлю. В результате минут через десять я, находясь в приподнятом настроении, заходил в класс Лиз. И каково же было мое удивление, когда вместо ожидаемой троицы я увидел одного уныло вздыхающего Невилла Лонгботтома. - Где? Мальчишка застыл передо мной как кролик перед удавом. В другое время это бы мне польстило, но сейчас в душе только заворочалось, поднимая голову, глухое раздражение. Похоже отразившиеся на моем лице подействовали на школьника еще более устрашающе. Он даже выронил из рук швабру. - Я спрашиваю, где Принц и Малфой? Не заставляй меня повторять в третий раз. - М-мисс П-принц пошла к профессору Л-локхарду, а… а Драко за ней. Едва дослушав сбивчивую речь заикающегося мальца, я мысленно чертыхнулся и быстрым шагом устремился в сторону кабинета Локхорда. По дороге я сосредоточившись пытался вспомнить, откуда именно доносился зов. По всему выходило, что действительно откуда-то с третьего этажа, но отвлекшись на разговор с Помоной я не проверил этого сразу. Влетев в кабинет златовласого хлыща, я обнаружил его абсолютно пустым только полусобранные чемоданы подтверждали, что он пытался отсюда сбежать в полнейшей спешке. Но что ему помешало? Рывком оттолкнувшись от косяка я устремился дальше по коридору. Это должно быть где-то здесь. Если не в кабинете Локхарда, то где-то рядом. Меня привлекли непривычно громкие завывания со стороны туалета Плаксы Миртл. Обычно она вела себя гораздо тише и не поносила в своих причитаниях какое-то будущее прибавление на ее личной жилплощади. Что это вообще значит? В голове звонил уже не тревожный звоночек, а настоящий сигнальный колокол. Быстро войдя в туалет, я обнаружил то, чего и не думал найти – вход в тоннель. И у меня даже сомнений не возникло куда именно он ведет. Проклятие Морганы и всех ее служителей! Миртл заметив меня быстро заткнулась и предпочла смыться в унитаз. Правильное решение, настолько злым я себя не чувствовал со времен злополучной рождественской вечеринки у Малфоев. Достав палочку, я плавно спикировал в отверстие. Спускаться пришлось долго, но по крайней мере проход что был достаточно широким для прохождения человека оказался всего один. Остальные уходили в разные стороны, но были слишком малы, так что выбирать дорогу не пришлось. Приземлившись на кучу какого-то тряпья, в которой после некоторого рассматривания в ровном свете Люмоса признал змеиную кожу, я увидел живописную компанию. Локхард и Уизли едва ли не в обнимку сидели на такой же куче, уставившись на меня с неплохой пародией на Невилла. И судя потому что здесь был этот рыжий, именно он стал инициатором поисков своей сестрички. Стало быть, и Поттер неподалеку. Нет, тут даже поминания тысячи ведьм наподобие Морганы будет мало, чтобы передать всю гамму моего бешенства. Так вот из-за кого Лиз полезла в эту дыру! - Где. Они? Мне дружно показали в сторону кишкой уходящего вдаль тоннеля. Без промедления я побежал в указанном направлении. Но раздавшийся впереди грохот подстегнул дурные предчувствия, одолевавшие меня с того самого момента, как я не обнаружил Лиз в ее классе. Коридор вывел меня к круглой металлической двери. Она была распахнута настежь, но вход преграждала упавшая каменная колонна. Свободной оставалась только небольшая щель под самым верхом сквозь которую пробивался слабый свет. Не став долго размышлять, я просто шепнул: - Бомбарда максима! Каменная преграда, расколовшись пополам, разлетелась в разные стороны. Не ожидал, что хватит всего одного удара для такого массивного каменного монолита. Колонна от обыкновенного удара просто надломилась как какая-то хлипкая щепка. При этом исчез добрый ее кусок. Я с уважением посмотрел на небольшое наведшие из синего кристалла на палочке. Если бы не он мне бы пришлось возиться с этим проходом добрых минут пять. Я и раньше замечал, что чары даются теперь мне с небывалой легкостью, но это была наглядная демонстрация успешности исследовательских изысканий Лиз. Теперь больше ничто не преграждало мне путь, но стоило мне ступить на порог как я сам застыл, уподобившись каменному изваянию. Посредине полутемного зала стоял Лорд. Только он был очень молод и такой, каким я его никогда не видел. Но этот заливистый смех, поворот головы, осанка и мечущие молнии глаза… Нет, это определенно был он, но молодой. И в школьной форме. В голове сразу же завертелась сотня вопросов и я уж хотел было что-то сказать, но меня опередили. - Ну вот и все! Эта дерзкая девчонка поплатилась за свое высокомерие! Жаль конечно василиска, но ничего, найду себе нового питомца… О, у нас кажется появилось новое действующее лицо. И кто же вы? Только поле этих слов, долетевших до меня как сквозь вату я обратил внимания на распростёртое на полу тело гигантской змеи. Ее голова, точнее то место где она должна была быть, превратилась в огромного шипастого ежа. На пол все еще фонтаном била кровь, а агонизирующий хвост непрестанно подрагивал. И на фоне всей этой грязно-серой палитры ярким пятном выделялось знакомое голубое платье. Чересчур близко от пораженного монстра. И слишком неподвижно. Я даже не заметил, как перепрыгнул бьющееся змеиное тело уже не опасного василиска. С другой стороны, к лежащей на полу Элиз пытался пробраться что-то причитающий Драко, но в него намертво вцепился Поттер. И правильно сделал. Жабий камень на ее руке полностью окрасился в насыщенно синий цвет, показывая, что приближаться к девушке без защиты смертельно опасно. Из тела василиска вместе с кровью толчками выливался яд. Огромная черная лужа, что успела натечь за это время, успешно обтекла тело Лиз и пропитала большую часть ее одежды и волос. Вдруг все еще хихикающий призрачный, как я теперь четко видел, Лорд вздрогнул и страшно заорал, опрометью метнувшись в ту сторону где лежала моя подопечная. Ну уж нет! Как бы сильно я не уважал тебя за твои достижения на магическом поприще, но прикоснуться к ней я тебе не позволю! И это ведь ты стал причиной появления василиска не так ли? Магическая волна откинула призрака в сторону, где он еще несколько раз вскрикнув, исчез. А я же вновь обратился в сторону Лиз. Нужно было срочно что-то делать. - Сколько времени она в контакте с ядом и кровью василиска? – Я задавал вопрос Драко, но тот похоже прибывал в полуобморочном состоянии. Мне ответил Поттер: - Может минуту или чуть меньше. Тогда еще есть шанс. Она стойкая к воздействию ядов. Слишком много зелий потребляла и даже побывала в Холме. Даже яду василиска понадобится некоторое время чтобы остановить ее жизнь. Но ситуацию усложнял шип, проткнувший девушку насквозь в области сердца. Еще один едва не проткнул ей горло избавив наконец от ошейника с Философским камнем. Похоже он все же пригодился и смог продлить ей жизнь. Стоило бы его конечно поискать, но у меня совсем не было времени. Открытые раны могли ускорить распространение яда по организму. Наложив на себя несколько слоев защиты, я аккуратно срезал каменную пику при основании с помощью Диффиндо. При этом Лиз жалобно всхлипнула. Из уголка ее рте пролился ручеек крови. Как же паршиво! Я осторожно подхватил ее на руки мысленно молясь, чтобы чары моей полочки, усиленной тем самым кристаллом, продержались под воздействием яда чуть дольше и мне хватило бы времени, чтобы добраться до целительского крыла. Обратный путь практически не запечатлелся в моей памяти. Уже у самого выхода из трубы я стал ощущать сильное жжение в руках. Когда я подбегал со своей ценной ношей к дверям обители мадам Помфри, жжение превратилось в адское пламя, но я не обращал на это внимания. Только положив бледную как полотно девушку на ближайшую кушетку, я позволил себе сползти на пол. Сил во мне осталось только на то, чтобы скупо бросить шокированной целительнице два слова: - Яд василиска… *** Пробуждение было отвратительным. Впрочем, ничего сверхнового и не ожидалось. Во рту ощущалась знатная помойка, как после той последней попойки с Люциусом, голова была тяжёлой. Все признаки тяжёлого похмелья на лицо. Но на этом знакомая часть заканчивалась. Распахнув слипшиеся веки я заторможено обозрел высокий потолок по которому бегали солнечные зайчики. Такого никак не мог быть в моих комнатах. Медленно повернув голову на бок наконец узнал ровные ряды коек лечебного крыла. Что я здесь забыл? Вроде ещё со времён пятого курса не страдал от последствий приготовления неудачных зелий, а свое пребывание здесь я могу объяснить только этим... Голову пронзила резкая боль и воспоминания о событиях последнего вечера навалились удушающе тяжёлой волной. Тайная комната, Лорд, василиск, школьники и... Я резко сел. Голова сразу же отомстила резким головокружением, а содержимое желудка, если там вообще что-то было, запросилось наружу. - Ну, что вы Северус! Вам нельзя так резко вставать. - Рядом возникла мадам Помфри и с неожиданной для такого тщедушного тела силой уложила меня назад на подушку. - Что с Лиз? - Прокаркал я, но в ответ получил только бокал с бодрящим зельем. Не сводя взгляда с взволнованной целительницы я почти за один глоток осушил предложенное. - Это нужно пить медленно... - Я сам знаю что и как мне пить. - Резко оборвал ее протест. - Что с моей подопечной? Мадам Помфри разом погрустнела и отвела взгляд. - Девочка в критическом состоянии. Даже слезы феникса, которые срочно прислал детектор на нее подействовали крайне слабо. Скажите, в последние несколько лет она подвергалась воздействию сложно компонентных зелий высшего порядка или проклятиям? Возможно она контактировала с каким-то темномагическим предметом на протяжении длительного времени? Я прикрыл глаза. Смешно, но если я сейчас скажу мадам Помфри что именно испытывал на девчонке за эти полтора года и под действием чего она перебывала, у добропорядочной женщины волосы на голове встанут торчком без всякого дыбоволосного зелья. Но все же... Если даже Помфри говорит о том, что Лиз в тяжёлом состоянии, то... Она при смерти? Этого не может быть, просто потому что не может. - Этот кол, который мы извлекли во время операции, прошел всего в сантиметре от сердца. Чуть выше и она бы умерла на месте. Вы очень правильно сделали, что не извлекали его самостоятельно. Так Элизабет избежала стальной потери крови. Но тем не менее было сильно повреждено легкое… Целительница говорила со мной так как будто это я здесь тяжелобольной. Но после бодрящего настоя, мое самочувствие было вполне сносным. Я взглянул на свои руки. По моим воспоминаниям и степени боли, яд должен был как минимум разъесть кожу, но на них не остались только неглубокие розовые полосы. Эти следы покрывали все мои ладони, запястья и предплечья, но чувствительность пальцев и их гибкость была в полном порядке, в чем я убедился в первую очередь. Концентрированные слезы феникса действительно способны на чудеса. Тогда почему мадам Помфри продолжает твердить всю эту чепуху о том, что Лиз в критическом состоянии. Даже после всех тех зелий, что она пила для купирования воздействия проклятия, сила феникса должна была если не мгновенно, то очень быстро исцелить ее. Я тому прямое подтверждение. - Проведите меня к ней. - Я решительно поднялся, взмахом руки отметя все протесты, подхватил с тумбочки мою палочку и походя трансфигурировал больничную пижаму в привычную черную мантию. На некоторое время этого хватит. Пригладил слегка растрескавшиеся волосы, благо после экспериментов Лиз с шампунем и изуверств Клавдии расческа была мне практически не нужна, решительно отправился вслед за сдавшей мадам Помфри. Ее положили обособленно от пострадавших школьников. Узкая койка была огорожена со всех сторон белоснежными непрозрачными ширмами, специально заговоренными так, чтобы не пропускать звуков и не тревожить лишний раз пациента. Однако внутри оставалось достаточно места, чтобы рядом спокойно могли стоять четыре человека, не касаясь друг друга и не создавать дискомфорта больному. Но Лиз было все равно. Она казалась бледнее чем лен ширм. Под глазами залегли глубокие тени, а пухловатые губы, ранее всегда походившие цветом на спелые вишни, сейчас были голубоватыми и запекшимися. Изумрудные волосы, которые не поддавались ни магическим, ни химическим осветлителям и восстановителям сейчас были белее снега. Только несколько прядей что спускались с темени на виски, все еще сохранили бледно-изумрудный оттенок расходясь по бокам головы своеобразными крыльями. Создавалось впечатление, что все краски разом покинули ее. Даже в больнице Святого Мунго она не была столь безжизненной как сейчас. Лицо Элизы было таким спокойным, что я даже невольно прикоснулся к ее руке, чтобы убедиться – она еще жива. Рука была едва теплой, но крохотная жилка очень медленно пульсировала, а грудь едва заметно вздымалась, явно показывая, что навеянное мне наваждение не более чем морок. - Мы ввели ее в магический сон. Так лечение должно проходить более эффективно. Но даже со всеми нашими средствами рана заживает очень медленно. – Донесся до меня тихий голос целительницы. - Сколько она пробудет в таком состоянии? – Приглушенно спросил я, аккуратно прикрывая бледную руку подопечной одеялом и поправляя его на ее груди. - Сейчас трудно делать прогнозы. Вы здесь находитесь всего вторые сутки. Возможно мы изменим подход и станет лучше. В крайнем случае, мы всегда можем отправить ее в Мунго. Там более опытные маги… - Никакого Мунго! Она поправится и без их вмешательства. – В душе поднялась спонтанная волне гнева. Эти «профессионалы» не только допустили гибель своей пациентки, но и держали ее дочь десять лет под действием проклятия, не в силах найти действенного решения. Лучше самой Помфри с лечением Лиз не справится никто. – Я сам буду присматривать за ней и помогать в лечении, так что она выкарабкается. Не может не выкарабкаться. - Вы так уверенны в своих силах? – Целительница посмотрела на меня со смесью укоризны и некоторого замешательства. - Я уверен в ней. Она очень живучая девочка. Отбросив с стоящего рядом с койкой кресла плед по всей видимости принесенный кем-то из младшего персонала, занял свободное место, всем своим видом показывая, что отсюда не сдвинусь ни на шаг. Мадам Помфри осуждающе покачала головой, но никак не прокомментировала мой поступок, сказав только: - Вам принесут ужин и все необходимое, профессор. Если наступит любое изменение… Я повторяю, ЛЮБОЕ изменение – вы сразу же зовете меня. И только на этих условиях вы находитесь на моей территории. Вы согласны? - Целиком и полностью. После ее уходя я долго смотрел на практически неподвижное лицо. Только иногда брови Лиз слегка хмурились, а губы подрагивали во сне. Почему ты так поступила? Кому и что ты хотела доказать? Ответ на вопрос напрашивался сам собой. Она хотела показать прежде всего мне, что способна на большее. О чем говорила когда-то в споре, а я не хотел слышать. Что может постоять за себя и не быть обузой. Глупая! Какая же она еще глупая! А сам я хорош! Сколько раз я уже ошибался с ней и собственными непродуманными решениями подставлял ее под удар? Каждый раз после такого я давал себе зарок, что больше так поступать не буду никогда. И я действительно не допускал подобных ситуаций. Но она вновь сумела найти непредвиденную лазейку. И в этом я сам ей помог своей медлительностью. Что мне стоило смерить свою гордыню и прийти парой минут раньше? Она же звала меня на помощь… - Мадам Помфри передала, что ты уже очнулся. Даже не оборачиваясь, я узнал кто решил навестить меня в столь поздний час. Бросив косой взгляд на крохотный прикроватный хронометр, мысленно поразился. Оказывается, я просидел в этом кресле до полуночи и даже не заметил пролетевшего времени. - Если хочешь действительно помочи девочке, тебе самому не помешает подкрепиться. – Дамблдор явно намекал на так и не тронутую мною трапезу. - Сам разберусь. -Угрюмо бросил я. Видеть сейчас директора не хотелось просто до омерзения. Вся эта ситуация напоминала, мне кое-что похожее в прошлом. Только тогда Дамблдор не приходил ко мне лично, это я приполз к нему в ноги прося о помощи. - Мисс Принц обязательно поправится. Но впредь, мальчик мой, позаботься о том, чтобы она держалась подальше от опасных зверушек. Как ни посмотри, но в ней похоже нет таланта укротительницы. – Сухощавая рука старика опустила мне в ладонь крошечный флакончик с прозрачной жидкостью. – Мадам Помфри рассказала мне, что после предыдущих пяти капель раны Элизабет едва начали подживать, хотя ты с такой же дозой мгновенно излечился от серьезных последствий длительного воздействия яда василиска. Здесь пятьдесят капель – все слезы Фоукса за последние семь лет. По моим расчетам этого должно быть достаточно. - Почему вы мне помогаете? – Я впервые за время этого позднего разговора взглянул прямо в лицо директору. – Вы ничего не делаете просто так, тогда почему? И чем я буду за это расплачиваться? - Помогаю тебе? – Кустистые брови старика взметнулись вверх в деланном изумлении. – Нет, Северус, я помогаю этой несчастной девочке. Она столько вытерпела в своей жизни, к тому же еще и столь самоотверженно защищала учеников. Потерять такого сотрудника было бы воистину преступлением с моей стороны. Но как ты верно заметил, ничто в нашей жизни не делается просто так. Он подошел к темному витражному окну, вглядываясь в даль. Я же напрягся, предчувствуя переход к основной теме беседы. - И Джинни и Гарри говорили мне о некой черной тетради или записной книжке из которой появилась тень, назвавшаяся Томом Редлом. Драко ничего толком не смог об этом рассказать к сожалению - уж слишком был напуган и шокирован. Ты знаешь, о чем они говорят? - Нет. Когда я пришел в Тайную комнату я действительно увидел некоего призрака, но я не видел никакой тетради. И не могу ручаться за то, что его действительно звали именно так. Мне он не представился. «Конечно, я не видел ее в Тайной комнате и впервые слышу о том, что ЭТА вещь способна вызывать тень Тома Реддла» - мысленно повторял себе я, спокойно вливая в приоткрытые губы девушки кристально-чистые капли. - Допустим. Но Гарри также видел, что мисс Принц подняла этот загадочный предмет и положила его к себе в карман. Хотя в ее вещах нечего подобного не нашлось. Как и в твоих, кстати. Хотя сомневаюсь, что у тебя было время заниматься подобным. К тому же ты подтвердил, что тетради не видел. Что ты обо всем этом думаешь? Я столь же демонстративно, как до этого Дамблдор, удивленно поднял брови. - Даже не знаю, что об этом думать. Хотя есть у меня одна версия. Практически сразу после того как я ворвался в этот подземный зал призрак начал разрушаться. Что-то явно на него негативно влияло, и он пытался прорваться к Лиз. Я ему этого не позволил, после чего он истаял, как я понимаю навсегда. Возможно этот предмет, что по словам Поттера находился в ее кармане, подвергся действию яда? - Хм, вполне логично. – Дамблдор погладил бороду и довольно покивал. – У тебя всегда была светлая голова, кто бы что ни говорил. Жаль, что мы так и не сумеем установить истину. - Действительно. – Уж о чем я точно не жалел, так об этом. - Да кстати, когда твоя подопечная восстановится, советую все же наведаться к доверенному лицу и проверить ее родовое древо. - Но мы же и так знаем о ее родне. К чему все эти лишние волнения? – Странная идея старика казалась мне абсолютно бредовой. Зачем ему это все надо? - Да так. Можно сказать, это мое стариковское любопытство. Но я не настаиваю – это всегда успеется. – Он хитро мне подмигнул и ушел, пожелав на прощание спокойной ночи. А ведь старый лис так толком и не сказал, что запросит в обмен на свое чудодейственное лекарство. *** Первое что я почувствовала был запах. Острый, неприятный, стерильный запах. Такой всегда витал в больнице. Он ввинчивается в ноздри не давая погрузится в столь благостное чернильное забытье. Затем по телу пробежалась сотни тысяч иголочек. Меня бросило в жар. Сразу за этим пришло ощущение пространства и своего тела. А оно у меня ещё есть? Ну, если судить по неимоверной тяжести и скованности, то очень даже есть. Но я никак не могла даже пальцем пошевелить. Меня что связали по приказу этого Почти Темного Лорда? Спустя ещё некоторое время, когда я попеременно то проваливалась во тьму полную несуразного бреда, то снова просыпалась, мне наконец удалось приоткрыть веки. Ох, скольких титанических усилий мне это стоило! От ударившего в зрачки света стало практически невыносимо больно, что заставило меня вновь зажмуриться. Да что же это такое!? Наверное, за всю осознанную жизнь мне не было так плохо утром. Даже после того, как меня избивал отец от всех своих щедрот и после проклятия тоже. Немного попривыкнув к испытанию светом, я получила возможность осмотреться. Но только в пределах моего ограниченного поля зрения - повернуть голову я, увы, все ещё была не способна. Напротив, была стена со стрельчатым окном. Под ним стояла пустующая койка-кровать. Такая знакомая картина и навязчивый аромат лекарств подталкивали меня к единственному правильному выводу. Но почему я опять в больничном крыле? Я же была... Ох! Тут мне наконец удалось вспомнить что именно я творила перед тем как провалиться в столь уютное забытье. Точно окаянная! Меня же теперь Северус не то что из замка, из каморки не выпустит! О чем ты только думала, когда шла на это все?! И мысленно тут же сама себе вынесла вердикт - острый приступ желания защитить дорогого мне человека, умноженный на желание всем доказать что тоже не лыком щита. Нет, такой быть я точно не хочу. Это оказалось очень больно и членовредительно. Я же не какая-то гриффиндорка. Оставив на некоторое время самокопание, попробовала повернуть голову. Это потребовало гораздо больше усилий, чем мне представлялось. Кое-как справившись с поставленной задачей, я наконец смогла более детально осмотреться. В старом и большом, явно не из лазарета, кресле спал Северус. Его голова была наклонена на один бок, так что мне была хорошо видна только одна сторона его лица. Тени под его глазами проступили сильнее чем обычно, а кожа стала ещё более бледной. На подбородке и щеках была отчётливо видна щетина, чего я за ним раньше никогда не замечала. Коротко стриженные волосы всклокочены. Даже во сне он хмурил свои брови. Вот это да. Неужели все настолько серьезно, раз он дежурит около моей койки? Я порылась в закромах души, но помимо теплого комка восторга от того насколько обо мне волнуются и переживают больше ничего не нашла. Вина и раскаяние в своих действиях сделали мне ручкой и дружно растаяли в небытие. Похоже результаты превысили все мои ожидания. И это даже стоило того чтобы немного погеройствовать. Сейчас у меня ничего не болело. Да в теле ощущалась скованность и просто огромное бессилие, но помимо этого меня ничего не беспокоило. - Рус... – Вышло слабее чем дуновение ветерка. Голос напрочь отказывался слушать. Я попыталась протянуть руку, но получилось только пошевелить несколькими пальцами. Проклятие! Это вообще меня не устраивает! - Крестная? Крестная, вы очнулись! - Где-то из пространства, находящегося вне поле моего зрения послышался ломкий мальчишеский голосок и вот уже прямо перед моими глазами предстало взволнованное личико Драко. О, кто-то уже не дуется на меня? - Как вы себя чувствуете? Что-то болит? Может воды? Ну говорите же!!! И столько непосредственности и искреннего волнения в глазах, что впору прослезиться, но мое сознание, как и чувства все ещё пребывали в каком-то состоянии полусна. Все воспринималось сквозь призму замедленного восприятия. Наконец, сфокусировшись я смогла ответить: - ...ить... Пить... - Да этого, пожалуй, мне сейчас хотелось больше всего. Наверное, при желании я бы могла зажечь своим дыханием воздух вокруг. Столько в нем было зноя, что хватило бы на десяток пустынь. - Профессор Снейп, она проснулась! - Теперь голос Драко показался мне неприятно высоким. Он резанул по ушам, заставив поморщится. Это было слишком громко. Послышалась череда шорохов. Скрипнул отодвигаясь стул, пройдясь всеми четырьмя ножками прямо по моему мозгу. Колоколом прозвенела посуда, а разговор наоборот смазался, стал неразборчивым. Рядом прогрохотали острые коготки. Точно крысы шалят. Их маленькие сердечки с неимоверной скоростью разгоняли по мириадам крошечных вен горячую, свежую кровь... Стоп, какие ещё крысы в медицинском крыле? И почему я думаю о этих вредителях в таком ключе? Кажется, я снова начинаю засыпать. Нет, я не хочу! Я же только проснулась и ещё даже не узнала, что происходит! Собрав силу воли в кулак, снова открыла подозрительно быстро схлопнувшиеся веки. Надо мной склонилось помятое лицо моего наставника. По черным глазам невозможно было что-либо прочитать, но темные круги под глазами, нахмуренные брови и явственно проступившие "тревожные" складки на переносице подтверждали, что он действительно волновался о мне. Мне аккуратно приподняли голову и влили в горло живительную влагу. - Что ты чувствуешь? Что-то болит? Теперь я могла говорить вполне свободно, но отчего-то к горлу подкатил проклятый комок. Уже зная, что за этим может последовать, прикрыла глаза. Все же уже хорошо и меня похоже даже не собираются ругать. Пока. Так почему меня как обычно в самый неподходящий момент пробивает на слезы? - Лиз тебе плохо? Позвать целителя? – В мужском голосе добавилось взволнованных ноток, и я поспешила его успокоить. - Нет-нет, со мной все в порядке! Видишь, я уже даже могу… - Взбодрившись после воды я попыталась было приподняться, но мою грудь своей острой клешней пронзила боль, ясно показав, что мое пребывание в медицинском крыле очень даже уместно. - Не торопись. Тебе нужно лежать. – На мое плечо опустилась сильная рука и я не стала противиться. Теперь у меня был хороший предлог для того чтобы объяснить брызнувшие из глаз слезы. – Пока что потерпи, скоро пройдет. Недавно мадам Помфри давала тебе обезболивающее. - Сильно болит? – Жалостливым голоском спросили меня. Драко просунул свою голову прямо под руку Снейпа, чем вызвал его явное недовольство, но Рус смолчал. - Уже нет. – Я вымучила из себя улыбку. Болело действительно меньше чем минуту назад. – Как ты сам? Не пострадал? - Нет. Благодаря вам мы не пострадали. На нас и царапины не осталось. Даже эта рыжая мелкая уже успешно выписалась и преспокойно ходит на занятия… – Крестник нахмурился и покачал головой, явно повторно переживая произошедшие события. Похоже впечатления от совместного посещения катакомб Хогвартса еще не скоро забудутся. Но тут он продолжил свою речь явно войдя в раж. – Если бы не этот мерзкий Поттер с его рыжим дружком-прохиндеем вам бы вообще не пришлось бы лезть в это опасное место! Еще и этот бездарь Локхард! Как его вообще можно называть волшебником?! Я уже обо всем рассказал отцу! Он непременно позаботится о том, чтоб его не только лишили всех регалий, но и наказали как можно строже! - Ну, думаю он и сам неплохо справился со своим наказанием. – Я снова слегка приподняла уголки губ. – К тому же то, что мы пошли в это подземелье очень даже неплохо. - Тебе напомнить насколько «неплохо» закончилась эта ваша развлекательная прогулка? – Холодным язвительным голосом Северуса казалось можно резать сталь, и я невольно поежилась чем снова вызвала легкий приступ боли. - Но все же, если бы я туда не спустилась, возможно ЭТА вещь оказалась бы не в тех руках. А ведь нам этого не нужно, не так ли? – Я подмигнула Драко и тот сразу прекратил хмуриться. - Спешу тебя разочаровать, юная леди, но ЭТА вещь пропала из твоих вещей, о чем мне любезно сообщил директор. – Глядя на выражение лица Руса я никак не могла определиться обеспокоен ли он или просто злорадствует. Все может быть, поскольку с того самого злополучного рождественского приема он ни разу не общался с Малфоем Старшим. - Разве? Я не могу быть настолько уверенна, пока не спрошу у того, кто непосредственно занимается моим имуществом. - Что? – Северус недоуменно вскинул бровь, а Драко заморгал, но я не обращая на них внимание сказала лишь одно слово: - Линки! Я ожидала увидеть привычно-степенного домовика, но вместо этого нам под ноги, едва не сбив при этом Малфоя, выкатился клубок из остервенело мутузящих друг друга тел. - Это принадлежит госпоже! - Нет! Эта вещь опасна! Только Гарри Поттер сможет с ней справиться! Северус не стал долго любоваться на разворачивающуюся баталию. Щелкнув палацами, он подвесил домовых эльфов в воздух за шкирку. Линки победно держал в тоненьких ручках ту самую черную тетрадь из-за которой был уничтожен мой стол и выпущен на волю страшный монстр. Слегка съежившуюся и как будто прокопченную тетрадь. Его же собратом по несчастью оказался… - Добби! А ну говори, что ты здесь делаешь!? – Драко кажется был возмущен до глубины души. - П-простите, молодой хозяин, Добби всего лишь хотел вернуть вашу вещь! – Домовик рода Малфоев сразу же скукожился и прекратил вырываться, осознав кто перед ним. Но выкрутиться ему не дали. - Все ты врешь, ворюга! Мы честные Хогвартские эльфы всегда в ответе за вещи тех, кто живет на нашей территории. А ты не только пытался украсть вещь, которая перешла в собственность госпожи, но и собирался в наглую передать ее другому! И этот другой явно не твой «молодой хозяин»! – Линки был разозлен происходящим настолько, что даже не стал покрывать собрата, хотя в их роду была сильна традиция круговой поруки. - Сам ты врешь! «В ответе» они, как же! Вы хлопочете только о своих любимчиках! Сколько раз у моего молодого господина крали запонки – не счесть! И чтоб один из вас хотя бы ухом повел, так не дождешься! – Добби тоже вмиг сбросил в себя жалобную маску, передразнив оппонента. - Так то же волшебники брали вещи, которые принадлежат другим волшебникам! А ты ЭЛЬФ! – Глаза Линки вспыхнули праведным огнем отмщения. Похоже Добби зря упомянул про запонки. У эльфов странная философия которая тесно связанна с правами собственности и не всегда она понятна и приемлема для людей. Но что ни говори, порой и она бывает удобной. - Северус, отпусти пожалуйста Линки. Он честный эльф и даже пошел на драку чтобы защитить мое имущество. – Рус насмешливо хмыкнул, но плавно отпустил домовика. Тот отряхнул потрёпанную одежду и хмыкнул, демонстративно отвернувшись от продолжающего висеть в воздухе собрата. – Дай-ка мне тетрадь, пожалуйста. Домовик с некоторой торжественностью, как захваченное в неравном бою знамя врага, вручил мне свою трепетно оберегаемую ношу. - Спасибо, Линки. Думаю, ты вполне заслужил все мои десерты до конца учебного года. - Оставь свои десерты себе. Забыла? Тебе еще поправляться надо. Если так уж хочешь наградить этого домовика, я распоряжусь, чтобы на кухне готовили на одну преподавательскую порцию больше. Со школы не убудет. – Недовольно буркнул Северус, но даже от этих походя брошенных слов Линки буквально засиял от радости и сразу же упал на колени. Из его огромных глаз рекой пролились слезы. - Спасибо, господин! Спасибо огромное! Теперь Линки сможет стать не только достойным мужем, но и достойным отцом! Спасибо! Кажется, он намеревался еще и облобызать Снейпу ноги, но тот явно не выдержав подобного накала страстей, отошел в сторону махнув в сторону Добби: - Если так благодарен, придержи-ка этого воришку до вечера. Я скажу, что с ним делать. – Еще одним щелчком он наложил на провинившегося путы и передал враз посерьезневшему от осознания важности возложенной на него миссии Линки. Я уже едва осознавала происходящее. Слишком много сил забрали разговоры. Заметив это, Северус аккуратно забрал из моего вялого захвата черную тетрадь. - Отдыхай и не о чем больше не беспокойся. Остальное не твои проблемы. - Да, мы разберемся со всем! - Пытаясь подражать декану надулся Драко, а затем менее уверенно добавил. – Вы… Извините меня за все что я наговорил в тот день и раньше… Я… я был не прав. Интересно как долго он вынашивал в себе эти слова? Извинения от чистокровного волшебника-аристократа услышать доводится не так уж часто. Еще реже они искренне признаются в своих собственных ошибках, а не следуют нормам этикета. Так что с уверенностью можно сказать, что такие слова дорогого стоят. Превозмогая сонливость, я легонько погладила его по понурой блондинистой голове. - На этот раз прощаю. Но если осмелишься допустить подобное еще хотя бы раз, наш поход к василиску действительно покажется тебе развлекательной прогулкой. Я четко выразилась? - Да крестная! Спасибо крестная! – Драко сразу же повеселел и отвесив мне традиционный поклон, заспешил на выход. – Я сейчас же напишу обо всем случившемся домой! И обязательно выздоравливайте! Я приду навестить вас завтра. С этими словами он проворно скрылся за занавесками. Эх детвора, их невозможно долго удержать на месте. Надо же, с этой преподавательской деятельностью, недолго и себя за старушку начать принимать. Действительность, как говориться, располагает. - Неплохой ход с домовиком. Хвалю. - Мне на лоб опустилась немного шершавая ладонь. - А тебе пора отдыхать Лиз. С этим я была полностью согласна. Отвоевалась, честно заслужила свой кусочек спокойствия и благодати. Ух и развлекусь я в своем невольном отпуске! С этими радужными мыслями и зачатками великих планов я погрузилась в приятный сон навеянный теплой ладонью на моем лбу. *** - Нет, ну ты только можешь себе представить такое!? Заговор! В моем собственном доме! У меня под носом! И кто? Какой-то жалкий эльф?! Позор на мои седины! Я представляю, что сказал бы об этом мой отец… Люциус Малфой продолжал разоряться, не отставая от меня ни на шаг. Это порядком выводило меня из себя, но я сдерживался. В соседней комнате Лиз и Драко радостно щебетали «обмывая» за чашкой укрепляющего чая новое приобретение. Еще одна моя головная боль. - Если ты и дальше собираешься за мной ходить, то хотя бы делай это с пользой. Вот тебе чемодан, помогай паковать вещи. Породистое лицо Малфоя скривилось как будто его хозяин отведал лаймовую настойку без закуски. О да, вот это я понимаю достойная плата за все мои попорченные нервы! Но то ли еще будет, дружище. У меня о-очень хорошая память. - Я тебе что, домовик какой-то? – Он двумя пальцами удерживал на весу предложенное вместилище вещей и презрительно морщился. – И вообще, разве нельзя было приобрести девочке что-то более… хм… красивое что-ли? У тебя вроде зарплата позволяет. - А ты мои деньги не считай. – Сощурился я в ответ. – Или напомнить тебе на каких условиях я позволил тебе здесь находиться? - О, ладно-ладно, я все помню! – Люциус демонстративно закатил глаза. – Я же извинился за ту неудачную шутку и даже принес благодарность за спасение сына и возвращение утерянного мисс Принц лично. Почему же ты все еще недоволен? - Неужели ты действительно считаешь, что твои жалкие извинения способны покрыть весь нанесенный твоими интригами ущерб? – Малфой всегда был олицетворением поговорки «наглость – второе счастье». В этом весь он. - Ну я же даже расплатился. – Этот блондинистый скользкий тип заглянул в щель лаборатории. Похоже увиденное пришлось ему по душе. – Девочке явно нравится мой подарок. - А вот мне не очень. Вижу ты продолжаешь перекладывать на меня свою головную боль. Собирай вещи давай. Пока Лиз не может делать ничего самостоятельно, а Хогвартские эльфы заняты вещами учеников, мы должны все успеть до отбытия экспресса. - Я тебя умоляю, теперь у тебя есть собственный «транспорт» - доставит куда попросишь, если сам не хочешь напрягаться. – Безразлично отмахнулся Малфой. Не смотря на все мое терпение он с успехом начинал выводить меня из себя. Запихнув в свой мешок еще одну порцию книг, я направился к своей комнате, выразительно ткнув этому негодяю в сторону каморки Лиз. - Ты прекрасно знаешь, что мадам Помфри запретила Лиз так перемещаться как минимум два месяца. Так что заканчивай свое представление, уложи верхнюю одежду и книги, большего от тебя не требуется. Мне еще нужно упаковать мои зелья. Заклятый друг поцокал языком, ничуть не обидевшись на грубость. Ну, или сделал вид. - Пускаешь меня в будуар дамы? Как неосмотрительно! – Люциус расплылся в коварной улыбочке, вызвавшей во мне очередную волну раздражения. – А вдруг я похищу что-то из дамских штучек? - Если ты похитишь что-то из дамских штучек, Нарцисса это так просто не оставит, и ты это знаешь. К тому же, все столь явно интересующие тебя предметы женского туалета уже собраны. Я заранее предупредил Лиз о твоем приходе. - Зануда. – Малфой старший изобразил оскорбленную невинность. – Вот как был занудой в школе, так и остался. Ладно. Так уж и быть, вспомню школьные годы. Хотя заметь, даже тогда я не собирал свой чемодан самостоятельно. Цени на какие жертвы я иду! Его голос удалялся, и я невольно перевел дух. Вот же ж паяц. Ну, хотя бы минута спокойствия. Со стороны лаборатории раздался веселый смех. После радостного приветствия от учеников сегодня, девчонка не переставала улыбаться и шутить. Близнецы Уизли даже взломали сеть вещателей чтобы включить одну из ее пластинок в честь возвращения пострадавшей преподавательницы. И похоже Лиз действительно получала удовольствие от нового друга. Хотя, что может преподнести этот новый «друг» только время покажет. Добби, так кажется зовут этого бывшего Малфоевского домовика? Удивительно и как в этой аристократической семье могло вырасти такое идеалистичное чудовище? Где только он набрался всей этой пропаганды? Наверняка начитался Пророка, никак иначе подобное объяснить было нельзя. Домовики же как дети – все сказанное воспринимают как чистую монету. - Нет, ну ты только глянь какие находки у тебя тут попрятаны! Знаешь, мне уже даже начало нравиться собирать вещи. Надо мне и у себя их пособирать, вдруг что столь же интересное найду! – Малфой торжественно потрясая какой-то черной ветошью довольно шел ко мне демонстрируя мне всю ослепительность своей белоснежной улыбки. Радость Люциуса вскоре стала вполне понятна. Он обожал всевозможные черномагические штучки. Особенно созданные по старинным рецептам. Передо мной предстала с большим умением сшитая куколка. Все пропорции были тщательно соблюдены, так что она неплохо походила на крошечного человечка. Очень похожего на меня человечка. И с предельно знакомым мне следом изготовителя. - «Ритуал зеркального двойника» если не ошибаюсь. Немного напутано и есть очевидные отклонения от канонического исполнения, но сделано на совесть. И явно работает. Признайся честно, приятные сны снились? На меня взглянули с веселым предвкушением, как бы говоря: «Ну и кто из нас больший заговорщик? Что теперь делать будешь?». Люциус мог даже не произносить этого вслух. Я знал его достаточно, чтобы даже без применения легилименции прочитать все на его до омерзения удовлетворенном лице. Кукла вспыхнула у меня в руках не оставив после себя даже пепла. - Лиз! Нам нужно срочно поговорить.